이번 싸움은 강책의 인생에서 가장 힘든 싸움이었다. 이영호는 처음으로 강책을 서 있을 힘조차 없을 정도로 벼랑 끝으로 몰아세운 사람이다. 하지만...난처한 상황에 빠지게 되었다. 강책은 죽을힘을 다해 버텨내서 수라 군신의 호칭과 직위를 되찾게 되찾게 되었다.하지만 심사원이 죽었는데 누가 이 시합을 진행할지가 문제였다. 사람들은 한동안 서로 눈치만 볼 뿐 어찌할 바를 몰랐다. 이때, 흰 수염의 노인이 신선의 풍아한 모습을 하고 뒷짐을 지고 서 있었다. “종 씨 어르신!”누군가 종 씨 어르신을 알아봤다. 아니, 종 씨 어르신을 몰라보는 사람은 없을 것이다. 종 씨 어르신은 비록 지금은 평민이지만 그 누구도 감히 함부로 대하지 못했다. 현장에 있는 대부분의 사람도 종 씨 어르신이 데리고 온 사람들이었다. 종 씨 어르신은 링 위로 올라갔다. 종 씨 어르신은 흐뭇한 표정으로 강책을 쳐다봤다. 강책은 종 씨 어르신이 살면서 본 가장 훌륭한 후배이다. “강책, 역시 너는 나를 실망시키지 않는구나.”종 씨 어르신은 링 아래에 있는 사람들을 향해 말했다. “심사원이 죽었기 때문에 제가 대신해서 강책에게 봉호와 직위를 수여하고, 기관에 보고하겠습니다. 의견 있습니까?”누가 의견이 있을까? 아무도 없었다!종 씨 어르신의 지위가 아니더라도 강책은 오직 본인의 실력만으로도 수라 군신의 호칭을 얻을 수 있다.원래 강책을 인정하지 않던 사람들도 강책의 실력에 겁을 먹고 감탄을 금치 못했다. 이 세상에서 수라 군신의 호칭을 받을 수 있는 사람은 오직 강책뿐이다!“다들 의견 없으면 그렇게 하겠습니다.”종 씨 어르신은 이영호의 주머니에서 도장을 꺼내 강책에게 다가갔다. “몇 년 전에 네가 젊고 의기양양했을 때 수라 군신의 봉호를 줬었지, 그리고 몇 년이 지난 후 너는 진중하고 굳건하게 수라 군신의 봉호를 가져가는구나. 강책, 내가 너랑 인연이 깊구나.”강책이 웃으며 말했다. “어르신과 인연이 깊은 것은 타고난 복입니다.”종 씨 어르신은 수염을 만지며
오늘은 강책이 잃어버린 권력을 되찾은 아주 영광스러운 날이다. 영웅이 돌아왔다!강책은 수라 군신의 이름을 되찾았다. 양자리는 제자리를 되찾은 강책의 모습에 감격의 눈물을 흘렸다. 잠시 후, 쏟아지던 사람들의 박수갈채 소리도 점점 줄어들었다. 사람들은 모두 강책의 능력을 존경했다. “콜록!” 부상이 심해 똑바로 앉을 수 없는 강책은 몸을 쭈그린 채 기침을 했다. 양자리가 재빨리 링 위에 올라가 강책을 부축했다. “총수님, 지금 당장 늘푸른 약국으로 모시겠습니다!”양자리는 강책을 부축해서 링 밖으로 나왔다. 이전의 상처가 아물기도 전에 더 심한 부상을 당했다. 현재 강책은 제때 치료하지 않으면 생명이 위험해질 수도 있는 상태이다. “다들 비키세요!”양자리는 강책을 부축하여 시합장을 떠났다. 양자리는 빠른 속도로 질주하여 늘푸른 약국에 도착했다. “모지안 씨, 빨리 수술 준비해 주세요!”“스승님 또 다쳤습니까?”모지안은 재빨리 수술 준비를 마치고 강책을 병상으로 옮겨 치료하기 시작했다. 모지안과 모한철이 돌아가며 총 10시간에 걸친 수술 끝에 강책은 안정을 되찾았다. 모한철이 말했다. “강 선생님을 이지경으로 만들다니, 시합이 정말 치열했나 보네요.”모한철의 말대로 시합이 치열하기 했다. 양자리는 이영호의 맹수 같던 모습이 떠오르자 온몸이 부들부들 떨렸다. 이영호는 양자리가 지금까지 봤던 가장 무서운 상대였다. 목숨을 걸고 강책을 죽이겠다는 이영호의 신념은 소름 끼칠 정도로 무서웠다. 강책이 이영호 같은 막강한 상대를 물리친다는 것은 정말 기적이었다.3일이 쏜살같이 흘렀다. 양자리와 모지한 등 많은 사람들의 보살핌으로 강책은 일상생활에 문제가 없을 정도로 몸 상태가 많이 호전되었다. 하지만 싸움을 하기에는 아직 시간이 더 필요했다. 하지만 강책도 지금은 누구와 싸울 필요가 없었다. 강책은 권력과 수라 군신의 자리를 되찾고 도시 외각 도시의 호위대도 강책 손아귀에 있는데 누가 감히 강책에게 맞서겠는가?다음 날 아침.모
허선우의 건방진 태도에 화가 난 모한철은 옷소매를 걷어올리며 차가운 얼굴로 말했다. “죄송하지만 진찰해 드릴 수 없습니다.”허선우는 당황해하며 말했다. “이봐, 무슨 의사가 진찰을 안 해?”허선우의 태도에 모한철은 말이 안 나왔다. 모한철이 언짢은 듯 말했다. “늘푸른 약국은 아직 정식으로 영업 시작을 안 했습니다. 현재 재건축 중이니 정식으로 영업 시작하면 다시 오세요.”모한철의 말은 허선우를 쫓아내는 것과 마찬가지이다.보통 사람들 같으면 이런 상황에 사과하고 진찰을 받지만 허선우는 달랐다. 허선우는 자리에서 일어나 모한철을 거들떠보지도 않고 말했다. “알겠어요, 저한테 무슨 그런 허세를 부려요? 돈 달리는 소리죠? 돈 줄게요!”허선우는 주머니에서 수표 한 장을 꺼내 테이블 위에 올려놓았다. “당신이 내 병을 고친다면 이 돈 줄게요.”모한철은 콧방귀를 뀌며 말했다. “돈 문제가 아닙니다. 늘푸른 약국은 아직 개원하지 않아서 환자를 받을 수 없다고 말씀드렸잖아요. 당장 나가세요!”허선우는 모한철의 말에 화가 났다. ‘의사 나부랭이가 감히 나한테 저딴 식으로 말을 해?’허선우는 더욱 화를 냈다. “모한철 씨, 뻔뻔하게 굴지 마요. 오늘 당신은 무조건 나를 치료해야 됩니다, 그렇지 않으면 약국 재건축 못하게 다 밀어버릴 겁니다!”모한철은 화가 났다. ‘어쩜 저렇게 막무가내야?’허선우가 손가락을 까닥하자 부하들이 달려와 허선우의 명령을 기다렸다. “말하세요, 진찰합니까? 안 합니까?”모한철은 허선우의 기세를 더 이상 꺾을 수 없었다. 진찰을 해줄 수밖에 없다. 모한철이 어찌할 바를 몰라 할 때 양자리가 웃으며 들어왔다. “무슨 일 이길래 이렇게 시끄러워요?”모한철은 한숨을 내쉬었다. 양자리도 분명히 다 들었을 텐데 더 이상 설명할 것이 있을까?허선우는 양자리를 어디서 본 것 같았지만 도무지 기억이 나질 않았다. 허선우는 양자리에게 삿대질을 하며 말했다. “당신이랑 상관없는 일이니까 진찰하는데 방해하지 말고 그냥 가세요.
부하들은 허선우의 명령에 테이블 위에 있는 병과 캔들을 깨트리고 가게에 있는 온갖 물건들을 부수기 시작했다. “하지 마세요!"모한철은 조급해졌다. 하지만 늙은 모한철이 어찌할 수 있겠는가?허선우가 하하 웃으며 말했다. “이래도 안 나와요? 혹시 겁먹어서 못 나오는 거 아닙니까?”양자리가 한숨을 내쉬었다. 끝을 보기 전엔 절대 그만두지 않고 기어코 죽음의 문턱까지 가는 사람이 있다. 허선우는 충고를 할수록 더욱 난리를 피웠다. 이때, 방 문이 열렸다. 양자리가 허선우에게 말했다. “저는 분명히 경고했습니다. 이건 당신이 저지른 일이니 저를 원망하지 마세요.”양자리는 말을 끝내고 한쪽으로 비켜셨다. 허선우는 전혀 겁먹지 않고 비웃으며 부하들에게 말했다. “내가 상대할 수 없는 거물이 누구인지 봐야겠어. 얘들아, 준비됐지? 공격해!”“네!!!”부하들은 싸울 준비를 모두 마쳤다. 방문이 활짝 열리자 얼굴빛이 창백한 남자가 걸어 나왔다. 회색 가운을 입고 있는 남자는 매우 온화해 보였다. 하지만 남자의 두 눈에는 독기가 가득했다. “허선우 씨, 오랜만입니다.”강책은 바닥에 널브러진 의자를 바로 세우며 나지막이 말했다. 강책을 보고 겁에 질린 허선우는 창백해진 얼굴로 계속해서 침만 삼키며 아무 말도 하지 못했다. 그리고 강책을 보니 왠지 모르게 얼굴이 더욱 아픈 것 같았다. 허선우는 손으로 얼굴을 가리고 미동조차 없었다. 허선우가 세상에서 제일 무서워하는 사람은 강책 단 한 명이다. 허선우는 강책에게 맞은 날, 강책이 괴물 같은 이영호를 무너뜨린 날, 강책이 수라 군신의 이름을 되찾은 날을 모두 잊지 못한다. 허선우는 두려워졌다. “당... 당신이 왜 거기서 나와요?”원수는 외나무다리에서 만난다더니, 허선우는 이번에 정말 스스로 화를 자초한 것이다. 허선우는 수라 군신이 이런 곳에서 쉬고 있을 거라고 상상조차 하지 못했다.‘강책은 5성급 호텔에서 세계 최고의 의사에게 진료를 받고 있어야 하는 거 아닌가? 왜 여기 있지?’허선우
“얼마를 배상할 건데요?”“수라 군신님께서 하라는 대로 하겠습니다. “그래도 됩니까? 나중에 내가 당신을 속였다는 말 하지 마세요.”“어떻게 그러겠습니까? 수라 군신께서 저에게 배상할 기회를 주시는 것은 영광인데 어떻게 속였다고 말할 수 있습니까?”강책은 고개를 끄덕이고 바닥에 깨진 병들을 가리키며 말했다. “이것들은 모두 모가 집안에서 대대로 내려오는 수백 년 된 골동품이지만 가치가 어마어마합니다. 일억만 배상하세요.”일... 일억?허선우는 깜짝 놀라 입을 다물지 못했다. 강책은 허선우를 바보로 알고 속이는 걸까? 바닥에 깨진 병들은 골동품이 아니라 길거리에서 몇 천원 주고 산 것들이다. ‘가스레인지 전용’이라고 쓰여있는 것들도 골동품이라고 할 수 있나?강책인 부러진 책상과 의자를 가리키며 말했다. “그리고 이 책상과 의자들은 궁에서 전해 내려온 것들로 문화적 가치가 상당합니다. 이것들도 일억 배상하세요.”허선우는 하마터면 사레가 걸릴 뻔했다. “아직 안 끝났어요.” 강책은 주위를 둘러봤다. 허선우는 머리가 터질 것 같았다. ‘더 있다고? 제발 빨리 끝내, 이제 더 이상 배상할 돈도 없어!’강책이 말했다. “당신이 방금 연세가 많은 모 사장님께 정신적 피해를 입혀서 모 사장님 건강이 안 좋아졌어요, 그러니 오천만 원 배상하세요. 이제 더 이상 없습니다. 이억 오천만 원이면 비싸지 않죠?”허선우는 바닥에 털썩 주저 않았다. ‘비싸지 않아? 하하, 뚫린 입이라고 아무렇게나 말하네!’허선우는 돈이 많지만 배상금을 물어 줄 돈은 아니었다. 허선우는 몇천만 원이면 될 줄 알고 큰소리를 쳤다. 하지만 강책은 한 번에 이억 오천만 원을 불렀다. 강책은 설마 허선우가 말만 하면 돈이 나오는 화폐 인쇄기 줄 아는 건가?“왜요? 너무 비싸요?”깜짝 놀란 허선우가 다급하게 말했다. “아니요, 전혀요. 지금 당장 돈 드리겠습니다.”잠시 후, 허선우가 이억 오천만 원을 배상하자 모한철의 얼굴에 화색이 돌았다. 강책이 방 안에 있는 물건들을 가리키며
그 시각 어게인 하이테크 사무실.로형민은 소파에 앉아 테이블 위에 있는 카드를 만지작거리고 있었다. 이때, 오영감이 사무실로 들어와 말했다. “며칠 동안 혼자 사무실에 틀어박혀 있었는데 몸은 괜찮니?”로형민이 카드를 놓으며 말했다. “몸은 그대로에요. 요 며칠 동안 어떻게 하면 강책을 처리할 수 있을까 그 생각만 했어요.”오영감이 로형민의 맞은편에 앉아 고개를 저으며 말했다. “강책의 실력은 여전해, 어쩌면 우리가 상대하지 못할 수 있어. 형민아, 그냥 포기해.”‘탁탁-’로형민은 손에 있는 카드를 테이블 위에 펼쳐놓았다. 로형민은 달갑지 않은 표정으로 말했다. “스승님, 정말 포기할 수 있어요? 그럼 유사의 복수는 어떻게 할 거예요?”오영감은 아무 말도 하지 못했다. 유사의 복수는 이대로 넘어갈 수 없다. 하지만 문제는 로형민과 오영감은 강책을 절대 상대할 수 없다!로형민이 계속해서 말했다. “사람은 모두 약점이 있어요. 강책도 사람이니까 분명히 약점이 있을 거에요.”오영감이 고개를 절레절레 저으며 말했다. “최근 있었던 일들을 보니까 강책은 정말 사람이 아닌 것 같아, 강책은 수라 군신으로 환생해서 약점은 절대 없어.”“강책이 약점이 없으면 그 주변 사람들도 약점이 없는 건가요?”“뭐?”오영감은 로형민의 말을 눈치채고 물었다. “너 무슨 생각을 하고 있는 거야?”로형민이 말했다. “제가 알아보니 모리 하이테크가 강했던 이유는 모두 지하성 때문이라고 하더군요.”오영감이 고개를 끄덕이며 말했다. “맞아, 나도 지하성의 실체를 알아보려고 피나는 노력을 했었지, 그런데 실체를 알아보기도 전에 지하성이 사라져버렸어.”로형민이 말했다. “맞아요. 강책이 인수하고 나서부터 지하성은 소리 소문도 없이 사라져 버렸어요. 하지만 문제는 지하성은 사라졌지만 모리 하이테크의 실력은 점점 더 강해지고 있다는 거에요.”오영감은 말이 없었다. 지하성이 없어지면 모리 하이테크의 실력도 약해질 거라고 생각했던 오영감의 예상과는 완전히 달랐다. 로형민이
“최대훈만 제압하면 모리 하이테크의 모든 시스템을 차단하는 것과 마찬가지에요. 그럼 새로운 과학 기술, 신기술, 새로운 방안은 더 이상 나오지 않을 테니 모리 하이테크는 주춤하게 될 거에요!”매우 좋은 방법인 것 같았다. 오영감이 로형민에게 물었다. “그래서 어떻게 할 생각이니? 사람 써서 최대훈을 죽일 거니?”로형민이 웃으며 말했다. “하하, 스승님께서 지금은 손보다는 머리를 많이 쓰는 시대이니까 쉽게 주먹을 휘두르지 말라고 하시지 않았어요?”오영감이 쓴웃음을 지으며 말했다. “알았어, 그럼 무슨 좋은 방법이라도 있니?”로형민이 말했다. “제가 모든 사람은 약점이 있다고 했잖아요, 최대훈도 분명히 약점이 있을 거에요. 최대훈 약점만 정확히 파악하면 이용할 수 있어요!“최대훈을 이용하려고?”“네.”“그건 너무 위험해.”로형민이 코웃음을 치며 말했다. “위험한 거 생각하면 아무것도 못 해요. 스승님, 걱정하지 마세요, 제가 최대훈을 이용할 수 없으면 스승님 말대로 사람을 쓸게요. 제가 최대훈 같은 인재를 갖지 못하면 강책도 절대 가질 수 없어요!”오영감이 한숨을 쉬며 말했다. “형민아, 나는 널 응원하니까 네가 하고 싶은 대로 해. 하지만 절대 너 자신을 해치지 않도록 조심해.”“네, 조심할게요.”두 사람이 이야기를 나누고 있을 때 로라가 문을 열고 들어왔다. 로라는 두 사람에게 말했다. “스승님, 오빠! 우리 밥 먹으러 가요.”“그래.”오영감은 자리에서 일어나 밖으로 향했다. 로형민은 문 앞에 서 있는 로라를 아끼는 눈빛으로 쳐다보며 마음속으로 다짐했다. ‘로라야, 내가 반드시 너의 눈엣가시인 강책을 없애줄게!’......같은 시각, 모리 하이테크 회장 사무실.강책이 회사에 오자 정단이 강책에게 말했다. “와, 강책 씨 정말 오랜만이네요. 왜 이렇게 살이 많이 빠졌어요?”강책이 웃으며 말했다. “일이 좀 있었어요, 정단 씨는 몰라도 됩니다. 요즘 회사 상황은 어때요?”“아주 좋습니다. 아, 맞다! 그저께 최대훈 팀장님 프로
깊은 밤, 둥근달이 차가운 길 위를 밝게 비추었다. 최대훈을 일을 마치고 퇴근을 했다. 최대훈은 회사 밖으로 나와 담배를 피우며 달빛 아래를 걸었다. 최대훈은 어두운 밤 혼자 길거리를 걸으면서 연구 방향을 생각하는 것을 좋아한다. 최대훈이 길을 걷고 있을 때 검은색 승용차 한 대가 멈춰 섰다. 꽃무늬 셔츠를 입은 남자가 차 문을 열고 최대훈에게 말했다. “혹시 모리 하이테크 연구개발팀 최대훈 팀장님이신가요? 저희 대표님께서 최대훈 씨를 만나고 싶어 합니다. 저희랑 같이 가시죠.”최대훈은 담배를 끄고 말했다. “됐습니다.”최대훈이 가려고 하자 남자가 최대훈에게 총을 겨누며 말했다. “밥 한 끼 먹는 건데 거절할 필요는 없지 않습니까?”최대훈은 총을 보고 무섭지 않고 오히려 궁금했다. “알겠어요, 갈게요.”최대훈은 손에 들고 있던 담배를 버리고 차에 올라탔다. 한 시간 후. 최대훈과 남자는 어게인 하이테크에 도착했다. 최대훈은 남자의 뒤를 따라 사무실 안으로 들어갔다. 사무실 안에는 로형민이 앉아있었다. “대표님, 최대훈 씨 왔습니다.”“그래.”남자가 나가자 로형민과 최대훈만 사무실에 남겨졌다. 최대훈이 궁금한 듯 물었다. “부하들을 내보내면 제가 당신을 해칠까 봐 무섭지 않아요?”로형민이 담담하게 말했다. “저는 그냥 밥 먹자고 부른 겁니다. 웃는 사람에게 침 뱉을 필요는 없지 않습니까?”최대훈은 미소를 지었다. 그리고 로형민 반대편에 앉아 로형민이 음식에 무슨 약을 탔는지는 전혀 걱정하지 않고 음식을 먹기 시작했다. “맛있네요, 늦게까지 일하느라 배고팠는데 잘 됐네요.” 최대훈은 음식을 맛있게 먹으며 말했다.로형민은 말없이 최대훈이 먹는 모습만 쳐다봤다. 십분 후. 식사를 마친 최대훈은 입을 닦고 로형민에게 물었다. “정말 단지 밥만 먹자고 부른 건가요? 하실 말씀 없으면 전 이만 가보겠습니다.”로형민이 웃으며 말했다. “최대훈 씨가 그렇게 말씀하시니 저도 돌려 말하지 않겠습니다. 최대훈 씨, 재능 있는 최대훈 씨를 저