강책이었다. 명훈은 약간 놀랐다, 그의 주먹의 힘은 약하지 않았고 강책이 아무런 인기척도 없이 그를 막아냈다는 것은 강책의 힘이 매우 세다는 것을 말해주고 있다. "하하, 솜씨가 제법인데.” "하지만 당신이 내 주먹 몇 대를 막아낼 수 있을까?” 명훈의 주먹은 빗발치듯 정단을 향했고, 속도가 매우 빨라서 이미 정상인의 눈이 따라갈 수 없는 속도에 도달했다.그런데……강책이 훨씬 더 빨랐다. 명훈의 주먹은 모두 강책에게 막혔고, 심지어 명훈은 자신이 한 방도 휘두르기 전에 이미 강책의 큰 손이 기다리고 있다는 착각까지 들었다. 즉, 강책은 예측만으로 명훈의 모든 공격을 허무로 만들었다."이게……”명훈은 한 발짝 뒤로 물러서서 강책을 믿을 수 없다는 듯이 바라봤다. 어떻게 사람이 이런 속도를 낼 수 있다는 말이지? 정현은 다급해졌다.“자기야 빨리 혼내주지 않고 뭐 해? 여자친구가 괴롭힘을 당했는데 뭘 그렇게 꾸물거리고 있는 거야?” 그녀의 말에 명훈은 승부욕과 수치심이 동시에 불타올라 순간적으로 강력한 힘을 뿜어내며 번개처럼 강책에게 달려들어 팔꿈치와 무릎으로 공격을 가했다. 보통 사람은 도저히 막아낼 수 없는 정도였지만, 수라군신은 보통 사람이 아니었다. 강책은 두 손을 번쩍 들어 팔꿈치와 무릎을 모두 막았고, 이어 강책은 뒤따라와 무릎으로 명훈의 배를 걷어찼다. 빵!!!큰 소리와 함께 명훈은 벽에 단단히 부딪혀 피를 한 모금 토해냈다.이번에는 바보라도 알아차릴 수 있었다, 명훈은 아예 강책의 상대가 되지 않는다!쌍방의 '등급' 차이가 너무 많이 나는 것이다. 정단은 한숨을 돌렸다, 어쩐지 방금 강책이 가려고 하지 않더라니, 강책의 솜씨가 이렇게나 대단한 것이었다. 강책에 대한 애정이 폭발한 순간, 그녀는 자신이 강책을 심각하게 오해하고 있다는 것을 깨달았고 그는 겉으로 보는 것과는 달리 그렇게 건들거리지 않을 수 있겠다고 생각했다. 그는 깊이를 헤아릴 수 없는 실력을 가지고 있다.정현도 일이 잘못되었다는 것을 깨달았고,
야조는 경성의 지하 세력 중 하나로, 행동 방식이 무지막지하고, 보통 서민들은 그들의 이름만 들어도 무서워하며 감히 다가갈 수 없는 존재였다. 정단은 명훈이 야조 사람 중 한 명일 줄은 상상도 못했다. "강책아, 빨리 가!"이번에는 정단이 진지하고 얼굴이 하얗게 질려 서둘러 강책을 밖으로 밀어냈다.하지만 강책은 여전히 아무렇지도 않다는 듯이 말했다."전 아직도 당신한테 물어볼 게 많은데요, 다 물어보지도 않았는데 내가 어떻게 가겠어요?” 정단은 초조해 죽을 지경이었다.“그 질문은 나중에 물어보면 안 되나요? 곧 야조 사람이 올 텐데 빨리 가세요! 아니, 전 당신이 경성에 있는 것도 안전하지 않다고 생각해요. 그러니까 빨리 표를 사서 경성을 떠나 다른 도시로 가서 잠시 대피하고 있으세요.” “왜죠?”강책이 의아해하며 물었다. "왜냐고요? 그들은 야조예요! 사악하고 횡포한 지하 세력에 그들이 노리는 사람은 항상 끝이 좋지 않았어요. 강책 씨, 제발 잘난 척은 그만하고 어서 가세요, 한 발만 늦어도 목숨이 위태로운 상황이라고요!” 그러나 강책은 여전히 아랑곳하지 않았고, 소파에 앉아 혼자서 차를 몇 잔 마셨다.“당신 말은 맞지 않는 것 같군요.” "내가 듣기로 야조는 이미 손과 마음을 깨끗하게 했는데요.” "이따가 오면 차 한 잔씩 타줄 테니까 다 같이 얘기 좀 나눠보죠. 그들도 분명 내가 일리가 있다고 생각할 겁니다. 날 어떻게 하지 않을 거고요.” 다른 몇몇 사람들은 강책의 말을 듣고 순진하다고 해야 할지 어리석다고 해야 할지 몰랐다.야조 사람들에게 이치를 따진다고?야조 사람이 이치를 따진다면 일반 사람들이 그렇게 그들을 두려워하겠는가. 정단은 다급해서 금방이라도 울 것 같다. "강책 씨, 제발 빨리 가세요. 아니면 당신 아버지인 강 회장님께 전화해서 당신을 보호할 사람을 배치하라고 하세요. 그렇지 않으면 당신은 오늘 밤 반드시 살아남지 못할 거예요.” 강책은 살며시 웃어 보였고, 그는 정단을 올려다보며 담담하게 말했다.“걱
정단의 몸매가 상당히 화끈하다는 것을 알아야 한다, 야조 짐승들이 보면 그녀를 가만둘 수 있겠는가? 그들이 짐승 같은 짓을 하면 정단은 어떻게 되는 거지? 이 생각을 하자 그녀는 눈물이 앞을 가렸고, 손을 뻗어 과도를 움켜쥐며 만약 야조 사람들이 그녀를 모욕하려 한다면 그녀는 고통을 피하기 위해 미리 자살할 생각이었다. 하지만….강책은 그녀의 손을 살짝 잡으며 담담하게 말했다."내가 있으니 다 괜찮을 겁니다. 절 믿으세요.”‘절 믿으세요.’이 한마디가 끝없는 따뜻함을 선사했다. 강책을 정말로 믿어도 될까? 상대는 야조인데 강책이 야조를 상대할 수 있다고 어떻게 믿을 수 있을까? 강책의 몸놀림은 확실히 대단하지만, 아무리 대단해도 한 번에 20~30명을 상대할 수나 있겠는가? 현실적이지 않다. 터무니없는 생각을 하고 있을 때, 야조 사람들이 이미 방에 들어와 있었다. 야조의 큰형인 날쌘 닭은 온몸이 상처투성이인 명훈을 힐끗 쳐다보고는 냉담한 어조로 말했다."누가 감히 내 부하를 때린 거지?”명훈은 소파 위의 강책을 가리키며 대답했다."이 개자식입니다! 형님, 저 자식 실력이 좋으니 조심하셔야 합니다.”“실력이 좋다고? 허허, 몸놀림이 아무리 좋아도 한 번에 20~30명을 상대해낼 수 있을까?” 날쌘 닭은 소매를 걷어 올리고 곧장 거실 소파를 향해 걸어갔는데, 뒤에 있는 부하들은 하나같이 고개를 까딱거리며 깡패의 모습을 하고 있었다. "오, 화끈한 계집애도 하나 데리고 있네?” “얘들아, 오늘 밤은 심심하지 않겠구나.” 날쌘 닭의 한마디로 야조 패거리들의 욕정에 불을 지폈고, 하나하나 주먹을 불끈 쥐어 보였다. 바로 이때, 싸늘한 목소리가 들려왔다."날쌘 닭, 오랜만이야?"응?누구지? 목소리가 왜 이리 익숙한 걸까? 날쌘 닭은 멍하니 소파에 있는 그 남자를 바라보았다.목소리뿐 아니라 상대방의 몸매도 익숙해진 그는 강책이 얼굴을 돌려 그를 바라보자 날쌘 닭의 온몸에 피가 얼어붙어 머리부터 발끝까지 차가워졌다.그는 우당
집안 청소라니? 명훈은 넋을 잃었고, 정단, 정현, 그리고 날쌘 닭의 부하들도 하나같이 영문을 몰랐다. 날쌘 닭이 약을 잘못 먹은 것인가? 왜 이런 행동을 한 거지? "형님, 그게 무슨 말입니까?”명훈이 얼굴을 감싸며 물었고, 날쌘 닭은 의연하게 대답했다.“여기에 앉아 있는 이 분은 당대의 영웅호걸이고, 내가 현생에서 가장 존경하고 숭배하는 분이다.”“그런 분이 어떻게 널 모욕할 수 있겠느냐? 네가 남을 괴롭히려다 혼난 게 분명할 테지.” “그런데도 뻔뻔하게 나더러 복수를 하라고? 허허, 너 같은 쓰레기는 우리 야조 집안에서 쫓겨나야 되는 법이지! 우리 야조는 평민을 위해 일하고, 서로 돕고 사랑하는 선량한 조직인데, 어떻게 너 같은 해로운 놈이 우리 대열에 오를 수 있단 말이지?”“그러니, 널 정리해야겠다!” 명훈과 다른 무리들 모두 넋을 잃고 말았다, 날쌘 닭이 정말로 약을 잘못 먹은 건가? 서로 돕고 사랑하는 선량한 조직? 하하, 그들이 처음 야조에 들어갔을 때 아무도 그들이 하는 일을 막을 수 없는 막무가내 조직이 아니었던가? 취지가 완전히 비뚤어졌다!"형님, 머리에 무슨 문제라도 생긴 겁니까?”명훈이 물었다. "문제가 생긴 건 너겠지!” 날쌘 닭은 야구방망이를 들고 명훈을 호되게 때렸고, 명훈은 계속해서 소리를 꽥꽥 질렀다. 다른 부하들은 어리둥절한 표정으로 감히 그를 말리지 못했다.이렇게 10분 동안이나 때렸고, 명훈은 온몸이 피투성이가 된 채 벌렁 드러누웠다. "됐어, 연기할 필요 없어, 이리 와서 앉아."강책은 담담하게 말했다.“네, 왔습니다.”날쌘 닭은 야구방망이를 버리고 강책에게 다가와 소파에 감히 앉지도 못하고 강책의 곁에 쭈그리고 앉았다."차도 좀 마시고.”강책이 잔을 그에게 밀었고, 날쌘 닭은 들고 와서 한 모금 마셨다. "아, 강 선생님의 차는 정말 맛있고 시원하고 달콤하네요.” 정단은 옆에서 무슨 말을 해야 좋을지 몰랐다, 눈앞에 있는 사람이 정말로 야조의 우두머리란 것인가? 우두머리의
"음……" 날쌘 닭은 난처했다.하던 일을 계속하든지, 아예 해산하든지, 이렇게 유지하면서도 일을 나가지 못하게 한다면, 이렇게 많은 사람들이 무엇을 먹고 마시겠는가?강책은 한눈에 그의 의혹을 알아차린 듯 담담하게 말했다. "이달부터 주소 하나 알려줄게. 매달 10일에 월급을 받고, 1인당 월 급여는 400만 원이야. 당신은 관리자이니 월급의 두 배인 800만 원을 주겠어.”800만 원?이렇게 후하다고? 그들의 학력과 경력에 어디서 이런 고임금 일자리를 찾을 수 있겠는가? 부하들을 데리고 나쁜 짓을 하고 다녀도 한 달에 그렇게 많이 벌지는 못할 것이다. 게다가 그들은 항상 경찰을 경계해야 한다. "강 선생님, 우리에게 너무 잘해주시는 것 아닙니까?""잠깐. 나는 단순히 너희들에게 잘해주는 것이 아니야. 내 월급을 받고 일을 하면 앞으로 나를 대신해서 일을 처리해야 할 거야. 지금부터 당신들의 일은 이 일대의 치안을 지키는 거야. 사람을 괴롭히고 도둑질하고 강탈하는 자들은 모두 당신들의 책임이야.” 강책이 야조에게 손을 씻을 기회를 준 것이다.돈으로 그들을 키운 다음, 매일 대중 속으로 들어가 일반 국민을 돕고 안전을 지키게 하는 것. 이것은 아주 좋은 일이라고 할 수 있다! 날쌘 닭은 격양된 목소리로 대답했다.“강 선생님, 당신은 정말 살아계신 보살님이시군요!”"그래, 이만 가보도록. 아 참, 명훈 같은 사람은 야조에 남아 있지 말고, 네가 말한 대로 패거리에서 쫓아내도록.” "네!"날쌘 닭은 즉시 일어나 부하를 시켜 명훈을 끌고 밖으로 나갔다. 이 순간부터 야조 패거리는 더 이상 존재하지 않고, 단지 사람들의 안전을 보호하는 선량한 야조일 뿐이었다. 시끌벅적하던 집안이 마침내 조용해졌고, 시간은 이미 새벽 1시가 넘어갔다. 강책은 한숨을 내쉬며 한편에 있던 정현을 보았고, 또다시 정단을 바라보며 물었다.“이 집은 누구의 것이죠?”정단이 대답했다. “제가 돈을 내고 빌린 집이에요. 하지만 정현이 명훈을 등에 업고 공짜로
지하성이라는 세 글자를 듣고 나니 정단의 몸이 떨리는 게 확연히 느껴졌다.그녀는 약간 놀란 표정으로 강책을 바라보았다."어디서 그 얘기를 들은 거죠?” 지하성은 모리 하이테크의 핵심 기밀이며, 회사 전체에서 몇 명만 알고 있는 것 외에는 대부분 들어본 적도 없었다. 평소에 회사에서는 아무도 이 일에 대해 이야기하지 않으니, 강책은 지하성에 대해 알 수 없는 것이 정상이었다.강책의 눈이 불타오르며 말했다."저도 우연의 일치로 알게 됐지만 회사 내부에 지하성의 존재를 아는 사람이 별로 없는 것 같습니다."“당연하죠.”정단은 다섯 손가락을 펼쳐 보였다. “회장님을 제외하고 이 사실을 아는 사람은 모두 다섯 명뿐입니다.” "네?""저, 순홍, 베테랑 기술자 서정훈, 상동진 팀장님, 유진명 본부장님입니다.”강책은 고개를 끄덕이며 물었다."그래서 어떤 핵심 기밀이길래 이렇게 조심하는지 궁금하군요.” 정단은 서둘러 대답하지 않고 가만히 강책을 바라보며 의심에 찬 눈빛을 보냈다.이런 눈빛을 마주하면 보통 사람들은 가만히 있을 수 없지만, 강책은 마치 조각상처럼 조금도 동요하지 않았다.정단은 호기심에 가득 찬 목소리로 말했다.“당신은 정상이 아닌 것 같아요.”“어디 가요?”"당신은 회사에서 하는 말 한마디 한마디가 너무 경박하고 게으른 전형적인 제벌 2세 도련님 같아요. 하지만 지금의 당신은 저를 공포에 떨게 해요. 당신은 능력이 있으면서도 겉으로 드러내지 않는데, 도대체 무슨 생각인 거죠?” 강책은 웃으며 대꾸했다."뭘 그렇게 거창하게 말을 하세요? 저는 그냥 회사 일이 궁금해서 물어봤을 뿐인데요.” "그냥 물어본 거라고요? 9억을 주며 날 도와주고, 날 위해서 이렇게 많은 걸 해줬는데 그냥 물어보기만 한다고요?” 정단은 진지하게 물었다. "솔직히 말해 보세요, 당신 정말 회장님의 아들이긴 한 겁니까?!” 응?강책은 미간을 찌푸렸다.“그건 무슨 뜻이죠?”정단이 말했다. "회장님이 10년 가까이 아들을 보지 못했는데 아들이
매우 흥미로웠다. 지하성의 실력이 이렇게 막강하다면 왜 혼자 하지 않고 모리 하이테크에게 맡기는 걸까? 상식적으로 이해가 가지 않는다. 정단은 강책이 의심하는 것을 눈치채고 말했다. “사실 저도 왜 이렇게 하는지 잘 모르겠어요. 하지만 세상은 넓고, 별일이 다 있잖아요, 지하성은 다른 건 전혀 관심 없고, 연구 개발에만 전념하는 회사입니다. 심지어 이 업계에서 지하성의 어떠한 정보를 알아낼 수 있는 곳이 없죠.”강책에 정단에게 물었다. ”그럼 회사에서 무슨 일을 시키죠?”정단이 대답했다. “지하성에서 새로운 연구 프로젝트가 나오면 저와 순홍 그리고 서정훈이 각각 프로젝트의 일부를 맡아서 개발을 돕습니다. 저희 세 사람은 지하 밀실에 빈손으로 들어갔다가 빈손으로 나와요. 그리고 저희가 밑은 임무가 각각 달라서 절대 서로 말하지 않기 때문에 죽을 때까지 서로 무슨 일을 했는지 모르고, 심지어 자기 자신이 무슨 일을 했는지도 모릅니다. 아마 지하성을 도와 암암리에 원자폭탄을 개발했더라도 저희는 모를 겁니다.”강책이 고개를 끄덕였다. 모리 하이테크는 보안 방면에 매우 신중하고 조심스럽기 때문에 프로젝트 참여자들도 전체 내용을 알아낼 수 없다. 세 사람은 일관 작업을 조립하는 사람처럼 각자 프로젝트 전체의 일부분을 맡고 있었지만 전체 내용을 전혀 할 수 없었다. 정말 대단한 수단이다!정단이 말했다. “상동진 팀장이 저희를 감시하는데 저희보다 이 프로젝트에 대해서 몰라요. 아마 회장님 외에 이 프로젝트의 전체 내용을 아는 유일한 사람이 유진명 씨일 거예요. 강책은 정단의 말을 듣고 감을 잡았다. 강책과 강한비의 만남이 한 발짝 가까워진 듯 보인다. 강책의 예상이 틀리지 않다면, 강한비는 지하성에 있을 것이다! 심지어 지하성에는 오직 강한비만 있을 수도 있다. 그렇지 않다면 정단과 두 사람의 도움이 필요하지 않았을 것이다. 이제부터는 어떻게 지하성의 위치를 찾는지가 관건이다. 강책은 잠시 고민을 하다가 정단에게 물었다. “가장 최근에 지하성 개
정단은 밤새도록 연구개발 프로젝트 보고서를 작성한 후 강책에 줬다. 새벽이 되자 정단은 피곤해서 쓰러질 지경이었다. “와, 진짜 너무 피곤해서 출근하기 싫다.” 정단이 소파에 누워 말했다. “그럼 집에서 쉬세요. 제가 대신 휴가 내줄게요.”“그래도 돼요?”“당연하죠, 이래야 더 사람답죠. 제가 오늘 밤 여기 있었다니 정단 씨가 힘들어서 출근을 못하면 회사 사람들이 더 안심하지 않겠어요?”정단은 살짝 붉어진 얼굴로 말했다. “흥, 저의 순결을 이용해서 연기를 하디니!”“좀 도와주세요.”“알겠습니다!”“아, 맞다!” 강책이 핸드폰에서 사진 한 장을 정단에게 보여주며 말했다. “제가 별장 하나 골랐어요, 오늘 계약할 겁니다. 앞으로 여기서 편하게 일하세요. 그리고 경호원도 한 명 붙여줄게요.”“저한테 너무 잘해주시는 거 아니에요?” 정단은 강책의 과분한 대우에 기쁘면서도 한편으로는 불안함을 느꼈다. “당연한 해야 할 일이에요.”지하성을 찾을 수 있는지, 아버지를 만날 수 있는지는 전부 정단에게 걸려있으니 대우를 잘 해줘야 한다. 강책은 황급히 원하서로556번지 별장으로 향했다. 대문에 들어서자 임지란이 나와 강책에게 걸어와 물었다. “강책아, 어젯밤에 안 들어와서 걱정했잖아, 도대체 어디 갔었어?”“지란 아주머니, 어젯밤에 볼일이 있어서 나갔다가 중요한 정보를 얻어왔어요!”“뭐?”강책은 양자리와 최대한을 불러 어젯밤 정단에게 얻은 정보를 모두 말해줬다. 마지막으로 강책은 정단에게 얻은 정보를 분석하며 말했다. “내 추측으로는 이 지하성은 실존하는 회사나 작업실이 아니라 아버지를 가두기 위한 감옥일 가능성이 높다고 생각해! 아버지가 지하성에 갇혀 약물에 조종당하면서 첨단 기술 제품을 개발 시킴으로서 모리 하이테크의 실력이 성장한 거야.”임지란은 강책의 말을 듣자 등골이 오싹해졌다. 임지란이 말했다. “강책아, 그러니까 네 말은 지금 우리랑 마주하는 강한비는 가짜고, 연구 개발에 능력이 전혀 없는 사기꾼이라는 거잖아. 그리고 진짜