”데려가!”명령이 떨어지자 병사들은 즉시 다가와 막내를 막았고, 현장에 도착한 모든 야조 사람들은 모두 끌려가 한 명도 도망가지 못했다.그들이 신라천정을 좋아한다고? 그렇다면 신라천정을 따르는 자들과 며칠 머물 수 있도록 해야지.강책은 앞장선 병사를 향해 말했다."자네들 마음은 이미 받았으니 이만 돌아가도록 해. 나는 실권이 없으니 이렇게 많은 사람들이 동원되고 상부에 알려지면 벌을 받을 수도 있으니 조심해야 한다.” 그의 말에는 병사를 아끼는 강책의 마음이 드러났고, 그 병사는 고개를 끄덕였다. "총수님, 그럼 저희는 이만 돌아가겠습니다. 저희는 당신이 평생 은퇴하지 않으리라 믿고 돌아오실 때까지 기다릴 겁니다.” 말을 마치자 병사들은 돌아서서 야조들과 함께 떠났다. "돌아올 때까지?”강책은 웃었고, 자신도 그날이 다시 올지 확신할 수 없었다.이때 귀여운 여자가 달려와 격양된 목소리로 말했다."저기……구해 주셔서 감사합니다. 명함을 교환해도 될까요?""물론이죠." 강책이 고개를 끄덕였다.두 사람은 서로 명함을 주고받았고, 귀여운 여자는 강책의 명함을 받은 뒤 보물을 얻은 듯 행복한 미소를 지었다."아가씨, 이제 돌아가요."로라가 소리쳤다."응."귀여운 여자는 조금 아쉬운 듯 강책을 한참 쳐다보다가 로라의 손을 잡고 자리를 떠났다. 그녀들은 롤스로이스 픽업 전용 차량에 탑승했고, 귀여운 여자는 차 뒷좌석에 앉아 웃다가도 슬픔에 잠겼다.강책의 모습을 생각하면 즐겁고, 강책을 다시 볼 수 없을지도 모른다는 생각에 괴로워했으며 그 명함을 손에 쥐고 계속해서 아쉬워했다. 로라는 몸을 살짝 기울여 고개를 숙인 채 명함을 바라보았고, 명함에는 ‘강책, 강남구 인지병원, 한의사’라고 써져 있었다. '그 사람이 한의사라고?’마음속으로 묵묵히 생각하다가 고개를 돌린 로라의 얼굴에는 아무런 감정 변화도 없었지만 마음속에는 벌써부터 바람이 불기 시작했다.그가 강책이라는 것을 알게 된 순간 로라는 미칠 것만 같았다, 그녀와 함께 자란 유사
날이 점점 어두워지며, 럭셔리 롤스로이스는 아스팔트 길을 따라 달리다가 속도를 줄여 코너를 빠져나갔다.꼬불꼬불한 숲길을 10여 분 달려 마침내 차가 대문에 도착했다.이곳은 바로 조연진이 자란 곳인 조 씨 집안 장원이었다! 경성에는 조 씨, 도 씨, 강 씨 집안의 세력이 매우 강했고 ‘삼분천하’를 하고 있으며 세 집안은 수십 년 동안 서로 싸웠는데, 누구도 누구를 쓰러뜨릴 방법이 없었다.각 집에는 12~20개의 소규모 계열사가 있으며 수백 개의 크고 작은 회사를 투자하고 지원했고 그 관계는 복잡하게 얽혀 있다. 조연진은 지금 조 씨 집안 가주의 막내딸로 어릴 때부터 총애를 받아왔다. 오늘 강책이 손대지 않았어도 누군가 몰래 그녀를 안전하게 지켜줬을 것이고, 야조 패거리들은 강책의 손에 넘어가지 않고 조 씨 집안의 손에 넘어갔을 것이다. 조 씨 집안의 가주가 잘 보호했기 때문에 조연진은 기본적으로 어릴 때부터 외부와 단절되어 있었고, 어떠한 부정적인 정보도 접할 수 없었다.그녀는 온실 속 화초였고, 연약하지만 극히 단순하며 털끝만큼도 오염되지 않았다.귀여운 그녀는 패션디자인을 특히 좋아했고, 조 씨 집안 가주는 아예 출자해 의류 브랜드를 만들어주고 10여 개의 지사를 세웠다.VH는 조연진의 고전적인 작품이다. 오늘날 이 브랜드는 이미 경성은 물론 전국의 유명 브랜드가 되었고, 러블리 스타일에서 제일 잘나가는 브랜드였다. 조연진은 이 방면에 조예가 깊다고 하지 않을 수 없으며, 그녀가 좋아하는 일에 전념하고 '패션 디자이너'가 되면 그만이다.다른 회사 관리, 복잡한 비즈니스 운영, 대인관계 처리를 조 씨 집안 가주는 모두 사람을 배치하여 안정적으로 처리했다. 이변이 없는 한 이 온실 속 화초는 이렇게 예쁘게 평생 피어 있을 것이다.장원의 철문이 열렸고, 롤스로이스는 길을 가다가 분수 옆에 멈추었다.차 문이 열리자 푸른색 옷을 입은 남자가 시가를 물고 다가왔다.이 사람이 바로 조 씨 집안의 아들인 조해인이다. 로라가 차에서 먼저 내리자
남자 경호원이 있다고 해도 그들은 모두 비밀리에 그녀를 경호했다. 조해인은 동생이 평생 시집 못 가는 거 아닐까 하는 생각까지 했다.며칠 밖에 안 나갔는데 다른 남자한테 넋을 잃고, 소녀의 마음이 이토록 일렁거릴 줄이야.조해인은 시가를 한 모금 피우고는 웃으며 물었다."어느 집 도련님이 내 여동생의 혼을 다 빼간 거야?” "그게……”로라가 막 입을 열려고 하자 조연진은 부끄러워서 얼굴이 빨개지며 즉시 말을 가로챘다.“말하지 마! 말하면, 평생 상대하지 않을 거야.”그러자 로라가 어깨를 으쓱였다.“도련님, 내 탓이 아니네요.” 조해인은 고개를 끄덕였다.“그래, 말 안 해도 돼. 하지만 동생아 내가 한 마디 하자면 너는 조 씨 집안의 귀한 딸이고 아버지의 보석이야. 그러니 보통 사람은 너랑 절대 어울릴 수 없어. 네가 마음에 들어도 그 사람의 신분이 부족하면 절대 너랑 함께 있을 수 없겠지.” 그렇게 말하니 조연진은 더욱 슬퍼졌고, 입을 삐죽 내밀었다.“그래, 나도 알아, 말하지 마. 그 사람이랑 다시 만날 수 있을지도 모르는데.” 조해인은 손을 흔들며 대꾸했다."그래, 계속 차 안에 있지 말고 들어가서 밥 먹어. 오늘 오빠가 네가 좋아하는 음식들로만 준비했어.” 그는 말하면서 걸어갔고, 로라는 조해인의 뒷모습을 보며 속으로 차갑게 웃었다. 조연진이 좋아하는 남자가 조해인의 여자를 잡아다가 그를 궁지에 몰아넣은 수라군신 강책이라는 걸 알게 되면 조해인은 어떻게 생각할까.이 일은 매우 중요하니, 중요한 시기를 찾아 말해야 했다. 로라도 그의 뒤를 따랐다.밤 10시가 넘은 시각식사를 마친 로라는 어게인 하이테크의 회장실로 향했고, 그녀의 의부인 오영감을 만났다. "돌아왔니?” "네."오영감은 그녀에게 물 한 병을 건네며 말했다."수고했다."로라는 뚜껑을 비틀어 몇 모금 들이켜고, 오영감의 맞은편에 앉았다.“별말씀을요. 최근 조연진의 경호를 하면서 조 씨 집안이 우리 어게인 하이테크에 대한 호감도가 높아졌고, 추가 투자를
타각! 오영감이 손에 힘을 너무 쥔 탓에 손에 들고 있던 연필이 두 동강 나버렸다. "지금 농담을 하는 거지?” "제가 이런 일을 가지고 농담할 것 같나요?" 로라는 어깨를 으쓱했고, 오영감은 복잡한 생각에 얽혔다. 그의 원수와도 같은 강책이 경성에 올 줄은 상상도 못했고, 로라와 조연진을 구해 조연진의 마음을 사로잡게 될 줄은 생각지도 못했다. 여기에는 변수가 너무나도 많다. "조해인이 이 사실을 알았나?"“아직이요, 하지만 제가 보기엔 오래 숨길 수는 없을 것 같습니다.” 오영감은 눈을 가늘게 뜨고 생각을 한 뒤 말했다."강책은 강남구에서 총책임자로 잘 있다가 갑자기 은퇴를 택해 모든 권력을 포기했다고 하지, 그런데 갑자기 경성에 조용히 온 건 무슨 꿍꿍이인 거지?” "로라, 잘 지켜봐라, 가능하다면 강책이 이번에 경성에 온 목적을 반드시 잘 조사해야 할 거야!""말씀 안 하셔도 그렇게 하겠습니다. 떠날 때 사람을 시켜서 강책을 주시하라고 했고, 그의 현재 주소와 행동은 모두 제 손안에 있습니다.” "잘했다." 오영감이 짐작하며 말했다."강책이 혹시 우리를 노리고 온 건가? 아니면 조 씨 집안?”“아닌 것 같습니다. 그가 유사와 조해인의 내연녀에게는 인정사정없으면서 저와 조연진을 돕는 건 너무 모순입니다.” "모순? 강책 그 놈은 꾀가 너무 많아, 우리가 미리 막아야 해.” 그러자 로라가 물었다."그럼 강책에게 첫맛에 본때를 보여줘야 할까요? 그에게 경성은 그리 만만한 곳이 아닌 걸 알려주는 겁니다.” "지금 우리는 모리 하이테크에 대항하는 중요한 시기이기 때문에 다른 문제를 일으키지 말아야 한다. 강책은 반드시 상대해야 하지만 지금은 아니다, 게다가 아직 그가 온 목적도 모르지 않느냐.” 오영감이 얼굴을 찡그리며 말했고, 잠시 멈칫하더니 이내 다시 말을 이어갔다. “이렇게 하자, 우리와 상관없는 사람을 찾아서 강책에 대한 소문을 듣게 하지.” “좋습니다.”로라가 건의했다.“그럼 차라리 야조 사람들을 보내죠. 강
짐을 모두 한 쪽으로 제쳐두고 강책과 임지란 두 사람은 식탁 양쪽에 앉아 식사를 하고 있었다. 양자리가 의자를 옮겨 앉으며 물었다. "총수님, 음식이 입에 맞으십니까?"“맛있군.” 강책이 음식을 몇 입 먹고는 그에게 물었다."내가 시킨 일은 어떻게 되어가고 있지?” 양자리는 황금 십이궁 중에서 가장 수사력이 뛰어났고, 그의 정보는 모든 사람 중에서 가장 완전하고 믿을 만했다. 이번에 강한비를 무사히 만날 수 있을지는 양자리에게 달려 있었다. 그는 작은 공책을 꺼내 보면서 대답했다."일단 공식적인 자료들이 있습니다. 강한비는 현재 모리 하이테크의 회장직을 맡고 있으며, 모리 하이테크는 설립된 지 8년 정도 되었고 이 8년 동안 종횡무진하며 업계를 휩쓸었습니다. 뛰어난 과학기술과 뛰어난 비즈니스 지혜를 바탕으로 모리 하이테크를 경성 최고의 과학기술회사로 만들어 매년 수조 원의 매출을 올리고 있습니다.” 임지란은 눈을 껌뻑이며 놀란 듯 말했다.“수조 원? 침몽 하이테크를 만든 것만으로도 대단한데, 더 대단한 모리 하이테크를 설립할 줄이야.” 그러나 강책은 의문인 듯 물었다."문제는 두 회사의 비즈니스 노선이 거의 일치하는데 왜 침몽 하이테크를 포기하고 다시 시작하느냐는 거야. 그리고 가장 중요한 건, 아버지는 지난 8년 동안 경성에 있었는데 왜 돌아오지 않은 거지? 강모가 죽고, 아버지는 아무런 말도 하지 않았어.” 양자리는 이어서 말을 했다."조사에 따르면 강한비는 경성에 온 첫해부터 질병에 걸렸고 그동안 몸을 사렸습니다. 꼭 나와야 할 자리 외에는 모습을 드러내지 않았고요.”임지란은 강책을 한 번 보더니 말을 꺼냈다."정말 그 아버지에 그 아들이구먼, 너희 부자의 행실이 똑 같은 걸 보니 친자식인 건 틀림이 없네.” 강책은 쓴웃음을 지으며 물었다.“무슨 병에 걸리신 거지?” "모르겠습니다. 강한비를 치료하는 의사들을 조사했지만, 아무것도 얻지 못했습니다. 강한비의 질병은 매우 특이해서 현재 그의 병이 무엇인지 아는 사람이 없습
강책은 이 방법을 인정하는 태도를 보였고, 이어서 그들은 강책을 어떻게 포장할 것인지, 또 어떤 방법으로 모리 하이테크에 가서 강한비를 진찰할 것인지 의논하기 시작했다.그러자 이때, 초인종이 울렸다. 누구지? 세 사람 모두 순간 얼어 붙었고, 문밖에서는 한 남자의 목소리가 들려왔다.“직원입니다.”양자리는 걸어가서 손을 뻗어 문을 열었다."이렇게 늦은 시간에 무슨 일이세요?"그러자 직원이 대답했다."아래 로비에 사람들이 몰려왔는데 '강책'이라는 선생에게 이걸 전해 달라고 했습니다.” 양자리가 고개를 숙이고 보니 직원의 손에 편지 한 통이 들려 있었다."저한테 주시면 됩니다.” "네."양자리는 편지를 받고 문을 닫은 뒤 걸음을 옮겨 강책에게로 갔다."총수님, 편지가 왔습니다.” 강책은 손을 뻗어 편지를 받았고, 편지지 위에는 아무것도 적혀 있지 않았다. 그는 어리둥절해하며 중얼거렸다."요즘에는 편지를 쓰는 사람이 많지 않은데, 게다가 이건 우편번호도 없고 주소도 없는데, 분명 부쳐온 건 아니겠군.” "보아하니 경성의 누군가가 나를 노리는 것 같네.” "온 지 하루 만에 눈에 들다니, 정말 ‘친구’가 많군.” 그가 손을 뻗어 봉투를 뜯었는데, 안에는 편지지 한 장과 영패 하나가 있었다.영패에는 새까만 날짐승 한 마리가 조각되어 있어 무엇인지 알 수 없었고, 강책이 편지지를 펼치자 내용은 아주 간단했다.“아래층으로 내려와서 죽음을 맞이해라!” 편지 한 통과 영패 하나에, 편지 내용은 또 이토록 횡포하다니. 방금 직원의 말투를 들어보니, 이 사람들은 이미 호텔에 도착해서 로비를 점령한 것이 분명했고,강책은 가고 싶어도 갈 수가 없었다. 경성에 온 첫날부터 원수가 찾아오다니, 강책은 웃어 보였다. "그래, 내가 내려가서 어느 원수인지 보자."양자리는 그 영패를 집어 들고 눈웃음을 지었다. "총수님, 가지 않으셔도 됩니다. 누군지 압니다.”"응? 누구지?""이 영패는 경성의 세력인 야조의 증표입니다. 이 영패를 받은 자는
이 이름은 정말 우스꽝스러웠다. 하지만 호텔 직원의 귀에 들어가면 악몽 같은 존재가 되고, 날쌘 닭은 사람을 죽이고 눈 하나 깜짝하지 않는 악마였다. 야조에게 찍힌 사람들은 모두 끝이 좋지 않았다. 강책은 담담하게 물었다.“그래서 날쌘 닭이 왜 날 찾는 거지?” 이런 상황에도 그는 여전히 익살을 부리고 있으니 분명 날쌘 닭을 안중에 두지 않는 것이고, 현장에 이렇게 많은 야조 사람들이 있는데도 강책의 눈에는 그저 장식품일 뿐이었다. 날쌘 닭은 강책을 위아래로 훑어보며 차갑게 웃음을 지어 보였다.“이 녀석, 성깔이 제법 세구나. 내가 조사해 봤는데, 너는 이전에 경성의 여러 병사들의 총사령관이었다고 하지. 아마 작은 관리인인 건가?” “하지만 그것들은 다 소용없다.” “너는 이미 은퇴를 했고, 이제는 한낱 서민이니 말이야. 내가 알려주는데, 네가 은퇴를 하지 않았더라도 나 날쌘 닭은 널 해치울 수 있다 이 말이야!” “경성 곳곳에 모두 큰 관리들이 있는데, 넌 고작 며칠 작은 관리직을 맡았다고 뭐라도 되는 사람처럼 구는 거지? 감히 내 밑에 있는 사람을 잡아가? 하하, 무슨 배짱으로 그런 짓을 저지른 거야?” 그러자 강책이 물었다.“그래서 어찌할 셈이지?”“어떻게 하냐고?”날쌘 닭이 강책을 바라보았다. "규율에 따라 너는 내 형제를 데려갔으니, 두목으로서 나는 반드시 그 형제들을 위해 항의해야겠지!” 그러더니 칼을 받아 땅에 내던졌다."네가 며칠 동안 관리직을 맡았으니 네 체면을 위해 목숨은 가져가지 않겠다. 그냥 네 손이랑 다리 각각 한 쪽씩이면 돼. 자, 네가 직접 할래, 아니면 내가 도와줄까?” 이 말에 호텔 직원들은 모두 놀라 책상 뒤로 숨었고, 싸움을 말릴 사람은 한 명도 없었다.게다가 경찰에 신고한 사람조차 없었다. 이런 일은 구경만 할 수 있고, 절대 연루되어서는 안 되었다, 감히 경찰에 신고하면 야조들이 상대할 것이기 때문이다. 그러자 양자리가 얼굴을 살짝 찡그리며 다가와 말했다. "어이, 당신 정말 제정신이
날쌘 닭은 그의 말을 듣자 웃음이 터질 것만 같았다, 돈을 가져갈 수 없다니? 그는 강책을 비웃으며 말했다."이 자식이, 날 뭘로 보는 거야? 내가 겁을 먹을 줄 아는 건가? 말해두지만 20억은 고사하고, 200억, 2000억이라도 나는 받을 수 있다고!” 강책은 고개를 끄덕였다.“당신이 그렇게 말한 거니 그럼 됐어. 지금 당장 돈을 찾아주지.” 그는 양자리를 향해 손을 흔들며 그의 귀에 대고 몇 마디 말을 했고, 양자리는 듣자마자 의미심장한 미소를 지으며 호텔을 떠나 돈을 찾았다.그러자 날쌘 닭이 말을 꺼냈다.“어이, 내가 일러두자면 나한테 시비를 걸지 않는 게 좋을 거야. 난 그렇게 얌전한 편은 아니니까 만일 당신들이 감히 뒤에서 무슨 수작을 부린다면 난 이 자리에서 널 죽일 테다!” 강책은 손사래를 쳤다. "수작을 부릴 수가 없어, 그냥 비밀번호를 알려주고 은행에 가서 돈을 찾으라고 한 거고 금방 돌아올 거야.""허허, 그렇게 나와야지.” 날쌘 닭은 털썩 주저앉아 담배를 피우며 휴대전화를 만지작거렸다.부하들은 강책을 꼼짝 못 하게 했고, 그들은 평소에 사람을 괴롭히는데 익숙해서 강책도 그런 보통 사람으로 취급했다.그들이 돈을 받고 강책을 살려둘지는 날쌘 닭의 심정에 달려 있다.20분 후, 돈이 도착했다. 돈은 확실히 도착했지만, 다만 도착한 방식은 그들이 생각하는 것과 조금 달랐다. 날쌘 닭은 양자리가 은행에 가서 자금 이체 같은 것을 신청할 것이라고 생각했지만, 뜻밖에도 양자리가 차를 한 대 얻어 돈을 운반해 온 것이다! 20억 원어치 현금은 모두 새 돈으로 한 뭉치씩 쌓여 있었다. 20억, 그 숫자만 들어도 충분히 경악스러운데 지금 실제 돈을 보면 더 눈이 부셔왔다. 날쌘 닭이 싱글벙글 걸어왔다. "그래, 이 자식아. 네가 정말로 20억 원어치 현금을 나한테 줄 줄은 몰랐네.” "자, 형제들아, 돈을 모두 차에 실어!” 날쌘 닭은 매우 기뻐했고, 이 돈이라면 평생 놀고먹을 수 있을 것이었다. 그러나 그의 부하가