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제1870화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제1871화
부진환은 낙요의 발을 주무르며 혈 자리를 눌러줬다. 찌릿찌릿한 감각과 약간의 통증이 느껴졌지만 아주 편안했다.“당신들이 얘기한 일, 또 누구에게 알렸소?”부진환이 대답했다.“저희만 알고 있습니다. 그리고 대제사장님 한 명에게만 얘기했습니다.”낙요는 목소리를 낮추고 말했다.“이 일은 외부인에게 얘기하면 아니되오. 누구라도 알려줘서는 안 되오.”“그렇지 않으면 죽임당할 수도 있소.”부진환은 나직하게 웃음을 터뜨렸다.낙요는 살짝 놀라더니 눈을 뜨고 그를 바라봤다.“뭘 웃는 것이오?”부진환은 웃으며 말했다.“기뻐서 그럽니다.”“대제사장님께서는 조금 전에 외부인에게 얘기하지 말라고 하셨는데, 그 말은 저희를 자기편으로 생각한단 뜻이겠지요.”“맞습니까?”낙요는 당황했다. 그녀는 그 점을 생각하지 못했다.“그게 중요하오?”부진환은 웃으며 대답했다.“대제사장님, 걱정하지 마세요. 이 일은 절대 다른 사람에게 알리지 않을 겁니다.”“이것은 우리만의 비밀입니다.”부진환은 포근한 미소를 지으며 낙요를 지긋이 바라봤다.낙요는 마음이 살짝 흔들렸다.그녀가 별안간 말했다.“백서에게도 얘기하지 마시오.”“백서요?”부진환은 놀란 표정이었다.“당연히 그자에게 얘기하지 않을 겁니다.”“저와 그자는 아무 사이 아닙니다.”낙요는 난처한 얼굴로 말했다.“아무 사이 아니라고? 두 사람은 생사를 함께 하지 않았소?”부진환은 가볍게 웃음을 흘렸다.“같이 감금됐었던 적이 있었을 뿐이지요.”“저희가 함께 겪었던 일이야말로 생사를 함께 한 것입니다.”그 말을 할 때 부진환은 무척 진지한 표정이었다.낙요는 저도 모르게 미간을 구겼다.“난 기억나지 않소.”“앞으로 그런 얘기는 내게 하지 마시오.”낙요는 그럴 때마다 부진환이 자신이 아닌 다른 사람을 보고 있는 것만 같았다.낙요는 그것이 매우 불편했다.부진환은 고개를 끄덕였다.“알겠습니다.”낙요는 눈을 감았다. 머릿속이 엉망이라 얼른 잠이 들고 싶었다.비몽사몽이던 그녀는 아주 짧은 꿈을 꾼
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1872화
그 비명은 사람들을 모여들게 했다. 낙요는 곧바로 그들에게 전부 돌아가라고 했다.곧이어 낙요는 부적 하나를 꺼내 그 병사의 이마에 붙이며 호통을 쳤다.“나오거라!”한 여인이 벌떡 일어나 앉았다. 그녀는 활활 타오르는 눈빛으로 낙요를 바라보며 미친 듯이 소리쳤다.“내 몸이야! 내 몸이라고!”그리고는 낙요를 덮쳐 삽시에 그녀의 몸 안으로 들어갔다.극심한 통증과 함께 낙요는 혼백이 몸속을 유영하는 기분을 확실히 느꼈다. 눈앞의 모든 것이 흐릿하게 보이고 겹쳐 보였다.그녀는 그 혼백이 곧장 그녀의 몸 안으로 들어올 수 있을 정도로 강할 줄은 몰랐다. 부진환도 깜짝 놀랐다. 그는 황급히 낙요를 부축했다.“대제사장님, 대제사장님!”그의 목소리를 들은 낙요는 그의 옷깃을 꽉 쥐었다.“날, 날 데리고 돌아가시오.”부진환은 곧바로 낙요를 안아 들고 다급히 막사 안으로 들어갔다.곧 구십칠과 주락이 도착했다.“무슨 일이 일어난 것이오?”부진환이 분부했다.“당신들은 밖에서 기다리시오. 아무도 들여보내지 마시오.”“알겠소.”부진환은 낙요를 침상 위로 내려놓았다.그러나 극심한 통증에 몸부림치던 그녀는 바닥으로 굴러떨어졌다.“대제사장님!”부진환은 황급히 다가가 당황한 표정으로 말했다.“대제사장님, 왜 그러십니까?”“제가 뭘 하면 됩니까?”그는 낙요가 무언가에 습격당했다는 걸 알고 있었다. 그러나 그는 그것을 볼 수 없었다.“나침반을 가져오시오!”낙요는 숨이 막혔다. 그녀는 놀랍게도 그것이 그녀의 몸을 거의 다 차지했음을 발견했다.그녀의 영혼은 반복적으로 몸 밖으로 튕겨 나가고 있었다.찢길 듯한 극심한 통증에 낙요의 이마에 파란 핏줄이 섰다.부진환은 황급히 손을 뻗어 낙요의 몸에서 나침반을 찾았다. 그러고는 곧바로 그것으로 낙요의 몸을 비췄다.금빛이 쏘아짐과 동시에 귓가에서 여인의 처절한 비명과 타는 듯한 소리가 들렸다.낙요는 그 기회를 틈타 신속히 몸을 되찾았다. 그녀는 부적을 움켜쥐더니 곧바로 손을 뻗어 여인의 목을 졸랐다.그러
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1873화
침서는 이해한다는 듯 고개를 끄덕였다.낙요의 안색이 좋지 않자 그는 걱정스레 말했다.“왜 그러느냐? 안색이 왜 이렇게 나쁜 것이냐?”“악몽을 꾸었습니다.”침서는 안타까운 눈빛으로 말했다.“내가 안신향(安神香)을 주마. 푹 쉬거라.”말을 마친 뒤 고개를 돌린 그는 부진환을 보자 눈빛이 삽시에 싸늘해졌다.“당신이 여긴 왜 있는 것이오? 누가 들어오라고 했소?”부진환은 고개를 숙였다.낙요는 바닥에 있는 대야를 보고 말했다.“제가 대야를 들고 나가라고 부른 겁니다.”“얼른 나가시오.”부진환은 고개를 끄덕인 뒤 곧바로 대야를 들고 막사를 나갔다.낙요는 침상에 앉아 피곤한 얼굴로 관자놀이를 주무르며 침서를 바라봤다.“당신도 나가세요. 전 푹 쉬고 싶습니다.”침서는 고개를 끄덕이며 한결 부드러워진 목소리로 말했다.“그러면 편히 쉬거라.”침서는 막사를 떠났다.구십칠과 주락은 이미 밖에 없었다.침서는 조금 의아함을 느꼈다.그가 노예곡에 있는 동안 무슨 일이 벌어진 듯했다.-낙요는 푹 쉬고 싶었고 또 그럴 수 있을 거라고 생각했다.그러나 날이 어슴푸레 밝기 시작할 때 밖의 소란스러움에 눈이 떠졌다.“그만!”“대제사장님께서는 저들을 풀어줄 것이라고 했소! 그런데 지금 약조를 지키지 않으려는 것이오?”낙요는 자리에서 일어나 의아한 얼굴로 밖을 바라봤다. 밖은 싸움이 일어난 건지 소란스러웠다.낙요는 황급히 신발을 신고, 옷을 입고 밖으로 뛰쳐나갔다.밖에서 봉시가 병사들과 싸우고 있었다.그들의 앞에는 노예곡의 사람들이 무릎 꿇고 있었고 옆에 있던 병사들은 장검을 들고 그들의 머리를 자르려 하고 있었다.봉시는 노예곡의 사람들을 보호하기 위해 그들과 다툰 것이다.“그만!”낙요가 호통을 치자 곧바로 조용해졌다.봉시는 앞에 있던 병사를 힘껏 걷어차고 공격을 멈췄다.봉시는 곧장 낙요의 앞으로 걸어가 따져 물었다.“대제사장, 나와 무고한 백성들을 해치지 않을 것이라고 약조하지 않았소? 왜 약속을 어기려는 것이오?”낙요는 눈살을 찌푸
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1874화
낙요는 걸음을 멈추고 고개를 돌려 차가운 시선으로 그를 바라봤다.“그러니 마음대로 죽일 수 있단 말입니까?”“그것도 제 명령인 척하면서 말입니까?”“침서, 당신이 눈치채지 못했을 리는 없겠지요. 그들은 그저 평범한 사람일 뿐입니다. 대부분은 무공조차 할 줄 모르지요.”“그들은 다른 사람의 함정에 빠져 노예곡으로 끌려오게 된 겁니다. 그것만으로도 그들에게는 아주 억울한 일이지요.”“그런데 당신은 심지어 그들을 죽이려고 했습니다!”침서는 태연한 얼굴로 말했다.“겨우 노예 몇 명일 뿐인데 그게 그리 중요하더냐?”“무공을 할 줄 알든 모르든 그게 무슨 상관이냐?”그는 그들의 목숨 따위는 전혀 신경 쓰지 않는 사람처럼 냉담한 어조로 말했다.낙요는 순간 화가 치밀어올랐다.“그들은 당신에게 사람도 아니다, 이 말입니까?”“그래서 이렇게 거만하게 말 한마디로 그들의 생사를 결정하려는 것이겠지요!”“하, 제가 당신에게 그렇게 말을 많이 해서 무슨 소용이 있나 싶습니다. 미친 염라대왕이라는 별명이 아깝지 않군요.”낙요는 말을 마친 뒤 돌아서서 씩씩거리면서 떠났다.“낙요야! 낙요야!”침서는 뒤에서 그녀를 몇 번이나 불렀지만 낙요는 고개를 돌리지 않았다.침서는 미간을 구기고 괴로워했다. 그는 낙요가 겨우 이런 일로 화를 내는 게 이해가 가지 않았다.그는 한참을 고민하다가 걸음을 옮겨 막사를 떠났다.-잠시 뒤, 봉시가 쫓아왔다.“대제사장.”봉시는 불안한 기색이 역력했다.낙요는 그가 뭘 걱정하는지 알고 있었다.“걱정하지 마시오. 난 당신과 약조를 했으니 그들을 해치지 않을 것이오.”그러나 봉시는 초조한 얼굴로 말했다.“그 일이 아니오!”“그러면 무슨 일이오?”봉시는 걱정 가득한 얼굴이었다.“도궁, 비견 그자들이 날 협박하려고 노예곡 사람들을 많이 잡아들였소.”그 말에 낙요의 안색이 달라졌다.그녀는 노예곡에 아직 사람이 남아있다는 걸 하마터면 잊을 뻔했다.“가봐야겠소.”낙요는 부랴부랴 벼랑 끝으로 향했다.마침 아래를 볼 수 있
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1875화
낙요는 망설이지 않고 곧바로 그를 따라 줄사다리를 타고 내려갔다.봉시는 그녀를 붙잡을 생각이었으나 한발 늦었다. 그는 낙요가 걱정되어 그녀를 따라 노예곡으로 들어갔다.낙요가 안전히 착지하자 검 여러 개가 그녀의 목을 겨누었다.낙요는 매서운 눈빛으로 덤덤히 손을 들어 장검을 치우며 비견을 바라봤다.“내가 도망칠 생각이었다면 당신을 따라 내려오지 않았을 것이오.”비견을 실눈을 뜨며 의미심장하게 낙요를 훑어보았다. 그는 더 손을 쓰지 않았다.낙요는 천천히 앞으로 걸어갔고 아래 일부 동굴은 파지 않은 걸 발견했다.낙요는 고개를 돌려 비견에게 조건을 얘기했다.“이 동굴들에도 사람이 꽤 있을 것이오. 난 사람을 시켜 동굴을 파게 할 것이오. 이자들은 전부 위로 올려보내야 하오.”비견은 그 말을 듣고 눈살을 찌푸렸다.낙요는 그들이 잡은 여인과 아이들을 바라보며 말했다.“당신들이 잡은 인질로 충분하오.”“당신들은 그들을 잡고 있으면 위에서 사람이 내려온다고 해도 당신들에게 손을 쓰지 않을 것이오.”“저자들은 전부 내 명령을 따르오.”비견이 대답하기도 전에 낙요가 차가운 어조로 말했다.“난 당신의 조건을 승낙했고. 그리고 이건 내 조건이오.”비견은 이를 악물었다.“좋소!”어차피 그들의 손에는 이미 인질이 있었다.그렇게 그들은 각자 구역을 정해 놓고 돌로 벽을 쌓았다.낙요는 구십칠에게 사람을 데리고 내려오게 했고 계속해 동굴을 파게 했다.그리고 본인은 도궁, 비견에게 잡혀 벽의 반대 쪽으로 향하게 되었다.한 무리의 사람들이 검을 들고 그들을 에워쌌다.그들은 낙요를 죽어라 노려보았다. 그녀가 혹시라도 수작을 부릴까 봐서 말이다.구십칠은 사람을 데리고 동굴을 파기 시작했고 비견은 그들이 공격할 의도가 없음을 확인한 후에야 사람을 시켜 낙요를 방 안에 가둬놓았다.다른 인질들은 다른 방에 갇혔다.비견은 방 안으로 들어왔다.“이제 취혼부를 풀 수 있겠소?”낙요가 대답했다.“그렇소.”“금혼부를 하나 풀 때마다 사람을 한 명 풀어 줘야
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1876화
겁에 질린 어린아이의 울음소리가 귀를 찔렀다.낙요는 손바닥을 꽉 움켜쥐었다.“아주 좋소. 당신이 결정 못 하겠다니, 내가 도와주겠소!” 비견의 눈빛은 날카로웠고, 얼굴에 분노가 가득했다. 그는 아이의 귀를 잡고 비수로 베어버리려고 했다.낙요는 날카로운 눈빛으로 그를 쳐다보며 말했다. “멈추시오!”“내가 풀어주겠으니, 그 아이를 놓아주시오!”이 말을 들은 비견은 그제야 만족한 듯 웃으며 말했다. “역시 대제사장이요!”“중생을 가엽게 여기는구먼!”비견의 어투는 약간 비아냥거렸다.곧이어 비견은 또 사람들을 속속 데리고 들어와, 낙요더러 금혼부를 풀어주라고 했다.낙요가 금혼부를 푸는 속도는 점점 더 느려졌고, 안색도 점차 창백해졌다.마침내 20개의 금혼부를 다 풀고 나서, 낙요는 갑자기 벽을 짚더니, 피를 한 모금 토했다.“대제사장!” 봉시가 앞으로 다가와 그녀를 부축했다.비견은 의미심장하게 낙요를 훑어보았다.낙요는 허약하게 의자에 앉아, 입가에 묻은 핏자국을 닦았다.봉시는 그녀의 모습을 보고 몸을 돌려 비견에게 말했다. “오늘은 여기까지 하자고. 계속 이러다가는 금혼부 하나도 풀지 못할 것이오.”“먹을 것을 좀 가져오시오.”비견은 불쾌한 표정으로 냉랭하게 말했다. “우리는 곧 죽게 생겼는데, 대제사장은 이 정도 고생도 못 한단 말이오?”“먹을 것은 있지만, 별로 좋지는 않을 거요. 그런대로 요기나 하시오.”이 말을 끝내고, 그는 사람에게 먹을 것을 가져오라고 했다.맑은 죽 두 그릇 외에, 다른 건 아무것도 없었다.봉시는 낙요의 창백한 안색을 보며 분개하여 말했다. “내가 찾아가겠소!”낙요가 다급히 제지했다. “가지 마시오!”낙요는 흰죽을 마시더니, 말했다. “찾아가도 주지 않을 거요.”봉시는 돌아가 그녀 앞에 앉아, 미간을 쭈그리며, 무거운 표정으로 말했다. “당신이 노예곡의 백성을 위해 이렇게 많은 것을 바칠 줄은 생각도 못 했소.”이 말은 낙요의 마음을 아프게 했다.“노예곡의 백성…”“노예곡은 원래부터 극악무도한 죄
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1877화
그녀의 표정은 초췌했고, 안색은 창백했다.보기에 원기가 크게 상한 것 같았고, 유난히 허약해 보였다.비견은 눈알을 굴리더니, 웃으며 말했다. “좋소.”“하지만… ““당신보다 저 여인이 좋겠소!”이 말을 끝내고, 앞으로 달려가 낙요의 어깨를 덥석 잡더니, 봉시를 밀쳐냈다.장검을 낙요의 목에 겨누고 비견이 웃으며 말했다. “대제사장을 데리고 나가면, 위에서 누구도 감히 우릴 막지 못할 것이오!”지금의 대제사장은 이렇게 초췌하고 허약하니, 전혀 그들의 상대가 되지 않는다. 그러니 그녀를 데리고 나가는 것이 더 안전하다!그래서 그들은 그 여인 세 명을 놓아주었다.봉시는 다급히 앞으로 쫓아갔다. “당신들!”낙요는 그를 향해 쫓아오지 말라고 머리를 흔들었다.비견은 검으로 봉시를 겨누며 경고했다. “반보만 더 가까이 다가오면, 대제사장의 한쪽 팔을 당장 잘라버리겠소!”“만약 믿지 못하겠으면, 와보시오!”봉시는 발걸음을 멈췄다.곧 뒤돌아 뛰어갔다.낙요는 두 번째로 줄사다리를 타고 절벽으로 올라갔다.위에 한 무리의 병사들이 호시탐탐 노리고 있었지만, 대제사장이 그들의 손에 있는 것을 보고 아무도 감히 손을 쓰지 못했다.부진환과 구십칠 등 사람들은 전방에 도착하여, 긴장한 마음으로 그녀를 쳐다보았다.낙요는 부진환에게 눈짓했다.곧이어 부진환은 조용히 뒤로 물러났다.“길을 내주시오! 그렇지 않으면 당신들의 대제사장은 위험할 것이오!”사람들은 경계하며 길을 내주었다.곧이어 비견 등 사람들은, 낙요를 붙잡고 신속하게 막사에서 철수했다.그들은 막사 밖에서 말을 찾아, 신속하게 말을 타고 철수했다.한 무리의 사람들은 가는 길 내내 환호성을 질렀다.마침내 자유를 얻은 자신들을 위해 경축했다.그런데 날이 채 어두워지기 전에 산길에 도착했는데, 갑자기 양측에서 화살이 무수히 날아왔다.그들은 어쩔 수 없이 가던 길을 멈추고, 긴장하게 대응했다.비견이 노하여 호통쳤다. “당신들의 대제사장이 내 손에 있소! 누가 감히 움직이나 보겠소!”이 말을 하
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1878화
부진환!낙요는 일장으로 눈앞의 사람을 날려버리고, 장검을 빼앗아 경공으로 훌쩍 날아갔다.부진환은 땅에 세게 내팽개쳐졌고, 도궁 비견 두 사람은 그를 죽이려고 계속해서 공격했다.장검은 매섭게 도궁의 강풍산을 막았다. 그 순간, 장검은 강풍산에 튕겨 끊어졌고, 낙요의 손바닥도 참을 수 없을 정도로 얼얼했다.이 강풍산의 위력은 예사롭지 않았다.그들이 강풍산까지 훔치다니!“흥, 우리를 죽이겠다고? 오늘 당신들은 모두 여기서 죽을 거요!” 비견은 노하여 질책하더니, 다시 공격했다.부진환은 즉시 기어 일어났지만, 가슴은 참을 수 없을 정도로 아파왔고, 전혀 반격할 힘이 없었다.이 위험한 찰나, 갑자기 뒤쪽에서 격렬한 말발굽 소리가 들려왔다.진익이 철갑 금위군을 거느리고 달려오고 있었다.주락도 대오에 있었다. 그는 목적지에 도착하기도 전에, 훌쩍 날아와, 낙요에게 장검을 던졌다.“대제사장, 받으십시오!”낙요는 즉시 손을 내밀어 잡았다.분심검!그녀의 눈동자가 돌연 차가워졌고, 검을 뽑더니 즉시 휩쓸었다.검기는 도궁 비견 두 사람을 연신 뒤로 물러나게 했다.부진환은 앞으로 다가가 도우려고 했지만, 낙요가 고개를 돌려 그를 쳐다보더니 말했다. “다가오지 마시오. 나 혼자 해결할 수 있소!”이 말을 끝내고, 낙요는 살기등등한 모습으로 검을 들고 맹렬한 공세를 펼쳤다.비견은 연신 뒤로 물러섰다.도궁은 강풍산으로 또다시 습격하려고 했지만, 낙요가 갑자기 고개를 돌려 분심검으로 땅을 가르며 앞으로 휩쓸어 가더니, 거세게 도궁을 엎어버렸다.그는 체격이 웅장하고 힘도 강했지만, 신속하게 뛰어올라 분심검을 피하지는 못했다.그의 다리에 피범벅이 된 검상이 남았다.낙요는 신속하게 앞으로 달려가, 단칼에 찔렀지만 도궁은 강풍산으로 막았다.낙요는 강풍산을 훼손하고 싶지 않아, 그 순간 과감하게 방향을 바꾸어, 도궁의 다리를 찔렀다.“아—”비명이 들려왔다.비견이 다급히 달려왔다. 낙요는 고개를 돌려 적을 맞이했고, 비견은 수 미터 날려갔다.다시 몸을
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
