제558화

마술에 걸린것마냥 육윤엽은 얼어붙었다. 두눈은 크게 떠졌고 그 자리에 그대로 경직되었다.

그는 자신의 심정을 말로 형용할 수 없었다—촉박하고 당황하였으며 약간의 희열과 기대가 있었다.

그는 겨우 자신을 가라앉혔다. 입가에 미소는 유난히 경직되어 보였다.

“저를 아버지로 생각하셔도 됩니다.”

그는 뜨거운 눈빛으로 심유진을 빤히 쳐다보면서 말했다.

심유진은 이런 시험이 싫었다.

그녀가 딸이라는 것을 인정하거나 하지 않거나.

그녀는 이렇게 암암리에 찔러대는 행동에 배척감을 보였다.

그녀가 그에게 쌓은 호감도 무마시켰다.

“아니에요.”

그녀는 눈길을 돌려 웃으면서 말했다.

“그래도 충고는 고맙네요.”

그녀에게 바로 거절당하자 육윤엽은 조금 실망했다.

하지만 감정을 드러낼 수가 없어 멋쩍게 웃고 넘어갔다.

“가봐야겠어요.”

그는 일부러 팔목의 시계를 보고 말했다.

“이따가 영상회의가 있어서요.”

심유진은 입술을 핥고는 같이 일어섰다.

“바래다드릴게요.”

“아니예요.”

육윤엽은 그녀를 막았다. 그리고 떠나기 전 되돌아서 귀띔을 했다.

“저녁을 잊지 말아요.”

심유진은 겁이 났다.

그녀는 육윤엽과 단둘이 있고 싶지 않았다. 허위적인 가면을 쓰고 시답잖은 얘기를 하고 싶지 않았다.

그녀는 조수한테 전화를 걸었다.

“오늘저녁에 중요한 일정이 있었나요?”

—이왕이면 당당하게 거절할 수 있는 그런 일정이었으면 좋겠다.

조수의 대답은 그녀를 실망시켰다.

“없습니다. 심매니저님.”

“그럼 오늘저녁으로 앞당길 수 있는 일정은요?”

심유진은 마음을 접지 못하고 물었다.

조수는 노트를 펼쳐보면서 확신에 차서 대답했다.

“없습니다.”

심유진은 전화를 끊었다.

**

온오후 심유진은 정신을 가다듬지 못했다. 넋이 나간 상황이 종종 발생했다.

조수는 참지 못하고 그녀에게 물었다.

“심매니저님, 어디 불편하신가요? 병원에 가보시겠어요?”

병원이라는 단어는 심유진의 정신을 되돌려 놓았다. 두눈은 밝게 빛이 났다.

“머리가 아프네요. 조금 이따가 병원에 가봐야겠어요.”

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