첫 번째로는 부동산 중개소 직원에게 전화를 걸었다. 그는 그녀가 원래 집을 대행업체에 맡겼다는 사실을 알고 있었고, 조 씨 집안의 뻔뻔한 사람들이 그녀의 집을 다른 사람에게 임대했다는 사실도 알고 있었다. 그는 중개인에게 자신이 심유진의 남자친구라며 밤늦게까지 집에 돌아오지 않아 걱정하고 있다고 둘러댔다.그러자 중개인은 즉시 그에게 단서를 제공했다."가서 그 사람 집을 살펴보세요. 집에 없으면 그 집을 빌려준 사람을 찾으러 간 걸 겁니다.” 조 씨 일가는 모두 고향으로 돌아갔고, 대구에서 차로 3시간 남짓한 거리였지만 그녀가 이 정도의 일로 일부러 거기까지 가지는 않았을 것이다. 그는 즉시 그녀의 이전 거주지로 차를 몰고 갔지만 예기치 않게 아래층에서 경찰차를 발견했다. 그는 마음이 조여왔고, 황급히 위층으로 올라갔다. 엘리베이터 문이 열리고, 한 발짝 내딛자마자 다시 한 쌍의 손에 의해 밀려났다. 경찰복을 입은 남성이 그에게 소리쳤다.“다른 층으로 가세요!” 그는 경찰 뒤에서 취한 남자가 부엌칼을 휘두르는 것을 보았고, 술 취한 남자가 고함을 지르는 것을 들었다.“여기로 오지 마!” 몇몇 경찰은 빈손으로 술 취한 남자의 손에 든 칼을 경계하며 앞으로 나아갈 엄두도 내지 못했다.그는 그 사람들 사이에서 심유진을 보지 못했지만 그렇다고 그녀가 무사하다는 것을 의미하지는 않았다. 허태준이 경찰에게 물었다.“혹시 심 씨 성을 가진 여성이 이곳에 왔었습니까?” 경찰관은 혼란스러워했다.“심 씨 성을 가진 여성이요?” 그러자 술에 취한 남자는 그의 말에 격렬하게 반응했다. "그 사기꾼! 난 그 여자를 죽일 거야! 죽일 거라고! 앞으로도 감히 그 여자가 나를 속여 내 돈을 빼앗을 수 있는지 두고 보자고!” 경찰의 만류를 무시한 허태준은 달려가 술 취한 남자를 발로 걷어차 넘어뜨렸고, 떨어진 부엌칼을 주워 취한 남자의 목에 들이댔다.그는 분노가 치밀어 올랐고, 경찰이 없었다면 칼날은 술 취한 남자의 살갗에 꽂혔을 것이다.경찰은 술에
심유진은 병실 침대에 누워 그녀를 면회하러 온 여형민과 메모를 하러 온 경찰을 맞이했다.경찰은 그녀에게 주대영, 즉 집을 빌린 중년 남성이 구금되어 3~5년 동안 나오지 못할 것이라고 말했다.주대영의 아내는 연루될 것을 두려워하여 밤새 집을 비워 그녀의 행방이 묘연했다. 즉 심유진의 집은 우여곡절 끝에 마침내 자신의 손으로 돌아왔다.하지만 심유진은 이 결과에 별로 만족하지 않았다. 여형민은 주대영의 은행 계좌 내역을 확인했고, 그 결과 조건이로부터 임대료 환불을 받지 못한 것으로 나타났다.그는 이 점에 대해 거짓말을 하지 않았던 것이다. 심유진은 여형민에게 그녀를 대신해 이소연을 고소하는 일을 맡기고 결코 합의를 받아들이지 않을 것이라고 말했다. 반면, 중개인은 다시 심유진에게 연락해 한 사람이 자신의 집에 관심을 갖고 가구 전체와 함께 사고 싶다고 하며, 혹시 팔 생각이 있느냐고 물었다.이것은 심유진이 분명 간절히 바라던 일이었지만 그녀는 기분이 이상했다.“대문의 자물쇠를 다 바꿨는데 어떻게 사람을 데리고 방을 보러 가신 거죠?” "그게 말입니다……”중개인은 한참 동안 머뭇거렸다. "고객께서 심유진 씨 동네에 있는 집을 사고 싶어 하시고 당장에 급해서 사진을 먼저 보여줬습니다. 그런데 그 사람이 보자마자 사기로 결정할 줄 누가 알았겠습니까, 엄청 통쾌하세요.” 그의 설명은 합리적이었지만 여전히 심유진의 의심을 없애지는 못했다.아무리 집을 사고 싶어도 실물을 보지 않고 결정을 내릴 이유는 없었다. 중개인은 심유진이 동의하지 않을 것을 걱정하며 말을 덧붙였다."가격은 600만 원을 제시했는데 그쪽에서 동의를 했고, 심지어 전액 지불입니다.”해당 토지의 현재 평균 가격은 평당 580만 원으로 심유진이 원래 구입했을 때보다 70만 원 정도 올랐다. 이러한 가격은 의심할 여지없이 심유진에게 매우 매력적이었다. 그녀는 즉시 상대방과 계약을 체결하고 집을 그에게 양도하고 싶어 했지만, 그녀의 양심은 허락하지 않았다. "며칠만 더 기다
허태준, CY 그룹의 대표인 그가 고작 몇 천 원밖에 안 하는 배달비를 걱정한다고?과연 부자라서 돈에 더욱 인색한 건가? 허태준은 아래층으로 내려가 옆에 있는 슈퍼에서 담배 한 갑을 산 뒤 한 개비를 꺼내 불을 붙였다.한 모금을 들이마시며 속 안에 있던 포악함을 짓누르고 나서야 주머니에서 한참 동안 울려대던 휴대폰을 꺼내 전화를 받았다.“일은 잘 된 건가?”그가 차가운 목소리로 물었다.“네, 잘 해결됐습니다.”상대방이 대답했다.“두 건 다?”“네.”허태준은 손을 내리고 담뱃재를 털었다.“돈은 조금 뒤에 계좌에 입금을 해 주지.”그는 피고 있던 담배를 끈 뒤 남은 담배 반 갑을 라이터와 함께 쓰레기통에 버렸다. 한 시간 남짓이 지난 뒤 허태준은 돌아왔고, 손에는 로열 호텔 로고가 박혀 있는 종이봉투를 들고 있었다.그는 종이봉투에서 음식을 꺼내 심유진의 병상 위에 있는 테이블에 세팅을 했다.심유진은 다시 한번 눈을 크게 떴다.“그러니까……로열 호텔에 가서 점심을 산 거예요?”로열 호텔은 S 대학병원에서 멀지는 않지만 그렇다고 가깝지도 않았다.그가 차를 몰고 다니며 쓴 기름값이 음식 배달비보다 훨배는 더 비쌀 것이다.“주변에 있는 음식점들 퀄리티가 다 너무 낮더군.”허태준은 불만에 가득 찬 얼굴로 말했다.“로열 호텔의 요리는 보통이지만 적어도 위생적이지.”공립병원에 진료를 받으러 오는 사람은 대부분 일반 서민이었고, 주변에는 모두 가성비가 좋은 식당들 뿐이었기에 위생에는 그렇게 큰 신경을 쓰지 않았다.여기 있는 대부분의 환자들은 단지 배를 채우기 위해 식사를 할 뿐 허태준처럼 트집을 잡는 사람은 거의 없었다.하지만 그의 심각한 결벽증을 생각하자 심유진은 그러려니 했다.저녁이 되자 장 씨는 심유진에게 전화를 걸어 그녀가 머물고 있는 병원과 병실이 어딘지 물었고,퇴근 후 그녀는 남편을 데리고 심유진을 보러 왔다. 허태준을 본 두 사람은 모두 놀라지 않을 수 없었다. 장 씨는 반갑게 그를 향해 손을 흔들며 인사했다.“유진
병실에는 남는 의자가 더 이상 없었고, 소파는 또 너무 멀었기에 허태준은 대충 심유진의 침대 발치에 앉아 작은 자리를 차지했고, 그의 엉덩이는 그녀의 발바닥에 닿았다. 심유진은 깜짝 놀라며 불에 덴 것처럼 다리를 움츠렸다. 허태준은 그녀의 급격한 움직임에도 전혀 흔들리지 않고 침착하게 말했다."어제 두 분 모두 감사합니다. 우리 유진이가 회복되어 퇴원하면 두 분에게 감사의 마음을 담아 식사를 대접하겠습니다."그는 마치 정말 심유진의 남자친구인 양 말했다. 심유진은 그의 ‘우리 유진이’ 라는 말에 충격을 받았으며, 얼굴의 미소도 약간 부자연스러워졌다. 계약 내용에 따르면 이러한 상황에서는 커플인 척할 필요는 없었다.그녀는 그가 무슨 생각을 하는지 모르지만 그래도 그에게 협조해야 했다. “맞아요, 두 분이 아니었으면 전 지금 중환자실에 있었을 거예요!” 장 씨와 그녀의 남편은 둘 다 매우 당황스러워했다."우리는 해야 할 일을 한 것뿐인데요. 그런 상황에서는 누구도 무시하지 않을 거예요.”그러자 심유진이 반박했다.“그래도 당연한 일이 아니야.” 세상에는 무관심한 사람들이 너무나 많았고, 그녀가 장 씨의 가족을 만난 것은 오직 그녀의 행운 덕분이었다.그렇지 않으면 어제와 같은 상황에서는 죽지 않더라도 생명만 거의 유지할 수 있었을 거다. “굳이 말하자면 저희가 더 감사해야죠.”장 씨는 감격에 가득 찬 눈으로 허태준을 바라보았다."오늘 아침 일찍 인부 몇 명이 와서 저희 집 방범문을 바꿔 주고 가셨어요. 그 사람들은 유진이가 보냈다고 말했지만 저는 유진이가 심하게 다쳤기 때문에 그런 걸 생각할 여력이 없을 거라고 했어요. 그러니, 분명 허 선생님께서 신경을 써주신 거겠죠?”허태준은 나서서 그의 공을 말하지는 않지만 일부러 숨기지도 않았다.“네.”그가 고개를 끄덕였다.“이건 당연한 보상입니다.”심유진은 이 문제에 대해 전혀 생각하지 못했고, 장 씨가 말한 것처럼 생각할 여력이 없는 것이 아닌 아예 생각지도 못했을 일이었다. 그녀는
그녀는 허태준에게 시선을 돌리며 물었다."얼마예요?”허태준은 대답을 피하고 두루뭉술하게 말했다."별로 비싸지 않으니 걱정하지 마.”그러자 장 씨는 웃음을 참지 못하고 부러워하며 말했다.“유진아, 허 선생님은 너무 친절하신 것 아니니!”그녀는 그렇게 말하면서 시선을 남편에게로 둔 채로 팔꿈치를 구부리고 그의 허리를 찔렀다.“당신도 좀 보고 배워!” 억울하게 연루된 장 씨의 남편은 조금 피곤해 보였고, 그는 애꿎은 미소를 지으며 작은 소리로 중얼거렸다.“돈이 많아야지 보고 배우든가 하지!” 그러자 장 씨는 퉁명스럽게 말했다."당신은 말주변이 없어서 상사에게 아부할 줄도 모르잖아? 매일 열심히 일하는 게 무슨 소용이 있겠어? 당신과 같이 회사에 입사한 사람들을 좀 봐, 그 사람들은 부장으로 승진하거나 다른 회사로 이직해서 월급이 두 배로 올랐다고. 그 오랜 세월이 지나도 여전히 팀장으로 남아있는 사람은 당신 하나라고!” 장 씨의 남편은 당황한 표정을 지었고, 그녀의 소매를 잡아당기며 더욱 낮은 목소리로 말했다.“여보, 밖에서는 제발 내 체면도 생각해 주면 안 돼?” 장 씨는 차갑게 콧방귀를 뀌었지만, 더 이상 말을 이어가지는 않았다. 이때 허태준이 말을 꺼냈다.“실례지만 형님께서는 어느 회사에서 근무를 하고 계십니까?”장 씨의 남편은 이 씨로, 나이가 허태준보다 두 살 위였다. 장 씨의 남편이 대답했다.“YT 그룹 산하의 건축 설계원에서 근무하고 있습니다, 팔공산에 있는 그 성운 별장도 우리 팀이 설계한 거죠.” 자신의 작품이 마음에 들었는지 그가 성운 별장을 그가 성운 별장을 언급했을 때 그의 얼굴에는 자부심이 가득했다.1년 넘게 이웃으로 지내온 심유진은 직업이나 사생활에 대해 물어본 적이 없었기 때문에 그가 YT 그룹에서 일한다는 소식을 듣고 조금 놀랐다. 허태준 또한 예상하지 못했지만 그는 결코 많은 표정을 보여주지 않았고, 다른 사람들은 그의 내면의 감정 변화를 전혀 알아챌 수 없었다. “저도 얼마 전에 성운 별장에
심유진의 휴식을 방해할까 봐 장 씨와 그녀의 남편은 잠시 앉아 있다가 떠났고, 허태준은 그들을 엘리베이터 입구까지 마중 나간 뒤 다시 돌아왔다. 문에 들어서자마자 그는 심유진이 마치 새로운 종족을 발견한 듯 궁금한 표정으로 자신을 바라보고 있다는 것을 발견했다.허태준은 부자연스럽게 손을 들어 얼굴을 만진 뒤 시선을 피하려고 고개를 돌리며 물었다."무슨 일인데?”“네?”심유진은 자신의 행동이 너무 티가 났다는 사실을 뒤늦게 깨닫고 재빨리 눈을 내리깔며 얼버무렸다."아무것도 아니에요.”그녀는 단지... 조금 놀랐다.손님을 배웅하는 것이 다른 사람에게는 평범한 행동이며 반대로 손님을 배웅하지 않으면 그 사람이 예의가 없다고 생각할 수도 있지만, 허태준이 그 행동을 하자 심유진은 그가 매우 겸손한 사람으로 느껴졌다. 사실, 장 씨와 그의 남편이 이곳에 온 후 허태준이 한 모든 일은 그의 평소 성격과는 반대되는 것이었다.심유진은 심지어 허태준에게 알려지지 않은 쌍둥이 형제가 있는 것은 아닌가 하는 의구심까지 품었다.그렇지 않으면 그가 한 행동 중 어떤 것도 과학적 원리로 설명될 수 없다.허태준은 그녀를 한 번 더 쳐다보고는 그녀가 무슨 생각을 하는지 깨달았지만 겉으로는 티 내지 않았다. 그는 장 씨와 남편이 앉아 있던 의자를 구석에 놓은 뒤 심유진에게 물었다. "지금 샤워할 거야?”심유진은 고개를 끄덕였다.하루 종일 침대에 누워 있다 보니, 살갗의 상처가 여전히 끔찍해 보이기는 했지만 어제만큼 아프지는 않았다.그녀는 힘겹게 침대에서 일어났고, 두 발이 똑바로 땅에 닿은 후에야 허태준의 비스듬히 뻗은 손을 발견했다. 아마도 그녀를 부축하려 한 거겠지. “아……”심유진은 약간 괴로웠다, 그녀는 그의 호의를 무시할 수 없었기 때문에 그의 손바닥을 붙잡았다. "고마워요."그녀는 고개를 옆으로 기울이고 체리색 입술의 꼬리가 살짝 올라갔고, 눈동자는 파도의 물결처럼 흔들렸다. 그러자 허태준은 화들짝 놀라며 심장 박동이 빨라지고 입술이 메마
그 과정이 조금 더 힘들었지만 그를 알몸으로 마주하는 것보다는 나았다.허태준은 갑자기 웃음을 터뜨리고는 팔짱을 낀 채 문틀에 기대어 여유롭게 그녀를 바라보았다."그럼 상의를 한 번 벗어봐 봐.” 그는 그녀가 혼자서 절대 옷을 벗을 수 없다고 확신하는 것 같았다.심유진은 얼굴이 붉어지며 화를 내며 말했다. "태준 씨가 아직 여기에 있는데 어떻게 옷을 벗어요?” 그러자 허태준은 조용히 등을 돌렸다.“이제는 괜찮지?”그러자 심유진은 그가 엿보지 않을 거라는 걸 확인한 후 그녀도 등을 돌렸다.그녀는 고개를 숙이고 왼손으로 단추를 하나씩 풀었다.다행히 환자복의 단춧구멍이 커서 모든 과정에 많은 노력이 들지는 않았다.오른쪽 어깨에 붕대를 감고 있었기 때문에 환자복을 평소보다 한 사이즈 크게 입었고, 왼쪽 옷깃을 뒤로 젖히자 소매 전체가 팔에서 떨어져 나갔다.그런 다음 오른쪽 소매를 잡고 아래로 끌어내렸고, 상의를 완전히 벗어냈다. 그러자 심유진은 의기양양하게 말했다.“다 벗었어요.”그녀가 고개를 돌리자 허태준이 언제 돌아섰는지 그 순간 그녀를 주시하고 있었다. "악!”심유진은 비명을 지르며 벗은 상의로 몸을 가렸다. "변태! 빨리 나가요!” 그녀는 무심코 옆 선반에서 샤워젤인지 샴푸인지 알 수 없는 병을 집어 그에게 던졌다.하지만 허태준은 침착하게 그 병을 잡아냈고, 어두운 눈동자에는 억울한 기색이 역력했다."나는 단지 네가 혼자 옷을 벗는 게 힘들 것 같아서 도와주려고 한 건데, 게다가 넌 부끄럼이 많으니까 절대로 나한테 직접 부탁하지도 않을 것 같아서 내가 먼저 물어봤을 뿐이야. 그리고……”그는 창밖으로 시선을 돌려 결백을 표시하면서 동시에 우스갯소리로 말했다."내가 정말로 뭔가를 하고 싶다면 이렇게 몰래 할 필요가 있을까? 네 체력은 나보다 훨씬 열등해. 또 넌 어깨를 다쳐서 저항할 힘도 없잖아.” 그의 표정은 너무나도 차분했고, 그의 말에는 일리가 있었다.심유진의 마음은 점차 흔들렸다, 정말로 그를 오해한 걸까?"미안
3일 뒤, 심유진의 강력한 요청에 따라 허태준은 그녀의 퇴원 절차를 밟았다.사실 그날 밤 통증으로 쓰러지지만 않았다면 그녀의 몸에 있는 그 정도 상처로는 병원에 입원할 필요도 없었다. 심유진은 허태준에게 은행 계좌 번호를 물었고 지난 며칠 동안의 입원비와 치료비를 갚으려 했지만 그에 의해 거절당했다. 그때 허태준은 심유진의 집을 떠나려던 참이었고, 한 손은 이미 문고리를 잡고 있었고, 문고리를 살짝 내리자 대문에 미세한 틈이 생겼다.심유진의 말을 들은 그는 고개를 돌려 짙은 눈썹을 치켜세우며 말했다. “그렇게 많은 돈도 아니야.”그는 순간 입꼬리를 올리며 장난스러운 미소를 드러냈다. "게다가 여자친구한테 돈 쓰는 건 당연한 거 아니겠어?” 그는 이 말을 가볍게 내뱉고는 뒤도 돌아보지 않고 대문을 나섰고, 심유진은 멍하니 서 있었다.여자……친구? 그녀는 그가 ‘가짜’ 라는 단어를 놓친 것을 분명히 알고 있었지만 여전히 뛰는 가슴을 부여잡고 얼굴을 붉혔다. 심유진은 며칠 더 집에서 쉬다가 오른팔을 조금 움직일 수 있게 된 후 휴가를 취소하기 위해 호텔로 돌아갔다.허태준은 여전히 매일 같은 시간에 그녀를 데려다주었지만 단지 더 이상 그녀에게 점심에 CY 그룹으로 달려와 점심을 배달하라고 요청하지 않았다.일은 산더미처럼 쌓였고, 심유진은 며칠 동안 바쁘게 지낸 후 마침내 시간을 내어 집의 자물쇠를 교체할 사람을 찾았다.그녀는 중개인에게 다시 연락해 그와 약속을 잡았고, 그에게 새 문 열쇠를 주고는 구매자를 데리고 집을 보러 가도록 요청하려 했다. 중개인은 구매자가 이미 마음을 정했고, 집을 보는 것도 하나의 과정일 뿐이며, 그 자리에서 계약이 성사될 가능성이 높기 때문에 자신이 그 자리에 있으면 더 좋겠다고 말했다.심유진은 확실히 이렇게 하는 것이 더 편하다고 생각하여 구매자에게 언제 시간이 되는지 물어보라고 요청했다.중개인은 자신의 성과와 커미션에 대해 매우 의욕이 넘쳤고 신속하게 날짜를 정했다. "이번 주 금요일 오전 어떠세요?