경주가 죽으면 화풀이가 되고, 살고 있으면 돈줄이 된다. ‘좋아, 아주 좋아. 왕준의 욕심이 나의 기회야!’왕준은 손을 흔들며 소리쳤다.“산 채로 잡아, 부자가 되자!”킬러들은 경주를 향해 몰려들어왔다. 경주의 왼쪽 팔은 더 이상 쓸 수 없어 이를 악물고 오른손으로 그들의 심장을 향해 총을 쐈다. 한 발에 한 명씩 죽이며 전혀 머뭇거리지 않았다.동료들이 앞에서 죽어나가는 걸 보았지만 사악한 짐승 무리는 못 본 척하며 여전히 경주를 산 채로 잡으려 했다. 그 값이 수천 억이다. 천 억이라고 해도 남은 생을 걱정 없이 살 수 있고 이런 일을 할 필요가 없었다. 죽은 사람은 운이 안 좋았다고 생각할 수밖에 없다.왕준은 교활했다. 이때 뒤로 불러서며 멍청한 자식들이 인간 방패로 되어주어 총알을 대신 막아라고 생각했다.‘신경주가 총을 잘 쏘면 뭐 어때? 언젠간 빗나갈 때가 있어. 내가 어부지리하서 몸값이 수천 억인 신 사장님을 잡고 신광구와 그 늙은이을 협박하면 돼. 때가 돼면 얼마를 요구하든 모두 나한테 줘야 해!’한 사람씩 차례로 쓰러졌다. 하지만 경주는 총 두 자루와 몸에 있는 총알이 모두 소진되었다. 맨손으로 상대를 할 수 없다. 지금 부상당하여 전투력이 떨어져 생포될 가능성도 있다.‘안 돼, 잡히면 안 돼. 잡혀도 왕준을 먼저 해결해야 해!’때마침 경주는 혼란스러운 틈을 타 킬러 중 한 명의 총을 빼앗아 주저 없어 왕준을 향해 쐈다.예상치 못하게도 왕준은 교활했다. 경주의 의도를 눈치채고 동료의 뒤에 숨자 인간 방태가 되어 가슴에 구멍이 났다.“신경주, 살길을 줬는데 가지 않아? 네가 스스로 죽음을 찾은 거야. 다른 사람의 탓을 하지 마!”왕준은 경주를 죽이지 않으면 안 된다고 생각했다. 그러자 기관총을 들고 경주를 쏘려 했다. 갑자기 돌풍이 불었다. 너무 치열하여 그 누구도 눈치채지 못했다. 거대한 헬기의 소음이 점점 더 가까워지고 있다. 이 순간, 헬기는 코앞에 다가왔다.“왕준, 감히 내 사람을 건드려? 죽어!”하늘에서 은종처럼
사람들은 모두 하늘을 바라보자 깜짝 놀랐다. 요정이 내려온다면 이런 모습이고, 여신강림이 바로 이것이다. 그들이 멍해진 순간 아람은 총알이 장전되어 왕준을 향해 연속 세 발을 발사했다.펑펑펑-‘안 맞았어? 다시!’펑펑펑펑-아람은 혈안이 되었다. 왕준을 죽이지 않으면 멈추지 않겠다고 마음을 먹은 듯 계속 총을 쐈다. 총의 반동은 여자에게 너무 컸지만 아람은 총을 매우 안정적으로 잡았다. 동작이 프로페셔널해여 전문적인 훈련을 받은 티가 났다. 아쉽게도 사격 실력이 조금 떨어져 한 발도 목표물을 쏘지 못했다. 왕준은 오소리처럼 민첩하게 숲속에서 피했다.“넷째 오빠, 조금만 더 내려갈 수 없어? 너무 멀어!”아람은 눈썹을 찌푸리며 헬기를 몰고있는 신우에게 소리쳤다.“이미 충분히 낮아. 더 내려가면 흙에 박히겠어!”신우는 한계에 다다랐고, 계속되는 총소리에 식음땀을 흘리며 심장이 튀어나올 것 같았다.“아람아, 장난해? 누가 얼굴 내밀라고 했어, 돌아와!”“안 돼, 내 사람을 괴롭히면 어떻게 되는지 알려줄 거야!”아람은 충혈된 눈을 부릅뜨며 총을 쏘자 킬러 한 명을 죽였다.경주의 시선은 아람을 계속 따랐다. 온몸이 긴장되었지만 점점 끓어오르고 있었다. 아람의 카리스마에 빠졌지만 위험할까 봐 걱정했다. 그저 거리가 멀어서 가장 먼저 아람을 지켜줄 수 없다. 순간 긴장하여 손가락이 저리고 가심이 쪼그라들었다.“젠장, 네 말을 듣고 널 데려오지 말았어야 했어. 이번 생에서 한 제일 멍청한 짓이야!”신우는 너무 후회되어 울뻔했다. 할 수 없이 방향을 바꾸어 강제적으로 아람을 데리고 철수하려 했다. 신우의 눈에는 그 무엇도 아람의 목숨보다 중요하지 않다. 하지만 아람은 기회를 주지 않았다. 기회를 노려 사다리를 풀더니 뛰어내렸다.“아람아!”신우의 가슴이 두근거리며 안색이 창백해졌다. 휘파람 소리가 아람을 감싸고 귓가를 스쳐 지나갔다. 뛰어내리는 순간 아람의 머리속도 하얘졌다. 그저 무모하게 경주의 곁에 다가가 생사를 함께하고 싶다는 생각뿐이었다.마
“아람아!”경주의 심장이 터질 것 같았다. 그 순간 경주는 상처의 고통도 잊은 채 바로 달려가 놀라운 의지로 두 팔을 벌려 사랑하는 여자를 잡았다. 아람을 안는 순간 왼쪽 어깨의 총상은 다시 찢어졌고 피가 검은 블라우스를 완전히 적셨다. 하지만 전혀 아프지 않았다. 오히려 아람을 받았다는 것에 뿌뜻했고 행복한 미소를 지었다. 어렸을 때 경주가 다치거나 주사를 맞으러 병원에 가면 정서연이 사탕을 입에 넣어주곤 했다. 사탕을 먹으면 아프지 않았다. 이 순간 아람은 경주의 사탕이었다. 안고 있으면 모든 것을 이겨낼 수 있을 것 같았다.아람은 경주의 품에 안겼다. 피 냄새이 맡아졌고 경주가 숨을 헐떡이는 소리가 들리자 가슴이 아파서 눈물이 못나게 쏟아져 나왔다.“거짓말쟁이, 바보! 왜 혼자 와? 죽을 수도 있잖아!”아람은 울컥하며 경주를 때렸다. 온몸이 부들부들 떨렸다.“미안해, 아람아.”경주는 보물을 얻은 듯 아람을 꼭 껴안고 큰 손으로 아람의 목덜미를 만졌다. 눈웃음 속에는 자랑스러움이 가득했다.“하지만 네가 따라올까 봐 무서웠어. 네가 다치는 게 싫어.”“이게 두렵고, 저게 두려운데, 내가 걱정할까 봐 두렵지 않아?”아람은 경주의 옷깃을 잡고 울먹이며 물었다. 경주의 가슴이 내려앉았다. 마치 벼락 맞은 듯 찌릿함이 느껴지며 눈가가 촉촉해졌다. 이 문제를 단 한번도 생각한 적이 없다. 그럴 자격이 없다는 걸 알았다.하지만 지금은 사랑을 나눌 수간이 아니다. 순간 경주는 몸을 돌려 아람을 지켜주며 기관총을 들고 눈앞에 있는 킬러들을 죽였다. 아람도 지지 않았다. 경주와 등을 기대며 총을 들어 뒤에서 오는 킬러들을 죽였다. 순간 경주가 충격을 받았다. 순간 머리속에 이름이 새록새록했다.‘비둘기!’당시 L국에 있을 때 의사 가운을 입고 함께 혈투를 벌이며 싸웠다. 다시는 만나지 못했지만 경주는 단 한 번도 잊은 적이 없었다. 오래전부터 생사를 넘나드는 친구로 여겼다.‘왜, 눈앞에 있는 구아람이 생명의 은인인 비둘기와 닮은 것 같지?’“왕준이
1초만 늦었더라도 동물처럼 갇혀 죽게될 수밖에 없었다.“허허.”이때, 어둠 속에서 섬뜩한 웃음소리가 들려왔다.“왕준, 당장 나와!”아람은 어렸을 때부터 구윤과 신우와 함께 훈련을 받았기에 청각이 뛰어났다. 바로 소리가 나는 방향을 판단하고 총을 잡고 어렴풋이 보이는 그림자를 향해 방아쇠를 당겼다.아람은 순간 땀에 흠뻑 젖었고 어깨가 떨렸다. 치열한 싸움에 총알을 모두 썼다는 걸 의식하지 못했다. 급히 다시 허리 위치를 만지자 연분의 탄창도 사라졌다. 아람은 당황했다. 주위를 돌아보니 탄창이 몇 걸음 떨어진 곳에 떨어져 있었고, 방금 함정을 피할 때 실수로 떨어진 것 같았다. 주우려는 순간 총알 두 발이 아람의 발 밑에 쏴서 감히 움직일 수 없었다.“구아람 씨의 솜씨는 예전에 본 적이 있어요. 역시 여장부답네요.”음흉한 웃음소리와 함께 왕준은 어둠 속에서 천천히 걸어 나왔다. 손에는 정교한 석궁을 들고 화살촉이 차가운 빛을 반짝이며 아람을 향했다.“이 철창은 토끼도, 늑대도, 그 누구도 피할 수 없었어요. 그래서 구아람 씨가 더 존경스러워요. 예쁘고 돈 많고 능력도 좋고, 그래서 신경주와 같은 도도한 남자가 집착을 하네요.”“헛소리 그만해!”아람은 놀랐다. 마음속의 두려움을 차가운 눈빛에 숨겨두었다.“왕준, 지금 너에게 남은 길은 오직 하나야. 나와 함께 성주로 돌아가서 진주의 죄를 밝히고 법의 심판을 받아! 아니면 오늘 밤이 네 제삿날이야!”“하하하, 구알마 씨. 왜 신경주처럼 포기하지 않아요. 재벌들이 정말 잘난 척을 하네요. 제가 못 죽일 것 같아요?”왕준은 건방지게 웃었다.“허, 감히 날 건드려 봐. 우리 구씨 가문이 남도 전체를 쓸어버릴 수 있어!”아람은 이를 악물며 또박또박 말했다.“오늘 나에게 총알을 쏘면 아프로 우리 오빠들이 반드시 널 만신창이로 만들 거야. 네 몸을 분리해서 정글에 버릴 거야. 한 번 시도해 볼래?”아람은 위협적인 목소리에 왕준은 잠시 망설였다.‘이 여자는 확실히 신경주 그 사생아와 다르네. 그냥
아람은 온 힘을 다해 경주를 안고 계속 울면서 경주의 이름을 불렀다. 부르면 매번 대답하던 경주는 더 이상 아무런 대답도 하지 못했다.“아람아, 신경주!”“아람아, 넷째 오빠야, 아람아!”“경주야, 나 왔어!”이때 구윤, 신우, 유희가 다가왔다. 구윤은 두 발 연속 쐈다. 한 발은 왕준의 무릎뼈를 부수고 한 발은 팔에 맞혀 석궁을 떨구었다. 왕준은 아파서 비명을 지었다. 그럼에도 불구하고 왕준은 포기하지 않고 개처럼 기어가서 무기를 잡고 반격을 시도했다.눈치가 빠른 신우는 눈 깜짝 할 사이에 왕준의 앞에 다가갔다. 그러자 눈썹을 치켜올리며 왕준의 손을 밟고 비틀었다.“아!”비참한 비명이 무섭게 어두운 밤을 가르고 뼈가 부러지는 소리가 오싹하게 들렸다. 왕준의 죄가 많은 손은 완전히 망가졌다. 부하들도 차례로 도착했다. 왕준은 산 채로 체포되었고, 공범 중 일부는 죽거나 부상을 입었다. 살아있는 사람들은 모두 체포되었고, 남도의 은신처는 전멸했다고 할 수 있다.뿐만 아니라 이씨 그룹의 사람이 그곳을 수색하여 매우 치명적이고 위험한 무기를 발견했다. 유희는 이 모든 것은 성주로 가져가고 싶었지만 큰 배가 없었고, 지금 가장 중요한 건 경주를 최대한 빨리 병원으로 데려가 치료하는 것이었다.1초라도 더 지체하면 경주의 상황은 더 위험해질 것이다.“경주야, 일어나, 일어나!”아람은 경주를 헬기에 보내는 내내 손을 꼭 잡고 있었다. 머리가 지저분하고 눈이 충혈되며 눈물이 멈추지 않았다. 통곡을 하는 아람을 보자 오빠들은 마음이 아팠다. 아람은 그제야 경주의 왼쪽 어깨에 총을 맞았다는 사실을 알았다.그 당시 이미 많은 피를 흘렸지만 여전히 날카로운 악당들의 앞을 가로지르며 굴복하지 않고 나약함을 보이지 ㅇ낳았다. 심지어 헬기에서 뛰어내린 아람을 안으려 했다. 마지막 피 한 방울까지 다 써 버려도 필사적으로 아람을 지키고 싶었다.‘왜 그렇게 멍청해, 왜 그렇게 제 멋대로야. 세상에 경주는 단 한 명뿐이야. 왜 소중히 여길 줄 몰랐을까?’“아람아.”
유희는 경주를 제일 빠른 속도로 T 국의 수도에 있는 최고 병원으로 보냈다. 심각한 부상에 과다 출혈까지 겹친 경주의 상태는 위독했다. 어릴 적부터 거의 울지 않았던 유희는 침대에 누워 구급대원들에게 응급실에 밀려들어가는 경주를 보자 스펴도 부서질 정도로 연약해졌다. 저도 모르게 눈물을 흘렸지만 재빨리 닦았다.“이유희 씨.”뒤에서 밝은 목소리가 들려와 유희는 깜짝 놀라 뒤로 돌아보며 의아했다.“당신이.”어렴풋이 눈앞에 있는 남자가 기억났다. 신씨 호텔에서 열린 리셉션에 아람이 데려온 파트너였다.“유지운, 유 선생이라고 부르면 돼요.”말이 끝나기도 전에 수술복을 입은 지운은 유희의 곁으로 지나가며 나지막하게 말했다.“친구는 저에게 맡겨요.”“당신, 의사였어요?”유희는 깜짝 놀라며 지운을 바라보았다.“성주에 있지 않았어요? 왜 갑자기 나타났어요?”“구윤이 저를 불렀어요.”사랑하고 원망스러운 구윤을 언급하자 지운은 눈썹을 찌푸렸지만 가슴이 두근거렸다.“구체적으로 얘기하지 않았어요. 그저 이번 일이 위험하여 의료 지원이 필요할 수 있다고 했어요. 그래서 어젯밤부터 이 병원에서 대기하고 있었어요.”말을 하며 지운은 가볍게 웃었다.“가려고 했는데, 안 가기 잘했네요. 제가 없으면 안 되나 봐요.”지운은 할 수 없었다. 구윤이 괴롭혀도 전화 한 통에 바로 달려와 도와줬다. 지운이 해외에서 유명한 게이이고, 수많은 남자들이 구애를 하지만 귀족 가문 도련님도 자격이 없었다. 하지만 구윤과 같은 고귀하고 우아하며 유혹적인 남자에게 바로 빠져서 나올 수 없었다.지운이 수술실 문을 열려는 순간, 유희가 말을 했다.“저기, 믿을 수 있는 거 맞죠? 제 친구의 목숨을 부탁할게요!”지운은 돌아서지 않고 그저 담담하게 대답했다.“풋, 이 세상에 의술이 좋은 사람이 백신뿐만 아니에요.”...한편, 오늘 밤 남도의 무기 상인들이 제거되어 T 국의 부를 창출하는 사업 체인의 거물들은 완전히 건드렸다고 할 수 있다. 왕준은 잡혔지만 T 국의 군대와 경찰이
하지만 영혼은 이미 아름다운 껍데기를 벗어던지고 경주의 곁에 간 것 같았다. 구윤은 한숨을 쉬었다. 단추를 풀고 양손으로 항상 차고 다니던 은색 십자가를 꺼냈다.“신경주가 깨어나면 이걸 줘.”말을 하며 구윤은 목걸이를 아람의 손에 놓고 다섯 손가락을 오므렸다.“오빠, 이, 이건.”아람은 눈을 부릅뜨며 깜짝 놀랐다.“이 목걸이는 가치가 높지 않지만, 나한테 의미가 있어. 10년 넘게 몸에 차고 다녔는데, 위험에 처하거나 큰 일을 겪을 때마다 이 목걸이가 날 축복하고 불행을 막아주었어.”구윤은 씁쓸하게 웃었지만 눈빛에는 힘이 있었다.“난 아무것도 할 수 없어. 모두 하늘에 달려있어. 신경주가 견딜 수 있는지 봐야 해. 그리고 난 간절히 기도할 수밖에 없어. 신에게 희망을 달라고. 아람아, 날 비웃지 않았으면 좋겠어.”아람은 빨간 코를 킁킁거리며 울음을 참지 못했다. 구윤의 품에 안겨 불쌍한 소녀처럼 울었다.“오빠, 고마워. 고마워.”“바보야, 계속 고맙다고 하면 화낼 거야.”구윤은 다정하게 말했다. 아람은 만감이 교차하며 더 펑펑 울었다.“아람아, 경주가 깨어나면 잘해줘. 최소한 경주에게 말썽을 피우지 말고 화나게 하지 마.”구윤의 큰손은 아람의 머리를 다정하게 만지며 감탄했다.“그자식이 정말 널 위해 최선을 다했어. 나라면 그렇게 못할 것 같아.”아람은 다시 한번 경주가 몸으로 화살을 막아주는 장면이 떠올랐다.“아람아, 울지마.”아람은 눈을 감고 눈물을 흘렸다....병원에 도착한 구씨 가문 사람들은 지하 주차장으로 들어섰다. 이때 유희가 기다리고 있었다. 알마은 내리자마자 유희를 향해 달려갔다.“경주 상황은 어때?”“지금 수술 중이야. 수술을 하는 사람은 네가 아는 사람이야.”“내가 아는 사람, 유지운이야?”똑똑한 아람은 바로 눈치챘다. 그리고 구윤을 바라보았다. 구윤은 차분하고 눈을 마주치며 생각을 알 수 없었다.“그래, 세시간이 지났어.”유희는 너무 걱정되어 투덜거렸다.“아람아, 유 선생이 둘째 사모님의 친척이라
아람과 신우는 의아했다.‘오빠의 말투를 들어보니, 왜 기분이 안 좋은 것 같지? 유지운의 편을 들어주는 거야?’유희는 이상철의 손자로서 편하게 살아서 눈치를 보지 않는다. 하지만 눈치가 없어도 구윤의 차가움이 느껴져 민망하게 웃었다.“그, 그냥 물어보는 거예요. 구 사장님께서 모신 분이 신의시겠죠. 제가 쓸데없는 걱정을 했어요.”“이 도련님, 유 선생의 의술이 나보다 좋아. 걱정하지 마. 수술은 반드시 잘될 거야.”아람이 말을 하며 다시 울컥하며 눈시울을 붉혔다.“경주가 위기를 넘기면 유 선생에게 부탁할 것도 있어. 뇌신경 쪽에서 전문자여서 경주의 후유증도 치료할 수 있을 거야.”아람의 목소리는 점점 작아졌다. 눈에는 죄책감으로 가득했다. 유희도 숨이 막혔다. 말을 할 줄 몰라 실수를 하여 아람의 상처를 건드릴까 봐 위로를 하지 못했다.“젠장, 모두 왕준 그 자식 때문이야!”유희는 눈시울을 붉히며 소매를 걷었고, 핏줄에 힘이 쏟아났다.“그 자식이 차에 있지? 돌려보내기 전에 먼저 반쯤 죽여나야겠어!”바로 이때, 지하 주차장에서 다른 차 한 대가 내려와 그들을 향해 달려왔다. 귀를 찌르는 브레이크 소리가 어둠을 뚫고 울려 펴졌고, 강한 압박감이 그들을 덮쳤다.“의도가 안 좋아.”구윤은 아람의 허리를 감쌌다.“그러네.”아람도 갓므을 움쳐쥐고 차에서 내려오는 사람을 차갑게 바라보았다. 50대 전후의 중년 남성이 반듯한 경찰 정복을 입고 있었고, 어깨에 단 배지만 봐도 직위가 낮지 않으며, 적어도 서장급 공무원임을 알 수있다.그 뒤를 따르는 사람들도 모두 T국의 경찰 제복을 입고 있었다. 그들은 아람을 포함한 사람들을 포위하며 분위기가 위압적이었다. 신우와 유희도 순간 경계를 하며 싸움을 할 준비를 했다.“음, 음!”꽁꽁 묶이고 입에 걸레를 물고 있는 왕준은 경찰 총장을 안다. 보스의 친한 친구이다. 구세주가 온 것을 보고 힘껏 소리를 치며 구더기처럼 차에서 꿈틀거리더니 차 전체가 흔들렸다.“음!”결국 신우는 아무 말 없이 날카롭고
걱정으로 인해 아린은 멘붕 직전이었고 주체할 수 없이 흐느꼈다.[엄마와 나는 여러 가지 방법을 생각했어. 임씨 가문에서도 사람을 찾았지만 수해 오빠를 구하지 못했어.]“뭐? 왜 이제야 나한테 말해?”아람은 마음이 급해서 목까지 쉬었다.“아람아, 흥분하지 마. 아린이 놀라겠어.”경주는 아람의 손을 조금 더 세게 잡았다. 낮고 부드러운 목소리로 아람의 흥분된 감정을 진정시켰다.“아린에게 말해. 서두르지 말고 천천히 말해라고.”아람은 죄책감에 숨을 내쉬었다.“미안해, 아린아. 언니가 방금 너무 심하게 말했어. 울지마. 무슨 일인지 천천히 말해. 도대체 어느 겁도 없는 놈이 감히 나 구아람의 사람을 건드려! 죽여버릴 거야!”상황이 긴박하지만 경주가 아람의 말을 듣자 웃음을 참았다.[윤씨 가문의 사람이 한 거야.]아린은 처절하게 흐느꼈다.[아마도 내가 윤진수에게 괴롭힘을 당하고 맞아서 그래. 윤씨 가문 사람이 화가 나서 수해 오빠를 괴롭혔어.][수해 오바는 고의 상해죄로 체포되었어. 그리고 윤진수 그 짐승이 진단서까지 뗐어. 몸에 있는 크고 작은 병을 모두 수해 오빠 탓을 해서 중상을 선고받았어.]물론 그 안에 발기 부전도 포함되었다. 윤씨 그룹의 능력으로 진단서를 조작하는 것은 말할 것도 없고 위조하는 것도 사소한 일이었다.“저 양심도 없는 짐승 새끼 죽여도 속이 시원하지 않아. 죽이지 않은 것만으로도 이미 봐줬어. 윤씨 그룹이 감히 우리를 건드려?”아람은 화를 냈다. 너무 원망스러워서 눈시울이 붉어지며 살기를 뽐냈다.[윤씨 그룹이 어떻게도 합의를 해주지 않아.]“허, 합의? 그럴 일이 있어? 저 사람들은 수해를 죽이고 싶을 거야!”아람은 심하게 욱신거리는 관자놀이를 문지르며 원망했다.“이런 짓을 할 수 있는 건 윤성우야. 임윤호도 참여했을 수 있어!”[임윤호, 임윤호는 수해 오빠의 친형이야. 어떻게 그럴 수 있어?]아린은 깜짝 놀라며 믿을 수 없었다.“그럴 가능성이 커.”경주는 큰 손으로 다정하게 아람의 등을 쓰다듬으며 안
아람과 경주는 자신의 별장으로 돌아갈 준비를 했다. 나가는 길에 경주는 아람을 안고 펑펑 울었다. 아람의 검은 드레스를 구겨질 정도로 잡았고 옷까지 젖었다. 모르는 사람들은 두 사람이 다시는 만나지 못할 거라고 생각할 것이다.아람이 위로하며 효정에게 약속했다. 가끔 와서 효정을 보고 유희에게 이씨 가문만 챙기지 말고 효정을 데리고 밖으로 나가라고 당부했다. 자유의 기쁨을 잃고 사육된 동물처럼 되지 않게 하라고 했다.유희는 또다시 맹세를 했다. 눈물을 흘리는 효정을 안고 문 앞에 서서 떠난 모습을 지켜보았다. 차는 한참 달렸다. 아람은 결국 참지 못하고 어깨를 부들부들 떨며 어두운 밤에 떨어지는 별처럼 맑은 눈물을 흘렸다.“아람아, 울지 마.”경주는 마음이 아파서 호흡이 가빴다. 튼튼한 팔로 아람을 품에 안아주며 다정하게 위로했다. 턱으로 아람의 머리카락을 문질렀다.“다시는 만나지 못하는 게 아니잖아. 효정이가 보고 싶으면 한동안 데려와서 같이 살아도 돼. 아니면 내가 더 큰 별장을 사서 아예 같이 사는 것도 좋을 것 같아.” “정연은 이제 사장님 비서가 될 거야. 그럼 눈코 뜰 새 없이 바쁠 텐데, 효정을 아줌마에게 맡기는 게 제일 좋아.”“흥, 네가 정말 이유희의 절친이야? 어떻게 이런 생각을 할 수 있어.”아람은 코를 빨아들이며 손끝으로 경주의 가슴을 찌르며 원망했다.“아직 편하고 행복하게 지내본 적이 없는 커플을 헤어지게 할 거야? 날 기쁘게 하려고? 신경주, 넌 정말 양심이 없어. 효정이 아무 말을 안 해도 유희가 매일 널 저주할 거야.”경주는 갑자기 멍해졌다. 그러고 얇은 입술로 아람의 촉촉한 입술에 키스했다. 키스를 하고 경주는 씁쓸하게 웃었다.“그렇게 많이 생각하지 않았어. 효정이도 너랑 헤어지기 싫어하는 것 같아서 좋은 일인 줄 알았어.”“저 커플을 방해하지 말라고 네가 그랬잖아.”아람은 키스를 받고 호흡이 흐트러져 눈이 촉촉해지며 설렜다.“그래서 너도 가서 귀찮게 하지 마.”경주는 아람의 예쁜 두 눈을 바라보며
“아람아, 무슨 생각이 들었어?”경주는 걱정스러운 표정으로 물었다. 유희와 정연도 긴장을 하며 하얀 아람의 얼굴을 바라보았다.“한 비서의 분석이 맞아. 윤유성의 사악한 성격으로 라이언을 흔적도 남기지 않고 죽일 수 있어.”“그리고, 오랫동안 계략을 꾸미고 있었을 거야. 다만 중요한 도구가 이제 도착했을 뿐이야!”유희와 다른 사람들이 의아해 하고 있을 때 경주만 바로 깨닫고 반응했다.“그 도구가 헬기라고 생각해?”아람은 힘껏 고개를 끄덕이며 초조하게 말했다.“지상에서는 윤유성이 행동하기 어렵지만, 하늘에서 편하잖아. 그리고 비행기가 출국하면 우리가 아무리 능력이 있어도 막을 수 없어. 그럼 원하는 대로 할 수 있어!”정말 음흉하고 고압적인 행동이다. “형수, 정말 똑똑하네. 넌 정말 신이야!”유희는 바보처럼 입을 벌리고 박수를 치며 공손하게 절을 할 뻔했다.“아부는 그만하고 빨리 대책을 생각해.”아람의 가슴은 돌에 눌린 것처럼 숨이 막혔다.“한무야. 지금부터 인력을 추가 배치해. 윤유성의 헬기 행방을 면밀히 감시해. 어떤 행동이 있더라고 제때 차단해야 해.”경주는 카리스마를 뽐내며 안색이 차가워졌다.“네, 신 사장님.”예전의 경주는 비즈니스의 거물이고 고귀한 왕이었다. 하지만 아람 앞에서 보좌하든, 아람을 위해 전장에 돌격하는 장군이든 상관없었다. 무엇이든 아람을 위해 기꺼이 할 수 있었다.“만약 막지 못하고 헬기가 뜨면 어떡해? 폭탄으로 라이언을 구해야 하나?”유희는 진지하게 우스꽝스러운 질문을 던졌다.“라이언은 양국의 공개 수배 범죄자야. 때가 되면 백진 오빠와 도현 오빠에게 알려서 군과 경찰이 힘을 합치도록 할게.”아람은 입꼬리를 올리며 자신감이 넘치면서도 침착하게 말했다.“하늘로 날아가더라도 반드시 잡을 수 있을 거야.”세 남자의 얼굴에는 존경이 가득했다....윤민주가 감옥에 가고, 윤진수가 체포되었다. 경주의 말대로 윤성우의 처지는 점점 난감했고 살얼음 위를 걷는 것과 같았다. 게다가 유성이 S 국에서의 노력
아람은 아무 말도 하지 않고 눈을 내리깔았다. 경주는 아람의 침울한 표정을 보고 손을 잡아주며 쓰다듬었다.“아람아, 알아. 네가 효정을 많이 이뻐하는 거. 봐봐, 지금 효정에게 유희가 있어. 유희가 많이 사랑하고, 아껴주고, 챙겨주고 있어. 유희는 능력도 좋고 집안도 좋아. 효정을 지켜주기에는 충분해.”“응, 알아. 사실 너무 고마워.”아람은 유희가 효정을 받아줘서 고마운 것이 아니다. 고마운 건 유희가 초월적인 안목이 있고, 다이아몬드처럼 아름답고 순수한 효정을 인정해 주고, 기꺼이 인내심을 가지고 곁에 있어 준다는 것이다. 잠시 후 유희가 돌아왔다. 다크서클이 더 짙어진 것 같았다.“유희야, 고생했어.”경주는 한숨을 내쉬었다.“내 와이프야, 내가 좋아서 하는 건데 고생은 무슨.”유희는 정연을 원망하지 않고 계속 물었다.“어디까지 얘기했지? 참, 방금 생각해 봤는데 라이언은 수배 중인 범죄자야. 국내에서 권력이 없는데, 어떻게 많은 사람들을 매수할 수 있어? 윤유성의 짓인가? 몰래 라이언을 지켜주고 있어?”아람과 경주도 같은 생각이었다. 결국 라이언은 왕준의 상사였고, 남도 습격 사건에 참여했다. 라이언은 유성에게 치명타를 입힌 중요한 증인이기도 하다. 유성은 이런 약점을 쉽게 내주지 않을 것이다. 아니면 스스로 발등을 찍는 짓이다.“라이언이 나타난 건 아직 살아있다는 거고 아직 성주에 있다는 거야. 성주에 있으면 절대 도망칠 수 없어. 그저 시간문제야.”경주의 눈빛이 어두워지며 원망에 목이 쉬었다.“사람 목숨보다 중요한 건 없어. 윤유성과 라이언과 같은 짐승 때문에 무고한 사람을 더 이상 희생하기 싫어. 너무 가치가 없어.”유희의 가슴이 아파 났다. 경주는 겉으로 차갑고 무심한 듯 보이지만 사실은 누구보다 따뜻한 사람이다.“저기, 궁금한 게 있어요.”한무가 갑자기 손을 들었다.“뭔데?”세 사람이 일제히 물었다.“윤유성이 왜 라이언을 보호하려고 애쓰는지 도저히 이해가 안 돼요. 지금 S 국에 있는 것도 아니고 자기 구역에
정연도 화가 나서 뺨이 불타는 듯 붉어졌다.“원래는 우리 사람들이 우세했지만, 라이언 쪽에 지원이 있다는 것을 몰랐어요. 모두 능력이 뛰어나고 무기를 들고 있었어요.”“완전히 우리를 다 죽이겠다는 기세였어요. 살아 돌아온 것만으로도 대단한 일이에요.”유희는 화가 풀리지 않아 주먹으로 테이블을 내리치며 뼈마디에서 소리가 났다. 라이언을 잡지 못하고 부하들은 거의 전멸한 상태였다. 승부욕이 넘치는 유희 앞에서 이미 선을 넘을 행동이었다.“음, 유희 오빠, 왜. 누가 오빠를 화나게 했어?”사람들은 깜짝 놀라 소리를 따라 계단 쪽을 바라보았다. 효정이 주름진 새하얀 원피스를 입고 아람이 선물 준 곰인형을 품에 안은 채 졸린 눈을 비비며 서 있었다. 말할 때 한쪽 어깨끈이 흘러내렸다. 하얗고 부드러운 피부는 도자기처럼 매끈했다. 하마터면 속살을 드러낼 뻔했다.뿐만 아니라 효정의 목과 쇄골에 붉은 자국이 있었다. 유희가 남긴 키스 마크였다. 어젯밤의 광기 어린 집착이 분명했다. 한무는 놀라서 바로 눈을 감았다. 경주도 어색하여 땀을 흘리며 시선을 거두고 아람을 바라보았다.‘아아아!’유희는 화가 나며 마음속에서 소리를 질렀다. 순간 효정의 앞으로 달려가 부드러운 몸을 덥석 안고 감쌌다. 효정은 고개를 유희의 품에 묻히며 그렁그렁한 눈만 보였다. 그러고 나른한 목소리로 유희를 위로했다.“유희 오빠, 화내지 마. 화내면 무서워.”“화내지 않았어. 기분이 엄청 좋아. 가자, 방에 가자.”유희는 마음이 급해서 눈시울이 붉어졌다. 효정을 안고 성큼성큼 위로 올라가며 귀에 속삭였다.“다른 사람한테 보여주지 마. 나한테만 보여줘!”거실은 어색하게 침묵했다. 한무는 어안이 벙벙하며 급히 해명했다.“저, 저 아무것도 못 봤어요. 신 사장님, 제 편을 들어줘야 해요!”정연도 겁에 질려 얼굴이 창백해졌다. 급히 유희에게 상황 보고를 하느라 효정을 챙기지 못해 이런 어색한 일이 일어났다.“연아, 걱정하지 마.”아람은 다정하게 위로해 주었다.“네가 오랫동
한무는 숨을 들이마셨다. 아침을 먹지 않은 상태지만 이미 배부른 느낌이 들었다.“아니에요. 아니에요. 헬기가 좋지만 제가 살아서 타도 죽어서 돌아올 수 있을 것 같네요.”“됐어, 경주야. 한 비서가 얼마나 충성하는지 우리보다 더 잘 아는 사람은 없잖아. 헬기 한 대로 이렇게 화를 내?”아람은 긴 손끝으로 경주의 턱을 치켜올리며 여왕처럼 오만한 미소를 지었다.“올해 생일 선물로 헬기를 사줄게. 윤유성보다 더 좋은 거 사줄게. 좋아?”‘젠장, 너무 부럽네! 역시 해문 갑부의 딸이야. 헬기를 생일 선물로 해?’경주는 눈을 깜빡이며 아람의 손을 잡고 진지하게 말했다.“아람아, 난 네 남자야. 하지만 난 너에게 빌붙어 사는 남자가 아니야. 선물을 해도 내가 너한테 해야지.”“풋, 무슨 생각을 하는 거야. 우리 사이에 무슨. 그저 돈 몇 푼인데.”아람의 카리스마 넘치는 말은 유희와 한무를 부럽게 했다. 그들도 여자한테 빌붙어 사는 남자는 아니지만, 남자라면 리무진, 탱크, 헬기를 갖고 싶어할 것이다.경주는 담담하게 고개를 흔들며 가슴이 찡해났다.“아람아, 나한테 선물할 필요 없어. 네가 네 곁에 있는 것만으로도 충분해. 네가 예전에 나한테 준 선물들은 지금 별도의 방에 전시되어 소중히 간직하고 있어. 매번 집에 갈 때마다 그 방에 들어가서 여러 번 보고 만졌어.”그때 아람을 잃은 경주는 마치 페티시스트와도 같았다. 경주는 종종 그 방에 들어가서 나오지 않거나 그 방에서 잠을 자기도 했다. 평소에는 아무렇지도 않던 경주는 남들이 볼 수 없는 곳에서 사랑에 빠진 미치광이 같았다.마음속은 이미 통제 불능이고 미쳐버렸다. 아람은 경주를 깊이 바라보았다. 표정은 평온했지만 경주의 뺨을 부드럽게 어루만지는 손은 살짝 떨리고 있었다.“게다가 내가 무슨 선물이 필요하겠어. 넌 하늘이 내게 준 최고의 선물이야.”경주는 이 로맨틱한 말을 다시 반복했지만, 말할 때마다 처음처럼 다정했다.“바보.”더 많은 말을 할 필요가 없다. 그저 키스로 천 마디 말을 대신
“연적?”아람은 왼손으로 턱을 괴고 오른손으로 블루베리를 집어 경주의 입에 넣어주었다.“이유희에게 연적도 있어? 신선하네.”경주도 피식 웃었다.“네가 우리 동생을 감금하듯 지켜주는데. 매일 너랑 네 비서 말고는 누구를 만나? 정상적인 사회생활도 못 하는데 무슨 연적이야. 꿈꿨어?”“그렇다고!”유희는 초조하여 목소리까지 갈라지며 테이블을 내리쳤다. 어젯밤 자기 품에서 도현 오빠라고 부르는 효정이 떠올랐다. ‘꿈에서 다른 남자 이름을 불렀어!’유희의 가슴은 아파 나며 산산조각이 된 것 같았다.“설마 네가 말한 사람이 우리 도현 오빠야?”아람은 차갑게 유희를 바라보았다. 경주는 멍해졌다. 도현이랑 어떻게 엮인 건지 전혀 상상이 안 된다. 유희는 눈을 부릅뜨며 존경스러운 눈빛으로 아람을 바라보았다.“아람아, 네가 어떻게 알아? 너 신이야?”“신은 무슨!”아람은 어이없었다.“넌 참, 속마음이 얼굴에 쓰여있어. 어젯밤 너와 우리 오빠가 얘기하는 것을 봤어. 네 눈빛이 막 이글거렸어. 그래서 이상하다고 생각했어. 근데, 이 사장님. 넌 사람을 너무 무시하는 거 아니야?”“우리 구씨 가문 남자는 모두 상남자야. 절대 남친 있는 여자를 좋아하지 않아. 효정이 남자랑 얘기를 했다고 다 연적이라고 생각하지 마.”“도현 도련님은 그럴 분이 아니야. 유희야. 누구를 의심해도 아람이 가족은 의심하지 말아야 해.”경주는 아람의 허리를 안고 유희를 비웃었다. 유희도 한숨을 쉬고 계속 얘기하기 곤란했다. 너무 유치해 보였다.“아. 그래서 효정과 서둘러 혼인신고를 하겠다고 했어? 위기감이 들었던 거네.”아람은 유희의 속마음을 모두 꿰뚫어 보았다.“야, 그런 사소한 거로 침착하지 못해? 왜 이렇게 유치해!”유희는 부끄러워 입을 오물거렸다.“혼인신고는 나중에 다시 생각해.”경주의 안색이 어두워지며 정색했다.“지금은 네 집안일을 먼저 해결해야 해. 네가 이씨 그룹에서 안정되면 모든 것이 제자리를 찾을 거야.”유희는 여전히 불안했다. ‘나 이유희의 아내
아람은 걸어오는 유희를 바라보았다. 잘생긴 얼굴은 마치 귀신에게 정기를 빼앗긴 것처럼 초췌해져 있었다.“아이고, 이 사장님. 무슨 일이야? 어젯밤 방에서 사랑만 나누었어?”아람은 참지 못하고 놀렸다.“나, 하, 그만 얘기해.”유희는 답답한 듯 한숨을 쉬었다.‘내가 어떻게 말해. 아람 앞에서 친오빠를 욕하면 경주도 영향을 받잖아. 사돈 친척은 이러면 안 돼.’아람은 유희가 무슨 일이 있다는 것을 알았다. 하지만 말하기 난감하는 것 같아 더 이상 묻지 않았다.“먹을래? 먹으면 네 것까지 만들게.”경주는 돌아서서 유희를 보며 요리를 했다.“입맛이 없어. 안 먹어.”유희는 냉장고로 걸어가 무심코 얼음물 한 병을 꺼내 뚜껑을 비틀어 원샷을 했다. 그리고 빈 병을 구기며 한숨을 내쉬었다.“아람아, 경주야. 나 오늘 효정과 혼인신고 할 거야.”아람과 경주는 깜짝 놀랐다.“뭐? 오늘?”“응, 오늘.”유희의 눈빛은 불타올랐고 목소리는 쉬었다.“생각해 봤는데, 계속 미루면 생각이 더 많아질 것 같아. 가족들이 동의하든 말든 먼저 효정과 혼인신고를 하고 싶어. 혼인신고를 하면 우리는 합법적인 부부야.”“효정은 나 이유희의 정정당당한 아내이고, 이씨 그룹의 사모님이야. 할아버지가 반대해도 소용없어. 내가 이씨 그룹의 권력을 가지면 효정에게 성대한 결혼식을 열어줄 거야. 효정은 내 결정을 이해해 줄 거야.”경주는 눈썹을 찌푸렸다. 프라이팬 위에 있는 계란을 뒤집는 것도 잊어버려 타버렸다.“경주야, 내 신분증이 엄마한테 있어. 좀 있다 가지러 갈 거야. 효정의 신분증은 오늘 가져올 수 있어?”“이유희, 도대체 무슨 생각이야. 너 오늘 좀 이상해.”아람은 눈을 가늘게 떴다.“왜? 난 그저 효정과 결혼하고 싶을 뿐이야. 무슨 표정이야. 환호하고 응원해 줘야지.”유희는 초조해서 눈썹을 찌푸렸다.“유희야. 효정과 사귄 지 꽤 됐잖아. 전에는 침착하더니 왜 갑자기 이래?”경주는 불을 끄고 걱정스러운 눈빛으로 유희를 바라보았다.“그리고 신분증이 신광
유희는 부드러운 발걸음으로 방으로 들어온다. 효정의 꿈을 방해할까 봐 문 앞에 도착하기 직전에 신발을 벗고 양말만 신고 들어갔다. 넓고 편안한 침대 위에서 효정은 가느다란 작은 몸을 이불 속에 웅크려 작은 머리만 드러냈다. 검은색 긴 머리가 느슨하게 풀려졌다. 마치 새하얀 도화지 위에 스친 선명한 먹선 같았다.유희는 침대 옆에 앉아 효정의 잠든 얼굴을 다정하게 바라보며 손끝으로 뺨에 붙어 있는 머리카락을 떼주었다. 한때 바람둥이이던 유희는 이제 오직 효정만을 바라보고 있다.“잠시 집을 비운 사이에 이렇게 많은 일이 일어날 줄은 몰랐네.”유희의 거친 손끝이 효정의 예쁜 얼굴과 앵두 같은 입술, 예쁜 쇠골을 계속 만졌다.“이 세상에 널 그리워하는 남자는 나뿐인 줄 알았어. 이제 보내 우리 와이프의 매력이 생각보다 큰 것 같아. 앞으로는 널 데리고 나가지 못하겠네.”“만약 누군가가 널 좋아하게 되면 어떡해? 그거 알아? 오늘 밤 일을 듣고 참을 수 없었어. 그 자식이 네 새언니의 친오빠가 아니었더라면 자루를 씌워서 때렸을 거야!”유희는 저도 모르게 손끝에 힘을 주었다. 효정의 속눈썹이 떨리더니 가볍게 낑낑거렸다. 당황한 유희는 효정을 깨울까 봐 급히 손을 거두었다. 바로 이때, 효정이 몸을 뒤집고 이불을 걷어차면서 뜨거운 몸을 드러냈다.비록 실크 잠옷을 입고 있었지만 잠버릇이 안 좋아 치마가 엉망이었다. 하얀 어깨와 작고 귀여운 가슴의 절반을 드러내며 잠을 잤다. 유희의 눈은 점점 욕망이 찼고 참고 있어 어깨가 부들부들 떨렸다. 이번에는 정말 못 참을 것 같았다.“음, 정말 제 그림이 마음에 들어요?”효정은 잠꼬대를 했다. 조용한 방에서 유희는 말을 똑똑히 들었다.‘정말 그림이 마음에 드냐고? 효정아, 나한테 묻는 거 아니잖아. 누구한테 묻는 거야?’“도현 오빠.”유희의 몸이 순간 뜨거워 나며 머릿속이 텅 비었다. 그러자 유희는 큰 몸으로 효정의 부드러운 몸을 누르며 사납고 악랄하게 효정의 부드러운 입술에 키스했다. 이 충격으로 효