이윽고 이민혁은 석지원의 팔을 잡아당겨 카트 옆으로 자리를 피했다.“반장, 더는 이 일에 간섭하지 마. 반장한테 좋을 것 없어.”“겁날 게 뭐가 있어. 저놈이 나한테 뭘 할 수 있겠어?”석지원은 여전히 당당한 모습이었다.그러자 석지원도 이민혁과 함께 그를 말렸다.“반장, 우린 그저 동창회를 하기 위해 모인 거잖아. 그런데 이렇게 일을 키우면 보기 좋아? 그러니까 우린 이만 가자.”“안돼. 우리가 가버리면 유 대표님이 안 좋아하신단 말이야.”석지원이 계속하여 고집을 부리자 이민혁이 답답한 듯 한숨을 내쉬고는 계속하여 입을 열었다.“하. 유 대표님 아마 손해 좀 볼 것 같아.”“그럴 리 없어.”석지원이 단호하게 그의 말을 부정했다.“성동구 책임자이신 강 대표님도 오셨는데 상인 한 명이 뭘 할 수 있겠어?”그러자 이민혁이 눈살을 찌푸렸다.“믿기지 않는다면 여기에서 지켜보기만 해. 더 개입하진 말고.”석지원도 결국 이민혁의 말에 동요하기 시작했고 한순간 어떻게 해야 할지 분간이 되지 않았다.같은 시각, 장우진은 자신의 경호원이 왜 그곳에 얼어붙어 버렸는지 이해가 되지 않아 한창 욕지거리를 내뱉고 있었다.경호원도 그제야 정신을 차릴 수 있었다. 의식 속에서 그들은 이미 염라대왕을 만나고 온 기분이었다.조금 전 그 공포감과 두려움을 생각해보면 아직도 심장이 떨려났다.이는 이민혁이 조금 전 정신력을 이용하여 그의 영혼을 그대로 충격했기 때문이다. 무형의 거대한 힘이 경호원에게 두려움이 무엇인지 제대로 체험하게 해주었다.그리고 그때, 또 한 대의 카트가 천천히 골프장으로 들어와 장우진의 눈앞에 멈춰 섰다.50대로 보이는 한 중년 남성이 카트에서 내려 천천히 장우진의 눈앞으로 다가갔다.“정 대표님, 드디어 오셨군요. 조금 더 늦으셨더라면 전 이미 잡혀갔을걸요.”장우진이 기분 좋게 웃으며 입을 열었다.정 대표는 장우진을 힐끔 바라보고는 눈살을 찌푸리며 말했다.“별일도 아닌 것 같은데 뭐하러 굳이 일을 이렇게 키웁니까?”“누가 협박을
강영훈도 오늘은 반드시 패배를 인정해야 할 수밖에 없다는 것을 잘 알고 있다. 이 일은 더는 그가 끼어들 수 있는 일이 아니었다.이윽고 강영훈의 무표정은 곧바로 찬란한 미소로 바뀌었고 열정적으로 앞으로 나서 정원과 악수했다.“정 대표님이셨군요. 진즉 말씀하셨으면 이런 오해도 없었죠. 그럼 대표님이 보기에 이 일은...”“강 대표님께서 제 체면만 살려주시면 됩니다. 별로 큰일도 아니던데 우리끼리 조용히 해결하죠.”정원이 담담하게 말했다.전에는 상관의 압박하에 고개도 제대로 들지 못했지만, 그도 엄연히 밖에 나오면 권력이 상당하고 횡포한 인물이다. 정원은 일반인이 절대 건드리지 못하는 인물이기에 구역의 책임자 정도는 안중에도 두지 않았다.강영훈도 정원의 말 속에 담긴 뜻을 단번에 알아차리고 고개를 끄덕거렸다.“예예예, 저도 마침 할 일이 있는지라, 그럼 알아서들 해결하시죠. 전 이만 가봐야겠습니다.”강영훈은 말을 마치자마자 고개도 돌리지 않은 채 비서를 데리고 황급히 자리를 떴다.이제 유현승은 제대로 넋을 잃고 말았다. 결국, 그는 그 자리에 얼어붙어 어찌할 바를 몰라 안절부절못했다.최고의 뒷배경이 이렇게 자리를 떠버리면 남겨진 그는 대체 어떻게 해야 한단 말인가?유현승은 강영훈이 떠나면 정원은 물론이고 장우진도 건드리지 못한다.특히나 정원은 상인일 뿐만 아니라 집안에 벼슬이 있는 사람도 있는 데다 마피아 대장이기도 하니 잘못하면 제대로 오물을 뒤집어쓸 수도 있다.여기까지 생각이 미치자 유현승도 이제 체면을 신경 쓸 처지가 아니었기에 다급하게 정원에게 사과하였다.“정 대표님, 장 대표님이 정 대표님의 친구일 줄은 정말 몰랐습니다. 정말 죄송합니다. 장 대표님께도 사과를 드리겠습니다.”“사과라, 사과만 하면 다인가?”그때 장우진이 피식 냉소를 터뜨렸다.유현승은 난처한 표정으로 계속하여 입을 열었다.“그럼 장 대표님은 무엇을 원하십니까? 장 대표님의 말만 따르겠습니다.”형식이 사람보다 강하니 고개를 숙일 수밖에 없는 노릇이다.“무릎
이민혁도 장우진의 뒷배경이 정원일 줄 생각지 못했기에 이 상황이 더욱 재밌었다.같은 시각, 경호원을 따라가던 정원의 시선이 이민혁한테 머물며 그는 순식간에 얼어붙고 말았다.저분은 이민혁 각하 아니신가? 저분이 왜 여기에?조금 전 장우진이 뭐라 했었지? 각하도 함께 처리하겠다고 했었나?정원이 아직 충격에서 헤어나오지 못하는 사이 경호원은 어느새 이미 석지원과 이민혁의 눈앞에 다가왔다.같은 시각, 석지원은 이미 잔뜩 겁에 질려 벌벌 떨고 있었다.강영훈도 겁에 질려 도망쳤고 유현승은 철저히 고개를 떨구고 있었다. 무릎을 꿇고 구두를 핥으라는 모욕적인 지시에도 그는 참을 수 밖에 없는 노릇이었다.그렇다면 유현승의 따까리인 석지원은 무조건 유현승보다 더 참담할 수 밖에 없을 것이다.이제 정말 모든 게 끝이다. 자신이 조직한 이 활동은 제대로 마무리 짓지 못했을 뿐만 아니라 유현승이 이토록 심한 추태를 보이게 했으니 돌아가기도 전에 잘릴 것이 불 보듯 뻔한 일이었다.더욱 무서운 건 장우진이 대체 어떻게 그를 처리할지 감도 잡히지 않는다는 것이다. 장우진의 두 경호원은 누가 봐도 만만한 상대가 아니었고 조금 전 20여 명이 되는 사람들을 단번에 해치워버린 사람이다.석지원이 한참 벌벌 떨고 있을 때 이민혁은 자신을 향해 걸어오는 경호원에게 다가가 담담히 말했다.“저희 절로 갈게요. 굳이 귀찮게 오실 필요 없습니다.”말을 이어가며 이민혁은 카트에서 내려 장우진을 향해 걸어갔고 석지원은 온몸을 부들부들 떨며 발을 움직일 힘조차 없었다.그러자 경호원이 호통을 쳤다.“빨리 움직이지 못해?”“바로 갈게요. 갑니다.”석지원이 울상을 지으며 이민혁의 뒤를 따라갔고 그의 심장은 당장이라도 멈출 지경으로 세차게 뛰었다.바로 그때, 다시 정신을 차린 정원이 한걸음 달려와 이민혁의 눈앞에 다가와 공손하게 인사를 올렸다.“각하도 여기에 계실 줄 몰랐습니다. 제가 실례했습니다.”이 광경은 순식간에 현장에 있던 모든 사람을 깜짝 놀라게 했다.유현승은 믿기지 않는다
장우진을 향한 정원의 말투는 상당히 무례했다. 장우진은 먼저 멈칫하고는 싸늘한 목소리로 답했다.“정 대표님, 저희가 지금 협력관계라는 것을 잊지 마시죠. 전 당신의 부하가 아닙니다만.”“배짱이 대단하군, 뻔뻔하게.”정원은 순식간에 태도를 바꾸고는 큰 손으로 장우진을 한꺼번에 들쳐 올려 이민혁의 눈앞에 던져놓았다.두 경호원은 화들짝 놀라 즉시 달려왔다.정원 또한 조금도 봐주지 않았고 곧이어 그의 몸에서는 진기가 솟구쳐오르더니 순식간에 경호원 두 명을 제압해버렸고 그들은 피를 토하며 바닥에 쓰러지고 말았다.그러자 장우진은 깜짝 놀라 안색이 하얗게 질리고 말았다. 그는 정원이 정말 이렇게나 빨리 을 돌려버릴 줄은 예상하지 하지 못했다. 게다가 이토록 단호하게 그의 체면을 구겨버린 것도 모자라 그의 경호원까지 쓰러뜨렸다.그제야 장우진은 그의 두 경호원은 서경의 마피아 조직에서 대장 역할을 맡은 정원의 상대가 될 수 없다는 것을 깨달았다.하지만 사실 더욱 무서운 건 눈앞에 있는 이 젊은이일 것이다. 필경 높은 지위와 세력을 가지고 있는 정원도 그에게 큰절을 올리며 공손하게 대하는 것도 모자라 말마디마다 각하라는 호칭을 붙였으니 이 사람의 신분도 감히 상상할 수 없었다.정원은 바닥에 있는 장우진을 바라보며 싸늘하게 말했다.“각하의 말씀에 똑바로 대답해야 할 것이야. 각하께서 만족하신다면 목숨 정도는 살려줄 수 있어. 하지만 만약 각하의 기분을 상하게 한다면 오늘 당신은 뼛가루도 남지 않을 거야.”장우진은 비록 재력이 있었지만 필경 석탄을 캐서 벼락부자가 된 케이스라 어떠한 가문의 기초도, 역사도 없는 일반인이었다.평소에도 돈과 두 경호원만 믿고 신림에서 그토록 횡포하게 굴 수 있었다.하지만 어찌 됐든 신림은 작은 도시었고 석탄을 캐는 것 외에는 더는 발전할 수 있는 게 없었기에 서경으로 와 협력할 사람을 찾았다. 장우진은 이곳에서만큼은 아무것도 할 수 없는 무능한 사람이었다.그런데 뜻밖에도 방금 찾은 유력한 파트너가 눈 깜짝할 사이에 그를 저승길
이민혁은 씁쓸한 미소를 지으며 석지원의 어깨를 툭툭 쳤다.“반장, 너무 많이 변했다.”말을 마치고 이민혁은 몸을 돌려 손여진과 함께 자리를 떴다. 두 사람은 그렇게 유유히 골프장을 나섰다.정원은 현장에 있는 사람들을 둘러보고는 싸늘한 목소리로 경고했다.“나가서 오늘 밤에 있었던 일을 함부로 지껄이고 다니면 내가 가만히 안 둘 줄 알아.”모두 몸을 움찔하자 정원도 그제야 자리를 떴다.그때, 유현승도 몸을 흠칫 떨었다. 마치 방금 꿈에서 깨어난 듯 멍하니 주위를 둘러보았다.그리고 그제야 그는 자신의 존재가 아무것도 아니라는 것을 깨달았다.강영훈, 장우진, 정원, 이 모든 사람은 언제나 그를 짓밟아버릴 수 있다.게다가 자신이 제일 만만하게 보았던 젊은이가 사실 알고 보니 가장 무서운 존재였다. 지위가 높은 정원마저 그의 앞에서 허리를 숙이며 각하라고 불러야 하니 말할 것도 없다.그 순간, 유현승의 모든 오만함이 한순간에 산산조각이 나고 말았다. 그리고 그는 넋이 나간 채 터벅터벅 자리를 떴다.한편, 석지원과 세 명의 여동창은 서로의 얼굴을 번갈아 보며 씁쓸한 미소를 지었다.비록 이민혁은 정원과 우연히 아는 사이라고, 정원이 그의 체면을 살려준 것 뿐이라고 했지만, 이는 누가 들어도 상황을 얼렁뚱땅 넘기기 위한 변명이었다.정원과도 같은 신분을 가진 사람이 그토록 이민혁을 공손하게 대해야 한다면 이민혁의 신분은 당연히 정원을 한참 뛰어넘을 것이다.그런데 그들은 순진하게 줄곧 이민혁을 일자리 하나 없고 생각 없이 먹고 사는 망나니로 생각해온 것이다.여기까지 생각이 미치자 그들은 당장이라도 자신의 뺨을 후려갈기고 싶어졌다.결국, 그들도 각자 다른 생각을 품고 골프장을 떠났다.그제야 골프장의 사장과 매니저는 안도의 한숨을 내쉴 수 있었다.“무서워 죽을 뻔했네요. 저분은 대체 누구이길래 정 대표님도 허리를 숙여야 한단 말입니까?”매니저가 후덜덜 떨려오는 심장을 부여잡고 묻자 사장인 장지호가 눈살을 찌푸렸다.“함부로 알아보고 다니지 마. 모르
그러자 택시기사도 발끈하며 소리를 지르기 시작했다.“당장 돈 내. 택시를 타고 돈을 안 내겠다고? 이건 억지지.”이 택시기사도 능구렁이였다. 그는 오랜 시간 동안 서경의 곳곳을 누비며 골프장에서 나오는 사람들은 모두 부자라는 것을 잘 알고 있다.게다가 그는 이민혁에게 나는 술 냄새를 알아채고 곧바로 계산기에 손을 댄 것이다. 게다가 그는 한눈에 이민혁과 손여진은 부부 아닌 커플이라는 것을 알아보았다.이런 상황에서 만약 술에 취한 상태라면 가격을 신경 쓰지 않고 돈을 낼 것이다.하지만 취하지 않았다고 상관은 없었다. 일반적으로 여자친구 앞에서 대범한 흉내를 내고 싶거나 불필요한 문제를 일으키기 싫어 얌전히 돈을 내는 경우가 대부분이었다.그가 이런 짓을 하는 것도 한두 번이 아니었고 십중팔구는 틀림없이 성공한다.하지만 이민혁은 애초에 취하지도 않았고 가격이 너무 터무니없이 비싸기에 당연히 바가지를 쓰고 싶지 않아 솔직하게 물은 것이다.그런데 택시기사가 오히려 적반하장으로 자신에게 화를 낼 줄 몰라 이민혁도 순식간에 화가 치밀어 오르기 시작했다.“기사님, 이렇게 나오시면 제가 고소하는 게 두렵지 않으세요? 이렇게 나오신다면 가중 처벌을 받으실 텐데요.”그 말을 듣자 택시기사는 순간 멈칫하더니 다시 언성을 높이기 시작했다.“이 자식이 감히 차를 타고는 돈을 안 내려고 수작을 부려?”“태도 조심하세요. 저한테 겁주려고 이러시는 거예요?”이민혁이 계속하여 담담하게 말하자 쉽사리 넘어오지 않는 이민혁을 바라보며 택시기사는 곧바로 차에서 내려 차 문을 부술 듯이 닫고는 소리를 질렀다.“당장 내려!”약한 수법이 통하지 않으니 택시기사는 행패를 부리기 시작했다. 물론 이것 또한 그들의 수법 중 하나였다.같은 시각, 집으로 올라가려던 손여진이 이상한 낌새를 느끼고는 다급히 돌아왔고 이민혁도 마침 차에서 내렸다.손여진:“무슨 일이야?”“저놈이 요금 계산기로 사기 칠뿐만 아니라 지금 날 협박하고 있어.”이민혁이 피식 웃으며 말하자 손여진은 그 말을
그러자 택시기사의 안색이 어두워지더니 속으로 생각했다.이 녀석, 생각보다 꽤나 끈기가 있는 놈이다. 하지만 오늘 반드시 이 두 사람에게 제대로 겁을 주고 돈을 받아내야 한다. 저 둘이 만약 신고라도 한다면 택시기사는 벌금까지 물어야 하니 얻는것보다 잃는 게 훨씬 많은 장사일것이다.하지만 택시기사도 무서울것이 없었다. 이 짓을 못해본것도 아니고 그는 곧바로 핸드폰을 꺼내들고 싸늘하게 입을 열었다,“너희들 딱 기다려.”말을 이어가며 그는 누군가에게 전화를 걸어 한참을 말하고는 다시 고개를 돌려 호들갑을 떨었다.“내 친구들 다 엄청난 놈들이야. 그때 가서 내가 알려주지 않았다고 원망하지나 마.”택시기사에게는 그처럼 이런 더러운 일을 하는 기사 친구들이 몇몇 있었다.특히나 외지인을 만나면 종종 그들의 돈을 가로챌 수 있는데 그 돈의 금액은 하루 종일 뛰어다니며 벌 수 있는 금액이었다. 하여 그들은 항상 서로 도우며 사기를 치고 다녔던 것이다.물론 그들도 일부러 만만한 사람들을 찾아 사기를 치곤 했다. 특히나 이민혁과 손여진처럼 결혼을 안 한 상태의 남녀는 마지막에 결국 돈을 내놓기 마련이기에 그들의 좋은 먹잇감이었다. 만약 차에 탄 사람이 몸집이 우람한 남성들이라면 그들도 사기 칠 엄두를 내지 못한다.이민혁은 피식 냉소를 터뜨리며 택시기사를 안중에도 두지 않은 채 안수연에게 문자를 남겨 자초지종을 설명하고는 그녀더러 사람을 데리고 와달라고 부탁했다.정부 측의 사람들이 얼굴을 비춘다면 택시기사에게도 제대로 겁을 주고 그도 손여진의 폐를 끼칠 생각도 못할 것이다. 그리고 이렇게 하는건 후환을 없애고 동시에 택시기사에게 혼쭐을 내주어 앞으로 다시는 사기를 칠 엄두도 내지 못하게 하기 위함이다.얼마 지나지 않아 네 대의 택시가 달려왔고 네명의 기사가 차에서 내리더니 순식간에 이민혁과 손여진을 둘러싸고는 언성을 높여 욕지거리를 내뱉었다.“어떻게 된겁니까, 주 형님?”그러자 주 형님으로 불리운 택시기사가 즉시 답했다.“이 두 사람이 차를 타고는 돈을 안
바람을 가로지르며 빠른 속도로 달려오는 차량을 바라보며 주 기사와 그의 네 명의 동료들은 전부 순식간에 넋이 나가고 말았다.그들은 특근들도 무서워하지 않았지만 제일 무서운 건 교통관리부의 사람이었다. 만약 교통관리부의 사람들에게 걸린다면 정말 제대로 처벌을 받게 된다.하지만 그에게는 관리부에서 출근하는 친척이 있었기에 교통관리부도 그렇게 무서워하는 편이 아니었다. 전에도 두 번 정도 신고 당했을 때 친척이 그를 도와 사건을 덮어주었었다.바로 그때 안수연이 열몇 명의 특근을 데리고 확 다가와 순식간에 몇 명을 둘러쌌다.“듣기로는 누가 여기에서 시비를 건다면서요?”안수연이 미소를 띤 얼굴로 몇 명의 택시기사들을 바라보자 그들은 순간 등골이 오싹해지는 기분이었다.“어떻게 된 일입니까?”안수연이 다시 물었다.그러자 이민혁이 허허 웃으며 사건의 경과를 자세히 말해주었다. 안수연은 그의 말을 다 듣고 난 뒤 피식 웃으며 이민혁을 가리켰다.“대표님께도 이런 날이 다 찾아오네요?”“이게 지금 무슨 말이야. 네 신분을 명확히 해. 넌 지금 특근이야.”이민혁이 불만스러운 표정으로 말했다.사실 안수연도 일부러 이민혁을 놀리려고 한 말은 아니었다. 그저 이민혁을 건드린 이놈들이 너무 눈치가 없어 헛웃음이 나온 것이었다. 이민혁이 그렇게 쉽게 건드릴 수 있는 사람으로 보이나?이윽고 그녀는 다시 고개를 돌려 기사들을 바라보며 호통쳤다.“어떻게 된 일이죠?”“저, 저놈이 차를 타고 돈을 안 냈습니다.”주 기사는 조금 전의 가오는 어디 갔는지 말까지 더듬기 시작했다.그러자 안수연이 피식 냉소를 터뜨렸다.“그렇습니까? 그런데 전 왜 사기를 친 것도 모자라 길거리에서 시비를 걸고 협박을 하는 사람이 있다고 제보를 받았죠?”“그건 아닙니다.”주 기사 황급히 부인했다. 이런 죄는 크게 부풀려질 수도 있고 작게 넘어갈 수도 있는데 잘못하면 몇 개월 동안 감옥에 갇히게 되는 것도 불가능한 일은 아니었다.그때 두 사람이 교통관리부 차에서 현장에 다가왔고 선두에 선