원래 함께 오기로 한 전동하가 갑자기 급한 일이 생겨 혼자 참석하게 되었지만 그녀는 자신만만한 미소를 짓고 있었다.이때 신한그룹 회장이 다가왔다.“소은정 대표님, 와주셨네요. 정말 영광입니다.”싱긋 미소 짓던 소은정이 들고 있던 선물 상자를 회장의 뒤에 서 있는 비서에게 넘겼다.“아닙니다. 저야말로 초대해 주셔서 감사합니다.”상자를 힐끗 바라본 신한그룹 회장은 몰래 혀를 내둘렀다. 고가인 한정판 여성 시계... 안면도 없는 딸을 위해 10억이 넘는 시계를 선물하다니...파티 시작 시간이 다가오자 거물급 인사들이 하나둘씩 도착하기 시작했다.“오늘 모신 분들이 워낙 많아 제대로 모실 수 있을지 모르겠네요...”신한 대표의 미안한 듯한 미소에 소은정이 고개를 끄덕이려던 그때 어디선가 익숙한 목소리가 들려왔다.“소은정 대표님은 제가 모시도록 하죠.”고개를 돌리니 윤시라가 그녀를 향해 환한 미소를 짓고 있었다.화려한 레드 드레스를 입은 윤시라는 풍만한 가슴 노출은 물론 옆트임까지 시원하게 나있어 한걸음 내딛을 때마다 흰 다리가 아찔하게 드러났다.섹시를 넘어 왠지 천박하게 보이는 옷차림에 소은정이 미간을 찌푸리던 그때 신한그룹 회장이 환한 미소와 함께 소개를 시작했다.“소 대표님, 이쪽은 새로 취임한 저희 회사 CEO 윤시라 씨입니다. 전에는 신포그룹에서 일하던 인재였는데 제가 바로 스카우트해 왔죠. 그럼 소은정 대표님은 시라 씨가 모시도록 해요.”말을 마친 신한그룹 대표는 바로 다음 손님과 인사를 나누기 시작했다.윤시라를 훑어보던 소은정이 묘한 미소를 지었다.“CEO라... 그 사이에 많은 일이 있었나 보네요?”이에 윤시라의 표정이 살짝 굳었다.“대표님 덕분에 신포그룹에서 나오고 이런 좋은 일이 생겼네요. 인생지사 새옹지마라더니 그 말이 맞나봐요.”윤시라는 여유로운 표정으로 소은정을 향해 와인잔을 들었다.이제 신포그룹 직원이 아니니 박수혁 눈치를 볼 필요도 없고 SC그룹과도 직접적인 연관이 없으니 소은정의 눈치를 볼 필요가 없다는 생
아니, 안 궁금한데...솔직히 파트너고 뭐고 윤시라와는 더 이상 말을 섞고 싶지도 않았다.이런 귀찮은 여자가 들러붙을 줄 알았으면 그냥 안 오는 거였는데...“관심없는데요?”소은정의 시큰둥한 대답에 윤시라가 머리를 넘기며 의기양양한 표정을 지었다.“오늘 전동하 대표님도 파티에 오시는 거 모르세요?”전동하의 이름에 소은정이 발걸음을 멈추었다.“설마 지금 그쪽 파트너가 전동하 대표라는 건가요?”“네. 실망하셨나요? 이제 곧 올 텐데 얼굴이라도 보고 가시죠?”돈으로도 싸움으로도 밀린다면 기분이라도 더럽게 만들고 싶은 윤시라가 대충 지어낸 거짓말이었다.그래. 당장 화를 내. 내 머리채라도 잡으라고!한편 소은정은 묘한 미소와 함께 대답했다.“그러게요. 정말 놀랍네요.”방금 전까지 함께 입장을 못해 미안하다던 남자가 네 파트너라고? 잠시 후에 동하 씨가 정말 나타나면 어떤 표정을 지을지... 궁금한데?짐짓 부끄러운 듯 교태를 부리던 윤시라가 말을 이어갔다.“대표님을 좋다고 하는 남자가 어디 한둘인가요? 한 명 정도는 저한테 내주셔도 괜찮으시죠? 사실 신포그룹에서 나오고 많이 힘들었거든요. 전 대표님 덕분이 그 힘든 시간을 버틸 수 있었답니다. 뭐랄까... 전생에 몸과 마음이 하나지 않을까 싶을 정도로 모든 면에서 다 맞는달까요? 전 대표님 응원 덕분에 다시 시작할 수 있었어요...”소은정이 그토록 무시하는 그녀가 남자를 빼앗아 갔다는 사실에 어떤 표정을 지을지 너무나 기대됐다.어서 화내... 실망해... 분노하라고.하지만 말도 안 되는 윤시라의 “소설”에 소은정은 헛웃음만 나올 뿐이었다.윤시라가 왜 웃냐고 물으려던 그때 소은정이 누군가를 향해 손을 저었다.돌아선 윤시라의 눈동자에 전동하의 모습이 들어왔다.부드럽고 고급스러운 분위기, 기업가가 아닌 학자나 시인에 가까운 모습에 잠깐 넋을 잃었던 윤시라는 곧 미간을 찌푸렸다.뭐야? 거짓말이 들통나게 생겼잖아? 어쩔 수 없지 뭐.윤시라가 섹시한 미소와 함께 전동하에게 다가갔지만 그는 윤
아니야. 저 정도로 젠틀한 분이시면 대충 넘어가 주실 거야...윤시라가 어떻게든 핑계거리를 찾아내려던 그때 소은정이 바로 전동하의 휴대폰 비밀번호를 풀고 카톡을 열어보았다.역시나 윤시라의 연락처는 저장도 되어 있지 않은 상태였다.소은정이 고개를 돌리자 전동하가 미소를 지었다.“은정 씨가 거드니까 그날 추가는 했지만 바로 지웠어요. 뭐 개인적으로 연락할 일도 없고요.”순간 윤시라의 얼굴이 창백하게 질렸다.사실 전동하가 그녀를 삭제했다는 건 진작 알고 있었다... 그리고 계속 친구 추가 요청을 보내도 받아주지 않는 그의 모습에 더 짜증이 났었는데 오늘 이렇게 직접 만나게 될 줄이야...!얄팍한 거짓말이 전부 들통나고 윤시라는 쥐구멍이라도 들어가고 싶은 기분이었다.휴대폰을 전동하에게 돌려준 소은정이 차갑게 웃었다.“윤시라 씨. 망상도 병이에요. 원한다면 제가 잘 아는 정신과 의사 소개해 드릴게요.”윤시라가 뭐라고 또 반박하려던 그때, 소은정은 더 이상 그녀와 대화할 가치도 없다는 듯 단호하게 돌아섰다.그러자 윤시라는 바로 타깃을 전동하에게로 돌렸다.잔뜩 억울한 표정으로 눈을 깜박이던 윤시라가 묘한 눈빛을 보냈다.“소은정 대표님 왜 저렇게 화가 나신 거죠? 제가 또 뭘 잘못한 건가요? 사실... 저번에 있었던 일 제대로 사과드리려고 한 건데...”하지만 전동하는 바로 그녀의 말을 잘라버렸다.“연기는 그만하죠. 부끄럽지도 않습니까?”그가 도착하기 전 윤시라가 어떤 말로 소은정을 도발했을지는 안 봐도 비디오였지만 오늘 같은 날 얼굴을 붉히지 않는 건 상대에 대한 예의이기도 했지만 자신의 체면을 지키는 일이기도 했다.하지만 전동하는 자신의 여자친구가 억울한 일을 당하는 걸 보고서도 가만히 넘어갈 정도로 성인군자가 아니었다.그의 젠틀함은 친한 사람들에게만 보여주는 것뿐. 여러 번이나 선을 넘어오는 윤시라에게는 친절함을 베풀 의미가 없었으니까.말을 마친 전동하는 수치심으로 빨갛게 물든 윤시라만을 남겨둔 채 소은정의 그림자를 찾기 시작했다.혼
전동하가 미소를 지으며 소은정의 잔머리를 귀 뒤로 넘겨주었다.“은정 씨만 좋다면 난 뭐든 다 좋아요.”전동하의 말에 소은정의 얼굴이 화끈해졌다.사람들 다 보는데 부끄럽게...하지만 괜한 자존심에 전동하에게 쑥스러운 모습을 보여주고 싶지 않아 은은한 미소를 지으며 고개를 들었다.“사람을 죽여도요?”소은정의 질문에 전동하가 피식 웃었다.“그럼요. 은정 씨가 살인을 할 정도라면... 기꺼이 공범이 될게요!”은정 씨가 가는 곳이라면 어디든 갈 거예요. 그게 감옥이라고 해도.소은정이 전동하를 향해 눈을 흘겼지만 마음속 깊숙히 자리잡고 있던 우울함이 사라지는 기분이 들었다.“나 화장실 좀 다녀올게요.”소은정이 와인잔을 내려놓았다.“같이 가줄까요?”전동하의 질문에 소은정이 어이없다는 듯 눈을 흘겼다.“내가 뭐 세살배기 애인 줄 알아요?”“그럼... 내가 세살짜리 애라고 치죠 뭐.”단 한시도 은정 씨 옆에서 떨어지고 싶지 않다고요.전동하의 말에 소은정은 왠지 난처해졌다.평소에 가깝게 지내서 망정이지 파티내내 꼭 붙어있는 두 사람을 보면 분명 누군가 의심할 게 분명했다.아직은 공개할 때가 아니야.소은정은 따라오지 말라고 전동하에게 단단히 경고한 뒤에야 화장실로 향했다.화장실로 들어가기 위해 코너를 돌던 그때 소은정은 갑자기 나타난 누군가와 부딪히고 만다.고개를 드니 연보라색 드레스를 입은 10대 소녀가 눈에 들어왔다.치맛자락을 정리하던 여자가 욕설을 내뱉고 소은정이 먼저 다가가 그녀에게 손을 내밀었다.“괜찮아요?”상대가 갑자기 나타난 상황이라 굳이 사과할 필요는 없었지만 이럴 때는 먼저 사과하는 게 상책이니까.소은정의 목소리에 고개를 든 여자는 그녀가 입은 드레스를 보고 얼굴을 찡그렸다.아마 같은 톤의 드레스를 입었기 때문인거같다.게다가 여자의 드레스는 귀여운 공주풍에 타이트한 스타일이라 몸매의 단점을 제대로 부각시키는 반면 소은정의 롱드레스는 주인과 한몸처럼 어우러지고 있었다.소은정의 늘씬한 몸매를 훑어보던 여자가 소은정을
파티에서 같은 컬러 드레스를 입는 건 서로가 난처해질 수 있는 애매한 상황이다.게다가 신한그룹 딸 신지연은 오늘 파티의 주인공, 자칫하면 소은정이 시선을 빼앗기 위해 일부러 그런 것이라는 소문이 돌 수도 있었다.하지만 우연히 신지연과 소은정이 먼저 마주쳤고 윤시라의 얄팍한 수단을 바로 눈치챈 신지연이 화를 내고 있는 상황이었다.윤시라, 정말 멍청하다니까. 저런 머리로 어떻게 신한그룹 한국지사 지사장 후보였는지 이해가 안 될 지경이었다.소은정이 고개를 젓던 그때 방문이 벌컥 열리고 억울한 듯한 표정으로 훌쩍이는 윤시라의 모습이 눈에 들어왔다.“전 정말 좋은 마음에서...”윤시라 역시 묘한 미소를 짓고 있는 소은정을 발견했다.하, 다 들은 거야?하지만 말을 채 잇기도 전에 신지연이 던진 화병이 윤시라의 등을 명중했다. 그리고 곧 신지연이 달려들더니 윤시라의 머리채를 콱 낚아챘다.어우, 저쪽도 한 성격 하네.“하, 지금 아빠한테 고자질하러 가는 거야? 처음 만날 때부터 마음에 안 들었어. 감히 우리 아빠를 꼬셔? 내가 너 죽여버릴 거야! 멍투성이인 얼굴로도 우리 아빠 마음에 들 수 있을까?”신지연은 욕설을 내뱉으며 윤시라의 배를 걷어찼다.머리채를 잡힌 윤시라가 발버둥을 쳤지만 민첩성도 힘 세기도 신지연에게 확연히 밀리는 상황이라 아무 의미없는 반항일 뿐이었다.윤시라의 처참한 울음소리가 울려 퍼지고 일방적인 구타는 한동안 이어졌다. 잠시 후 그제야 분이 풀리는지 신지연은 윤시라의 머리채를 놓아주고 손을 툭툭 털었다.그리고 다음 순간 고개를 든 신지연 역시 소은정의 존재를 발견했지만 전혀 당황하지 않은 표정으로 소은정을 스쳐지났다.나름 대형사고를 치고도 아무렇지 않은 듯한 모습에 소은정도 혀를 내둘렀다.방안이 다시 조용해지고 소은정은 바닥에 쓰러진 채 신음을 내뱉는 윤시라에게 다가갔다.“솔직히 일부러 보려고 그런 건 아닌데... 궁금한 게 하나 있어요.”“뭔데요?”“상간녀 노릇도 중독되나 봐요?”그녀가 아는 바에 따르면 신한그룹 회장
누군가 흰 가운 뒤편에 프린팅된 “A시 정신병원”이라는 글자를 확인하고 소리쳤다.술렁거리는 사람들 사이에서 묘한 미소를 짓던 소은정은 덤덤한 표정으로 잔에 든 와인을 전부 마셔버렸다. 그 동안 묵혀뒀던 체증이 쑥 내려가는 기분이었다.윤시라, 내가 정말 그렇게 착한 사람인 줄 알았어? 날 공격하는 사람에게 구급차까지 불러줄만큼? 너에게 가장 어울리는 병원이니까 잘 지내.그리고 앞뒤 가리지 않고 윤시라를 때린 신지연이 부럽기도 했고 대단하게도 느껴졌다.똑똑하고... 바로 손부터 댈만큼 결단력도 있는 게... 마음에 든단 말이야.그녀의 옆에 서 있던 전동하가 주위의 눈치를 살피더니 낮은 목소리로 물었다.“은정 씨가 한 거예요?”“아니요. 내가 때렸다면 안 보이는 곳으로 상처도 안 남게 때렸을 거예요.”소은정의 해명에 전동하가 흠칫하더니 곧 다행이라는 표정을 지었다.“워낙 매를 부르는 스타일이잖아요. 아마 벼르고 있는 사람이 많았겠죠. 은정 씨 대신 복수해준 거네요?”전동하의 말에 소은정이 눈을 흘겼다.“나 그렇게 쪼잔한 사람 아니거든요? 윤시라한테 당한 거 마음에 담아두지도 않았다고요.”“그래요. 내가 쪼잔했네요.”한편, 파티장의 다른 한 구석, 한 남자가 잔뜩 굳은 표정으로 티격태격 대화를 나누는 두 사람을 노려보고 있었다.“저 두 사람 같이 온 겁니까?”레이저라도 쏠 듯한 박수혁의 눈빛에 침을 꿀꺽 삼킨 신한그룹 회장은 솔직하게 대답할 수밖에 없었다.“아니요. 소은정 대표가 먼저 도착했고 전동하 대표는 한참 뒤에 도착했습니다. 아마 우연히 마주친 것 같은데요.”그제야 부시혁의 표정이 살짝 풀렸지만 기분은 여전히 우울했다.이한석의 정보가 틀린 적은 한번도 없었으니까.두 사람이 사귀고 있다는 사실을 알고 있어서인지 일거수 일투족이 그를 향한 도발로 보일 정도였다.가슴이 답답해진 박수혁이 한숨을 내쉬고 옆에 서 있던 강서진이 미소를 지었다.“오고 가며 만나는 사람들이야 뭐 거기서 거기지 뭐. 우연히 만날 수도 있는 거잖아?”하지
덤덤한 말투였지만 괜히 두 사람이 친한 사이인 것처럼 표현하는 박수혁의 모습에 소은정은 미간을 찌푸렸다.역시나 가장 신경 쓰이는 건 남자친구인 전동하.고개를 들어 힐끗 전동하의 얼굴을 보니 항상 미소를 짓고 있던 사람이 지금만큼은 잔뜩 굳은 표정이었다.한편 이 모든 걸 지켜보고 있던 박수혁의 표정은 더 어두워졌다.역시...박수혁의 질문에 소은정은 어색한 미소를 지으며 선을 그었다.“아, 의사선생님이 입원하는 동안에는 되도록 휴대폰 보지 말라고 하셔서. 퇴원하고 나서는 워낙 바쁘다 보니까 답장하는 거 깜박했네. 미안해.”말도 안 되는 핑계라는 걸 알면서도 박수혁은 그녀의 말을 믿고 싶었다.“아니야. 오늘 보니까 거동에도 문제가 없어 보이고. 마음이 놓이네.”이때 마침 음악이 울리고 박수혁의 눈이 번뜩이더니 소은정을 향해 손을 내밀었다.“같이 춤이라도 출래?”박수혁이 내민 손을 바라보던 소은정이 싱긋 웃었다.저번에 같이 춤을 췄던 게 언제였더라... 아, 이혼하고나서 얼마 안 됐을 때 만난 파티에서여지. 그때 박수혁은 아직 내가 SC그룹 외동딸인 걸 몰랐을 때였고...그로부터 1년도 채 지나지 않았지만 수많은 일이 일어났고 주위의 수많은 상황이 바뀌었다. 마치 혼자였던 그녀에게 다른 사람이 생긴 것처럼 말이다.그녀가 망설이던 그때, 또 다른 희고 긴 손이 소은정의 앞에 불쑥 나타났다.전동하가 미소를 지었다.“나도 은정 씨랑 춤 추고 싶은데요.”이렇게 눈 앞에서 박수혁한테 은정 씨를 빼앗길 순 없어. 게다가 은정 씨 남자친구는 나라고.순간 박수혁의 표정이 차갑게 굳고 바로 전동하를 노려보았다.“순서는 지키시죠?”“워낙 드문 기회라서 저도 놓치고 싶지 않은데요?”은정 씨가 물건도 아니고... 어차피 은정 씨 선택에 달린 일이야. 순서가 뭐가 중요해.눈앞에 펼쳐진 상황에 소은정은 단호하게 전동하를 선택했다. 그녀와 전동하의 손이 맞닿으려던 그때, 누군가 소은정의 손목을 잡았다.역시나 박수혁이었다.미간을 찌푸린 소은정이 박수혁의
순간 공기의 흐름이 멎는 듯했다. 남자친구라는 네 글자가 비수가 되어 박수혁의 가슴에 꽂혔다.소은정의 인정에 자신감을 되찾은 전동하가 한 발 앞으로 다가갔다.“네. 영광스럽게도 제가 은정 씨 남자친구가 됐네요. 그러니까 앞으로 선 좀 지켜주실래요?”소은정의 남자친구로서 박수혁에게 경고를 날리다니. 짜릿한 기분에 전동하는 미소를 지었지만 박수혁은 피가 거꾸로 솓는 기분이었다.심장이 피투성이가 되는 기분이 들고 눈이 새빨개질 정도로 화가 치밀었지만 박수혁은 주먹을 꽉 쥔 채 화를 참고 또 참았다.모두의 앞에서 소은정이 난처해지는 모습을 보고 싶지 않았고 정말 그가 화내는 모습을 봤을 때 겁 먹고 도망칠까 봐 걱정돼서였다.깊은 한숨을 내쉰 박수혁이 목소리를 낮추었다.“나 사고 치는 거 보고 싶지 않으면 따라나오는 게 좋을 거야.”말을 마친 박수혁은 바로 돌아서서 파티장 뒤편의 작은 정원으로 향했다. 그늘 아래에 숨은 박수혁이 어떤 표정을 짓고 있을지 가늠도 가지 않았다.하, 골치 아프게 생겼네. 여기서 더 고집을 부렸다간 이 파티장을 뒤집어 엎을지도 몰라... 저 성질머리에... 충분히 가능하지. 박수혁은 자신의 행동에 따르는 대가 따위 생각지 않는 사람이니까.박수혁이야 어떻게 되든 상관없었지만 그 “대가”에 자신과 전동하까지 휘말리게 될까 봐 골치가 아팠다.“제가 갈게요. 제가 박수혁 대표한테 확실하게 말하고 올게요.”전동하의 말에 소은정이 고개를 저었다.“아니에요. 제가 직접 갈게요. 안 그럼 계속 귀찮게 굴 거예요.”왠지 오래 걸릴 것만 같은 느낌에 소은정은 야무지게 코트까지 챙겨입고 밖으로 나갔다.시끌벅적한 파티장과 달리 조용한 정원은 마치 다른 세상의 공간처럼 느껴졌다.“이런 협박이 통하는 것도 마지막이야. 사고? 그래. 나도 내가 어떻게 사고를 치는지 보여줄게.”내가 당신한테 타협하는 건 무서워서가 아니라 귀찮아서야. 박수혁, 네 주제를 알아.소은정의 말에 움찔하던 박수혁이 돌아서더니 깊은 눈동자로 그녀를 뚫어져라 바라보았