제 2051화

강책이 말했다.

"에틸에테르입니다. 골목에서 에테르 냄새를 맡았어요. 범인은 에테르를 사용해 피해자의 의식을 잃게 한 뒤 납치해 간 겁니다. 하지만 이번에는 약간의 실수가 있었고, 현장에 단서를 남긴 거죠."

성녀는 강책의 능력에 더욱 감탄했다.

그때, 갑자기 또 문을 두드리는 소리가 들렸다.

"응? 또 무슨 일이 생긴 거야?”

부하가 다가가 문을 열자 거위 농장의 목수가 아이를 안고 문 앞에 서 있는 것 모습이 눈에 들어왔다. 목수는 당황한 표정으로 말했다.

"성녀님, 빅뉴스입니다! 도현이 범인을 본 것 같습니다!”

이건 모두를 놀라게 하기 충분한 소식이었다. 성녀는 눈을 크게 뜨며 말했다.

"말도 안 되는 소리 하지 마세요. 확실한 증거가 있나요?”

목수는 ‘도현’이라는 아이를 툭툭 치며 말했다.

"방금 도현이 몸에 상처를 입은 채 거위 농장에 누워 있었어요. 피도 흘리고 있길래 무슨 일이냐고 물었더니……”

목수는 도현을 밀었고, 도현은 벌벌 떨며 말을 이어 나갔다.

“마스크를 쓴 남자가 갑자기 거위 농장에서 뛰쳐나오는 걸 봤어요. 깜짝 놀라서 그 사람한테 누구냐고 물었더니 무작정 저를 때리고 발로 찼어요. 다행히 삼촌이 제때 오셨어요. 그렇지 않았으면 저는 그 마스크를 쓴 남자에게 맞아 죽었을지도 몰라요.”

“그런 일이 있었다고?”

성녀가 놀라며 말했다.

그들은 살인범이 거위 농장에 숨어 있다고 추측하고 있긴 했지만, 지금 도현이 거위 농장에서 공격을 받은 일로 인해 사건은 더욱 명확해졌다.

살인범은 급히 여자아이를 거위 농장으로 데려갔으나 그 과정을 우연히 도현에게 발견된 것 같다.

만약 제때에 발견되지 않았다면 도현이도 목숨도 잃었을 것이다.

생각만 해도 끔찍한 일이다.

성녀가 말했다.

"그러면 더 이상 기다릴 게 없네, 즉시 현장으로 가서 아이들을 찾아내야지. 조금도 주체할 수 없어!”

"예!!!"

성녀는 더 이상 많은 일에 신경 쓸 수 없었다. 그녀가 지금 조치를 취하지 않으면 살인범은 점점 더 미쳐갈 것이다.

반드시 당