All Chapters of 명의 왕비: Chapter 1011 - Chapter 1020

기왕비와 장군들이 있던 자리에는 수(隋)씨 성을 가진 장군도 있었는데, 그는 바로 다음날 적위명 장군을 만날 예정이었기에 기왕비의 말을 듣고 조용히 그녀에게 말을 했다.“태자가 대주와 동맹을 맺자고 한 것은 겁쟁이의 소행일 뿐입니다. 대주와 동맹을 맺는다면 앞으로 북당은 대주를 섬겨야 할 것이고 먼 미래에는 대주 없이는 아무것도 못하게 될 것입니다. 왕비는 북당이 만사(萬事) 대주의 눈치를 보게 되는 것이 바람직하다고 생각합니까?” “수 장군, 본비는 비록 여인이지만 태자가 대주에게 숙이고 들어간다는 것이 아니라는 것쯤은 알고 있습니다. 수 장군은 어딜 봐서 북당이 대주를 섬겨야 한다는 겁니까? 장군은 왜 태자께서 대주와 동맹을 맺는 것이 왜 주종 관계라고 여기십니까?”“왕비는 참 어리석네요. 겉으로만 동맹이지 군사적으로 제약을 하는 거라고요. 분명 제약이 있을 겁니다.”기왕비는 수 장군을 보고 훗 소리를 내며 웃었다.“그래요? 본비가 알기로는 군사적 제약이 서로 침략하지 않는다는 조건으로 알고 있는데, 설마 수 장군은 다른 나라를 침략할 생각을 하고 있습니까?”기왕비의 말에 수 장군이 놀란 표정으로 “그…… 그럴 생각은 없습니다.”라고 말했다.“그럴 생각이 없으시다면서 뭐가 그리 걱정되십니까?” 기왕비가 물었다.수 장군은 굳은 표정으로 기왕비를 보며 “그냥 앞으로 북당이 걱정되어 그럽니다.”라고 말했다.기왕비는 차갑게 웃으며 자리에 있던 사람들을 보았다.“조정의 일에 여인이 끼어드는 것이 좋지 않다고 하니, 참으려고 했건만…… 북당의 미래를 걱정하신다니 한 말씀드립니다. 언제부터 북당의 장군들이 이렇게 나약해졌습니까? 도대체 대주와의 동맹을 반대하는 이유가 무엇입니까? 혹시 북막과 선비가 북당이 대주와 동맹을 맺은 것에 화가 나서 북당을 칠까 봐 그러십니까? 옛말에 ‘백성은 옥을 가지고 있는 것만으로 죄가 되다’라는 말이 있지요. 오래전부터 북당은 토양이 비옥하고 자원이 많아 북막과 선비가 일찍이 탐내는 땅이었습니다. 사실 그 두 나라가 북

우문호가 씩씩거리며 왕부로 돌아오자 원경릉은 그를 위로해 주었다. “부황께서 일부러 나를 괴롭히려고 그러시는 거야. 만장일치로 통과되는 안건이 어디 있겠어? 주국공이 동의하지 않는 게 뭐가 그리 중요하다고!” 우문호가 말했다.원경릉은 웃으며 “부황께서는 적위명을 견제하기 위해 주국공을 네 편으로 만들라는 뜻이 아닐까? 어쨌든 적위명이 무서워하는 사람이 주국공인건 확실하잖아. 지금은 힘들어도 주국공을 네 편으로 만들면 앞으로가 쉬워질 거야.” 라고 말했다.우문호는 놀란 눈으로 원경릉을 보았다. “네 말은 부황께서 적위명을 꿰뚫어 봤다는 얘기야?”“부황께서는 너보다 조정에 오래 계셨고, 사람들도 많이 접하셨어. 부황께서 아무 의미 없이 너를 힘들게 하겠니? 부황께서는 네가 알고 있는 것보다 훨씬 더 많은 것을 아시고, 예측하고 계실 거야. 그러니 넌 부황의 뜻을 따라서 주국공을 설득하는 데 힘을 써 봐.”우문호는 고개를 끄덕이며 “걱정 마, 내일부터 진정정과 함께 그를 설득해 볼 테니까.” 라고 말했다. 원경릉은 그의 손을 잡으며 “아 그리고! 기왕비가 이번에 큰 도움을 주셨으니, 내가 기왕비에게 고마움을 표시라고 해야 하지 않을까?” 라고 말했다.“아냐, 마음으로만 고마움을 가지고 있으면 돼. 우리가 뭘 해주면 기왕비 쪽에서는 부담스러워 할 수도 있어. 그리고 네가 태자비가 된 이상 기왕비의 일에 너무 많이 관여해서는 안 돼. 기왕비는 걱정 마, 수년간 그녀는 사람들을 다루는 데 익숙해졌을 테니까. 기왕비에게 갚아야 할 은혜는 나중에 기왕비와 군주에게 갚아주면 돼.” 우문호가 말했다.“그래, 그렇게 하자.”원경릉은 기왕비를 오래 보며 기왕비의 진면모를 확인했다. 그녀는 기왕비의 성격이 말보다는 행동으로 보여주며 일을 실속 있게 처리하는 사람이라고 여겼다.우문호는 그녀를 안으며 그녀의 목에 얼굴을 묻었다."됐어, 이 얘기는 그만하고 애들이나 보러 가자."원경이 고개를 들어 그를 빤히 쳐다보았다."애들이 입궁한지 3일이나 지났는데 몰랐어?"

서일은 늑대 집에 머리를 넣고 있었다가 인기척에 놀라 머리를 빼고 두 사람을 올려다보았다. “태자, 태자비, 새끼 늑대들이 아무것도 먹지 않습니다. 어의라도 불러와야 하는 거 아닙니까?”우문호는 서일을 보고 웃으며 “걔들이 사람도 아닌데 어의가 무슨 소용이 있어?” 라고 물었다.그는 별일 아니겠지 하고 왔다가 세 늑대가 작은 침상에 몸을 웅크리고 누워있는 것을 보고 깜짝 놀랐다. “정말 많이 야위었네? 늑대는 배고픈 걸 모르나?”“다 큰 늑대는 배고픔을 참을 수 있어서 한 끼를 많이 먹으면 보름 정도 버틸 수 있지만 새끼 늑대들은 그런 능력이 없어서 매일같이 고기를 먹어야 합니다.” 서일은 늑대를 키우면서 꽤나 공부를 한 모양이었다. 우문호가 그중 한 마리를 안아들었다. 늑대는 전과 달리 목화솜처럼 가벼웠고 머리가 축 늘어져있었다. “얘가 누구 늑대야?”“찰떡이. 가장 작은 늑대가 찰떡이. 만두의 늑대는 입이 뾰족하고 경단이 것은 얼굴이 둥근 모양이야. 이렇게 말하기는 이상하지만 늑대들의 성격과 외모가 다들 삼둥이들과 닮아가는 것 같아.” 원경릉이 말했다.우문호는 손안의 새끼 늑대를 바라보았다. 순진한 눈망울이 정말로 작은 찰떡이 같이 느껴졌다. 그는 찰떡이 늑대를 내려놓고 만두 것을 들어보았다. 교활한 눈빛에서 만두의 모습이 보였다. “고기를 갖다 줘도 먹지 않는 이유가 뭐야? 아픈가?”우문호는 늑대들의 배가 홀쭉하게 들어가 있는 것을 보고 의아해했다.그가 늑대들을 다시 눕히자 모두 축 늘어져 목도 가누지 못하는 상태였다. “작은 주인님들이 보고 싶어서 그런 거 아닐까요?” 서일이 늑대들을 바라보며 조용히 말했다.원경릉은 웃으며 “작은 주인님이라니, 늑대들은 삼둥이들을 주인으로 여기기보단 서일을 주인으로 생각할 텐데?”라고 말했다. “그럴 리가요. 저번에 이 늑대들이 제가 뭐라고 할 때는 귓등으로도 듣지 않더니, 작은 주인님들이 울기 시작하니까 말을 듣더라고요!” 서일이 흥분해서 말했다.“정말? 삼둥이들을 빨리 데리고 와야

원경릉과 우문호는 태후에게 정중하게 인사를 하고 바로 작전에 개시했다. 우문호는 태후의 어깨를 주물렀고 원경릉은 태후에게 상냥한 목소리로 아양을 떨었다. “태후 마마, 애들이 말썽을 부리지는 않았습니까?” 원경릉이 말했다.“황조모 최근에 아이들을 보느라 힘드셨죠?” 우문호도 미소를 지으며 태후를 보았다.“하나도 안 힘들어. 너무 즐겁고 재밌다!” 태후는 두 사람의 속내가 뻔히 보여서 일부러 큰 소리로 말했다. “아이들도 말을 너무 잘 듣고 가끔 황조부도 와서 아이들을 보는데 너무 좋아하신다! 작은 찰떡이의 병도 다 나았고 만두와 경단이도 기침이 그쳤어. 너희들이 왕부에서 돌볼 때보다 훨씬 좋아졌어!”우문호는 고개를 들어 원경릉을 보고는 도와달라는 표정을 지었다.“태후 마마께서 잘 돌봐주신 덕분입니다. 전에 주지스님이 아이들이 왕부에서 태어났으니 왕부의 기를 받아야 한다고 신신당부를 했었는데, 스님께서 허튼소리를 했지요. 아이들이 입궁하니 상태가 훨씬 좋아졌지 않습니까? 그렇죠 태후 마마?”태후는 원경릉의 말을 듣고 우문호에게 그만 주무르라고 손등을 때리더니 아미타불 구절을 읊었다.“나무 아미타불 관세음보살…… 부처님이나 보살을 의심하는 말을 해서는 안 돼. 빨리 눈을 감고 용서를 구하거라!”“그럼 주지의 말이 사실이라는 겁니까?” 우문호는 이때가 기회라고 생각해 태후에게 조용히 속삭였다.“주지가 왜 헛소리를 하겠는가?” 태후가 화를 냈다.“그렇다면…… 삼둥이들은 왕부에서 살아야 하는데, 입궁을 해서 어쩌죠? 어쩐지 태상황님께서 삼둥이에게 하사한 새끼 늑대들이 삼둥이가 입궁한 이후로는 고기를 먹지도 않고 3일 내내 기운이 없습니다. 오늘 보고 왔는데 뱃가죽이 등에 붙어서 며칠 못가 죽을 것 같더라고요.” 우문호가 말했다.우문호의 말을 듣고 태후의 표정이 굳었다. “정말로? 그럼 삼둥이들을 왕부로 보내 이틀 정도 지내다가 다시 입궁하면 되겠네. 너희들의 생각은 어때?”“네! 그러는게 좋겠습니다!” 우문호가 말했다.원경릉은 그런 두 사

“자네 집에도 늑대를 키우지 않는가?” 소요공이 진정정을 보았다.“어떻게 아시죠?” 진정정이 눈을 크게 떴다. “그렇다면 늑대에 대해 모르는 게 없을 텐데?”“늑대를 많이 좋아하십니까?”’“내 스승이 늑대 무리를 이끌었던 수장이야.”우문호는 이해가 가지 않는 듯 “스승이 있다고요?”라고 물었다.“스승이 있는 게 뭐가 이상해?” 소요공이 되물었다.진정정은 그것보다 늑대의 수장이라는 게 더 신기했다.“늑대의 수장이라면…… 늑대족의 수장을 말하는 겁니까? 그럼 설마 늑대라는 겁니까? 그럼 소요공께서는 사람이 아니라는 겁니까?” 소요공은 화가 난 얼굴로 진정정을 노려보았다.“왜 나를 모욕하는 것인가! 나보고 사람이 아니라니? 그럼 내가 뭐 늑대나 짐승이라는 뜻인가?” “아닙니다 어르신! 제가 실례했습니다. 제가 배움이 짧아서 어르신의 말을 이해하지 못한 것 같습니다. 화를 푸십시오. 설랑은 정말 대단하군요!” 진정정이 다급히 소요공에게 사과했다.소요공은 우문호와 진정정을 보며 고개를 저었다.“설랑들은 매우 감정적인 동물로 한 번 섬긴 주인은 죽을 때까지 섬기는 늑대 중에서도 가장 충성심이 강한 늑대네.” 말을 마친 소요공은 자신이 키우는 늑대의 머리를 쓰다듬으며 끌끌 혀를 찼다.“에휴, 내가 죽고 나면 우리 늑대 공주도 스스로 죽을 것이야…… 가엾어라……”“그럼 모시는 스승님께서도 설랑을 키우고 계십니까?” 우문호가 물었다.“응, 그렇지. 스승님께서 키우는 설랑은 온몸이 흰 늑대족에서도 가장 아름다운 설랑이라네.”“그럼 스승님께서 돌아가신 후에 그 설랑도 죽었겠네요. 그렇게 아름다운 설랑이 죽다니, 정말 안타깝습니다.” 우문호가 말했다.그 말을 들은 소요공이 분노해서 탁상을 내리쳤다.“태자, 아까부터 도대체 나한테 왜 그러는 거야? 오늘 나랑 한 판 하자고 하는 건가?”우문호는 화가 잔뜩 난 소요공의 목소리에 움찔했다. 소요공의 얼굴은 자줏빛으로 변했고 눈에는 실핏준이 바짝 섰다. “소요공, 왜 그렇게 생각하십니까? 아까도 말