한지음의 이 말에 대해 이유영은 어디서부터 말을 꺼내야 할지 몰랐다.‘이 짓거리도 몇 번째더라?’지난번 생에서, 한지음은 자기랑 강이한이 서로 애틋한 사진을 이유영에게 보냈었다. 그리고 도대체 그런 짓을 몇 번째 했는지 모르지만 결국 목적은 다 이유영을 물러나게 하기 위해서였다.한지음이 강이한에게 기댄 채 소파에 앉아 있는 사진들, 그리고 두 사람이 침대에서 서로 부둥켜안은 사진들, 여러 가지 사진들이 부지기수였다.그리고 매번 이런 사진을 받은 후 강이한은 다 피로에 찌든 모습을 하고 돌아왔다. 지금에 와서 이유영은 거의 잊고 있었다.그 당시의 자신이 도대체 어떤 심정으로 강이한을 마주했는지 이유영은 거의 까먹고 있었다.사실 강이한이란 남자를 잊는 것도 어찌 보면 좋은 일이었다. 왜냐하면 그 사람을 기억에서 지우면 더 이상 아픔을 느끼지 않아도 되었다.그리고 현재, 이유영은 정말 강이한을 내려놓았다!하지만 한지음이 지금에 와서 이유영에게 그 남자랑 앞으로 관계가 없을 거라고 하다니?“왜, 무엇 때문에 그런 말을 하는 거야?”‘도대체 무엇부터 말해야 하지?’이유영의 말투는 조금 사늘했다.분명한 건 이 문제를 마주하고 싶지 않아 보였다.이번 생에 도대체 무슨 일이 일어났었는지 이유영은 알 수 없었다. 그리고 전생과 이번 생이 겹쳐서 같이 뒤섞이니 이유영도 자기가 도대체 그 지옥 같은 시간을 어떻게 버텨왔는지 기억이 나지 않았다.‘지금 내가 그토록 힘겹게 그 지옥에서 벗어났는데, 한지음이 이렇게 손쉽게 관계를 뿌리치다니.’이유영은 이 상황이 매우 웃겼다. 하지만 도저히 웃음이 나오지 않았다.“언니.”“…”이 말에 이유영은 머리가 윙 했다.그러고는 한지음을 바라보는 눈빛이 더없이 날카롭게 변했다.이유영이 입을 열기 전에 한지음이 계속해서 말했다.“그 사람을 용서해 줘.”그 사람은 강이한을 말하는 것이었다!지금에 와서 아무리 해명을 해봐도 이미 아무런 소용이 없었다.하지만 한지음은 단지 이유영과 강이한의 사이가 그녀가 생각하는
심지어 이유영이 다 큰 후, 오랫동안 아버지는 항상 그녀 마음속의 본보기였다.하지만 진실이 그녀의 눈앞에 놓였을 때, 그 당시의 진실이 그토록 잔인하고 어머니한테 그렇게 무서운 일이었다는 것을 이유영은 깨달았다.근데 이유영이 어떻게 용서를 할 수 있겠는가?“한지음, 지금… 당장 내 눈앞에서 꺼져!”어머니 얘기를 꺼내기 전까지만 해도 이유영은 그저 한지음이 이상 행동을 해서 무슨 꿍꿍이를 꾸미고 있다고만 생각했다.하지만 지금 어머니 얘기를 꺼내자, 이유영의 모든 인내심은 철저하게 무너졌다.어머니, 진실을 안 후로, 어머니는 이유영 마음속의 아픔이 되었다.그 당시 아버지가 도대체 무슨 상황에서 어머니를 배신했든 간에 이유영이 보기엔 다 용서할 수 없는 일이었다.그리고 어머니를 배신한 건 부정할 수 없는 사실이었다.“언니.”한지음은 상심한 말투로 이유영을 부르고는 이유영 쪽으로 몸을 돌렸다.한지음은 있는 힘껏 이유영의 얼굴을 똑바로 보고 싶었지만, 눈앞은 어두컴컴할 뿐 아무것도 보이지 않았다.유일하게 찾을 수 있는 건 기억 속의 이유영이었다. 아담한 키에 얼굴도 자그마한 이유영, 아주 여려 보이면서도 정교해 보이는 그런 사람이 지금은 정상가지 올랐다.이유영을 부르는 한지음의 말투 속에는 상심과 참회가 섞여 있었다. 하지만 이유영은 여전히 날카롭고 차가운 말투로 답했다.“그렇게 역겨운 호칭으로 날 부르지 마.”‘역겹다고?’한지음의 마음은 칼에 베이는 것처럼 아팠다.‘하긴, 유영의 마음속에 나란 존재는 항상 역겨운 존재였지. 그런 그녀가 또 어떻게 날 자기의 여동생이라고 인정하겠어?’‘유영이는 모든 것을 잃었을 때도 그 외로움을 달갑게 받았지. 하지만 정씨 가문을 등 뒤에 업고 있는 지금은 당연히 오점 같은 존재인 나를 인정하지 않겠지.’“우지!”이유영의 말투는 몇 푼 더 싸늘해지고 더 무거워졌다.우지는 이유영의 뜻을 알아채고 공손하게 다가가 한지음에게 말했다.“한지음 아가씨, 우리 아가씨께서 쉬셔야 합니다. 당장 이곳에서 떠나주
그래서 지금 한지음이 아무리 진정성을 갖고 얘기한다고 해도 이유영은 눈곱만큼도 믿지 않았다.“그리고 미안해!”여섯 글자는 아주 쩌렁쩌렁했다.이렇게 굳건한 말투에서 한지음의 뉘우침을 들어낼 수 있었다.‘근데 얘 지금 정말 후회하는 거야?’이유영은 얼굴에 철판을 깔고 한지음이 문 어귀에서 사라지는 것을 보고만 있었다.차 안에서, 유 아주머니는 한지음을 데리고 나오는 우지의 얼굴에 불만과 증오가 가득한 것을 보고 유달리 만족해했다!!사람들 얼굴만 보아도 안에서 무조건 또 불유쾌한 일이 발생했다는 것을 알 수 있었다.“꺼지세요. 앞으로 다시는 여기 찾아오지 마세요.”우지는 한지음을 차 옆까지 데려다주고는 심한 말을 남기고 휙 돌아서서 갔다.유 아주머니는 차 문을 열고 안에서 내렸다.그리고 뾰로통한 우지의 뒷모습을 보고는 입가에 미소를 지으며 말했다.“아가씨도 참 갈수록 능력이 있으시네요!”이 말은 도무지 칭찬인지 비꼬는 것인지 알 수 없었다.‘이유영 주변의 사람도 이 정도로 화가 난 것을 보면 이유영 본인은 더 말할 것 없겠지!?’한지음은 입을 다문 채 무뚝뚝한 얼굴로 차에 올랐다.그리고 유 아주머니는 주요하게 한지음이 임무를 하는 것을 지켜보기만 하면 되었다.그래서 결과가 좋기만 하면 한지음이 자기에게 어떤 얼굴을 하든 전혀 신경 쓰지 않았다.차는 시동을 걸고 바로 반산월에서 떠났다.유 아주머니는 안색이 별로 안 좋은 한지음을 보며 그녀에게 말을 걸었다.“아가씨도 그런 표정을 지을 필요 없습니다. 어차피 그쪽도 아가씨에게 아무런 감정이 없으시잖습니다.”이 말을 사실이었다.한지음이 입을 열었다.“진영숙에게 연락해 주세요.”진영숙, 강이한의 어머니였다.한지음의 일련의 행동에 대해, 유 아주머니는 그저 한지음이 그 애를 미치도록 만나고 싶어 하는 줄로만 생각했다.‘그래서 지금 이렇게 열심히 하는 거야?’‘뭐 나야 더 좋지.’“걱정하지 마세요. 제가 연락해 드리겠습니다.”강이한과 관련된 사람과 만나는 것이라면 유 아주머니
풍산 쪽의 서재 안에, 이 시각, 용준하고 문기원이 다 있었다.어두운 등불 아래, 남자는 온몸에서 매서운 기운을 내뿜었다!“서주?”그의 눈 밑에는 짙은 위험함이 스쳐 지나갔다.지금 이 시기에 강이한이 갑자기 파리를 떠난 것이 서주에 다녀오기 위한 것이라는 것을 누구도 생각지 못했다.‘근데 강이한이 이번에 먼저 돌아가 이유가 뭘까?’‘설마, 그분께서 상태가 많이 안 좋으신가?’원래 근 몇 년간, 그 분께서는 줄곧 모든 것을 강이한의 아버지한테 맡겨 두었었다. 하지만 지금 강이한이 갑자기 서주로 돌아갔다.‘그분 지금 무슨 뜻이지? 임종 전에 차기 후계자를 확정하려는 건가? 그럼, 그분께서 택한 게 강이한이란 말인가!?’이렇게까지 생각하자 박연준 눈 밑의 차가운 기운은 더욱 진해졌다.“네.”용준은 미간을 찌푸리며 엄숙한 기운이 가득했다.박연준은 입가에 싸늘한 냉소를 지었다. 이런 싸늘함은 박연준 주변의 사람들이 보기 드문 것이었다. 종래로 진중하고 엄숙한 박연준도 이런 표정을 짓는다는 것에 사람들은 놀랐다.다음 순간, 박연준이 입을 열었다.“제월, 유암 그리고 나염 보고 다 들어오라고 해!”서주에 무슨 큰일이 일어난 게 분명했다.‘이렇게 다년간... 그분이 그쪽에서 어떤 주맥을 장악하고 있지? 그리고 그분에게 속하지 않는 것들, 죽어서도 절대 놓아주지 않겠지?’“네.”용준은 박연준의 말에 응하고는 서재에서 나갔다.문기원은 엄숙한 표정을 하고 박연준을 바라보았다.“강 도련님이 이번에 서주로 돌아가신 것이 아마도 그분께서 상태가 안 좋으신 것 같습니다.”줄곧 박연준의 곁을 지키던 문기원도 눈치를 챈 듯하였다.그러니 지금 사태의 심각성은 말하지 않아도 뻔했다.박연준의 눈 밑에는 일말의 맹렬함이 스쳐 지나갔다!그리고 박연준이 입을 열었다.“십중팔구인 듯 해.”이렇게 다년간 그쪽에는 줄곧 강씨 집안의 그분이 계셨다. 근데 지금 갑작스럽게 강이한더러 돌아오라고 하다니, 강씨 집안 역대의 전통과 엮어서 생각해 보면 누구나 알 수 있
“응.”유암은 안색이 좋지 않은 채 고개를 끄덕이었다.근 몇 년, 서주 쪽에서 그분의 상태가 좋지 않다는 소식이 흘러나온 것이 한두 번이 아니었다.하지만 박연준 쪽에서는 줄곧 아무런 행동이 없었다. 하지만 이번에... 강이한이 갑자기 서주로 불려 갔다.이것 때문에 박연준이 오랫동안 준비해 온 것들도 다 철저하게 흐트러졌다.그래서 박연준이 서주로 돌아간 것도 십중팔구 정해진 일이었다!“그동안 우리는 주로 파리 쪽을 주의하면서 형이 시킨 일을 잘하면 돼.”유암의 말투는 별로 좋지 않았다.나염은 고개를 끄덕이며 대답했다.“응.”일이 이 지경까지 된 이상, 어두운 곳에 있던 것들은 마치 순식간에 들춰지는 것 같았다.그리고 그 속에 엮인 사람들은 그 누구도 혼자서 빠져나갈 수는 없었다.그럼, 이유영은?처음부터 모든 것에 휘말린 이 여자는 비록 오랜 시간 동안 아주 무사하게 이 속에 엮여있었지만 이번에, 그녀에게 어떤 반전이 일어날까요?...다른 한편, 유 아주머니는 아주 재빠르게 진영숙에게 연락했다. 그래서 한지음이 모리나 호텔에 돌아왔을 때, 반 시간 후 진영숙도 뒤따라 들어왔다.방안에는 한지음과 진영숙 두 사람뿐이었다.진영숙은 미간을 찌푸린 채 눈앞의 여윈 여자를 바라보며 눈 밑에는 일말의 연민이 스쳐 지나갔다. 근데 그것도 한순간뿐이었고 바로 사라졌다.진영숙은 원래 동정심이 많은 사람이 아니었다. 강이한의 아버지가 돌아간 이후부터, 그녀의 세상에는 그저 강인함만 남았다.일말의 연약함도 남아있지 않았다.그녀는 자기 자신을 철저하게 이익의 계단에 올려놓고 완전하게 재벌 집 사모님의 행세를 하였다.그녀를 혐오하게 하면서도 경외하게 했다.“당신의 조건에 대답해 드리죠.”한지음은 진영숙의 방향을 보며 아주 평온하게 얘기했다.이 말을 들은 진영숙은 입가에 미소를 지으면서 말했다.“이렇게 되면 우린 더 이상 서로를 귀찮게 안 해도 되잖아.”이 말에 안색이 새하얗던 한지음의 얼굴은 순간 더욱 창백해졌다!그랬다.한지음이라는 존재는
반산월의 어두운 불빛은 사람에게 야릇한 고용함을 안겨다 주었다.지잉 지잉.이유영은 핸드폰이 진동하여 전화번호를 힐끔 보니 박연준한테서 걸려 온 전화였다...!‘이 남자!’이유영은 전화를 받았다.“여보세요.”이유영의 말투에는 아무런 감정도 들어가 있지 않았다.이때 이유영의 머릿속에는 순간 엔데스 명우가 했던 말이 떠올랐다. 엔데스 명우는 사랑이 없는 한 남자를 절대 함부로 건드리고 계산하지 말라고 했었다.그리고 예를 들어... 박연준이라고도 했다. 비록 엔데스 명우는 좋은 사람이 아니었지만, 그의 말은... 확실히 맞는 말이었다.박연준은 이유영에게 지극히 부드러웠다. 하지만 그의 두 눈에서는 그녀를 향한 절절한 사랑이 보이지는 않았다.“저 지금 아래층에 있어요.”이유영은 멈칫하더니 바로 일어서서 창가로 다가갔다.창문으로 내려다보니 박연준은 검은색 코트를 입은 채 자기의 패기 넘치는 벤츠 G 클래스 옆에 서 있었다.사람이 전체적으로 우아하고 준수해 보였다.“바로 내려갈게요.”전화를 끊자마자 이유영은 바로 외투를 챙겨 자신이 입고 있는 파자마 위에 걸치고는 슬리퍼를 신고 아래층으로 내려갔다.박연준은 밖에서 들어오지 않았다. 거실에서 일을 보던 우지는 이유영을 보고 멈칫하더니 물었다.“아가씨, 지금 뭐 하시는 거예요?”“저 안 나가요.”“아. 그럼?”“연준 씨가 와서, 볼일 보세요.”이유영의 말투는 아주 담담했다.지난번에 강이한이 이유영을 핍박해 대 저녁에 차를 몰게 한 이후부터 저녁에 이유영이 외투를 입고 내려오는 것을 볼 때면 여기에 있는 사람들은 다 두려워한다는 것을 이유영도 알고 있었다.일단 이유영이 저녁에 차를 몰기만 하면 그들은 무조건 임소미에게 한 수 들을 게 뻔했다.박연준이라는 말을 듣자, 우지도 그나마 한시름을 놓았다.이 몇 년간 정씨 가문의 사람이라면 박연준이 이유영을 알뜰하게 대한다는 것을 모를 리 없었다. 원래 두 사람은 결혼 얘기까지 나왔는데 도대체 그사이에 무슨 일이 생겨서 두 사람이 그 이후로 조
이유영은 바로 조용히 박연준을 째려보았다.엔데스 명우가 쉽게 건드려서는 안 되는 사람이어서 지금 이유영과 외삼촌이 골머리를 세게 앓고 있는데 지금 박연준은 웃고 있었다.“당신 웃음이 나와...!”이 얘기가 나오면 화가 저절로 났다.원래, 외삼촌과 연을 끊으면 엔데스 명우가 자연히 어려움을 알고 물러날 것으로 생각했다.하지만 엔데스 명우가 물러서지 않을 뿐만 아니라 반대로 한 보 더 전진 한 걸 보니 이유영은 정말 속이 터져 죽을 것만 같았다.박연준은 가리고 하얀 손가락으로 살랑살랑 이유영의 눈 주위를 어루만졌다.“걱정하지 마요. 그 사람 당신을 어떻게 하지는 못할 거예요!”적어도 당장은 감히 어떻게 할 수는 없었다.“그 사람이 절 어떻게 하지는 못하겠지만, 다만 지금 온 파리 사람들이 다 저랑 그 사람의 결혼식을 기다리고 있어요.”이유영의 말투는 무거웠다.따지고 말하면 그녀와 정씨 집안이 엔데스 명우에게 한바탕 놀아난 셈이었다.원래 그들의 의식 속에 엔데스 명우라는 자는 이익만 볼 뿐이었다! 하지만 이런 속셈에 넘어가지 않을 줄 생각도 못 했다.이렇게 되니 도저히 엔데스 명우의 속이 잘 보이지 않았다.지금, 이 순간...이 말은 이유영이 정말 화가 나서 한 말인지 아니면... 박연준이 들으라고 한 말인지 몰랐다.하지만 박연준은 이유영의 말에 대꾸하지 않고 그녀에게 되물었다.“당신 이 눈, 지금쯤이면 수술해도 되지 않아요?”박연준은 차가운 손가락으로 이유영의 눈시울을 쓰다듬으며 조용히 말했다.“...”이 말에 이유영은 순간 몸이 굳어져 버렸다!눈 얘기를 안 하면 모를까, 눈 얘기가 나오자 안 좋은 기억들이 다시 머릿속에 흘러넘쳤다.이유영은 자기의 두 눈이 어떻게 흐릿하게 되었는지 영원히 기억한다. 아직도... 강이한이 한지음의 두 눈은 곧 수술할 수 있다고 한 말이 기억났다... 그리고 결국... 그의 선택은 여전히 한지음이었다.“네.”이유영은 살랑 대답하고는 더는 얘기를 길게 늘어놓지 않았다.이유영도 이 얘기를 계속
그리고 그 후, 박연준의 부드러운 말투는 따라서 엄숙해졌다.“엔데스 여섯째 도련님은 좋은 사람이 아니에요.”“...”똑같은 말을 전에 강이한도 말한 적이 한번이 아니었다.지금 이유영은 마음속으로 갑자기 한 개 의문이 떠올랐다.‘도대체 누가 좋은 사람인데? 누구도... 좋은 사람이 아니야!’그랬다. 지금 이유영의 느낀 점이 그랬다.강이한이 좋은 사람이 아니고 엔데스 명우도 좋은 사람이 아니었다.그리고 박연준도... 좋은 사람이 아니었다....박연준이 간 후, 이유영의 마음은 박연준이 내던진 말 때문에 마치 날벼락을 맞은 것처럼 이 어두운 밤 속에서 내내 평정심을 되찾지 못했다.한 시간 후, 이유영은 백산 별장에 나타났다.지금은 새벽 12시가 넘은 시간이었다. 서재에서 정국진은 미간을 찌푸리며 이유영을 바라보았다.“기사님이 바래다 주신 거야?”말투는 별로 상냥하지 않았다.이유영은 고개를 끄덕이며 대답했다.“네!”“무슨 일이 일어난 거야?”강산 별장에서 떠난 이후, 이유영이 이렇게 늦은 밤에 돌아온 적이 엄청 드물었다.‘오늘 지금 뭐 하는 거지!?’이유영이 입을 열었다.“강이한, 지금 서주 쪽에 있대요!”“...”말이 끝나자, 이유영은 정국진의 눈시울이 진동하는 것을 똑똑히 보았다.“연준 씨도 그쪽으로 갈 거래요!”“뭐라고?”정국진의 목소리는 갑자기 높아졌다. 그리고 이유영을 바라볼 때 동공도 조금 축소되어 있었다.이런 정국진의 반응을 보자 이유영도 이 속에 무조건 무언가가 있다는 것을 눈치챘다.지금 이 시각, 정국진의 눈 밑은 엄숙함으로 가득 찼다.“외삼촌, 서주 쪽이 우리 로열 글로벌하고 무슨 관계가 있어요?”“없어.”이유영의 물음이 끝나자, 정국진은 추호의 망설임도 없이 대답했다.하지만 정국진의 대답은 이유영의 마음속에서 아무런 설득력이 없었다.이유영을 바라보는 정국진의 눈빛은 더욱 어두워졌다.“박연준이 너에게 알려 준 거야?”“네. 한 시간 전에 연준 씨가 반산월로 절 찾아왔어요. 자기가 한동안
강이한은 조용히 이유영을 방으로 데려다주었다.방 안에서는 이미 우지와 우현이 기다리고 있었다. 강이한이 문밖으로 나가자, 이유영이 차분히 물었다.“연락해 봤어요?”정국진과 임소미와의 연락을 의미했다.“아가씨, 모르셨나요? 우리가 여기로 올 때 강 선생님이 우리의 휴대폰을 전부 통제하셨어요!”이유영은 깜짝 놀라며 물었다.“무슨 뜻이에요?”조금 전까지 차분하던 이유영의 표정은 우지와 우현의 말을 듣는 순간 다시 굳어졌다.강이한, 제정신이 아니구나!우지가 말을 이었다.“강 선생님께서 말씀하셨는데 아가씨의 눈이 나아질 때까지는 외부와의 연락을 금지하라고 하셨어요!”이유영은 충격에 말을 잇지 못했다.이 강이한!이게 대체 뭐야? 늘 그랬듯이 언제 어디서든 자기 멋대로 하겠다는 거야?지금 상황에서 강이한이 정말 몰래 이유영을 데려온 거라면 백산 별장 쪽에서는 아무것도 모르고 있을 게 뻔했다.그렇다면 부모님 쪽은...!이유영이 생각했던 대로였다.아침부터 지금까지, 임소미와 정국진의 얼굴에는 걱정이 가득했다. 특히 임소미는 계속해서 긴장한 표정을 감추지 못했고 지금도 마찬가지였다.정국진은 더 말할 것도 없었다.이때, 여진우가 돌아왔다.임소미는 재빨리 앞으로 다가가 물었다.“어때? 소식 있어?”‘소식’은 이유영의 행방에 관한 것이었다. 임소미는 하루 종일 마음을 졸이고 있었다. 애초에 강이한은 그들에게 신뢰를 주는 사람이 아니었다.게다가 강이한이 이유영을 데려갔다는 사실을 알고 나니 임소미와 정국진은 무슨 일이 생길까 봐 더욱 걱정될 수밖에 없었다.강이한 옆에 있으면 사건 사고가 생길 가능성이 매우 높으니 말이다.“없어요.”하지만 여진우가 가져온 소식은 기대에 미치지 못했다.그 말은 임소미의 이미 조마조마했던 마음을 더 불안하게 했다.“어떻게 없을 수가 있어?”강이한이 정말 대단한 능력을 갖춘 거라도 된다는 말인가? 사실 강이한이라는 인물은 누구에게나 항상 베일에 싸여 있었다.임소미의 초조함은 얼굴에 고스란히 드러났다.여진
전생에서 이유영은 손을 뻗기만 하면 모든 것이 엉망이 되곤 했다. 지금의 상황은 어떨까?어둠이 여전히 두렵고 무섭지만, 전생의 기억 탓인지 어딘가 익숙하기도 했다.어둠 속에서 보낸 시간이 길었던 덕분일까? 기본적인 생활은 오히려 이유영이 가장 능숙하게 해낼 수 있는 일이었다.그런 이유영을 바라보며 강이한의 마음은 아픔으로 물들었다.강이한은 깊은숨을 고르며 조용히 말했다.“내가 참을성이 부족한 게 아니야. 지금은 이런 문제를 다룰 때가 아니야.”“...”“네 눈을 치료하고 나서, 우리 사이의 문제는 네 뜻대로 해결해.”강이한의 말은 하나하나 무겁고 또렷했다.이유영의 뜻대로?“나는 너를 천 번이라도 갈기갈기 찢고 싶을 만큼 증오해.”“좋아. 그럼 내가 칼을 네 손에 쥐여줄게. 어때?”그렇게 하면 되는 걸까? 이렇게 하면 이유영이 치료에 협조해 줄까?“...”온몸이 얼어붙은 듯했고 답답했던 가슴은 더욱 숨이 막혔다.강이한의 말은 언제나 마치 주먹을 솜에 내리친 듯 공허하고 숨 막히게 했다.“흥.”이유영이 더는 따지지 않자 강이한은 안도하며 한숨을 내쉬었다. 지금 그들에게 가장 중요한 건 이유영의 시력 문제였다.다른 문제는 모든 것이 해결된 뒤에 이유영의 뜻에 따라 다시 다뤄도 늦지 않았다.저녁 식사가 끝났다.이유영은 작은 그릇을 내려놓으며 살짝 만족한 듯한 표정을 지어 보였다. 음식들은 이유영의 입맛에 잘 맞는 듯했다.강이한은 이유영의 표정을 보고 가벼운 미소를 지었다.이유영은 사실 음식에 굉장히 까다로운 편이었다. 이유영과 함께했던 시간 동안에도 강이한은 이유영의 입맛에 맞추느라 많은 노력을 했었다. 하지만 그 결과는... 생각하기만 하면 답답한 마음에 참을 수 없었다.그때 이유영이 물었다.“언제 돌아갈 거야?”이유영의 물음은 여전히 단도직입적이었다. 강이한과 이곳에서 더 오래 머물고 싶지 않다는 뜻을 분명히 전하고 있었다.강이한은 잠시 망설인 뒤, 낮은 목소리로 답했다.“네 눈이 회복되면, 그때 떠날게.”이유영은
과거의 강이한에게는 이유영과 함께 이런 여유로운 장소를 찾을 시간이 없었다.이유영은 음식을 특별히 거부하지 않았다. 파리로 돌아갔을 때, 그곳 음식이 전혀 입에 맞지 않았던 기억이 있었다.그 후 서주에 머물던 동안에도 음식이 입에 맞지 않아 고생했지만, 다행히 박연준이 정성을 다해 챙겨줬다.한지음과 이온유가 없을 때는 강이한의 관심이 온전히 이유영에게 향했었다.하지만 그 둘이 함께 있었을 때는 이유영은 그저 강이한의 남는 관심을 겨우 받을 뿐이었다.이유영은 문득 생각했다.“얼마나 됐지?”이유영의 예기치 않은 질문이 강이한의 가슴을 세차게 조였다.강이한은 이유영의 질문의 의미를 곧바로 알아챘다.“유영아, 미안해.”강이한의 목소리는 낮고 진중했다.강이한은 최근에서야 깨달았다.자신이 얼마나 이유영을 외면해 왔는지를. 연서의 사건이 터진 후, 강이한은 완전히 혼란에 빠졌다.지나간 감정.이 단어는 언제나 무겁게 느껴진다. 문제가 생겼을 때, 사람들은 지나간 감정이 상처를 더 깊게 만들지 않기를 바란다.그러나 그가 이유영과 함께했던 과거를 떠올릴 때마다 그것은 상처투성이였을 뿐이다.“흥!”이유영은 강이한의 사과에 차가운 냉소로 응답했다.유천의 음식은 대체로 매콤한 편이었다.강이한은 이유영의 눈 상태를 염려해 매운 음식을 철저히 배제했다. 대신 음식을 담백하고 특별하게 준비했는데 그럼에도 맛있는 요리였다.저녁 식사.테이블에는 이유영과 강이한 단둘만이 있었다.“우지 씨는?”이유영은 식당에 들어오자마자 우지와 우현의 부재를 눈치챘다.“장거리 이동으로 피곤했을 것 같아 따로 식사하게 했어.”이유영은 강이한의 대답을 듣고 더 차갑게 굳어갔다.강이한은 이유영의 이런 태도를 대수롭지 않게 여기는 듯 보였다.“이 국물 좀 먹어봐. 족발이 들어갔지만, 전혀 느끼하지 않아. 너 예전에 이거 먹고 싶다고 계속 말했잖아.”이유영이 우천에서 먹고 싶다고 했던 음식은 아주 많았었다. 다만 한 번도 실현된 적이 없었다.이유영은 손을 뻗었다.강이
차에서 내릴 때, 강이한이 자연스레 이유영을 안으려 손을 뻗었지만, 이유영의 단호한 목소리가 먼저 울려 퍼졌다.“우지 씨.”“네, 아가씨.”강이한의 손이 닿기 전, 우지가 서둘러 다가와 이유영의 곁에 섰다. 우지는 이유영의 손을 조심스럽게 잡고 차에서 내리도록 도왔다.이유영은 귀를 기울이며, 주변의 적막함과 선선한 바람 속에서 지금이 밤임을 직감했다.선선한 바람이 불어왔다. 공기는 차갑지 않고 오히려 기분 좋게 부드러웠다. 어디선가 은은한 꽃향기가 풍겨왔다. 어떤 꽃인지 알 수 없었지만, 그 향기는 달콤하면서도 상쾌했다.입구에서.우지와 우현이 이유영을 부축하며 말했다.“아가씨, 조심하세요. 문턱이 있어요.”문턱? 강이한이 데려온 곳은 대체 어떤 곳일까? 이유영의 마음속에 의문이 떠올랐다.집 안에 들어서자 은은한 나무 향이 공간을 가득 채웠다.그리고 은은한 페인트 냄새도 섞여 있었다. 익숙하지 않은 냄새였지만 기분 나쁘지 않고 오히려 안정감을 주는 향이었다.“선생님, 돌아오셨군요.”집사가 다가와 공손히 강이한에게 인사했다.강이한은 고개를 끄덕이며 말했다.“당분간 여기서 머물 거예요.”“예, 모든 준비를 마쳤습니다.”집사는 공손히 대답했다.강이한은 이미 도착 전에 이곳을 정리하도록 지시했던 듯했다.전통 가옥의 집은 제대로 청소하고 정돈해야 비로소 편안하게 머무를 수 있었다.집사는 강이한과 이유영을 방으로 안내했다.우지는 정원을 둘러보며 감탄했다. 집은 크지 않았지만 아늑했고 작은 정원에는 소나무와 대나무가 심겨 있었다.그 덕분에 공기마저 더 상쾌하게 느껴졌다.이유영은 방 안에 들어와 단단한 나무 의자에 앉으며 손끝으로 그 감촉을 느꼈다.이곳 환경에 궁금했다.“우지 씨.”“네, 아가씨. 물 드실래요?”“여기는 어디예요?”이유영은 살짝 미간을 찌푸리며 조용히 물었다.어둠 속에서 아무것도 보이지 않는 환경은 이유영에게 항상 큰 공포를 주었다. 주변이 어떤 곳인지 알 수 없다는 사실은 참기 어려웠다.“여긴 전통 가옥이
그 한마디가 떨어지자, 차 안의 공기가 한순간 얼어붙었다.차 안에 있던 강이한과 이유영 외의 모든 사람, 특히 우지와 우현은 숨조차 삼가며 조용히 상황을 지켜보았다.모두가 이유영에게서 뿜어져 나오는 차가운 기운을 선명히 느꼈다.강이한도 마찬가지였다. 연서라는 사람이 강이한에서 어떤 존재인지, 그 문서를 보게 된 이유영도 잘 알고 있었다.연서는 강이한에게 있어 한지음이나 이온유보다 훨씬 더 중요한 존재였다.그 오랜 세월 동안, 강이한은 오늘 처음으로 그녀의 이름을 입 밖에 내었다. 그만큼 그 이름은 강이한의 마음속 깊이 봉인된 듯한 존재였다.그 이름을 떠올리는 순간마다 그는 견딜 수 없는 고통에 휩싸였다.그 이름만 떠올려도 그의 가슴은 터질 듯한 고통으로 무너졌다.그리고 지금, 연서의 이름을 다시 언급하자 강이한의 마음은 다시금 옥죄어왔다.연서...“하하.”이유영이 웃음을 터뜨렸다. 그 웃음은 차가운 비웃음이었다.그 비웃음은 강이한의 가슴을 더욱 답답하게 했다.“유영아...”“강이한, 만약 연서가 아직 살아 있다면, 그 여자가 너에게 날 죽이라고 하면, 너는 그렇게 할 거야?”“...”강이한은 자신에게 묻고 있었다. 하지만 이유영은 이미 답을 알고 있었다.한지음을 위해서도 이유영에게 그렇게 잔혹하게 굴었던 강이한이다. 만약 그것이 연서라면? 이유영에게는 대답할 필요도 없었다.이유영은 모든 것을 꿰뚫어 보는 듯한 태도를 보였다.그 태도는 강이한의 숨을 더 답답하게 만들었다.“유영아, 사실은...”“그럴 거야, 맞지?”“아니!”강이한은 고개를 저었다.그러나 그의 부정에도 이유영의 냉소는 더욱 짙어졌다.“한지음을 위해서 넌 강무혁을 감옥에 보냈잖아. 연서는 한지음보다 훨씬 중요한 존재 아닌가?”지금 와서 아니라고? 누가 믿겠는가!강이한은 몸이 굳어버렸다.강이한이 무언가를 말하기도 전에 이유영은 다시 입을 열었다.“이제 와서 무슨 말을 해도 의미 없어.”“홍문동 그 화재에 대해 난 전혀 몰랐어!”이유영이 예전에 말
이유영은 이미 강이한에 대한 모든 것을 내려놓은 것처럼 보였다. 이전에도 강이한은 이미 이유영이 모든 걸 놓아버린 것을 알 수 있었다. 하지만 이유영이 연서라는 이름을 알고 난 후, 그건 단순히 내려놓은 정도를 넘어선 감정이었다.“강 선생님, 아가씨를 내려놓으세요.”우지가 더 이상 참지 못하고 앞으로 나서서 강이한 앞을 가로막았다.지금 상황에서 우지가 이런 용기를 낸 것은 분명 대단한 일이었다.상황이 어떻든, 이유영을 지키려는 우지의 태도는 꽤 인상적이었다.강이한은 앞을 막아선 우지를 바라보며 눈빛이 어두워졌다.“비켜.”짧은 두 글자였지만, 그 안에는 차가움과 위협이 짙게 묻어 있었다.“아가씨께서는 강 선생님께 안기는 걸 원하지 않으십니다.”우지는 단호하게 말했다.“...”원하지 않는다고그 말은 강이한의 차가운 분위기를 한층 더 얼어붙게 했다.하지만 우지는 조금도 물러서지 않았다.“강 선생님, 아가씨께서 함께 유천까지 온 것만으로도 이미 아가씨가 베풀 수 있는 최대한의 배려라고 생각합니다.”최대한의 배려?그래, 이유영의 본래 뜻은 파리로 돌아가려는 것이었다. 지금 이유영은 강이한과 함께 어떤 곳으로도 가고 싶어 하지 않았다.이유영이 갑자기 마음을 바꾼 이유는 단 하나, 우지의 한마디 때문이었다. 임소미가 걱정할 것이라고 했던 말 때문이었다.그렇다. 임소미가 걱정할 것 같아 이유영은 잠시 집으로 돌아가려던 뜻을 접었다.이유영은 아직 어둠에 제대로 적응하지 못하고 있었다. 만약 백산 별장으로 돌아가 임소미가 이런 모습을 본다면 임소미의 마음은 걱정과 슬픔으로 가득 찰 것이다.이유영은 가족이 슬퍼하는 모습을 보고 싶지 않았다. 그렇기에 억지로나마 머물러 있는 것이다.결국 강이한은 우지의 말을 무시한 채, 이유영을 안은 그대로 차로 걸음을 옮겼다.우지와 우현은 할 수 없이 뒤따라갔다.차 안.“그 사람, 믿을 만해?”강이한이 자신을 데리고 유천까지 온 것만 봐도 그 의사는 분명 특별한 인물임이 틀림없었다.“걱정하지 마. 철
이유영은 그 말을 듣고 온몸이 굳어버렸다.어머니가 자신의 현재 상태를 알게 된다면, 틀림없이 크게 걱정하실 것이 분명했다.마음속에서 요동치던 불안과 고향으로 돌아가고 싶었던 간절함은 이 순간 잠잠해지며 차분함이 찾아왔다.“아가씨.”“우지 씨, 물 좀 가져다주세요.”이유영은 깊게 숨을 들이쉬며 말했다.“네, 알겠습니다.”우지는 서둘러 나갔다가 금방 물을 들고 돌아왔다.강이한은 밖에서 이 장면을 지켜보고 있었다. 방 안이 차분해진 모습을 보며 강이한의 눈에 안도감이 비쳤다.역시, 익숙한 사람들이 곁에 있으니, 상황이 달랐다.지금 이유영은 강이한의 말을 전혀 들으려 하지 않았고 그것이 강이한을 가장 답답하게 했다.하지만 지금은 우지와 우현이 함께 있으니, 이유영도 차분해진 것 같았다.비행기가 유천에 착륙했다.그 순간, 마치 공기까지 맑아지는 듯한 느낌이 들었다. 파리와 서주의 날씨는 좋지 않은 날이 많았지만 유천은 달랐다.사람들 사이에서 ‘살기 좋은 곳’으로 불리며 은퇴한 사람들이 여생을 즐기기 위해 즐겨 찾는 곳이었다.독특한 지역 문화를 담은 공항의 건축 양식을 바라보며 강이한은 그곳에 한눈에 반한 듯했다.“나 혼자 갈 수 있어.”이유영은 강이한의 손길에서 느껴지는 온기와 그가 느끼는 편안함을 감지하고는 기분이 썩 좋지 않았다.그는 이곳을 꽤 마음에 들어 하는 것 같았다. 생각해 보니, 이유영도 과거 유천의 특별한 매력을 들었을 때 한 번쯤 꼭 가보고 싶다고 생각했었다.하지만 이유영과 강이한은 늘 긴박한 환경 속에서 지내왔기에 이렇게 마음에 드는 곳을 찾아오는 일은 매우 드물었다.“유영아, 조금만 얌전히 있어. 여긴 낯선 곳이니 내 옆에 있는 게 안전해.”강이한은 이유영이 어둠에 얼마나 민감한지 알고 있었다.하지만 아무리 민감해도 지금 있는 이곳은 완전히 낯선 환경이었다.그가 기억하는 지난 생애에서 이유영이 시력을 잃은 뒤 거의 홍문동을 벗어나지 않았다.그곳에서는 기본적인 생활은 어느 정도 스스로 해결할 수 있었다. 하지
한때 이유영은 강이한과의 갈등이나 의견 차이가 있을 때마다 둘 사이의 아름다웠던 기억들에 기대어 버텼다.이유영은 자신과 강이한의 만남은 아름답고 추억할 가치가 있는 일이라 믿었던 적이 있었다.하지만... 두 사람 사이에 너무 많은 일들이 일어났고 아무리 아름다웠던 기억도 이유영의 마음을 지탱해 주지 못했다.결국 이유영은 그를 완전히 놓아버렸다. 그리고 그 선택이 오히려 다행이라고 여기고 있었다. 그를 일찌감치 떠나온 것을.만약 아직도 미련을 붙잡고 있었다면, 가장 소중했던 추억들이 거대한 음모 속에서 무너져 내린다는 사실을 알았을 때, 이유영은 감당하지 못했을 것이다.사실 모든 것을 알고 있는 지금도 이유영의 마음은 여전히 편치 않았다.“다른 건 모두 네 뜻대로 해도 돼. 하지만 유천에 가는 건 반드시 내 말대로 해!”강이한의 목소리는 한층 더 단호해졌다.이유영은 강이한의 말에 가슴이 내려앉았다.강이한은 이유영을 조심스레 침대 위로 눕혔다. 지금 강이한에게서 풍겨오는 기운은 너무나 강압적이었다. 이유영은 그것을 똑똑히 느낄 수 있었다.그리고 그 감각은...이유영의 마음을 한없이 불안하게 했다.이유영은 깨달았다. 마치 자신이 지난 생으로 돌아간 것 같았다. 그 시절, 이유영은 너무 오랫동안 어둠 속에 머물며 어둠에 대한 감각이 지나치게 예민해져 있었다.그리고 그 기억들이 너무도 생생하게 이유영의 머릿속으로 몰려들었다.강이한이 방을 나갔다.잠시 후, 우지와 우현이 방으로 들어왔다.“아가씨.”우지가 이유영의 곁으로 다가왔다.우지의 목소리를 듣자마자 이유영은 온몸이 떨리는 것을 멈출 수 없었다.“우지 씨, 어떻게 여기 있는 거예요?”“아가씨… 혹시, 눈이...”우지는 이유영의 두 눈을 보고 시선이 자신을 향할 때조차 초점 없이 공허하다는 것을 깨달았다.그 순간, 우지의 가슴은 덜컥 내려앉았다.이유영은 예상하지 못했다. 강이한이 이유영을 여기로 데려온 것도 모자라 반산월에서 우지까지 데려올 줄은.“이게 대체 어떻게 된 일이에요
강이한은 이유영의 말을 전혀 듣지 않았다.이유영은 이 말을 듣자마자 웃음을 터뜨렸다. 그 웃음은 미칠 듯 서글펐고 동시에 눈물까지 흘러내릴 만큼 절망적이었다.“유영아...”강이한은 이유영의 웃음에 가슴을 찌르는 듯한 고통을 느꼈다.두 사람 사이가 이렇게 돼서는 안 됐다. 왜 꼭 이런 지경까지 와야만 했을까? 그리고 이렇게까지 오게 된 게, 과연 누구 탓인가?이유영은 광기가 폭발하듯 웃음을 터뜨리더니 어느 순간 갑자기 평온을 되찾았다.하지만 겉으로는 평온해 보였지만, 이유영의 몸은 여전히 떨고 있었다. 강이한은 그 떨림을 뚜렷이 느낄 수 있었다.이유영이 입을 열었다.“강이한, 네 인생에서 나는 언제나 내 마음대로 할 수 없었던 것 같아.”한때 함께했던 시간, 그리고 전생의 기억까지 모두 떠올랐다...사람들은 말했다. 이유영은 복 받은 여자라고. 강이한에게 아낌없이 사랑받으며, 그저 강씨 가문의 작은 부인으로 편안히 지내기만 하면 되는 인생이라고.강이한과 함께하는 동안, 자신이 스스로 결정한 적은 단 한 번도 없었다는 사실을 이유영은 누구보다 잘 알고 있었다.이유영이 무엇을 하든, 무엇을 선택하든, 항상 강이한이 결정했고 이유영은 강이한의 뜻에 따를 수밖에 없었다.이유영이 혼자 선택한 적이 한 번도 없었다.이제 와서 그 시절을 떠올리며 말했을 때, 강이한 역시 깨달았다. 자신이 이유영의 삶에서 어떤 존재로 자리 잡았는지를.그는 강한 사람이었다. 그리고 지나칠 정도로 남성 중심적인 사고를 가진 사람이었다.그래서 무엇이든 그의 결정이 절대적이었다.이유영의 삶을 세세히 돌보는 데도 강이한의 성격이 드러났다.작은 것 하나까지 강이한의 뜻에 따라야 했고 그렇게 시간이 흐르며 이유영은 그에게 철없는 아이처럼 보이게 되었다.“유영아...”과거, 모두 이유영을 위한 것이라 믿었다. 하지만 지금은...“우리는 이미 이혼했어, 알아?”“...”이유영이 계속해서 강이한에게 상기시켰던 문제였다. 하지만 지금, 이유영이 다시금 이혼 이야기를 꺼냈