섭정왕의 왕비로 환생하다의 모든 챕터: 챕터 461 - 챕터 470

낙청연은 주먹을 꽉 쥔 채로 화를 가득 담아 말했다.“왕야, 굳이 물어야겠습니까? 당연히 왕야께서 그토록 아끼는 그분이시겠죠! 걔를 제외하고 누가 있겠습니까?”부진환은 그 말에 울컥 화가 났다.“증거도 없으면서 헛소리하지 말거라!”낙청연은 냉소를 흘렸다.“증거가 있다고 해도 왕야께서는 믿지 않으시겠지요. 증거를 찾고 유언비어를 퍼뜨린 자를 찾는 것은 왕야께 쉬운 일이 아닙니까?”부진환은 낙월영은 본능적으로 감싸려 했다. 그녀가 무슨 짓을 했는지 알아도 그녀를 처벌할 일은 없을 터였고 낙청연은 그 사실을 잘 알았다.부진환은 낯이 새파랗게 질렸다. 분명 그녀와 부운주가 애매모호하게 지내서 벌어진 일인데 말이 이렇게 많다니.게다가 이 사실은 조정에까지 알려져 오늘 아침 몇몇 대신들이 그에게 집안일을 잘 처리한 뒤 조정의 업무에 관여하라며 황실의 얼굴에 먹칠하지 말라고 한 소리 듣기까지 했다.그들은 이참에 연합해 그가 정사를 돌보지 못하게 할 생각인 듯했고 그 목적은 부진환이 구휼금이 사라진 일을 조사하는 것을 막기 위해서였다.황제는 결국 압력을 견디지 못하고 그에게 집안일을 처리하고 난 뒤 다시 복귀하라고 했다.그래서 그는 부운주에게 약간의 벌을 줘서 혼낼 생각이었다. 그런데 낙청연은 그에게 부운주를 놓아주라고 압박하고 부운주를 감싸고 돌고 있으니 부진환은 화가 더 날 수밖에 없었다.그는 주먹을 힘껏 움켜쥐며 자신의 화를 다스리려 했다. 그는 칼날처럼 날카로운 눈빛으로 낙청을 바라보며 호된 목소리로 말했다.“낙청연! 내가 부운주를 놓아주길 바란다면 조건이 하나 있다! 낙해평을 치료하거라!”그 말에 낙청연은 온몸이 경직됐다. 곧이어 그녀는 깨달은 듯한 얼굴로 냉소를 흘렸다.“하, 이렇게 애쓰신 건 전부 그 때문이었군요!”부진환은 일부러 그런 것이었다. 부운주를 수뢰에 가둔 것도 모두 그녀를 위협해 낙해평을 치료하기 위해서였다.부진환은 화를 억누르며 몸을 돌렸고 냉랭한 목소리로 말했다.“그래. 그렇게 많은 태의도 고칠 수 없다고 했으니

“그래.”부진환은 숨기지 않았다. 그러나 낙월영은 초조한 얼굴로 부진환의 옷자락을 잡아당기며 말했다.“왕야, 어찌 그러실 수 있습니까? 저도 왕야도 언니가 아버지를 미워한다는 걸 알고 있지 않습니까? 혹시라도 언니가 아버지를 해친다면 어찌합니까? 왕야, 안 됩니다!”부진환은 미간을 좁힌 채로 금방이라도 울 것 같은 낙월영의 붉은 눈시울을 바라봤다. 하마터면 알겠다고 대답할 뻔했으나 이성이 그를 말렸다.“내가 보기에 낙청연은 승상에게 불리한 짓을 하지 않을 것이다. 아무리 그래도 승상의 딸 아니냐?”“왕야!”낙월영은 조바심이 나서 낙청연을 잡았고 낙청연은 눈썹을 들썩이며 부진환을 바라봤다.“그렇게 싫다면 이만 돌아가겠습니다.”말을 마친 뒤 그녀는 몸을 돌려 떠나려고 했다.그녀도 낙해평을 진찰해주고 싶지 않았다.그런데 부진환이 그녀의 손을 덥석 잡았다. 태의들이 많이 있었기에 모진 말을 할 수 없었던지라 부진환은 목소리를 낮추며 말했다.“본왕과 약속하지 않았느냐?”그의 낮은 목소리가 낙월영의 귓가에 울려 퍼졌다. 어딘가 묘한 기류가 느껴지는 그 말에 낙월영은 이를 바득바득 갈고 싶은 기분이었다.낙청연이 대체 왜!정신을 차리고 보니 부진환이 계속 말을 이어갔다.“일이 이렇게 된 마당에 낙청연이 해보게 놔두거라.”말을 마친 뒤 그는 낙월영을 지나쳐 낙청연의 손을 잡고 내원으로 향했고 낙월영은 넋이 나간 채로 그 자리에 서 있었다. 그녀는 부진환이 낙청연의 손을 잡고 가는 모습을 놀란 얼굴로 바라보고 있었다.대체 왜? 왕야는 그녀에게 벌을 주지 않았을 뿐만 아니라 오히려…손이 잡혀 내원까지 들어가게 된 낙청연은 그의 손에서 벗어나려 했으나 부진환이 힘껏 그녀의 손을 잡고 있었다.“놔주십시오! 왕야의 조건에 동의했으니 약속을 어길 일은 없을 것입니다!”낙청연은 불쾌한 어조로 말했고 부진환은 고개를 돌려 그녀를 바라봤다.그는 목소리를 한껏 낮추면서 차가운 목소리로 위협했다.“소문을 잠재우고 싶다면 네가 원하지 않는다고 해도 왕비가 해

그 말을 듣고 낙월영은 완전히 무너졌다.“어찌 그런 짓을 하십니까?”그녀는 흥분해서 그곳으로 돌진하려 했는데 부진환이 그녀를 단단히 붙잡았다.낙청연은 은침을 들어 숙련된 솜씨로 낙해평에게 침을 놔줬고 태의들은 감히 다가가지 못했다. 혹시나 승상이 죽기라도 한다면 그 죄를 감당할 수가 없었기 때문이다. 결국 그들은 눈 한 번 깜빡이지 않고 낙청연의 움직임을 하나하나 살폈다.그러나 놀랍게도 낙해평의 호흡이 점점 안정되기 시작했다.방금처럼 호흡이 가쁘지도 않았고 흉곽이 오르내리는 것을 보니 점차 안정된 게 분명했다.태의들은 깜짝 놀랐다.낙청연은 침을 다 놓은 뒤 은침을 거두어들였고 약상자 안에서 원기를 보충하는 약을 낙해평에게 먹였다.잠시 뒤 낙해평의 안색은 약간의 붉은빛을 띠게 되었고 조금 전처럼 창백해 보이지는 않았다.낙청연은 말을 이어갔다.“잠시 뒤 처방을 내릴 것이오. 보통 약재로 원기를 보충하면 나을 것이오. 3일을 먹는다면 상태가 호전될 것이고 7일 내로 정신을 차리고 걸을 수 있을 것이오.”그녀의 방법으로 낙해평은 조금 회복할 수 있으나 병의 근원은 여전히 존재했다.당분간은 죽지 않겠지만 앞으로 어떻게 될지는 아무도 모르는 일이었다.태의들은 그 말에 의아함을 느꼈고 낙청연이 몸을 일으켜 처방을 내리러 가자 그들은 낙해평을 에워싸고 그의 병세를 확인했다.곧 그들은 놀란 소리를 냈다.“호흡이 이렇게 평온하다니, 어떻게 한 것이지?”“게다가 기도 통한 것 같군. 상태가 호전된 것 같네!”태의들은 놀랐고 낙월영은 의아한 얼굴로 얼른 그들에게 다가갔다.“정말입니까? 우리 아버지께서 상태가 호전됐습니까?”태의들은 고개를 끄덕였다.그들은 곧 탁자 옆에 앉은 낙청연에게 시선을 집중했다. 그들은 조금 전 낙청연을 탓했던 것이 무척 후회스러웠고 또 미안했다.낙청연은 그들을 신경 쓰지 않고 조용히 처방을 내린 뒤 차를 한 모금 마시고는 약상자를 들고 자리를 떴다.고개 한 번 돌리지 않고 단호히 떠나는 그녀의 모습은 조금 멋져 보이기까

”공자, 제가 될수록 부설 낭자를 설득해보겠습니다. 하지만 1일 후 부설 낭자를 꼭 모셔온다고 보증은 못하겠습니다.”낙청연은 마침 그들의 대화를 듣고, 은근히 놀랐다. 부경리는 이 방면에 씀씀이가 제법 컸다.“부 공자.” 낙청연은 앞으로 다가가더니 입을 열었다.그녀의 목소리를 듣고, 부경리는 고개를 들더니, 약간 의아해했다. “저기, 이런 우연이 있다니! 저 신산도 이곳에 술 마시러 온 것이요?”“저는 부 공자에게 볼 일이 있어서 찾아왔습니다.” 낙청연이 말했다.이 말을 듣더니, 부경리는 손짓으로 곁에 있는 낭자들에게 자리를 뜨라고 했다.진 어멈도 아주 눈치 있게 자리를 비켜주었다.낙청연은 앞으로 다가가, 부경리에게 술을 부었다. “모처럼 이곳에서 저 신산을 다 만나는 군. 자! 한잔 하시오!”낙청연은 완곡하게 거절하였다: “저는 술을 잘 못 마시니, 술은 안 마시겠습니다.”“저는 부 공자에게 여쭤볼 게 있어서 찾아왔습니다. 다름이 아니라 지난번 경매에 나왔던 그 그림이 정말 부 공자 집 안의 소장품입니까?”“듣는 바에 의하면, 그 그림이 섭정왕부에서 아주 큰 풍파를 일으켰다고 합니다. 저는 어쩐지 이 일이 수상쩍다고 생각됩니다.”부경리는 듣더니, 한참 열심히 생각하더니 미간을 찌푸리며 말했다: “어떤 그림 말이요? 생각해보자……”“다섯째 형이 가져간 그 그림 말이요?”“그 당시 나도 그 그림을 의심했소. 우리 집에 그런 그림은 없었던 것 같소.”부경리는 생각하더니, 미간을 찡그리고 그녀를 보며 말했다: “무슨 뜻이요? 그 그림이 정말 무슨 문제라도 있는 것이요?”“누군가 일부러 나의 상자에 쑤셔넣은건가?”낙청연은 고개를 끄덕이더니 말했다: “가능성이 큽니다. 저는 다른 사람의 부탁을 받고 이 그림의 내원을 조사하고 있으니, 공자께서 부디 저를 도와주시기 바랍니다.”부경리는 듣더니, 눈썹을 치켜세우며 말했다: “송 낭자가 왕비의 병을 고쳐준 적이 있으니, 왕비가 부탁하셨나 보군!”“좋소. 돌아가서 그 화상이 어디서 왔는지 조사해

금고의 당당하고 엄숙한 말을 듣자, 밑에 있던 많은 사람은 의론이 분분하였다.이때, 낙청연이 천천히 다가갔다.맑은 목소리가 울리자, 주위의 사람들은 즉시 조용해졌다.“나는 부설이라고 합니다. 린부설이라고는 하지 않았습니다. 초향각의 주인이 갑자기 부설루에 나타나 설신무를 보여주는 의도가 무엇입니까?”“게다가, 벽해각 사람들은 그해 모두 사고를 당해서, 단 한 사람도 남지 않았다고 들었습니다만, 헌데 지금 갑자기 린부설의 제자라며 나타났는데, 어떻게 된 일인지 내가 오히려 더 궁금합니다!”“왜 이렇게 오랫동안 종적을 감춘 겁니까?”낙청연의 예리한 질문에 금고의 안색은 새파랗게 질렸다.금고는 냉랭하게 반박했다: “벽해각은 그해에 확실히 전부 사고가 났지만, 나는 다행히 목숨을 건졌다. 그건 내 평생의 아픔이다. 그래서 그 뒤로 종적을 감춘 건데, 뭐가 궁금하다는 말이냐?”“이것도 너에게 해명해야 하느냐?”낙청연은 흥미롭다는 듯이 입꼬리를 올리더니 말했다: “어? 슬픔 때문에 종적을 감췄는데, 결국 초향각의 주인이 돼서 나타나셨습니까?”“그해 벽해각의 전체 사람들은 모두 사고가 나서 죽었는데, 당신만 살아남아, 초향각의 주인까지 되다니! 초향각은 대체 무슨 돈으로 열었습니까?”“설마, 벽해각 그 많은 사람의 죽음이 모두 당신과 관련된 건 아니겠지요?”낙청연은 평온하게 말했지만, 말머리는 오히려 날카롭기 그지없었다.말이 나오자, 주위에 의론하는 소리는 더욱 커졌다.금고의 안색은 무척 어두웠다. 이 일을 부설 낭자가 어떻게 이렇게 상세하게 알고 있을까?그해 일어난 일에 대해 대체 어디까지 알고 있을까?그럴 리가 없는데! 그녀는 아직 이렇게 어린데, 어떻게 그렇게 많은 일을 알고 있을까!또 그해 일을 겪었을 가능성은 더욱 없다!“말도 안 되는 소리! 함부로 모함하지 마! 내가 벽해각을 해쳤다고? 그럼 증거를 가져와! 그렇지 않으면 우리 관부에서 만나자!”금 낭자는 몇 년 동안 초향각을 운영하면서 많은 풍파를 겪었다. 이 정도에 흔들릴 사