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제729화
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진서준은 산 중턱에서 한 번 훑어보며 이 별장 구역의 배치가 정교하다는 것을 바로 알아차렸다.이것은 마귀를 억제하고 귀신을 가두는 진법이었다.그럼에도 불구하고 별장 구역 안에는 종종 귀신이 출몰했다.이는 운대산에 있는 귀신의 수가 상상을 초월한다는 것을 의미한다.동시에 진서준의 추측이 더 확실해졌다. 이 운대산에는 영맥이 있다는 것이다.진서준과 권해철은 출입 금지라는 표지판이 붙어 있는 곳에 도착했다.거의 5미터 높이의 큰 문이 산 정상과 별장 구역을 두 개의 세계로 나누고 있었다.문 자물쇠는 녹슬지 않은 상태였고 누군가가 이곳을 관리하는 것처럼 보였다.“마스터님, 계속 앞으로 나아갈까요?”권해철은 이미 주변 온도가 급격히 떨어지는 것을 느꼈다.술법을 수련하는 권해철은 이 산에 많은 사악한 존재들이 있다는 것을 알 수 있었다.진서준은 고개를 끄덕였다.“계속 가자!”그런 다음 그는 가볍게 발을 디디고 기러기처럼 문을 넘었다.권해철도 즉시 법술을 사용해 문을 뛰어넘었다.두 사람은 계속 앞으로 나아갔고 주변의 숲과 초목이 점점 더 무성해졌지만 매우 황량한 느낌을 주었다.나무가 많은 곳에서는 새소리조차 들리지 않고 매우 특이하고 오싹한 공포를 내뿜고 있음을 알 수 있었다.“멈춰! 누가 너희를 들어오라고 했느냐? 여기가 금지구역인 줄 몰랐느냐?”한 목소리가 두 사람의 앞쪽에서 들렸다.진서준과 권해철이 고개를 돌리자 백발노인이 두 사람을 찡그린 얼굴로 바라보고 있었다.“금지구역인 것을 알고 들어온 것이에요.”진서준이 담담하게 말했다.노인은 듣고 나서 냉소하며 말했다.“빨리 떠나라. 여기는 너희가 힘자랑할 곳이 아니다. 진짜 위험에 처하면, 네 옆에 있는 술법 마스터도 너를 구할 수 없을 것이다.”노인은 권해철의 실력을 직접 드러냈다.권해철은 놀라서 물었다.“실례지만 성함이 어떻게 되세요?”“나는 호국사 류재훈이다. 명을 받아 이곳을 지키고 있다. 여기는 금지구역이니 아무도 들어올 수 없다.”류재훈은 깊은 목소리로 말했다.
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제731화
“멈춰요! 여기는 외부인 출입 금지 구역입니다!”서지은은 평소 사람들 앞에 잘 나서지 않았기에, 류재훈은 그녀가 서광문의 딸인 줄 알아보지 못했다.만약 서지은의 신분을 알았다면, 류재훈은 말 한마디 없이 바로 그녀를 기절시켜 서씨 가문으로 돌려보냈을 것이다.“방금 여기로 지나간 사람들 없었어요? 어디로 갔는지 알려주실래요?”서지은은 무릎에 손을 올리고 숨을 헐떡였다. 조금 전까지 한참을 달려왔지만, 결국 진서준과 권해철을 따라잡지 못했다.“그걸 왜 묻는 거죠? 뉘 댁 아가씨죠?”류재훈은 서지은의 용모와 기품을 알아보고 조심스럽게 물었다.‘설마 진 마스터님의 여자 친구인가?’“저는...”서지은은 눈앞의 사람이 좋은 사람인지 나쁜 사람인지 몰라 잠시 대답을 망설였다.‘사실대로 내 신분을 드러내면 다시 잡혀갈지도 몰라...’“혹시 진 마스터님의 여자 친구이신가요?”서지은이 한참을 망설이자, 류재훈은 그녀가 부끄러워하는 줄 알고는 다시 물었다.그러자 서지은의 얼굴이 붉어졌다. 그녀가 부끄러워하는 모습을 보고, 류재훈은 더욱 확신했다.‘이 아가씨가 진 마스터님의 여자 친구인가 보네.’“진 마스터님은 저 앞에 있을 겁니다. 조금만 더 가면 따라잡을 수 있을 거예요!”류재훈은 서지은에게 길을 열어주었다.“감사합니다!”서지은은 즉시 산 위로 뛰어갔다. 그녀는 진서준을 쫓아온 이유도 잊어버린 채 정신없이 뛰어갔다. 진서준에게 경고하려고 온 것이었는데, 어느새 자기도 모르게 그를 따라 산에 올라가고 있었다....진서준은 그들 서지은이 뒤따라오고 있다는 것을 전혀 몰랐다. 안개가 점점 짙어지는 것을 보고 권해철은 점점 불안해졌다.“진 마스터님, 이 운대산 안에 정말로 이상한 기운이 많군요!”지금은 한낮이어서 온도가 30도를 넘어갔다. 하지만 운대산에 오르자, 주변 온도가 거의 0도까지 내려갔고 살기가 점점 짙어지고 있었다.그때 진서준의 전화가 울렸다. 발신자는 낯선 번호였지만, 진서준은 전화를 받았다.“진 마스터님, 방금 류재훈에게서 진
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제732화
진서준의 눈에 결연한 빛이 스쳤다.“호랑이 굴에 들어가지 않고서야 어찌 호랑이 새끼를 얻겠습니까!”만약 그 십만 원혼을 쫓아내고 운대산의 영맥을 얻는다면 진서준의 실력은 크게 향상될 것이다.“정말 괜찮겠습니까?”현천진군의 목소리에 약간의 떨림이 있었다.‘이렇게 유망한 젊은이가... 아깝게 됐군...’현천진군은 진서준이 운대산에서 죽는 것을 보고 싶지 않았다.“걱정하지 마세요. 하지만 한 가지 조건이 있습니다. 만약 제가 운대산의 원혼을 쫓아낸다면, 이곳의 영맥은 제 것이 되어야 합니다.”진서준이 단호히 말했다.“성공하시길 바랍니다!”현천진군은 바로 승낙했다.전화를 끊은 후 진서준은 산 정상 쪽을 바라보았다. 위쪽에는 귀신의 원한이 하늘을 찌르고 있었다. 진서준은 산 아래에 묻힌 십만 전사들의 원혼을 보는 듯했다“권 마스터님, 이만 돌아가도 좋습니다. 여기서부터 혼자 올라가겠습니다.”진서준이 권해철에게 말했다.“아니요. 이래 봬도 저 권해철은 실력이 부족하지만, 죽을까 봐 도망가는 놈은 아닙니다!”권해철이 단호한 표정을 지었다.진서준은 내심 기뻤다.“알겠습니다! 이 영맥을 차지하면 제가 영선경으로 이끌어줄게요.”“감사합니다. 진 마스터님!”두 사람은 계속해서 위쪽으로 걸어갔다. 얼마 지나지 않아, 두 사람은 앞쪽의 빈터에 세워진 비석을 발견했다. 비석은 세월의 흔적을 풍겼고, 그 위에는 이상한 기호와 문자가 있었다.진서준의 눈에 놀라움이 스쳤다.“팔백 년 전 그 선인은 정말 대단한 분이셨나 봅니다!”이것은 단순한 비석이 아니었다. 그 위에는 엄청난 정기가 깃들어 있었고, 팔백 년이 지난 지금까지도 사라지지 않았다. 그리고 주변에 냉기도 많이 줄어들었다.동시에 진서준의 머릿속에 한 가지 생각이 떠올랐다.‘스승님이 설치한 비석은 아니겠지?’옛 스승은 진서준에게 두 사람이 수련하는 것은 선술이라고 말한 적이 있었다. 각 대경지를 돌파할 때마다 수명을 연장할 수 있다고 했다.“가요. 더 가까이 가서 살펴봅시다.”진서준과
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제733화
“가주님, 누군가 아가씨가 운대산으로 올라가는 것을 봤다고 합니다. 사실인지는 모르겠습니다만...”집사는 서광문에게 이 소식을 전했다. 그러자 서광문의 얼굴이 순식간에 일그러졌다. 운대산은 매우 괴상한 곳이었다. 서씨 가문에서도 여러 차례 대종사를 보내어 운대산을 조사했지만, 항상 허탕만 치고 돌아왔고 끝없는 흰 안개 외에는 아무것도 보지 못했다. 실력이 약한 종사들은 산으로 올라간 뒤 돌아오지 못한 때도 있었다.서지은도 비록 무인이었지만, 그녀의 실력은 이제 막 내공경에 도달한 수준이었다. 이런 상황에서 서지은이 산에 올라간다면 거의 죽을 가능성이 높았다.“즉시 가문의 삼대 대종사를 보내 운대산으로 올라가 지은이를 꼭 찾도록 해!”서광문은 눈이 붉게 충혈되고 완전히 이성을 잃었다.집사는 서씨 가문의 삼대 대종사에게 급히 연락했고, 그들은 즉시 운대산으로 출발했다.“가주님, 방 마스터님에게 도움을 청하는 것도 좋은 방법입니다. 그는 풍수술을 수련했으니 도움이 될 수도 있습니다.”오정수가 말했다.서광문은 고개를 끄덕였다.“맞네. 방 마스터님에게 바로 전화를 걸어라. 지은이를 찾기만 한다면, 서씨 가문에 귀빈으로 모실 거라고 전해!”방홍진은 비록 인의방 랭킹 6위였지만, 서씨 가문 앞에서는 겸손했다.예전에 방홍진은 서씨 가문에 들어오고 싶다고 말한 적이 있었지만, 서광문은 전혀 관심을 보이지 않았다.서광문의 전화를 받은 방홍진은 기뻐 어쩔 줄 몰랐다. 특히 서광문의 조건을 듣고는 더욱 기뻐하며 서지은을 찾아올 것이라고 장담했다.“서 가주님, 안심하십시오. 반드시 따님의 안전을 지키겠습니다!”전화를 끊은 방홍진은 즉시 사람을 시켜 차를 준비하고 운대산으로 향했다. 곧 수십 대의 차가 운대산 별장 지구에 도착했다. 서광문도 직접 왔으며, 서씨 가문의 삼대 대종사도 함께 도착했다.“너희 셋은 방 마스터님과 함께 출발해. 방 마스터님이 수련한 풍수술이 너희들에게 도움이 될 것이다.”서광문은 세 명의 대종사에게 말했다. 세 사람은 어쩔 수 없이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제734화
“조금 전에 말한 진 마스터님은 어떤 분이죠?”방홍진이 물었다.“남주성의 진 마스터님, 우리 국안부의 상경 말입니다.”류재훈이 답했다.진서준의 명성은 현재 강남, 강북을 휩쓸고 있었고, 방홍진도 진 상경이라는 이름을 들어본 적이 있었다.“진 상경이 언제 금운에 왔을까요? 여기는 무슨 일로 온 거죠?”방홍진이 의아해하며 물었다.“지금은 그런 말을 할 때가 아닙니다. 당장 아가씨를 구하는 게 급선무에요!”한 대종사가 차갑게 말했다.“지금은 올라갈 수 없어요. 운대산의 진법이 이미 발동되었기 때문에 지선이 아니면 올라갈 수 없습니다.”류재훈이 고개를 저었다.서씨 가문의 대종사는 이를 믿지 않고 발을 내디뎌 번개처럼 붉은 안개 속으로 돌진했다.“쾅...”무거운 소리가 나더니 서씨 가문의 대종사는 마치 거대한 산에 부딪힌 듯 튕겨 나왔다. 그의 팔은 한참 동안 떨리고 있었다.“어떻게 이런 일이...”서씨 가문의 대종사는 놀라움을 금치 못했다. 그는 조금 전 전력을 다했지만, 얇은 안개가 마치 하늘을 뒤덮은 장벽처럼 그를 막아버렸다.방홍진도 즉시 앞으로 나아가 손가락으로 법결을 집고 가볍게 한 번 눌렀다. 하나의 법결이 붉은 피 안개에 닿자마자 순식간에 사라져 버렸다.“이것은 십이 성수 진법입니다!”방홍진은 흥분을 감추지 못해 얼굴이 떨렸다.“이 진법이 발동되면 산 위의 모든 생명체가 전멸할 것이고, 심지어 운대산 자체도 존재하지 않게 될 겁니다!”십이진법은 당시 진법을 설치한 고수가 설정한 일종의 보험이었다. 만약 누군가가 비석이나 열두 개의 십이 성수 조각상을 파괴하면 이 최후의 진법이 발동되어 십만 원혼이 운대산과 함께 사라지게 된다.방홍진의 말에 서씨 가문의 삼대 대종사는 절망에 빠졌다.‘이걸 서 가주님께서 알게 되면 큰일인데...’“잠깐만요! 어쩌면 돌파구가 있을지도 몰라요!”...운대산 위는 원한을 품은 귀신들의 울음소리로 마치 지옥과도 같았다.서지은은 산을 오르며 두려움에 덜덜 떨었고, 발밑으로 한기가 스며들어
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제735화
“아!”서지은은 진서준과 부딪힌 후 귀신과 부딪힌 줄 알고 놀라서 진서준을 마구 때리고 발로 찼다. 진서준은 몇 대 맞고 나서 화가 나기 시작했다.“더 때리면 여기 내버려두고 갈 겁니다. 이 원혼들에게 물려 죽어도 책임 안 질 거예요!”진서준이 일부러 서지은을 겁주었다.서지은은 진서준의 목소리를 듣고 나서야 그가 자기 구세주임을 알아차렸다. 그녀는 진서준을 꽉 껴안으며 말했다.“정말로 당신이군요! 잘못 본 줄 알았어요!”두 사람 모두 얇은 옷을 입고 있어서, 진서준은 서지은의 부드러운 살결을 그대로 느꼈다. 특히 그녀의 가슴은 진서준을 황홀하게 만들었다. 하지만 진서준은 곧 정신을 차리고 차갑게 말했다.“충분히 안고 있었으면 이제 좀 놔줄래요?”서지은은 그제야 얼굴이 발그레 해지며 서둘러 진서준을 놓았다.“미안해요. 너무 놀라서 그랬어요...”서지은은 얼굴이 복숭아처럼 빨개지며 고개를 숙였다.그런데 고개를 숙이자마자, 발밑에서 귀신 얼굴이 자기를 바라보고 있는 것을 보았다.“으악!”또 한 번 비명을 지르며 서지은은 진서준의 허리를 두 다리로 감싸고 그의 머리를 꽉 끌어당겼다. 그녀의 가슴에 묻히자, 진서준의 혈액이 끓어오르기 시작했다.진서준의 호흡이 거칠어지고 목소리가 굵어졌다.“놓아요!”“싫어요. 주변에 귀신이 많아서 무서워요...”서지은은 거의 울먹이며 눈을 꼭 감고 있었다. 그녀는 부끄럽고 민망해할 여유가 없었다.진서준은 어이가 없었다. 하지만 지금은 이럴 때가 아니었다. 십이 성수 진법이 완전히 발동되기 전에 이 산의 귀왕을 처리하지 못한다면 그것이야말로 큰일이었다.“찰싹...”진서준은 서지은의 엉덩이를 한 대 때렸다.서지은은 놀라서 비명을 질렀다.“아...”“얼른 내려와요. 안 그러면 또 때릴 거예요!”진서준이 화난 목소리로 말했다.“정말 무섭단 말이에요...”서지은은 얼굴을 붉히며 말했다.진서준은 다시 서지은의 엉덩이를 때렸다.“찰싹찰싹...”“그만 때려요!”서지은은 엉덩이가 부어오를 것 같아서
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제736화
“진 마스터님, 제가 앞장서서 길을 열겠습니다!”계속해서 작은 적들을 처치하던 권해철이 갑자기 말했다. 옆에 다른 사람이 있다는 것을 깨달은 서지은의 얼굴은 더욱 빨개졌다.‘세상에... 이제 어떻게 얼굴을 들고 다니지...’서지은은 쥐구멍에라도 들어가고 싶은 심정이었다.“좋아요. 앞장서시면 우리는 뒤따라가겠습니다.”진서준은 귀왕을 만나면 전력을 다해 소멸시켜야 해서 지금은 될 수 있는 한 힘을 아껴야 한다고 생각했다.세 사람은 위쪽으로 향해 나아갔다. 그렇게 몇 분을 걸은 후, 권해철과 진서준이 멈춰 섰다.“왜 멈췄어요?”계속 눈을 감고 있던 서지은은 앞에 무슨 일이 일어났는지 몰랐다. 그녀는 호기심에 눈을 떴고 그제야 그들 앞에 서 있는 거의 4미터에 달하는 원혼을 발견했다. 원혼은 금갑옷을 입은 장군이었고, 온몸에서 무시무시한 살기를 내뿜고 있었다.보통의 종사들은 이 원혼 장군 앞에서 아무것도 할 수 없을 것이고, 일급 대종사라고 해도 살아남기 힘들 것이다.팔백 년 동안의 진압으로 이 산의 원혼들은 원한을 극도로 응축시켰다. 원혼들끼리도 서로 죽이고 죽였다. 살아남은 원혼들은 모두 상당한 실력을 갖춘 자들이었다.눈앞의 이 원혼은 ‘귀장군’이라 불러야 할 것이며, 그 실력은 삼급 대종사에 해당했다. 게다가 운대산에 가득한 살기가 이 귀장군을 더욱 강하게 만들었다.서지은은 두 다리가 떨려와 진서준에게 기대어 있었다.“혼자 서 있으세요. 저는 이 귀장군을 처리하러 가야 해요.”진서준이 말했다.“싫어요...”서지은은 고개를 저으며 말했다.“혼자서는 서 있을 수 없어요.”진서준은 어쩔 수 없다는 듯이 서지은에게 영기를 주입해 그녀의 몸에 힘을 불어넣었다.“이제 괜찮아졌으니, 어서 날 놓아요. 그렇지 않으면 우리 모두 여기서 죽을지도 몰라요!”진서준의 말을 듣고 서지은은 이를 악물고 진서준을 놓고, 두 손으로 자신의 옷자락을 꽉 잡았다. 그녀의 예쁜 눈은 한순간도 진서준에게서 떨어지지 않았다.“권 마스터님, 주변의 작은 원혼들을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제737화
붉은 준마를 타고 긴 칼을 든 귀장군이 붉은 안개를 가르며 천천히 나타났다. 한 명, 두 명, 세 명... 총 열 명의 귀장군이 나타났고, 모두 음산한 기운을 내뿜었다.권해철은 혼이 빠진 듯한 얼굴로 거의 주저앉을 뻔하며 중얼거렸다.“이제 끝장이야... 완전히 끝장났어! 한 명의 원혼만으로도 이급 대종사를 없앨 수 있는데, 하물며 열 명이라니...”진서준의 눈빛도 경계심으로 가득 찼다.“이분을 데리고 멀리 떨어져 있어요. 두 사람을 다치게 할까 봐 걱정돼서 그래요.”진서준이 말했다.권해철은 정신을 차리고 서지은을 데리고 멀리 도망갔다.서지은은 뒤돌아 진서준에게 소리쳤다.“꼭 살아남아야 해요!”권해철과 서지은이 사라지자, 귀장군이 진서준을 바라보며 말했다.“하찮은 놈아, 네가 감히 우리 열 명의 귀장군과 싸우겠다고? 그야말로 어리석군!”진서준은 비웃으며 말했다.“너희가 살아있을 때도 죽임을 당했다면 죽어서도 역시 소멸될 수 있다는 것을 왜 모르는 거지?”운대산의 20만 원혼은 모두 전장에서 죽은 장수들이기에, 진서준의 말은 그들의 아픈 곳을 건드린 것이나 다름없었다.“죽고 싶은 게 확실한가 보구나!”귀장군이 분노의 외침을 내지르며 말을 타고 칼을 휘두르며 진서준에게 달려들었다.진서준은 한 손으로 검을 잡고 다른 손에는 번개를 응집시켰다. 그리고 빠르게 귀장군의 살기가 응집된 칼을 번개로 산산이 조각냈다.귀장군은 놀라며 눈에서 광기를 번쩍였다. 이어서 무기를 던져버리고 진서준과 가까이서 싸우려고 했다.하지만 말에서 내리자마자, 진서준의 천문검이 울리며 귀장군의 목을 쳐내었다.귀장군은 목이 떨어지는 순간 그 자리에서 소멸하였다.진서준은 발로 귀장군의 머리를 밟아 부수어 마지막 잔흔까지 사라지게 했다.이 광경을 본 다른 아홉 명의 귀장군은 충격을 받았다. 진서준이 그들이 예상했던 것보다 훨씬 강했다.진서준은 냉소를 지으며 말했다.“이 운대산에는 살기만 있는 것이 아니라, 내가 흡수할 수 있는 영기도 있다!”이제 진서준은 이
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1846화
“내가 가면 안 돼?”사실 진서준은 거절하려 했었다.르벨은 안개가 짙게 깔린 늪지대 같은 곳이라 진서준조차도 어디에 함정이 있을지 가늠하기 어려웠다.그러니 허사연이 온다면 다칠 가능성이 컸다.하지만 거절하면 허사연이 상처받을 게 뻔했다.“당연히 되지. 지금 위치 보낼게.”진서준은 단호하게 말하며 위치를 보냈다.자기 여자를 지킬 자신도 없으면서 강자들을 상대한다는 건 말도 안 되는 소리였다.“자기야, 잘 자.”허사연이 애정 가득한 목소리로 말했다.“너도 일찍 자.”진서준이 다정하게 답했다.전화를 끊고 나니 진서준의 졸음이 싹 가셨다.진서준은 창가로 다가가 이 화려한 도시를 내려다봤다.“오씨 가문, 안씨 가문, 하씨 가문... 너희가 무슨 꿍꿍이를 꾸미든 난 전부 박살 낼 거야. 이번엔 반드시 나와 아버지의 정체를 밝혀내고 말겠어.”진서준의 눈빛이 날카롭게 빛났다.그렇게 별다른 사건 없이 밤이 지나갔다.다음 날 아침.진서준이 막 눈을 뜨자마자 도지아의 흥분한 외침이 들려왔다.“진서준, 됐어. 나 생겼어!”도지아는 눈 밑이 시커멓게 변해 있었는데 밤새 잠을 자지 않은 게 분명했다.진서준이 눈썹을 꿈틀거리며 물었다.“너 아직 처녀 아니었어? 대체 어떻게 임신한 거야?”“미친놈아, 임신은 개뿔, 무슨 헛소리야?”도지아는 얼굴이 빨개지며 진서준을 노려봤다.“그럼 왜 아침부터 난리야?”진서준이 되물었다.보통 사람이라면 이렇게 아침부터 흥분해 날뛰지 않을 것이다.“어제 네가 준 수련법 기억나지? 나 벌써 원기를 형성할 수 있게 됐어.”자기가 대단하다고 여긴 도지아는 자랑스럽게 선언했다.고작 하룻밤 만에 원기를 형성한 건 확실히 대단한 일이었다.“뭐? 그렇게 빠르다고? 너 타고난 천재 맞네?”진서준이 다소 의아한 표정을 보였다.보통 무인은 원기를 익히는 데만 최소 1년이 걸리는데 그것도 매일 꾸준히 수련할 경우에만 발생하는 일이었다.심지어 재능 있는 자들도 한두 달은 족히 걸린다.그런데 도지아는 단 하룻밤에 이 어려
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1845화
“스위트룸은 따로 갈라져 있으니까 오해하지 마.”엘리베이터를 타고 올라가며 도지아가 설명했다.“오해 안 해. 네가 그런 사람 아니라는 거 알아.”진서준이 무심하게 답했다.사실 둘은 황예은의 소개로 알게 되었을 뿐, 알고 지낸 지 그리 오래되지 않았다.진서준은 본인이 그 정도로 매력적인 남자라고 생각하지 않았다.스위트룸에 들어가자 도지아는 안쪽 방을 골랐다.“네 다리에 바른 연고에 아직 물 닿으면 안 돼. 되도록 샤워는 참아.”진서준이 슬쩍 주의를 줬다.“알았어.”도지아가 고개를 끄덕이며 수건을 적셔 상반신만 가볍게 닦았다.그리고 거울에 비친 자기 몸매를 보자 진서준이 했던 말을 떠올리며 이상한 감정이 들었다.‘내 몸매가 별론가? 아니면 내 얼굴이 부족한 건가? 예은과 비교하면 차이가 없다고 할 순 없네.’솔직히 외모만 놓고 보면 황예은을 이길 여자는 없었고 심지어 허사연조차도 약간 밀릴 정도였다.10분 후, 도지아는 가운을 입고 방에서 나왔다.진서준도 샤워를 마치고 깨끗한 옷으로 갈아입은 상태였다.“아까 얘기했던 거 계속할게. 내공 수련을 하려면 타고난 재능이 엄청 중요해.”진서준이 진지한 얼굴로 말을 이었다.“재능 앞에서는 노력은 아무짝에도 쓸모없어. 만약 네가 타고난 천재라면 빠르게 입문할 거고 아니라면 그냥 시간 낭비야.”감옥에 있을 때, 창욱 어르신이 진서준을 슬쩍 만져보더니 바로 천재라고 단언하며 무조건 제자로 삼겠다고 했었다.지금 돌이켜보면 그 말이 맞긴 했다.진서준이 연마하는 선법을 다른 사람이 똑같이 배운다고 해도 그 사람이 이 속도로 성장하는 건 불가능할 터였다.“알겠어.”도지아가 고개를 끄덕였다.“그럼 내 재능부터 한번 확인해 줘.”“손 내밀어.”도지아는 조용히 손을 내밀었다.“잠시 후, 내가 너한테 원기 조금 밀어 넣을 거야. 그걸 느낄 수 있다면 넌 무도계에 발을 들일 자격이 있는 거고 못 느끼면 그냥 포기하는 게 나아.”진서준은 그렇게 말하며 도지아의 손목을 잡고 천천히 경락을 따라 원기를
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“이게 무슨 천벌 받을 일이야, 기가 막히는구나.”아버지는 가슴을 쥐어뜯으며 한탄했다.“그래도 그렇지. 마약에 손댔다고 해서 어떻게 너를 팔아넘길 생각을 해? 그게 사람이야? 넌 민수 친누나잖아.”이게 바로 도지아 아버지가 가장 받아들이기 힘든 부분이었다.마약을 한 건 차라리 괜찮았다.그냥 도민수를 끌고 가서 반년 동안 재활센터에 처박아 두면 된다.하지만 도민수는 마약 때문에 도지아를 팔아넘겼다.이건 이미 인간이 할 짓이 아니라 짐승만도 못한 놈이었다.“이제 어떻게 할 생각이에요?”도지아는 부모님을 바라보며 물었다.“경찰에 신고해야지. 이 자식이 저지른 짓에 대한 대가를 치르게 해야 해.”도지아 아버지는 분노로 얼굴이 새빨개졌다.“당신 미쳤어요? 쟤 우리 친아들이라고요. 아들 인생 망칠 일이 있어요?”도지아 어머니는 깜짝 놀라며 황급히 휴대폰을 빼앗았다.“이놈은 더 이상 내 아들이 아니야. 그냥 짐승이야.”도지아 아버지는 분노의 고함을 질렀다.“우리 딸이 이놈 때문에 잘못될 뻔했잖아.”“지아가 없었으면 우리가 납치당했겠어요? 우리가 납치 안 당했으면 민수가 강제로 마약을 했겠어요? 그럼 이후의 일들이 벌어졌겠냐고요?”도지아 어머니는 여전히 아들을 감싸며 말했다.“당신 진짜 노망났어? 그러니까 지아를 그 개자식한테 넘기는 게 당연한 일이라고?”도지아 아버지는 아내를 믿을 수 없다는 듯 쳐다봤다.“둘 다 제 자식이에요. 아무튼 경찰 신고는 절대 안 돼요.”도지아 어머니는 도지아에게 애원했다.“지아야, 엄마가 부탁할게. 제발 신고하지 마, 응? 엄마가 약속할게. 다시는 민수가 이런 짓 못 하게 말이야.”솔직히 도지아는 어머니가 이런 반응을 보일 거라고 예상했기에 미리 결론을 내려두었다.“그럼 재활센터로 보내요. 난 집에서 나가서 살 거예요. 민수랑 다시는 마주치지 않을 거예요.”“안 돼, 지아야. 나가야 할 놈은 저 개자식이야. 넌 우리와 함께 있어야 해.”도지아 아버지가 간절하게 설득했다.“아빠, 엄마, 지금까지 키
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1843화
조호는 동부 구역 귀도파의 두목이었다.그 지위는 노랑머리 청년의 상급 보스와 맞먹었다.그런 조호가 지금 한 청년 앞에서 이렇게 공손하게 행동하고 있었다.이것만 봐도 상대의 정체가 평범하지 않다는 걸 알 수 있었다.노랑머리 청년은 완전히 얼이 빠졌다.“진서준 씨, 이놈 어떻게 처리할까요?”조호가 고개를 숙이며 공손하게 물었다.“그냥 죽여. 이런 쓰레기는 살아 있어 봤자 사람들에게 해만 끼쳐.”진서준이 무심하게 대답했다.“뭐라고요? 호랑이님, 제발 살려주십시오. 이분도 제발 한 번만 기회를 주십시오.”노랑머리 청년은 그 말을 듣자마자 기겁하며 무릎을 꿇고 연신 머리를 조아렸다.하지만 진서준은 들은 척도 하지 않고 도지아 쪽으로 걸어갔다.“호랑이님. 저 삼생파 소속입니다. 우리 두목의 체면 봐서라도 한 번만 살려주세요.”노랑머리 청년은 무릎으로 기어가 조호 앞에 매달렸다.“나도 널 살려주고 싶어. 하지만 이건 진서준 씨 명령이야. 따를 수밖에 없어.”조호가 부하들에게 손짓하자 부하 두 명이 즉시 다가왔다.한 명은 검은 두건을 꺼내 노랑머리 청년의 얼굴을 뒤집어씌웠고 다른 한 명은 단단히 밧줄을 감아 그의 목을 조였다.노랑머리 청년은 공중에서 팔다리를 마구 휘저으며 필사적으로 저항했지만 30초 후 완전히 조용해졌다.“네 동생을 어떻게 할 생각이야?”진서준이 질문을 던졌다.“나도 몰라.”도지아는 초점 없는 눈으로 대답했다.친동생이 그깟 마약 한 봉지를 위해서 자기를 배신할 줄은 전혀 생각하지 못했다.도지아는 이제야 도민수의 눈에 자기가 마약 한 봉지보다도 가치 없는 존재였다는 걸 깨달았다.“이런 일이 없었던 걸로 하고 계속 모르는 척하는 것도 여러 방법의 하나야.”진서준이 제안했다.“하지만 한 번이 있으면 두 번도 있는 법이야. 다음에 또 이런 일이 생길 때, 난 아마 이곳에 없을 거야. 그때는 네가 스스로 보호할 줄 알아야 해.”진서준이 솔직하게 말했다.어떤 일이든 한 번 일어나면 두 번도 일어나기 마련이다.도민수는
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1842화
다음 순간, 도민수의 시선은 흐릿해지고 완전히 환각의 세계로 빠져들었다.“자, 그럼 내가 먼저 할게. 이따가 너희도 실컷 즐겨.”노랑머리 청년은 눈에 불을 켜고 도지아에게 달려들 준비를 했다.그러나 바로 그때, 요란한 소리와 함께 누군가 별장 대문을 거칠게 걷어찼다.그와 동시에 천장의 전등이 박살 나며 순식간에 실내가 암흑으로 뒤덮였다.그리고 문 쪽에서 서늘한 한기가 흘러들어왔다.“누구야? 여기가 어딘 줄 알고 감히 여길 쳐들어와? 죽고 싶어?”노랑머리 청년은 분노에 이를 갈았다.딱 한 걸음만 더 가면 이 여자를 즐길 수 있었는데 누군가가 이 좋은 노릇을 방해한 것이다.그때, 별장 대문에서 어떤 남자의 실루엣이 나타났다.어둠 속에서 달빛을 받아 노랑머리 청년 일행은 그의 모습을 똑똑히 확인했다.“야, 너 뭐야? 여긴 네가 끼어들 자리가 아니야. 당장 꺼져.”노랑머리 청년은 버럭 화를 내며 소리쳤다.하지만 진서준은 표정 하나 변하지 않은 채 조용히 안으로 걸어왔다.그리고 바닥에 널브러져 환상에 빠진 도민수를 내려다보며 씁쓸하고 실망이 가득한 표정을 지었다.“도박꾼, 술주정뱅이, 약쟁이... 이 세 부류의 말은 절대 믿어선 안 돼.”진서준이 나지막한 소리로 중얼거렸다.다행히 진서준은 이런 상황을 대비해 도지아에게 위치추적기를 달아두었다.“야, 내 말 들리지 않아? 뭘 멍때리고 있어?”노랑머리 청년은 씩씩거리며 다가오더니 진서준의 뺨을 갈기려 손을 치켜들었다.철썩!따귀 소리가 방 안에 울렸다.노랑머리 청년의 몸이 팽이처럼 제자리에서 열 바퀴 가까이 빙글빙글 돌았고 진서준이 힘껏 걷어차자 새우처럼 접힌 채 바닥에 처박혔다.“웩!”노랑머리 청년은 쓰러진 채 입을 벌리더니 그 자리에서 어제 먹은 밥까지 모두 토해냈다.“형님, 괜찮으세요?”건달 하나가 달려와 노랑머리 청년을 부축했다.“저 개자식이... 다들 저놈 죽여버려!”노랑머리 청년은 분노에 차 똘마니들에게 명령했다.삼생파 두목인 노랑머리 청년은 정말 오랜만에 누군가에
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1841화
노랑머리 청년의 말에 도민수는 속에서 분노의 불길이 치솟았다.“너 너무한 거 아니야?”도민수가 분노에 차서 소리쳤다.“너무해? 그게 네가 할 소리야?”노랑머리 청년은 도민수를 비웃으며 코웃음을 쳤다.“고작 마약 좀 얻겠다고 친누나를 바친 건 누구야? 대체 누가 더 개같은 짓을 한 거야?”노랑머리 청년은 고개를 절레절레 흔들며 혀를 찼다.“솔직히 말해서 나도 너 같은 쓰레기 동생은 처음 봐.”주변에 있던 똘마니들도 박장대소했다.모두가 도민수를 한심한 광대 보듯이 쳐다봤다.“좋아. 영상 찍을게.”도민수는 이를 갈며 결국 받아들였다.“쯧쯧... 옛날에 많은 장군들이 여러 가지 수모를 견뎠다지만 넌 그 장군들보다 더 대단하네?”노랑머리 청년은 도민수가 이런 정도의 수모도 참을 수 있다고 하자 놀란 표정을 지었다.이건 거의 전대미문의 인내력이라고 볼 수 있었다.“저 여자 데리고 들어가.”노랑머리 청년이 도지아를 가리키며 말했다.“내 누나 건들지 마. 내가 직접 업고 갈 거야.”도민수는 치근덕거리는 건달들을 밀쳐내고 직접 도지아를 업었다.그렇게 도지아를 별장으로 데려오자 노랑머리 청년은 문을 잠그라고 지시했다.“잠깐, 너희 하 도련님은 안 오는 거야?”도민수가 서둘러 물었다.“그 녀석이 오면 우리가 이 짓을 할 수 있겠어?”노랑머리 청년은 도민수의 말에 코웃음을 쳤다.“너 설마 아직도 우리가 하 도련님을 위해서 일하는 거라고 착각하는 건 아니겠지? 틀려도 한참 틀렸어. 우린 그냥 이 여자를 신나게 맛보고 싶을 뿐이야.”도민수는 순간 멍해졌다.“그럼 나한테 마약을 먹인 것도 너희 결정이었어?”“그래, 그게 아니면 뭐겠어?”노랑머리 청년은 코웃음을 치며 말을 이었다.“너희 같은 평범한 집안 놈들은 우리 하 도련님 기억 속에 남을 가치도 없어.”“이 벼락 맞아 뒈질 개자식들아!”도민수가 꽉 쥔 주먹에서 우두둑하는 소리가 났다.“이 개자식이 누굴 욕하는 거야?”노랑머리 청년은 곧바로 발차기를 날려 도민수를 바닥에 나뒹굴게
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1840화
“단순히 하경범의 동선을 조사하라는 것뿐이야. 너더러 그놈이랑 목숨을 걸고 싸우라는 게 아니야.”진서준이 조호의 어깨를 가볍게 두드렸다.“사실 별로 어려운 일도 아니야. 나 혼자 여러 일을 대응하기 어려워 그런 거야. 다른 일이 없으면 내가 직접 그놈을 찾아갔을 거야.”조상규가 처참하게 죽는 모습을 떠올리며 조호는 이를 악물고 임무를 받았다.“알겠습니다, 진서준 씨. 사흘 내로 하경범의 일정을 조사해 보고하겠습니다.”“좋아, 그럼 일단 밥부터 먹자.”진서준이 가볍게 웃으며 말했다.식사가 끝난 후, 조호 부자는 먼저 자리를 떠났다.그들이 나간 후, 오영수는 의심스러운 눈빛을 보였다.“저 자식 믿을 수 있는 겁니까? 하경범에게 달려가 밀고하면 어쩌려고 그러는 겁니까?”“그런 상황을 방지하기 위해 일부러 저 녀석 앞에서 조상규를 죽인 겁니다.”진서준이 담담하게 말했다.“내가 마음만 먹으면 사람을 죽인다는 걸 알게 됐으니 감히 딴생각은 못 할 겁니다.”오영수는 그 말에 고개를 끄덕였다.오영수도 인간 심리에 관한 책을 많이 읽어왔기에 진서준의 판단이 틀리지 않았다는 걸 알 수 있었다.“혹시 도움이 필요하면 언제든 말하세요.”오영수가 입을 열었다.“저는 단 하나만 궁금합니다. 대장님 삼촌은 도대체 언제 돌아오는 겁니까?”진서준은 미간을 찌푸리며 궁금한 걸 말했다.진서준의 목표는 오영수의 삼촌에게서 자기 가문에 대한 정보를 얻는 것이었다.그것이 아버지의 행방을 찾는 단서가 될 수도 있었다.“늦어도 모레면 돌아올 겁니다.”오영수가 대답했다.“셋째 삼촌이 돌아오면 바로 연락할게요.”“부탁할게요.”진서준이 살짝 고개를 끄덕였다.저녁 무렵.한 식당에서 둘이 대화를 나누고 있었다.“민수야, 오늘은 웬일이야? 왜 갑자기 밥을 사주려는 거야?”도지아는 의아한 표정을 지었다.이건 도민수의 스타일이 아니었다.최근 도민수는 화약고처럼 사소한 일에도 폭발하기 일쑤였다.그런데 갑자기 자기를 불러 밥을 사준다고 하니 너무나도 이상했다.“
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1839화
조호는 진서준이 한 치의 망설임도 없이 사람을 죽이는 걸 보고 앞으로 감히 다른 마음을 품지 않겠다고 다짐했다.조상규 같은 대종사조차 가볍게 정리되었는데 하물며 조호 같은 평범한 인간은 말할 것도 없었다.일행은 다른 방으로 자리를 옮겨 다시 식사를 시작했다.“진서준 씨... 잠시 후, 제가 모셔도 될까요?”치파오 여자는 일부러 허리를 숙이며 가슴골을 드러냈다.조상규가 죽으면서 여자는 기댈 곳을 잃었으니 이제는 새로운 든든한 버팀목이 필요했다.조호의 아들은 자기 밥만 쳐다보며 눈길을 감히 다른 데다 돌리지 못했다.괜히 이상한 시선을 줬다간 목숨이 위험할 수도 있기 때문이었다.“조금 전엔 일부러 조상규를 자극하려고 연기한 거야. 넌 가봐도 좋아.”진서준이 손을 휘저었다.치파오 여자는 매력적이었지만 진서준은 전혀 관심이 없었다.진서준에게는 이미 여자친구가 있었고 그것도 한 명이 아니었다.이 말을 듣자, 치파오 여자는 눈에 띄게 실망한 표정을 지었다.“그럼 저는 문 앞에서 대기하겠습니다. 필요하신 게 있으면 언제든 말씀 주세요.”여자가 나간 후, 진서준이 입을 열었다.“대장님, 하씨 가문에 관해 얼마나 알고 있죠?”“하씨 가문이요?”오영수는 멈칫하더니 이내 고개를 저었다.“그다지 잘 알진 못합니다. 저는 군에서 지내는 시간이 많아서 집에 잘 안 들릅니다.”“그럼 너는?”진서준은 조호를 바라봤다.조호는 급히 젓가락을 내려놓고 입을 닦으며 대답했다.“저도 하씨 가문의 사업에 대해 조금 아는 정도입니다. 현재 르벨의 모든 카지노는 하씨 가문이 장악하고 있고 그 외의 누구도 끼어들 수 없습니다.”다른 지역에서는 사람들의 일상생활에서 의식주가 가장 중요했지만 르벨에서는 도박이 가장 중요했다.80세 노인부터 3살짜리 아이까지 누구나 도박을 했다.르벨 경제의 중심은 도박이었다.덕분에 하씨 가문은 지역 내 절대적인 권력을 쥐고 있었다.오씨 가문, 안씨 가문 같은 명문대가도 하씨 가문 앞에서는 고개를 숙여야 했다.“하경범이라는 인물을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1838화
“뭐가 무리야? 네 여자가 따라준 차를 마시면 앞으로 너희 둘의 관계가 완전히 끝난다는 뜻에서 절교차라고 생각하면 되겠네.”진서준이 웃으며 말했다.“진서준 씨가 큰형님이잖아요. 첫 잔은 큰형님이 먼저 드셔야죠.”“얼른 마셔. 마시지 않으면 널 죽일 거야.”진서준의 얼굴이 순간 냉랭하게 변했고 순식간에 분위기가 살벌해졌다.“진서준 씨, 농담이 심하시네요. 설마 차 한 잔 때문에 절 죽이겠습니까?”조상규가 여전히 억지로 웃었다.하지만 다음 순간, 조상규의 웃음은 영원히 얼굴에 굳어버렸다.진서준이 갑자기 손을 뻗어 아무런 예고 없이 젓가락을 던졌다.그 젓가락은 공기를 가르며 날아가 조상규의 가슴을 관통했다.펑!심장이 터지는 끔찍한 소리가 방에 울려 퍼졌다.조상규는 고개를 푹 떨구고 그대로 식탁 위에 쓰러졌다.조호 부자는 겁에 질려 다리가 풀렸고 슬금슬금 진서준과 거리를 벌렸다.‘이건 분명 미친놈이야. 자기 심기를 건드렸다고 사람을 마음대로 죽여?’처음부터 이런 놈인 줄 알았다면 차라리 아까 목숨을 내걸고 싸웠을 것이다.치파오 여자는 더욱 기겁하며 벌벌 떨면서 진서준을 쳐다봤다.“아가씨, 이제 네 남편은 죽었어. 그러니 이 차는 네가 대신 마시도록 해.”진서준이 치파오 여자를 바라봤다.“저, 저요?”치파오 여자의 얼굴이 순간 얼어붙었다.조상규는 차 한 잔을 마시지 않으려다 그대로 목숨을 잃었다.그럼 자기도 거부하면 그대로 죽을 게 아닌가?“왜? 설마 차 한 잔도 못 마시는 건 아니겠지?”진서준이 눈을 가늘게 뜨며 말했다.“제발... 목숨만 살려주세요.”치파오 여자는 그대로 바닥에 무릎을 꿇었다.“차에 독이 들어 있어요. 조상규가 저를 협박해서 저도 어쩔 수 없었어요. 전 정말 아무 죄도 없어요.”“뭐? 차에 독이 있다고?”조호 부자는 그 말을 듣고 깜짝 놀랐다.“방 하나 더 잡아.”진서준이 무심하게 말했다.“네. 지금 당장 준비하겠습니다.”치파오 여자는 공포에 질린 채 황급히 방을 빠져나갔다.치파오 여자가
