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제59화
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제60화
그 말에 유지수는 바로 놀랐다.진서준이 직접 사진을 가져왔다면 이미 그녀와 김다중의 일을 알았을 수도 있다.“여보, 내 말 좀 들어봐! 진서준 그 자식이 날 모함한 거라고! 내가 왜 여보를 배신하겠어! 내가 오늘 이렇게 살 수 있는 것도 다 여보 덕분인데!”유지수는 눈물을 흘리면서 얘기했다.“내가 아무리 멍청해도 당신을 배신하고 다른 남자를 찾을 리가 없잖아! 날 못 믿겠으면 그 자식을 불러서 얘기해 봐! 그리고 이 사진들은 다 정상적인 친구 사이에 할만한 행동이잖아!”유지수의 변명을 들은 이지성은 화가 많이 누그러졌다.화가 났지만 이성을 잃을 정도는 아니었다.진서준이 직접 사진을 가져온 건 두 사람이 서로 물고 뜯는 것을 보기 위해서 일 것이다.“울지 마. 일단은 널 믿을게.”이지성은 눈물범벅이 된 유지수를 향해 소리쳤다.유지수는 그제야 한숨을 쉬고 눈물을 닦았다.“여보, 이 사진이 진서준이 직접 가져온 거라고?”유지수가 물었다.“응. 내가 너한테 전화하기 전에 사진을 들고 성큼성큼 걸어 들어오더라고.”이지성이 이를 꽉 깨물고 얘기했다.“그 나대는 얼굴만 보면 당장 죽여버리고 싶어!”“여보, 진서준이 일부러 날 모함하고 우리 사이를 이간질하기 위해서라니까!”유지수가 화가 나서 얘기했다.“내가 여보랑 결혼해서 아들을 낳아서 배알이 꼴렸겠지. 그래서 그런 더러운 수를 쓴 거야!”이지성도 동의하면서 고개를 끄덕였다.“네 말이 맞아. 그럴 가능성이 아주 커. 흥, 오늘의 연회에 나도 참가해야겠어. 어떻게든지 그 큰 인물과 친해져서 나의 복수를 도와달라고 할 거야!”이지성이 원망 가득한 얼굴로 얘기했다.“여보, 그럼 내가 가서 정장을 가져올까?”유지수가 얘기했다.“그래. 빨리 갔다 와.”이지성이 고개를 끄덕였다.병실을 떠난 유지수는 얼른 김다중의 전화를 걸었다.“김다중 씨! 우리 점심에 만난 거, 진서준 그 자식이 다 사진을 찍었어요. 게다가 그 사진을 이지성한테 보냈어요!”유지수가 화를 내면서 얘기했다.전화기 너머
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제61화
유지수가 대놓고 이름을 얘기하지는 않았지만 이지성은 그 사람이 바로 진서준이라는 걸 알고 있었다.이지성은 휠체어에 앉아 유지수가 가리키는 방향대로 고개를 돌렸다. 진서준이 귀티가 흐르는 양복을 입고 홀로 휴대 전화를 들여다보고 있었다.“날 저기까지 데려다줘.”이지성의 두 눈에 원망이 가득했다. 오늘 밤 진서준도 올 거라고는 전혀 생각지 못했다. 이렇게도 중요한 자리에 감옥에 다녀온 적이 있는 진서준이 뻔뻔스럽게 오다니!허사연의 모습이 보이지 않아 이지성은 배짱이 더욱 두둑해졌다.곧이어 유지수가 이지성을 진서준의 앞에 데려다줬다.이지성은 비록 휠체어 신세였지만 표정만큼은 무척이나 오만방자했다.“비싼 양복을 입었다고 해서 자신이 부자라는 생각은 버려.”진서준은 고개를 들고 이지성과 유지수를 싸늘하게 쳐다보고는 코웃음을 쳤다.“적어도 난 다른 사람의 아이를 대신 키워주지 않았어.”그의 말에 유지수는 마음속의 분노가 순식간에 치밀어 올라 진서준에게 고래고래 고함을 질렀다.“진서준, 날 함부로 모함하지 마! 우리 남편이 네 이간질에 넘어갈 것 같아? 목적을 이루지 못하니까 핑계를 대는 거 다 알아. 너 같은 사람은 사회의 쓰레기야, 인간쓰레기!”허사연이 없으니 유지수도 진서준을 전혀 두려워하지 않았다. 진서준이 이렇게나 많은 사람 앞에서 그녀에게 손찌검할 수 없다고 확신했다.오늘 밤 연회에 참석한 사람들은 전부 진짜로 권력이 있고 지위가 높은 사람들이었다. 그날 이씨 가문의 연회와는 완전히 다른 레벨이었다.진서준이 경멸 섞인 웃음을 지었다.“욕 다했어?”진서준이 자신의 말을 아예 귓등으로 듣자 유지수는 더욱 화가 치밀었다.“어제 백화점에서는 그렇게 시건방을 떨더니 오늘 허씨 가문의 큰아가씨가 없으니까 쫄았어? 퉤! 무능한 자식!”유지수는 진서준에게 침을 뱉었다. 진서준은 눈빛이 싸늘해지더니 몸을 살짝 비틀어서 유지수가 뱉은 침을 가볍게 피했다.“내가 여기서 널 못 때릴 것 같아?”이지성은 두 손으로 휠체어를 꽉 잡고 흉악한 표정으로
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제62화
그 시각 황보식은 연회 준비가 한창인 홀에 있었다. 진서준과의 통화를 마친 후 바로 옆에 서 있던 우람한 체격의 중년 남자에게 분부를 내렸다.중년 남자의 이름은 조철용이었고 황보식의 경호원이다. 예전에 교룡 특전대에서 근무한 적이 있었다.조철용은 제대한 후 누군가의 소개를 통하여 황보식을 알게 되었는데 그 후로 쭉 그의 옆에서 안전을 책임졌다.황보식이 공식 석상에 나갈 때면 항상 조철용을 곁에 데리고 다니면서 안전을 책임지도록 했다.“문 앞의 경비원에게 가서 전해. 이혁진네 가족을 안으로 들이지 말라고. 만약 왔다면 그냥 내쫓으라고 해.”조철용은 황보식의 분부를 듣고 살짝 놀랐다. 왜냐하면 황보식은 온화하고 상냥한 성격이라 절대 다른 사람을 난감하게 굴지 않는다는 걸 잘 알고 있었기 때문이다. 그런 그가 이런 분부까지 내렸다는 건 이혁진네 가족이 황보식의 심기를 건드린 게 분명했다.“알겠습니다. 지금 당장 가서 전하겠습니다.”조철용은 재빨리 연회장 문 앞으로 다가가 경비원에게 분부를 전했다. 이미 도착한 유명 인사와 재벌들은 황보식의 주변을 맴돌며 담소를 나누었다.황보식은 사람들에게 손을 흔들며 잠시 조용해달라고 했다.“여러분, 오늘 이 연회는 선물을 받으려는 것도 아니고 비즈니스를 상의하려고 만든 자리는 더더욱 아닙니다. 그저 단순히 여러분에게 한 친구를 소개해 주고 싶어서 이렇게 초대한 것이니 너무 지나치게 조심스러워할 필요 없어요.”그의 말에 사람들은 저도 모르게 화들짝 놀랐다.황보식은 단순히 골동품 대가인 것만은 아니다. 그에게 세 아들이 있는데 하나는 군인이고 다른 하나는 정치인이며 또 다른 아들은 사업을 한다. 세 아들 모두 자신의 영역에서 엄청난 실적을 쌓았다. 심지어 서울시에서 황보식을 건드릴만한 사람이 아무도 없다고 해도 과언이 아니었다.그런 황보식이 단지 한 사람을 소개하려고 이런 연회를 열었다는 건 그 사람의 신분이 얼마나 대단할지 가히 짐작할 수 있었다.호텔 밖, 허사연은 허윤진과 함께 진서준과 만났다.“서준 씨,
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제63화
이지성은 사람들의 비웃음 가득한 시선을 받으며 툴툴거리면서 호텔을 떠났다.연회에 참석하러 왔다가 내쫓기는 건 다른 손님들도 아마 처음 보는 광경일 것이다.다들 이씨 가문이 황보식 어르신의 심기를 제대로 건드렸다고 생각했다. 그것도 웬만한 정도가 아니라 아주 심하게!그렇지 않으면 늘 인자한 황보식이 이씨 가문에 이 정도로 망신을 줄 리가 있겠는가?한편, 진서준은 허사연과 함께 홀로 들어왔다. 홀이 어찌나 큰지 거의 축구장 하나 정도 돼 보였다.술향기와 꽃향기가 코끝을 스쳤고 참석한 손님들 모두 화려한 옷차림에 남다른 분위기를 풍기고 있었다.오늘 연회에 참석한 손님들은 전부 서울시에서 내로라하는 권력자들이었다. 이씨 가문의 연회에 초대된 손님과 비교하면 그야말로 천지 차이였다.“가서 어르신께 인사하고 올게요. 윤진아, 서준 씨랑 자리 찾아서 앉아.”허사연이 여동생에게 말했다.“사연 씨, 나와 함께 가요.”진서준이 덤덤하게 웃어 보였다.황보식이 오늘 이 연회를 연 목적이 바로 진서준이었다. 조금 전 통화할 때 황보식에게 이미 도착했다고 했으니 당연히 만나서 인사는 해야 했다.허윤진은 진서준의 얘기를 듣고 불쾌한 기색을 내비쳤다.“우리 언니 신분이 어떻고 당신 신분이 어떤지 몰라서 그래요? 황보식 어르신은 우리 아빠도 존경하는 분이시라고요.”허윤진의 비웃음에도 진서준은 그저 웃기만 했다.“그런데요? 오늘 이 연회의 주인공이 저일지도 모르잖아요.”“풉!”허윤진의 두 눈에 담긴 경멸이 다 흘러나올 지경이었다.“진서준 씨, 사람이 어떻게 이렇게 뻔뻔할 수가 있어요? 창피한 걸 조금이라도 안다면 그런 말을 할 수가 없죠.”허윤진은 진서준을 점점 더 질색했다.‘고작 의술을 조금 알고 있을 뿐이잖아? 그게 뭐가 그렇게 대단한 거라고. 공교롭게 우리 아빠의 목숨을 살려줬기에 이런 대접이라도 받지, 안 그러면 평생 이런 연회 근처에도 오지 못했을걸?’버릇없는 여동생의 모습에 허사연이 화를 냈다.“윤진아, 서준 씨에게 그게 무슨 말버릇이야? 당
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제64화
‘말도 안 돼!’금방 출소한 범죄자가 어떻게 황보 가문의 메인 자리에 앉을 수 있단 말인가?허윤진은 눈 앞에 펼쳐진 상황을 도무지 믿을 수가 없었고 두 눈에는 오로지 경악뿐이었다.조금 전 진서준이 했던 얘기가 허윤진의 뇌리에서 맴돌았다. 허윤진은 자기 팔을 힘껏 꼬집었다. 아픔이 느껴지는 걸 보니 꿈은 아닌 듯싶다.그런데 대체 왜?허윤진의 마음이 진정되기도 전에 진서준은 이미 메인 자리에 앉았다.“사연 씨는 진 선생님 옆에 앉으세요.”눈치 빠른 황보식은 진서준과 허사연의 관계가 심상치 않다는 걸 단번에 알아챘다. 허씨 가문은 서울시에서 지위가 꽤 있고 허사연도 많은 남자들의 이상형으로 명성이 자자했다.만약 두 사람이 결혼한다면 앞으로 그 누구도 진서준을 깔보지 못할 것이다. 허사연도 마침 진서준의 옆에 앉으려던 생각이었던지라 황보식의 말에 바로 옆에 앉았다.“정말 선남선녀가 따로 없네요.”황보식이 웃으며 고개를 끄덕이자 다른 사람들도 두 사람의 칭찬을 아끼지 않았다.허사연도 이런 자리에 자주 참석했었지만 여자인지라 부끄럼을 잘 탔다. 사람들이 너도나도 건네는 칭찬에 쑥스러운 나머지 고개를 들지 못했다.“오늘 여러분에게 진 선생님을 소개하려고 이렇게 모셨어요. 진 선생님은 우리 황보 가문의 귀한 손님이니 앞으로 진 선생님을 만나면 깍듯하게 대해줬으면 좋겠어요. 만약 함부로 대하거나 일부러 시비를 건다면 그건 우리 황보 가문과 맞서는 것으로 간주하겠습니다.”황보식의 말에 사람들은 놀라움을 감추지 못했다.‘저 녀석이 설마 황보식 아들의 사생아는 아니겠지?’“이렇게까지 하실 필요 없어요, 어르신.”진서준이 덤덤하게 웃으며 사람들에게 말했다.“저 진서준은 그저 평범한 시민일 뿐입니다. 하지만 어디 편찮은 데 있으면 언제든지 절 찾아와도 좋아요.”사람들은 대충 귓등으로 듣기만 할 뿐 딱히 마음에 담아두지 않았다.고작 20대 청년의 의술이 뛰어나봤자 얼마나 뛰어나겠는가?하지만 앞으로 진서준을 만난다면 예의 바르게 대해야 했다. 물론 이건
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제65화
현장에 있는 사람들 중에 이승재를 아는 사람은 아주 적었다. 이승재의 남다른 카리스마를 본 손님들은 놀라움을 감추지 못했다.진서준의 시선도 이승재에게 머물렀다. 그 순간 그에게서 영기가 느껴졌다. 아주 미약하여 진서준과 비교하면 그야말로 천지 차이지만 일반인들 중에서는 극히 드문 존재였다.‘저 사람도 수련을 한 사람이군.’진서준은 바로 판단이 섰다.이승재는 가볍게 발걸음을 옮기며 황보식에게로 걸어갔다.“어르신, 오랜만입니다.”“도사님도 잘 지냈나요?”황보식이 웃으며 말했다. 자신에게 사기를 친 이승재만 생각하면 치가 떨릴 정도로 얄미웠지만 지금은 화를 낼 때가 아니었다.오늘 밤 진서준은 사람들 앞에서 이 사기꾼의 진짜 정체를 까발릴 것이다.“어제 마침 남주성에 왔다가 어르신이 연회를 연다는 소리를 듣고 일부러 왔어요. 사부님께서 요 며칠 만드신 보물까지 가지고 왔어요.”이승재가 웃으며 말했다.“그럼 그 보물을 봐도 될까요?”황보식이 흥분한 얼굴로 말하자 이승재는 오늘도 한 건 하겠다고 몹시 기뻐했다. 그가 사지 않는다고 해도 다른 돈 많은 사람들이 사 갈 것이다. 이런 세상 물정 모르는 사람들을 속이는 건 이승재에게 있어서 그야말로 식은 죽 먹기였다.허사연은 이승재에 관하여 들은 바가 있었다. 그녀는 진서준이 모르는 줄 알고 낮은 목소리로 소개했다.“저분은 이승재 도사님이신데 우리 남주성에서 아주 유명한 술법 마스터예요. 듣건대 귀신을 쫓고 보물도 만든대요. 적지 않은 명문가에서 저분의 은혜를 입었다고 들었어요. 그리고 어르신도 저분과 깊은 친분이 있고요.”진서준이 웃으며 말했다.“술법 마스터인지 아닌지는 이따가 곧 알게 될 겁니다.”허사연은 진서준이 자신의 말을 믿지 않는다고 생각했다.“제가 한 말 다 사실이에요.”“이 세상에 초인적인 존재가 많다는 걸 저도 알아요.”진서준이 고개를 끄덕였다.두 사람이 얘기를 나누는 사이 두 부하가 보물 상자를 하나씩 들고 들어왔다.옥석으로 조각한 상자였는데 그 상자만 해도 아주 값어치
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제66화
진서준의 목소리가 그리 크진 않았지만 사람들의 귀에 정확하게 때려 박혔다.사람들은 경악을 금치 못했고 믿을 수 없다는 표정으로 진서준을 쳐다보았다.미리 마음의 준비를 마친 황보식마저도 진서준의 말에 여간 놀란 게 아니었다.“당신 정말 죽는 걸 두려워하지 않나 보네?”이승재의 낯빛이 더할 나위 없이 어두워졌다.그의 사부가 만든 보물은 늘 인기가 많았다. 그런데 누군가 나타나서 이 법기들이 전부 고철이라고 한 것도 모자라 사부를 쓰레기라고 모욕했다.“저 사람 진짜 황보식 어르신의 지인 맞아요? 왜 일부러 어르신을 곤경에 빠뜨리는 것 같죠?”“도사님의 사부를 쓰레기라고 하다니, 정말 간이 배 밖으로 나온 놈이군요.”“오늘 황보식 어르신이 계신다고 해도 저 사람은 엄청난 대가를 치러야 할 겁니다.”사람들은 의견이 분분했고 저마다 오늘이 진서준의 제삿날이라고 생각했다.허사연도 긴장감이 도는 얼굴로 진서준의 손을 잡고 나지막하게 말했다.“서준 씨, 얼른 도사님께 사과드려요. 도사님은 진짜로 실력이 있는 분이시란 말이에요. 도사님의 사부는 남주성에서 명성이 자자한 풍수 대가시고요.”허사연이 손을 잡자 진서준은 저도 모르게 마음이 설렜다. 하지만 이내 다시 진정했고 입가에 미소가 새어 나왔다.이 법기들은 어제 황보식의 집에서 봤던 것과 똑같이 전부 다 풍수술로 위장한 쓰레기들이었다.현장에 있는 사람들 중에서 보아낼 수 있는 사람은 진서준밖에 없었다.“제가 이것들을 고철이라고 한 건 다 그만한 이유가 있어서예요.”진서준이 무덤덤하게 웃으며 말했다.“어르신이 모셔 온 분의 안목이 참 남다르시나 봐요. 우리 하씨 가문은 황보 가문과 비할 바가 안 되죠. 어르신이 싫다고 하시면 그럼 제가 사겠습니다.”조금 전 법기를 사겠다던 유명 인사가 다시 나서서 말했다. 그의 이름은 하규천이었고 서울시 하씨 가문의 현 가주였다. 하씨 가문도 서울시에서는 나름 이름 있는 가문이었다.아까 그 한마디는 황보식이 사람 보는 눈이 없어 아무것도 모르는 애송이를 데려왔다
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제67화
진서준은 침착하게 주머니에 두 손을 넣고 이승재를 힐끗거리며 피식 웃었다.“오늘 이 연회는 날 환영하는 자리인 동시에 당신의 속임수를 까발리는 자리이기도 하군.”그러고는 조금 전 가짜 법기를 산 가주들을 보며 말했다.“저 사람의 속임수에 당한 것도 모자라 돈까지 바친 걸 당신네 조상들이 안다면 무덤에서 기어 나와서라도 가만두지 않을걸요?”진서준의 말에 이승재와 가주들의 표정이 확 굳어졌다.“인마, 죽고 싶어? 황보식 어르신이 계신다고 우리가 손을 못 댈 것 같아?”하규천 옆에 있던 한 청년이 발끈했다. 하규천이 말리지 않았더라면 아마 진서준에게 달려가 주먹을 날렸을 것이다. 하규천의 두 눈에도 싸늘함이 스쳐 지나갔다.“나이도 어린놈이 입만 살아서는.”하규천의 목소리가 점점 서늘해졌다.“그럼 네가 이승재 도사님의 사부보다 더 강하단 말이야?”그 모습에 사람들이 일제히 고개를 내저었다.고작 20대 초반인 진서준이 풍수에 대해 뭘 알겠는가? 그들 눈에 비친 진서준은 그저 자신의 체면 때문에 나선 것에 불과했다.이승재는 순간 불안감이 밀려왔고 두 눈에도 당황함이 스쳤지만 이내 다시 괜찮은 척했다.“머리에 피도 안 마른 놈이 감히 우리 사부님과 비교하려 들어? 오늘 황보식 어르신의 체면을 봐서 기회는 줄게. 하지만 증거를 내놓지 못한다면 절대 가만 안 둬.”상황을 지켜보던 허사연이 화들짝 놀라 자리에서 일어서더니 옷자락을 꽉 움켜쥐었다. 황보식도 심장이 튀어나올 것처럼 쿵쾅거렸다.진서준은 덤덤하게 웃으며 오른손을 내밀어 구양 마법 거울을 가리키면서 몸속의 영기를 내뿜었다. 손을 다시 거두었을 때 영기가 눈 깜짝할 사이에 사라졌다.“지금 다시 봐봐요.”그의 말에 많은 사람들이 의심에 가득 찬 눈빛으로 구양 마법 거울을 쳐다보았다.‘손으로 가리키기만 했잖아. 그게 뭐가 대단하다고?’그런데 곧이어 사람들은 마치 귀신이라도 본 것처럼 경악을 금치 못했다.“이... 이게 대체 어떻게 된 거야?”“조금 전까지도 법기에 빨아들이는 힘이 있다고
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천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1406화
“저기 있어...”진서준은 박신준을 바닥에 내던지고 빠르게 건물로 달려갔다.“경비 연대 좀 보내.”박신준은 숨을 두어 번 가까스로 몰아쉬며 분노에 찬 목소리로 외쳤다.오늘 박신준은 무슨 일이 있어도 황예은이 떠나는 걸 허락하지 않을 것이다.“하문천 어르신, 보셨죠? 저는 어르신의 체면을 봐서 얌전하게 있는데 저 녀석은 제 체면 따윈 신경도 안 씁니다.”박신준이 이를 악물고 바로 고자질하자 하문천은 한숨을 쉬며 말했다.“그만둬, 방금 일어난 일은 못 본 걸로 할게.”박신준은 하문천이 자기를 위로하려고 하는 말인 줄 알고 얼굴에 미소를 지었다.그러나 그 말은 사실 진서준에게 하는 말이었다.지선도 죽일 수 있는 진서준이 굳이 박신준을 두려워할 리 없다.진서준은 속도를 내서 뛰어가 작은 건물 안으로 들어갔다.들어가자마자 진서준은 진한 피비린내를 맡고 당황한 표정을 지은 채 빠르게 피비린내가 나는 쪽을 따라갔다.우르릉!갑자기 진서준은 벼락을 맞은 듯한 충격을 받았다.눈앞의 황예은은 도살장에 끌려간 죽은 돼지처럼 공중에 매달려 있었다.황예은의 몸은 피투성이였고 피부가 찢겨나갔으며 살점이 거의 다 떨어져 나갔다.지금 황예은의 몸에는 거의 온전한 상태의 피부가 보이지 않았다.피는 황예은의 발끝에서부터 조금씩 떨어져 바닥에 흘러내리고 있었다.쿵!진서준은 발로 감옥 문을 열어젖히고 참선검을 꺼내 밧줄을 끊어냈다.그러자 황예은이 이내 진서준의 품에 떨어졌다.“이 개자식!”진서준은 황예은의 처참한 몰골을 보며 참을 수 없는 분노가 부글부글 끓어올랐다.박신준이 여자에게 이렇게 가혹한 대우를 할 줄은 상상도 못 했기 때문이다.더군다나 박신준의 아들 박진강은 황예은이 죽인 게 아니었다.참선검도 주인의 살기를 감지한 듯 미세한 빛을 발산했다.진서준은 황예은를 안고 천천히 건물을 빠져나갔고 참선검은 그의 뒤를 떠다녔다.작은 건물 밖에는 수백 명이 총을 장전하고 출구를 겨누고 있었다.진서준이 황예은를 안고 나오는 것을 보자 군인들은 총알을
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1405화
박신준은 흑석영에서 이미 수년을 지냈고 여기 있는 모든 군인은 그의 명령에 따라 움직였다.그래서 박신준은 하문천에게 공개적으로 대들 수 있었던 것이다.박신준은 하문천이 고작 여자 하나를 위해 장군 계급인 자기와 공개적으로 싸울 것이라고 믿지 않았다.“내가 손을 대야 정신을 차릴 거야?”하문천이 평온하게 물었다.흑석영에는 군단 하나 정도의 전력이 있었고 설령 지선이라고 해도 정면으로 맞설 수는 없었다.하지만 진서준을 위해서라면 하문천은 기꺼이 흑석영을 상대로 움직일 수 있었다.왜냐하면 그들 호국부가 진서준에게 진 빚이 있기 때문이었다.보해 전투에서 진서준이 참전하지 않았더라면 진서훈과 그 일행은 모두 죽었을 것이다.“하문천 어르신, 그 여자는 도대체 어르신에게 어떤 사람입니까?”박신준이 이를 악물고 물었다.“여자라고?”하문천이 눈썹을 추켜세우며 물었다.“네가 잡은 건 남자야, 여자야?”박신준도 의외의 질문에 멍하니 서 있다가 답했다.“어르신이 구하려는 사람은 황씨 가문 그 여자가 아니었습니까?”“당연히 아니야.”박신준은 비로소 자기가 하문천의 말을 오해한 사실을 깨달았다.하문천이 구하려는 사람은 진서준이지 황씨 가문의 여자가 아니었다.“너 도대체 몇 명 잡은 거야?”하문천이 냉랭하게 물었다.“두 명입니다. 그중 하나는 남자입니다. 지금 바로 안내해 드리겠습니다.”오해가 풀리자 박신준은 속으로 쾌재를 불렀다.박신준이 만약 호국장군과 싸운다면 나중에 군부에서 그를 해임할 가능성이 컸다.얼마 지나지 않아 박신준과 하문천은 진서준이 갇혀 있는 방 앞에 도착했다.유리창 너머로 방 안에 서늘한 기운이 감도는 것을 보자 하문천은 박신준이 진서준에게 형벌을 가했음을 눈치챘다.다행히 진서준은 추위를 타지 않는 편이었고 그렇지 않았다면 얼어 죽었을지도 모른다.“얼른 문 열어. 왜 이렇게 멍하니 서 있어?”박신준이 언성을 높여 부하에게 소리쳤다.문이 열리자 뼈까지 파고드는 차가운 공기가 순식간에 쏟아져 나왔다.박신준은 저도 몰래
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1404화
말을 마친 박신준은 손에 든 긴 채찍을 휘둘러 황예은의 옆구리를 강하게 내리쳤다.팍!날카로운 소리와 함께 황예은의 옷이 찢어져 나가고 그녀의 하얗고 부드러운 복부에는 깊은 핏자국이 남았다.채찍이 박신준의 손에 돌아올 때 길고 날카로운 가시들에 피와 살이 묻어 있었다.극심한 고통이 밀물처럼 밀려와 황예은은 기절할 뻔했다.그 후, 채찍은 폭우가 쏟아지듯 미친 듯이 황예은에게 내리쳤다.팍팍!결국 황예은은 더 이상 참지 못하고 심장이 찢어지는 듯한 비명을 내질렀다.뼈저린 고통에 황예은의 몸은 계속해서 경련을 일으켰다.본래 완벽했던 황예은의 몸매는 이 가혹한 형벌을 겪은 후, 살점과 피가 튀어나오고 끔찍한 몰골이 되어 있었다.채찍의 가시에는 피와 살점이 가득했다.자세히 보면 황예은의 뼈마저 아슬하게 드러나 있었다.연약한 여자가 아니라 강철처럼 단련된 군인도 이 고문을 견디지 못할 것이다.옆에서 지켜보던 군인들도 이 광경이 너무 참혹해서 고개를 돌리기 시작했다.“장관님, 이 여자 기절했습니다.”“물을 부어 깨워.”박신준은 황예은이 하나도 불쌍하지 않았다.박진강은 박신준의 유일한 아들이었다.그런데 그 유일한 아들이 죽은 마당에 박신준은 절대 황예은을 가볍게 용서하지 않을 것이다.대한민국 최고 부자의 딸이라 해도 상관없었다.박신준의 아들을 죽인 자는 반드시 그 혹독한 대가를 치러야 했다.이내 군인이 커다란 통에 담긴 고추 물을 들고 왔다.이 고추 물을 피범벅이 된 몸에 부으면 뜨거운 물에 몸을 담그는 것보다 더 고통스럽고 견딜 수 없었다.촤락!고추 물이 황예은의 몸을 타고 흐르면서 상처투성이인 피부 속으로 스며들었다.극심한 고통에 기절해 있던 황예은은 다시 이 말로 형용할 수 없는 고통과 자극을 받고 눈을 떴다.지금 황예은의 머릿속은 온통 고통과 아픔으로 꽉 차서 터질 것만 같았다.“그만해, 얼른 날 죽여...”황예은의 목소리를 듣자 박신준의 입가에 잔인한 미소가 떠올랐다.“죽고 싶어? 내가 네 말을 들을 것 같아?”팍팍
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1403화
다른 심문실에서 황예은은 의자에 단단히 결박된 채 앉아 있었다.황예은의 맞은편에는 박신준이 앉아 있었다.박신준이 황예은을 쳐다보는 눈빛에는 말로 설명할 수 없는 증오가 담겨 있었고 황예은은 그 이유를 도무지 알 수 없었다.두 사람은 분명 처음 만난 사이인데 왜 상대방이 이렇게 자기를 증오하는지 이해할 수 없었다.국가를 배반한 반역죄를 저질렀다니, 황예은은 그런 짓을 한 적이 없었다.“황예은 씨, 박진강과 당신 사이에 어떤 원한이 있었습니까?”박신준이 다짜고짜 물었다.“네?”황예은은 그제야 왜 자기가 이곳에 끌려왔는지 알 것 같았다.“당신은 그 사람 삼촌인가요?”황예은의 질문에 박신준이 퉁명한 목소리로 대답했다.“난 박진강 아버지입니다!”이 말은 그야말로 청천벽력이었고 황예은은 순간 얼음처럼 얼어붙었다.박서명이 자기 친형제에게 오쟁이를 지게 되다니, 놀라울 따름이었다.박신준을 쳐다보는 황예은의 의아한 눈빛을 본 박신준은 한마디 덧붙였다.“당신이 생각하는 그런 게 아닙니다. 자강은 우리 형이 나한테서 직접 입양한 아들입니다.”황예은은 더 이상 그 이유에 관해 묻지 않았다. 이유는 중요하지 않았다.중요한 건 지금 이 순간 박신준이라는 장군을 어떻게 상대할 것인가였다.흑석영에서 박신준은 가장 높은 위치에 있었고 그가 고개를 끄덕이지 않으면 황예은과 진서준은 여기서 살아 나갈 수 없을 것이다.“당신 아들은 내가 다른 사람을 시켜 때린 거예요.”황예은의 말에 박신준이 눈썹을 추켜세우며 물었다.“그냥 때리기만 했습니까?”“그래요.”“근데 우리 아들이 죽었네요!”박신준은 갑자기 자리에서 일어섰고 그의 눈빛은 분노로 가득 차 있었다.“죽었다고요?”황예은도 순간 당황했다.진서준이 그 당시에는 꽤 과격하게 행동했지만 박진강을 죽일 정도는 아니었다.분명 누군가가 박진강을 죽였을 것이다.“내가 한 일이 아니에요...”황예은은 본래 우리라고 하려다가 곰곰이 생각하고는 혼자서 모든 걸 떠안기로 결심했다.황예은은 진서준에게 진 빚이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1402화
“군부에 잡혔어.”진서준의 말에 진서훈의 목소리가 다소 불쾌해졌다.“어느 군구야?”“너희는 어느 군구 소속이야?”진서준이 군관을 보며 물었다.“동부 임해 전구야.”“동부 임해 전구라고? 알았어. 지금 바로 사람을 보낼게.”진서훈은 여전히 불쾌한 목소리로 말했다.전화를 끊은 후, 군관은 진서준의 휴대폰을 강제로 빼앗았다.하지만 진서준은 미소를 지으며 침묵만 지키고 별다른 반응을 보이지 않았다.군부 사람들과 함께 차를 타고 두 시간 이상 간 후, 진서준 일행은 깊은 산속에 도착했다.마침내 차는 흑석영이라는 군사 기지에 도달했다.흑석영 군사 기지는 중대한 범죄를 저지른 죄수만이 갇히는 곳이다.일단 들어가면 살아서 나오는 사람은 없다고 널리 알려진 곳이기도 했다.차에서 내리자 진서준은 주변 환경을 천천히 살폈다.은은한 달빛과 반짝이는 별이 먹구름에 가려져 있었고 주변은 바람이 살랑살랑 불고 있었다.딱 봐도 곧 폭우가 쏟아질 것 같았다.그때 두 사람이 진서준과 황예은을 향해 다가왔다.“황예은 씨, 제 이름은 박신준입니다. 흑석영 군사 기지 총책임자입니다.”장군 훈장을 단 중년 남자가 차갑게 말했다.박씨 성을 듣자 진서준과 황예은은 불길한 예감이 들었다.혹시 이 사람이 박씨 가문의 사람인가?하지만 황예은은 박씨 가문에 군부 사람이 있다는 소리를 들어본 적이 없었다.“왜 날 잡아들였죠?”황예은이 차가운 목소리로 따졌다.황예은은 장군급 군관을 상대하면서도 여전히 일말의 두려움도 없었다.“황예은 씨는 반역죄를 저질렀기 때문입니다.”박신준이 차갑게 말하자 진서준이 갑자기 입을 열었다.“간첩이냐 아니냐는 네가 잘 알지 않아? 여기까지 왔으니 이제 까놓고 다 말하는 게 낫지 않겠어?”박신준의 얼굴을 보니 이전에 만났던 박진강과 조금 닮아있는 듯했다.이 사람은 박진강의 삼촌이나 큰아버지일 가능성도 있었다.박신준이 진서준을 힐끗 보더니 이내 부하들에게 지시했다.“이 두 사람 분리해서 구속해.”박신준이 두 사람을 따로 구속하려는
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1401화
군부 사람들이 자기를 찾으러 온 것을 본 황예은은 눈꺼풀이 저절로 뛰기 시작했다.그동안 박씨 가문 회사를 전적으로 맡고 있는 동안, 황예은은 군부 사람들과는 전혀 교류가 없었다.국민은 절대 공무원과 싸우지 말고 공무원은 절대 군부 사람과 싸우지 말라는 말이 있다.역사적으로 군부는 언제나 국가의 최고 권력이었다.군부의 고위층을 건드리면 그 후엔 끔찍한 결과가 기다리고 있다는 것을 누구나 다 알고 있었다.진서준도 바로 그 군부 군관이라는 존재의 가치를 알아보고 설표 특전대에서 교관직을 맡기로 했다.“제가 바로 황예은이에요. 무슨 일이죠?”군부가 무서운 존재라는 걸 알고 있음에도 황예은의 말투는 여전히 그 여느 때와 다름없이 냉랭하고 자존심 강했다.그 군관은 황예은의 말을 듣고 얼굴에 불쾌한 표정이 역력했다.“우리의 조사에 따르면 넌 반역죄를 지질렀어. 넌 해외에서 우리나라에 침투한 간첩이야.”군관이 거친 목소리로 꾸짖었다.반역죄를 저지른 간첩이라고?황예은은 머리가 제대로 돌아가지 않는 것 같았다.황씨 가문은 대대로 대한민국에 충성한 가문인데 어떻게 그런 말도 안 되는 죄를 지을 수 있을까?이건 명백히 누군가 고의로 자기를 음해하고 있는 것 같았다.심지어 상대방은 자기를 궁지에 몰아넣기 위해 군부까지 동원했다.황씨 가문은 군부에 아무런 인맥도 없었다.지금 이 상태로 군부로 끌려가면 그 처참한 결말은 대충 예상할 수 있었다.“뭔가 오해가 있는 모양이에요. 저는 절대로 간첩이 아닙니다.”황예은은 여전히 차가운 말투로 말했다.“간첩인지 아닌지는 네 주장 하나로 해결할 수 없어. 우리와 함께 가서 조사받자.”군관도 똑같이 차가운 말투로 대응했다.그때, 진서준이 앞으로 나서서 눈썹을 추켜세우며 물었다.“누가 너희를 보냈어?”황씨 가문에 부귀전승이 존재하는 마당에 반역죄를 저지른다는 건 거의 불가능한 일이었다.황예은과 며칠을 함께 지내면서 진서준은 황예은이란 사람에 대해 자세하게 잘 알게 되었다.황예은은 극도로 자존심 강한 여자였
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1400화
비밀 문 안으로 들어가니 아래는 온통 까매서 아무것도 보이지 않았다.10여 미터를 걸어 내려가니 대략 10평 정도 되는 지하실이 나타났다.지하실은 매우 간소했고 고작 탁자 하나, 의자 하나, 침대 하나만이 놓여 있었다.그 탁자 위에는 오래되어 누렇게 바랜 고서가 놓여 있었고 첫 장에는 큼지막하게 ‘부귀전승’ 네 글자가 쓰여 있었다.“누님, 이거 우리 아빠가 남긴 거예요?”황현호는 탁자로 뛰어가며 신기한 표정을 지었다.“5년 전, 아빠가 신비스러운 태도로 날 불러 여기로 데려왔었어.”황예은의 눈빛은 추억에 젖은 듯했다.“그땐 아빠가 무슨 말을 했는지 잘 몰랐는데 지금 와서 생각해 보니 이건 널 위해 준비해 둔 것 같아.”그때 황경영은 황예은에게 이렇게 말했다.“황씨 가문에 큰 위기가 닥치면 현호 혼자 이 비밀 공간으로 내려와 책에 적힌 전승을 배우게 해.”황예은은 이미 이 책을 읽고 따라 연습해 본 적이 있었는데 아무런 효과도 없었다.당시 황예은은 대수롭지 않게 여겼다.자기처럼 똑똑한 사람도 장악하지 못한 걸 머리가 둔한 황현호가 배울 수 있을 리 없다고 생각했기 때문이다.황현호는 부귀전승을 집어 들고 몇 장 넘겨보더니 곧 그 책에 푹 빠져들었다.“보아하니 이 책은 우리 동생을 위해 준비된 게 맞는 듯하군.”황현호의 몰입한 모습을 보며 황예은은 미소를 지었다.“그런데 너 아까 왕권부귀라고 했잖아. 그럼 혹시 왕권전승 같은 것도 있는 거야?”황예은의 질문에 진서준이 고개를 끄덕이며 대답했다.“당연하지. 다만, 왕권전승이 누구에게 있는지는 나도 몰라.”국가급 지도자는 몇몇밖에 없었지만 진서준은 쉽게 추측할 수 없었다.과거 왕권과 부귀는 막상막하의 힘을 자랑했지만 과학 기술이 급속히 발전한 현대에 이르러서는 부귀의 세력은 왕권과 비교할 수 없을 정도로 뒤처졌다.황예은은 진서준을 향해 고개 숙이며 감사의 뜻을 표했다.“진서준, 정말 고마워.”“내가 너희를 도운 건 단순히 고맙다는 말 한마디 들으려고 한 게 아니야.”진서준이
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1399화
왕권부귀!이건 수백 년에 한 번 나올까 말까 한 무도 수련의 체질이었다.예전에 감옥에 있을 때, 창욱 어르신이 진서준에게 이 체질에 관해 언급한 적이 있었다.부귀의 체질은 그 자체로 부귀의 기운을 지니고 있어 무도를 수련하지 않더라도 가문을 번영하게 할 수 있었다.반면, 왕권의 체질은 자세히 설명할 필요도 없었다.이 체질은 가문을 승승장구하게 하고 국가급 지도자 한 명은 반드시 배출해 낼 정도의 체질이었다.약 10분 뒤, 진서준은 황현호의 복부에서 손을 떼며 말했다.“끝났어.”황현호는 몸이 한결 가벼워졌음을 느꼈다.가장 놀라운 건, 황현호의 체내 에너지가 완전히 사라지지 않았다는 점이었다.황현호는 침대에서 벌떡 일어나 손발을 움직여보더니 진서준을 바라보며 물었다.“네가 날 살리면 내 단전이 없어질 거라고 했잖아. 근데 왜 멀쩡하지?”황예은 또한 의아한 표정으로 진서준을 바라봤다.황예은은 특히 진서준이 언급했던 ‘부귀의 체질’이라는 말에 더 신경이 쓰였다.진서준은 주변에 있는 사람들을 힐끔 바라보며 눈짓을 보냈고 황예은은 그의 의도를 눈치채고 말했다.“다들 일단 여기서 나가.”방에 진서준과 황예은, 황현호 세 사람만 남자 진서준은 천천히 입을 열었다.“왕권부귀라는 말을 들어본 적 있어?”“그게 뭔데?”황현호는 어리둥절해하며 물었다.황현호는 예전부터 먹고 놀고 즐기는 것 외에는 관심이 없던 사람이었다.반면 황예은은 어딘가 생각에 잠긴 듯했다.“내가 기억하기론 아빠가 그런 말을 언급한 적이 있어. 근데 그땐 나도 별로 신경 쓰지 않았어.”진서준은 잠시 고민하더니 물었다.“황경영 씨가 너희에게 뭔가 남겨준 게 없냐?”대한민국의 최고 갑부 황경영이 장악한 정보는 적지 않을 게 분명했다.그러니 아마 황현호가 부귀의 체질이라는 사실도 알고 있었을 가능성이 높았다.다만 황현호가 무도를 배울 생각이 없어 보이자 굳이 말하지 않았을 수 있었다.하지만 지금은 상황이 달라졌다.황현호의 태어난 부귀의 체질을 활용하지 않는 것은 진정
천기: 하늘의 뜻을 엿보는 자 제1398화
“어떻게 낮춰야 할지 모르겠어.”황예은은 솔직히 털어놓았다.“제발, 이 두 글자만 붙이면 돼요.”서지은의 조언을 들은 황예은은 살짝 미간을 찌푸리며 말했다.“제발 내 동생을 구해줘.”“거 참 말투가 딱딱하네.”황예은의 눈빛이 차갑게 얼어붙었다.“우리 동생은 이제 시간이 얼마 남지 않았어. 네가 동생을 살려준다면 네가 원하는 대로 뭐든 할게.”하지만 진서준은 고개를 가로저었다.“이봐...”황예은은 두 주먹을 꽉 쥐었고 손톱이 손바닥을 깊이 파고들었다.“다른 사람을 존중할 줄도 모르잖아. 그냥 돌아가.”진서준이 손을 휘저으며 말했다.“존중을 원한다 이거지?”황예은은 이를 악물더니 다리를 굽혀 무릎을 꿇었다.이 장면에 서지은과 허윤진은 깜짝 놀라 입을 다물지 못했다.심지어 진서준조차도 순간 표정이 굳었다.그렇게 자존심 강한 여자가 지금 이 순간 동생을 살리기 위해 스스로 무릎을 꿇었다.이 사실이 소문으로 퍼지기라도 하면 명주시 상류층 사회는 큰 충격을 받을 것이다.“제발 우리 동생을 살려줘.”황예은은 무릎을 꿇고 있었지만 그녀의 말투는 조금도 나약하지 않았다.“일어나.”“네가 허락하지 않는 한, 일어나지 않을 거야.”황예은의 목소리는 단호했다.“내가 구하지 않는다고 말한 적 없어.”진서준이 자리에서 일어섰다.“길 안내해.”황예은은 그 말에 눈빛을 반짝이며 곧장 일어나 진서준을 데리고 차에 올랐다.황씨 가문으로 가는 내내 진서준은 아무런 말이 없었고 황예은 역시 침묵을 지켰다.30분 남짓이 지나 병실에 도착했을 때, 황현호는 얼굴이 창백해 종잇장 같았고 근육은 다 풀어져 완전히 말라비틀어진 상태였다.그 모습은 꼭 열흘은 굶은 떠돌이와도 같았다.진서준은 황현호에게 다가가 손목을 잡았다.“조금만 더 늦었으면 진짜 죽었을 거야.”진서준이 의아해하며 말했다.다시 말해 지금은 아직 살릴 기회가 있다는 뜻이었다.황예은은 그 말을 듣고 그제야 한숨을 돌렸다.진서준은 황현호를 바라보며 냉랭하게 말했다.“내가 널 살릴
