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제2973화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제2974화
낙요는 평온한 심정으로 서신을 쓰며 담담한 어투로 말했다. “어쩌면 그녀에게도 이유가 있겠지.”“나이가 아직 어리니 그렇게 많이 따질 필요가 없다.”백서는 고개를 끄덕이며 응했다. “현서서원은 제가 지켜보겠습니다.”--통혼에 대해 낙요는 좀처럼 정확한 대답을 내놓지 않았고 그저 동하국 왕자를 궁 안에 머물게 하여 시간을 끌 뿐이었다.어쩌면 고강리는 낙요가 통혼을 승낙하지 않는다는 것을 눈치챘는지도 모른다.그렇지 않으면 이때까지 공주를 만나지 못했을 수가 없기 때문이다.그날, 고강리는 궁이 답답하다는 핑계를 대고 궁밖에 놀러 가려고 했다.그래서 낙요는 한 무리의 시위를 보내 수행하도록 했다.하지만 거리에서 고강리는 기회를 틈타 시위를 따돌렸다.시위들이 거리 곳곳을 다 찾아보았지만 고강리를 찾지 못했다.소식은 제때 궁에 전해졌고 낙요는 소진오를 보내 성문을 엄수하게 하였으며 절대 고강리를 도망치지 못하게 하였다.고강리는 암암리에 성문에 계엄령이 내려졌다는 것을 깨닫고 나가지 못한다는 것을 알았다.그래서 어쩔 수 없이 객잔을 찾아 묵었다.강여는 고강리가 궁에서 실종되었다는 소식을 듣고 곧바로 조영궁으로 달려왔다.“사부님, 이 자식 도망친 겁니까?”“아직 도성에 있다. 소 장군께서 친히 성문을 지키고 있으니 그는 절대 도망갈 수 없다.” 낙요는 여유롭게 차를 따랐다.이 말을 들은 강여는 미간을 찌푸렸다. “그가 설마 뭔가를 눈치챘을까요?”“그럴 거다. 며칠이 지나도 너를 볼 수 없었으니, 내가 통혼할 뜻이 없다는 것을 눈치챘을 것이다. 단지 그의 발목을 잡고 있을 뿐이라는 것을 알고 도망가려고 했을 것이다.”“하지만, 이 도성이 어디 그가 함부로 들락날락할 수 있는 곳이냐?”낙요는 평온한 표정으로 찻잔을 들고 천천히 차를 한 모금 마셨다.강여가 걱정스레 물었다. “그러나 혹시 그에게 청주와 연락할 수 있는 다른 수단이 없을까요? 만약 그쪽에서 그가 화담에 실패했다는 것을 알면 분명 공격을 시작할 것입니다.”낙요는 웃으며
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고강리는 손을 뻗어 강여의 뺨을 만지려고 했다.그런데 막 뺨을 만지려는 그 순간, 침상에 잠들어 있던 사람이 갑자기 눈을 뜨더니 그의 손목 혈 자리를 누르며 손을 뒤로 돌려 그의 뺨을 갈겼다.고강리는 맞아서 머리가 윙윙 돌았다.“미련한 놈, 여기가 누구 지역인지도 모르냐?” 강여는 콧방귀를 끼더니 고강리를 연신 공격했다.두 사람은 곧 싸우기 시작했다.고강리는 함정리는 것을 깨닫고 도망치려고 했지만 강여가 다시 잡아 왔다.몇십 번을 맞서 싸워 결국 강여가 고강리를 제압하였고 취선환을 강제로 그의 입에 밀어 넣었다.“네 환약이니 네가 천천히 먹거라.”“더러운 돈 몇 푼으로 여기 점원을 매수할 수 있을 거로 생각하였느냐? 그들은 여국 사람이야.”고강리는 곧 기절했으며 털썩 무릎을 꿇었다. “너!”강여는 차갑게 웃으며 한발로 그를 걷어찼다.고강리는 완전히 기절하고 말았다.다시 깨어났을 때, 고강리는 밀실에 갇혀 있었다.어두컴컴하고 방 안의 희미한 촛불만 밝히고 있을 뿐 밤낮을 알 수 없었다.밀실 벽 쪽에 의자가 한 개 있었고 강여가 다리를 꼬고 앉아서 아무렇지도 않은 듯 차를 마시고 있었다.“드디어 깨어났군.” 강여는 찻잔을 내려놓고 천천히 일어나 걸어갔다고강리는 온몸이 나른했고 화는 났지만 무력한 어투로 말했다. “감히 나를 잡아? 나는 협상하러 온 사람이야? 너의 여국에서 협상하러 온 사람을 이렇게 대하느냐?”강여는 차갑게 웃으며 말했다. “네가 봤을 때 여기가 황궁 감옥처럼 보이느냐? 너를 잡는데 궁중의 사람까지 쓸 필요가 없다.”“너를 잡은 건 나 사적인 복수다!”강여는 말하면서 손끝으로 그의 가슴 옷섶을 파고들어 그 초상화를 꺼냈다.“이 초상화의 주인을 너희들이 어떻게 하였느냐?”고강리는 이 말을 듣고 차갑게 웃더니 말했다. “당연히 죽었지.”강여의 눈동자가 돌연 차가워지더니 곧이어 입꼬리를 올리며 말했다. “그래?”“나를 당장 풀어주는 게 좋을 것이다. 나는 동하국 왕자다. 만약 너 때문에 두 나라가 교전한다면 네가
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그 말을 듣고서야 강여는 가루약 한 봉지를 뿌렸고 뱀들은 모두 밀실을 떠났다.“그의 이름을 알고 있다니, 보아하니 조사를 철저히 했나 보오.”“대체 그에게 무슨 짓을 한 것이오?”고강리는 긴장한 듯 입을 열었다.“그저 갇혔을 뿐이오.”“이한도 사람들의 목숨을 지키려 항복했을 뿐, 죽지 않았소.”강여는 실눈을 뜨고 곰곰이 생각하다 계속 물었다.“대체 무엇을 위해 여국에 온 것이오?”“손을 잡으러 왔다는 말은 믿지 않소.”고강리가 답했다.“난 모르오.”“무슨 뜻이오?”“난 아무것도 모르오.”그들의 비밀을 알아내려 하자, 그는 끝까지 답을 하지 않았다.강여는 옅은 미소를 지었다.“모르는 것이오? 아니면 잊은 것이오? 자네에게 생각할 시간을 주겠소.”말을 마치고 강여는 손끝에 부적 하나를 쥐어 고강리의 가슴팍에 붙였다.“이것은 무엇이오?”“여국에만 있는 사술이오. 차라리 죽고 싶다고 생각할 정도로 고통스러운 아픔을 겪게 할 수 있소.”“천천히 즐기시오.”말을 마치고 강여는 뒤에서 애타게 소리를 지르는 고강리를 무시한 채 바로 밀실을 떠났다.얼마 지나지 않아 밀실에 검은 기운이 가득 찼다.밀실에서 고강리의 고통스러운 외침이 흘러나왔다.반 시진 동안 고통받은 고강리는 결국 참지 못하고 강여를 만나겠다 소리쳤다.강여는 다시 밀실로 들어섰다.“왜 그러시오? 이제 말을 하려는 것이오?”“사실 말을 하지 않아도 괜찮소. 여국에는 사람의 과거를 알 수 있는 사술도 있소. 자네가 지키려는 비밀도, 자네가 죽고 나면 기억을 통해 알아낼 수 있소.”“오래 버티지 못하고 이렇게 빨리 항복할 줄은 몰랐소.”“어차피 한가하니, 어디 말이나 해보오.”강여는 군것질을 들고 천천히 의자에 앉았다.고강리의 표정은 핏기 하나 없이 창백했고 강여의 말을 들은 후 절망에 휩싸였다.여국의 술법은 역시 대단하다.“사실 나는 동하국 왕자가 아니오.”허약한 그가 입을 열자, 강여는 깜짝 놀라 동작을 멈추었다“왕자가 아니라니? 그럼, 자네는 누구요?”
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한 시진 동안 고생한 끝에 드디어 초상화가 완성되었다.해회조를 보낸 후, 강여는 초상화를 챙기고 물었다.“아직 내 물음에 답하지 않았소. 대체 무슨 목적으로 여국에 온 것이오?”고강리는 이미 동하국을 배신했고 가장 중요한 비밀을 누설했다. 그는 돌이킬 수 없다는 것을 알고 그저 통쾌하게 죽고 싶을 뿐이다. 그는 더 이상 아무것도 숨기지 않았다.“확실히 모르오.”“내가 받은 명령은, 왕자로 가장하여 여국에 와서 연맹에 대해 의논하는 것이오. 성공하면 문제가 없지만, 실패했다면 소식을 동하국에 전한 후 기회를 엿보아 황제를 암살해야 하오.”그 말을 듣고 강여는 잠깐 멈칫하다 눈을 치켜뜨고 물었다.“죽을 생각으로 이곳에 온 것이오?”“다시 돌아갈 생각은 한 적 없나 보오.”“소식은 전했소?”고강리가 힘없이 대답했다.“당신을 잡은 후 도성을 나가 소식을 전하려 했소.”하지만 오히려 공주에게 당할 줄은 생각지 못했다.사람을 잡긴커녕 오히려 잡힌 신세가 되었다.“나를 잡아도 소식을 못 전했을 것이오.”“청주 해역에 대체 얼마나 많은 병력이 있는 것이오?”고강리는 망설였다.한참 동안 침묵한 후에야 그는 입을 열었다.“10만.”그 말을 듣고 강여는 자리에서 벌떡 일어섰다.“무엇이라 한 것이오? 10만이라니. 나를 겁주려는 것이오?”고강리는 한숨을 쉬고 답했다.“사실이오.”“대군은 이한도 밖 바다에 숨어 있소. 그중 30척의 항해선이 있어 모든 공격을 막을 수 있소.”“알아차리기 전에 여국을 공격하기 위해 그동안 숨기고 있었소.”“하지만 연맹에 성공한다면 10만 대군은 나타나지 않을 것이오. 동하국은 당당하게 여국에 올 수 있기 때문에 귀신을 조종할 수 있는 술법도 알아낼 수 있을 것이오.”“이것이 중요한 목적 중 하나이네.”강여는 굳은 표정으로 물었다.“그럼, 또 다른 목적이 있는 것이오?”고강리가 답했다.“여국은 천궐국과 달리 사람이 적다고 왕자님께 들었소. 하지만 여국은 술법이 뛰어나기에 천궐국이 여태껏 여국을 얻지
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말을 마치고 낙요는 강여가 완성한 동하국 왕자의 초상화를 보았다.“본 기억은 많지 않다. 이한도에서 명령을 내리고 있는 자는 그림 속 사람이 아니다. 보아하니 동하국 왕자가 숨은 듯하구나.”강여는 눈살을 찌푸렸다.“그러면 어떡합니까? 청주는 아직도 동하국 사람이 수천 명뿐이라고 알고 있습니다.”“10만 대군이 기다리고 있는데, 섣불리 행동하다 큰일이 생길 것입니다.”“사부님, 청주로 가게 해주십시오! 부 태사를 도와 진정한 동하국 왕자를 찾아낸다면 피해를 줄일 수 있습니다.”낙요는 곰곰이 생각하다 답했다.“그래.”“반드시 조심하거라.”다음날, 강여는 조용히 청주를 향해 떠났다.그와 동시에 낙요도 부진환에게 소식을 전해 상황을 알렸다.-며칠 후, 강여는 청주에 도착해 한 농가에서 부진환과 합류했다.농가에는 많은 강호 사람이 모여 있었고 부소도 자리에 있었다.“부 태사, 이한도 밖에 10만 대군이 있습니다!”강여는 자리에 앉자마자 다급히 입을 열었다.부진환은 그녀에게 차를 한 잔 따라주었다.“좀 쉬거라. 이미 알고 있다.”“여제께서 이미 소식을 전했다.”강여는 그제야 차를 한 모금 마시고 숨을 돌렸다.부진환이 말을 이었다.“이한도에 많은 문파 사람이 잡혀 있다. 마침 우리가 찾은 단서와 일치한다.”“동하국에서 작은 문파들을 매수하여 귀한 보물들을 빌미로 무림 고수들을 모아 무술 시합을 제안했다. 적지 않은 사람들이 속아 이한도로 향했다.”“우리의 사람들도 무리를 나누어 해변의 어촌과 이한도에 들어갔고 아직 계획을 진행하고 있다. 여제의 소식을 받고 너를 이곳에서 기다리고 있었다.”“하지만 너를 데리고 이한도로 들어갈 수는 없구나.”“고강리가 네 초상화를 가지고 혼사를 청하러 갔었다. 네 초상화를 본 사람이 적지 않을 것이니, 이한도에서 널 알아볼 수도 있어 위험하다.”부진환도 강여가 차강남을 걱정하여 이한도에 가려는 것을 알고 있다.강여도 고개를 끄덕이고 이해의 뜻을 전했다.“알겠습니다. 그럼, 청주성으로 가겠습니
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“자네가 진 장주가 말한 적소 검파요?”부소가 싸늘하게 그를 한 번 훑어본 후 차갑게 답했다.“그렇소!”“무술 시합은 어디서 하오?”그 말을 듣고 상대는 예를 갖추며 손짓했다.“따라오십시오.”“이한도에서 무예를 겨루고 있으니, 배를 타고 가야 합니다.”일행은 그 사람을 따라 배에 올라 이한도로 갔다.배는 아래위 두층으로 나뉘었고 아주 컸다. 항해하는 배가 확실했다. 배 곳곳에 검은 천으로 덮인 물건이 있었는데, 모양으로 보아 적지 않은 무기가 숨겨져 있다는 것을 알 수 있었다.“여러분, 반 시진 정도 가야 하니 다과를 준비했습니다. 좀 쉬시고 정신을 가다듬으십시오.”배에 있던 사람이 그들에게 다과를 권했다.그들은 아래층에 있는 방으로 향했다. 이곳에 여러 객실이 준비되었고, 다들 함께 안으로 들어갔다.방문이 닫히자, 부소는 차 한 잔을 따라 냄새를 맡고 부진환을 향해 고개를 저었다. 차에 독이 없다는 뜻이었다.그러나 부진환은 차를 마시지 말라 고개를 저었다.“며칠 동안 길을 재촉하니, 참으로 배고프오. 먼저 좀 먹소.”부진환은 말하며 떡 한 조각을 들어 먹는 척했다.부소는 차를 마시며 말했다.“이번에 이한도로 가서 수확이 있기를 바라오.”두 사람은 다과와 차를 먹는 척했지만 사실 몰래 창밖으로 버렸다.방 안에는 독이 없는 향을 피우고 있었지만 차와 음식에는 모두 손을 썼다.따로 두면 문제가 없지만 먹은 후 향까지 맡으면 중독될 수도 있다.다만 독성이 강하지 않아 중독돼도 쉽게 알아차리지 못한다.무림 고수들에게 들키는 것을 염두에 둔 듯했다.부진환 일행은 미리 독을 막을 수 있는 약을 먹었다. 그래서 이 정도 독은 절대 그들에게 영향을 줄 수 없다.배불리 먹고 난 뒤 다들 각자 방에서 잠들었다.문 밖에는 줄곧 순찰하는 사람들이 있었고 모두가 음식을 먹었는지 확인하고 있었다.다들 문밖에서 그들이 문을 두드려야 깨어날 정도로 깊은 잠에 빠졌다.“이한도에 도착했습니다.”“다들 배에서 내리십시오.”다들 하품을 하며 방
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부진환은 대답하지 않았다. 일행은 고강산을 따라 계속 섬 안으로 걸어갔다.신분을 들키지 않기 위해 이한도에 오기 전 그들은 미리 검법을 연습했다.방금 습격을 당했을 때 모두 같은 검법을 사용하였기에 의심을 사지 않았다.그들은 섬 안에 있는 넓은 시합장에 도착했다. 자리에는 이미 많은 무림고수들이 모여 있었다.이곳의 경비는 더욱 삼엄하였다. 주위를 둘러보니 온통 호위들로 가득해 나갈 틈이 없었다.이곳까지 와서 후회하기엔 이미 늦었을 것이다.“바로 이곳이오. 자네들은 10위, 청풍 검파의 뒤에 계시오.”상대는 소개를 마치고 물러가려고 했다.부진환이 고개를 돌려 그를 불렀다.“무술 시합은 어떤 규칙이 있소?”상대는 신비롭게 웃었다.“규칙? 그런 것 없소. 상대가 패배를 인정할 때까지 싸워서 이긴 자가 풍성한 요리와 보물을 얻게 되네. 그리고 진 사람은 쓰라린 대가를 치르게 될 것이오.”“오늘 처음 무예를 겨루는 날이니, 대가를 면할 기회가 한 번 있소. 지더라도 아무 일 없을 것이오.”말을 마치고 상대는 미소를 지은 후 자리를 떠났다.부소는 앞에 있는 무술 시합장을 바라보았다. 이미 누군가가 싸움으로 인해 피를 흘리고 있었다. 곧 죽을 것처럼 위태로워 보였지만 패배를 인정하지 않았다.“무술 시합이 만만치는 않은 것 같소.”부진환이 낮은 소리로 답했다.“해 보면 알 것이오.”이한도에 온 첫날이니, 상황을 잘 파악해야 한다.그들은 먼저 청풍 검파를 찾아 옆에 섰다.청풍 검파 사람들은 그들을 힐긋거렸고 한숨을 쉬는 사람도 있었다.“또 재수 없는 놈들이 왔소.”부소는 궁금한 듯 물었다.“그게 무슨 뜻이오?”“왜 재수 없다고 하는 것이오?”그들은 말하려 망설이다 결국 한마디만 내뱉었다.“이따가 알게 될 것이오.”무술 시합장에서 싸우던 사람은 곧 죽어가기 전 패배를 인정했다.하지만 맞은편에 있던 이긴 사람의 얼굴에는 기쁜 기색이 없었다.중상을 입은 사람은 옮겨졌고 이긴 사람은 옆 정자에 가서 한 가지 물건을 받았다.부진환이
최신 업데이트 : 2024-09-27섭정왕의 왕비로 환생하다 제2981화
이 말을 들은 부소는 깜짝 놀랐다.“해독약? 무슨 독에 당한 것이오?”유송은 의아한 듯 그를 한 번 보았다.“아직도 알아차리지 못한 것이오? 내공을 확인해 보시오. 아마 가슴이 아플 것이오.”부소는 굳은 표정으로 바로 시도해 보았다. 비록 가슴이 아프진 않았지만 그래도 아픈 척했다.“이제야 깨달았다니. 너무 늦었소.”“첫날이라 심하지 않지만, 해독약이 없다면 이틀도 못 버티고 아파 죽을 것이오.”부소는 의혹이 있었다.“섬에 들어올 때 당한 것이오?”유송이 고개를 끄덕였다.“그렇소. 무슨 독인지도 몰라 모두 속수무책이오. 다들 무술 시합을 통해 해독약을 받을 수밖에 없소.”말을 마치고 유송이 머뭇거리다 그에게 제의했다.“오늘 첫날이라 상황이 심각해 보이지 않는데, 이따가 좀 양보해 줄 수 있겠소? 사제가 해독약이 시급한 상황이오. 더 버티지 못할 수도 있소.”부소는 가슴을 움켜쥐고 말했다.“이 일은 승낙할 수 없소. 이따가 시합에 나가는 사람은 내가 아니오.”그는 말을 마치고 고개를 돌려 부진환을 바라보았다.부진환은 싸늘한 표정으로 아무 말도 하지 않았다. 유송은 가망이 없다는 것을 알고 한숨을 내쉬었다.“각자 능력에 맡길 수밖에.”곧 시합장에서 청풍 검파와 적소 검파를 불렀다.부진환은 유송과 함께 시합장에 나갔다.처음부터 유송은 온 힘을 다해 부진환을 이기려 했고, 부진환도 당해내기 어려운 모습을 보였지만 번번이 아슬아슬하게 공격을 피했다.그렇게 한 시진이 되도록 시간을 끌었고 결국 무승부였다.유송은 비록 실망했지만 그래도 긴장을 풀 수 있었다.무대 아래로 돌아오자, 유송은 부진환에게 예를 올렸다.“봐주셔서 고맙소, 공자.”방금 겨루어 보니 유송은 상대의 실력을 느낄 수 있었다.상대는 분명 이길 수 있었지만 그를 다치게 하지 않았다. 비록 해독약을 얻지 못했지만 그래도 자신을 지켰다.“괜찮소.”부진환의 눈빛은 시종 정자로 향했다.부소가 낮은 소리로 물었다.“무엇을 발견한 것이오?”부진환이 답했다.“한참
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
