심유진이 금방 분위기를 수습하려는데 마침 조강민의 휴대폰 벨소리가 울렸다. 전화를 받은 조강민의 표정이 어두워지는 것이 보였다. 전도연은 얼른 휴대폰을 빼앗았다. “당신 뭐 하는 거야!” 조강민이 얼른 다시 가져오려고 했으나 전도연은 얼른 심유진 등뒤로 숨어버렸다. 전도연은 전화를 받고 스피커폰으로 전환했다. “조감독님~” 애교 섞인 여자 목소리가 울려 퍼졌다. 심유진은 그 자리에 굳어버릴 수밖에 없었다. 너무 익숙한 목소리였으나 이 말투는 너무 낯설었다. 전도연은 아무 말도 없이 조강민을 바라보며 차가운 미소만 짓고 있을 뿐이었다. “지난번에 신주제작 대표님과 자리 한번 만들어주겠다고 하신 건 어떻게 됐어요?” 신주제작은 작년에 금방 설립한 회사였다. 비록 설립한 시간이 짧긴 했지만 이 바닥에서는 꽤나 유명했다. 대부분 사람들이 신주제작의 자금이 풍부해서 다른 회사들보다 월급이 배로 높다는 걸 알고 있었다. 그렇기에 신주에서 제작한 작품들은 대부분 별로였지만 매 작품마다 유명한 배우들을 섭외할 수 있었다. 이런 신기한 회사였기에 많은 사람들의 주목을 받았다. 신주제작의 대표인 현용진은 회사를 창립하기 전까지는 알려진 인물이 아니었기에 그 누구도 그의 이름을 들어본 적이 없었고 뭐 하던 사람인지도 몰랐다. 어떤 사람들은 그가 이 회사를 방패로 검은돈을 세척한다고 추측하기도 했지만 그 역시 추측일 뿐 누구도 진실이 무엇인지는 몰랐다. 전도연의 눈빛이 더욱 차가워졌다. 조강민은 이미 이마에 땀이 송골송골 맺힌 상태였다. 조강민은 사영은에게 대답을 해주려고 입을 달싹거렸지만 전도연의 눈치를 보느라 이도저도 못했다. 전도연은 아예 휴대폰을 넘겨주었다.조강민은 받기도 뭐 하고 그렇다고 안 받을 수도 없었다. 주위 사람들 눈치를 한번 보다가 조강민은 할 수 없이 전화를 받았다. “죄송하네요. 현대표님이 계속 시간이 없으셔서.” 조강민의 말투로 봐서는 그가 사영은을 미워했다는 걸 하나도 보아낼 수 없었다. 전도연의 얼굴이 굳어졌다.
심유진은 전도연을 따라 밖으로 나가면서 옆에서 어쩔 줄 몰라하는 팀장에게 먼저 돌아가라고 눈짓했다. 전도연은 엘리베이터 앞에서 멈춰 섰다. “여기 술 파는 곳은 없어?” 전도연의 웃음이 굉장히 억지스러웠다. 킹 호텔의 4층은 각종 술들이 다 구비되어있는 바였다. 심유진은 전도연을 데리고 그곳으로 갔다. 낮은 음악소리에 분위기가 어쩐지 조금 다운되는 것 같았다. 전도연의 상태가 좋아 보이지 않았기에 심유진은 가벼운 술을 두 잔 시켰다. “너무 화내지 마세요.” 심유진이 잔을 부딪히며 말했다. “내가 뭔 화를 내.” 전도연은 술을 꿀꺽꿀꺽 삼키고는 잔을 탁 내려놓았다. 잔안에 맥주가 사방으로 튀었고 그 육중한 소리에 직원도 혹시 무슨 일이 있는 건가 싶어 달려왔다. 심유진은 탁자에 흐른 맥주를 닦아내고는 직원을 돌려보냈다. 심유진은 더 이상 전도연에게 다른 말을 건네지 못하고 가만히 맥주만 마셨다. “사영은 그 더러운 년, 아직도 버릇 못 고쳤어. 괘씸한 것.” 전도연이 이를 악물며 말했다. 심유진 눈에도 사영은은 수많은 결점이 있었지만 저런 말까지 들을줄은 몰랐다. “왜요?” 심유진은 궁금증을 참지 못하고 물었다. 전도연은 사영은과 연령대가 비슷했기에 그녀의 과거를 다 알고 있었다. 게다가 같은 연예계 사업에 종사하고 있으니 사영은의 뒷이야기도 알고 있을 것이다. “사영은은 데뷔할 때부터 스폰서의 도움을 받았어. 알만한 사람들은 다 아는 사실이고. 그때 그렇게 자신만만했던 것도 다 뒷배가 있으니까 누구도 못 건드린 거야.” 심유진은 조용히 듣고만 있었다. 딱히 감정의 동요가 생기지 않았다. 심유진은 자신을 완전히 사영은과 상관없는 제삼자의 입장에 놓고 냉정하고도 객관적으로 이야기를 들었다. “근데 그 스폰서도 가정이 있는 사람이었던 거지. 그 집 아내가 얼마나 독했는지 그때 사영은이 임신한 지 3개월이 지났는데 억지로 낙태시키고 연예계에 발도 못 붙이게 했어. 사영은이 당시에도 지금처럼 여기저기 사정하고 얼굴 좀
“남자들은 다 저렇게 연약한척하는 여자를 좋아하는 거야?” 심유진은 잠시 생각했다. 사영은과 정소월은 어쩌면 같은 부류의 사람 같았다. 정소월이 허태준의 마음을 얻은 걸 보면 남자들은 정말 저런 스타일을 좋아하는 것 같기도 했다. 전도연은 남은 술을 한입에 털어 넣었다. “그냥 내숭 떨 줄밖에 모르는 것들이잖아. 남자들은 다 똑같아.” 전도연의 분노에 찬 목소리가 바에 울려 퍼지며 노랫소리까지 덮어버렸다. 바에 있는 손님들이며 직원들이 모두 이쪽을 쳐다봤다. 전도연은 눈치채지 못했는지 계속 말을 이어나갔다. “조강민이 또 사영은을 도와주기라도 하면 바로 이혼이야!” 심유진이 얼른 그녀를 위로했다. “감독님이 어디 그런 사람인가요. 진정하시고 잘 얘기해 보세요. 오해일 수도 있잖아요.” “오해? 무슨 오해? 다 그 사람이 이미 했던 짓인데!” 전도연은 말할수록 열이 받는지 웨이터를 불렀다. “여기 맥주 한잔 더 주세요.” “네.” 웨이터가 술을 가지러 가려고 하자 심유진이 얼른 말렸다. “이미 많이 마시셔서 안 가져오셔도 될 것 같아요.” “알겠습니다, 대표님.” 킹 호텔의 직원 중에는 심유진은 못 알아보는 사람이 없었다. “유진 씨, 흥을 다 깨네.” 전도연이 살짝 눈을 흘기자 심유진은 웃으며 그녀의 팔짱을 꼈다. “시간도 늦었는데 방까지 데려다 드릴까요?” 전도연은 이미 많이 마셨기에 발음마저 어눌했다. “안 갈 거야!” 전도연이 단칼에 거절했다. “조강민 그놈 얼굴 보기 싫어.” “다른 방으로 잡아드릴게요.” 심유진은 반응이 매우 빨랐다. “오늘은 조감독님이랑 같이 계시지 말고 혼자 쉬세요.” 전도연은 그제야 타협했다. “그럼 그럴까?” 심유진은 안도의 한숨을 내쉬고는 얼른 방을 하나 새로 잡았다. 전도연은 방까지 데려다주고 나서 심유진은 조강민에게 전화를 걸어 상황을 설명했다. 조강민은 연신 사과했다. “괜한 고생시켰네요.” 조강민이 한숨을 쉬었다.
심유진이 이런 오지랖을 부린 이유는 두 가지였다. 일단 전도연을 걱정한 것도 있지만 사실 약간의 사심도 있었다. 가족들이 자신에게 못되게 군건 무시하면 그만이었지만 별이까지 건드렸으니 가만히 있을 수 없었다. 호텔에서 일하는 동안 심유진도 많은 손님들을 상대하면서 인맥을 쌓았었다. 심유진은 휴대폰을 꺼내 누군가에게 전화를 걸었다. 바쁜 사람이었기에 연결음이 한참 흐르고 나서야 전화를 받았다. “언니, 어쩌다 나한테 전화를 다 걸어?” 젊은 여성의 목소리가 들려왔다. “요즘 바빠? 시간 내서 경주에 잠깐 들려줄 수 있어? 부탁할 일이 있는데 해줄 수 있나 해서.” 심유진이 입꼬리를 씩 올렸다. 다음날 오후, 허태준이 회의를 마쳤을 때는 이미 세시가 훌쩍 넘은 시간이었다. 일할 때 사용하는 휴대폰은 계속 매니저에게 맡겨둔 상태였는데 사무실로 돌아오는 길에 매니저를 만나자마자 그가 다급히 휴대폰을 건넸다. “대표님, 전화가 몇 번이나 울렸습니다.” 비록 업무용 휴대폰이긴 했지만 허태준의 허락 없이는 매니저도 함부로 전화를 받을 수 없었다. 부재중 전화는 전부 같은 번호였다. 몇 번 봤던 번호였기에 허태준도 익숙했다. “메시지도 온 것 같습니다.” 메시지를 확인해 보니 가장 우에 원재가 보낸 영상메시지가 보였다. 허태준은 사무실에 와서야 영상을 확인했다. 영상에서 허아리는 양손과 다리가 묶인 채로 더러운 구석 쪽에 앉아있었다. 집에서 예쁘게 묶었었던 머리는 이미 엉망이 된 상태였다. 허아리의 눈에 공포와 두려움이 가득했다. “아빠!” 허아리가 눈물을 뚝뚝 흘리며 말했다. “아빠 나 너무 무서워. 제발 구해줘.” 허태준은 아무런 표정의 변화도 없이 영상을 끄고 매니저에게 말했다. “저 지금 퇴근할 테니까 일정 다 뒤로 미뤄주세요.” 허태준은 바로 구치소로 갔다. 가는 길에 원재가 몇 번이나 전화를 걸고 협박하는 메시지도 보냈지만 허태준은 신경 쓰지 않으며 휴대폰을 차 뒷좌석에 던져버렸다. 안 본 사이 정소월은
정소월이 허태준의 손을 잡으려고 했으나 허태준이 신속히 피했다. “미안.” “심유진 때문이야? 심유진 때문이지!” 정소월의 표정이 싹 변했다. “분명 그 년이 너한테 입을 나불거렸을 거야. 믿지 마! 다 거짓말이야! 못된 년이라고.” 할 말이 남은 게 아니었다면 허태준은 당장 일어나서 나가버렸을지도 모른다. 정소월과 함께 있으면 주변 공기마저 더러워지는 것 같은 기분이었다. “다른 사람들이랑은 상관없는 일이야.” 허태준은 화를 간신히 참으며 휴대폰을 내밀었다. “오늘은 이것 때문에 왔어.” “뭔데?” 허태준은 영상을 정소월에게 보여줬다. 정소월은 살짝 움찔했을 뿐 전혀 보통의 엄마들처럼 당황하지 않았다. 조금 지나서야 정소월은 큰소리로 물었다. “우리 애한테 무슨 일이 생긴 거야?” “납치당했어. 납치법은 1억을 요구하고 있고.” “그럼 얼른 구해야지!” 정소월이 다급하게 말했다. “1억 정도는 충분히 있잖아.” 허태준이 잠시 멈칫하다가 목소리를 깔았다. “없어.” “거짓말!”정소월이 발을 동동 굴렀다. “그럴 리가 없잖아. CY가 얼마나 큰 회산데! 네 몸값도 어마어마하다며.” “아니.” 허태준이 손으로 얼굴을 쓸며 한숨을 쉬었다. “투자에 실패해서 돈을 많이 잃었어.” “그럼 우리 애는 어떡해? 그냥 죽게 내버려 둬? 친딸이잖아!” 정소월이 가슴을 치며 통곡했다. “너 이렇게 독한 사람이었니?” “미안해, 너한테도 미안하고 아이한테도 미안해. 다음생에는 나 같은 사람 만나지마.” 허태준은 정소월이 대답하기도 전에 방에서 나왔다. 방문을 닫자마자 허태준은 표정이 싹 변했다. “들어가 보세요.” 허태준이 문 앞을 지키고 있던 교도관에게 말했다. 허태준의 기사는 교도소 입구에서 기다리고 있었다. “대표님, 이제 어디로 갈까요?” “주변에 숨어있을 만한 곳을 찾아보죠.” 허태준은 차창밖을 바라보며 휴대폰을 손에 쥐었다. 기사님은 차를 사람이 오가지
허태준은 원재의 전화번호를 차단하고 나서야 오후동안 조용히 지낼 수 있었다. 근데 새벽에 어머니에게서 전화가 걸려왔다.“너 솔직히 말해. 아이 납치됐니?”어머니는 목소리가 떨리고 있었다. 허태준은 허태서 때문에 알게 되었을 것이라 추측했다.“네.”허태준은 부정하지 않았다.“언제?”어머니의 목소리가 더 떨렸다.“어제요.”납치범에게서 전화가 온 그날밤에 허태준은 어머니에게 문자를 보냈다. 허아리는 계속 어머니와 함께 있었는데 가정부가 유치원에서 아이를 못 봤다고 하니 당연히 초조했을 것이다. 하지만 허태준은 납치됐다는 얘기는 안 하고 억지스러운 거짓말을 했다.“데려와서 며칠 같이 있으려고요.”어머니는 의심을 하기는커녕 굉장히 기뻐했다. 줄곧 부녀지간에 더 감정을 쌓고 화목하게 지내기를 바라셨기 때문이다.“지금 당장 돌아와서 어떻게 된 일인지 설명해.”어머니가 매우 단호하게 말했다. 허태준도 지체하지 않고 집으로 돌아갔다. 아버지와 어머니 모두 엄숙한 표정으로 거실에 앉아계셨다. 허태준이 집안으로 들어서자마자 어머니는 벌떡 일어서셨다. 아버지는 그래도 상대적으로 침착하게 허태준을 바라보며 물었다.“어떻게 된 일이니?”허태준은 거실 중앙에 앉았다.“허아리가 납치됐고 납치범은 1억을 요구하고 있어요.“1억?”어머니가 눈을 크게 떴다.“정말 뻔뻔하구나.”아버지도 분노한 듯했다.“줄 생각 없어요.”“뭐? 그럼 그냥 아이가 죽게 내버려 둘 거니?”어머니는 화가 나면서도 허태준에게 실망한 기색이 역력했다.“아이를 싫어한다 하더라도 어떻게 자기 딸에게 이렇게 독하게 굴 수 있니.”“그 정도 돈을 못 내놓는 것도 아니고.”아버지도 말을 보탰다. 그들의 불만을 들으면서도 허태준을 줄곧 침착했다.“허아리는 제 딸이 아니에요.”허태준은 곰곰이 생각해 보다가 자신의 계획에 차질이 생기지 않으려면 부모님께 진실을 알려드려야겠다는 결론을 내렸다.“그럴리가 없다!”어머니가 부정했다.“유전자 검사도 해봤는데 확실히 친딸이 맞다고 했어.”허
하지만 어머니가 검증할 때는 조작의 가능성이 충분히 있었다 “정소월이 날 속였어.”어머니의 얼굴이 붉어졌다.“용서 못해.”“됐어.”아버지가 그녀의 손을 잡았다.“지금 그게 중요한 게 아니야.” 그가 허태준을 바라보며 말했다.“허아리가 네 딸이 아니어도 사람 목숨이 달린 일이야. 그동안 같이 지내면서 정도 쌓였는데 죽게 내버려 둘 수는 없어. 게다가 납치된 것도 다 너 때문이잖아.”“제가 알아서 할 테니까 신경 쓰지 않으셔도 돼요.”허태준이 말했다. 아버지는 허태준이 하는 일에 대한 믿음이 있었다.“네가 그렇게 말하니 우리는 걱정하지 않으마.”아직도 분노에 차있는 아내를 보며 아버지가 안경을 벗고 태양혈을 주물렀다. “나 피곤해.”아버지는 어머니를 데리고 방으로 들어갔다.“우리는 이만 쉴게. 시간도 늦었는데 오늘은 여기서 자고 가렴.”하지만 허태준은 남지 않았다. 아직 해야 할 일이 많았기 때문에 집에 있으면 불편했다. 최준 쪽에서 연락이 왔다. 원재는 오후에 돈을 받지 못하자 정남일을 만나고 다시 지방으로 내려갔다고 한다. 두 사람이 무슨 대화를 나눴는지는 모르겠지만 안색이 좋지 못했다고 말했다. 한편 경찰들은 원재가 사라진 틈을 타 집안에 잠입해 들어갔다. 원재는 허아리에게 무슨 약을 먹여 잠들게 한 것 같았다. 다행히 심장이나 맥박은 모두 정상이었고 생명에 위협은 없었다. 경찰은 방안에 cctv를 몇 개 설치해서 허아리에게 무슨 일이 생기면 제때에 진입할 수 있도록 했다. 허태준이 원재를 차단한 것도 이러한 보장이 있었기 때문이었다. “원재가 밤에 술을 마시고 들어와서 취했는지 아이를 때리고 있습니다.” 최준이 현재 상황을 보고했다. “그래도 진입하지 말까요?” 허태준은 최준이 많이 참고 있다는 걸 알 수 있었다. 경찰로서 약자가 당하고 있는걸 보기 힘든 게 당연했다. 보지 않아도 원재가 얼마나 독하게 아이를 때리고 있을지가 눈앞에 그려졌다. “들어가지 마세요. 원재는 허아리를 어떻게 하지 못할 테니까.”
납치 사건이 생기고 나서 여형민은 한 번도 심유진을 찾아오지 않았다. 심유진은 객실을 한 바퀴 점검할 때에야 여형민이 이미 체크아웃했다는 것을 알 수 있었다. 여형민이 먼저 연락을 하지 않으니 납치 사건은 어떻게 됐는지 알 방법이 없었다. 심유진은 며칠 동안 뉴스도 열심히 봤지만 뉴스에도 납치 관련 소식은 없었다. 하지만 생각해 보니 뉴스에는 안 뜨는 편이 나을 것 같았다. 심유진은 점심에 공항에 마중을 갈 일정이 있었는데 회의가 길어지는 바람에 예정시간보다 반시간이나 늦게 왔다. 심유진은 문자로 사정을 설명하면서 얼른 달려갔다. 그러다가 1층 로비에서 마침 호텔로 돌아오고 있던 육윤엽을 마주쳤다. 육윤엽은 말끔한 정장차림이었다. “일 보고 오시는 길이세요?” 육윤엽이 고개를 끄덕였다. “YT그룹이랑 얘기를 나눴는데 협상이 잘 안 되네요.” 육윤엽은 다급해 보이는 심유진의 모습을 보며 물었다. “이렇게 급하게 어디 가세요?” “공항에 손님 모시러 가요.” 심유진이 시간을 확인했다. “회의가 늦게 끝나서 제시간에 도착하지 못할 것 같아요.” “김비서보고 데려다 달라고 하죠. 마침 김비서도 공항에 가야 할 일이 있거든요.” 육윤엽이 눈짓하자 김욱이 얼른 대답했다. “차는 입구에 세워놨습니다.” 심유진은 요즘 계속 자기 차가 아닌 기사님 차로 출퇴근을 했었다. 그러니 지금 기사님에게 연락을 해도 한참 기다려야 할 것이고 이 시간에는 택시도 잘 잡히지 않기에 육윤엽의 호의를 거절하지 않았다. “그럼 신세 좀 질게요.” 심유진은 김욱과 친하지 않았기에 가는 길 내내 별다른 말을 하지 않았다. 반쯤 갔을 무렵 손님은 이미 경주에 도착했다. 심유진은 만날 장소를 정해두고 여러 번 다시 사과했다. 김욱은 최대한 빨리 공항에 도착했다. 심유진이 성공적으로 손님을 만나고 이제 택시를 타고 가려는데 전화벨소리가 울렸다. “손님은 만나셨어요? 아까 내렸던 곳에서 기다리고 있어요.” 심유진은 조금 놀랐다. “처리하실