하지만 영혼은 이미 아름다운 껍데기를 벗어던지고 경주의 곁에 간 것 같았다. 구윤은 한숨을 쉬었다. 단추를 풀고 양손으로 항상 차고 다니던 은색 십자가를 꺼냈다.“신경주가 깨어나면 이걸 줘.”말을 하며 구윤은 목걸이를 아람의 손에 놓고 다섯 손가락을 오므렸다.“오빠, 이, 이건.”아람은 눈을 부릅뜨며 깜짝 놀랐다.“이 목걸이는 가치가 높지 않지만, 나한테 의미가 있어. 10년 넘게 몸에 차고 다녔는데, 위험에 처하거나 큰 일을 겪을 때마다 이 목걸이가 날 축복하고 불행을 막아주었어.”구윤은 씁쓸하게 웃었지만 눈빛에는 힘이 있었다.“난 아무것도 할 수 없어. 모두 하늘에 달려있어. 신경주가 견딜 수 있는지 봐야 해. 그리고 난 간절히 기도할 수밖에 없어. 신에게 희망을 달라고. 아람아, 날 비웃지 않았으면 좋겠어.”아람은 빨간 코를 킁킁거리며 울음을 참지 못했다. 구윤의 품에 안겨 불쌍한 소녀처럼 울었다.“오빠, 고마워. 고마워.”“바보야, 계속 고맙다고 하면 화낼 거야.”구윤은 다정하게 말했다. 아람은 만감이 교차하며 더 펑펑 울었다.“아람아, 경주가 깨어나면 잘해줘. 최소한 경주에게 말썽을 피우지 말고 화나게 하지 마.”구윤의 큰손은 아람의 머리를 다정하게 만지며 감탄했다.“그자식이 정말 널 위해 최선을 다했어. 나라면 그렇게 못할 것 같아.”아람은 다시 한번 경주가 몸으로 화살을 막아주는 장면이 떠올랐다.“아람아, 울지마.”아람은 눈을 감고 눈물을 흘렸다....병원에 도착한 구씨 가문 사람들은 지하 주차장으로 들어섰다. 이때 유희가 기다리고 있었다. 알마은 내리자마자 유희를 향해 달려갔다.“경주 상황은 어때?”“지금 수술 중이야. 수술을 하는 사람은 네가 아는 사람이야.”“내가 아는 사람, 유지운이야?”똑똑한 아람은 바로 눈치챘다. 그리고 구윤을 바라보았다. 구윤은 차분하고 눈을 마주치며 생각을 알 수 없었다.“그래, 세시간이 지났어.”유희는 너무 걱정되어 투덜거렸다.“아람아, 유 선생이 둘째 사모님의 친척이라
아람과 신우는 의아했다.‘오빠의 말투를 들어보니, 왜 기분이 안 좋은 것 같지? 유지운의 편을 들어주는 거야?’유희는 이상철의 손자로서 편하게 살아서 눈치를 보지 않는다. 하지만 눈치가 없어도 구윤의 차가움이 느껴져 민망하게 웃었다.“그, 그냥 물어보는 거예요. 구 사장님께서 모신 분이 신의시겠죠. 제가 쓸데없는 걱정을 했어요.”“이 도련님, 유 선생의 의술이 나보다 좋아. 걱정하지 마. 수술은 반드시 잘될 거야.”아람이 말을 하며 다시 울컥하며 눈시울을 붉혔다.“경주가 위기를 넘기면 유 선생에게 부탁할 것도 있어. 뇌신경 쪽에서 전문자여서 경주의 후유증도 치료할 수 있을 거야.”아람의 목소리는 점점 작아졌다. 눈에는 죄책감으로 가득했다. 유희도 숨이 막혔다. 말을 할 줄 몰라 실수를 하여 아람의 상처를 건드릴까 봐 위로를 하지 못했다.“젠장, 모두 왕준 그 자식 때문이야!”유희는 눈시울을 붉히며 소매를 걷었고, 핏줄에 힘이 쏟아났다.“그 자식이 차에 있지? 돌려보내기 전에 먼저 반쯤 죽여나야겠어!”바로 이때, 지하 주차장에서 다른 차 한 대가 내려와 그들을 향해 달려왔다. 귀를 찌르는 브레이크 소리가 어둠을 뚫고 울려 펴졌고, 강한 압박감이 그들을 덮쳤다.“의도가 안 좋아.”구윤은 아람의 허리를 감쌌다.“그러네.”아람도 갓므을 움쳐쥐고 차에서 내려오는 사람을 차갑게 바라보았다. 50대 전후의 중년 남성이 반듯한 경찰 정복을 입고 있었고, 어깨에 단 배지만 봐도 직위가 낮지 않으며, 적어도 서장급 공무원임을 알 수있다.그 뒤를 따르는 사람들도 모두 T국의 경찰 제복을 입고 있었다. 그들은 아람을 포함한 사람들을 포위하며 분위기가 위압적이었다. 신우와 유희도 순간 경계를 하며 싸움을 할 준비를 했다.“음, 음!”꽁꽁 묶이고 입에 걸레를 물고 있는 왕준은 경찰 총장을 안다. 보스의 친한 친구이다. 구세주가 온 것을 보고 힘껏 소리를 치며 구더기처럼 차에서 꿈틀거리더니 차 전체가 흔들렸다.“음!”결국 신우는 아무 말 없이 날카롭고
총장은 목을 가다듬고 유창한 영어로 말했다.“이제 인질을 빨리 넘기고 손에 든 무기를 내려놓고 조사를 받으러 가시죠. 아니면 엄중하게 다룰 거예요. 우리 나라 법은 엄격하며 처벌을 받을 거예요. 결과를 감당할 수 없을 거예요!”“허허, 엄격한 법? 장난해요?”아람은 비아냥거렸다. 총장은 아름다운 여자를 보며 의미심장하게 웃었다.“젊은 아가씨가 막말을 하네요. 감옥에 들어갈까 봐 두렵지 않아요?”왕준은 귀를 쫑긋하여 밖에 말을 들으며 득의양양한 미소를 지었다.“웃어? 뭘 웃어?”신우에게 딱 걸리자 눈을 부릅뜨고 왕준을 향해 주먹을 날려 콧피를 터뜨렸다.“감옥에 갈 사람은 당신이 말하는 인질 아니에요?”아람의 눈에는 증오로 가득 찼고 차가운 빛을 반짝였다.“왕준이 여기서 무기를 팔고 마약을 밀수하며 악행을 벌였어요. 그런데 왕준을 체포해 법의 심판을 받게 하지 않기는커녕, 오히려 도와줘요? 이런 부패한 사회 분위기에서 정의롭다는 말이 나와요?”유희는 눈을 깜빡였다.“와, 잘했어, 더 말해!”“너!”총장은 화가 나서 눈을 부릅떴다.“하지만 왕준이 당신 나라에서 하는 일은 상관 없어요. 그저 국민들이 처한 비극적인 상황을 동정할 뿐이에요.”아람은 화를 내며 주먹을 쥐었다.“하지만 우리 나라에서 무고한 소녀를 죽였어요. 무조건 우리와 함께 가서 제재를 받고 대가를 치러야 해요. 누구의 개이든, 뒤에 누가 있든 상관 없어요. 왕준은 제가 꼭 데려갈 거예요. 산 채로 데려가지 못하면 시체라도 데려갈 거예요!”총장은 눈을 부릅뜨고 이를 악물었다.“우리 T국의 사람이에요. 우리 T국 경찰이 체포해야 마땅해요. 감옥을 가도 여기서 가야해요. 당신들 외국인이고 경찰도 아닌데, 건드릴 자격이 없어요. 그리고 남도에서 우리 섬 주민 몇 명을 죽였는데, 법에 따라 모두 교수형에 처해야 해요. 감히 사람을 잡으려고요? 꿈 깨요! 여봐라, 잡아!”총장의 명령에 경찰들이 덥쳐왔다. 허리에 차고 있던 수갑을 꺼내 나와서 모두 채울 준비를 했다. 구윤과 유희
모두가 긴장했다.“또 누구야?”유희는 눈썹을 찌푸리며 이를 악물고 물었다. 그저 자신과 경주가 너무 서둘러 행동한 것을 원망했고, 사람을 많이 데려오지 않아 이 관원을 제압하기 어려웠다.‘고작 경찰청장인데, 성주라면 시장도 체면을 봐줘야해!’“다 큰 남자가 왜 아직도 침착하지 못해.”신우는 유희를 비웃었다. 입에 물고 있는 담배는 위아래로 흔들며 침착하고 차분한 모습을 보였지만 총을 꼭 잡고 있었다.“누가 오든, 한 명이든, 한 무리든 상관없어. 모두 치워버릴 거야.”“그러네요.”유희는 고개를 끄덕이더니 갑자기 화를 냈다.“헐, 지금 누굴 비웃는 거예요!”신우는 일부러 휫파람을 불었다.“난 괜찮아. 뭐하든 내가 너보다 잘해.”유희는 신우를 이기지 못하여 화가 났다. 이때 주차장 전체가 차단되었다는 걸 깨달았다. 양쪽에 깔끔하게 도열한 채 위풍당당하고 압도적인 모습으로 빠르게 다가왔다. 이 모습을 본 경찰청장은 몸을 숨기며 엄숙히 경례를 했다.“젠장, 거물이 오나보네. 이렇게 멋있어?”백신우는 휫파람을 불었다.“황실의 사람인가보네. 내가 알기로 황실 내부에도 지역 무기상을 숨겨주는 사람이 있어. T국의 관료 부패가 매우 심해.”구윤의 안색이 어두웠지만 아람의 어깨를 잡은 손은 따뜻하고 힘이 있어 안전감을 주었다.“두려워하지 마, 아람아. 누가 오든 오빠가 무사히 물러나게 해줄게.”아람은 심호흡을 하며 구윤의 팔을 잡았다.“아니, 우린 함께 싸워야 해. 오빠, 난 이미 오빠들이 애지중지하는 공주가 아니야. 나도 오빠들을 지켜줄 능력이 있어.”“그러네, 깜빡했어.”구윤은 다정하게 웃었다.“우리 동생이 다컸네.”진정한 사랑은 사랑하는 사람의 눈에는 항상 어린아리로 남는다는 것이다. 리무진은 사방에서 멈췄고 경호원들이 즉시 앞으로 나와 양쪽 문을 정중하게 열었다. 왼쪽과 오른쪽에 있던 사람이 동시에 내렸다. 왼쪽에서 내려온 사람은 우아하고 위엄 있었다. 파란색 비단 드레스를 입고 있는 아름다운 여자를 본 순간 부유하다는 것을
“언니, 언니!”아람은 지아를 본 순간 소리를 치며 흥분하여 눈시울을 붉혔다.구윤과 신우도 깜짝 놀랐다.“지아야!”“아람아!”지아는 흥분한 마음에 눈시울을 붉히며 가족을 바라보며 떨리는 목소리로 말했다.“큰오빠, 넷째 오빠!”“세상에!”왕비는 입을 막고 깜짝 놀라며 바라보았다.“지아야, 저 분들이 네 가족이야? 너무 믿기지 않아. 그래서 만나러 오려고 했어? 역시 좋은 친구야. 너무 좋아. 우리 나라에서 네 가족을 만났어!”왕비의 말투와 흥분한 모습은 다소 서툴렀다.“전부터 항상 해문에 가서 우리 집에 초대하려 했잖아. 이런 장소에서 우연히 우리 오빠와 동생을 만날 줄 몰랐어. 나도 놀랐어.”지아는 잠시 감정을 억누르고 우아하게 가족을 향해 걸어갔다. 경찰청장 앞을 지나갈 때 차가운 눈을 돌려 방금까지 건방지던 남자를 바라보았다. 높은 지위에 있는 사람의 위엄이 있는 눈빛에 사람들은 복종하지 않을 수 없었다.경찰청장은 고개를 숙이고 다리에 힘이 풀렸다. S국의 대통령 부인이 범인들의 가족이라는 걸 꿈에도 상상하지 못했다.“언니, 왜 직접 왔어?”아람은 급히 맞이하며 촉촉한 눈빛으로 지아의 손을 잡고 걱정했다.“얼마나 위험해. 지금 형부와 S국에서 특별한 신분이 있는데, 일정 외의 활동은 경호원들이 바짝 따라다니며 엄중히 경호해야잖아. 어떻게 혼자 와? 형부도 동의해?”전에 지아를 연락한 적이 있었다. 하지만 그저 행동이 제지당할까 봐 황실에 말만 해달랬을 뿐이다. 지아가 직접 올 줄은 상상도 못했다.“너무 걱정되었어. 소식을 듣고 모든 일정을 미루고 왔어.”지아는 걱정했다.“아람아, 다치지 않았어? 괜찮아?”“괜찮아, 큰오빠와 넷째 오빠도 괜찮아. 그저.”아람은 입술을 악물고 눈을 내리깔았다.“신 사장님이 다쳤어?”지아는 가슴이 조였다.“민지 이모의 조카도 훌륭한 의사야. 틀별히 국내에서 오라고 했어. 지금 최선을 다해 신 사장님을 치료하고 있어.”구윤도 이를 악물며 긴장했다.“다행이네. 유씨 가문 도련님의 소문
왕비의 지위는 높지만 실권이 없었다. 위에서 이익을 따지면 외국인들의 편을 들어주지 않을 것 같았다.“국민?”지아는 차갑게 웃었다.“우리 동생이 잡은 사람들은 T국 사람이 아니라 우리 나라의 사람이에요. 우리 나라에는 범조인 인도 규정이 없어 당분간 악독한 법인을 잡고 있을 뿐이에요. 그리고 제가 알기로 총살당한 사람도 좋은 국민은 아니에요. 모두 사람의 목숨을 가져간 악독한 사람이에요. 무기상들의 보호를 받아 남도에 자리를 잡아 법을 어기고 있잖아요. 경찰측에서 그들을 잡지 않고는 보호해줘요? 허, 참 대단해요. 왕비 앞에서 감히 결탁하고 조작해요?”경찰청장은 아무말도 하지 못했다. 이런 행위는 사실 T국에서 오랫동안 있었다. 이렇게 더러운 면을 들춰내니 여전히 심장이 떨렸다. 숨을 쉴 수 없을 정도로 억압적인 분위기였다. 왕비는 잠시 생각을 하더니 조용히 말했다.“청장님, 바로 사모님 가족에게 무릎을 꿇고 사고해요. 그리고 최선을 다해 법인을 본국으로 인도할 수 있다록 도와줘요.”이 말을 듣자 아람의 눈이 반짝였다. 지아와 눈을 마주치며 드디어 안심할 수 있었다.“왕비가 믿음직하네.”유희는 흐뭇하게 턱을 만졌다.“역시 여섯째 누나의 베프네요. 의리가 있어요!”“무슨 누나야, 우리 동생이 네 보다 한살 어려, 그렇게 늙어보여?”신우는 참지 못해 투덜거렸다. 유희가 무슨 말을 하든 시비를 걸고 싶었고 바보 같았다. 유희는 이를 악물었다.“누나는 그저 존칭이에요! 저의 존경스러운 마음을 표현하는 거예요. 뭘 알아요!”왕준이 왕비의 말을 듣자 급해나서 얼굴이 붉어졌다.“마마, 비록 경찰청장이지만 저도 명령에 따라 움직이는 사람이에요.”경찰청장은 화가 나서 얼굴이 창백해지며 무릎을 꿇지 않았다.“마마는 이런 일에 참여하지 않으시는 게 좋을 것 같아요. 비서관으로 하여금 폐하께 보고하고 폐하께서 결정하도록 해요.”“명령? 누구 명령?”왕비는 눈썹을 치켜올렸다. 상대하는 순간 목소리가 들려왔다.“마마.”사람들은 일제히 쳐다보았다.
“경찰청장은 사업가와 결탁하여 이익을 챙기고, 지위를 이용해 수년간 악당에겍 은신처를 제공하고, 국가의 이익과 개인의 안전을 무시하고, 살인범의 도주를 도와 동료 무기상들의 면죄부를 주려 하고 있다. 많은 고민 끝에 경찰청장을 해임하고 페보하여 엄벌에 처하기로 결정하였다!”사람들은 깜짝 놀랐다. ‘폐하가 경찰청장을 해임해? 이 외국인들 때문에? 아니, 상황이 그렇게 간단하지 않을 거야.’왕비는 이 말을 듣고 의미심장한 웃음을 지으며 지아를 향해 윙크를 날렸다. 지아의 얼굴이 순간 붉어졌다. 차에 있던 왕준도 눈앞이 캄캄해주며 죽는 것보다 더 절방적이었다.“저도 누군가의 지시를 받았어요. 저도 방법이 없어요!”경찰청장은 다리에 힘이 풀려 무릎을 꿇고 울며 빌었다.“마마, 전 그저 경찰청장일 뿐이에요. 저보다 지위가 높아 제가 듣지 않으면 큰일나요. 마마께서 도와주세요. 제발요!”“응? 누구? 누가 우리 경찰청장을 명령해?”왕비는 나른하게 물었다.“왕실 육군 중령, 라이언이요!”이 이름을 듣자 왕비의 안색이 어두워졌다. 아람과 지아의 표정도 매우 복잡해졌다....혼란스러운 상황은 S국 대통령 부인인 지아가 때마침 도착하면서 진정되었다. 비록 T국 사람은 아니었지만 구씨 가문의 사람이고 왕비의 절친이었다. 그리고 현제 국제 정세 측면에서 볼 때 S국과 T국은 막 우호 외료를 수립했다. 대통령인 홍은성도 T국과 몇 가지 중요한 프로젝트를 계약해 양국 관계는 모호한 기간에 있었다.그래서 지아는 황실 측에서 약간의 무게가 있었고, 황제와 왕비는 체면을 봐주어야 했다. 경찰청장은 그 자리에서 해고되었고, 경찰청장 배지를 제거하고 경찰차에 올랐다. 왕비는 비서의 호위를 받으며 궁전으로 돌아갈 준비를 했다. 가기 전 지아와 작별 포옹을 하며 아쉬워했다.“지아야, 언제 또 나랑 놀러 올 거야!”왕비는 눈물을 글썽거리며 물었다.“내가 일을 마치면 찾으러 올게.”지아는 왕비의 눈물을 닦아주었다. 마치 자매 같았다.“힝, 하지만 늘 바쁘잖아.”“언제
황제의 명령으로 왕준이 T국에서 살아남으려던 아름다운 끔은 완전히 산산조각이 났다. 뿐만 아니라 황실은 이 사건을 도화선으로 삼아 군대의 힘을 약화시키고, 나쁜 세력에게 가혹한 타격을 가하는 듯했다. 이 문제는 사실 황실과 군대 간의 경쟁이었다. 그렇지 않으면 왕준 같은 사람이 크게 건드릴 수 없을 것이다. 이건 일이 해결된 후 지아가 아람에게 알려준 것이다. 그러나 똑똑한 아람은 이미 짐작하고 있었다. 그리에 제일 신경 쓰이는 건 경찰청장의 입에서 나온 라이언이라는 사람이다. 하지만 그것을 생각할 틈이 없었다. 혼수상태에 빠진 경주가 언제 위험에서 벗어나 깨어 날 수 있는지만 생각했다. 왕준은 일시적으로 감옥에 갇혀 추방을 기다리고 있었다. 성주 쪽에서 도현이 상사에게 보고하고 밤새 비행기를 타고 T국에서 사람들을 데려올 준비를 했다. 새벽에, 모두가 병원 복도에 있었지만 분위기는 조용하고 차가웠다. 유희와 신우는 밖에서 전화하고 있었다. 신우는 오고 있는 도현에게 상황을 알려주고 있고, 유희는 정연에게 무사하다는 소식을 전하며 영상통화로 효정의 잠자는 모습을 보고 있었다. 유희는 화면에 있는 효정을 뚫어지게 보았다. 너무 보고 싶은 마음에 울컥하기도 했다. 유희는 눈시울을 붉히며 손으로 효정의 얼굴을 만지며 눈을 갑고 키스를 했다.“쯧, 핸드폰에 키스르를 해? 너무 느끼해, 토하고 싶어.”신우의 잘생긴 얼굴이 갑자기 다가오자 놀란 유희는 소리를 질렀다. 자고 있는 효정을 깨울까 봐 바로 영상통화를 끊었다.“아니, 미쳤어요? 제가 뭘 하든 다 놀려요?”“그건 네가 웃겨서 그러잖아.”신우는 손을 귀에 넣었다.“너처럼 연애를 해야 하는 거면, 난 평생 솔로이고 싶어.”“말을 그렇게 독하게 하는데, 당연히 솔로죠. 어느 미친 여자가 만나주겠어요. 화가 나서 병들겠어요!”유희는 화를 내며 비아냥거렸다.“계속 얘기해 봐!”신우는 사악하게 눈썹을 올렸다.“계속 말하면 네 여자친구에게 고자질할 거야. 예전에 우리 동생에게 얼마나 미치도록 구애했