이민혁은 쓴웃음을 지었다.다른 일이었다면 당연히 그도 신경 쓰지 않았겠지만, 남준혁까지 얽혀 있으니 조금 복잡한 문제였다.하지만 무슨 일이 있어도 그는 남지유의 뜻을 전적으로 지지했다. 이미 그는 남지유를 자기의 사람이라고 생각했기 때문이다.이민혁은 자리에서 일어나 천천히 식장으로 걸어갔다.군중은 놀란 눈으로 외계인을 발견한 듯 이민혁을 뚫어지라 쳐다보았다.이민혁을 아는 사람은 아무도 없었다.이런 사람이 어떻게 남지유의 남자 친구가 될 수 있었을까?게다가 남지유가 전세웅과 같은 훌륭한 인재를 두고 이민혁을 남자 친구로 사귀고 있다니...어디 모자란 거 아닌가?라고 다들 생각했다.그리고 남지유가 이 타이밍에 이민혁을 불러낸 건 남준혁과 전세웅의 얼굴에 똥칠한 것과 마찬가지라고 할 수 있었다. 그들한테 전혀 변명할 수 있는 여지를 두지 않았다. 전세웅은 이민혁을 매서운 눈빛으로 바라봤다.남준혁 또한 이민혁을 죽일 듯이 쳐다보았다.이민혁은 그들의 눈빛을 보지도 못했거니와 전혀 신경 쓸 의사도 없었다. 그리고 곧장 무대로 올라와 남지유 옆에 섰다.남지유는 매우 자연스럽게 이민혁의 팔을 잡고 군중을 향해 미소를 지으며 말했다."이쪽이 바로 제 남자 친구 이민혁 씨입니다. 앞으로 예쁘게 봐주세요."이민혁은 미소를 지으며 모두를 향해 손을 흔들었다.그는 아무 말도 할 필요가 없었다. 이 자리에, 남지유 옆에 서 있는 것만으로도 모든 걸 설명해주었다.무대 아래에 있는 군중들 모두 눈살을 찌푸리고 토론하고 있었다. 일이 점점 커지고 있는 걸 그들도 느꼈다.남지유는 남준혁의 딸이니 그만이라 쳐도 이민혁이 이렇게 대놓고 나타나는 건 무슨 경우란 말인가? 남준혁이 참는다고 해도 전세웅이 가만히 있을까?체면이 이렇게 깎였는데 만약 아무런 대응이 없다면 앞으로 어떻게 서경에서 사업을 해나간단 말인가?바로 이 순간 전세웅이 다른 마이크를 들고 이민혁과 남지유의 옆에 섰다.사람들은 전세웅이 이 위기를 어떻게 해결할지 궁금해 일제히 말을 멈췄다.전세웅은
전세웅은 얼굴색이 어두워졌다. 주먹을 불끈 쥐었다. 당장이라도 이민혁에게 몇 대 날려주고 싶었다.그는 오늘 정말이지 쪽팔릴 대로 쪽팔렸던 거 같다. 그 같은 태어날 때부터 금수저였던 사람이 언제 이 정도의 수모를 겪어봤겠는가?"이렇게 눈치가 없어서야. 계속 이렇게 나온다면 어쩔 수 없지." 전세웅은 악의에 가득한 말투로 말했다.이때 전세웅의 인내심은 거의 한계에 다다랐다.보는 눈이 많지만 않았어도 그는 이미 경호원에게 이민혁을 내쫓아지라고 했을 것이다.하지만 이때 이민혁은 가소롭다는 듯이 웃으며 전세웅을 바라보며 입을 열었다."어쩔 수 없으면 워? 어떡할 건데?”남준혁은 어쩔 수 없었지만 전세웅은 봐줄 필요가 없었다.전세웅은 화가 잔뜩 치밀어 올랐다.남지유가 이미 그의 체면을 구겨 놀대로 구겨 놓았는데 이민혁도 이렇게 까불어대니...진짜 자기를 쉽게 보는 것 같아 화가 났다. 그는 이민혁을 쏘아보며 물었다. "너, 살고 싶지 않은 가봐?"이민혁의 얼굴빛도 금세 어두워졌다.보는 눈도 많은데 이런 말을 함부로 입 밖에 내다니... 담이 커도 너무 컸다."전세웅, 내가 지금까지 누구한테 이렇게 협박을 받아본 적이 없어. 그러니까 지금이라도 사과할 기회를 줄게. 아니면 그 결과는 알아서 책임져야 할 거야." 이민혁은 냉랭하게 말했다.그리고 이때 허진성은 서둘러 박현우에게 눈치를 줬다.일이 이 지경에 이르렀으니 이제는 활동을 계속할 수 없었고 즉시 끝내야 했다.프로젝트에 미치는 영향에 대해서는 나중에 다시 토론해도 되니까.박현우는 서둘러 무대로 올라가 얘기를 하려 하던 전세웅의 마이크를 뺐어 서는 말했다."여러분, 오늘 리셉션은 여기서 끝내겠습니다."이 말을 들은 사람들은 조용히 고개를 끄덕이며 퇴장할 준비를 했다.리셉션은 비록 이렇게 끝났지만 오늘 일이 글로리 그룹과 산업 단지에 대한 영향은 막심했다. 앞으로 성가실 일이 적지 않아 보였다.그뿐만 아니라 사람들은 모두 이민혁을 아니꼽게 여겼다. 대놓고 전세웅의 미움을 샀으니 앞
이 결과는 그들이 결코 받아들일 수 없는 결과였으며, 이것은 미래의 전망뿐만 아니라 그들의 정치적 성과에도 영향을 미쳤다.이민혁은 먼저 혼 좀 내줘야 하고 남지유는 큰 문제가 되지 않았다. 그들의 신분 차이가 있으니 남지유도 눈 감아 줄 수밖에 없을 것이었다.그리고 이때 충분히 식사를 마친 성원은 마침내 입을 닦고 강당으로 걸어갔다.그는 이제는 자신이 나설 때라는 걸 잘 알고 있었다.성원은 위풍당당하게 등장하며 이민혁을 향해 외쳤다. "어머, 형님! 형님이 여기 어떻게 오셨어요?"관중들은 그 소리에 따라 움직였고, 많은 거물급 인사들의 얼굴이 즉시 바뀌었다.이건 성원이 아닌가? 진무도 성 총독의 외동아들이자 진무도 최고의 금수저.이민혁을 형이라고 부르다니... 잘못 들었나?이때 성원이 이민혁을 형이라고 부르는 것을 들은 허진성과 박현우는 모두 충격을 받았고 성원이 자리에 온 건 분명히 무슨 목적이 있어서였음을 깨달았다.성원이 이민혁을 형이라고 부르다니... 진무도 전체에서도 성원이 이렇게 부를 만한인물은 몇 없었다. 이로부터 알 수 있다시피 두 사람의 사이가 보통 사이가 아니라는 걸 알 수 있었다.허진성은 즉시 눈치를 채고는 재빨리 박현우에게 신호를 보내 전세웅의 경호원을 막게 했다.성원의 기분을 상하게 하면 그들 중 누구도 책임을 질 수 없었다.경호원이 물러났고 성원은 강당으로 올라가 이민혁에게 담배를 건네며 심지어 직접 담배에 불을 붙이며 웃으며 말했다. "형님이 오셨는데 왜 말씀도 안 하셨어요?""나도 네가 올 줄은 몰랐어." 성원과 이민혁은 서로 주거니 받거니 연기를 시작했다.전세웅과 남준혁은 성원을 알아보지 못했고, 전세웅은 이미 화가 머리끝까지 차올랐다. "너 누구야?여기가 어디라고 함부로 입을 놀려?"이 말을 들은 성원의 얼굴은 즉시 어두워졌고, 전세웅을 바라보며 말했다."내가 누구랑 말하든 네 상관이야? 지랄하지 말고 좋은 말로 할 때 꺼져."성원도 전세웅을 봐주지 않고 앞에 대고 욕을 날렸다.전세웅은 정말
허진성의 이 말은 두 사람에게 다시는 말을 함부로 하지 말라는, 그렇지 않으면 상황이 걷잡을 수 없게 될 것이라는 경고였다.전세웅과 남준혁은 성원의 정체를 알게 되자 충격에 휩싸여 표정이 크게 변했다.아직 성원의 정체를 몰랐던 아래 사업가들도 충격을 받았다.전세웅을 안중에도 안 두더니, 성원도 그의 동생이었으니 그럴 만도 했다.군중들 또한 남지유가 글로리 그룹을 소유한 전세웅 대신 이민혁을 선택한 이유를 마침내 이해하게 되었다. 이민혁의 인맥만으로도 전세웅을 뛰어넘고도 남았기 때문이다.이때 성원은 전세웅을 바라보며 코웃음을 치며 말했다."방금 누구를 쫓아내려고 했어?"전세웅은 얼굴이 어두워졌고 그는 서둘러 변명했다."오해, 이것은 오해입니다. 성원 씨, 마음에 새기지 마세요, 다 농담입니다."이때 전세웅은 극도로 당황하고 불안한 상태였다.그는 성원의 정체를 잘 알고 있었고, 이런 사람들 눈 밖에 나는 것이 사업가들에게 얼마나 치명적인지, 한 번만 실수해도 글로리 그룹이 끝날 수 있다는 것을 잘 알고 있었다.지금 그는 이 문제를 완화하고 오해를 없애기 위해 허진성에게 희망을 걸 수밖에 없었다.하지만 이 순간 가장 충격을 받은 사람은 바로 남준혁이었다.그는 이 평범해 보이는 이민혁이 성원과 그런 관계가 있을 것이라고는 생각지도 못했다.하지만 그는 충격 속에서도 은근 기뻤다.딸에게 이런 남자친구가 생겼다는 것은 그에게 하늘이 내린 행운이었다.그는 남지유의 귀에 달라붙어 속삭였다."딸아, 이민혁에게 성원 같은 친구가 있다는데 왜 진작 말하지 않았니?""왜 진작 말하지 않았느냐고요? 누구나 다 뽐내기를 좋아하는 건 아니라서요." 남지유는 냉정하게 말했다.남준혁은 남지유의 말에 조금은 낯이 뜨거웠다.이때 허진성은 서둘러 성원에게 말했다."화내지 말게, 다 오해일 거야, 내가 제대로 혼내고 정식으로 너하고 이민혁 씨한테 사과하라고 할게."성원은 전세웅을 흘겼고, 허진성도 전세웅에게 신호를 보냈다.전세웅은 지금 상황에서 성원을 건드릴
만약 남준혁이 맹세하고 남지유와 결혼할 수 있다고 약속하지만 않았다면 어떻게 이런 일이 일어날 수 있었을까?하지만 남준혁은 침착하게 전세웅에게 말했다."전 대표, 다 나쁘지만은 않아. 비록 너와 남지유 사이의 일은 이제는 불가능해졌지만 지유는 어차피 내 딸이니까 지유한테 그런 후원자가 있는 게 우리한테 나쁘지 않잖아?"전세웅이 생각했을 때도 맞는 말이었지만 오늘 잃은 체면은 어떡한단 말인가?그래서 그는 여전히 화난 얼굴을 하고 아무 말도 하지 않았다.그리고 이때 허진성이 앞으로 나와 전세웅에게 말했다."세웅아, 화내지 말고 불안해하지도 마. 오늘 일은 성원의 개인적인 행동일 뿐 산업단지 프로젝트에는 영향을 미치지는 않을 거야.""그런가요? 하지만 전 이미 이 프로젝트에 대해 낙관적이지 않은걸요." 전세웅은 냉정하게 말했다.전세웅이 한 말의 절반은 홧김에 한 것이었고, 절반은 사실이었다.서경에서 성원과 이민혁을 적으로 두고 어찌 살아남을 수 있을까?허진성은 재빨리 말했다.''걱정하지 말게나, 내가 저녁에 성 총독의 집에 가서 직접 이야기할 테니. 성 총독께서도 승인한 일이니 어렵지 않을 거야."전세웅은 차가운 표정을 하고는 아무 말도 하지 않았다.이 프로젝트는 오랫동안 계획되어 왔고, 선투자도 이미 상당히 많았으며, 만약 정말 해체된다면 손실이 적지 않을 것이었다.이제 성원 측의 상황이 어떤지에 달려 있는데, 성가네가 정말 이 프로젝트를 막는다면 그 또한 아무런 미련 없이 자금을 회수하고 일찌감치 손을 뗄 것이다. 그러나 만약 오직 남지유와의 모순 때문이라면 이 프로젝트는 계속 진행될 수도 있을 것이다.그가 더는 남지유와 이민혁을 건드리지만 않으면 그만이었다.이때 남준혁이 얼굴에 미소를 지으며 말했다."그렇다면 허 대표님만 믿겠습니다. 성 총독한테 잘만 말씀드리면 별일 없을 겁니다."허진성은 남지유와 이민혁, 그리고 성원, 남준혁의 관계를 고려할 때 문제가 그리 크지 않다고 생각했다.다만 만약 이민혁이 보복할 의도가 있다면 이
이민혁은 재빨리 유신월을 일으켜 세우고 목소리를 낮추며 말했다. "안에 들어가서 얘기하시죠."남지유가 문을 열고 세 사람은 집으로 들어갔다, 이민혁은 일단 유신월을 자리에 앉혔고 남지유는 유신월한테 차 한 잔을 내주었다.유신월은 이민혁한테 매수된 후 쭉 맡은 바 일을 잘 해왔다. 그러니 이민혁도 유신월이 어려움에 부닥쳤다 할 때 가만두고 보고 있지만은 않을 터였다."말해보세요, 무슨 일이죠?" 이민혁이 물었다.그제야 유신월은 입을 열었다.워낙 그는 오늘 고향 숙성에서 걸려온 이미 서거하신 스승님의 자식 도영찬의 연락을 받았었다. 도씨 가문이 멸망의 갈림길에 서 있으니 그더러 돌아가 힘을 내라는 연락이었다.유선월이 수행자로 될 수 있었던 건 그의 스승 도영현이 그를 수행자의 길로 인도한 덕분이다.도영현은 영계 고수 수준의 무술가로서 숙성 전체를 제압하고 모든 사람의 존경을 한 몸에 받았다.하지만 반년 전, 도영현은 이제는 기량을 연마할 수 없을 정도로 수명이 다해 세상을 떠났다.도씨 가문의 후손 아무도 영계에 들지 못했으며, 도씨 가문의 현재 수장인 도영찬도 진기경에 오른 무술가일 뿐이었다. 하지만 도영현의 영향으로 숙성에서는 아무도 감히 함부로 대하지 못했다.하지만 공교롭게도 도영현이 세상을 떠난 지 반년 만에 수십 년 전 도씨 가문의 원수가 찾아와 많은 도씨 일가를 다치게 하고 도씨 가문을 멸망시키겠다고 협박했다.다친 사람들의 설명에 따르면, 이 적은 이미 진기경의 정점에 올랐을 가능성이 크고 그 힘은 비교할 수 없을 정도로 강해 도씨 가문에서 이의 적수가 될 만한 사람은 아무도 없었다.도영찬은 큰 충격을 받아 모든 병력을 소집해 적군과 죽을 각오로 전투를 준비해야 했고, 유신월 역시 소집될 병력 중 하나였다.하지만 유비도 자신이 이제 막 진기경에 진입한 초기 단계의 무술가일 뿐, 진기경 정점에 다른 무술가와는 거리가 멀다는 것을 알고 있었다.다시 생각해보니 도영천 역시 진기경의 중급에 불과했고, 모든 사람을 합쳐도 진기경의 최고봉
이민혁은 얼굴을 만지며 그녀의 여온을 느꼈다.......점심.유신월이 운전하고 이민혁은 눈을 감고 뒷줄에 앉았다.이때 그는 이미 정신력을 사용하여 자신을 이하늘의 모습으로 바꿨다.그는 이런 일로 인해 남지유와 KP에게 불필요한 문제를 일으키고 싶지 않았기에 외모를 바꾸는 것이 필요했다.유신월은 처음으로 사람의 외모가 갑자기 변하는 걸 보았다. 이민혁의 실력이 가늠이 불가능한 정도라는 걸 다시 한번 느꼈다.몇 시간 후, 차는 숙성 은주시의 고속도로에서 내려 한 시간 정도 더 이동하여 교외의 산기슭에 있는 저택 앞에 도착했다.두 사람은 차에서 내렸다. 유신월이 앞장을 섰다, 저택 전체에 불이 켜졌고, 한 팀이 저택 앞을 오가며 검문하고 있었다."무슨 사람들이냐?" 누군가 외쳤다.유신월은 즉시 "도씨 가문의 유신월이 가문의 명령을 받고 왔습니다."라고 말했다.대장이 앞으로 나와서 유신월임을 확인하고는 즉시 인사를 건네며 그를 풀어주었다.유신월은 도씨 가문의 일원은 아니었지만, 옛 가문의 대부인 도영현의 제자로 도씨 가문의 절대적인 일원으로 여겨졌다.두 사람은 저택으로 들어가 복도와 다리를 지나 열린 안뜰에 도착했다.뜰은 매우 넓었고 주변에 꽤 많은 장비가 놓여 있었는데, 한눈에 봐도 가족들이 무술을 연습하는 곳임을 알 수 있었다.무술 가족으로서 가족 모두가 무술인이 되는 것은 당연한 일이었다.한편 뜰의 가장 깊은 곳에는 다락방 문에 기대어 몇 사람이 앉았고, 그 뒤에는 수십 명의 남자가 엄숙한 표정으로 둘러싸고 있다.유신월은 앞으로 나아가 깊은 경례와 함께 "도씨가문의 제자 유신월, 명을 받고 왔습니다."라고 말했다.그러자 중앙에 앉은 50대 남자가 얼굴을 찡그리며 "신월이 왔구나, 그러나 뒤에 있는 사람은 누구야, 집안의 중요한 일인 줄 모르나?"라고 말했다."이분은 제가 초대한 도우미이며, 그 실력이 막강해 저희 집안을 위기에서 도와줄 수 있을 겁니다." 유신월은 서둘러 말했다.도씨 가문의 수장 도영찬은 이민혁을 흘겨보며 눈살
도씨 가문이 유신월에 대한 태도를 보니 이민혁도 이 일에 그다지 관심이 가지 않았다. 그래서 일단은 지켜보기로 했다.이때 도영천은 하무영과 성원진을 향해 손을 내밀며 말했다."두 분, 적이 우리 도 씨 일족을 몰살시키겠다고 위협하고 있으니 오늘 밤 두 분이 이 미친놈에게 교훈을 주어 다시는 돌아오지 못하도록 해 주십시오."하무영은 하하하 웃으며 "도가 사부님, 걱정하지 마세요, 우리가 여기 왔으니 당연히 그를 쉽게 떠나지 못하게 할 것입니다, 그는 진기경 정점에 다른 무술가일 뿐이니, 제가 한번 상대해볼 만하죠. 게다가 제가 그자의 적이 아니더라도 영계의 성원진 사부님도 계시기 때문에 너무 걱정하지 마세요.""실력이 고작 진기경 정점에 불과하니, 그자가 오면 진정한 영계 수행자의 실력을 한번 보여주지." 성원진은 여유로운 미소를 지으며 자신의 흰 수염을 쓰다듬으며 자랑스러워하며 말했다.도영천은 즉시 웃음을 터뜨리며 손짓으로 감사의 뜻을 표했다.그는 상대방이 진기경 정점일 가능성이 크다는 것을 알고는 도씨 가문이 멸망하지 않게 하려고 많은 돈을 들여 하무영을 초청한 것이다.하무영은 숙성의 신흥 세력이자 이미 진기경의 정점에 다다른 존재로, 적어도 상대방과 싸울 수 있을 정도의 힘이 있는 인물이었다.이 하무영을 초대하는 데만 백억이 들었으니 그는 마음이 아팠다.하지만 그는 또 만약을 대비해 지방에서 오랫동안 세상에 관심을 끊고 살아오신 성원진을 모셔왔다.성원진은 도씨 가문의 자회사를 가져갔다, 그것은 수백억 이상의 기업의 시장 가치를 가진 기업이었다.그러나 도씨 가문의 명성을 보장하고 그의 목숨을 부지하기 위해 돈을 썼다.도씨 가문이 여전히 숙성을 지배할 수 있는 한 그 돈은 반드시 회수할 수 있었다.이 두 사람을 고용한 이후로 그는 유신월에게 큰 기대를 걸지 않았다.유신월은 진기경 초기 단계에 불과했고, 수련경지도 자신보다 훨씬 못했다, 원래는 상대방의 힘을 소모하는 목적이었다.이제 이 두 사람이 있는 한 유신월도 효용 가치가 없었다.