“아람아!”경주의 심장이 터질 것 같았다. 그 순간 경주는 상처의 고통도 잊은 채 바로 달려가 놀라운 의지로 두 팔을 벌려 사랑하는 여자를 잡았다. 아람을 안는 순간 왼쪽 어깨의 총상은 다시 찢어졌고 피가 검은 블라우스를 완전히 적셨다. 하지만 전혀 아프지 않았다. 오히려 아람을 받았다는 것에 뿌뜻했고 행복한 미소를 지었다. 어렸을 때 경주가 다치거나 주사를 맞으러 병원에 가면 정서연이 사탕을 입에 넣어주곤 했다. 사탕을 먹으면 아프지 않았다. 이 순간 아람은 경주의 사탕이었다. 안고 있으면 모든 것을 이겨낼 수 있을 것 같았다.아람은 경주의 품에 안겼다. 피 냄새이 맡아졌고 경주가 숨을 헐떡이는 소리가 들리자 가슴이 아파서 눈물이 못나게 쏟아져 나왔다.“거짓말쟁이, 바보! 왜 혼자 와? 죽을 수도 있잖아!”아람은 울컥하며 경주를 때렸다. 온몸이 부들부들 떨렸다.“미안해, 아람아.”경주는 보물을 얻은 듯 아람을 꼭 껴안고 큰 손으로 아람의 목덜미를 만졌다. 눈웃음 속에는 자랑스러움이 가득했다.“하지만 네가 따라올까 봐 무서웠어. 네가 다치는 게 싫어.”“이게 두렵고, 저게 두려운데, 내가 걱정할까 봐 두렵지 않아?”아람은 경주의 옷깃을 잡고 울먹이며 물었다. 경주의 가슴이 내려앉았다. 마치 벼락 맞은 듯 찌릿함이 느껴지며 눈가가 촉촉해졌다. 이 문제를 단 한번도 생각한 적이 없다. 그럴 자격이 없다는 걸 알았다.하지만 지금은 사랑을 나눌 수간이 아니다. 순간 경주는 몸을 돌려 아람을 지켜주며 기관총을 들고 눈앞에 있는 킬러들을 죽였다. 아람도 지지 않았다. 경주와 등을 기대며 총을 들어 뒤에서 오는 킬러들을 죽였다. 순간 경주가 충격을 받았다. 순간 머리속에 이름이 새록새록했다.‘비둘기!’당시 L국에 있을 때 의사 가운을 입고 함께 혈투를 벌이며 싸웠다. 다시는 만나지 못했지만 경주는 단 한 번도 잊은 적이 없었다. 오래전부터 생사를 넘나드는 친구로 여겼다.‘왜, 눈앞에 있는 구아람이 생명의 은인인 비둘기와 닮은 것 같지?’“왕준이
1초만 늦었더라도 동물처럼 갇혀 죽게될 수밖에 없었다.“허허.”이때, 어둠 속에서 섬뜩한 웃음소리가 들려왔다.“왕준, 당장 나와!”아람은 어렸을 때부터 구윤과 신우와 함께 훈련을 받았기에 청각이 뛰어났다. 바로 소리가 나는 방향을 판단하고 총을 잡고 어렴풋이 보이는 그림자를 향해 방아쇠를 당겼다.아람은 순간 땀에 흠뻑 젖었고 어깨가 떨렸다. 치열한 싸움에 총알을 모두 썼다는 걸 의식하지 못했다. 급히 다시 허리 위치를 만지자 연분의 탄창도 사라졌다. 아람은 당황했다. 주위를 돌아보니 탄창이 몇 걸음 떨어진 곳에 떨어져 있었고, 방금 함정을 피할 때 실수로 떨어진 것 같았다. 주우려는 순간 총알 두 발이 아람의 발 밑에 쏴서 감히 움직일 수 없었다.“구아람 씨의 솜씨는 예전에 본 적이 있어요. 역시 여장부답네요.”음흉한 웃음소리와 함께 왕준은 어둠 속에서 천천히 걸어 나왔다. 손에는 정교한 석궁을 들고 화살촉이 차가운 빛을 반짝이며 아람을 향했다.“이 철창은 토끼도, 늑대도, 그 누구도 피할 수 없었어요. 그래서 구아람 씨가 더 존경스러워요. 예쁘고 돈 많고 능력도 좋고, 그래서 신경주와 같은 도도한 남자가 집착을 하네요.”“헛소리 그만해!”아람은 놀랐다. 마음속의 두려움을 차가운 눈빛에 숨겨두었다.“왕준, 지금 너에게 남은 길은 오직 하나야. 나와 함께 성주로 돌아가서 진주의 죄를 밝히고 법의 심판을 받아! 아니면 오늘 밤이 네 제삿날이야!”“하하하, 구알마 씨. 왜 신경주처럼 포기하지 않아요. 재벌들이 정말 잘난 척을 하네요. 제가 못 죽일 것 같아요?”왕준은 건방지게 웃었다.“허, 감히 날 건드려 봐. 우리 구씨 가문이 남도 전체를 쓸어버릴 수 있어!”아람은 이를 악물며 또박또박 말했다.“오늘 나에게 총알을 쏘면 아프로 우리 오빠들이 반드시 널 만신창이로 만들 거야. 네 몸을 분리해서 정글에 버릴 거야. 한 번 시도해 볼래?”아람은 위협적인 목소리에 왕준은 잠시 망설였다.‘이 여자는 확실히 신경주 그 사생아와 다르네. 그냥
아람은 온 힘을 다해 경주를 안고 계속 울면서 경주의 이름을 불렀다. 부르면 매번 대답하던 경주는 더 이상 아무런 대답도 하지 못했다.“아람아, 신경주!”“아람아, 넷째 오빠야, 아람아!”“경주야, 나 왔어!”이때 구윤, 신우, 유희가 다가왔다. 구윤은 두 발 연속 쐈다. 한 발은 왕준의 무릎뼈를 부수고 한 발은 팔에 맞혀 석궁을 떨구었다. 왕준은 아파서 비명을 지었다. 그럼에도 불구하고 왕준은 포기하지 않고 개처럼 기어가서 무기를 잡고 반격을 시도했다.눈치가 빠른 신우는 눈 깜짝 할 사이에 왕준의 앞에 다가갔다. 그러자 눈썹을 치켜올리며 왕준의 손을 밟고 비틀었다.“아!”비참한 비명이 무섭게 어두운 밤을 가르고 뼈가 부러지는 소리가 오싹하게 들렸다. 왕준의 죄가 많은 손은 완전히 망가졌다. 부하들도 차례로 도착했다. 왕준은 산 채로 체포되었고, 공범 중 일부는 죽거나 부상을 입었다. 살아있는 사람들은 모두 체포되었고, 남도의 은신처는 전멸했다고 할 수 있다.뿐만 아니라 이씨 그룹의 사람이 그곳을 수색하여 매우 치명적이고 위험한 무기를 발견했다. 유희는 이 모든 것은 성주로 가져가고 싶었지만 큰 배가 없었고, 지금 가장 중요한 건 경주를 최대한 빨리 병원으로 데려가 치료하는 것이었다.1초라도 더 지체하면 경주의 상황은 더 위험해질 것이다.“경주야, 일어나, 일어나!”아람은 경주를 헬기에 보내는 내내 손을 꼭 잡고 있었다. 머리가 지저분하고 눈이 충혈되며 눈물이 멈추지 않았다. 통곡을 하는 아람을 보자 오빠들은 마음이 아팠다. 아람은 그제야 경주의 왼쪽 어깨에 총을 맞았다는 사실을 알았다.그 당시 이미 많은 피를 흘렸지만 여전히 날카로운 악당들의 앞을 가로지르며 굴복하지 않고 나약함을 보이지 ㅇ낳았다. 심지어 헬기에서 뛰어내린 아람을 안으려 했다. 마지막 피 한 방울까지 다 써 버려도 필사적으로 아람을 지키고 싶었다.‘왜 그렇게 멍청해, 왜 그렇게 제 멋대로야. 세상에 경주는 단 한 명뿐이야. 왜 소중히 여길 줄 몰랐을까?’“아람아.”
유희는 경주를 제일 빠른 속도로 T 국의 수도에 있는 최고 병원으로 보냈다. 심각한 부상에 과다 출혈까지 겹친 경주의 상태는 위독했다. 어릴 적부터 거의 울지 않았던 유희는 침대에 누워 구급대원들에게 응급실에 밀려들어가는 경주를 보자 스펴도 부서질 정도로 연약해졌다. 저도 모르게 눈물을 흘렸지만 재빨리 닦았다.“이유희 씨.”뒤에서 밝은 목소리가 들려와 유희는 깜짝 놀라 뒤로 돌아보며 의아했다.“당신이.”어렴풋이 눈앞에 있는 남자가 기억났다. 신씨 호텔에서 열린 리셉션에 아람이 데려온 파트너였다.“유지운, 유 선생이라고 부르면 돼요.”말이 끝나기도 전에 수술복을 입은 지운은 유희의 곁으로 지나가며 나지막하게 말했다.“친구는 저에게 맡겨요.”“당신, 의사였어요?”유희는 깜짝 놀라며 지운을 바라보았다.“성주에 있지 않았어요? 왜 갑자기 나타났어요?”“구윤이 저를 불렀어요.”사랑하고 원망스러운 구윤을 언급하자 지운은 눈썹을 찌푸렸지만 가슴이 두근거렸다.“구체적으로 얘기하지 않았어요. 그저 이번 일이 위험하여 의료 지원이 필요할 수 있다고 했어요. 그래서 어젯밤부터 이 병원에서 대기하고 있었어요.”말을 하며 지운은 가볍게 웃었다.“가려고 했는데, 안 가기 잘했네요. 제가 없으면 안 되나 봐요.”지운은 할 수 없었다. 구윤이 괴롭혀도 전화 한 통에 바로 달려와 도와줬다. 지운이 해외에서 유명한 게이이고, 수많은 남자들이 구애를 하지만 귀족 가문 도련님도 자격이 없었다. 하지만 구윤과 같은 고귀하고 우아하며 유혹적인 남자에게 바로 빠져서 나올 수 없었다.지운이 수술실 문을 열려는 순간, 유희가 말을 했다.“저기, 믿을 수 있는 거 맞죠? 제 친구의 목숨을 부탁할게요!”지운은 돌아서지 않고 그저 담담하게 대답했다.“풋, 이 세상에 의술이 좋은 사람이 백신뿐만 아니에요.”...한편, 오늘 밤 남도의 무기 상인들이 제거되어 T 국의 부를 창출하는 사업 체인의 거물들은 완전히 건드렸다고 할 수 있다. 왕준은 잡혔지만 T 국의 군대와 경찰이
하지만 영혼은 이미 아름다운 껍데기를 벗어던지고 경주의 곁에 간 것 같았다. 구윤은 한숨을 쉬었다. 단추를 풀고 양손으로 항상 차고 다니던 은색 십자가를 꺼냈다.“신경주가 깨어나면 이걸 줘.”말을 하며 구윤은 목걸이를 아람의 손에 놓고 다섯 손가락을 오므렸다.“오빠, 이, 이건.”아람은 눈을 부릅뜨며 깜짝 놀랐다.“이 목걸이는 가치가 높지 않지만, 나한테 의미가 있어. 10년 넘게 몸에 차고 다녔는데, 위험에 처하거나 큰 일을 겪을 때마다 이 목걸이가 날 축복하고 불행을 막아주었어.”구윤은 씁쓸하게 웃었지만 눈빛에는 힘이 있었다.“난 아무것도 할 수 없어. 모두 하늘에 달려있어. 신경주가 견딜 수 있는지 봐야 해. 그리고 난 간절히 기도할 수밖에 없어. 신에게 희망을 달라고. 아람아, 날 비웃지 않았으면 좋겠어.”아람은 빨간 코를 킁킁거리며 울음을 참지 못했다. 구윤의 품에 안겨 불쌍한 소녀처럼 울었다.“오빠, 고마워. 고마워.”“바보야, 계속 고맙다고 하면 화낼 거야.”구윤은 다정하게 말했다. 아람은 만감이 교차하며 더 펑펑 울었다.“아람아, 경주가 깨어나면 잘해줘. 최소한 경주에게 말썽을 피우지 말고 화나게 하지 마.”구윤의 큰손은 아람의 머리를 다정하게 만지며 감탄했다.“그자식이 정말 널 위해 최선을 다했어. 나라면 그렇게 못할 것 같아.”아람은 다시 한번 경주가 몸으로 화살을 막아주는 장면이 떠올랐다.“아람아, 울지마.”아람은 눈을 감고 눈물을 흘렸다....병원에 도착한 구씨 가문 사람들은 지하 주차장으로 들어섰다. 이때 유희가 기다리고 있었다. 알마은 내리자마자 유희를 향해 달려갔다.“경주 상황은 어때?”“지금 수술 중이야. 수술을 하는 사람은 네가 아는 사람이야.”“내가 아는 사람, 유지운이야?”똑똑한 아람은 바로 눈치챘다. 그리고 구윤을 바라보았다. 구윤은 차분하고 눈을 마주치며 생각을 알 수 없었다.“그래, 세시간이 지났어.”유희는 너무 걱정되어 투덜거렸다.“아람아, 유 선생이 둘째 사모님의 친척이라
아람과 신우는 의아했다.‘오빠의 말투를 들어보니, 왜 기분이 안 좋은 것 같지? 유지운의 편을 들어주는 거야?’유희는 이상철의 손자로서 편하게 살아서 눈치를 보지 않는다. 하지만 눈치가 없어도 구윤의 차가움이 느껴져 민망하게 웃었다.“그, 그냥 물어보는 거예요. 구 사장님께서 모신 분이 신의시겠죠. 제가 쓸데없는 걱정을 했어요.”“이 도련님, 유 선생의 의술이 나보다 좋아. 걱정하지 마. 수술은 반드시 잘될 거야.”아람이 말을 하며 다시 울컥하며 눈시울을 붉혔다.“경주가 위기를 넘기면 유 선생에게 부탁할 것도 있어. 뇌신경 쪽에서 전문자여서 경주의 후유증도 치료할 수 있을 거야.”아람의 목소리는 점점 작아졌다. 눈에는 죄책감으로 가득했다. 유희도 숨이 막혔다. 말을 할 줄 몰라 실수를 하여 아람의 상처를 건드릴까 봐 위로를 하지 못했다.“젠장, 모두 왕준 그 자식 때문이야!”유희는 눈시울을 붉히며 소매를 걷었고, 핏줄에 힘이 쏟아났다.“그 자식이 차에 있지? 돌려보내기 전에 먼저 반쯤 죽여나야겠어!”바로 이때, 지하 주차장에서 다른 차 한 대가 내려와 그들을 향해 달려왔다. 귀를 찌르는 브레이크 소리가 어둠을 뚫고 울려 펴졌고, 강한 압박감이 그들을 덮쳤다.“의도가 안 좋아.”구윤은 아람의 허리를 감쌌다.“그러네.”아람도 갓므을 움쳐쥐고 차에서 내려오는 사람을 차갑게 바라보았다. 50대 전후의 중년 남성이 반듯한 경찰 정복을 입고 있었고, 어깨에 단 배지만 봐도 직위가 낮지 않으며, 적어도 서장급 공무원임을 알 수있다.그 뒤를 따르는 사람들도 모두 T국의 경찰 제복을 입고 있었다. 그들은 아람을 포함한 사람들을 포위하며 분위기가 위압적이었다. 신우와 유희도 순간 경계를 하며 싸움을 할 준비를 했다.“음, 음!”꽁꽁 묶이고 입에 걸레를 물고 있는 왕준은 경찰 총장을 안다. 보스의 친한 친구이다. 구세주가 온 것을 보고 힘껏 소리를 치며 구더기처럼 차에서 꿈틀거리더니 차 전체가 흔들렸다.“음!”결국 신우는 아무 말 없이 날카롭고
총장은 목을 가다듬고 유창한 영어로 말했다.“이제 인질을 빨리 넘기고 손에 든 무기를 내려놓고 조사를 받으러 가시죠. 아니면 엄중하게 다룰 거예요. 우리 나라 법은 엄격하며 처벌을 받을 거예요. 결과를 감당할 수 없을 거예요!”“허허, 엄격한 법? 장난해요?”아람은 비아냥거렸다. 총장은 아름다운 여자를 보며 의미심장하게 웃었다.“젊은 아가씨가 막말을 하네요. 감옥에 들어갈까 봐 두렵지 않아요?”왕준은 귀를 쫑긋하여 밖에 말을 들으며 득의양양한 미소를 지었다.“웃어? 뭘 웃어?”신우에게 딱 걸리자 눈을 부릅뜨고 왕준을 향해 주먹을 날려 콧피를 터뜨렸다.“감옥에 갈 사람은 당신이 말하는 인질 아니에요?”아람의 눈에는 증오로 가득 찼고 차가운 빛을 반짝였다.“왕준이 여기서 무기를 팔고 마약을 밀수하며 악행을 벌였어요. 그런데 왕준을 체포해 법의 심판을 받게 하지 않기는커녕, 오히려 도와줘요? 이런 부패한 사회 분위기에서 정의롭다는 말이 나와요?”유희는 눈을 깜빡였다.“와, 잘했어, 더 말해!”“너!”총장은 화가 나서 눈을 부릅떴다.“하지만 왕준이 당신 나라에서 하는 일은 상관 없어요. 그저 국민들이 처한 비극적인 상황을 동정할 뿐이에요.”아람은 화를 내며 주먹을 쥐었다.“하지만 우리 나라에서 무고한 소녀를 죽였어요. 무조건 우리와 함께 가서 제재를 받고 대가를 치러야 해요. 누구의 개이든, 뒤에 누가 있든 상관 없어요. 왕준은 제가 꼭 데려갈 거예요. 산 채로 데려가지 못하면 시체라도 데려갈 거예요!”총장은 눈을 부릅뜨고 이를 악물었다.“우리 T국의 사람이에요. 우리 T국 경찰이 체포해야 마땅해요. 감옥을 가도 여기서 가야해요. 당신들 외국인이고 경찰도 아닌데, 건드릴 자격이 없어요. 그리고 남도에서 우리 섬 주민 몇 명을 죽였는데, 법에 따라 모두 교수형에 처해야 해요. 감히 사람을 잡으려고요? 꿈 깨요! 여봐라, 잡아!”총장의 명령에 경찰들이 덥쳐왔다. 허리에 차고 있던 수갑을 꺼내 나와서 모두 채울 준비를 했다. 구윤과 유희
모두가 긴장했다.“또 누구야?”유희는 눈썹을 찌푸리며 이를 악물고 물었다. 그저 자신과 경주가 너무 서둘러 행동한 것을 원망했고, 사람을 많이 데려오지 않아 이 관원을 제압하기 어려웠다.‘고작 경찰청장인데, 성주라면 시장도 체면을 봐줘야해!’“다 큰 남자가 왜 아직도 침착하지 못해.”신우는 유희를 비웃었다. 입에 물고 있는 담배는 위아래로 흔들며 침착하고 차분한 모습을 보였지만 총을 꼭 잡고 있었다.“누가 오든, 한 명이든, 한 무리든 상관없어. 모두 치워버릴 거야.”“그러네요.”유희는 고개를 끄덕이더니 갑자기 화를 냈다.“헐, 지금 누굴 비웃는 거예요!”신우는 일부러 휫파람을 불었다.“난 괜찮아. 뭐하든 내가 너보다 잘해.”유희는 신우를 이기지 못하여 화가 났다. 이때 주차장 전체가 차단되었다는 걸 깨달았다. 양쪽에 깔끔하게 도열한 채 위풍당당하고 압도적인 모습으로 빠르게 다가왔다. 이 모습을 본 경찰청장은 몸을 숨기며 엄숙히 경례를 했다.“젠장, 거물이 오나보네. 이렇게 멋있어?”백신우는 휫파람을 불었다.“황실의 사람인가보네. 내가 알기로 황실 내부에도 지역 무기상을 숨겨주는 사람이 있어. T국의 관료 부패가 매우 심해.”구윤의 안색이 어두웠지만 아람의 어깨를 잡은 손은 따뜻하고 힘이 있어 안전감을 주었다.“두려워하지 마, 아람아. 누가 오든 오빠가 무사히 물러나게 해줄게.”아람은 심호흡을 하며 구윤의 팔을 잡았다.“아니, 우린 함께 싸워야 해. 오빠, 난 이미 오빠들이 애지중지하는 공주가 아니야. 나도 오빠들을 지켜줄 능력이 있어.”“그러네, 깜빡했어.”구윤은 다정하게 웃었다.“우리 동생이 다컸네.”진정한 사랑은 사랑하는 사람의 눈에는 항상 어린아리로 남는다는 것이다. 리무진은 사방에서 멈췄고 경호원들이 즉시 앞으로 나와 양쪽 문을 정중하게 열었다. 왼쪽과 오른쪽에 있던 사람이 동시에 내렸다. 왼쪽에서 내려온 사람은 우아하고 위엄 있었다. 파란색 비단 드레스를 입고 있는 아름다운 여자를 본 순간 부유하다는 것을
“소연 씨, 오늘 밤 신 사장님과 함께 데리러 갈게요. 걱정하지 마세요. 절대 아무에게도 들키지 않을 거예요.”아람의 가슴이 두근거리며 맹새했다.[들키는 게 두렵지 않아요. 그제 그 시간에만 나갈 수 있어요.]만소연은 답답한 듯 한숨을 쉬었다.“데리러 가는 건 소연 씨 안전을 생각해서예요.”경주는 엄숙한 말투로 나지막하게 말했다.“지금 윤씨 가문이 소연 씨의 일거일동을 감시하고 있을 수 있어요. 만약 갑자기 나가서 윤씨 가문 사람에게 들키면 위험해질 수 있어요.”만소연은 깜짝 놀랐다.[구, 구아람 씨, 이 분은.]“소연 씨, 두려워하지 마세요. 신 사장님이에요. 제 곁에 있어요.”아람은 눈웃음을 지으며 얼굴을 들고 경주의 얼굴을 살짝 쳤다. 경주는 바로 몸을 기울리고 여왕을 모시는 우아한 집사처럼 잘생긴 얼굴을 아람에게 들이대며 코끝을 맞댔다. 아람은 멍하니 눈을 깜빡거렸다. 경주는 이때 아람에게 키스를 했다. 혀는 천천히 움직이며 아람을 혼란스럽게 했다. 하지만 이때 경주는 아람의 입술을 떠났다.‘음, 이 나쁜 남자, 정말 나빠. 점점 나쁘네!’[신, 신 사장님? 정말 신 사장님이에요?]만소연의 눈빛이 순간 밝아지며 흥분한 목소리로 말했다.[신, 신 사장님. 존경합니다. 제 롤모델이에요!]경주는 누썹을 찌푸렸다. 한참 생각하더니 입을 열었다.“감사합니다.”[그냥, 잘생겼다고 생각했어요. 연예인보다도 잘생겼어요. 저 신 사장님을 엄청 좋아해요!]“저 이미 사랑하는 사람이 있어요. 바로 구아람 씨예요.”경주는 스님처럼 무심한 표정으로 담담하게 말하며 아람의 어깨를 끌어안았다.[아니에요, 아니에요, 오해하지 마세요!]만소연은 황급히 해명했다.[저는 그저 신 사장님의 능력과 외모를 존경하는 거예요. 다른 뜻은 없어요. 그리고 저는 구아람 씨와 신 사장님의 팬이예요. 정말 너무 잘 어울리는 것 같아요!]“쯧, 신 사장님은 전에 인터넷에서 평판이 엄청 안 좋았는데, 얼굴 빼고 아무것도 없어. 그런데 팬이 있네? 역시 지금 시
아람의 머리를 빗어주던 경주의 손도 순간 멈칫하며 핸드폰을 바라보았다.“아람아, 아는 번호야?”“몰라.”“받을 거야?”경주는 눈썹을 찌푸렸다. 아람은 낯선 번호를 받지 않는다. 모르는 번호로 걸려오는 전화도 적었다. 하지만 이번에는 기대감으로 가득 찬 듯 막연하게 심장이 두근거렸다. 전화를 마치지 않으면 많은 것을 놓칠 것 같았다.“여보세요.”아람은 다정하게 전화를 받았다.[여, 여보세요.]전화 반대편에서 소심하고 낮고 부드러운 여자애 목소리가 들려왔다. 언뜻 들으면 아린과 비슷하게 들렸다. 아람과 경주는 서로를 쳐다보고는 즉시 스피커폰을 켰다.“죄송하지만, 누구세요?”[구, 구아람 씨 맞아요?]소녀는 나지막하게 말했다.“네, 구아람이에요.”[저, 저는 만소연이에요.]경주와 아람은 순간 긴장했다. 특히 아람의 가슴이 두근거리며 손에 식은땀이 났다. 경주는 숨을 죽이고 아람을 바라보았다. 아람의 손을 잡고 가슴에 대며 안전감을 주었다.“소연 씨, 드디어 전화가 오셨네요.”아람의 목소리는 다정한 목소리로 얘기했다. 친근하게 말하기 위해 성을 떼고 불렀다.“매일 소연 씨의 전화를 기다렸어요. 드디어 전화 오셨네요.”경주는 눈을 부릅뜨며 믿을 수 없다는 표정으로 아람을 바라보았다.‘만소연의 전화를 기다렸다는 건, 만소연을 만나고 얘기를 했다는 건데, 아니면 왜 그렇게 말하겠어. 하지만 언제 만났지? 난 왜 몰랐지?’[매일, 기다렸어요?]만소연은 잠시 침묵하더니 나지막하게 말했다.[구아람 씨, 만약 제가 연락하지 않았다면.]“그래도 기다렸을 거예요. 연락하든 안 하든 선택권은 소연 씨에게 있어요. 기다리든 말든 제 선택이에요.”아람은 이글거리는 눈빛에 굳은 의지가 가득했다. 하지만 또 한 번의 긴 침묵이 흘렀다. 하지만 아람은 상대방에게 인내심을 가지고 아무 말도 하지 않고 기다렸다.경주는 아람의 친착함을 존경했다. 목표을 이루기 위해 억울해하며 참았고 굴욕도 견딜 수 있었다. 고귀한 출생으로 인해 우월감을 느끼지 않았고
윤씨 가문은 라이브 사건을 필사적으로 숨기고 싶었지만, 윤진수의 평판이 너무 않 좋았다. 사람들은 그저 웃음거리를 보고 싶었다. 게다가 윤진수를 지목하는 구씨 가문 아가씨 아린이 나타나 더욱 드라마틱해져 점점 뜨거웠다.열기가 갈아앉지 않으면 윤진수는 경찰의 목표로 될 것이다. 윤정용은 심지어 뻔번하게 경찰 총장에게 가서 사정했지만, 마침 최고의 재벌 구만복이 오랜만에 실검에 올랐다. 사무실의 TV에서 뉴스가 방송되었다. 새로운 프로젝트를 위한 리본 커팅 행사에 참석한 후 기자와 인터뷰하는 구만복의 모습이 보였다. 기자는 바로 물었다.“구만복 씨, 이틀 전 라이브에서 따님이라고 주장한 여성.”“따님이라고 주장한 여자?”구만복의 안색이 순간 차가워지며 반박했다.“어느 언론사 출신이에요? 이렇게 정보에 대한 감수성이 떨어지는데 기자를 해요?”사람들은 구만복의 압박감에 숨도 쉬지 못했다.“제 친딸이에요. 우리 구씨 가문의 막내 공주님. 제 셋째 부인 초연서의 딸이에요.”구만복의 표정은 유난히 차가웠지만, 아린을 언급하자 날카로운 눈빛에 보기 드물게 온기가 돌았다.“제 눈에 아람이든, 아린이든 모두 소중한 딸이에요. 아린을 공개하지 않은 건, 나이도 어리고 확교를 다니고 있고, 모녀가 겸손해서예요. 아이의 학교생활을 방해할까 봐 공개적인 자리에 데리고 다니지 않았어요.”“결국 모두 막내딸을 지키려고 한 거예요. 하지만 내 딸을 보호하는데, 윤진수 그 짐승에게 기회를 주었어요!”‘젠장, 구 회장님의 말이 정말 날카롭네. 구만복과 윤정용이 친하다는 것을 모른느 사람이 없잖아. 하지만 막내딸을 위해 윤씨 가문의 체면을 전혀 봐주지 않네!’“우리 딸은 큰 굴욕을 당했어요. 윤씨 그룹이 사적으로 가고 싶은데, 그럴 일은 없어요. 반드시 끝까지 조사할 거예요!”구만복의 눈시울이 붉히며 하마터면 카메라 앞에서 실례를 할 뻔했다. 겨우 화를 억누르며 카메라를 향해 이를 악물었다.“윤정용, 너 이 자식, 양심이 있으면 네 아들이 대가를 치르고 우리 딸에게
“아람아, 너, 너 왜 들어왔어, 언제 들어왔어.”경주는 여전히 멍했다. 습관적으로 아람의 허리를 잡고 위아래로 부드럽게 문질렀다. 아람은 가슴을 가리고 투덜거렸다.“깜짝이야. 방금 네 눈빛이 엄청 무서웠어. 날 잡아먹을 것 같았어.”“미안해, 아람아. 입대했을 때 생긴 고질병인 것 같아. 불치병 같은 반응이야.”그 말을 듣자 아람은 가슴이 아파 경주의 얼굴을 만졌다. 경주는 죄책감을 느꼈다. 아람의 손을 잡고 손등을 키스했다.“왜 몰래 들어왔어. 들키면 어떡해.”“몰래? 여긴 내 집이야. 왜 몰래 들어와. 난 당당하게 들어온 거야.”아람은 교활한 미소를 지으며 경주의 코끝을 가리켰다.“왜? 신 사장님이 좀 당황한 것 같지?”“정식으로 네 집에 온 건 이번이 처음이야. 아람아, 네 가족에게 좋은 이미지를 남겨주고 싶어.”경주는 미소를 지으며 나지막하게 말했다.“풋, 그거 때문이었어?”아람은 웃음을 떠뜨렸다. 장난스럽게 손가락으로 경주의 셔츠 단추를 풀었다.“우리 가족은 세상에서 제일 무섭고 챙기기 힘들고 잘해주기도 어려운 사람이야. 아니면 윤유성 그 독뱀이 벌써 우리 집에 들어왔겠지. 안 그래?”“아람아.”경주는 씁쓸하게 웃었다.“우리 가족은 널 천천히 받아드리고 있어. 그러니 걱정 마. 너 답게 행동해.”아람은 다정하게 말을 하며 경주의 셔츠 단추를 모두 풀었다.“또 나 몰래 밤새 일했어? 이렇게 앉아서 자면 허리디스크 터져. 잠옷을 갈아입고 편하게 누워.”“응, 알았어.”경주는 얌전히 말을 들었다. 잠옷을 갈아입을 때 기지개를 펴니 허리가 아팠다. ‘설마, 정말 나이가 들어서 그래?’“아람아, 빨리 방으로 가.”경주가 말을 마치기도 전에 아람은 귀여운 토끼처럼 재빨리 이불속으로 들어갔다.“너랑 같이 잘 거야.”“아람아, 말 들어. 이제 성주로 돌아가면.”“싫어. 지금 같이 잘 거야.”아람은 경주의 옷깃을 잠고 놓지 않았다. 경주는 아랫입술을 깨물고 있는 아람의 매혹적인 모습을 멍하니 바라보았다. 욕망이 솟
구만복이 말하자 모두가 발걸음을 멈추고 갑자기 조용해졌다. 아람은 깜짝 놀라 눈을 부릅떴다. 입을 크게 벌리며 믿기지 않는 듯 구만복을 바라보았다.“방금, 뭐라고 하셨어요?”경주는 가슴이 떨리며 눈을 부릅뜨고 구만복의 잘생기고 위엄 있는 얼굴을 바라보았다. 순간 숨이 막히고 가슴이 두근거렸다.“지금 출발하면 새벽에 도착하잖아. 내일 아침 별일 없으면 오늘 여기서 자고 가.”구만복은 눈썹을 찌푸리며 기침을 두 번했다. 이번에는 똑똑히 들었다. 경주도 들었고, 아람도 들었고, 모든 사람이 들었다. 서프라이즈가 경주에게 다가오자 경주의 가슴이 두근거렸다. 맑은 눈에 감동적인 감정으로 가득 찼고 울컥하며 구만복을 향해 허리를 굽혀 인사했다.“고마워요, 구 회장님. 받아주셔서 고마워요.”받아준다는 말은 대단한 거물이자 성주 제1 재단의 도련님을 비참하게 했다. 아람은 가슴이 아팠다. 경주가 억울한 모습을 보지 못해 급히 다가가 경주를 부축했다.“뭐 하는 거야. 그냥 하룻밤인데, 이럴 필요는 없잖아.”“필요 있어. 아람아.”경주는 누시울을 붉혔다. 눈물을 글썽거리며 가슴 속 설렘이 휘몰아쳤다.“너무 기뻐. 지금까지 이룬 업적들을 모두 모아도 이 순간만큼 행복하지 않았을 거야.”다른 사람에게는 그저 단순한 하룻밤일 것이다. 그러나 경주에게는 희망이었다. 구만복은 경주를 의미심장하게 바라보며 먼저 별장으로 들어갔다.“수해 오빠, 아빠가 형부를 용서한 거야? 형부를 받아준 거야?”아린은 수해의 팔짱을 끼고 까치발을 들어 수해의 귀에 속삭였다.“받아주는 거였으면 좋겠어.”아린을 바라보는 수해의 눈빛은 한없이 다정했다. 손을 들어 아린의 머리카락을 정리해 주었다.“어제보다 오늘 조금만 더 발전하면 다 좋은 거야.”아람은 감동하여 경주의 얼굴을 잡고 아무도 없는 듯이 키스했다. 처음에 경주는 부끄러워 온몸이 굳어졌다. 하지만 저도 모르게 아람의 가느다란 허리를 끌어안고 키스했다. 구씨 가문의 어른들은 보기 부끄러워 모두 황급히 돌아서서 떠났
강소연은 누군가가 아린을 비난하자마자 즉시 키보드를 잡고 네티즌과 맞섰다. 뿐만 아니라 강지구에게도 연락해 라이브 방송 댓글창에 글을 남기도록 지시했다. 순식간에 백여 명이 댓글을 달기 시작하며 논쟁이 격화되었고, 결국 모두 금언 조치가 내려졌다.밖에서 아무리 큰 폭풍이 몰아쳐도 해정원에 들어오면 모든 것이 사라지는 것 같았다. 아람은 가족들이 서로를 이해하고 따뜻하고 화목한 모습을 보며 눈시울을 붉히며 말을 잇지 못했다.엄마가 돌아간 후, 아람은 해장원을 집이라고 생각하지 않았다. 방황의 날이 쓰라리고 힘들어도 그저 탈출하고 싶었다. 하지만 이제 이곳은 점점 집 느낌이 있었다. 아람에게 안식처가 되는 곳은 단 두 곳이다. 해장원과 경주의 따뜻한 품이다.라이브 풍파가 지난 후, 구만복과 초연서는 수해에 대한 태도도 미세산 변화가 있었다. 그날 아린과 수해가 헤어지기 싫어하는 모습을 보자 구만복은 수해를 집에 있게 했다. 그저 각방을 썼을 뿐이다.절대 모두가 잠든 동안 소중한 딸 아린의 방에 몰래 들어가서 이상한 짓을 하면 안 된다고 했다. 시련과 곤난을 겪어온 수해와 아린에게 이것은 행복한 일이었다. 아린은 엄청 기뻐했다. 수해도 눈물을 흘릴 뻔할 정도로 흥분했지만 그저 묵묵히 구만복에게 인사를 했다.최선을 다해 아린을 챙겨주고 평생 행복을 주기 위해 노력하겠다고 맹세했다. 이 기회에 수해는 다시 구만복의 인정을 받았다. 옆에서 화기애애한 가족의 모습을 보고 있는 경주는 여전히 이방인처럼 느껴졌다. 아람은 아린과 수해의 행복한 분위기에 감염되어 옆에 있는 안색이 어두워진 경주를 신경 쓰지 못했다. 경주는 가슴이 아파나며 씁쓸해졌다. 한참 후, 경주는 입꼬리를 올리며 체념을 하듯 씁쓸하게 웃었다.경주의 마음은 여전히 안 좋았지만 솔직하게 받아들였다. 구만복이 평생 경주를 인정하지 않더라도, 아람의 곁에 있고 지켜줄 수 있다는 것만으로도 만족할 수 있었다. 죄인은 용서받을 자격이 없다. 이 곳에 설 수 있다는 것만으로도 이미 큰 은혜를
당황한 나머지 윤진수는 부축을 받아도 몸에 힘이 들어가지 않았다. 윤성우는 도현을 악의적으로 노려보았다. 입을 열려고 할 때, 계속 침묵하고 있던 유성이 적절한 타이밍에 말을 했다.“진수 형, 그냥 구 팀장님과 함께 가세요. 형은 당당하잖아요. 그냥 수사에 협조하는 거예요. 당황하지 마세요. 금방 끝날 거예요. 끝나면 우리가 데리러 갈게요.”윤성우는 유성을 노려보며 화를 냈다.‘젠장, 또 잘난 척할 기회를 줬네!’유성은 돌아서서 윤정용의 귀에 속삭였다.“아버지, 구도현의 말이 맞아요. 진수 형이 수사에 협조하지 않으면 제 발이 찔리는 것 같아보여요. 구도현은 더 악랄한 수단으로 형을 상대할 거예요. 그때는 정말 곤란할 거예요.”윤정용은 마음이 흔들려 즉시 태도를 바꾸었다.“진수야, 가.”“아버지!”윤진수의 표정은 마치 절망에 빠진 듯했다. 윤정용은 손을 흔들었다. 원망함과 분노가 뒤섞여 말문이 막혔다. 결국 윤씨 가문 사람들은 두 경찰이 윤진수를 데려가는 것을 보고만 있고 아무것도 하지 못했다.도현이 떠나기 전 차갑게 윤유성을 노려보았다. 유성은 날카로운 시선에 움찔했다. 마치 범인을 심문하는 듯한 눈빛으로 바라보았다. 그 눈빛은 유성의 자존심을 건드렸고 마음이 불편했다.“구도현, 거기 서!”윤성우가 얼굴을 붉히며 다가갔다. 지금의 윤진수를 도와주기 보다 도현을 이기고 싶은 마음이 더 컸다. 도현은 발길을 멈추고 무심하게 바라보았다.“흥, 인정해. 네가 우리를 어떻게든 곤경에 빠뜨리려고 하는 것이잖아. 전혀 정의감에 비롯된 것이 아니야. 그저 개인적인 복수를 하려는 거지. 구아람과 구아린 대신 화풀이하고 싶은 거지?”도현은 날카로운 눈을 가늘게 뜨고 고개를 갸웃거리며 입을 움직였다.‘그게 왜?’소리없이 입모양만 보여주었지만 윤정용과 윤성우는 화가 나서 머리가 터질 듯했다. 달려가 도현을 때리고 싶었다. 도현이 떠난 직후 윤정용은 더 이상 버티지 못했다. 윤성우와 유성의 부축에 소파에 앉아 뜨거운 차를 마시며 진정했다.“성우
“경찰서 커피가 맛이 없이 없도 건강에 해롭지 않아요. 윤씨 가문의 음식에 감히 입을 대지 못해요. 배가 썩을 수도 있잖아요. 건강을 다치고 마음을 다치면 너무 소해잖아요.”도현은 차갑게 비웃으며 윤성우의 비아냥거리는 말을 대수롭지 않게 여겼다.“구도현 도련님, 내 아들의 사건은 이미 끝났어요. 당신이 직접 풀었줬잖아요. 지금 와서 왜 또 이러는 거예요!”윤정용은 싸울 기분이 없어 눈시울을 붉히며 화를 냈다.“증거도 없이 진수를 그냥 데려갈 수는 없어요. 마음대로 하게 두지 않을 거예요. 우리 윤씨 가문은 구씨 가문의 손에 잡히는 멍청한 놈이 아니에요.”“두 가문이 오랫동안 친구로 지냈고, 구만복의 아들인 것을 봐서 체면을 봐주는 거예요. 선을 넘지 마세요!”‘구만복의 아들? 구 팀장님이 해문 갑무의 아들이야? 구아람의 오빠?’이 충격적인 소식에 두 경찰은 입을 가리며 크게 놀랐다. 수년 동안 경찰로 일하면서 도현은 항상 겸손하고 일에만 집중했다. 자신의 사생활과 가족사에 대하 한 마디도 한 적이 없었다. 전에 도현이 형사 팀장이 되었을 때, 어린 나이에 중요한 임무를 맡아 경찰서에서 소문이 자자했다. 도현은 낙하산이라고 했다. 하지만 유언비어는 순간 사라졌다. 단 3년 동안 도현은 큰 사건을 잇달아 해결하고 여러 차례 공로를 세우며 소문이 점차 사라졌다. 경찰들도 도현의 집안이 대단할 거라고 예상했지만 이 정도일 줄은 몰랐다. 도현은 윤정용이 동료들 앞에서 구만복을 언급하는 건 압력을 가하고 있다는 것을 알고 있다. 하지만 전혀 흔들리지 않았고, 심지어 웃음이 터졌다.“법은 무고한 사람을 잘못 선고하지 않아요. 마찬가지로 단 한 명의 짐승을 놓치지 않을 거예요.”윤씨 가문 사람들의 안색은 10년 넘게 타다 남은 솥바닥처럼 어두웠다. “구도현, 너, 너, 누구보고 짐승이라고 하는 거야!”윤진수는 도현의 잘생긴 얼굴을 가리키며 화를 냈지만 목소리는 떨리고 있었다.“윤진수 씨, 당신이 강간 미수 사건과 관련된 것으로 의심되니 우리와 함
“경, 결찰? 그 하찮은 놈들이 또 찾아왔어?”윤진수는 구치소에서 사람 같이 않은 삶은 보낸 날들을 생각하자 다시는 돌아가서 악취를 풍기던 그 쓰라린 삶을 살고 싶지 않아 겁에 질렸다.“아버지, 형, 꼭 막아주세요!”윤정용의 안색이 어두워지며 마음이 급해 걸어다녔다.“진수야, 긴장하지 마.”윤유성이 다가가 진수의 떨고 있는 어깨를 토닥였다.“두 여자애를 면밀히 감시하고 있어. 아직 경찰에 연락하지 않았어. 그건 아직 증언할 의사가 없다는 거야. 경찰도 그냥 온 거야. 아니면 아무것도 하지 않은 것처럼 보이잖아. 일단 가 봐.”...윤씨 그룹 사람들이 아래층으로 내려왔다. 방문객을 보자마자 깜짝 놀랐다. 거실에 서 있는 도현과 두 경찰이 보였다. 카리스마 넘치는 표정과 훤칠한 키를 가진 도현은 마치 칼을 꽂은 것처럼 앞에 나타났다. 권위적이고 위압적이라 억압감이 느껴졌다.윤정용의 안색이 안좋았다. 심지어 마음속에서 질투까지 했다. 구만복의 자식들은 모두 예쁘고 잘생겼다. 능력도 좋고 그저 경찰인 첩의 막내아들 도현도 카리스마가 넘쳤다. 자기 자식이 제일 소중하다고 하지만, 윤민주와 윤진수가 한 짓을 생각할수록 화가 났다. 도현의 앞에 나서기 창패했고 체면이 깎인다고 생각했다. 비교해 보면 그나마 막내아들인 유성이 괜찮았다. 외모, 기질, 능력도 뛰어나 구씨 가문과 경쟁할 수 있었다. 하지만 윤정용은 제일 아이러니한 점을 잊었다. 유성은 한때 윤정용이 가장 싫어하고 경명했던 자식이었다. 심지어 유성 모자를 S국으로 보낸 후 윤씨 가문 전체 앞에서 죽은 사람 취급하라고 말하기도 했다. 어린 유성이 무릎을 꿇고 애원하고 나서야 마지못해 유성의 계좌로 매년 일정 생활비를 보내주기로 했다. 그외 가족 재산, 권력, 주식, 윤씨 가문의 모든 것은 유성과 아무런 관련이 없다.이 모든 것은 고상아가 윤정용을 배신해서 시작한 것이다. 고상하는 비천한 경호원과 몰래 만났고, 그 모습을 윤정용이 직접 목격했다. 간통한 경호원은 가혹한 처벌을 받고 외딴