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제1693화
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절정인생 제1694화
오전 10시에 임건우는 서목하와 함께 유가연을 만나러 갔다.유가연은 다시 임수희의 모습으로 변신했다.한 시간 후 임건우는 드디어 유가연이 4조를 들여 동해 해안에서 구매한 무인도에 발을 디뎠다. 원래는 이곳이 비교적 황량하고 사대왕희와 양지현이 여기서 수련하는 조건도 꽤 힘들 것으로 생각했었다.하지만 예상과는 달리 무인도에 도착하자마자 대형 기계가 작동하는 소리가 들렸다. “쿵쿵쿵쿵.”말뚝을 박고 있었다. 섬 북쪽에는 확장 중인 부두도 있었고 수백 명의 노동자가 이곳에서 바쁘게 일하고 있었다.모든 것이 새롭게 시작되는 느낌이었다.서목하는 두리번거리며 말했다. “여기 정말 예뻐요!”부두가 아직 완성되지 않았지만 그 형태는 너무 고풍스럽고 우아한 분위기에 복고풍의 신선한 느낌이 물씬 풍겼다.“이거 누가 설계한 거야?”임건우는 서목하를 데리고 물었다.유가연은 서목하의 다른 손을 잡고 자신을 가리켰다. “어때? 마음에 들어?”임건우는 놀랐다. “난 네가 이런 걸 설계할 줄 아는지 전혀 몰랐어.”유가연은 어깨를 으쓱하며 말했다. “윤회석에는 수련공법뿐만 아니라 여러 가지 잡다한 것들도 있어. 내가 배우고 싶지 않아도 자동으로 천천히 내 머릿속에 새겨져. 아마도 지난 생에 당가은이 갖고 있던 기술일 거야.”이것은 임건우가 당가은이라는 이름을 두 번째로 들은 것이었다.임건우는 마음이 긴장되어 유가연을 껴안으며 말했다. “여보!”유가연은 미소를 지으며 말했다. “아직 시간 있어. 여기, 나중에 우리 아들들이 머물 곳이야! 난 먼저 두 명을 낳을 거야. 우리 유씨 가문은 전부 여자라서 한 명은 내 성을 따라 유씨로 하고 이름은 이미 생각해 놨어. 유가염이라고.”“유가영? 좋아, 네 뜻대로 해.”“염! 유가염!”“알았어.”임건우는 유가연의 배를 쓰다듬으며 말했다. “이번에 임신할 거라는 확신이 있어?”유가연은 자신만만하게 말했다. “이 정도도 못하면 어떻게 수련해? 네가 원영 고수를 너무 과소평가하는 거 아니야.”이렇게 대화
절정인생 제1695화
한비연은 여윤아가 받은 제자 중 하나였다.원래 한비연은 천부적인 재능을 지닌 여자로 구양 혈맥을 가지고 있었다. 어느 날, 임건우는 한비연의 피를 빌려 여씨그룹의 동건의 아내, 고리문에게 있는 독을 치료한 적이 있었다.당시 임건우는 직접 한비연을 가르치고 싶었지만 여윤아가 한비연을 눈여겨보았기 때문에 포기할 수밖에 없었다.“비연아, 여기에 어떻게 오게 된 거야? 학교는 안 갔어?” 임건우는 놀라서 물었다.“너희 둘이 아는 사이였어?” 유가연이 말했다. “어쩐지 전에 이 아이가 사용한 공법이 낯익다 했어. 비연이가 사용한 구양신공이 바로 네가 전수한 거지?”임건우는 고개를 저었다. “아니, 내가 아니야. 여윤아가 전수했어.”그러고 나서 임건우는 이 인연에 대해 설명했다.유가연은 말했다. “네가 개조한 그 구양신공은 여전히 부족해. 전혀 비연이가 더 높은 경지에 오르는 걸 돕지 못해. 비연의 재능은 뛰어나고 영근 등급도 높아. 시간만 주어지면 비연의 성취는 틀림없이 대단할 거야! 현재 비연은 이미 여윤아를 훨씬 능가했어.”바로 그때, 사대왕희 중 하나인 주작이 다가왔다.“임 대사님, 오랜만이네요!”주작의 모습은 예전과 같았지만 기세는 완전히 달랐다. 지금의 주작은 훨씬 더 자신감이 넘쳤고 천하를 경멸하는 기세를 지니고 있었다.심지어 임건우를 바라보는 눈빛조차 도전적이었다.“최근 당신의 수련이 얼마나 진전되었는지 몰라서 저 주작은 임 대사님이랑 겨뤄보고 싶어요!”주작은 예전에 임건우에게 패배하고 단전이 봉인된 것에 대해 여전히 앙금이 남아 있었다. 지금은 유가연에게 배우며 수련을 하고 있었고 옥녀심경을 상당히 익혔다. 특히 단일 공격 분야에서 작은 성과를 이루었다.지금 다시 만나게 되어 주작은 시종일관 임건우를 발아래에 두는 꿈을 꾸고 있었다.임건우는 잠시 멍해졌다. “네가 나한테 도전한다고? 굳이 그럴 필요 있을까?”주작은 말했다. “무서운 거에요? 임 대사님!”임건우는 유가연을 바라본 후 말했다.“좋아, 그럼 네가
절정인생 제1696화
“옥녀다리권술!”주작이 다가와 극히 맹렬한 일격을 날렸다. 공기 중에서 폭음이 일어나고 긴 다리의 법상이 형성되어 임건우의 가슴팍으로 날아갔다. 이 장면은 아름다움 속에 폭력을 담고 있었고 서목하는 겁에 질려 눈을 감고 크게 외쳤다. “아빠, 조심해!”“뭐라고?”“이 작은 소녀가 임건우의 딸이라고?”“그럼 양지현이 임건우의 아내란 말이야?”사대왕희 중 청룡과 백호는 임건우에 대해 뚜렷한 기억이 있었고 마음속에 임건우에 대한 원망이 있었다. 그리고 양지현은 그녀들과 함께 옥녀심경을 연습하고 있었는데 특히 임수희의 감독하에 팔황절살진을 수련하고 있었다. 이것은 모든 참여자가 마음을 하나로 모아야 하는 역천의 기술로 함께하는 자들은 모두 자매였다. ‘이렇게 된 이상 앞으로 어떻게 함께 지내라는 거야?’“쾅!”한 소리가 울렸다. 임건우의 몸에서 황색 빛이 번쩍이며 가볍게 이 일격을 막아냈다. 임건우는 전에 반하나에게 힘을 모두 흡수당한 후 실력이 후퇴하기는커녕 오히려 몸속의 영력이 더욱 응집되고 뇌속성 능력이 더욱 집중되었으며 현무방갑술의 방어력도 강해졌음을 느낄 수 있었다.마음속으로는 감탄을 금치 못했다. ‘역시, 많이 흡수당하는 게 좋은 거였어! 하나 누나의 혈맥은 정말 강력해. 내가 더 강한 체격을 가질 수 있다면 매일 흡수당할 수록 실력이 더욱 강해질 텐데?’하지만 영석의 소모가 너무 빨랐고 임건우에게는 영석이 많지 않았다.“두 번째 기술, 옥녀폭풍권!”주작은 한 번의 공격이 효과가 없자 즉시 두 번째 기술을 사용했다. 이전에는 50%의 힘을 사용했지만 이번에는 80%의 힘을 더했다.“쾅쾅쾅！”연속 세 번의 펀치. 임건우의 몸에서 현무방갑술의 빛이 번쩍이면서 여전히 깨지지 않았다.“재밌는데?”“내가 네 발을 씻어주려면 더 힘을 내야 할걸!”임건우가 말하자 주작은 눈살을 찌푸렸다. 주작은 임건우의 방어력이 이 정도일 줄은 상상도 못 했다. 주작은 자신이 이전보다 수십 배 강해졌다고 생각했다. 예전의 주작은 단지 현자급
절정인생 제1697화
임건우는 여덟 명이 구성하는 진의 위력이 얼마나 클지 보고 싶었다. 팔황절살진은 이름만 들어도 무시무시했다.“좋아, 받아들일게!”임건우는 호쾌하게 웃으며 대답했다.양지현도 여덟 명 중 하나여서 서목하를 내려놓고 임염에게 말했다. “팔황절살진은 단순히 여덟 명이 하나로 합쳐지는 게 아니야. 그 위력은 무궁무진하니까 조심해야 해.”주작이 말했다. “양지현, 너 도대체 어느 쪽 편이야? 만약 네가 일부러 힘을 뺀다면 이 내기 의미가 없어지잖아? 네 남자랑 우리 중 하나를 선택해.”양지현은 얼굴이 붉어지며 말했다. “임건우는 내 남자가 아니야.”“그럼 네 딸이 왜 아빠라고 부르는 거야?”“임건우는 양아버지야!”유가연이 입을 열었다. “공정하게 싸워야 해. 누구도 힘을 빼지 마. 내가 발견하면 단전을 폐기하고 섬에서 쫓아낼 거야.”임건우가 말했다. “그렇게까지 할 필요 있어?”유가연이 험악한 표정을 지으며 말했다. “네가 속임수를 쓰지 않게 하려는 거야. 네 진짜 실력을 보여줘. 아니면 진짜로 네가 천하무적이라고 착각할 거야!”임건우는 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. “고모, 요즘 내가 누구랑 함께 있었는지 몰라서 그래. 정말로 연속 공격을 당해서 이번에는 도망쳐 온 거야! 내일이면 숨어야 해. 난 그 사람들을 이길 수 없어. 아무나 나와도 나 같은 건 쉽게 짓밟을 수 있지.”“뭐라고? 그럴 리가... 설마...”“됐어, 이 얘기는 나중에 하고 먼저 네 여자부대의 위력을 시험해 볼게!”곧이어 여덟 명의 여자가 함께 서서 이상한 배치를 형성했다.서목하는 소리 크게 임건우에게 말했다. “아빠, 힘내요!”그리고 양지현에게도 말했다. “엄마도 힘내요!”‘정말 네가 어느 진영에 서 있는지 모르겠어.’팔황절살진은 주작을 진수로 삼았고 주작이 우렁차게 외쳤다. “백호위영역!”“윙!”여덟 명 모두 움직였다. 그녀들의 기세는 하늘을 찌를 듯하고 영기는 충만했다. 여덟 명 중 가장 높은 레벨은 주작의 영동급 중기였고 나머지 세 명도
절정인생 제1698화
마치 큰 눈이 온 세상을 덮듯 천산의 무게가 무겁게 내려왔다.임건우는 눈살을 찌푸리며 견곤검을 소환해 검으로 진을 결성했다.“쿵쿵쿵, 쿵쿵쿵!”연속적인 폭발음이 울려 퍼졌다.임건우는 십여 미터 뒤로 밀려나며 땅에 깊은 흔적을 남겼다.주작이 다시 외쳤다. “쇄천파검세!”“아직 더 남았어?”임건우는 당황하여 발을 멈추며 칠살검과 파군검을 소환할까 생각했지만 스스로 금단기인 체면에 이미 견곤검 하나만으로도 충분히 창피한데 다른 영무기를 사용하는 건 너무 비겁하다고 생각했다.“이대로 받아들일게!”“쾅!”이번에는 임건우가 백 미터 밖으로 날아갔고 옷이 다 찢어졌다.방어는 깨지지 않았지만 꽤 처참한 모습이었다.임건우는 견곤검 위에 서서 공중에 떠올라 천천히 돌아오며 아래의 여덟 명의 여자를 보며 웃었다. “대단하네! 너희가 이겼어!”사실 임건우가 검을 타고 비행하는 능력을 보여주자 여덟 명의 여자는 임건우가 피하려고 마음만 먹으면 처음부터 자신들이 공격할 수 없다는 것을 깨달았다.“수위가 나보다 많이 낮은데도 이렇게 강한 공격을 할 수 있다니 자랑할 만해. 내 현무방갑술이 깨졌으니 내가 진 거야!” 임건우는 담담하게 말했다.한비연이 말했다. “선배 처음부터 하늘로 날아올랐다면 우린 선배 공격할 수 없었을 거예요.”임건우가 말했다. “그건 속임수지.”주작이 웃으며 말했다. “남자라면 내기에 진 걸 인정해야죠. 저희 여덟 쌍의 발, 한 쌍도 빠짐없이 모두 씻어줘야 해요.”양지현은 조금 난처한 표정으로 말했다. “이건 좀... 너무 창피한 거 아니야!”유가연이 이때 말했다. “너희는 임건우를 정말 모르네. 임건우의 가장 큰 취미가 뭔지 알아? 바로 미녀의 발을 만지는 거야. 속으로 얼마나 기뻐할지 몰라. 그렇지, 건우야?”임건우는 당연히 인정하지 않았다. “누가 발 씻는 걸 좋아하겠어요? 그럼 이렇게 해요, 고모는 매일 나한테 발 씻어줄래요?”“이게 진짜.”유가연은 이어서 말했다. “좋아, 이 내기에서 임건우가 졌어!
절정인생 제1699화
독수리 부대의 좌로군에서는 요 며칠 장례식을 치르고 있었다. 좌로편장의 가장 아끼던 아들 젊은 세대 중 최고로 불리던 장명훈이 살해되었기 때문이다! 듣자 하니 참혹하게 죽었고 시체조차 온전치 않아 조각조각 난 고깃덩이로 발견되었다고 한다. 더구나 살해자는 독수리 여제인 연호 유일의 오성 전장, 백옥의 제자라는 소문까지 돌았다.이 사건은 금세 독수리 부대에 퍼졌다. 수많은 사람이 이 소문의 진위를 논했지만 사건이 백옥과 좌로편장 장강로 두 사람에게 관련된 만큼 둘 다 권세와 전투력이 엄청난 존재들이어서 사람들은 사적으로만 이야기를 나눌 뿐이었다. 그러나 백옥의 제자라는 신분은 수많은 사람의 호기심을 자아냈다.“쾅!!”장씨 가문의 영당에서 한 중년 남자가 돌의자를 주먹으로 박살 냈다.“참을 수 없어, 참을 수 없어!”“살인범을 그냥 놔두겠다는 거야? 백옥의 제자면 뭐 어때? 사람을 죽였으면 당연히 죽어야지!”이 사람은 장명훈의 친형인 장명하였다.영당 앞에는 한 여인이 울고 있었다. 여인은 장강로의 아내이자 장명훈의 어머니인 강우란이었다.“저놈을 죽여야 해! 반드시 죽여야 해! 그놈의 가족 전부를 우리 아들이랑 함께 묻어버려야 해!”강우란의 눈에는 증오의 불꽃이 번졌다. 만약 임건우가 죽지 않는다면 강우란은 잠도 잘 수 없을 것이었다.“장강로, 넌 정말 쓸모없는 놈이야. 네 아들이 죽었는데도 눈 뜨고 보고만 있어? 시체조차 온전하지 않은데 네가 무슨 좌로편장이야! 백옥한테 사람 하나 데려오지도 못하고 네가 뭐가 쓸모 있어? 네가 뭐가 쓸모 있냐고?”“내 아들아! 내 불쌍한 아들아!”장강로는 음침한 얼굴로 이를 악물고 말했다. “걱정하지 마, 내 아들은 절대 헛되이 죽지 않을 거야! 그놈을 절대 그냥 놔두지 않을 거야! 근데 우리는 신중하게 행동해야 해. 백옥 그 여자는 지금 내가 무모한 행동을 하길 바라고 있어. 그럼 백옥은 당당하게 날 죽일 수 있거든.”장명하가 말했다. “아버지, 셋째 동생의 죽음이 백옥의 지시로 이루어진 거
절정인생 제1700화
헬리콥터를 조종하는 사람은 전소은이었다.이것 때문에 임건우는 조금 우울했다. 왜냐하면 지금 임건우는 전소은을 별로 좋아하지 않았기 때문이다. 그런데도 전소은은 계속 말 걸기를 멈추지 않았다.“건우야, 독수리 학원은 정말 크고 복잡하니까 미리 마음의 준비를 해야 하고 나중에 어느 과에 들어갈지 잘 생각해봐야 해. 누나가 미리 좀 알려줄까?”“필요 없어요. 고마워요. 그때 가서 물어보면 돼요.”“그때 가서 물어보면 늦어. 그 안에 있는 사람들은 다 바빠서 누가 그렇게 시간을 내서 네 질문에 답해줄 거 같아?”임건우는 눈을 감고 잠자는 척하자 전소은은 화가 났다. 마침내 전소은은 이를 악물고 말했다. “야, 이 멍청한 녀석아, 너 언제까지 나한테 삐쳐 있을 거야? 그까짓 일로 마음이 바늘구멍처럼 좁게 구는 거야?”임건우는 눈을 뜨고 말했다. “제 세상에서는 한 번 배신한 사람한테 두 번째 기회는 절대 없어요.”“그게 배신이었어?”“네!”강아연은 이해할 수 없어서 물었다. “그래서 당신은 우리 오빠 여자였고 나중에 바람을 피웠다는 거예요?”임건우는 말했다.“내 눈이 멀진 않았어.”전소은은 헬리콥터를 삐끗하게 몰며 화를 냈다. “무슨 소리야? 내가 못생겼다는 거야?”“이건 누나 스스로 말한 거예요.”“너 진짜!”대화가 더는 이어지지 않아 전소은은 헬리콥터를 전투기처럼 몰며 안에 있는 사람들과 함께 추락하고 싶었다.마침내 헬리콥터는 독수리 학원의 정문에 도착했다.전소은은 내리기 귀찮아하며 말했다.“알아서 내려. 녀석아, 내가 경고하는데 독수리 좌군이 요 며칠 동안 장명훈의 장례식을 준비하고 있어. 사람들이 널 죽이고 싶어 안달이 나서 독수리 학원 안의 학생 중에 장씨 가문이랑 가까운 사람들이 많으니 알아서 해.”임건우는 고개를 끄덕였다. “고마워요.”“드디어 사람 말을 하네.”임건우는 말했다. “당신이 그렇게 계획된 일을 당했는데 기분이 좋겠어요? 내가 당신 병을 고쳐주는 건 괜찮지만 누나가 앞으로 어떻게 행동하느냐에
절정인생 제1701화
임건우가 전소은의 헬리콥터에서 내린 후 변장술을 사용해 자신의 외모를 바꾸었다는 것을 아무도 몰랐다.물론 부영록과 강아연은 이를 목격했다.“백옥의 제자든, 장명훈을 죽인 장씨 가문의 원수든 이 신분이 독수리 학원에서 드러나면 끝없는 문제를 초래할 게 분명해.”“변장이 가장 현명한 선택이야.”부영록이 고개를 끄덕였다. “그 백옥이란 사람도 진정한 고수는 아니야. 이 사람은 널 독수리 학원으로 끌어들이기 위해 수단과 방법을 가리지 않아. 근데 걱정하지 마. 내 실력이 조금만 회복되면 그 여자를 밟아버리고 너한테 아빠라고 부르게 해줄게.”임건우는 놀라서 말을 잇지 못했다.“큼, 그건... 안 해도 될 것 같아! 그 백옥 통령은 나라를 지키기 위해 열심히 일하는 사람이야.”부영록은 콧방귀를 뀌고 더는 말을 하지 않았다.이때, 또 다른 헬리콥터가 다가와서 임건우 일행 앞에 착륙하더니 남녀 가리지 않고 십여 명의 사람들이 내렸다. 모두 나이가 어리지 않았고 기혈이 왕성했으며 수위도 비범했다.임건우는 눈길을 주었다.거의 모두가 수련자였고 그 수위 수준도 약하지 않았다.그중 한 명은 임건우와 마찬가지로 금단기를 이룬 자였다.그제야 자신이 세상 사람들을 과소평가했다는 것을 깨달았다.무존무성 정도면 연호에서 어디든 제멋대로 다닐 수 있을 거라 생각했지만 이제 보니 무존무성보다 강한 사람들이 많았고 활동하는 영역이 달랐을 뿐이다. 비밀의 경지와 삼국 결계를 접한 후 수련자들의 중심은 이미 연호의 세속계를 벗어났다.게다가 연호 정부가 소식을 봉쇄하면서 일반 민중은 이 세상에 이렇게 많은 수련자가 있다는 것을 전혀 알지 못했다.“저기, 선배, 당신도 독수리 학원의 학생이세요?”어리바리한 한 청년이 임건우 일행 쪽으로 달려왔고 웃음기 가득한 얼굴로 굉장히 친근하게 다가왔다.부영록은 청년을 한 번 쳐다보더니 기초조차도 없는 녀석에게는 흥미를 잃었다. 임건우는 말했다. “너희는...”그 청년은 웃으며 말했다. “저희 모두 독수리 선발 대회에서 승리
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절정인생 제2125화
임건우는 그 문서를 살펴보며 월야파의 수련법인 청련귀수결을 발견했다.이 법문은 분명히 여성들이 수련하는 법문처럼 보였다.그 뒤에는 전송문에 대한 정보가 적혀 있었다.문서에는 오직 청련귀수결을 수련한 사람만이 그 전송문을 찾고 열 수 있다고 쓰여 있었다.이와 더불어, 하나의 열쇠도 필요하다고 명시되어 있었다.마지막으로 임건우는 황파의 문양을 봤다.불사조의 문양이 그려져 있었는데 그것은 불사조의 절반 형태와는 조금 달랐다.그 문양을 본 순간, 임건우는 깜짝 놀랐다.이 문양을 어디선가 본 적이 있다는 생각이 들었다.]곰곰이 생각해보니 바로 월야파의 오장로의 반지에서 본 적이 있었다.그 반지 안에 들어 있는 옥패에 똑같은 문양이 새겨져 있었던 것이다.임건우는 반지를 꺼내 들었다.“맞아, 내가 그 오장로의 반지와 소유한 본명법보인 조롱박도 가져왔었지.”그 조롱박을 빼앗았기 때문에 월야파 사람들은 그를 찾을 수 없었던 것이다.“이걸 보세요!”임건우는 그 옥패를 꺼내며 말했다.백의설도 그 문양을 보고 놀라움을 감추지 못했다.“이... 이게 바로 그 열쇠가 아닐까?”임건우는 고개를 끄덕였다.“확실하진 않지만, 가능성이 있어요.”잠시 생각하다가 말했다.“자, 누나가 청련귀수결을 빨리 수련해야 해요. 그 후에 전송문을 찾아보죠. 고대 황파에 들어가면 반드시 큰 성과가 있을 거예요.”“알았어!”백의설은 대답하며 바로 수련법을 따라 하기 시작했다.몇 분이 지나자, 임건우는 놀라움을 금치 못했다.백의설의 뒤에서 혈통의 이상한 모습이 떠오르더니 살아있는 것처럼 보이는 아홉 개의 꼬리를 가진 여우 형상이 떠올랐다.백의설이 수련할 때마다 그 형상도 함께 떠오르며 점점 강해져 갔다.“이 혈통의 힘이 점점 강해지고 있어!”“이상하네, 청련귀수결이 아홉 꼬리 혈통에 맞춰져 있는 건가?”임건우는 놀라워하며 생각했다.그가 몰랐던 사실은 바로 그가 추측한 대로였다.월야파의 첫 종주인 송초한은 신수인 아홉 꼬리 여우 혈통을 가진 왕족이었다.그녀
절정인생 제2124화
“황파는 고대의 문파야. 나도 옛날에 어떤 노인을 통해 들은 적이 있는데 이 문파의 창설 배경은 한 절세의 여인 때문이라고 하더군. 그 여인의 이름은 바로 황이야.”“사실 이건 하나의 사랑 이야기라고 할 수 있지.”“전설에 따르면 황은 고대 신황족 출신으로 신황의 지위를 가진 여성이었어. 하지만 원수의 계략 때문에 육체는 소멸하고, 신혼은 일곱 빛깔의 여와석에 봉인되어 인간 세상에 떠돌게 되었지. 그러던 중 한 소년에게 발견되었어. 그때부터 소년과 황은 뗄 수 없는 인연으로 묶였다고 해.”“황의 도움을 받은 소년은 점차 성장하여 마침내 대제의 자리에 올랐고 황을 위해 문파를 창설했지. 그 문파가 바로 황파야... 그리고 내가 들은 이야기로는 그 대제는 이후 삼천세계의 공주이자 연호의 왕이 되었다고 해.”임건우는 백의설이 말하는 전설 같은 이야기를 들으며 가슴이 두근거렸다.갑자기 머릿속에 떠오른 몇 가지가 있었다.그는 뚱냥이를 떠올렸다.그리고 영산 비밀의 경지에서 만났던 그 신녀, 정미현.또 지장왕에 대한 기억도 스쳤다.그들이 남긴 역사 속에는 지울 수 없고, 동시에 아주 중요한 한 인물이 항상 등장했다.바로 연호의 주재자이자 인간 연맹의 맹주였다.여러 증거를 종합해 보면 백의설이 들었던 이야기 속의 대제는 바로 정미현이 애타게 그리워하던 그 맹주라는 사실이 확실해졌다.“고대에서 전해 내려오는 가슴 아픈 사랑 이야기라니!”“고대 시절로 돌아가서 그 대제와 황을 직접 만나볼 수 있다면 얼마나 좋을까.”하지만 그는 알았다.그건 불가능한 일이다.그들은 이제 아마 오래전에 사라졌을 것이다.불사족의 침략으로 수많은 영웅과 호걸들이 목숨을 잃었고 성산과 성지 또한 파괴되었다.심지어 불문의 마지막 정토조차 지켜내지 못했던 것이다.백의설은 이야기를 계속 이어갔다.“건우야, 월야파 종주가 석벽에 남긴 유서에 따르면 월야파의 가장 큰 비밀은 바로 황파와 관련되어 있다고 해.”“뭐라고요?”임건우는 깜짝 놀라며 두 눈을 크게 떴다.이건 너무도
절정인생 제2123화
각각의 혈구 안에서 이상현상이 발생했다.금빛 대호수, 금술 부문, 혼돈 원기가 마치 하나의 새로운 세상을 구성하듯이 펼쳐졌다.그러나 일곱 번째 혈구에 도달했을 때 에너지가 고갈되며 문자의 연쇄적 촉진을 위한 에너지가 부족해졌고 자연히 과정이 멈추었다.임건우는 눈을 뜨며 마주한 백의설의 걱정 어린 눈빛을 보았다.“건우야...”“건우야, 깨어났네. 어때? 단계는 안정됐어?”눈이 마주치자마자 백의설은 다급히 물었다.임건우는 고개를 끄덕였다.“아마도 안정된 것 같아요.”“건우야, 지금 단계가 어떻게 되는 거야? 나로서는 도저히 이해할 수 없는 상태네. 수련법도 너무 기묘해 보이고.”“결국 돌고 돌아 여전히 금단 같아요.”“금단...”백의설은 그를 유심히 보더니 갑자기 그를 안으며 부드럽게 위로했다.“괜찮아. 그날의 도전 자체가 기이했잖아. 실패했는데도 살아남은 것만으로도 엄청난 행운이야. 너무 낙담하지 마. 다음번엔 좀 더 철저히 준비하면 기회가 더 클 거야.”임건우는 매혹적인 미모를 가진 그녀가 자신을 안는 바람에 잠시 마음이 흔들렸다.오랜만에 여성과의 신체 접촉이 주는 묘한 감각에 마음이 요동쳤지만, 그는 태연한 척 그녀의 품에서 벗어나며 주변을 살폈다.그는 한쪽에 깔린 모포 위에서 깊이 잠들어 있는 임하나를 보며 물었다.“내가 얼마나 수련했어요?”“별로 길지 않았어. 이틀 정도?”“이틀이라니!”임건우는 백리 가문의 사람들이 떠올랐다.“어르신이랑 가족들은 괜찮겠죠?”“걱정하지 마. 우리 아버지는 노련한 분이라 잘 대처하실 거야. 이 안개 늪지 같은 곳에서 깊이 들어가진 않으실 거야. 조금만 버티면 월야파 사람들이 떠날 거고 우린 늪지를 빠져나가 다른 길을 찾으면 돼.”백의설은 잠시 생각하더니 말을 이어갔다.“천성성은 월야파의 땅이라 돌아갈 수 없겠지만, 다른 문파의 보호 아래 있는 도시로 가면 돼.”“그나저나 대박인 걸 발견했어!”백의설은 그를 이끌고 동굴의 반대편으로 데려갔다.벽을 가리키며 말했다.“여기 글자들
절정인생 제2122화
월야파의 종주와 윤보라, 대장로 등이 황금 비행차 타고 거대한 비행 요수와 함께 안개 늪지를 향해 임건우를 찾으러 가는 동안, 임건우는 한 언덕에 있는 돌동굴에서 전념해 수련에 몰두하며 자신의 단계를 안정시키고 있었다.그는 자신의 몸속에서 도도히 흘러나오는 찬란한 빛줄기들을 느낄 수 있었다.이 빛줄기들은 금단이 깨진 후 내부에서 흘러나온 진원들이었다.그 안에는 지장왕에게서 이어받은 대위신력이 있었고 천의도법으로 생성된 뇌지의 에너지, 혼돈 나무와 혼돈 구슬로부터 흘러나온 원기의 이상현상, 그리고 고대의 12문자 금술의 조화까지 존재했다.이 모든 것들이 지금 그의 몸속을 돌며 피부와 뼈 사이를 넘나들며 흐르고 있었고, 이 때문에 그의 몸은 내부에서 빛나는 듯 환하게 빛났다.심지어 백의설조차 그의 몸에서 흐르는 무수한 빛줄기의 이상 현상을 뚜렷하게 볼 수 있었다.“건우는 도대체 어떤 수련법을 익힌 거야? 어떻게 몸에서 이런 현상이 일어날 수 있지?”“마치 몸 안에 등이 켜진 것 같아.”그렇게 생각은 했지만, 그녀는 감히 손을 뻗어 임건우를 건드리지 못했다.이 순간은 아주 중요한 때였고, 그녀가 부주의하게 손을 댔다가 그가 주화입마에 빠지기라도 하면 모든 것이 끝장이었기 때문이다.후우... 후우...에너지가 들끓으며 진원이 변모하고 있었다.도도히 흐르는 황금빛 아래, 고대의 수많은 문자가 빼곡히 나타났다.이것이 바로 고대 12문자 금술의 변화였다.원래 금단 내부에 12개의 문자만이 새겨져 있었고, 금단을 둘러싸고 있던 문자들이 지금은 금단이 깨지면서 복제되듯 끊임없이 늘어나고 있었다.문자들은 경락을 흐르며 새로운 혈구를 열어갔다.혈구 안에서 문자들이 생성되고 금술이 생성되며 그 안에서 나비가 고치를 뚫고 나오는 듯한 변화가 일어나 완성을 향해 나아갔다.즉, 지금 임건우의 몸속은 혈구를 금단처럼 사용하고 있는 셈이었다.그리고 몸속의 모든 혈구가 각각 하나의 금단이 된 것이었다.‘몸 안에 혈구가 몇 개나 있다고?’그는 이 숫자를 생각
절정인생 제2121화
“오장로라고?”소주민은 눈앞의 시신을 보며 잠시 멍해졌다.형체가 망가져 있어 누군지 알아볼 수 없었다.“네, 맞습니다.”윤보라는 오장로의 제자로서 스승의 모습을 익히 알고 있었기에 금방 시신의 정체를 확인할 수 있었다.그러나 그녀는 스승의 갑작스러운 죽음을 앞두고도 별다른 슬픔을 보이지 않았다.사실 그녀는 방금 자신의 집안, 즉 윤씨 가문의 사람들이 뇌겁에 휩쓸려 사망한 모습을 봤다.그들 중에는 그녀의 할아버지, 부모님, 여동생 등이 포함되어 있었다.하지만 윤보라는 단 한 방울의 눈물조차 흘리지 않았다.마치 그들이 그녀에게 아무런 의미도 없는 존재인 것처럼 보였다.실제로도 그랬다.윤보라는 어린 시절부터 뛰어난 재능을 타고났고, 보잘것없는 한 권의 초라한 무공서로도 보통 사람은 상상도 할 수 없는 경지에 이를 수 있었다.그 때문에 월야파의 눈에 들어 문파에 입문하게 되었고, 그 후 그녀의 성격도 변화하기 시작했다.자신을 고귀하다고 느끼며 남들 위에 군림하려는 태도가 생겼고 가문을 향한 불만도 커졌다.윤씨 가문의 낮은 출신과 보잘것없는 배경은 그녀를 부끄럽게 만들었고, 다른 명문가 출신 제자들 앞에서는 고개를 들지 못했다.이번에 신녀의 전승을 얻게 된 이후, 그녀의 성격은 더욱 변화했다.이제 그녀에게 월야파 종주조차 비위를 맞추려 했으니 월야파 최고 자리에 오른 것이나 다름없었다.윤씨 가문의 가족들은 더더욱 그녀의 수준에 어울리지 않는다고 여겨졌다.“죽었으면 죽은 거지.”“하지만 감히 우리 윤씨 가문을 멸문하다니 이 빚은 반드시 갚아야 한다.”이때, 월야파 종주 소주민은 체면도 없이 오장로의 시신을 뒤지기 시작했다.그가 찾는 것은 장검박과 저장 반지였다.특히 저장 반지였다.방금 윤보라에게 들은 바로는 신녀가 그녀에게 전승을 줄 때 하나의 옥패도 함께 건네주었다고 했다.그 옥패는 오래된 문파의 거대한 비밀과 관련되어 있었으며 윤보라는 페관 수련에 들어가면서 임시로 스승에게 그 옥패를 맡겼다고 했다.하지만 이제 오장로가 갑
절정인생 제2120화
임건우는 주변 상황에 개의치 않았다.그는 자신의 상태가 뭔가 이상하다는 걸 느낄 수 있었다.몸속의 진원이 사방으로 흩어져 전신에 퍼져있었고 하나로 모아지 않았다.금단은 아주 커다란 호수처럼 변해 있었다.사실, 뇌겁을 넘을 때 이미 그의 금단은 산산이 부서졌다.그는 천의도법에 기록된 내용을 떠올렸다.금단을 깬 뒤에는 원영이여야 하며 뇌겁을 넘는 과정이 바로 금단이 깨지고 원영으로 변화하는 과정이라고 적혀 있었다.하지만 그는 금단이 깨졌을 때 원영이 형성되지 않았고, 정말로 금단이 깨진 달걀처럼 내부 내용물이 흘러나와 호수처럼 퍼져버린 것이다.그래서 진원을 모아낼 수 없는 상태가 되어버린 것이었다.“누나, 이걸 드릴게요.”임건우는 당장이라도 페관 수련에 들어가고 싶었지만, 사실은 선택의 여지가 없었다.그는 반드시 페관 수련에 들어가야만 했다.아이를 돌볼 수 없는 상황에서 백의설에게 임하나를 맡길 수밖에 없었다.백의설은 젖이 나지 않았기에 임건우는 생명 원천을 꺼내 임하나의 일상적인 젖으로 사용하게 했다.그리고 그를 끝까지 따라와 준 백의설에게 오히려 감사해야 할 일이었다.그녀의 헌신이 없었다면 임건우가 페관 수련을 오래 해야 할 경우 아이를 돌볼 사람이 없게 되어 큰 문제가 되었을 것이다.모든 것을 정리하고 맡긴 뒤, 임건우는 곧바로 다리를 교차시키고 앉아 진원을 운용하기 시작했다.천성성 안에서 황금 비행차가 백리 가문의 옛 저택에 착륙했다.월야파 제자들은 안에서 마구잡이로 재산을 약탈하고 있었다.천성성 최고 명문가로 손꼽히는 백리 가문은 그야말로 엄청난 재산을 보유하고 있었다.내부에서 대형 상자째로 옮겨지는 영석과 희귀 약재들은 대장로를 흡족하게 만들었다.그는 태사 의자에 앉아 차를 마시며 입가에 미소를 지었다.“이번에 온 보람이 있군!”“천성성의 작은 세가문 정도로 이렇게 어마어마한 재산을 쌓을 줄이야.”“그런데...”“잠깐!”대장로는 갑자기 몸을 곧추세우며 눈빛을 번뜩였다.백리 가문 집안에 이렇게 많은 보물이
절정인생 제2119화
백의설은 복수심에 불타오르며 나서는 가문 사람들에게 깊은 실망감을 느꼈다.그들을 이해하지 못하는 것은 아니었지만, 감정적으로 용서하기 어려웠다.앞으로 나아갈수록 안개는 점점 짙어졌다.백의설은 수련 경지가 임건우보다 높았지만, 길을 찾는 데는 아주 무작정 헤매는 수준이었다.그녀는 늪지의 지형을 따라 아무렇게나 걷다가 곧 방향감각을 잃어버렸다.그리고 10분도 지나지 않아 자신이 무언가 이상하다는 것을 깨달았다.독에 중독된 것이다.반면 임건우는 아무 일도 없었다.심지어 그의 딸 임하나도 활기차게 뛰어다니며 중독의 흔적조차 없었다.이는 임건우가 본래 천의도법의 계승자로서 몸에 고대 금술인 12 부적을 지니고 있을 뿐 아니라 혼돈 나무라는 강력한 힘을 가진 존재였기 때문이었다.일반적인 독소는 그를 전혀 해칠 수 없었다.게다가 임하나는 자연 신격으로 보호받고 있었기에 더욱 안전했다.“건우야, 나 독에 중독된 것 같아!”“누나는 아기만 데리고 뒤로 물러나세요. 저는 신경 쓰지 말고요.”백의설은 진원을 돌리며 독소에 맞섰지만, 진원을 돌릴수록 중독 증상이 점점 더 심해졌다.곧 그녀는 머리가 어지럽고 흐릿해져 걸음조차 제대로 뗄 수 없었다.임건우는 서둘러 대해장단 한 알을 꺼내 그녀에게 건넸다.백의설은 대해장단을 보자 깜짝 놀라며 말했다.“이... 이게 대해장단이야? 건우야, 네가 이런 고급 단약을 어디서 구했어? 이거 하나 얻으려고 우리 백리 가문이 한때 재산 절반을 쏟아부었었는데.”임건우는 고개를 끄덕이며 말했다.“들어본 적은 있어요. 하지만 너무 신경 쓰지 마세요. 사실 이 단약은 그렇게 어렵게 만들 수 있는 게 아니에요. 아마 약신궁에서 바가지를 씌운 거겠죠. 제게는 아직 많이 남아 있어요. 전부 제가 직접 만든 겁니다.”“네가 직접 만들었다고? 너, 설마 연단사야?”백의설이 말을 마치기도 전에 임건우는 단약을 그녀의 입에 직접 넣어주었다.그 순간 그의 손가락이 그녀의 부드러운 입술에 닿았지만, 임건우는 아무런 느낌도 없었다.
절정인생 제2118화
“들어가자고?”“지선도 들어갔다가 미쳐서 나온 곳인데 네가 들어간다고?”대장로는 그 제자를 향해 코웃음을 치며 말했다.“이 안에선 기본 실력도 없는 사람이 들어가면 죽으러 가는 거야. 어차피 백리 가문 사람들은 죽든 살든 별로 중요하지 않아. 돌아가서 윤씨 가문 사람들의 시신을 수습하고 성대하게 장례를 치러라. 그리고 백리 가문의 재산은 몰수하도록 해라.”월야파 제자들은 이 지옥 같은 곳에 들어가고 싶은 사람이 아무도 없었다.대장로의 말에 모두 안도의 한숨을 쉬며 기뻐하는 얼굴로 떠나갔다.다만 대장로는 몇몇 제자들을 길목에 남겨 일주일간 이곳을 지키도록 명령했다.“월야파 사람들이 따라오지 않았어.”백의설은 뒤쪽을 한참 동안 바라보다가 그 황금 비행차가 멀리 날아가는 걸 확인하고 나서야 크게 한숨을 내쉬었다.이번 월야파가 데리고 온 사람들의 실력은 너무 강대했다.백리 가문으로서는 도저히 상대할 수 없었다.짧은 충돌에도 백리 가문은 이미 10여 명의 목숨을 잃었고 부상자는 훨씬 많았다.“여보, 여보, 제발 버텨요. 당신 없으면 나랑 아이는 어떡하라고요...”“엄마, 정신 차려요. 가주님, 제발 우리 엄마를 살려주세요. 뭐든 다 바치겠습니다!”“아기 아빠, 다리 상태가 너무 심각해요. 이대로는 다리를 못 쓰게 될지도 몰라요!”주변에서 울부짖고 신음하는 소리가 끊이지 않았다.백리 가문은 이번 전투로 심각한 피해를 보았고 직계 가족 중에서도 많은 이들이 목숨을 잃었다.특히 암위는 가장 먼저 희생당했다.원래 3000명이 넘었던 암위는 이제 300명도 채 남지 않았다.잃어버린 백리 가문의 재산은 그야말로 헤아릴 수 없을 정도였다.임건우는 이 광경을 보고 마음이 아팠다.그는 자신의 공간 반지에서 몇 병의 치유 성약을 꺼내 백의설에게 건넸다.“누나, 이건 대회춘단입니다. 상처 입은 가족들에게 이걸 먹이세요. 아직 숨이 붙어 있다면 모두 살릴 수 있을 겁니다.”그러나 곧 불협화음이 들려왔다.한 사람이 대회춘단을 받자마자 그것을 늪지대에
절정인생 제2117화
월야파의 대장로는 단연 선봉에서 백리 가문의 사람들을 학살했다.그들은 백리 가문에게 말 한마디 나눌 기회조차 주지 않았다.“엄청난 힘이야!”“이 자, 천성성의 대공양보다 더 강하군!”임건우는 놀라움을 감추지 못했다.하지만 그는 지금 나설 수 없었다.방금 뇌겁을 넘긴 그는 혼돈 나무가 천기를 차단한 덕분에 뇌겁이 제대로 작동하지 않았다.그 결과, 그는 뇌겁을 통과했다고는 하나, 뇌겁 금광의 축복을 받지 못했다.현재 그의 수련 상태는 원래의 원영 단계에 도달하지 못하고 아주 기묘한 상태로 남아 있었다.지금 당장 그는 자신의 수련 상태를 안정시키는 시간이 절실했다.그렇지 않으면 단계가 오르기는커녕 다시 금단 단계로 퇴보할 위험이 있었다.그는 임하나를 안고 있었다.움직이지 않는 그의 모습에 백리 가문의 사람들은 더욱 참을 수 없었다.그들은 이미 마음속에 쌓여 있던 원망을 터뜨리기 시작했다.“뭐 하는 거야? 임 도련님! 당신 그렇게 강하다고 하지 않았어? 천성성의 대공양까지 죽일 정도의 절세 고수라면서! 그런데 지금 멍하니 서 있기만 하고 뭐 하는 거야? 빨리 움직이지 않고!”임건우는 여전히 움직이지 않았다.백의설마저도 조급해졌다.“건우야! 무슨 일이지?”임건우는 무력하게 대답했다.“방금 뇌겁을 치르며 약간의 상처를 입었어요. 지금 진원이 흩어져 움직일 수 없어요.”“아...”백의설은 그제야 깨달았다.임건우가 뇌겁을 치른 후 뇌겁 금광 속에서 상처를 회복하지 못했다는 사실을 떠올렸다.그리고 뇌겁 금광을 받지 못했다는 것은 뇌겁이 성공적으로 끝나지 않았다는 뜻이었다.하지만 더 이상한 점은 뇌겁이 실패하면 보통 즉시 재가 되어 사라져야 하는데 임건우는 어떻게 여전히 살아남을 수 있었던 걸까?백의설은 더욱 초조해졌다.그녀는 이전에 임건우가 대공양을 쉽게 죽인 모습을 보고 월야파의 사람들과 어느 정도 싸울 수 있을 거라 생각했다.“안개 늪지로 들어가요! 빨리!”임건우가 크게 외쳤다.“안개 늪지로 들어가라고? 거기 들어가 죽으
