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제1627화
관련 챕터
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1628화
상자를 든 부진환은 저도 모르게 입꼬리가 올라갔다. 그는 랑목의 영향을 전혀 받지 않았다.그는 암시장에서 한 알을 썼다는 걸 알고 있었다.그러니 남은 건 두 알이 넘지 않을 텐데 그중 하나를 그에게 준 것이다.랑목은 불쾌한 얼굴로 그를 보고 말했다.“뭘 좋아하십니까?”“정말 그냥 겸사겸사 준 겁니다. 구십칠이 꼭 당신에게 줘야 한다고 하지 않았으면 누이도 아까워서 주지 않았을 겁니다.”랑목이 또 말했다.“참, 예전에 저희 누이를 보호해 준 일은 들었습니다. 감사합니다.”“하지만 지금은 제가 있으니 앞으로 제가 누이를 지킬 겁니다. 당신은 천궐국으로 돌아가세요.”“섭정왕이라는 자가 이 꼴이 될 필요가 있습니까?”“누이는 당신 때문에 큰 상처를 받아 여국에 온 겁니다. 그러니까 누이를 귀찮게 하지 마세요. 당신은 또 벙어리라는 신분으로 누이를 속였으니 누이가 진실을 알게 된다면 더 슬퍼할 겁니다.”“누이는 아직 발견하지 못했으니 얼른 떠나세요.”그 순간 부진환은 저도 모르게 들고 있던 상자를 꼭 쥐었다.그는 마음이 무겁고 심경이 복잡했다.그는 아무 말도 하지 않고 방문을 열고 떠났다.밖에 서 있던 구십칠은 벙어리가 나오자 그에게 몇 마디 하려고 했는데 벙어리가 곧바로 떠나는 걸 보았다.벙어리는 넋이 나간 얼굴이었다.그래서 구십칠은 곤혹스러웠다. 어떻게 된 일일까?고개를 돌리자 랑목이 나오는 게 보여 구십칠이 물었다.“랑목 왕자, 혹시 안 좋은 얘기를 한 것이오?”“벙어리와 낙청연은 생사를 함께 한 사이오. 당신이 그러면...”랑목은 뒷짐을 지고 불쾌한 듯 말했다.“내가 짐승도 아니고 그를 뭘 어떻게 하겠소? 날 왜 그렇게 경계하는 것이오?”“저자가 기분이 좋지 않은 건 그의 일이지, 나랑 무슨 상관이오?”“우리 누이에게 쓸데없는 얘기는 하지 마시오. 그렇지 않으면 암시장의 당신과 사이좋은 낭자를 도성으로 데려올 것이오!”랑목이 위협하자 구십칠은 안색이 달라졌다.“랑목 왕자, 어찌...”“나 랑목이 누구요? 난 만족
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1629화
온심동이 만족을 가장하여 백성들을 잔혹하게 살인한 계획에 고묘묘도 참여했다는 걸 털어놓을까 봐 걱정돼서 말이다.그런데 온심동이 처형당했다니.“전 돌아오자마자 입궁하여 아직 그 소식을 전해 듣지 못했습니다.”“하긴, 하지만 걱정하지 말거라. 온심동이 처형당하는 모습은 짐이 직접 확인했다.”낙청연은 고개를 끄덕였지만 그의 말 때문에 마음을 놓지는 않았다.낙청연이 직접 온심동이 참수당하는 걸 본 것이 아니기 때문에 온심동이 이미 죽었다는 걸 쉽게 믿을 수 없었다.출궁한 뒤 낙청연은 사람을 시켜 성에서 알아보게 했고 날이 저물자 구십칠이 돌아왔다.“처형 당일, 시장에 많은 백성이 구경하러 나와 온심동이 참수당하는 걸 직접 봤다고 합니다.”“게다가 폐하께서 직접 감독하셨으니 온심동은 정말 죽었을 겁니다.”낙청연은 눈살을 찌푸렸다.“처형 당일 황후와 고묘묘도 있었느냐?”구십칠은 고개를 끄덕였다.“있었다고 합니다.”“그러면 처형 당일 온심동이 살아있었느냐?”구십칠은 또 고개를 끄덕였다.“많은 사람에게 당시 구체적인 상황을 물어봤는데 온심동이 참수당하기 전까지 살아있었다고 합니다.”낙청연은 잠깐 생각에 잠긴 뒤 말했다.“난 온심동이 아직 죽지 않았다고 생각한다.”’“온심동이 그렇게 얌전히 참수당할 사람은 아니다.”“형장에서 사람을 바꿔치기했거나, 죽은 이가 온심동이 아닐 것이다. 아니면 가짜로 죽었을 수도 있다.”온심동은 천궁도와 협력하기를 원했으니 사악한 술법으로 속임수를 썼을지도 몰랐다.황후의 세력은 엄청났으니 온심동을 도와 그 일을 완성하는 건 그리 어려운 일이 아니었다.구십칠은 그 말을 듣고 걱정하기 시작했다.“그러면 이제 어떡합니까?”“온심동이 죽지 않았다고 하더라도 그녀는 이제 더는 온심동의 신분으로 살 수는 없을 겁니다. 궁지에 몰렸으니 기필코 당신을 죽이려 할 겁니다.”“게다가 황후가 옆에서 도와주니 그들은 어둠 속에 있고 당신은 밝은 곳에 있어 당신의 처지는 더욱 위험합니다.”낙청연은 침착하게 고민하다가 말했다.
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1630화
온심동은 혐오스러운 듯 손을 뺐다.“그러면 절 언제까지 가둬둘 생각입니까? 전 낙청연을 죽일 겁니다.”“당신이 절 가둬두면 제가 낙청연을 어떻게 죽입니까?”하령은 살짝 당황하더니 이내 의미심장한 미소를 지었다.“그러면 여기에 얌전히 있겠다고 약속하십시오.”“만약 도망쳐서 낙청연에게 발각된다면 모든 것은 물거품이 될 겁니다.”“적어도 낙청연이 함정에 빠진 뒤에 그녀의 앞에 나타나야 합니다.”온심동은 불쾌한 표정으로 아무 말도 하지 않았다.그런데 하령이 갑자기 웃음을 터뜨리며 말했다.“하지만 당신은 도망칠 수 없습니다.”“지금의 전 예전과는 다릅니다.”하령이 의기양양하게 웃으며 말했다. 그의 눈빛에서 광기가 번뜩이는 것이 보고 있으면 섬뜩했다.온심동은 의아해하다가 문득 그의 목에 핏줄이 서 있고 검은색 선이 뻗어 있는 걸 보았다.온심동은 순간 심장이 철렁했다.그녀는 놀란 표정으로 그를 바라봤다.“무슨 짓을 한 것입니까?”하령은 웃으면서 다시 한번 온심동의 손을 잡았다. 그는 그윽한 눈빛으로 말했다.“금지된 약물을 먹었습니다.”온심동은 깜짝 놀라 믿을 수 없다는 표정으로 그를 바라봤다.그녀는 다급히 손을 뿌리쳤다.“감히 금지된 약을 먹다니, 미쳤습니까?”그러나 이번에 온심동은 자기 손을 잡은 그의 힘을 확연히 느낄 수 있었다. 하령의 실력이 예전보다 훨씬 더 강해진 듯했다.하령은 광기가 느껴지는 미소를 지었다.“전 우리의 미래를 위해서라면 뭐든 할 수 있습니다. 겨우 금지된 약을 먹는 건 아무것도 아니죠.”“낙청연을 죽이기만 한다면 앞으로 우리 둘은 함께 할 수 있습니다.”하령은 푹 빠진 얼굴로 그녀의 손을 자신의 뺨에 가져다 댔다.온심동은 싫은 티를 내며 손을 빼내려 했지만 전혀 소용이 없었다.온심동은 긴장했다.-하루 뒤, 저녁.낙청연은 약속대로 제사 일족을 찾았다.그녀는 취혼산으로 가기 전에 우유를 한 번 만날 셈이었다.그러나 그녀는 우유를 만나지 못했고 대신 탁장동이 보낸 사람을 만났다.그 사람은 쪽지
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1631화
이곳은 취혼산이 아니었기에 낙청연을 전혀 속일 수 없었다.하지만 어두운 밤, 조용한 산길을 걸으니 너무 고요해서 두려웠다.밤바람이 들이닥치자 울창한 숲속에서 바람 소리가 휘몰아쳤다.나뭇잎들이 바스락거리며 사방팔방에서 출처를 알 수 없는 소리가 들렸다.잠시 뒤 낙청연은 그곳이 어딘지를 깨달았다.그곳은 청봉산(青峰山)이었다.취혼산과 맞닿아 있는 청봉산은 숲이 우거지고 나뭇잎이 무성하다 못해 심지어 산 전체를 촘촘히 감싸고 있었다.밤바람이 불어오니 사방에서 그런 소리가 들렸다. 혼자 밤길을 걸으며 그 소리를 들으니 등골이 오싹했다.아마도 그 때문에 그들이 시간을 저녁으로 정한 것 같았다.그들은 정말 낙청연과 겨룰 생각이 없었다. 그저 취혼산에서의 경쟁을 핑계로 낙청연을 죽일 생각뿐이었다.그런 생각이 들자 낙청연은 저도 모르게 온심동을 떠올렸다.이번에 온심동이 정말 모든 것을 걸고 그녀와 겨룰까 하는 생각이 들었다.잘된 일이었다. 그녀는 이번에 청봉산에서 온심동의 목숨을 빼앗을 생각이었다.그런 생각을 하고 있는데 갑자기 앞에서 인기척이 들렸다.낙청연은 살짝 놀라 발소리를 죽이고 몰래 접근했다.두 사내가 바닥에 무릎을 꿇고 산을 향해 절을 하고 있었다. 그들은 손에 향을 세 개 들고 있었는데 아주 경건해 보였다.그들은 중얼거리며 말했다.“쭉 절하면서 올라가다 보면 신선들이 우리를 무사히 통과시켜 줄 거라고 하던데 부디 영험했으면 좋겠소!”절을 한 뒤 그들은 향을 바닥에 꽂고 계속해 산을 올랐다.낙청연은 의문 어린 표정으로 다가갔고 바닥에 꽂힌 향을 보며 의아한 듯 허리를 숙였다.순간 위험한 기운이 콧속으로 밀려 들어와 낙청연은 급히 숨을 멈췄다.그것은 혼향이었다!낙청연은 계속해 산을 올랐고 얼마 가지 않아 또 그 두 사내의 목소리가 들렸다.그들은 여전히 바닥에 무릎을 꿇고 절을 한 뒤 향을 피웠다.“부디 저희가 순조롭게 산에 오르길 바라며 신선들에게 혼향으로 제사를 지냅니다. 다른 건 바라지 않고 그저 살아서 산을 내려가 시련
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1632화
그중 한 사람은 겁을 먹고 바닥에 털썩 주저앉았다. 그는 놀란 표정으로 멀지 않은 곳에 있는 나뭇가지를 가리켰다.“저기, 저기 뭔가 있소!”다른 사람이 다급히 그를 부축했고 두 사람은 긴장한 표정으로 서로의 팔을 꼭 잡았다.“예전에 경험이 있는 사람과 물어본 적이 있는데 이 산에 갑자기 실력이 대단한 여인이 밤마다 나타나 다른 잡귀들은 감히 나오지도 못한다고 들었소.”“그 여인이 나타나면 상대가 누구든지, 이 산에 어떤 사람이 있든지 모두 잔인하게 그 사람의 혈액을 빨아먹는다고 들었소.”“무덤에 숨어야만 그녀에게 들키지 않는다고 했소.”그들은 긴장해서 목소리까지 떨렸다.“그, 그렇다면 얼른 가는 게 좋겠소.”낙청연은 조용히 듣고 있었다. 어딘가 이상했다. 그녀는 예전에 단 한 번도 그런 얘기를 들은 적이 없었다.게다가 주변에서 음기가 아주 강한 물건도 보이지 않았다.그렇다면 따라가 볼 셈이었다.그렇게 낙청연은 몰래 두 사내를 뒤따라 산속 묘지로 향했다.하지만 그곳의 묘지는 취혼산의 묘지와는 달리 음기가 강하지 않았다.그들이 묘지에 도착하자 등 뒤 나무 꼭대기에서 다시 인기척이 들렸다.두 사내는 곧바로 재촉했다.“얼른, 얼른 관을 찾아 숨어들자고!”그곳의 묘지는 오랫동안 황폐해져 있어 많은 관이 지면 위로 노출되었고 낡았다.두 사람은 가까운 위치를 골라 관을 열고 안에 누웠다.밤을 넘기면 괜찮았기에 낙청연은 잠깐 고민하다가 관을 찾아 그 안에 누웠다.밤하늘에 드리워진 한 점의 달빛마저 완전히 가려졌다.주위는 캄캄한 어둠 속에 잠겼고 축축하고 음침한 기운도 느껴졌다.고요한 밤, 갑자기 바람 소리와 함께 나뭇잎이 바스락거리는 소리가 들렸다.갑자기 손가락이 관을 두드렸다.똑똑똑.관마다 두드리는 소리가 이어서 났다.그리고 그 소리는 낙청연이 있는 관에서도 들렸다.그 소리는 낙청연의 바로 위에서 들렸다.다른 사람이었다면 겁을 먹었을 테지만 낙청연은 아주 태연했다.낙청연은 온갖 것들을 본 적이 있었기에 이 정도로는 전혀 놀
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1633화
곧이어 흑백무상은 계속해 앞으로 걸어가 자리를 떴다.낙청연은 괜찮을 거라고 생각했지만 갑자기 등 뒤에서 음산한 기운이 느껴졌다.순간 불길한 예감이 들어 몸을 홱 돌리니 두 개의 얼굴이 갑자기 그녀의 코앞에 나타났다. 곧이어 쇠사슬이 낙청연의 목을 단단히 묶었다.낙청연은 동공이 확대되었고 갑자기 눈앞이 아찔해 기절해 버렸다.-다시 정신을 차렸을 때 낙청연은 익숙한 사내의 목소리를 들었다.“낙청연이면 뭐 어떠합니까? 이렇게 많은 혼향을 들이마셨으니 환각 때문에 저한테 잡히지 않았습니까?”하령의 목소리였다.낙청연은 놀랐다. 하령이 한 짓이었다니.“우선 탁장동에게 이 일을 알려야겠습니다. 무슨 수를 쓰던 침서를 붙잡아둬야 합니다.”“줄곧 낙청연을 죽이고 싶어 하지 않았습니까? 직접 손을 쓰세요!”“이건 제가 당신을 위해 할 수 있는 마지막 일입니다.”“말을 마친 뒤 하령은 방을 나섰고 방문이 닫히는 소리가 들렸다.곧이어 천천히 가까워지는 발소리가 들렸다.비수를 들고 고개를 숙인 온심동은 증오 가득한 눈빛으로 낙청연을 바라봤다.“죽일 생각은 없었지만 당신이 날 강요한 겁니다!”“당신이 저와 대제사장의 자리를 다투지 않았더라면 이렇게 죽지는 않았을 겁니다.”“그렇게 많은 걸 얻었으면 만족할 줄 알아야지, 사람이 욕심이 지나치면 안 됩니다!”“오늘 전 가장 소중한 사람을 위해 복수할 겁니다!”온심동의 눈빛에 독기가 서리더니 그녀는 비수를 꽉 움켜쥔 채로 힘껏 휘둘렀다.살기가 밀려오는 걸 느낀 낙청연은 눈을 번쩍 떴다.그녀는 손을 들어 온심동의 손목을 잡았고 온심동은 깜짝 놀랐다.온심동이 살려달라고 말하려는데 낙청연이 재빠르게 비수를 빼앗고 온심동을 기절시켰다.온심동은 감옥에서 큰 형벌을 받아 아직 상처가 다 낫지 않은 상태라 반항할 힘이 없었다.낙청연은 의아한 얼굴로 눈살을 찌푸렸다. 온심동은 왜 가장 소중한 사람을 위해 복수할 거라는 말을 한 걸까?그가 누구란 말인가?온심동의 친우가 낙청연의 손에 죽은 걸까?그건 아닌 것
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1634화
제사 일족의 금지된 약은 생명을 소모하여 단기간에 내력을 높이는 것이었다.약을 먹으면 무공이 갑자기 늘어 실력이 크게 향상될 수 있었다.하지만 생명 또한 빠르게 소모되어 기껏해야 한 달이면 죽게 된다.아주 오래전, 누군가 더 높은 지위에 오르기 위해 그 약을 먹고 취혼산에 들어간 적이 있었다.그자는 심지어 대제사장의 자리를 욕심냈다.하지만 그 사실이 발각된 후 그 약은 금지되었고 아주 오랫동안 그 약을 먹은 사람이 없었다.그런데 하령이 그걸 얻었을 줄이야.비수를 뽑은 하령은 두 눈이 벌게져서 눈을 부릅떴다.“온심동을 어떻게 한 것이냐?”“어떻게 그렇게 많은 혼향을 피해 간 것이냐?”하령은 믿을 수 없었다.아무리 대단한 사람이라도 그렇게 큰 범위에서 짙은 혼향을 맡는다면 오랫동안 정신이 말짱하기 어려웠고 이렇게 큰 힘을 쓸 수 있을 리도 없었다.낙청연은 천천히 몸을 일으키며 옷소매를 휘날렸다.낙청연은 경멸 어린 눈빛으로 차갑게 그를 노려봤다.“정말 날 속일 수 있을 거라고 생각한 것이냐? 이곳은 취혼산이 아니다.”그 말에 하령은 눈을 가늘게 뜨며 그녀를 지긋이 바라봤다.그가 천천히 입을 열었다.“역시 낙요가 맞았군.”그 말에 도리어 낙청연이 살짝 놀랐다.“알고 있었던 것이냐?”“그런데 감히 가짜 취혼산으로 날 속이려 하다니, 내가 속아 넘어갈 줄 알았느냐?”하령은 분한 듯 이를 악물었다.만약 취혼산에서 그럴 수 있었다면 당연히 취혼산을 선택했을 것이다.하지만 취혼산은 너무 위험했고 그도 자신의 계획이 순조롭게 진행될 수 있을지 장담할 수 없었다.또한 그는 낙청연이 낙요일지도 모른다는 의심이 들었고, 낙요라면 산속의 혼령을 통제하는 함이 일반인보다 몇 배는 더 강했다.그렇게 된다면 도리어 그가 죽게 될지도 몰랐다.이렇게 큰 범위에서 혼향을 쓴다면 돼지 열 마리도 죽을 정도였다.그런데 낙청연은 전혀 영향을 받지 않았다.“상관없다. 오늘 난 네가 살아서 이 산을 떠나게 하지 않을 것이다!”“난 더 이상 예전의 내가
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1635화
하령은 나무줄기를 잡더니 힘껏 고개를 저었다.정신을 차리기 위해 그는 온 힘을 다해 낙청연을 뚫어져라 쳐다봤다.하지만 낙청연의 모습이 그의 시야에 몇 개씩 겹쳐 보여 진실하지 않아 보였다.낙청연은 천천히 하령에게 다가가 차가운 목소리로 말했다.“혼향의 맛은 어떠냐?”“네가 사들인 혼향은 품질이 아주 좋더구나. 조금씩 사람의 몸에서 힘을 빠지게 만들 수 있지.”“하지만 안타깝게도 난 이미 혼향에 한 번 당한 적이 있기에 두 번은 당하지 않을 것이다!”하령은 으르렁거리면서 낙청연을 향해 돌진해 그녀에게 주먹을 연이어 휘둘렀다.하지만 그가 때린 건 나무줄기였다.낙청연은 멀지 않은 곳에 서서 차갑게 그를 지켜봤다.“온심동을 위해 이 정도까지 하다니, 대단하구나. 정말 온심동을 사랑하는 것이겠지. 당시 낙요가 죽은 일에 너도 참여했었느냐?”낙청연의 말에 하령은 놀란 듯 그 자리에 멈춰 서더니 이내 믿을 수 없다는 듯 웃었다.“온심동이 널 죽였다고 생각한 것이냐?”“하하하하...”그 말을 들은 낙청연은 저도 모르게 눈살을 찌푸렸다.설마 아니란 말인가?하령은 고개를 젖히며 큰 소리로 웃었고 눈물까지 찔끔 흘렸다.완전히 미친 것처럼 보였다.어렵사리 웃음을 멈춘 뒤 그는 갑자기 다른 방향을 가리키며 득의양양하게 웃었다.“낙요, 넌 언젠가 오늘 한 일 때문에 후회할 것이다!”낙청연의 눈빛이 차가워졌다. 그녀는 분심검을 휘둘러 하령의 목을 겨누었다.“무슨 뜻이냐? 똑바로 말하거라.”하령은 웃으며 말했다.“네가 생각하는 그것이다.”“하하하, 또 뭘 알고 싶으냐?”“난 알려주지 않을 것이다!”“날 죽여라! 난 어차피 오래 살지 못한다...”하령의 입에서 피가 미친 듯이 흘렀다.하령의 모습을 보니 아무런 얘기도 하지 않을 생각인 듯했다.낙청연은 그와 쓸데없는 얘기는 나누고 싶지 않아 곧바로 검으로 그를 찔렀다.선혈이 튀면서 하령이 바닥에 쓰러졌고 이내 그는 숨을 거뒀다.낙청연은 손수건을 꺼내 검에 묻은 피를 닦은 뒤 몸을 돌렸다.
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
