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제1420화
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“아이고... 살려주세요!” 비명 소리와 함께 유강청과 유성신이 끌려갔다. 두 사람이 아무리 변명하고 애원해도 소용없었다.원래도 최성은 화가 나 있었는데, 이제 죽을 줄도 모르고 튀어나온 소인배들 덕분에 화풀이할 대상이 생겼다. 유강청과 유성신이 불운하게도 총구 앞에 서버린 꼴이었다. 아무 일도 없었는데 굳이 나서서 이간질을 하다니, 자업자득이었다.군대의 80대 곤장은 장난이 아니었다. 체력 좋은 무사라 해도 한 번 맞으면 10일 반 달은 누워있어야 했다. 무예를 익히지 않은 보통 사람이라면 말할 것도 없고, 맞아 죽거나 불구가 되는 일도 흔했다.“여보, 방금 끌려간 두 사람이 당신을 굉장히 미워하는 것 같던데, 혹시 그들에게 무슨 잘못이라도 했어요?” 강제로 끌려가는 두 사람을 보며 조선미가 궁금해 물었다.“그냥 미친개 두 마리일 뿐이에요. 신경 쓸 필요 없어요.” 유진우가 고개를 저었다.유성신와 유강청, 이 둘은 전형적으로 약한 자는 괴롭히고 강한 자는 두려워하며 아첨하는 부류였다. 한편으로는 비굴하게 아부하며 권력자들에게 빌붙고, 다른 한편으로는 거만하게 남을 업신여기곤 했다.아마도 그들 눈에 자신은 시골에서 온 가난뱅이에 불과했을 것이다. 발밑에 짓밟혀 평생 일어서지 못할 존재 말이다. 그가 조금이라도 잘 나가는 기색을 보이면 그들은 마음이 불편해져 온갖 방해공작을 벌이고 음모를 꾸미며 조롱했다. 솔직히 말해 그가 잘 되는 걸 보고 싶지 않았던 것이다.이런 사람들의 마음은 너무나 어둡고 모순되며 비열했다. 이런 결말을 맞이한 건 순전히 자업자득이었다.“여보, 최씨 가문은 군사 집안이잖아요. 집안 자제들이 어릴 때부터 무예를 익혀서 고수들이 많을 텐데, 당신이 그들과 겨룬다는 건 너무 위험해요.” 조선미가 걱정스럽게 말했다.그녀는 유진우가 대단하다는 걸 알고 있었지만, 연경은 남쪽 지방과 달랐다. 이곳엔 숨은 고수들이 많았다. 조금만 방심해도 쉽게 당할 수 있었다.“걱정 마요. 내가 승부를 받아들였다는 건 자신이
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1422화
조선미가 미소를 지으며 유진우의 팔을 자연스럽게 잡았다. “가요, 이곳저곳 구경시켜 줄게요. 우리 우미 그룹도 둘러보면서 말이에요.”...남쪽 구역의 송씨 가문, 어느 넓고 밝은 방 안.송영명과 안세리가 마주 앉아 이야기를 나누며 다과를 즐기고 있었다.“영명 오빠, 그 장 선생님은 아직도 안 오신 거예요? 우리를 바람 맞추는 건 아니겠죠?” 안세리가 시간을 확인하며 불만스러운 표정을 지었다.그녀는 이미 한 시간 가까이 기다렸지만, 사람은 여전히 나타나지 않았다.“자현아, 조금만 더 참아. 장 선생님은 바쁜 분이시니까. 우리가 조금만 더 기다리면 곧 오실 거야.” 송영명이 아부하듯 미소 지었다.그의 말이 채 끝나기도 전에 문이 ‘딸깍’ 하고 열렸다.곧이어 검은 옷에 검은 도포를 입은, 차가운 표정의 노인이 성큼성큼 걸어 들어왔다.검은 옷을 입은 노인은 양손을 등 뒤로 모으고 냉담한 표정과 오만한 눈빛으로, 온몸에서 심오한 기운을 뿜어내고 있었다.“장 선생님, 드디어 오셨군요.”송영명의 눈이 반짝이며 서둘러 일어나 맞이했다.“내가 요구한 물건은 준비했나?”검은 옷의 영감이 느긋하게 자리에 앉으며 낮고 신비로운 목소리로 물었다.“다 준비해 뒀습니다.”송영명이 고개를 끄덕이며 옷 한 벌을 꺼내 탁자 위에 올려놓았다. “이건 유진우가 입었던 옷입니다. 제가 사람을 시켜 훔쳐 왔죠.”“좋아, 이것만 있으면 그 녀석은 도망갈 수 없을 거야.” 검은 옷의 영감이 만족스럽게 고개를 끄덕였다.전에 안씨 가문에서 유진우의 행동으로 그의 체면을 구겼던 터라, 이번에 송영명이 돈을 주고 부탁한 것은 그에겐 공과 사를 동시에 해결할 수 있는 기회였다.“장 선생님, 옷 한 벌로 뭘 어떻게 한다는 거예요?” 안세리가 별로 대수롭지 않게 여기는 듯했다.“뭐라고? 내 능력을 의심하는 건가?” 검은 옷의 영감이 꽤 불쾌해하며 물었다.“장 선생님, 오해 마세요. 세리는 순전히 호기심에서 그런 겁니다. 우리는 이런 일을 본 적이 없어서요.” 송영명이
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1423화
안세리의 흉악한 표정에 송영명은 속으로 소스라치게 놀랐다. 그는 그녀가 조금은 망설일 줄 알았지만, 입을 열자마자 유진우를 지옥 같은 고통으로 몰아넣겠다고 선언한 것을 보고 깜짝 놀랐다. 그래도 도움을 준 사람인데, 너무 과하지 않나? 그가 이전에 한 행동들을 떠올리며 불안감이 밀려왔다. 송 집안이 있기에 다행이지, 만약 이 미친 여자의 손에 떨어졌다면 어떤 비극적인 상황이 벌어졌을지 상상하기도 끔찍했다.“오빠, 무슨 문제라도 있어?”안세리가 다시 미소를 지으며, 순진무구한 표정을 지었다. 이전의 악독함과는 완전히 다른 극단적인 모습이었다.“아, 아무 문제 없어!”송영명은 웃으며 말했다. “이 자식이 죽어 마땅하지. 우리 집 보물을 건드렸으니 대가를 치러야 돼!”“역시, 오빠가 나를 걱정해줘서 고마워.”안세리는 달콤하게 웃으며, 초록색 대나무 통을 가리켰다. “장 선생님, 이 안에 있는 독물로 그 어리석은 자를 제대로 가르쳐 주세요.”“사람이 돈을 주면, 재앙을 없애는 것도 그 사람의 몫입니다.”검은 옷을 입은 노인은 고개를 끄덕이며 더 이상 말이 없었다. 그는 옷자락을 하나 잘라서 거기에 피를 몇 방울 떨어뜨린 후, 그걸 초록색 대나무 통 안에 던졌다. 그런 다음, 주문을 외우며 신비로운 척을 했다.그가 일련의 과정을 마친 후, 갑자기 초록색 천을 뒤집으며, 가라고 외쳤다.초록색 천이 열리자, 검은 독충이 순간적으로 튀어나와 빠른 속도로 문 밖으로 날아갔다.“이미 끝냈어, 한 시간 후면 될 거야.”검은 옷의 영감은 소매를 털고 다시 앉아 차를 마시며 다과를 먹기 시작했다.“장 선생님, 수고 많으셨습니다.”송영명이 미소를 지으며 손을 들어 말했다. “술을 가져와!”그의 명령에 따라, 곧 풍성한 술과 안주가 테이블 위에 올려졌다. 그리고 정교한 나무 상자 하나도 함께 왔다. 상자를 열어보니 금괴가 가득 차 있었다.“장 선생님, 작은 정성이니 웃어주십시오.”송영명은 금괴가 가득 담긴 나무 상자를 앞으로 밀었다.“송 도련님을 위
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1424화
“네가 기르는 독물은 평소에 정수로 주인 인식을 시켜야 하는데, 시간이 지남에 따라 특정한 감각이 생겨. 성공하면 바로 감지할 수 있을 거야.” 검은 옷의 영감이 설명했다.“정말 그렇게 신기해요?” 안세리가 의심스러운 표정을 지었다.“당신 같은 귀한 자제는 그 깊이를 이해하지 못할 거야.” 검은 옷의 영감이 신비롭게 말했다.“성공하면 감각이 있지만, 실패하면 어떻게 되죠?” 안세리가 다시 물었다.“음?” 노인은 약간 찡그리며 말했다. “일부러 말꼬리 잡는 건가?”“그럴 리가요?” 분위기가 어색해지자, 송영명이 서둘러 웃으며 분위기를 띄우려 했다. “세리야, 걱정하지 마. 장 선생님은 신비한 기술에 능통하시고, 모든 수단이 효과가 입증된 것들이니 절대 실패하지 않을 거야.”“만약 아니면 어떡해요?” 안세리가 신경질적으로 덧붙였다.“흥! 그런 일은 절대 없을 것이다!” 검은 옷의 영감이 얼굴을 굳히며 차가운 목소리로 말했다. “그 아이가 동강철골이 아니라면, 정신이 성인에 이르지 않았다면 재앙을 피할 수 없을 것이다!”“그건 잘 모르겠고, 실패하면 감각이 있냐고요?” 안세리가 계속 고집을 부렸다.“너...” 검은 옷의 영감이 점점 화가 나기 시작했다. ‘이 여자, 정말 고집이 세구나. 실패하지 않는다고 했는데, 계속 묻는다니.’“장 선생님, 화내지 마세요. 세리는 단순히 궁금해해서 그런 거예요.” 송영명이 어색한 웃음을 지으며 중재했다. 역시 자생적인 귀한 자제는 감각이 부족하군.“흠!” 검은 옷의 영감은 술잔을 비우고, 술잔을 탁탁 놓으며 차가운 목소리로 말했다. “만약 실패했다면, 내 기술이 부족했을 것이니, 반사적인 피해를 입는 것도 내 잘못이야!”“반사적인 피해라니? 그게 무슨 뜻이죠?” 안세리가 계속해서 물었다.“가벼우면 어지러움, 심하면 삼 일 동안 기운이 없을 수 있어.” 검은 옷의 영감이 음침한 목소리로 답했다.“아, 그렇군요.” 안세리가 이해하며 고개를 끄덕였다. ‘실패했을 경우 감각
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1425화
“장 선생님!” 송영명은 곧바로 반응하여 장 선생님을 부축했다. 흥분과 걱정 속에서 장 선생님의 호흡을 확인하며, 심지어 인중을 눌러 보기도 했지만, 검은 옷의 영감은 깨지 않을 뿐만 아니라 몸 전체가 경련을 일으키기 시작했다. 코에서 피가 흐르고, 보는 사람에게는 매우 두려운 모습이었다.“장 선생님이 어떻게 된 거야? 혹시 귀신이라도 본 건가?” 안세리는 눈을 크게 뜨며 물었다. 방금 전까지 괜찮던 사람이 갑자기 쓰러져서, 간질병처럼 보이는 모습에 당황했다.“빨리! 빨리 병원으로 가!” 송영명은 다급해져서 하인을 부르며 검은 옷의 영감을 들쳐 메고 병원으로 신속히 이송하라고 지시했다. 장 선생님은 평범한 사람이 아니었고, 주술교 출신이라 송 집안에서 죽는다면 큰 문제가 될 것이었다....밤이 깊어가고 있었다.남쪽 구역 병원의 한 병실에서, 구급 치료를 받은 검은 옷의 영감이 드디어 안정된 상태가 되었다. 송영명은 방 안을 왔다 갔다 하며 초조한 표정을 지었다. 반면, 안세리는 느긋하게 바나나를 먹으며 아무 일도 아닌 듯한 태도를 보였다. 그녀는 장 선생님의 생사가 중요하지 않았다. 그저 일이 잘 처리되었는지가 중요했다.“오빠, 걱정 마. 장 선생님은 고수니까 아무 문제 없을 거야.” 안세리가 태연하게 말했다.“방금 상황이 너무 충격적이었어. 만약 장 선생님에게 무슨 일이 생기면, 우리에게도 큰 문제가 생길 거야.” 송영명이 걱정스러운 표정으로 말했다.“무슨 문제가 있을 수 있겠어? 그냥 기술사일 뿐인데, 우리 두 가문이 두려워 하겠어?” 안세리는 무시하며 대수롭지 않게 생각했다. 남쪽 구역 지역에서는 안씨 가문과 송씨 가문의 말이 절대적이었다. 신비한 기술사는 드물지만, 두 가족의 자금력으로는 몇 명 구하는 것은 문제가 되지 않았다.“세리야, 일이 그렇게 간단하지 않아...” 송영명이 설명하려던 순간, 병상에 누워 있던 검은 옷의 영감이 갑자기 기침을 두 번 하고 천천히 눈을 떴다.“장 선생님, 드디어 깨어나셨군요?” 송영명이
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1426화
보통의 경우, 반작용이라는 건 그냥 머리가 약간 어지럽거나 기껏해야 며칠간 몸이 허약해지는 정도일 뿐이다. 하지만 방금 그 반작용의 충격은 그의 목숨을 반쯤 앗아갈 정도였다. 이로써, 상대하는 인물이 얼마나 무서운 존재인지 분명히 알 수 있었다.만약 그 고수가 복수를 위해 찾아온다면, 그는 죽어서 시체도 남지 않을 것이다!“장 선생님, 혹시 방금 머리를 다치신 건 아니겠죠? 아니면 왜 이런 헛소리를 하시는 겁니까?”이때 안세리가 갑자기 입을 열었다. “유진우는 그냥 의사일 뿐인데, 무슨 대단한 능력이 있다고 그래요? 겁에 질려 얼굴까지 창백해진 건 좀 과하지 않나요?”“그러게요, 장 선생님. 혹시 착각하신 거 아닌가요?”송영명이 의아한 표정을 지었다. 그는 유진우의 배경을 조사한 적이 있었는데, 그저 시골 출신의 작은 인물에 불과했다. 아무리 무술에 능하고, 약간의 의술을 알며, 미신 같은 걸 좀 안다 해도 이렇게까지 두려워할 필요는 없다고 생각했다.“너희 둘은 정말 하늘이 얼마나 높은지 모르는구나!” 검은 옷 영감은 화가 나서 소리쳤다. “나를 반작용으로 피를 토하게 할 수 있는 사람은 결코 평범한 인물이 아니다! 그 고수의 실력은 너희가 상상하는 것을 훨씬 뛰어넘는다! 내가 너희라면 지금 당장 손을 떼고, 그 고수에게 사과하겠다. 그렇지 않으면 고수가 화를 내면, 후회해도 소용없을 테니!”그는 주술교 출신이라, 이렇게 강력한 반작용이 무엇을 의미하는지 잘 알고 있었다. 과장하지 않고 말해도, 상대는 최소한 현술 마스터급의 강자였다. 아니, 어쩌면 그보다 더 강할지도 모른다!“장 선생님, 겁주는 말씀 그만 좀 하시죠.”“유진우가 어떤 사람인지, 저는 너무 잘 알고 있습니다. 당신이 말하는 것처럼 그렇게 대단하지 않아요.”“이름 없는 촌놈 하나에 이렇게 겁을 먹다니, 이제는 당신이 진짜 실력이 있는 사람인지 의심스럽네요.” 안세리는 두 팔을 가슴에 모으고 차가운 눈빛으로 쳐다보며 전혀 믿지 않았다.이전에 안씨 가문에서, 이 장 선생님
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1427화
한밤중에 유진우는 아쉬운 마음을 뒤로하고 조선미와 작별한 뒤, 남부 구역의 별장으로 돌아갔다. 비록 서로 떨어지기 싫었지만, 지금은 둘이 너무 눈에 띄는 행동을 할 수 없었다. 유진우가 해야 할 일들이 너무 위험했기에, 그는 조선미가 이 일에 휘말리는 것을 원치 않았다. 그래서 앞으로는 두 사람은 사적으로 만나거나, 최대한 적게 만나기로 했다. 조선미는 진국공의 외손녀로, 너무나 눈에 띄는 존재였기에 그녀의 곁에 오래 머물다 보면 자신의 신분이 쉽게 드러날 수 있었다.밤이 빠르게 지나가고, 다음 날 아침이 밝았다. 유진우는 일찍 일어나 제왕루로 향해 은도와 만났다. 같은 시간, 같은 장소, 같은 방에서 두 사람은 마주 앉아 차를 마시며 이야기를 나눴다.“협력에 관한 건 이미 가문의 지지를 얻었어요. 이제부터 은 가문은 온 힘을 다해 옥로고를 연구하고 홍보할 거예요.”은도는 능숙한 동작으로 차를 우려내며 한 사람당 한 잔씩 따라주었고, 차 향이 방 안에 가득 퍼졌다.“현명한 선택이군요.”유진우는 미소를 지으며 전혀 놀라지 않았다. 이렇게 좋은 기회를 야망 있는 가문이라면 결코 놓칠 리 없었다.“그리고 약초 공장, 약재, 약사 등 필요한 준비는 모두 완료되었어요. 오늘부터 정식으로 생산을 시작할 수 있어요. 하지만 지금 우리가 해결해야 할 두 가지 난제가 있어요.”은도가 화제를 전환했다.“어떤 문제죠?”유진우는 자연스럽게 물었다.“첫째, 당신이 준 처방은 일반 약사들에게는 너무 어렵다는 거예요. 그래서 완성품의 생산률이 낮고, 품질을 보장하기 어렵죠.”은도가 첫 번째 문제를 제기했다.“그건 간단해요. 이해력이 뛰어나고 믿을 수 있는 약사들을 선발해서 내가 직접 가르치겠어요. 3일이면 그들이 충분히 독립적으로 일할 수 있게 만들 수 있어요.” 유진우는 미소를 지으며 말했다.“그렇다면 더할 나위 없죠.” 은도는 고개를 끄덕이며 계속해서 말했다. “이제 두 번째 난제를 말해볼게요. 남부 구역의 약업 시장은 모두 송씨 가문이 장악하고 있어요.
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1428화
은도는 미소를 지으며 말했다. “팔대 명문가 중에서, 용, 당, 강, 서씨 가문은 비슷한 위치에 있고, 안, 송, 장, 봉씨 가문은 약간 뒤떨어져요. 우리가 당씨 가문과 동맹을 맺기만 하면, 안씨와 송씨 두 가문을 상대하는 일이 훨씬 수월해질 거예요.”“좋아요, 그럼 당씨 가문으로 결정하죠.”유진우는 고개를 끄덕이며, 만족스러운 표정으로 말했다. “보아하니 준비를 많이 한 것 같은데, 당씨 가문 쪽은 이미 연결이 됐어요?”“역시 똑똑하네요.”은도는 요염하게 웃으며 대답했다. “맞아요, 나는 이미 당씨 가문에서 목표를 찾았어요. 그 사람만 설득하면 협력은 문제없을 거야.”“역시 똑똑하네요.”은도는 요염하게 웃으며 대답했다.“맞아요, 나는 이미 당씨 가문에서 목표를 찾았어요. 그 사람만 설득하면 협력은 문제없을 거예요.”“오? 그 사람이 누구예요?”유진우는 궁금해졌다.“그 사람은 당씨 가문 가주의 막내아들, 당지태예요!”은도가 말했다.“당지태요?”유진우는 약간 눈썹을 치켜올렸다.“이름이 꽤 독특하네요.”“이 사람을 얕보면 안 돼요. 그는 당씨 가문의 눈에 넣어도 아프지 않을 정도로 귀하게 여겨지는 사람이거든요.”은도는 장난스러운 미소를 지으며 말했다.“그렇게 대단해요? 당지태가 무슨 특별한 점이라도 있나요?”유진우의 궁금증이 더 커졌다.“당연하죠!”은도는 미소를 지으며 말했다. “당지태의 특별한 점은 바로 좋은 부모를 만났다는 거예요. 당씨 가문 주인은 수십 명의 딸을 낳고도 아들을 얻지 못하다가, 인생의 절반이 지나서야 당지태라는 아들을 얻었어요. 당씨 가문의 유일한 아들로서, 당지태는 태어날 때부터 온갖 사랑을 독차지하며 자랐어요. 정말로 손에 들면 부서질까, 입에 넣으면 녹을까 봐 모두가 아끼고 사랑했어요. 할아버지, 할머니, 부모님, 삼촌들, 그리고 수십 명의 누나들까지 모두 그를 귀하게 여겼어요. 생각해봐요, 이런 사람이 당씨 가문에서 얼마나 중요한 존재겠어요?”유진우는 마지막 말을 듣고 얼굴에 이상한 표정을
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이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1810화
“아직 절 기억해주고 계셔서 감사합니다. 저 아직 살아있습니다.”유진우는 고개를 끄덕였다. 은성종의 과거사를 몰랐던 터라 갑자기 흥분한 모습을 보니 조금 의아했다.“살아있었다니... 정말 다행입니다.”은성종은 놀라면서도 기뻐했다.“벌써 10년이나 지났어요. 그사이 세자 전하께서 이렇게 성장하시다니... 하마터면 못 알아볼 뻔했습니다.”“그러네요. 10년 동안 많은 게 변했습니다.”유진우는 감탄하며 말했다.10년 전 어머니가 세상을 떠났고 10년 후에는 아버지가 암살당했다. 10년 사이에 부모님이 모두 세상을 떠났다는 게 참으로 안타까웠다.“제후님, 아까 제 형을 보면 서경왕부를 전폭적으로 도와주겠다고 말씀하셨잖아요. 지금 형이 모습을 드러냈습니다. 약속을 어기진 않으실 거죠?”유천우가 떠보듯 물었다.“만약 세자 전하께서 왕위를 이어받으시겠다고 한다면 난 목숨을 걸고서라도 세자 전하가 왕의 자리에 앉도록 도와줄 거야.”은성종이 진지하게 말했다.조금 전까지 냉정하고 덤덤했던 모습과는 달리 지금의 그는 투지가 넘쳤고 온몸에서 전에는 본 적 없는 강렬한 기운이 뿜어져 나왔다.“좋습니다. 제후님은 역시 약속을 잘 지키시네요.”유천우는 웃어 보이고는 안도의 한숨을 길게 내쉬었다.‘역시 형이 나서야 했어.’그가 아무리 애를 써도 은성종을 설득하지 못했는데 유진우가 모습을 드러내자마자 모든 게 쉽게 해결되었다.비록 10년이 흘렀지만 유씨 가문 천재라는 명성은 여전히 모든 사람들의 마음속에 깊이 새겨져 있었고 만인의 존경을 받았다.“제후님, 제가 서경에 돌아온 사실을 아직 외부에는 알리지 않았습니다. 아버지를 죽인 범인을 잡을 때까지 비밀로 해줬으면 좋겠어요.”유진우가 당부했다.“그건 걱정하지 마십시오. 절대 입 밖에 꺼내지 않겠습니다.”은성종이 고개를 끄덕였다. 머리가 좋은 그는 당연히 유장혁의 의도를 잘 알고 있었다.위왕이 호룡각의 잔당들에게 살해당했고 유태범은 왕위를 빼앗으려 혈안이 되어있었다. 정말 여러 가지 문제가 끊이지 않았다
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1809화
“왕위를 이을 생각이 없다면서 왜 싸우려는 건데?”은성종이 흔들림 없는 표정으로 물었다.“전 서경왕이 될 자격이 부족하지만 자격이 있는 사람이 있습니다. 게다가 그 사람은 유태범보다 더 어울려요.”유천우가 힘찬 목소리로 말했다.“그래? 그게 누군데?”은성종이 눈썹을 살짝 올렸다.“제 형님 유장혁입니다.”유천우가 큰 소리로 대답했다.“유장혁?”은성종은 실눈을 뜨더니 인정하는 듯 고개를 끄덕였다.“그래. 세자 전하께서 서경왕이 되는 건 충분히 가능하겠지만 문제는 실종된 지 10년이 넘었고 감감무소식이라는 거야. 생사조차 알 수 없는 상황에서 어떻게 왕위를 이을 수 있겠어?”“제 형님은 죽지 않았고 이미 서경에 돌아왔습니다. 서경왕의 자리에 앉을 사람은 형님밖에 없습니다.”유천우가 진지한 표정으로 말했다.“말로만 해서는 안 돼. 증거가 있어?”은성종이 물었다.만약 유장혁이 정말로 서경에 돌아왔다면 벌써 서경 전체에 소문이 퍼졌을 것이다. 하여 유천우가 단지 그를 끌어들이기 위해서 핑계를 대는 것이라 생각했다.“제후님, 증거를 드릴 수는 있는데 그 전에 물을 게 있어요. 만약 제 형님이 왕위를 물려받는다면 전폭적으로 지지해주실 겁니까?”유천우가 되물었다.“그건...”은성종은 미간을 살짝 찌푸리며 망설이는 듯한 모습을 보였다. 유천우가 하도 자신감이 넘쳐서 오히려 확신이 없어졌다.“제후님, 서경에는 좋은 왕이 필요합니다. 제 형님보다 더 서경왕에 적합한 사람은 없어요. 제후님도 잘 알고 계실 거라 믿습니다.”유천우가 말했다.“그래. 만약 내가 직접 세자 전하를 만난다면 널 도와줄게. 만나지 못하면 다른 사람한테 부탁해야 할 거야.”은성종이 진지한 표정으로 말했다.“알겠습니다. 그럼 그렇게 약속하는 겁니다.”유천우는 웃으면서 유진우를 돌아보았다.“형, 이젠 형이 나설 때가 됐어요.”유진우는 고개를 끄덕이더니 아무 말 없이 얼굴에 쓰고 있던 가면을 벗고 본모습을 드러냈다.“당신은...”은성종은 두 눈이 휘둥그레졌고 믿을
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1808화
은성종은 유천우의 말에 바로 대답하지 않고 자리에 앉아 자신과 유천우에게 술 한 잔씩 따라 주었다. 그리고 잔을 가볍게 부딪친 후 술을 단숨에 마셨다.“좋은 술이군.”은성종은 혀를 차면서 만족스러운 미소를 지었다.유천우도 다그치진 않고 술을 다 마신 다음 은성종을 바라보며 말하기를 기다렸다.“유태범이 나한테 손을 잡자고 하더라고. 엄청난 이익을 약속했지만 모두 거절했어.”이 말을 들은 유천우의 얼굴에 기쁜 기색이 역력했다. 그런데 이어진 은성종의 말에 살짝 당황했다.“아직 너무 기뻐하진 마. 유태범의 제안을 거절하긴 했지만 너도 도울 생각은 없어.난 전쟁을 싫어해서 중립을 선택할 거야.”은성종이 솔직하게 말했다.“중립이라고요?”유천우는 미간을 살짝 찌푸리면서 바로 설득했다.“제후님, 서경의 일원으로서 서경이 무너지는 걸 그냥 보고만 계실 겁니까?”“난 능력이 부족해서 아무것도 도와줄 수 없어.”은성종이 고개를 내저었다.“그리고 난 야심이 없어서 그저 편안하게 살고 싶어. 이런 권력 다툼에는 참여하고 싶지 않아. 내가 가진 작은 땅만 잘 지킬 수 있다면 그걸로 만족해.”은성종이 잠깐 멈칫하다가 또 말을 이었다.“솔직히 말해서 너랑 표기 대장군 모두 유씨 가문의 핏줄이라 누가 서경왕이 되든 나한테는 아무런 차이가 없어. 말이 반란이지, 그저 왕위 다툼일 뿐이야.”“그건...”유천우는 말을 잇지 못했다. 인정하고 싶지는 않았지만 상대방의 말도 일리가 있었다.“천우야, 난 성격이 솔직한 편이라 혹시 불쾌한 점이 있다면 부디 이해해 줬으면 좋겠어.”은성종이 정중한 태도로 말했다.“제후님이 평화를 바라는 건 당연합니다. 하지만 전쟁이 시작되면 제후님도 무사하지 못해요.”유천우가 다시 설득했다.“태평은 변경의 작은 도시이고 가난하고 가진 게 없어서 전쟁이 일어난다 해도 여기까지 쳐들어올 일은 없어.”은성종이 담담하게 말했다.“게다가 이미 유태범과도 합의했어. 내가 싸움에 참여하지 않는다면 태평에는 절대 쳐들어오지 않겠다고.”“제
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1807화
“제후님께서 도련님이 오실 걸 알고 저더러 미리 나와 기다리라 하셨습니다.”늙은 집사가 고개를 끄덕이며 인정했다.“내가 올 걸 알고 있었다고요?”유천우는 눈썹을 살짝 치켜올리면서 옆에 있는 유진우를 쳐다봤다. 저도 모르게 불안감이 밀려왔다.은성종이 미리 알고 있었다는 건 두 가지 가능성밖에 없었다.제갈영군이 전화로 알렸거나 유태범의 사자가 먼저 와서 선수를 친 것이다.“도련님, 제후님께서 오랫동안 기다리셨습니다. 안으로 들어가시죠.”늙은 집사가 허리를 굽히면서 손짓으로 안내했다.유천우는 고개를 끄덕이더니 더는 아무 말도 하지 않고 곧장 안으로 들어갔다.여기까지 온 이상 중간에 물러설 수는 없었다. 아무리 위험한 곳이라고 해도 뚫고 나가야 했다.일행은 늙은 집사를 따라 앞으로 걸어갔다. 여러 시설을 지난 후 식당에 도착했다.식당 안에 푸짐한 음식과 술이 준비되어 있었다. 음식 냄새와 술 냄새가 뒤섞여 식욕을 돋우었다.유천우 일행은 하루 종일 이동하느라 식사할 시간도 없었다. 눈앞에 차려진 푸짐한 음식을 본 순간 저도 모르게 군침이 돌았고 배에서도 꼬르륵 소리가 나기 시작했다.“도련님, 먼 길을 오느라 배고프실 텐데 식사부터 하시죠.”늙은 집사가 공손하게 말했다.“제후님은요?”유천우가 물었다.“곧 오실 것입니다. 잠시만 기다려주세요.”늙은 집사가 고개를 숙여 대답했다.“그렇다면 사양하지 않겠습니다.”유천우는 웃으면서 손짓했다.“너희들, 얼른 와서 먹어.”“네.”근위병 몇 명은 대답을 마치자마자 바로 젓가락을 들고 음식을 맛보기 시작했다.훈련을 잘 받은 근위병들은 3일 밤낮으로 아무것도 먹지 않아도 괜찮았지만 이렇게 행동하는 건 음식에 독이 든 건 아닌지 유천우 대신 시험해보기 위한 것이었다.항상 방심해서는 안 되었다. 만약 은성종이 음식에 약을 넣었다면 그들이 바로 알아챌 수 있을 것이다.“도련님, 아무 문제 없습니다.”모든 음식을 다 맛본 후에야 근위병들은 유천우에게 고개를 끄덕였다.유천우는 입가에 미소를 머금더
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1806화
해 질 무렵, 유천우와 유진우 일행은 변경 요새 도시인 태평에 도착했다.태평은 회음 제후 은성종의 영역이었고 10여 년 전까지만 해도 낙후한 작은 마을에 불과했다.은성종의 통치 아래 짧은 10여 년 만에 서경에서 5위 안에 드는 도시가 되었다. 군사, 경제, 정치, 문화, 교육, 의료까지 모든 면에서 최고 수준을 자랑했다.태평이 오늘날의 번영을 누릴 수 있는 건 은성종의 뛰어난 재능과 지식 덕이었다.만약 제갈영군이 난세의 영웅이라면 은성종은 세상을 다스린 명신이었다.그 시각 회음 제후 저택 밖.검은색 승합차 한 대가 길가에 천천히 멈춰 섰다. 차 문이 열리자 유진우와 유천우 일행이 잇달아 내렸다.“형, 여기가 마지막 목적지예요.”유천우는 저택 간판을 바라보면서 감탄했다.“회음 제후 은성종은 아버지와 친분이 두터울 뿐만 아니라 마음이 따뜻하고 의협심도 강해요. 게다가 제갈영군의 편지까지 있으니 이번에는 문제없을 겁니다.”“섣불리 판단해선 안 돼.”유진우는 고개를 내저었다.“마지막 순간이 될수록 더욱 긴장을 늦추면 안 돼. 은성종은 속을 알 수 없는 사람이라서 유만수조차도 은성종의 속마음을 꿰뚫어 보지 못했어. 아무도 그 사람이 무슨 생각을 하는지 몰라.”“혹시 변수가 생길까 봐 걱정하는 거예요?”유천우가 조심스럽게 물었다.“유태범이 이미 제갈영군과 연락했으니까 분명히 은성종과도 접촉했을 거야. 은성종이 유태범한테 설득당해서 유태범의 진영에 합류할까 봐 걱정돼. 만약 그렇게 된다면 우리가 지금 저택에 들어가는 건 죽음을 자초하는 거나 마찬가지야.”유진우가 분석했다.유태범은 어리석은 사람이 아니다. 표기 대장군까지 오른 사람이라면 지혜와 용맹을 모두 갖추고 있을 것이다. 그들이 생각할 수 있는 건 유태범도 당연히 생각했을 것이다.유천우 일행이 사방에서 사람들을 모으고 있을 때 절대 가만히 보고만 있을 유태범이 아니었다.전에 제갈영군을 끌어들이려고 도시 두 개를 제시했다는 것만 봐도 짐작할 수 있었다.남쪽 4대 제후 중에서 장범규는
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1805화
제갈영군의 날카로운 눈빛과 창을 바라보면서도 유천우는 조금도 두려워하지 않고 당당하게 가슴을 폈다.“제후님, 도시 두 개의 유혹이 매우 큰 건 사실입니다. 저였더라도 거절하지 못했을 거예요. 만약 제후님이 제 목숨으로 도시 두 개를 바꾸고 싶으시다면 기꺼이 그렇게 해드리겠습니다.”유천우는 두 손을 맞잡고 예를 표하면서 태연한 표정을 지었다.“그래? 죽는 게 두렵지 않아?”제갈영군이 두 눈을 가늘게 뜨면서 말했다.“아니면 내가 감히 널 죽이지 못할 것이라고 생각하는 건가?”“죽는 건 당연히 두렵습니다. 살 수 있다면 죽음을 택하지 않아요.”유천우가 담담하게 말했다.“게다가 제후님은 여러 해 동안 전쟁을 치르시면서 앞길을 막는 자는 전부 다 죽였죠. 그런 분이 저의 목숨 따위 가져가는 건 순간일 것이고 힘을 들일 필요도 없다는 걸 잘 알고 있습니다.”“죽는 게 두렵다면서 왜 이렇게 태연한 거지?”제갈영군은 조금 의아해했다.“죽는 걸 두려워하는 건 한 가지 일이고 죽음을 맞이할 용기가 있는 건 또 다른 일입니다. 저택에 들어온 순간부터 최악의 상황까지 대비했습니다.”유천우가 진지하게 말했다.“게다가 제후님이 정말로 저를 죽이려고 한다면 도망갈 수도 없어요. 차라리 깔끔하게 죽는 게 그나마 고통을 덜 수 있다고 생각해요.”“재밌는 녀석이군.”제갈영군은 갑자기 웃음을 터트리더니 천천히 창을 내려놓았다.“피는 못 속인다더니 오늘 보니까 맞는 말 같군. 유씨 가문에는 쓸모없는 자식이 하나도 없어.”“칭찬해 주셔서 감사합니다, 제후님.”유천우는 고개를 숙이며 인사했다.“됐어. 농담 그만할게. 유태범의 부하들이 날 찾아온 건 맞지만 이미 내가 다 죽였어.”제갈영군이 손가락을 튕기자 곧바로 몇 명의 호위병이 시신을 끌고 와 유천우의 발밑에 던졌다.“자, 얘네들이 유태범이 보낸 사람들이야.”제갈영군은 발로 시신을 툭툭 치면서 경멸스러운 표정을 지었다.“제후님, 유태범이 주겠다는 도시 두 개를 포기하겠단 겁니까? 전 그렇게 좋은 걸 드릴 수
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1804화
한바탕 공격이 지나간 후 연무장에는 제갈영군 혼자만 남았다.“실력이 점점 더 형편없어지는구나. 앞으로 더 열심히 훈련하도록 해. 알았어?”제갈영군이 호위병들에게 호통쳤다.“네.”호위병들은 바닥에 무릎을 꿇고 대답했다.“됐어. 모두 나가 봐.”제갈영군은 손을 휘둘러 호위병을 전부 내보낸 다음 돌아서서 유천우 일행을 쳐다보았다.“제후님의 창술은 정말 신이 내린 창술입니다. 서경 전체를 통틀어 적수가 없다고 해도 과언이 아니에요. 정말 존경합니다.”유천우가 먼저 인사를 건넸다.“아무 일 없이 여기까지 올 리는 없을 테고. 무슨 일로 이 먼 곳까지 왔지?”제갈영군은 수건을 들고 땀을 닦기 시작했다.“부탁드릴 일이 있어서 실례도 무릅쓰고 찾아왔습니다.”유천우가 두 손을 맞잡고 예를 표했다.“네 아버지 때문에 왔지?”제갈영군은 마치 예상한 듯 전혀 놀라지 않았다.“제후님께서도 이미 알고 계셨습니까?”유천우가 눈썹을 치켜올렸다.“서경왕이 암살당한 게 얼마나 큰일인데 내가 모를 수가 있겠어?”제갈영군은 차를 마시면서 혼자 자리에 앉았다.“그럼 북쪽 4대 제후가 반란을 일으킨 것도 알고 계십니까?”유천우가 다시 물었다.“소문은 들었어.”제갈영군이 고개를 끄덕였다.“제후님은 충의로운 분이라는 걸 알고 있습니다. 부디 위기에 처한 서경왕부를 도와주십시오.”유천우는 두 손을 맞잡고 허리 굽혀 인사했다.“만약 네 아버지가 왔다면 난 당연히 도왔을 거야. 왜냐하면 난 그분을 존경하거든. 근데 넌... 아직 자격이 부족해.”제갈영군은 찻잔을 들어 한 번에 다 마셔버렸다. 내뱉는 말도 매정하기 그지없었다.유천우는 미간을 살짝 찌푸렸다가 곧바로 평정을 되찾았다.그는 제갈영군이 오만하고 변덕이 심하다는 걸 알고 있었기에 저택에 들어오기 전에 이미 난처함을 겪을 준비를 마쳤다.“제후님, 아버지와 비교하면 전 정말 보잘것없고 제후님께 뭔가를 요구할 자격도 없다는 걸 알고 있어요.”유천우가 갑자기 화제를 바꾸었다.“하지만 전 유씨 가문 사람이
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1803화
다음 날 오전, 남운.유진우와 유천우는 밤을 새워 가장 빠른 시간 안에 목적지인 남운에 도착했다.남운은 무릉 제후 제갈영군이 지키고 있었고 남쪽 4대 제후 중에서도 병력이 가장 많으며 경제력이 가장 강한 도시였다.하지만 제갈영군은 성격이 괴팍하고 변덕이 심해서 화를 내면 유만수의 체면조차 봐주지 않았다. 하여 유천우는 제갈영군을 설득할 수 있을지 확신이 서지 않았다.“형, 무릉 제후 저택에 도착했어요.”차가 멈춘 후 유천우와 유진우 일행이 잇달아 차에서 내렸다.“벌써 둘째 날이야. 네가 제후 저택을 다니고 있다는 소식이 곧 알려질 테니 서둘러야 해.”유진우가 당부했다.“알고 있어요.”유천우가 고개를 끄덕였다.“제갈영군은 다루기 힘든 사람이지만 또 함부로 배신하는 소인배는 아니에요. 충분한 대가를 제시하고 감정으로 호소하면 설득할 수 있을 거예요.”“그럼 좋고.”유진우가 고개를 끄덕였다.“들어가자.”유천우는 옷을 정돈하고 얼굴을 매만져 정신을 차린 후 발걸음을 옮겨 저택 호위병에게 신분을 밝혔다.전과 마찬가지로 일행은 순조롭게 저택 안으로 들어갔다.하지만 이번에 만난 장소는 저택의 거실이 아니라 제갈영군의 개인 연무장이었다.모두가 알다시피 제갈영군은 무술광이었다. 평소 직접 군대를 이끌고 훈련을 했기 때문에 그가 이끄는 장병들 모두 용맹하고 뛰어났다.“도련님, 제후님 지금 안에서 훈련 중이십니다. 들어가 보십시오.”호위병은 그들 일행을 연무장 문 앞까지 안내한 후 가버렸다.안으로 들어가 보니 연무장 가운데서 건장한 체격에 온몸이 근육질인 중년 남자가 수십 명의 정예 호위병과 함께 훈련하고 있었다.중년 남자는 창을 들고 위풍당당하게 기세를 내뿜고 있었다. 양손으로 창을 휘두르자 창이 용이나 뱀처럼 움직였는데 민첩할 뿐만 아니라 파워도 넘쳤다.주변에 칼과 방패를 든 수십 명의 정예 호위병들은 속수무책으로 밀려났고 공격을 전혀 막아내지 못했다.이들은 제후 저택의 정예병으로서 혼자서 백 명을 거뜬히 상대할 수 있는 실력을 지녔다
이혼 뒤 후회하는 차도녀 대표님 제1802화
“여봐라. 가서 펜과 종이를 가져와.”주한휘는 바로 부하에게 펜과 종이를 가져오라고 하고는 혼약을 맺을 준비를 했다.이런 기회는 좀처럼 얻기 힘든 좋은 기회였다. 딸이 서경왕부에 시집간다면 미래의 왕비가 될 것이다. 그러면 그의 외손자가 차기 서경왕이 될 가능성이 있다.이 내기는 어떻게 계산해도 이익밖에 없었다.“도련님, 잠깐만요. 인생의 중대사인데 신중하게 생각하고 결정해야죠.”유진우가 귀띔했다.“뭐?”주한휘가 얼굴을 찌푸리면서 불만을 드러냈다.‘호위병 주제에 어디서 지적질이야? 버르장머리 없이. 만약 내 부하였더라면 진작 매를 들었어.’“설득할 필요 없어. 난 이미 결정했어.”아직 유진우의 정체를 들켜선 안 되기에 유천우도 호위병을 대하듯 했다. 유천우는 유진우를 돌아보면서 웃었다.“제후님의 따님은 얼굴도 예쁘고 현명해서 그런 여자와 결혼하는 건 내 복이야. 복이 스스로 굴러들어왔는데 거절할 이유가 있겠어?”“역시 넌 사람 보는 눈이 있다니까.”주한휘는 기회를 놓칠세라 바로 추켜세웠다.“도련님...”유진우가 뭐라 얘기하려던 그때 주한휘가 호통쳤다.“건방진 놈! 감히 주인의 결정에 끼어들어? 버르장머리 없이.”유진우가 두 눈을 가늘게 뜨고 분노를 터트리려 하자 유천우가 말렸다.“됐어. 난 이미 결정했으니까 더는 뭐라 하지 마.”그러고는 한 치의 망설임도 없이 혼약서에 사인하고 지장을 찍었다.유진우는 마음 아픈 나머지 한숨을 내쉬었다.‘내 동생 많이 컸구나. 이젠 무슨 일을 하든 항상 대국을 생각하고.’이 점은 유진우마저도 따라갈 수 없었다.“제후님, 혼약도 정해졌으니 부디 약속을 지키시길 바랍니다.”유천우가 두 손을 맞잡고 인사했다.“걱정하지 마. 앞으로 우린 한 가족이야. 서경왕부에 무슨 어려움이 있든 발 벗고 도와줄게.”주한휘가 가슴을 툭툭 치면서 장담했다.“감사합니다, 제후님. 전 아직 처리해야 할 일이 있어서 이만 가보겠습니다.”유천우는 고개를 살짝 숙이면서 인사했다.“내가 문 앞까지 배웅해줄게.”
