“당연히 아니죠. 임대표가 돈을 다 갚았어요.”김석우의 낯빛이 갑자기 어두워지더니 버럭 화를 냈다.“해결했다고? 한 불구덩이에서 다른 불구덩이로 간 거잖아!”“김석우 팀장님 걱정하지 마세요. 400억을 투자 받았어요!”“뭐?”김석우는 깜짝 놀랐다. 누가 400억이나 투자를 했다고!그때, 1팀 팀장 최영석이 정수기 앞에 서있었다.최영석을 발견한 진시우가 웃으며 인사를 건넸다.“최 팀장님. 물 마시게요?”최영석은 진시우가 마음에 들지 않았다. 4팀 전체를 싫어했다.그는 진시우의 물음에 고개만 끄덕일 뿐 아무런 말도 하지 않았다.진시우가 아랑곳하지 않고 웃으며 말했다.“최 팀장님 좋은 소식 알려 드릴까요. 육 부장님과 육 이사님께서 회사에서 쫓겨났어요.”촤르륵!최영석의 손이 세차게 떨리더니 정수기에서 받은 물을 그만 땅에 쏟아버렸다. 그는 믿기지 않는다는 표정으로 진시우를 쳐다보았다!“무슨 헛소리를 하는거야!”최영석이 진시우를 향해 화를 냈다.진시우가 어깨를 으쓱 거리며 아무것도 모른다는 표정으로 말했다.“저 헛소리하지 않았어요. 사실이에요.”얼굴이 하얗게 질린 최영석은 컵을 자리에 놓고 자신의 사무실로 달아들어갔다.“진 팀장 사실이야? 육성준 부자 진짜 회사에서 쫓겨났어?”김석우는 진시우가 한 말을 믿지 않았다.“네.”진시우가 고개를 끄덕이며 말했다.“해고 통지서에 사인하는 것을 제가 직접 받았어요.”진시우의 말을 들은 김석우의 얼굴이 환해졌다.“잘 됐다. 누구도 회사 자금을 건드릴 수 없게 됐어!”“임 대표님도 이제 한시름 났겠네!”진시우가 웃으며 자신의 사무실로 향했다.사무실은 너무 조용했다.4팀에 있는 7명의 사원들 중 3명의표정이 하얗게 질렸다.세 사람은도연성, 그의 아버지는 도남진.여광욱, 그의 할아버지는 여구택.허준봉, 그의 아버지는 육현철과 함께 회사를 떠난 주주이다.회사의 해고 통지를 받은 세 사람은 자신의 짐을 챙기고 있었다. 그들의 할아버지와 아버지가 회사를 배신하고 육현철의 뒤를
도연성, 여광욱, 허준봉은 터덜터덜 회사를 나갔다.지금 회사를 나가지 않으면 자신의 아버지와 할아버지가 저지른 일이 회사에 소문나면 직원들의 눈총을 받아야 했다.세 사람이 회사를 나간 후 4팀에는 진시우를 포함한 5명의 직원들만 남게 되었다.천동과 주연우가 시무룩한 모습으로 자리에 앉았다.그때, 주안현이 진시우에게 전화를 걸었다.“진시우 씨, 지금의 결과에 만족하나요?”“네. 좋네요.”진시우는 주안현의 물음에 어떻게 대답을 했으면 좋을지 몰랐다. 임아름이 그를 회의실에서 쫓아냈기 때문이다.꽤 괜찮은 결과가 나왔을 거라 생각했다.주안현도 안도의 한숨을 내쉬었다.“걱정하지 마세요. 진시우 씨와 특별한 관계라고 말하지 않았어요.”“네. 고마워요.”주 씨 가문의 원수는 보통 사람이 아니었다. 두세 달 후면 자신은 다시 원래 있던 곳으로 돌아가야 한다.임아름의 가족들을 계속 보호해 줄 수 없는 노릇이다.그는 주진원 가족을 구해준 일들을 알리고 싶지 않았다. 자신이 돌아간후 임 씨 가문이 큰 화를 입게 될까 두려웠기 때문이다.“진시우 씨, 다른 도움이 더 필요하면 언제든 전화 주세요. 기다리고 있겠어요.”“감사합니다.”“아니에요. 그럼 좋은 하루 보내세요.”...엄숙한 건물 안 사무실.주안현이 휴대폰을 책상 위에 올려놓고 편안한 표정으로 숨을 깊게 내쉬었다.한참 후 그는 주광욱에게 전화를 걸었다.“주안현 씨.”주광욱의 목소리는 더할 나위 없이 공손했다.“잘 하셨어요. 진시우 씨가 아주 마음에 들어 하네요.”주안현은 주광욱에게 칭찬을 건넸다.진시우를 대할 때의 너그러움과 따뜻함이 보이지 않았다.“다행이에요...”주광욱도 안도의 한숨을 내쉬었다.“LS 그룹 많은 관심 부탁드려요. 혹시 무슨 일이 생긴다면 저에게 제일 먼저 알려주세요.”주안현의 명령을 들은 주광욱은 정신을 다잡고 말했다.“네. LS 그룹에 무슨 일이 있다면 제가 제일 먼저 보고하겠습니다!”“음.”한참 후 주안현이 입을 열었다.“지난번 대학생 캠퍼스에
그가 전화를 받았다.“네. 서강입니다.”“행장님. LS 그룹에서 밀린 돈을 다 물었습니다.”서강은 멍한 표정으로 무거운 목소리로 대답했다.“네. 알겠습니다.”전화를 끊은 그는 고개를 흔들며 한숨을 내쉬었다.LS 그룹... 진짜 망하는 거야!JH 그룹... 진짜 너무하네!그는 자신의 무능력함을 탓할 수밖에 없었다.나머지 5명의 행장도 LS 그룹이 입금했다는 소식을 받았다.장정식은 자신의 다리를 치며 기뻐했다!그는 제일 먼저 자신의 사촌 형님 장준걸에게 전화를 걸었다.“형님!”장정식의 목소리가 울려 퍼졌다.“정식아 이 시간에 어쩐 일이야?”장준걸이 물었다.“형님. LS 그룹 완전히 끝났어. 자금줄이 완전히 끊겼어요!”장정식의 말을 들은 장준걸은 격동된 목소리로 말했다.“진짜? 잘 됐다! LS 그룹 완전히 끝났네!”“흥. 자금줄이 끊겼으니 누가 투자하지 않으면 직원들 월급도 나누어주지 못할 거예요!”“진짜 하늘이 도왔어. LS 그룹 처음부터 마음에 들지 않았어. 이제 두 다리 뻗고 잘 수 있겠네.”장준걸의 기분이 한창 째질 때 오천용도 양건웅의 전화를 받았다.“오 회장님. LS 그룹 자금줄이 완전히 끊겼습니다. 재료 공급상들에게 돈을 받으라고 통지 내리겠습니다.”“직접 LS 그룹에 가서 그들의 숨통을 쪼이세요!”오천용은 웃음을 멈출 수가 없었다.“고마워. 지금 당장 출발해야 겟어!”전화를 끊은 그는 LS 그룹을 향해 출발했다.양 씨 가문 대단하네. 손가락 하나로 LS 그룹을 꿈틀거리지도 못하게 하고 말이야.일이 잘 풀리면 적은 돈으로 LS 그룹을 한입에 삼킬 수 있겠어.오천용이 LS 그룹에 도착했다.그는 건물에 크게 적힌 LS 그룹 네 글자를 보며 웃음을 감추지 못했다.오늘 저녁이면 저 네 글자를 ‘천용 그룹’으로 바꾸겠어!오천용이 로비에 들어서자 그를 알아본 직원이 임아름에게 전화를 걸었다.재무부에서 면접을 보고 있던 임아름에게 이희주가 다급하게 달려왔다.“임 대표님. 큰일 났어요! 천용 그룹 회장님이
오천용은 자신만만한 목소리로 말했다. 양 씨 가문에서 끼어들었으니 일이 잘되지 않을 수가 없었다.LS 그룹 힘이 남았어? 6명의 항장이 동시에 빚독촉을 해댔으니. 그룹이 망하지 않길 바란다면 빨리 다른 경영인을 찾는 게 제일 빠른 선택이야!그는 임하운이 돈을 빌릴 수 있는 경로를 모두 차단해 버렸다. 지금 LS 그룹에게 돈을 빌려준다는 것은 바로 오천용과 대적하겠다는 뜻이다.그의 후환이 두렵지 않다면 LS 그룹에게 돈을 빌려주겠지!온양시 지하시장에서는 누구도 오천용을 함부로 건드릴 수 없다.그에 비하면 LS 그룹은 코딱지만 한 그룹이다.임아름은 그제야 양 씨 가문과 6명의 은행 항장이 동시에 자신을 괴롭히는 이유를 알았다.오천용이 저지른 짓이었어!천용 그룹, JH 그룹이라는 든든한 뒷백을 얻었네.임아름은 화가 치밀어 올랐다. 아버지가 한 말처럼 오천용은 비열하고 더러웠다. 그는 수단과 방법을 가리지 않았다.“오 회장님께서 JH 그룹과 손을 잡았네요. 저희 LS 그룹은 그것도 모르고 큰 위기를 끌어안았죠.”임아름이 차갑게 쏘아붙였다.“이거 오 회장님 실망만 안겨드려서 어떡하죠.”“음?”오천용이 썩소를 지었다.“우리 아름이. 흥분하지 마. 잘못하면 LS 그룹 한순간에 무너지는 거야.”“잘하면 너희 가족도 한순간에 폴싹...”그의 위협에도 임아름은 아무런 표정 변화가 없었다.그녀는 생각을 정리하고 말했다.“LS 그룹은 절대 당신의 손에 넘어가지 않을 거예요. 오 회장님 저희 회사에서 당장 나가주세요. 그렇지 않으면 경호원들을 부를 거예요!”오천용의 얼굴이 어두워졌다.“임아름. 진짜 정신 못 차리는구나? 회사에 아직 돈이 많이 남았나 봐?”“한 시간 후에 온양시 신문 일면에서 LS 그룹 경제 상황을 볼...”임아름은 그의 말을 듣지도 않고 차갑게 쏘아붙였다.“그래요? 한 시간 후에 말고 지금 어떠세요? 오 회장님 지금 빨리 인터넷으로 저희 회사 뉴스를 봐보세요!”오천용은 재빨리 휴대폰을 꺼내들고 검색해 보았다.순간 오천용
“고...”머리를 들고 감사 인사를 전하려고 할 때 그녀는 뒷모습이 진시우인 것을 발견하고 고맙다는 말이 입안으로 쏙 들어가 버렸다.“또 너야!”숨을 헐떡이는 오천용은 진시우를 죽일 듯이 노려보았다.진시우가 그를 보며 말했다.“오 회장님. 지금 저희 임대표에게 무슨 짓을 하려고 했던 거죠?”오천용은 아무런 말도 하지 않았다.진시우가 고개를 돌려 물었다.“임 대표님. 오천용 한바탕 때릴까요?”진시우의 출현에 깜짝 놀란 임아름은 그의 말을 듣고 꿀 먹은 벙어리가 되어 버렸다.“저리 가.”임아름은 그를 노려보고 오천용을 쳐다보았다.“오 회장님. 돌아가세요. 오늘 있은 일은 기억하고 있겠습니다.”오천용은 마음속으로 임아름은 비웃었다.자신의 뒤를 든든히 지켜주는 JH 그룹이 있다. 자신을 건드리면 JH 그룹과 대적하고 있다는 거야!양 씨 가문을 건드리면 누가 감당할 수 있겠어?오천용이 낮은 목소리로 말했다.“임 대표님. 진시우 이 자식 가만두지 않겠어.”“진시우 이 자식을 죽여서 내 앞에 데려오면 LS 그룹 내가 한 번은 봐줄게.”“그러면 온양시에 있는 건축 사업은 우리 두 회사가 손을 잡고 잘 진행해 보자고.”그의 말을 들은 임아름은 확신에 찬 목소리로 말했다.“진시우는 저희 회사 직원이에요. 회사 대표로서 직원의 안위를 우선으로 생각하는 게 저의 의무에요.”“하!”오천용이 그녀의 말을 비웃었다.“나 오천용과 화해를 하고 싶지 않은가 보네. 그렇군...”“그렇다면 LS 그룹 진짜 망해야 되겠네.”말을 마친 오천용은 가슴을 감싸 쥐고 접대실을 나섰다.“임아름. 잘 되는 꼴을 내가 못 보지! 흥!”오천용이 접대실을 나선 후 임아름은 깊은 한숨을 내쉬었다.“어떻게 왔어?”그녀가 진시우를 보며 물었다.“오천용이 왔다는 소식을 듣고 지난번에 약속한 벤츠는 어떻게 됐나 물어보려고 왔어.”진시우가 말했다.“...”임아름은 눈썹을 찡그리고 진시우를 향해 화를 냈다.“어쩌지? 오천용이 양 씨 가문 바짓가랭이를 붙잡았네.”
“시우 형님 오천용이 갔어요?”“응. 갔어.”진시우가 웃으며 그를 쳐다보며 물었다.“소식이 빠르네. 어떻게 하는 거야?”진시우는 지난번 소식을 빨리 수집하는 천동의 재능에 깜짝 놀랐다.“후훗!”천동이 의기양양한 웃음을 지었다.“사실 로비에 있는 직원과 연락을 하고 있어요.”“여자는 말이야. 마음 쓰고 잘 대해주면 어렵지 않아!”“시우 형님. 로비에 있는 직원이라고 우습게 보면 안 돼요. 회사에서 소식이 제일 빠른 곳이에요.”“잘만 지내면 회사에 있는 모든 소식을 접할 수 있어요.”진시우가 소리 없는 웃음을 지었다.“좋은 생각인데?”자리에 앉은 진시우가 물었다.“천동, LS 그룹이 온양시에서 제일 잘나가자면 어떤 조건부터 만족해야 될까?”천동, 주연우, 손운제가 두 눈을 크게 뜨고 진시우를 쳐다보았다.“시우 형님. 제일 잘나가는 조건은 저희 업계에서 말인가요?”천동이 이마에 흐르는 땀을 닦으며 말했다.“업계에서 말고 그냥 일등!”진시우가 진지한 표정으로 말했다.천동과 나머지 사람들은 이마에 흐르는 땀을 닦으며 떨리는 목소리로 말했다.“형님. 장난치지 마세요!”“서울에 잘나가는 기업들이 얼마나 많은데. 그게 얼마나 어려운 일인데요!”“제 기억이 맞는다면 저희 온양시에서 제일 잘나가는 기업이 바로 운행 그룹일 거예요. 시가총액이 150조 넘을 거예요.”진시우가 물었다.“그럼 우리 LS 그룹은?”“음...”천동이 뒤통수를 긁적거렸다.“500억 조금 넘나.... 온양시에서도 잘나가지 못해요.”“저희 할아버지가 그러는데 회사가 전성 인터내셔널 항목만 따오면 온양시를 나서는 첫 발자국이 될 거라고 했어요.”“그런데 많은 기대는 하지 말라고... 전성 인터내셔널이 저희 회사에 올 가능성은 아예 희박하대요.”그의 말을 들은 진시우가 웃으며 말했다.“그건 모르는 일이야.”“천용 그룹 시가총액은 얼마야?”“천용 그룹, 12조 조금 넘을 거예요. 천용 그룹은 이미 주변 도시를 많이 넘어섰죠.”진시우가 고개를 끄덕거릴
오랜 시간 동안 LS 그룹이 망하기를 바라온 그는 LS 그룹의 발전에 큰 영향을 끼쳤다. LS그룹이 진짜 주 씨 가문과 손을 잡았다면 이지경까지 내버려 두지 않았을 것이다.“걱정하지 마세요. 오해일 거예요. 주안현에게 전화를 걸어 확인해 볼게요. 이따 LS 그룹에 다시 가주세요.”양건웅의 말투에는 자신감이 넘쳐흘렀다.“LS 그룹처럼 작은 회사 하나 때문에 주안현이 함부로 어쩌진 못할 거예요.”오천용은 양건웅에게 아첨하며 말했다.“네, 당연하죠. 우리 어르신인데!”말을 마친 그의 머릿속에 진시우가 떠올랐다. 그가 미간을 찡그리며 말했다.“어르신, LS 그룹 일은 천천히 진행해도 될 것 같아요.”“어르신이 도움이 필요한 일이 생각났어요.”“오 회장님 말하세요.”오천용은 살기가 가득한 눈빛으로 말했다.“LS 그룹 진시우. 그의 숨이 빨리 끊어졌으면 좋겠어요.”양건웅은 오천용의 입에서 진시우의 이름을 듣는 횟수가 점점 많아진다고 생각했다.그와 진시우의 감정의 골이 깊을 거라고 생각했다.“네. 그건 제 아랫사람을 시키도록 하죠.”“하지만...”양건웅의 말을 들은 오천용은 눈썹을 더욱 찡그리고 물었다.“하지만 뭐요?”“방해진이 죽은 후, 오 회장님 아랫사람들이 날뛰는 꼴이 아주 우습네요. 오 회장을 대신해 방해진의 자리에 앉힐 사람을 뽑아도 될까요?”“오 회장님 뜻은 어떠하신지요?”그의 발을 들은 오천용의 눈동자가 번뜩 뜨였다. 그는 속으로 쾌재를 불렀다.그는 잠시 생각을 하는듯하더니 말했다.“너무 좋죠! 방해진의 의붓아들 곽동현이 너무 약해 빠졌어요.”“어르신께서 찍어둔 사람이 있으면 보내세요. 그에게 방해진이 남기고 간 사람들을 맡길게요.”“오 회장님 역시 빠르신 분이에요!”양건웅은 말이 잘 통하는 오천용 덕에 기분이 좋아 웃으며 말했다.“진시우, 3일 내에 제가 그의 숨통을 조여드리죠.”오천용의 눈동자가 언뜻거렸다.“네. 어르신 소식만 기다리고 있겠습니다.”전화를 끊은 오천용은 십 년 묵은 체중이 내려가는 것 같았
“주 영감 뜻은?”양건웅은 어두운 얼굴로 천천히 말했다.양건웅의 불쾌한 말투를 알아차린 주안현은 전혀 신경 쓰지 않았다. 양 씨 가문 두 번째 어르신인 그가 기쁘면 기쁜 대로 기분이 나쁘면 나쁜대로 전화를 끊어 버렸다.양 씨 가문의 양건용만 아니면 그는 신경을 쓰고 싶지 않았다.“제가 말한 말 그대로에요. LS 그룹 제가 점 찍어둔 회사에요.”주안현의 말투에는 조금의 망설임도 없었다.양건웅의 안색이 점점 더 어두워졌다.“주 영감. 투자는 돈을 벌기 위한 목적이 아닌가? 천용 그룹에 투자하는 것이 더 낫지 않나요?”천용 그룹이 LS 그룹보다 못한 구석이 어디 있다고?주안현은 차갑게 쏘아붙였다.“제가 오천용 같은 사람을 마음에 들 거라고 생각하세요? 어르신. 경고하는 데 오천용을 멀리하세요!”“그와 가깝게 지내면 결코 좋은 결말은 보지 못할 거예요. 오천용이 어떻게 이 바닥에서 굴렀는지 아실 거라 믿어요.”“제가 천용 그룹을 선택하지 않는 이유 중 하나가 바로 오천용 때문이에요.”“천용 그룹에 알맞은 회장이 온다면 천용 그룹에도 투자를 할 수 있겠죠.”양건웅은 속으로 주안현이 미쳤다고 생각했다.자신이 건축사업에 뛰어들었으니 한번 겨루어 보겠다고?“주 영감. 오 회장은 그때 그 시절의 오 회장이 아니에요. 계속 그렇게 지나간 것만 생각하면 좋지 않잖아요...”주안현은 슬슬 짜증이 났다.“다른 일 없으시면 이만 끊겠습니다. 아직 처리할 일이 남아서요.”주안현의 화난 목소리를 들은 양건웅은 마음속으로 욕설을 퍼붓고 다정하게 말했다.“그럼 일 보세요. 그만 끊겠습니다.”뚜-양건웅은 한참이 지나서야 마음을 가라앉히고 오천용에게 전화를 걸었다.“어르신.”“오 회장. 조금 곤란해졌어. 주 씨 가문도 건축 사업에 뛰어들고 싶다네. 그들도 LS 그룹이 마음에 들었나 봐.”“네?”오천용은 깜짝 놀랐다. 주 씨 가문이 왜 갑자기 건축 사업에 뛰어드는 거지?LS 그룹을 상대하는 것이 물거품이 된 것이 아닐까?양건웅은 오천용의 생각을 예