사람들은 모두 하늘을 바라보자 깜짝 놀랐다. 요정이 내려온다면 이런 모습이고, 여신강림이 바로 이것이다. 그들이 멍해진 순간 아람은 총알이 장전되어 왕준을 향해 연속 세 발을 발사했다.펑펑펑-‘안 맞았어? 다시!’펑펑펑펑-아람은 혈안이 되었다. 왕준을 죽이지 않으면 멈추지 않겠다고 마음을 먹은 듯 계속 총을 쐈다. 총의 반동은 여자에게 너무 컸지만 아람은 총을 매우 안정적으로 잡았다. 동작이 프로페셔널해여 전문적인 훈련을 받은 티가 났다. 아쉽게도 사격 실력이 조금 떨어져 한 발도 목표물을 쏘지 못했다. 왕준은 오소리처럼 민첩하게 숲속에서 피했다.“넷째 오빠, 조금만 더 내려갈 수 없어? 너무 멀어!”아람은 눈썹을 찌푸리며 헬기를 몰고있는 신우에게 소리쳤다.“이미 충분히 낮아. 더 내려가면 흙에 박히겠어!”신우는 한계에 다다랐고, 계속되는 총소리에 식음땀을 흘리며 심장이 튀어나올 것 같았다.“아람아, 장난해? 누가 얼굴 내밀라고 했어, 돌아와!”“안 돼, 내 사람을 괴롭히면 어떻게 되는지 알려줄 거야!”아람은 충혈된 눈을 부릅뜨며 총을 쏘자 킬러 한 명을 죽였다.경주의 시선은 아람을 계속 따랐다. 온몸이 긴장되었지만 점점 끓어오르고 있었다. 아람의 카리스마에 빠졌지만 위험할까 봐 걱정했다. 그저 거리가 멀어서 가장 먼저 아람을 지켜줄 수 없다. 순간 긴장하여 손가락이 저리고 가심이 쪼그라들었다.“젠장, 네 말을 듣고 널 데려오지 말았어야 했어. 이번 생에서 한 제일 멍청한 짓이야!”신우는 너무 후회되어 울뻔했다. 할 수 없이 방향을 바꾸어 강제적으로 아람을 데리고 철수하려 했다. 신우의 눈에는 그 무엇도 아람의 목숨보다 중요하지 않다. 하지만 아람은 기회를 주지 않았다. 기회를 노려 사다리를 풀더니 뛰어내렸다.“아람아!”신우의 가슴이 두근거리며 안색이 창백해졌다. 휘파람 소리가 아람을 감싸고 귓가를 스쳐 지나갔다. 뛰어내리는 순간 아람의 머리속도 하얘졌다. 그저 무모하게 경주의 곁에 다가가 생사를 함께하고 싶다는 생각뿐이었다.마
“아람아!”경주의 심장이 터질 것 같았다. 그 순간 경주는 상처의 고통도 잊은 채 바로 달려가 놀라운 의지로 두 팔을 벌려 사랑하는 여자를 잡았다. 아람을 안는 순간 왼쪽 어깨의 총상은 다시 찢어졌고 피가 검은 블라우스를 완전히 적셨다. 하지만 전혀 아프지 않았다. 오히려 아람을 받았다는 것에 뿌뜻했고 행복한 미소를 지었다. 어렸을 때 경주가 다치거나 주사를 맞으러 병원에 가면 정서연이 사탕을 입에 넣어주곤 했다. 사탕을 먹으면 아프지 않았다. 이 순간 아람은 경주의 사탕이었다. 안고 있으면 모든 것을 이겨낼 수 있을 것 같았다.아람은 경주의 품에 안겼다. 피 냄새이 맡아졌고 경주가 숨을 헐떡이는 소리가 들리자 가슴이 아파서 눈물이 못나게 쏟아져 나왔다.“거짓말쟁이, 바보! 왜 혼자 와? 죽을 수도 있잖아!”아람은 울컥하며 경주를 때렸다. 온몸이 부들부들 떨렸다.“미안해, 아람아.”경주는 보물을 얻은 듯 아람을 꼭 껴안고 큰 손으로 아람의 목덜미를 만졌다. 눈웃음 속에는 자랑스러움이 가득했다.“하지만 네가 따라올까 봐 무서웠어. 네가 다치는 게 싫어.”“이게 두렵고, 저게 두려운데, 내가 걱정할까 봐 두렵지 않아?”아람은 경주의 옷깃을 잡고 울먹이며 물었다. 경주의 가슴이 내려앉았다. 마치 벼락 맞은 듯 찌릿함이 느껴지며 눈가가 촉촉해졌다. 이 문제를 단 한번도 생각한 적이 없다. 그럴 자격이 없다는 걸 알았다.하지만 지금은 사랑을 나눌 수간이 아니다. 순간 경주는 몸을 돌려 아람을 지켜주며 기관총을 들고 눈앞에 있는 킬러들을 죽였다. 아람도 지지 않았다. 경주와 등을 기대며 총을 들어 뒤에서 오는 킬러들을 죽였다. 순간 경주가 충격을 받았다. 순간 머리속에 이름이 새록새록했다.‘비둘기!’당시 L국에 있을 때 의사 가운을 입고 함께 혈투를 벌이며 싸웠다. 다시는 만나지 못했지만 경주는 단 한 번도 잊은 적이 없었다. 오래전부터 생사를 넘나드는 친구로 여겼다.‘왜, 눈앞에 있는 구아람이 생명의 은인인 비둘기와 닮은 것 같지?’“왕준이
1초만 늦었더라도 동물처럼 갇혀 죽게될 수밖에 없었다.“허허.”이때, 어둠 속에서 섬뜩한 웃음소리가 들려왔다.“왕준, 당장 나와!”아람은 어렸을 때부터 구윤과 신우와 함께 훈련을 받았기에 청각이 뛰어났다. 바로 소리가 나는 방향을 판단하고 총을 잡고 어렴풋이 보이는 그림자를 향해 방아쇠를 당겼다.아람은 순간 땀에 흠뻑 젖었고 어깨가 떨렸다. 치열한 싸움에 총알을 모두 썼다는 걸 의식하지 못했다. 급히 다시 허리 위치를 만지자 연분의 탄창도 사라졌다. 아람은 당황했다. 주위를 돌아보니 탄창이 몇 걸음 떨어진 곳에 떨어져 있었고, 방금 함정을 피할 때 실수로 떨어진 것 같았다. 주우려는 순간 총알 두 발이 아람의 발 밑에 쏴서 감히 움직일 수 없었다.“구아람 씨의 솜씨는 예전에 본 적이 있어요. 역시 여장부답네요.”음흉한 웃음소리와 함께 왕준은 어둠 속에서 천천히 걸어 나왔다. 손에는 정교한 석궁을 들고 화살촉이 차가운 빛을 반짝이며 아람을 향했다.“이 철창은 토끼도, 늑대도, 그 누구도 피할 수 없었어요. 그래서 구아람 씨가 더 존경스러워요. 예쁘고 돈 많고 능력도 좋고, 그래서 신경주와 같은 도도한 남자가 집착을 하네요.”“헛소리 그만해!”아람은 놀랐다. 마음속의 두려움을 차가운 눈빛에 숨겨두었다.“왕준, 지금 너에게 남은 길은 오직 하나야. 나와 함께 성주로 돌아가서 진주의 죄를 밝히고 법의 심판을 받아! 아니면 오늘 밤이 네 제삿날이야!”“하하하, 구알마 씨. 왜 신경주처럼 포기하지 않아요. 재벌들이 정말 잘난 척을 하네요. 제가 못 죽일 것 같아요?”왕준은 건방지게 웃었다.“허, 감히 날 건드려 봐. 우리 구씨 가문이 남도 전체를 쓸어버릴 수 있어!”아람은 이를 악물며 또박또박 말했다.“오늘 나에게 총알을 쏘면 아프로 우리 오빠들이 반드시 널 만신창이로 만들 거야. 네 몸을 분리해서 정글에 버릴 거야. 한 번 시도해 볼래?”아람은 위협적인 목소리에 왕준은 잠시 망설였다.‘이 여자는 확실히 신경주 그 사생아와 다르네. 그냥
아람은 온 힘을 다해 경주를 안고 계속 울면서 경주의 이름을 불렀다. 부르면 매번 대답하던 경주는 더 이상 아무런 대답도 하지 못했다.“아람아, 신경주!”“아람아, 넷째 오빠야, 아람아!”“경주야, 나 왔어!”이때 구윤, 신우, 유희가 다가왔다. 구윤은 두 발 연속 쐈다. 한 발은 왕준의 무릎뼈를 부수고 한 발은 팔에 맞혀 석궁을 떨구었다. 왕준은 아파서 비명을 지었다. 그럼에도 불구하고 왕준은 포기하지 않고 개처럼 기어가서 무기를 잡고 반격을 시도했다.눈치가 빠른 신우는 눈 깜짝 할 사이에 왕준의 앞에 다가갔다. 그러자 눈썹을 치켜올리며 왕준의 손을 밟고 비틀었다.“아!”비참한 비명이 무섭게 어두운 밤을 가르고 뼈가 부러지는 소리가 오싹하게 들렸다. 왕준의 죄가 많은 손은 완전히 망가졌다. 부하들도 차례로 도착했다. 왕준은 산 채로 체포되었고, 공범 중 일부는 죽거나 부상을 입었다. 살아있는 사람들은 모두 체포되었고, 남도의 은신처는 전멸했다고 할 수 있다.뿐만 아니라 이씨 그룹의 사람이 그곳을 수색하여 매우 치명적이고 위험한 무기를 발견했다. 유희는 이 모든 것은 성주로 가져가고 싶었지만 큰 배가 없었고, 지금 가장 중요한 건 경주를 최대한 빨리 병원으로 데려가 치료하는 것이었다.1초라도 더 지체하면 경주의 상황은 더 위험해질 것이다.“경주야, 일어나, 일어나!”아람은 경주를 헬기에 보내는 내내 손을 꼭 잡고 있었다. 머리가 지저분하고 눈이 충혈되며 눈물이 멈추지 않았다. 통곡을 하는 아람을 보자 오빠들은 마음이 아팠다. 아람은 그제야 경주의 왼쪽 어깨에 총을 맞았다는 사실을 알았다.그 당시 이미 많은 피를 흘렸지만 여전히 날카로운 악당들의 앞을 가로지르며 굴복하지 않고 나약함을 보이지 ㅇ낳았다. 심지어 헬기에서 뛰어내린 아람을 안으려 했다. 마지막 피 한 방울까지 다 써 버려도 필사적으로 아람을 지키고 싶었다.‘왜 그렇게 멍청해, 왜 그렇게 제 멋대로야. 세상에 경주는 단 한 명뿐이야. 왜 소중히 여길 줄 몰랐을까?’“아람아.”
유희는 경주를 제일 빠른 속도로 T 국의 수도에 있는 최고 병원으로 보냈다. 심각한 부상에 과다 출혈까지 겹친 경주의 상태는 위독했다. 어릴 적부터 거의 울지 않았던 유희는 침대에 누워 구급대원들에게 응급실에 밀려들어가는 경주를 보자 스펴도 부서질 정도로 연약해졌다. 저도 모르게 눈물을 흘렸지만 재빨리 닦았다.“이유희 씨.”뒤에서 밝은 목소리가 들려와 유희는 깜짝 놀라 뒤로 돌아보며 의아했다.“당신이.”어렴풋이 눈앞에 있는 남자가 기억났다. 신씨 호텔에서 열린 리셉션에 아람이 데려온 파트너였다.“유지운, 유 선생이라고 부르면 돼요.”말이 끝나기도 전에 수술복을 입은 지운은 유희의 곁으로 지나가며 나지막하게 말했다.“친구는 저에게 맡겨요.”“당신, 의사였어요?”유희는 깜짝 놀라며 지운을 바라보았다.“성주에 있지 않았어요? 왜 갑자기 나타났어요?”“구윤이 저를 불렀어요.”사랑하고 원망스러운 구윤을 언급하자 지운은 눈썹을 찌푸렸지만 가슴이 두근거렸다.“구체적으로 얘기하지 않았어요. 그저 이번 일이 위험하여 의료 지원이 필요할 수 있다고 했어요. 그래서 어젯밤부터 이 병원에서 대기하고 있었어요.”말을 하며 지운은 가볍게 웃었다.“가려고 했는데, 안 가기 잘했네요. 제가 없으면 안 되나 봐요.”지운은 할 수 없었다. 구윤이 괴롭혀도 전화 한 통에 바로 달려와 도와줬다. 지운이 해외에서 유명한 게이이고, 수많은 남자들이 구애를 하지만 귀족 가문 도련님도 자격이 없었다. 하지만 구윤과 같은 고귀하고 우아하며 유혹적인 남자에게 바로 빠져서 나올 수 없었다.지운이 수술실 문을 열려는 순간, 유희가 말을 했다.“저기, 믿을 수 있는 거 맞죠? 제 친구의 목숨을 부탁할게요!”지운은 돌아서지 않고 그저 담담하게 대답했다.“풋, 이 세상에 의술이 좋은 사람이 백신뿐만 아니에요.”...한편, 오늘 밤 남도의 무기 상인들이 제거되어 T 국의 부를 창출하는 사업 체인의 거물들은 완전히 건드렸다고 할 수 있다. 왕준은 잡혔지만 T 국의 군대와 경찰이
하지만 영혼은 이미 아름다운 껍데기를 벗어던지고 경주의 곁에 간 것 같았다. 구윤은 한숨을 쉬었다. 단추를 풀고 양손으로 항상 차고 다니던 은색 십자가를 꺼냈다.“신경주가 깨어나면 이걸 줘.”말을 하며 구윤은 목걸이를 아람의 손에 놓고 다섯 손가락을 오므렸다.“오빠, 이, 이건.”아람은 눈을 부릅뜨며 깜짝 놀랐다.“이 목걸이는 가치가 높지 않지만, 나한테 의미가 있어. 10년 넘게 몸에 차고 다녔는데, 위험에 처하거나 큰 일을 겪을 때마다 이 목걸이가 날 축복하고 불행을 막아주었어.”구윤은 씁쓸하게 웃었지만 눈빛에는 힘이 있었다.“난 아무것도 할 수 없어. 모두 하늘에 달려있어. 신경주가 견딜 수 있는지 봐야 해. 그리고 난 간절히 기도할 수밖에 없어. 신에게 희망을 달라고. 아람아, 날 비웃지 않았으면 좋겠어.”아람은 빨간 코를 킁킁거리며 울음을 참지 못했다. 구윤의 품에 안겨 불쌍한 소녀처럼 울었다.“오빠, 고마워. 고마워.”“바보야, 계속 고맙다고 하면 화낼 거야.”구윤은 다정하게 말했다. 아람은 만감이 교차하며 더 펑펑 울었다.“아람아, 경주가 깨어나면 잘해줘. 최소한 경주에게 말썽을 피우지 말고 화나게 하지 마.”구윤의 큰손은 아람의 머리를 다정하게 만지며 감탄했다.“그자식이 정말 널 위해 최선을 다했어. 나라면 그렇게 못할 것 같아.”아람은 다시 한번 경주가 몸으로 화살을 막아주는 장면이 떠올랐다.“아람아, 울지마.”아람은 눈을 감고 눈물을 흘렸다....병원에 도착한 구씨 가문 사람들은 지하 주차장으로 들어섰다. 이때 유희가 기다리고 있었다. 알마은 내리자마자 유희를 향해 달려갔다.“경주 상황은 어때?”“지금 수술 중이야. 수술을 하는 사람은 네가 아는 사람이야.”“내가 아는 사람, 유지운이야?”똑똑한 아람은 바로 눈치챘다. 그리고 구윤을 바라보았다. 구윤은 차분하고 눈을 마주치며 생각을 알 수 없었다.“그래, 세시간이 지났어.”유희는 너무 걱정되어 투덜거렸다.“아람아, 유 선생이 둘째 사모님의 친척이라
아람과 신우는 의아했다.‘오빠의 말투를 들어보니, 왜 기분이 안 좋은 것 같지? 유지운의 편을 들어주는 거야?’유희는 이상철의 손자로서 편하게 살아서 눈치를 보지 않는다. 하지만 눈치가 없어도 구윤의 차가움이 느껴져 민망하게 웃었다.“그, 그냥 물어보는 거예요. 구 사장님께서 모신 분이 신의시겠죠. 제가 쓸데없는 걱정을 했어요.”“이 도련님, 유 선생의 의술이 나보다 좋아. 걱정하지 마. 수술은 반드시 잘될 거야.”아람이 말을 하며 다시 울컥하며 눈시울을 붉혔다.“경주가 위기를 넘기면 유 선생에게 부탁할 것도 있어. 뇌신경 쪽에서 전문자여서 경주의 후유증도 치료할 수 있을 거야.”아람의 목소리는 점점 작아졌다. 눈에는 죄책감으로 가득했다. 유희도 숨이 막혔다. 말을 할 줄 몰라 실수를 하여 아람의 상처를 건드릴까 봐 위로를 하지 못했다.“젠장, 모두 왕준 그 자식 때문이야!”유희는 눈시울을 붉히며 소매를 걷었고, 핏줄에 힘이 쏟아났다.“그 자식이 차에 있지? 돌려보내기 전에 먼저 반쯤 죽여나야겠어!”바로 이때, 지하 주차장에서 다른 차 한 대가 내려와 그들을 향해 달려왔다. 귀를 찌르는 브레이크 소리가 어둠을 뚫고 울려 펴졌고, 강한 압박감이 그들을 덮쳤다.“의도가 안 좋아.”구윤은 아람의 허리를 감쌌다.“그러네.”아람도 갓므을 움쳐쥐고 차에서 내려오는 사람을 차갑게 바라보았다. 50대 전후의 중년 남성이 반듯한 경찰 정복을 입고 있었고, 어깨에 단 배지만 봐도 직위가 낮지 않으며, 적어도 서장급 공무원임을 알 수있다.그 뒤를 따르는 사람들도 모두 T국의 경찰 제복을 입고 있었다. 그들은 아람을 포함한 사람들을 포위하며 분위기가 위압적이었다. 신우와 유희도 순간 경계를 하며 싸움을 할 준비를 했다.“음, 음!”꽁꽁 묶이고 입에 걸레를 물고 있는 왕준은 경찰 총장을 안다. 보스의 친한 친구이다. 구세주가 온 것을 보고 힘껏 소리를 치며 구더기처럼 차에서 꿈틀거리더니 차 전체가 흔들렸다.“음!”결국 신우는 아무 말 없이 날카롭고
총장은 목을 가다듬고 유창한 영어로 말했다.“이제 인질을 빨리 넘기고 손에 든 무기를 내려놓고 조사를 받으러 가시죠. 아니면 엄중하게 다룰 거예요. 우리 나라 법은 엄격하며 처벌을 받을 거예요. 결과를 감당할 수 없을 거예요!”“허허, 엄격한 법? 장난해요?”아람은 비아냥거렸다. 총장은 아름다운 여자를 보며 의미심장하게 웃었다.“젊은 아가씨가 막말을 하네요. 감옥에 들어갈까 봐 두렵지 않아요?”왕준은 귀를 쫑긋하여 밖에 말을 들으며 득의양양한 미소를 지었다.“웃어? 뭘 웃어?”신우에게 딱 걸리자 눈을 부릅뜨고 왕준을 향해 주먹을 날려 콧피를 터뜨렸다.“감옥에 갈 사람은 당신이 말하는 인질 아니에요?”아람의 눈에는 증오로 가득 찼고 차가운 빛을 반짝였다.“왕준이 여기서 무기를 팔고 마약을 밀수하며 악행을 벌였어요. 그런데 왕준을 체포해 법의 심판을 받게 하지 않기는커녕, 오히려 도와줘요? 이런 부패한 사회 분위기에서 정의롭다는 말이 나와요?”유희는 눈을 깜빡였다.“와, 잘했어, 더 말해!”“너!”총장은 화가 나서 눈을 부릅떴다.“하지만 왕준이 당신 나라에서 하는 일은 상관 없어요. 그저 국민들이 처한 비극적인 상황을 동정할 뿐이에요.”아람은 화를 내며 주먹을 쥐었다.“하지만 우리 나라에서 무고한 소녀를 죽였어요. 무조건 우리와 함께 가서 제재를 받고 대가를 치러야 해요. 누구의 개이든, 뒤에 누가 있든 상관 없어요. 왕준은 제가 꼭 데려갈 거예요. 산 채로 데려가지 못하면 시체라도 데려갈 거예요!”총장은 눈을 부릅뜨고 이를 악물었다.“우리 T국의 사람이에요. 우리 T국 경찰이 체포해야 마땅해요. 감옥을 가도 여기서 가야해요. 당신들 외국인이고 경찰도 아닌데, 건드릴 자격이 없어요. 그리고 남도에서 우리 섬 주민 몇 명을 죽였는데, 법에 따라 모두 교수형에 처해야 해요. 감히 사람을 잡으려고요? 꿈 깨요! 여봐라, 잡아!”총장의 명령에 경찰들이 덥쳐왔다. 허리에 차고 있던 수갑을 꺼내 나와서 모두 채울 준비를 했다. 구윤과 유희