제619화

낙청연의 눈빛이 돌연 차가워지더니, 가차 없이 호되게 뺨을 후려갈겼다.

맑고 우렁찬 뺨따귀 소리에, 온 정자는 순식간에 조용해졌다.

“감히 나를 때려?”

그 여인은 몹시 화가 났다. 앞으로 달려들어 반격하려 했으나, 낙청연은 단번에 그녀의 손목을 덥석 잡고 사정없이 밀쳐 내버리자, 그녀는 정자에서 굴러떨어지더니, 바로 연못에 빠졌다.

“앗! 살려주세요!” 여인은 연못에서 파닥거렸다.

사람들은 놀라서 즉시 일어나 앞으로 다가갔지만, 누구도 감히 뛰어내려 구하려고 하지 않았다.

관저의 하인이 즉시 뛰어내려 사람을 구했으나, 올려올 때, 그 여인은 이미 움직이지 않았다.

“어머, 설마 죽은 건 아니겠지요?”

모두 당황해서 어쩔 줄 몰랐다.

하인은 상대방의 콧숨을 확인하더니, 어두운 표정으로 보고했다: “왕비, 이미 숨을 거두었습니다!”

“정말 죽었습니까?” 사람들은 놀라서 소리를 질렀다.

낙월영은 매우 놀라더니, 눈이 휘둥그레서 믿을 수 없다는 듯이 낙청연을 보며 말했다: “언니, 사람을 죽였습니다!”

“왜 그러셨습니까? 그녀가 잘못했다고 해도, 목숨을 잃어야 할 정도는 아니잖아요!”

땅바닥에 누워 있는 그 여인의 새파란 입술과, 얼굴에 감도는 약간의 검은 기운을 보고 낙청연은 미간을 찌푸렸다. 이건 물에 빠져 죽었을 가능성은 절대 없다. 오히려 중독일 가능성이 매우 높다!

이것이 바로 오늘 낙월영이 이곳에 온 목적인 것 같다.

이 사람들이 낙월영에게 이용당하는 대가가 바로 자신의 목숨이다.

낙청연이 앞으로 다가가 검사해보려고 했지만, 낙월영이 달려들어 그녀를 제지하며 말했다: “언니, 이미 죽었으니, 더 이상 괴롭히지 마세요!”

다른 사람들도 모두 달려와 그녀를 에워쌌다.

“당당한 섭정왕비가, 왕부에서 공공연히 사람의 목숨을 해치다니요! 우리는 결코 가만히 보고만 있지 않을 것입니다! 증거를 인멸할 생각은 꿈도 꾸지 마세요!”

“섭정왕비면 이렇게 법을 지키지 않아도 되는 것입니까? 오늘 반드시 대가를 치러야 할 것입니다!”

사람들은 기세등등하게 몰려와, 낙청연은