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제2358화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제2359화
그 남자는 그렇게 꿋꿋이 쓰러지고 말았다.쓰러질 때, 그는 죽일 듯이 낙요를 째려보았다.낙요는 고개를 돌려 침서를 쳐다보며 말했다. “당신이 찾고 있던 사람을 제가 이미 찾아 드렸으니, 저는 그만 가보겠습니다.”이 말을 끝내고 낙요는 떠났다.--겨울은 길고 길었다.낙요는 매일 나른하게 방안에 머물렀다.그동안의 몸조리를 통해 부진환의 몸도 거의 회복되었다.김옥한은 이미 장사를 시작했다.그녀는 자기 어머니가 예전에 했던 양조 가게를 시작했다.비록 초기 장사는 쉬운 편이 아니었지만, 다행히 도와주는 사람이 많았기 때문에 돈도 급하게 필요하지 않았고, 모든 게 순조로운 편이었다.그리고 다른 사람들은 매일 도성 거리를 돌아다니며 먹고 마시며 즐겼다.눈이 펑펑 쏟아지는 밤에, 친구들은 주관에 모여 소고기와 양고기를 굽으며, 따뜻한 술을 마시는 시간이 가장 즐거웠다.--장군부.고묘묘는 일어나자마자, 바깥 동정을 듣고 밖으로 나가 보니, 그 여인들이 짐을 들고 후원으로 들어가고 있었다.따라가 보니, 그녀들은 후문으로 나가 마차에 오르고 있었다.고묘묘는 무슨 일인지 몹시 궁금했다.시위에게 물어보니, 침서가 그녀들을 보내라는 명령을 내렸다는 것을 알게 되었다.고묘묘는 더욱 궁금했다.침서가 대체 뭘 하려는 걸까?요 며칠 침서는 그녀를 만나려고 하지 않았다.지금쯤 마음이 바뀌었는지 모르겠다.난희의 죽음도 이젠 잊힐 때가 되었겠지?이런 생각을 한 고묘묘는 술을 들고 깊은 밤 침서의 방으로 찾아갔다.마침 침서는 땅바닥에 주저앉아, 술을 마시고 있었다.소리를 들은 침서는 다소 귀찮은 어투로 말했다. “나가거라!”하지만 고묘묘는 듣는 척도 하지 않고 천천히 앞으로 걸어가 그에게 술을 따랐다.“무슨 낙으로 혼자 술을 마십니까? 제가 함께 마셔 드리겠습니다.”침서는 그녀를 쳐다보지도 않았으며, 귀찮은 표정을 지었다.고묘묘는 웃으며 물었다. “설마 아직도 난희 때문에 슬퍼하시는 겁니까?”“이미 며칠이 지났는데, 아직도 무희 하나 때문에
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2360화
침서는 눈을 가느다랗게 뜨고 입가에 한 줄기 심오한 미소를 지으며, 고묘묘의 턱을 치켜들었다.“보아하니 그동안 열심히 배웠구나!”모처럼 침서의 칭찬을 받은 고묘묘는 기뻐서 날아갈 것만 같았다.“당연합니다!”고묘묘는 내친김에 침서의 품속에 누웠다.두 손으로 침서의 목을 휘감고, 애교가 섞인 목소리로 말했다. “이렇게 발전이 큰데, 보상은 없습니까?”고묘묘의 손가락은 침서의 가슴에 멈추더니, 조금씩 그의 옷을 헤집고 들어갔다.하지만 갑자기 침서가 그녀의 손을 덥석 잡았다.곧이어 품속에서 옥병을 꺼냈다.고묘묘는 옥병을 받아 쥐고 물었다. “이건 무엇입니까?”침서가 대답했다. “이건 춤출 때 흥을 돕는 물건이다.”이 말을 들은 고묘묘는 얼굴이 새빨갛게 달아올랐다. “저더러 먹으라는 뜻입니까?”침서는 살짝 웃더니 말했다. “무슨 생각을 하는 것이냐?”“며칠 뒤면 상원절 아니냐? 궁에 궁연이 있으니, 그때 네가 춤을 췄으면 좋겠구나.”여기까지 들은 고묘묘는 의아했다. “왜입니까?”“매년 무희들이 춤을 추는데 제가 왜 가야 합니까?”침서가 대답했다. “지난번 수해 때, 진익과 부진환이 나의 병권을 반이나 가져갔다.”“듣는 바로는, 이번에 진익은 절세 무희들을 찾아 궁연에서 한껏 뽐낼 생각이라더구나.”“그러니 당연히 그가 나를 짓밟게 놔둘 수 없구나.”“당당한 공주인 너의 절색이 그 누구와 비교가 되겠느냐?”여기까지 듣던 고묘묘는 몹시 기뻐하며 득의양양한 어투로 말했다. “하긴 그렇습니다. 만약 제가 나서면 그 누가 저와 비교가 되겠습니까?”“알겠습니다. 당신을 위해서 그렇게 하겠습니다.”침서는 고개를 끄덕이었다. “이 물건은 무대에 오르기 전에 먹어라.”“미리 먹으면 안 된다.”“이건 한 알뿐인 극히 귀한 물건이다.”고묘묘는 이 말을 듣고 매우 기뻤다.한 알뿐인 이 물건을 침서는 그녀에게 주었다.그렇다면 그녀가 침서의 마음속에서 중요한 위치를 차지한다는 뜻 아닌가?역시 난희가 걸림돌이었다.난희가 가운데 없
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2361화
황후는 표정이 어두웠다.아들의 깜짝 선물은 바로 자기 아버지에게 여인 몇 명을 선물한 것이다.황후인 그녀에겐 이건 그저 놀라울 뿐이지, 전혀 기쁨은 없다.황제는 당연히 흥미롭게 웃으며 말했다. “정말 똑같아서 분간하기 어렵구나.”“그럼 짐은 이 강월무를 감상해 보겠다.”곧 거문고가 울리자, 네 명의 여인은 궁전에서 춤을 추기 시작했다.네 여인은 비록 똑같게 생겼지만, 춤은 풍격이 서로 달랐다.부드러움, 요염함, 또한 약간의 역량미 각자의 특색이 있었다.낙요마저 흥미진진하게 보고 있었으니, 황제는 더 말할 것도 없었다.“진익이 어디서 찾아왔는지는 모르겠으나, 공을 많이 들인 것 같습니다.” 낙요는 중얼거렸다.하지만 부진환은 황제와 황후의 표정을 살폈다.“진익은 이 강월사신으로 황후 마마를 대처하려고 하는 것 같구나.”낙요가 웃으며 말했다. “이것이 지름길인 건 부인할 수 없습니다.”고묘묘가 방자하고 황제의 총애를 받는 건 다 황후 때문이라는 걸 모두 알고 있다.황후를 사랑하기 때문에, 황제는 고묘묘를 그토록 총애한다.언젠가 황후가 더 이상 황제의 사랑을 받지 못하면, 황후의 그 권한도 당연히 따라서 사라진다.왕년에는 후궁이 많았지만, 지금은 황후와 겨룰 수 있는 사람은 해 귀비뿐이다.궁에는 이미 오랫동안 새로운 사람이 들어오지 않았다.그래서 이때 진익이 절세미인을 황제에게 선물하면 황제의 마음을 분산시킬 수 있다.그럼, 당연히 황후는 황제의 사랑을 잃을 것이다.한 곡을 다 추자, 황제는 만면에 희색을 띠고, 고개를 끄덕이며 칭찬했다.진익은 보더니 매우 기뻤다.곧 면사포로 얼굴을 가린 무희 한 명이 대전 중앙으로 다가오더니, 곧바로 춤을 추기 시작했다.처음에는 모든 것이 정상이었고, 뭇사람은 춤사위를 감상하며 술을 마시며 기분이 매우 좋았다.다만 앞서 네 사람이 췄던 강월무를 보고 나니, 황제는 더 이상 흥미가 생기지 않았다.황후가 물었다. “폐하, 조금 전 그 강월무가 무척이나 마음에 들었나 봅니다.”“그녀들
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2362화
이 광경을 본 침서는 차가운 눈빛으로 천천히 술을 한 모금 들이켰다.낙요는 이 모습을 보고, 침서의 복수 수단을 대략 이해했다.다음 순간, 시위가 앞으로 다가와 하늘 높은 줄 모르는 그 무희를 끌고 나가려고 했다.그런데 그 무희가 발버둥치는 것이었다.시위는 이를 보더니 즉시 무력으로 그녀를 끌고 나가려고 했다.하지만 급한 무희가 머리에 꽂았던 비녀로 시위를 찔렀다.춤을 선사하던 무희가 정말 남을 찌를 거라는 건, 아무도 생각지 못했다.주위 사람들은 깜짝 놀라서 소리쳤다.“폐하를 호위하라!”그런데 사람들이 황제의 곁으로 달려오기도 전에 무희가 피 묻은 비녀를 들고 황제와 황후를 향해 달려왔다.몹시 분노한 모양이었다.침서는 한쪽에 앉아서 조용히 그 모습을 구경했다.상황이 긴박할 때, 누군가 갑자기 날아와 그 무희의 가슴을 한발로 걷어차 그녀를 쓰러뜨렸다.시위들이 한꺼번에 몰려들어 그녀를 붙잡았다.그리고 이 날아온 사람은 바로 서진한이었다.예전에는 진익의 부하였고, 진익과 함께 물을 다스리러 갔던 사람이다.또한 수환을 잘 다스려 돌아온 뒤, 서진한은 내궁으로 옮겨왔고 황제의 근신 시위 통령이 되었다.황후는 약간 노한 표정으로 소리쳤다. “저 무희를 당장 끌고 나가서 몽둥이로 쳐 죽이거라.”그런데 무희가 땅에서 기어 일어나는 순간, 면사포가 벗겨지면서 그 얼굴이 사람들의 시선에 들어왔다.모든 사람은 대경실색했다.누군가 냉기를 들이마시더니, 놀라서 소리쳤다. “공주마마!”황제와 황후도 깜짝 놀랐다.“묘묘?”고묘묘는 발악했다. “나를 놔줘!”시위들은 공주를 보고 깜짝 놀라서 다급히 손을 놓았다.“내 춤이 아직 끝나지 않았다! 당장 물러가라!”고묘묘가 질책하자, 시위들은 모두 물러갔다.그리하여 고묘묘는 또 춤을 추기 시작했다.긴 소맷부리로 또 곁에 있던 대신의 얼굴을 스쳤으며, 그 장면은 몹시 난처했다.대신들은 숨도 제대로 쉬지 못했다.이 무희가 공주일 거라고는 아무도 생각지 못했다!황후와 황제는 이 광경을 보고
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2363화
마지막으로 황상은 말을 내뱉었다.“짐은 과음을 하여 먼저 돌아갈 테니 그대들은 계속 즐기게나.”그러고는 곧바로 대전을 떠났다.낙요와 부진환도 마침 기회를 찾아 떠났다.대전에는 곧바로 무희들이 춤을 추며 노랫소리가 울려 퍼졌고, 서서히 돌아갈 준비를 하는 사람도 있었다.침서는 홀로 제자리에 앉아 술을 한잔 또 한잔 들이켰다.황상은 대전을 나선 후 답답한 마음에 해 귀비의 궁으로 향했다.해 귀비는 급히 응접하며 말했다.“황상, 연회가 있어 무척 시끌벅적하지 않습니까? 어찌 이리 빨리 오신 겁니까?”황상은 궁에 들어가 앉아 차를 마시더니 다시 물었다.“술은 없느냐?”귀비는 궁녀에게 분부해 술을 가져와 황상에게 한 잔 따랐다.“황상, 적당히 드십시오. 내일 조정에서 정무도 봐야 하는데 이곳에서 취했다는 말이 흘러나가면 저도 좋은 소리를 듣지 못할 겁니다.”황상은 답답한 듯 한숨을 내쉬더니 술을 한 모금 마셨다.“참, 신하들이 모인 궁중 연회에서 무슨 짓인지.”“전부 짐이 공주를 너무 총애한 탓이로구나.”이 말을 들은 해 귀비는 궁금한 듯 물었다.“무슨 일입니까?”황상은 오늘 저녁에 있었던 일을 해 귀비에게 말했다.이 말을 들은 해 귀비는 의아한 듯 물었다.“대제사장 몰래 대신 침서와 혼약을 맺은 것도 황실의 체면이 구겨질 대로 구겨졌는데…”“금일 연회에서 이런 짓까지 벌이다니, 정말 너무 합니다.”“황상, 공주를 잘 교도하고 예의범절을 가르쳐야 할 것 같습니다.”황상은 머리가 아픈 듯 이마를 짚으며 말했다.“짐도 그렇게 하고 싶지만, 이미 다 커버린 아이를 어떻게 교도한다는 말이냐?”“지난번에 벌을 내렸더니 황후가 무릎을 꿇고 사정을 봐달라고 하여, 짐도 이제는 방법이 없구나.”이 말을 들은 해 귀비는 어쩔 수 없다는 듯이 고개를 저었다.“황상, 내일 조정에서 신하들이 이야기를 꺼낼 게 분명합니다.”“황실의 존엄을 이렇게 짓밟으면 어떻게 한단 말입니까.”“이렇게 체면을 구기는 일까지 저지르면…”“공주의 명성에도 큰
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2364화
깊은 밤, 서진한은 고묘묘를 장군부에 데려다 주고 있었다.마차에서, 서진한은 고묘묘의 맥을 짚어보며 의아한 표정을 지었다. 고묘묘는 무슨 약을 마신 게 분명했다.바로 그때, 고묘묘가 눈을 떴다.눈앞의 낯선 사내를 본 고묘묘는 두말할 것 없이 서진한의 뺨을 후려쳤다.찰싹 소리에 서진한은 순간 멈칫했다.고묘묘는 매서운 눈빛으로 서진한을 노려보며 말했다.“멈춰라!”“어찌 감히 공주인 나를 함부로 건드리는 것이냐!”서진한은 고묘묘의 표정을 바라보며 옅은 미소를 지었다.“공주, 대전에서 무슨 짓을 저질렀는지 모르시는 모양입니다.”“공주, 대전에 들어서기 전에 무슨 약을 마시지 않았습니까?”“그 약에 문제가 있다는 건 알고 계셨습니까?”그러나 고묘묘는 서진한을 흘겨보며 말했다.“그게 너와 무슨 상관이냐?”“네놈이 어찌 감히 나와 이런 말을 하는 것이냐?”고묘묘는 곧바로 마차에서 내리려고 했으나, 문을 열어보니 장군부에 돌아가는 길이었다.그러자 고묘묘는 고개를 돌려 서진한을 바라보았다.“내려라!”서진한은 차가운 목소리로 답했다.“황후의 명을 받아 공주를 장군부로 모셔야 합니다.”“필요 없다, 썩 꺼져라.”서진한은 할 수 없이 마차에서 뛰어내렸다.점점 멀어지는 마차를 보며, 서진한은 누가 고묘묘에게 약을 먹였는지 생각했다.고묘묘의 성격을 보면 침서 말고 다른 사람은 없었다.궁에 돌아간 후, 서진한은 황후에게 복명하러 갔다.황후는 화가 치밀어 올라 머리가 아픈 탓에 아무도 만나지 않는다고 했으나, 서진한이라는 소리를 듣고 곧바로 궁에 들였다.“공주를 무사히 데려다 주었느냐?”황후는 이마를 짚으며 무거운 어투로 말했다.그러나 서진한은 무릎을 꿇으며 말했다.“소신이 함부로 공주의 맥을 짚어보다가 공주의 노여움을 사서 중도에 쫓겨났습니다.”“하지만 소신이 보기에 공주는 이미 정신이 돌아와 안전하게 장군부에 돌아갈 수 있을 겁니다.”이 말을 들은 황후는 깜짝 놀라 몸을 펴고 고개를 들었다.“공주의 맥을 짚어 발견한 것이 있느
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2365화
침서는 힘겨운 목소리로 말했다.“오늘 공주님을 바보로 만든 것은 모두 내 잘못이다.”“그것이 그렇게 독한 줄 몰랐다. 응당 반 알씩 사용해야 했다.”침서의 변명을 들은 고묘묘는 그제야 그 이유를 알았다.그녀는 별다른 생각 없이 그 말을 믿었고 걱정스러운 눈빛으로 물었다.“혹시 아바마마에게 질책받았습니까?”침서가 대답했다.“황후가 한소리 했다.”“하지만 괜찮다. 나에겐 모두 경고에 불과하다.”듣고 있던 고묘묘가 자리에서 벌떡 일어섰다.“어마마마를 찾으러 가야겠습니다.”“내가 원해서 그런 것이지 당신과는 상관없는 일이라고 말하겠습니다.”침서가 그녀를 잡았다.“이미 벌은 받았으니 다시 불을 지필 필요는 없다.”그의 손을 잡은 고묘묘는 마음이 너무 아팠다.“미안합니다...”“내가 궁에 남아서 잘 설득했어야 했습니다.”고묘묘의 눈시울이 붉어졌다. 이윽고 눈물이 주르륵 흘렀다.침서는 전례 없는 행동을 했다. 그는 손을 들어 그녀의 눈물을 닦아주었다.“네가 무사하면 된 거다.”“오늘 일은 나의 부주의로 일어난 일이다.”“그저 황후가 오늘 일로 나를 그냥 내버려두지 않을 것 같아 두렵다.”“우리 그만 하는 게 좋을 것 같다.”침서가 이토록 부드럽게 끝내자는 말을 한 것은 처음이었다.고묘묘는 심장이 내려앉는 것 같았다. “안 됩니다! 절대 그만둘 수 없습니다.”손을 거둔 침서는 힘겹게 몸을 움직였다.하지만 통증이 심해 그만 팔을 누르게 되었고 손가락 사이로 피가 흘러나왔다. 고묘묘는 그제야 침서가 팔도 다쳤다는 것을 알게 되었다.자세히 보니 칼에 베인 상처였다.“이것은 어떻게 된 겁니까? 또 자객을 만난 것입니까?”침서는 물음에 대답하지 않았다. “신경 쓸 것 없다. 나가거라.”고묘묘는 눈살을 찌푸렸다.“어마마마가 보냈습니까?”침서는 여전히 대답하지 않았다.고묘묘는 다시 그의 손을 잡았다.“난 당신과 끝내지 않을 겁니다.”“이번 생엔 당신과 함께 하기로 했습니다.”“어마마마도 당신을 건드리지 못하게 할 것입니
섭정왕의 왕비로 환생하다 제2366화
그 순간 황후는 자신의 귀를 의심했다.“뭐라?”“나까지 죽이려던 건 아닌지요?”놀란 목소리 황후의 목소리는 떨리고 있었다.하지만 조금 흥분한 듯한 고묘묘가 소리쳤다.“침서를 내버려두세요.”“나와 침서의 일에 간섭하지 말아 주세요.”말을 마친 고묘묘는 씩씩거리며 자리를 떠났다.황후는 깊게 숨을 들이마셨다. 맥없이 의자에 앉아있던 그녀는 충격이 가시지 않은 모양이다.그녀는 고묘묘가 떠난 방향을 바라보았다. 그녀가 자신의 딸이라는 것이, 그것도 친딸이라는 것이 믿기지 않았다.예전에 그녀가 침서에 대해 호감을 느끼고 있었다는 것을 알고 있었다. 가질 수 없는 사랑이어서 강렬한 소유욕을 느끼고 있다고 생각했다.하지만 고묘묘는 침서를 위해 그녀와 죽기 살기로 덤비고 있다.가슴이 너무 아팠던 그녀는 씁쓸함에 눈물을 훔쳤다.그러나 성지로 고묘묘와 침서를 어떻게든 갈라놓아야 한다고 마음먹었다.다음날, 그녀가 황제에게 그를 찾은 용건을 말했다. 황제는 전혀 놀라는 기색이 없었고 그녀에게 성지를 건넸다.황제의 태도가 이상하다는 것을 느꼈지만 딱히 어디가 이상한지는 콕 집어 말하기 어려웠다.성지를 든 황후는 궁을 나섰고 곧바로 장군부로 가 고묘묘와 침서를 떼어놓으려 했다.그녀가 도착했을 때 고묘묘는 침대에 누워있는 침서를 보살피고 있었다.몸을 일으킨 침서는 그저 담담하게 입을 열었다.“중상을 입은 터라 예식은 생략하겠습니다.”황후는 차가운 시선으로 그를 바라보았다.“그러시게. 내가 오늘 여기에 온 것은 황제의 성지를 전하려 온 것이네. 자네 둘은 즉시 갈라져야 하네.”황후는 성지를 꺼내 들었다.옆에 있던 고묘묘가 버럭버럭 화를 내기 시작했다.“우리 일은 상관하지 마시라고 했잖습니까!”“난 침서와 헤어질 수 없습니다.”고묘묘는 성지를 화로 안에 집어넣었다.황후는 깜짝 놀랐다.“미친 것이냐?”그녀는 고묘묘의 손목을 잡고 혼내기 시작했다.“원하든 원하지 않든 너와 침서는 더 이상 부부가 아니다. 가자.”고묘묘를 잡아끌었다.그러나
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
