제623화

이불이 그녀의 등을 꽁꽁 감쌌다.

이렇게 가까운 거리에서, 낙청연은 그의 머리카락에서 풍겨오는 향기로운 냄새를 맡을 수 있었다. 낙청연은 저도 몰래 그 향기에 취해 있었다.

“아직도 추운 것이냐?” 부진환은 나지막한 목소리로 물었다.

낙청연은 고개를 끄떡이더니, 이를 덜덜 떨며 말했다: “춥습니다.”

부진환은 그녀를 더욱 꼭 껴안았으며, 미간은 더욱 쭈그러들었다: “좀만 더 버티거라, 본왕은 절대 너를 죽게 두지 않을 것이다.”

그 순간, 낙청연의 가슴은 뜨끔했다.

부진환은 아마도, 그녀의 지금 이 증상은, 태후가 먹인 약 때문이라고 생각하는 것 같았다.

이런 생각을 하자, 그녀는 갑자기 이상한 느낌이 들었다.

부진환은 지금 그녀를 걱정하고, 신경쓰고 있는 것인가? 아니면 그저 미안한 마음 때문에 이러는 것인가?

“자, 자! 어서 생강 탕을 드세요.” 송천초는 생강 탕을 들고 방 안으로 들어왔다.

이 장면을 목격한 송천초는 순간 깜짝 놀랐다: “저는…… 저는 먼저 나가보겠습니다.”

부진환은 냉랭하게 말했다: “자, 가져오시오!”

송천초는 다급히 생강 탕을 그에게 건넸다.

생강 탕을 건네받은 부진환은 자신이 먼저 한 모금 마셨다. 뜨겁지 않다는 것을 확인하고 나서야, 낙청연에게 한 숟가락씩 떠먹였다.

낙청연은 추워서 떨리는 바람에 생강 탕을 먹기 쉽지 않았다. 하지만 부진환은 아주 인내심을 갖고 한 숟가락씩 천천히 떠먹여, 한 그릇을 다 비웠다.

“송 의원, 왕비의 이 독은, 생강 탕만으로 해독할 수 있는 것이요? 다른 해독제는 없는 것이요?”

부진환의 이 물음에 송천초는 어찌할 바를 몰라 머뭇거리더니, 어떻게 대답해야 할지 눈빛으로 낙청연에게 물었다.

낙청연이 그녀에게 눈치를 주자, 송천초는 잠깐 망설이더니 대답했다: “다른 약도 달이고 있습니다. 왕비의 증세가 맹렬해서 당장은 저도 다른 해결책이 없습니다.”

부진환은 듣더니, 가슴이 덜컹 내려앉았다. 정녕 태후에게 해독약을 요구하는 방법밖에 없다는 말인가?

낙청연의 고통스러워하는 모습을 본 부진환은 바로 일어