허선우의 건방진 태도에 화가 난 모한철은 옷소매를 걷어올리며 차가운 얼굴로 말했다. “죄송하지만 진찰해 드릴 수 없습니다.”허선우는 당황해하며 말했다. “이봐, 무슨 의사가 진찰을 안 해?”허선우의 태도에 모한철은 말이 안 나왔다. 모한철이 언짢은 듯 말했다. “늘푸른 약국은 아직 정식으로 영업 시작을 안 했습니다. 현재 재건축 중이니 정식으로 영업 시작하면 다시 오세요.”모한철의 말은 허선우를 쫓아내는 것과 마찬가지이다.보통 사람들 같으면 이런 상황에 사과하고 진찰을 받지만 허선우는 달랐다. 허선우는 자리에서 일어나 모한철을 거들떠보지도 않고 말했다. “알겠어요, 저한테 무슨 그런 허세를 부려요? 돈 달리는 소리죠? 돈 줄게요!”허선우는 주머니에서 수표 한 장을 꺼내 테이블 위에 올려놓았다. “당신이 내 병을 고친다면 이 돈 줄게요.”모한철은 콧방귀를 뀌며 말했다. “돈 문제가 아닙니다. 늘푸른 약국은 아직 개원하지 않아서 환자를 받을 수 없다고 말씀드렸잖아요. 당장 나가세요!”허선우는 모한철의 말에 화가 났다. ‘의사 나부랭이가 감히 나한테 저딴 식으로 말을 해?’허선우는 더욱 화를 냈다. “모한철 씨, 뻔뻔하게 굴지 마요. 오늘 당신은 무조건 나를 치료해야 됩니다, 그렇지 않으면 약국 재건축 못하게 다 밀어버릴 겁니다!”모한철은 화가 났다. ‘어쩜 저렇게 막무가내야?’허선우가 손가락을 까닥하자 부하들이 달려와 허선우의 명령을 기다렸다. “말하세요, 진찰합니까? 안 합니까?”모한철은 허선우의 기세를 더 이상 꺾을 수 없었다. 진찰을 해줄 수밖에 없다. 모한철이 어찌할 바를 몰라 할 때 양자리가 웃으며 들어왔다. “무슨 일 이길래 이렇게 시끄러워요?”모한철은 한숨을 내쉬었다. 양자리도 분명히 다 들었을 텐데 더 이상 설명할 것이 있을까?허선우는 양자리를 어디서 본 것 같았지만 도무지 기억이 나질 않았다. 허선우는 양자리에게 삿대질을 하며 말했다. “당신이랑 상관없는 일이니까 진찰하는데 방해하지 말고 그냥 가세요.
부하들은 허선우의 명령에 테이블 위에 있는 병과 캔들을 깨트리고 가게에 있는 온갖 물건들을 부수기 시작했다. “하지 마세요!"모한철은 조급해졌다. 하지만 늙은 모한철이 어찌할 수 있겠는가?허선우가 하하 웃으며 말했다. “이래도 안 나와요? 혹시 겁먹어서 못 나오는 거 아닙니까?”양자리가 한숨을 내쉬었다. 끝을 보기 전엔 절대 그만두지 않고 기어코 죽음의 문턱까지 가는 사람이 있다. 허선우는 충고를 할수록 더욱 난리를 피웠다. 이때, 방 문이 열렸다. 양자리가 허선우에게 말했다. “저는 분명히 경고했습니다. 이건 당신이 저지른 일이니 저를 원망하지 마세요.”양자리는 말을 끝내고 한쪽으로 비켜셨다. 허선우는 전혀 겁먹지 않고 비웃으며 부하들에게 말했다. “내가 상대할 수 없는 거물이 누구인지 봐야겠어. 얘들아, 준비됐지? 공격해!”“네!!!”부하들은 싸울 준비를 모두 마쳤다. 방문이 활짝 열리자 얼굴빛이 창백한 남자가 걸어 나왔다. 회색 가운을 입고 있는 남자는 매우 온화해 보였다. 하지만 남자의 두 눈에는 독기가 가득했다. “허선우 씨, 오랜만입니다.”강책은 바닥에 널브러진 의자를 바로 세우며 나지막이 말했다. 강책을 보고 겁에 질린 허선우는 창백해진 얼굴로 계속해서 침만 삼키며 아무 말도 하지 못했다. 그리고 강책을 보니 왠지 모르게 얼굴이 더욱 아픈 것 같았다. 허선우는 손으로 얼굴을 가리고 미동조차 없었다. 허선우가 세상에서 제일 무서워하는 사람은 강책 단 한 명이다. 허선우는 강책에게 맞은 날, 강책이 괴물 같은 이영호를 무너뜨린 날, 강책이 수라 군신의 이름을 되찾은 날을 모두 잊지 못한다. 허선우는 두려워졌다. “당... 당신이 왜 거기서 나와요?”원수는 외나무다리에서 만난다더니, 허선우는 이번에 정말 스스로 화를 자초한 것이다. 허선우는 수라 군신이 이런 곳에서 쉬고 있을 거라고 상상조차 하지 못했다.‘강책은 5성급 호텔에서 세계 최고의 의사에게 진료를 받고 있어야 하는 거 아닌가? 왜 여기 있지?’허선우
“얼마를 배상할 건데요?”“수라 군신님께서 하라는 대로 하겠습니다. “그래도 됩니까? 나중에 내가 당신을 속였다는 말 하지 마세요.”“어떻게 그러겠습니까? 수라 군신께서 저에게 배상할 기회를 주시는 것은 영광인데 어떻게 속였다고 말할 수 있습니까?”강책은 고개를 끄덕이고 바닥에 깨진 병들을 가리키며 말했다. “이것들은 모두 모가 집안에서 대대로 내려오는 수백 년 된 골동품이지만 가치가 어마어마합니다. 일억만 배상하세요.”일... 일억?허선우는 깜짝 놀라 입을 다물지 못했다. 강책은 허선우를 바보로 알고 속이는 걸까? 바닥에 깨진 병들은 골동품이 아니라 길거리에서 몇 천원 주고 산 것들이다. ‘가스레인지 전용’이라고 쓰여있는 것들도 골동품이라고 할 수 있나?강책인 부러진 책상과 의자를 가리키며 말했다. “그리고 이 책상과 의자들은 궁에서 전해 내려온 것들로 문화적 가치가 상당합니다. 이것들도 일억 배상하세요.”허선우는 하마터면 사레가 걸릴 뻔했다. “아직 안 끝났어요.” 강책은 주위를 둘러봤다. 허선우는 머리가 터질 것 같았다. ‘더 있다고? 제발 빨리 끝내, 이제 더 이상 배상할 돈도 없어!’강책이 말했다. “당신이 방금 연세가 많은 모 사장님께 정신적 피해를 입혀서 모 사장님 건강이 안 좋아졌어요, 그러니 오천만 원 배상하세요. 이제 더 이상 없습니다. 이억 오천만 원이면 비싸지 않죠?”허선우는 바닥에 털썩 주저 않았다. ‘비싸지 않아? 하하, 뚫린 입이라고 아무렇게나 말하네!’허선우는 돈이 많지만 배상금을 물어 줄 돈은 아니었다. 허선우는 몇천만 원이면 될 줄 알고 큰소리를 쳤다. 하지만 강책은 한 번에 이억 오천만 원을 불렀다. 강책은 설마 허선우가 말만 하면 돈이 나오는 화폐 인쇄기 줄 아는 건가?“왜요? 너무 비싸요?”깜짝 놀란 허선우가 다급하게 말했다. “아니요, 전혀요. 지금 당장 돈 드리겠습니다.”잠시 후, 허선우가 이억 오천만 원을 배상하자 모한철의 얼굴에 화색이 돌았다. 강책이 방 안에 있는 물건들을 가리키며
그 시각 어게인 하이테크 사무실.로형민은 소파에 앉아 테이블 위에 있는 카드를 만지작거리고 있었다. 이때, 오영감이 사무실로 들어와 말했다. “며칠 동안 혼자 사무실에 틀어박혀 있었는데 몸은 괜찮니?”로형민이 카드를 놓으며 말했다. “몸은 그대로에요. 요 며칠 동안 어떻게 하면 강책을 처리할 수 있을까 그 생각만 했어요.”오영감이 로형민의 맞은편에 앉아 고개를 저으며 말했다. “강책의 실력은 여전해, 어쩌면 우리가 상대하지 못할 수 있어. 형민아, 그냥 포기해.”‘탁탁-’로형민은 손에 있는 카드를 테이블 위에 펼쳐놓았다. 로형민은 달갑지 않은 표정으로 말했다. “스승님, 정말 포기할 수 있어요? 그럼 유사의 복수는 어떻게 할 거예요?”오영감은 아무 말도 하지 못했다. 유사의 복수는 이대로 넘어갈 수 없다. 하지만 문제는 로형민과 오영감은 강책을 절대 상대할 수 없다!로형민이 계속해서 말했다. “사람은 모두 약점이 있어요. 강책도 사람이니까 분명히 약점이 있을 거에요.”오영감이 고개를 절레절레 저으며 말했다. “최근 있었던 일들을 보니까 강책은 정말 사람이 아닌 것 같아, 강책은 수라 군신으로 환생해서 약점은 절대 없어.”“강책이 약점이 없으면 그 주변 사람들도 약점이 없는 건가요?”“뭐?”오영감은 로형민의 말을 눈치채고 물었다. “너 무슨 생각을 하고 있는 거야?”로형민이 말했다. “제가 알아보니 모리 하이테크가 강했던 이유는 모두 지하성 때문이라고 하더군요.”오영감이 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아, 나도 지하성의 실체를 알아보려고 피나는 노력을 했었지, 그런데 실체를 알아보기도 전에 지하성이 사라져버렸어.”로형민이 말했다. “맞아요. 강책이 인수하고 나서부터 지하성은 소리 소문도 없이 사라져 버렸어요. 하지만 문제는 지하성은 사라졌지만 모리 하이테크의 실력은 점점 더 강해지고 있다는 거에요.”오영감은 말이 없었다. 지하성이 없어지면 모리 하이테크의 실력도 약해질 거라고 생각했던 오영감의 예상과는 완전히 달랐다. 로형민이
“최대훈만 제압하면 모리 하이테크의 모든 시스템을 차단하는 것과 마찬가지에요. 그럼 새로운 과학 기술, 신기술, 새로운 방안은 더 이상 나오지 않을 테니 모리 하이테크는 주춤하게 될 거에요!”매우 좋은 방법인 것 같았다. 오영감이 로형민에게 물었다. “그래서 어떻게 할 생각이니? 사람 써서 최대훈을 죽일 거니?”로형민이 웃으며 말했다. “하하, 스승님께서 지금은 손보다는 머리를 많이 쓰는 시대이니까 쉽게 주먹을 휘두르지 말라고 하시지 않았어요?”오영감이 쓴웃음을 지으며 말했다. “알았어, 그럼 무슨 좋은 방법이라도 있니?”로형민이 말했다. “제가 모든 사람은 약점이 있다고 했잖아요, 최대훈도 분명히 약점이 있을 거에요. 최대훈 약점만 정확히 파악하면 이용할 수 있어요!“최대훈을 이용하려고?”“네.”“그건 너무 위험해.”로형민이 코웃음을 치며 말했다. “위험한 거 생각하면 아무것도 못 해요. 스승님, 걱정하지 마세요, 제가 최대훈을 이용할 수 없으면 스승님 말대로 사람을 쓸게요. 제가 최대훈 같은 인재를 갖지 못하면 강책도 절대 가질 수 없어요!”오영감이 한숨을 쉬며 말했다. “형민아, 나는 널 응원하니까 네가 하고 싶은 대로 해. 하지만 절대 너 자신을 해치지 않도록 조심해.”“네, 조심할게요.”두 사람이 이야기를 나누고 있을 때 로라가 문을 열고 들어왔다. 로라는 두 사람에게 말했다. “스승님, 오빠! 우리 밥 먹으러 가요.”“그래.”오영감은 자리에서 일어나 밖으로 향했다. 로형민은 문 앞에 서 있는 로라를 아끼는 눈빛으로 쳐다보며 마음속으로 다짐했다. ‘로라야, 내가 반드시 너의 눈엣가시인 강책을 없애줄게!’......같은 시각, 모리 하이테크 회장 사무실.강책이 회사에 오자 정단이 강책에게 말했다. “와, 강책 씨 정말 오랜만이네요. 왜 이렇게 살이 많이 빠졌어요?”강책이 웃으며 말했다. “일이 좀 있었어요, 정단 씨는 몰라도 됩니다. 요즘 회사 상황은 어때요?”“아주 좋습니다. 아, 맞다! 그저께 최대훈 팀장님 프로
깊은 밤, 둥근달이 차가운 길 위를 밝게 비추었다. 최대훈을 일을 마치고 퇴근을 했다. 최대훈은 회사 밖으로 나와 담배를 피우며 달빛 아래를 걸었다. 최대훈은 어두운 밤 혼자 길거리를 걸으면서 연구 방향을 생각하는 것을 좋아한다. 최대훈이 길을 걷고 있을 때 검은색 승용차 한 대가 멈춰 섰다. 꽃무늬 셔츠를 입은 남자가 차 문을 열고 최대훈에게 말했다. “혹시 모리 하이테크 연구개발팀 최대훈 팀장님이신가요? 저희 대표님께서 최대훈 씨를 만나고 싶어 합니다. 저희랑 같이 가시죠.”최대훈은 담배를 끄고 말했다. “됐습니다.”최대훈이 가려고 하자 남자가 최대훈에게 총을 겨누며 말했다. “밥 한 끼 먹는 건데 거절할 필요는 없지 않습니까?”최대훈은 총을 보고 무섭지 않고 오히려 궁금했다. “알겠어요, 갈게요.”최대훈은 손에 들고 있던 담배를 버리고 차에 올라탔다. 한 시간 후. 최대훈과 남자는 어게인 하이테크에 도착했다. 최대훈은 남자의 뒤를 따라 사무실 안으로 들어갔다. 사무실 안에는 로형민이 앉아있었다. “대표님, 최대훈 씨 왔습니다.”“그래.”남자가 나가자 로형민과 최대훈만 사무실에 남겨졌다. 최대훈이 궁금한 듯 물었다. “부하들을 내보내면 제가 당신을 해칠까 봐 무섭지 않아요?”로형민이 담담하게 말했다. “저는 그냥 밥 먹자고 부른 겁니다. 웃는 사람에게 침 뱉을 필요는 없지 않습니까?”최대훈은 미소를 지었다. 그리고 로형민 반대편에 앉아 로형민이 음식에 무슨 약을 탔는지는 전혀 걱정하지 않고 음식을 먹기 시작했다. “맛있네요, 늦게까지 일하느라 배고팠는데 잘 됐네요.” 최대훈은 음식을 맛있게 먹으며 말했다.로형민은 말없이 최대훈이 먹는 모습만 쳐다봤다. 십분 후. 식사를 마친 최대훈은 입을 닦고 로형민에게 물었다. “정말 단지 밥만 먹자고 부른 건가요? 하실 말씀 없으면 전 이만 가보겠습니다.”로형민이 웃으며 말했다. “최대훈 씨가 그렇게 말씀하시니 저도 돌려 말하지 않겠습니다. 최대훈 씨, 재능 있는 최대훈 씨를 저
제일 좋은 방법은 단 하나 최대훈에게 더 좋은 조건을 내미는 것이다. 로형민이 “그리고 천해운석에 대한 연구도 그쪽한테 맡겨볼까 생각 중입니다.” 라며 입을 열었다. “네?” 최대훈은 그의 말에 자리에서 벌떡 일어났다. 천해운석은 몇 년전 지구에 떨어진 운석이다. 그 당시, 외국의 세력에 의해 연구가 원활하게 돌아가지 못했기에 연구원들의 아쉬움을 샀었다. 최대훈에게 있어 천해운석의 연구를 맡긴다는 조건은 큰 유혹으로 다가갔다.“천해운석을 얻게 된 후, 저희는 이 운석을 연구할 수 있는 능력있는 인재를 계속 찾고 있었지만 아쉽게도 몇 년동안 찾지 못했어요. 최대훈씨, 그쪽이 가지고 있는 연구 능력은 이미 모두 인정 되었습니다. 저희 어게인 하이테크의 천해운석 연구를 맡기고 싶습니다.” 로형민의 말에 최대훈은 흥분하며 몸을 덜덜 떨었다. 그의 조건을 거절 할 이유가 없었다. 이어서 로형민이 계약서를 꺼냈다.“여기에 사인만 하시면 천해운석의 연구원이 되는 겁니다.” “좋습니다!”최대훈은 단숨에 오케이를 한 뒤, 계약서에 사인을 했다.“언제부터 연구에 들어갈 수 있는 겁니까?” 로형민은 미소를 지으며 “언제든 가능 합니다. 아 그리고, 지금 천해운석은 아마 최대훈씨의 연구소에 도착했을 겁니다.” 라고 답했다. 30분도 되지 않은 짧은 시간에 로형민은 최대훈을 자신의 편으로 만들었다. 자세한 대화를 나눈 뒤, 로형민은 최대훈을 공손히 배웅했다. 곧이어 오영감이 로형민에게 다가가 한숨을 내쉬었다.“3배나 되는 월급에, 단독 연구소, 천해운석, 이 모든 게 저 최대훈을 위해서라니. 정말 값비싼 댓가야.” 로형민이 그에게 답했다.“저 사람 같은 천재는 거의 찾아 볼 수 없어요, 얼마가 들어도 모두 가치가 있는 겁니다. 아버지, 최대훈이 저희 편에 섰다는 건 모리 하이테크의 공급 시스템이 절단 되었다는 거에요, 얼마 버티지 못할 겁니다.” “그 다음은 어떻게 할 생각이냐.” 로형민이 웃음을 터뜨렸다.“그 다음은 강책을 좀 위협해서 과학
강책의 ‘동의’ 글씨를 보자 양자리는 기분이 썩 좋지 않았다. 그는 최대훈과 오랜 시간 동고동락한 사이였으며, 모두 형제 같은 마음으로 서로를 의지했지만 한 순간 배신자가 되어 버린 그가 이해가 되지 않았다. 양자리는 “젠장!” 이라는 말과 함께 벽에 주먹을 내리쳤다. 이때 목양일이 안으로 들어왔다. 눈살을 찌푸린 채로 “총수님, 최대훈을 어떻게 할 생각이십니까?” 라며 물었다. 강책은 사직서를 목양일에게 건네면서 “이제 최대훈은 모리 하이테크와 남남이야.” 라며 답했다. 목양일은 한숨을 내쉬었다.“회사에서 최대훈이 맡고 있는 부분은 상당히 큽니다. 거의 회사의 공급시스템이 사라지는 것과 같습니다. 그리고 과학 기술 총연합회의 프로젝트 연구는 겨우 반까지 밖에 진도를 빼지 못했습니다. 최대훈 빈자리는 어떻게 할까요? 만약 총연합회에서 묻기라도 한다면 리스크가 큽니다. 심각한 상황이라고도 할 수 있습니다.” 강책은 침묵을 유지하고는 어쩔 수 없다는 듯 답했다.“해결방안이 없잖아, 다른 사람을 구해서 잠시 넘어가는 수 밖에.”이어서 그는 핸드폰을 꺼내 전화를 걸었다. 한 시간 뒤, 낯익은 사람이 사무실 안으로 들어왔다. 그 사람은 다름아닌 강책의 부친 강한비였다. 강한비는 집에서 요양하면서 회사 일에 손을 뗀지 오래였다. 더 이상 일을 맡고 싶지도 않았고, 강책의 능력을 믿고 있었기에 전혀 신경쓰지 않았다. 하지만 강책도 해결하지 못하는 상황에 처하자 그가 나선 것이었다. 강책이 먼저 입을 열었다.“아버지, 사실 아버지까지 끼어들게 하고 싶지 않았어요. 하지만 지금 최대훈이 회사를 나가게 되면서 연구개발팀 팀장자리가 비는 바람에 어쩔 수 없이 부탁 드리게 되었습니다.” 강한비는 미소를 지어 보였다.“됐어, 일단 나한테 맡겨. 하지만 빠른 시일내에 적당한 사람을 골라서 앉혀놔.” “네, 알겠어요. 잠시만 맡아주세요.” “그래.”이렇게 강한비가 최대훈의 빈자리를 잠시 맡게 되었다. 강한비의 실력은 의심의 여지가 없다. 오랜 시간동안 지하