섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 611 - 챕터 620

“잠깐만요!”부진환은 멈칫하더니 자신을 붙잡은 낙청연의 손을 바라보았다.낙청연은 급히 손을 거두어들이며 말했다.“천매문의 자객은 죽이지 마십시오.”그 말에 부진환은 의아한 얼굴로 물었다.“무엇 때문이냐? 2, 3일 정도 더 살 수 있다고 하지 않았느냐?”“네. 그저 자연히 죽을 때까지 놔두십시오. 목을 베지는 마세요.”부진환은 이유를 몰랐지만 굳이 묻지 않고 대답했다.“그래.”말을 마친 뒤 그는 몸을 돌려 방을 나섰다.잠시 뒤 지초가 돌아왔다. 그녀는 활짝 웃고 있었고 낙청연은 이상한 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭘 웃는 것이냐?”지초는 침상 맡에 엎드려 말했다.“기뻐서 그럽니다. 왕비 마마께서 이번에 다치시니 왕야가 아주 걱정하시더군요!”“게다가 본인의 침실을 요양하시라고 내주지 않았습니까?”“심지어 왕야는 오늘 왕비 마마께 약을 발라 드렸습니다. 혹시나 왕비 마마를 아프게 할까 아주 진지한 얼굴로 말입니다.”낙청연의 눈동자에 깊은 빛이 맴돌았다. 그녀는 여유로운 어조로 말했다.“아마 내가 이번에 크게 도움이 되서 그러는가 보지.”지초는 무척 신나있었고 낙청연은 어이없다는 얼굴로 그녀를 보며 말했다.“뭘 그리 기뻐하는 것이냐? 내가 무엇을 삼켰는지 안다면 기뻐할 수 없을 텐데.”“무엇을 드신 겁니까?”지초가 걱정스레 물었고 낙청연은 피식 웃으며 말했다.“아니다. 장난이었다. 넌 이만 가서 쉬거라.”“그럼 편히 쉬십시오. 무슨 일 있으면 부르세요.”지초는 방에서 나왔으나 떠나지는 않고 정원에서 보초를 섰다.-다음 날 아침, 지초가 약을 가져왔고 낙청연은 약을 마신 뒤 등 어멈을 찾았다.“가서 송천초가 어디로 간 것인지 알아보거라. 알아낼 수 있다면 사람을 시켜서 찾아보거라.”사군이 있으니 송천초의 목숨을 걱정할 필요는 없지만 이렇게 오래도록 소식이 없으니 걱정이 될 수밖에 없었다.“알겠습니다.”이어 이틀 동안 낙청연은 침상에 누워 요양했고 가끔 책을 봤다.그리고 그날, 원망에 찬 목소리가 방 안에서 울려

방문이 갑자기 열렸다.부진환은 방 안으로 들어와 주위를 둘러봤지만 낙청연은 혼자 있었다.낙청연은 당황했다.두 사람은 서로를 마주 보았다.부진환은 미간을 잔뜩 구기더니 곧바로 몸을 돌려 떠났다.낙청연은 어리둥절한 표정이었다. 뭐 하는 것일까?부진환이 떠나고 난 뒤 소유가 태의를 모셔서 왔고 태의는 낙청연의 맥을 짚었다.진맥한 뒤 그는 아무 말도 없이 소유와 함께 떠났다.서방 안.태의는 공손한 태도로 부진환에게 말했다.“왕야, 왕비 마마께서는 임신하지 않으셨습니다.”부진환은 저도 모르게 미간을 구겼다.“제대로 진맥한 것이 맞소?”태의가 대답했다.“왕야, 걱정하지 마십시오. 저는 지금까지 태의를 해오면서 수많은 비빈들의 맥을 짚어봤습니다. 절대 틀릴 리가 없습니다!”부진환은 고개를 끄덕인 뒤 의심을 지웠으나 미간 사이에 걱정스러움이 더해졌다.“그녀의 몸과 정신 상태에 이상은 없소?”부진환은 생각하며 말했다.“혹시 사람이 복용한 뒤 중독 증세가 나타나지는 않고 진맥해도 알 수 없지만 서서히 정신착란을 만드는 독약이 있소?”그 말에 태의는 난감한 얼굴로 미간을 구기더니 잠시 고민하다가 말했다.“그런 약은 본 적이 없지만 없다고 단정 지을 수는 없습니다.”“돌아가서 서적을 찾아보도록 하겠습니다.”부진환은 고개를 끄덕였다.“부탁하겠소.”곧이어 소유는 태의를 배웅했다.방 안에서 낙청연은 무슨 일이 벌어졌는지도 모르고 책을 읽고 있었다.부진환이 방 안에 들어왔고 이상한 눈빛으로 그녀를 바라보았다.어쩐지 관심과 연민이 느껴지는 눈빛이었다.하지만 부진환이 입을 열었을 때 낙청연은 더 큰 충격에 빠졌다.“먹고 싶은 것이 있느냐?”부진환은 그녀에게 먹고 싶은 것은 없는지 물었다.“저는... 취향거의 음식이 먹고 싶습니다.”그녀는 확실히 배가 고팠다.부진환은 고개를 끄덕였다.“그래.”“필요한 것이 있으면 소유에게 얘기하거라. 소유가 준비할 것이다.”낙청연이 대꾸했다.“알겠습니다.”부진환은 곧 자리를 떴으나 잠시 뒤 취

드디어 송천초가 도착했다.송천초가 아무 탈 없이 그녀 앞에 나타나자, 낙청연은 그제야 졸였던 마음을 진정시킬 수 있었다.“당신도 다쳤습니까? 괜찮습니까?” 송천초는 방 안으로 들어오며 걱정스럽게 물었다.낙청연은 잠깐 멍해 있더니 물었다: “’당신도’ 라니? 누가 또 다쳤느냐? 너 요즘 무슨 일 있는 것이냐?”낙청연은 송천초의 안색이 약간 창백하고 초췌해 보였다.“사담을 쫓아다니는 사람들이 아직도 포기하지 않았습니다. 지금은 더욱 심해졌습니다. 진소한과 저는 산에서 약초를 채집하다가 그들에게 매복 당했습니다.”“저는 괜찮은데, 진소한은 심하게 다쳤습니다. 그동안 우리는 계속 마을에서 지내다가, 오늘 진소한의 부상 상태가 조금 회복되어서, 제가 그를 데리고 돌아왔습니다.”“후에 섭정왕부에서 저를 급하게 찾는다는 소문을 들었습니다.”낙청연은 듣고, 무거운 표정으로 생각하더니 말했다: “그 사람들은 아마도 무극문 사람들일 것이다. 지금 그들의 세력은 막대한 손상을 입었는데, 어떻게 무극문에서 자객을 보내 너를 추격했을까?”이 시기에 그들의 움직임이 클수록 더욱 쉽게 잡힐 것이 아닌가?“그런데 진소한의 다친 곳은 어떠하냐? 심한 것이냐?” 낙청연은 정신을 차리고 걱정스럽게 물었다.송천초는 대답했다: “제가 있으니, 걱정하지 않으셔도 됩니다!”“부경리는 이미 진귀한 약재와 보양식을 한 보따리 사 들고 진소한을 뵙고 갔습니다. 그러니 절대 죽지 않을 것입니다.”낙청연은 고개를 끄덕이며 말했다: “다행이구나!”“손을 이리 주십시오!” 송천초는 말하며, 급히 낙청연의 맥을 짚었다.“태후가 당신에게 억지로 약을 먹였다고 들었습니다. 섭정왕이 때문에 태후께 해독약까지 내놓으라고 하셨다면서요? 대체 무슨 독입니까? 제가 해독할 수 있는지 한번 보겠습니다!”맥을 짚고 있는 송천초의 미간은 점점 더 일그러졌다: “태후가 당신에게 무엇을 먹인 것입니까? 독이 있는 것 같지 않습니다.”낙청연은 어쩔 수 없다는 듯이 웃으며 말했다: “처음부터 나는 중독되지

이때, 낙월영이 불쾌한 어투로 말했다: “그만 하세요!”낙월영은 또 낙청연을 보며 말했다: “언니, 저 사람들 말에 신경 쓰지 마세요.”“언니, 살도 빠졌으니, 얼굴도 분명 고칠 수 있겠지요? 그렇지 않습니까?”대놓고 낙청연의 얼굴을 말하고 있다. 마치 낙청연의 비할 바 없이 추한 용모가 큰일인 것처럼 대놓고 토론하고 있다. 비웃고 풍자하는 그 위력은, 옆 사람들이 했던 말보다 작지 않았다.낙운희는 곁에서 보다 못해 멋쩍은 듯 피식거렸다.예전에는 낙청연이 돼지 같다고 비웃더니, 지금 살이 빠지자, 또 용모가 추악하기 그지없다고 비웃고 있다.좋은 구경거리를 보고 있는 듯한 그녀들의 표정과, 낙월영의 득의양양한 표정을 보면서, 낙운희는 정말 낙청연이 가면을 벗어 그녀들에게 보여주기를 바랐다.그녀들이 부끄러워 어쩔 줄 모르게 만들고, 그녀들이 얼마나 우스운지 알게 하고 싶었다.“내 얼굴은, 네가 걱정하지 않아도 된다!” 낙청연은 차가운 어투로 낙월영에게 말했다.낙청연의 이런 태도를 보고, 낙월영은 자신의 말이 낙청연의 마음에 파고들었다는 것을 알았다.만약 낙청연의 얼굴이 이미 회복되었다면, 왜 가면을 쓰고 있겠어?이때, 옆에 있던 위운하가 얼굴을 가리고 가볍게 웃으며 말했다: “절대 회복될 수 없지요! 이 얼굴로 어떻게 청루에 들어가서 손님을 맞이했는지 정말 궁금합니다. 설마 그 남자들은 그 일을 할 때, 몸매만 보고 얼굴은 안 봅니까?”말이 끝나자, 위운하와 곁에 있던 몇 명 사람들은 박장대소했다.이런 모욕을 주다니! 듣고 있던 낙운희는 몹시 화나서, 달려들려고 했다.하지만 낙청연은 낙운희를 잡아당기더니, 일어나 천천히 위운하를 향해 걸어갔다.적의를 느낀 위운하는 오히려 벌떡 일어나 더욱 도발했다: “왜 그러십니까? 제 말이 틀렸습니까? 당신이 청루에 몸을 담근 사실을 모르는 사람이 있습니까? 그러니 저와 똑같은 호기심을 가진 사람은 또 얼마나 많겠습니까?”낙청연의 눈가에 싸늘한 기운이 감돌더니, 갑자기 위운하의 턱을 덥석 움켜쥐었다.

동정이 큰 탓에, 송천초도 달려왔다. 상황을 물은 뒤, 송천초는 사람을 시켜 일단 시체를 치우고, 통제하기 시작했다.정자 안의 사람들은 아무리 기다려도 낙청연이 연못에서 올라오지 않자, 형세가 심상치 않음을 느끼고 몰래 도망가려고 했다.하지만 송천초는 그녀들을 가로 막으며, 차갑게 입을 열었다: “왕비가 연못에 빠져 생사 불명이니 당신들 그 누구도 이 자리를 뜨면 안 됩니다!”낙청연은 의식을 잃지 않았다. 그녀는 숨을 참고 있었다. 하지만 그녀의 몸은 누군가에 의해 조용히 구조되기를 기다리고 있었다.오늘 시약 반응이 시작된 것이다.아마도 한빙불엽의 약효가 너무 강렬해서 다른 약재의 약성과 조화를 이루지 못해서, 온몸이 얼어붙은 것 같은 반응이 일어난 것 같다.어둠 속에서, 두 손이 그녀의 팔을 잡고 당기더니, 그녀를 물밑에서 끌어올렸다.두 팔에 안겨 수면 위로 나오는 그 순간, 낙청연은 온몸을 벌벌 떨고 있었으며, 피부는 새하얗게 질렸고, 숨이 끊어질 듯 차가웠다.부진환의 심장은 튀어나올 것 같았다. 그는 낙청연을 안고 성큼성큼 걸어갔다.낙월영은 보더니 다급히 앞으로 다가가 말했다: “왕야, 언니 괜찮으십니까?”부진환은 차가운 눈빛으로 그녀를 한번 쳐다보더니 말했다: “비키거라!”그는 큰 걸음으로 앞으로 걸어가며, 사정없이 낙월영을 밀쳐버렸다.그 차가운 눈빛은, 마치 예리한 칼날처럼 낙월영의 가슴을 사정없이 찔렀다. 그녀는 순간 겁에 질려 심장이 미친 듯이 뛰었으며, 오랫동안 평정심을 찾을 수 없었다.왕야의 그 눈빛은, 설마 지금 그녀를 의심하고 있는 건가?그는 왜 낙청연을 그렇게 신경쓰고 있는 건가? 낙청연이 비록 이번에 그를 도왔다고는 하지만, 그녀는 여전히 그렇게 못생겼는데, 왕야가 어찌 그런 그녀를 좋아할 수 있는가? “송 의원!” 부진환은 낙청연을 안고 가면서, 다급히 송천초를 불렀다.송천초는 즉시 쫓아가, 낙청연의 증상을 보더니 단번에 시약의 효과가 나타났다는 것을 깨달았다.강물에 빠지지 않았다면, 그냥 잠깐 춥고 나면