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제1601화
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제1602화
낙청연은 놀라지 않았다. 침서가 그렇게 쉽게 속아 넘어갈 리 없었다. 게다가 진익 또한 낙청연이 죽길 바라지 않았으니 당연히 최선을 다해 침서를 붙잡아 두진 않을 것이었다.낙청연은 분노와 두려움으로 물든 눈빛으로 자신을 노려보는 백성들을 보는 순간 만감이 교차했다.“가족을 잃은 당신들의 비통한 심정은 이해할 수 있소. 하지만 이성을 잃진 마시오. 누군가의 말 몇 마디에 쉽게 속아 넘어가면 안 되지.”“빈현에서 난동을 부린 건 만족이 아니오.”“도적들이 만족으로 가장한 것이었소.”그 말에 누군가 의문을 품었다.“그들이 만족이 아니라는 증거는 어디 있소?”낙청연은 입꼬리를 말아 올렸다.“증거는 당연히 있소!”곧이어 낙청연은 조용히 침서에게 몇 마디 했고 침서는 부하들에게 명령을 내렸다.곧 객잔에서 두 사람이 나와 사람들의 앞에 모습을 드러내게 됐다.고묘묘는 그들을 본 순간 안색이 돌변했다. 이럴 수가!빠져나간 자들이 있었다니!전부 죽이지 못한 것인가?백성들은 그 두 사람을 봤을 때 처음에는 아무런 반응이 없었지만 누군가 사람들 틈 사이에서 튀어나와 화를 내며 그들을 손가락질했다.“저자들이 그 도적놈들이었소!”“난 저자들을 본 적이 있소!”“사람을 정말 많이 죽였소. 난 죽어도 잊지 않을 것이오!”그 말에 다른 사람들도 하나둘 입을 열었다.“나도 본 것 같소.”“맞소. 저들도 그 만족들 중에 있었소!”두 사람은 맨 처음 기고만장했던 모습과는 달리 벌벌 떨면서 고개조차 들지 못했다.낙청연은 그중 한 명의 다리를 걷어차 그를 바닥에 쓰러뜨렸다.“만족은 악랄하고 피에 굶주린 것으로 유명하지. 하지만 만족이 그런 악명을 얻게 된 건 그들의 힘이 무지막지하고 수단이 악랄하기 때문이오.”“하지만 이 두 사람은 깡마르고 허약한데 어딜 봐서 만족 같단 말이오?”“이렇게 보통 백성의 옷을 입는다면, 당신들이 이자들의 얼굴을 보지 못했다면 이 두 사람이 그 도적들이었다는 걸 알아볼 수 있었겠소?”“이들에게는 만족의 기운이 전혀 없소.”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1603화
“침서는 항상 낙청연을 생각하고 있으니 시간을 오래 끌 수는 없다.”“도성에서는 이 빈현에서 발생한 모든 걸 알지 못할 것이다. 또 기회를 찾으면 된다.”“걱정하지 말거라. 대제사장은 낙청연이 이번에 반드시 죽을 거라고 하지 않았느냐? 대제사장의 능력을 믿지 못하는 것이냐?”그 말에 고묘묘는 차갑게 코웃음 쳤다.“대제사장의 능력을 믿는다고요? 그건 오라버니가 절세의 귀재가 되는 걸 믿는 것만큼 황당하고 우스운 일이지요!”“대제사장이 낙요의 절반이라도 따라갔더라면 저도 이렇게 초조하지 않았을 겁니다. 낙청연 한 명도 죽이지 못하다니!”고묘묘는 말하면서 낙청연 쪽의 상황을 살폈다. 그녀의 눈동자에 한기가 감돌았다.전부 죽여버린다면 낙청연은 도성에서 아무런 증거도 내놓지 못할 것이었다.바로 그때, 한 백성이 화를 내며 물었다.“누가 지시한 것이오!”“누가 우리를 해친 것이오!”낙청연이 대답했다.“배후가 누군지 알고 싶다면 내일 우리와 함께 도성으로 가는 게 어떻소?”“이렇게 큰일이 있었으니 반드시 철저히 조사해야 하오! 내가 폐하께 공개적으로 이 안건을 심판해달라고 요청할 것이오.”“반드시 만족스러운 결과를 내놓겠소!”그 말에 백성들은 의견이 분분했고 곧바로 누군가 소리쳤다.“난 가겠소!”“나도!”“난 가족이 전부 죽고 나 혼자만 살아남았소. 난 배후가 참수되는 걸 반드시 내 눈으로 볼 것이오. 그래야 죽은 내 가족들의 원수를 갚을 수 있소!”그렇게 사람들은 소란스러워졌고 다들 도성으로 가서 범인이 처형당하는 걸 보겠다고 소리쳤다.낙청연은 참지 못하고 입꼬리를 끌어올렸다. 그녀는 그제야 조금 마음이 놓였다.그녀는 고묘묘의 잔인함을 조금도 의심하지 않았다. 고묘묘는 무고한 백성들을 전혀 개의치 않았다.오늘 밤 이런 소란이 벌어졌으니 고묘묘는 낙청연의 죄명을 확실하게 하려고 사람을 시켜 마을 백성들을 몰살할 가능성이 컸다.그렇게 하면 오늘 밤의 진실을 아는 사람이 없을 테니 모든 죄를 낙청연에게 뒤집어씌울 수 있었다.그러나 내
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1604화
날이 밝자 대오는 출발 준비를 했다.백성들은 도성으로 가서 재판을 듣고 배후가 처벌을 받는 모습을 보기 위해 짐을 준비했다.그들은 일찍이 거리에 나와 그들과 함께 떠나기를 기다렸다.그러나 모든 이들이 도착해서 출발을 준비하려 할 때, 진익이 다가와 말했다.“다들 각자 돌아가서 쉬시오. 여기서 기다릴 필요는 없소.”낙청연은 눈살을 찌푸리며 물었다.“왜입니까? 돌아가는 것이 급하지 않습니까?”진익은 난처한 표정을 지으며 낮은 목소리로 말했다.“공주가 아직 깨지 않았다.”“깨지 않았으면 깨우면 그만 아닙니까?”낙청연이 불쾌한 어조로 말했다.진익은 아주 난처한 듯 말했다.“이때 깨우면 분명 크게 화를 낼 것이다.”“그렇게 되면 우리 모두 좋은 꼴을 보지 못할 것이다.”그 말을 들은 낙청연은 미간을 구기며 한심한 듯 진익을 바라보고는 시선을 옮겼다.“황자께서 두려운 것이겠지요.”“이렇게 많은 사람이 공주 한 명을 기다려야 한다니, 공주는 역시 공주군요. 남들보다 낯짝이 훨씬 더 두꺼운 걸 보면 말입니다.”말을 마친 뒤 낙청연은 몸을 돌려 떠났다.안색이 흐려진 진익도 몸을 돌려 객잔으로 향했다.처음에는 다들 거리에서 기다렸지만 기다리다가 지쳐 각자 자리에 앉아 쉬었다.그렇게 고묘묘는 오시가 되어서야 잠에서 깼지만 서둘러 출발하지 않았다.고묘묘는 느긋하게 객잔 주방장에게 자기가 좋아하는 음식을 만들어 달라고 했다.오시가 되고 점심을 먹을 때가 됐지만 백성들과 밖에 있던 병사들은 건량만 가지고 있었다.그래서 그들은 어쩔 수 없이 건량으로 배를 채웠다.고묘묘는 식사를 두 시진 동안 했다.그녀는 주방장이 한 음식이 입맛에 맞지 않는다면서 음식을 여러 번 다시 만들게 했고, 객잔에 식재료가 없어서 사람을 시켜 마을로 가서 식재료를 찾게 했다.밥 한 끼를 위해 모두를 수고스럽게 만든 것이다.낙청연은 객잔의 대각선에 있는 돌계단에 앉아 음식을 먹으면서 객잔 안에 있는 고묘묘의 동정을 살폈다.침서가 갑자기 다가와 과일 하나를 건넸고 낙
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1605화
낙청연은 고묘묘 일당이 무슨 수작을 부릴지 지켜볼 셈이었다.침서는 낙청연이 전혀 긴장하지 않는 모습을 보고 낙청연이 이미 준비되어 있다는 걸 알 수 있었다.“그래. 그러면 내기를 하자꾸나.”“5만 냥은 너무 적다. 난 10만 냥으로 하마!”“어떠냐?”“내기를 즐겨야지.”낙청연은 눈썹을 치켜올렸다.“좋습니다. 10만 냥으로 하시지요.”그들은 아침 해가 뜨는 순간부터 고묘묘를 기다렸지만 날이 저물 때까지 고묘묘는 출발하지 않았다.결국 진익이 나와서 말했다.“공주가 몸이 불편하여 내일 아침 출발하지.”낙청연은 전혀 놀랍지 않았다. 그녀는 고개를 돌려 침서를 보았다.“제가 이겼습니다.”“돈을 주세요.”낙청연은 손바닥을 펼쳐 보였고 침서는 정말로 품 안에서 은표를 한 묶음 꺼내 낙청연의 손에 올려두었다.낙청연이 세어 보니 정말 10만 냥이었다.“이렇게 많은 돈을 지니고 다니십니까?”침서는 웃었다.“특별히 사람을 시켜 옆 마을에 가서 찾아오게 한 것이다.”“난 네가 단 한 번도 진 적이 없다는 걸 알고 있다.”낙청연은 돈을 받은 뒤 시선을 옮기며 화제를 돌렸다.“일단 묵을 곳을 찾는 게 좋겠습니다. 하룻밤 더 묵어야 하니깐요.”“공주가 내일엔 이렇게 거만하게 굴지 않았으면 좋겠습니다.”이 마을의 백성들만 고생이었다. 하루를 기다렸지만 결국 출발하지 못했으니 말이다.낙청연이 떠나려 하는데 갑자기 울음소리와 기침 소리가 들렸다.길가 계단에 앉아있는 세 살배기 아이는 얼굴이 빨갛게 달아오른 채 기침하다가 기침이 끝나면 울고 있었다. 아주 괴로워 보였다.주변에는 어른들이 여럿 있었는데 물을 들고 있거나 음식을 들고 있을 뿐 다들 속수무책이었다.“이걸 어쩌나, 다 찾아봤는데 의원들이 다 죽었더군.”“살아있는 의원은 없었소.”“계속 시간을 끌면서 도성으로 출발하지 않는다면 의원도 찾지 못할 텐데.”“조금 더 버틸 수 있을 것 같소?”아이의 할아버지는 옆에서 서럽게 울었다.“늙은이인 나는 죽어도 상관없지만 이 아이는 아직 어려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1606화
어두운 밤, 도성 밖 숲속에 한 무리의 사람들이 조용히 모이고 있었다.평범한 각부로 위장한 사내들은 저마다 체격이 건장하고, 씩씩했으며 힘이 넘쳤다.그들은 소리 없이 도성에 접근하여, 숲속에 모이더니, 풀숲에 엎드려 오랫동안 도성의 동정을 관찰했지만, 아무런 움직임이 없었고 매우 조용했다.반 시진 정도 관찰 후, 염라가 낮은 목소리로 말했다. “왕자, 도성의 경계가 그리 삼엄한 것 같지 않으니, 여러 조로 나눠서 잠입하는 게 어떻습니까?”“일단 제가 몇 명 데리고 가서 시도해 보겠습니다.”“만약 운이 좋다면, 오늘 밤 바로 왕상을 구출해 낼 수도 있습니다!”랑목은 잠깐 생각하더니, 고개를 끄덕이며 말했다. “나도 같은 생각이오.”“그 사람들과 충돌을 피할 수 있으면 최대한 피하시오.”“일단 당신이 먼저 가보고 상황이 아니다 싶으면 즉시 돌아오시오. 까짓것 오늘 밤 바로 도성으로 쳐들어가서, 누이를 구출하면 되는 거요!”랑목은 말을 하며, 이를 악물었다. 그의 어투는 단호했다.“알겠습니다. 바로 출발하겠습니다!”이 말을 끝내고, 염라는 몇몇 사람을 불러, 비수만 가지고 조용히 숲속에서 나갔다.그들은 미리 준비한 가마를 메고, 성문으로 갔다.성문에 이르러, 성안으로 들어가려는데 성문 수위가 막아섰다.“당신들은 이 한밤중에 어디서 오는 것이오?”염라가 대답했다. “귀인 한 분을 성 밖으로 모셔드리느라, 늦었소.”이 말을 들은 상대방은 여전히 미간을 찡그리며 그들을 훑어보았다.그들은 체격이 너무 웅장했기 때문이다.그리고 기질 또한 보통이 아니었고, 무예인 같았기 때문에 의심을 산 것이다.불길한 예감이 든 염라가 싸울 준비까지 생각하고 있을 때였다.갑자기 가면을 쓴 남자가 성안에서 걸어 나왔다.그는 성문 수위의 손에 은자 한 닢을 건네주었다.“저 사람들은 소부(蘇府)의 호위들이오. 오늘 주인의 심부름을 다녀오는 길이오.”상대방은 돈을 받고, 고개를 끄덕이더니, 더 이상 의심하지 않았다.부진환은 염라 등 사람들을 쳐다보며 호되게
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1607화
부진환이 냉랭하게 입을 열었다. “왜 사람들을 데리고 바로 여국으로 온 것이오? 내가 서신에서 제월산장에서 만나자고 하지 않았소?”이 목소리를 들은 랑목은 깜짝 놀랐다. “당신이었군요!”“나는 당신을 믿지 않소. 나는 내 누이를 구해야 하니, 당신은 참견하지 마시오.”랑목은 늘 부진환에게 의견이 있었을 뿐만 아니라, 의견이 많았다.“이런 식으로는 당신 누이를 구할 수 없을 뿐만 아니라 오히려 그녀를 해칠 것이오.”랑목은 귀찮아하며 말했다. “당신은 내 누이랑 화리했다고 들었소. 한데 지금 무슨 신분으로 내가 누이를 구하지 못하게 막는 것이오?”“예전에는 내가 누이의 면목을 보고 당신과 일일이 따지지 않았소.”:“하지만 지금 남의 일에 참견하려 한다면 나는 절대 가만있지 않을 것이오.”랑목의 협박이 끝나자, 염라 등 사람들은 즉시 앞으로 다가와 기세등등한 모습으로 부진환을 둘러쌌다.부진환 또한 전혀 긴장하지 않았다. 그는 덤덤하게 말했다. “나는 당신보다 여국을 더 잘 알고 있고, 당신 누이의 처지를 더 잘 알고 있소.”“당신은 나를 믿지 않아도, 송천초는 믿을 거 아니오?”“우리는 모두 청연을 구하고 싶소. 그러나 만약 당신처럼 무리하게 행동하면, 오히려 역효과를 일으킬 것이오.”“당신은 침서를 알고 있을 것이고, 또한 그의 실력도 알고 있을 것이오. 그런 침서에게서 누이를 구출해 낼 수 있다는 확신이 있소?”침서라는 이름을 들었을 때, 랑목의 안색은 변했다.그제야 그는 손을 들어, 사람들을 물러가라고 표했다.다른 사람들은 계속하여 웅크리고 앉아, 몸을 피했다.랑목은 내키지 않았지만, 부진환을 데리고, 골짜기에 뛰어 들어가, 앉아서 얘기를 잘 나누었다.“그럼, 당신 계획을 말씀해 보시오.”“어쨌든 이번에 나는 반드시 누이를 구출해 내겠소.”“우리 각 부락은 여러 조로 나누어 여국에 잠입하고, 대부대가 밖에서 지원할 것이오. 목숨 걸고 싸우면, 분명 누이를 구출해 낼 수 있을 것이오!”이 말을 들은 부진환은 무거운 어투로 말했
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1608화
이 말이 끝나자, 주위 사람들은 모두 깜짝 놀랐다.“뭐라고? 만족 옷이라고? 우리 어느 부족 사람들이더냐?” 염라가 걱정스레 물었다.“누가 지휘에 복종하지 않고 단독적으로 행동한 것이오?”다들 매우 걱정했다.부진환이 침착하게 말했다. “그 사람들은 만족인이 아니오.”“이것이 바로 낙청연을 모함하는 수법이오.”여기까지 들은 랑목은 의아한 눈빛으로 그를 쳐다보더니 말했다. “당신이 조금 전 했던 말이 사실이었다니!”부진환은 미간을 찌푸린 채, 할 말을 잃었다.“당신 누이 일을 가지고 거짓말을 하지 않소.”“지금 당신들이 움직이면, 당신 누이의 죄를 입증하는 것이오.”랑목은 생각하더니 고개를 끄덕이었다. “걱정하지 마시오. 움직이지 않겠소.”곧이어 염라에게 분부했다. “속히 다른 부족에게 알리시오. 즉시 여국에서 철수하라고 하시오.”“떠날 수 있는 사람은 떠나고, 떠나지 못하는 사람은 잘 숨어 있으라고 하시오. 감히 모습을 드러내다 들키는 자는 절대 용서하지 않는다고 전하시오!”“이쪽은 당신이 직접 반을 데리고 철수하시오.”이 말을 들은 염라는 매우 걱정했다. “그럼, 왕자님 혼자서……”“두렵지 않소. 누이가 여기에 있소. 어서 가시오.”염라는 고개를 끄덕이며, 곧 사람 반을 이끌고 떠나갔다.조용히 철수했다.도성의 병력은 침서를 따라 이동했다. 지금은 단지 성 방어영의 일부 병력만 남아 있다.때문에 적들은 계속하여 맹렬하게 공세를 이어갔다.도성의 모든 사람은 놀랐고, 궁 안의 사람들도 놀랐다.성안의 백성들도 불안하고 두려웠다.성 밖의 격전 소리를 들으면, 적들의 수가 얼마나 공포스러울 정도로 많다는 걸 알 수 있었다.황궁에서 즉시 사람을 보내 소식을 알아보았다. 상대방이 돌아와 보고했다. “적들의 수는 대략 오륙백 명 정도입니다.”“기습 공격에 무방비 상태이니, 즉시 성문을 닫아 주시기를 바랍니다!”황제는 즉시 명령을 내렸다. “성문을 닫거라!”“침서에게 전갈을 보내거라. 속히 군대를 이끌고 돌아오라고 명하여라!”“궁
섭정왕의 왕비로 환생하다 제1609화
고작 이 정도의 사람들을 가지고 어떻게 침서의 대군과 비교할 수 있겠는가?전투도 얼마 지속되지 못하고 그 사람들은 전부 교살되었다.도성 밖은, 시체가 널려 있었고, 짙은 피비린내가 가득 차 있었다.침서는 열 몇 명을 산 채로 잡았다.안전을 확보한 후, 안에서 성문을 열었다.성안의 백성들은 저마다 고개를 내밀더니, 침서가 군대를 이끌고 돌아온 걸 보고는 그제야 안도의 한숨을 내쉬며 잇달아 거리로 나왔다.조금 전 고요했던 거리는 갑자기 떠들썩해졌다.누군가 물었다. “저 사람들은 뭐하는 사람들입니까? 그렇게 많아 보이지는 않습니다.”“차림새를 보아하니, 만족 사람 같습니다.”“그전에 빈현에서 소란을 피우던 사람들도 만족 사람들 아닙니까?”“이 반역자들은 어떻게 감히 도성까지 쳐들왔답니까?”“어쩌면 침서 장군님께서 빈현에 가신 틈을 타서 도성에 쳐들어온 것 같습니다. 침서 장군님이 빨리 돌아오셔서 참 다행입니다.”“그러게, 말입니다. 정말 놀랐습니다.”지금 거리 곳곳에 도성을 공격한 사람들이 만족인 이라는 소문이 떠돌고 있었다.아주 빠르게 고묘묘와 진익도 돌아왔다.빈현의 백성들도 이곳에 왔다. 다만 한 차례 조사를 거쳐야 했다.고묘묘는 땅바닥에 널린 시체를 힐끔 쳐다보더니 성난 목소리로 외쳤다. “여봐라, 낙청연을 붙잡아라!”“이 만족 왕을 도망치게 놔줘서는 안 된다!”이 말이 끝나자, 성안의 백성들은 순간 깜짝 놀랐다.“만족의 왕이라고? 저 여인이 만족인 이라는 겁니까?”“이 반역자들도 저 여인이 지시한 거란 말입니까?”낙청연이 냉랭하게 반박했다. “이 사람들은 비록 만족인의 차림새지만, 이들은 만족 사람들이 아니오.”“나에게 증거가 넘치오. 공주가 이렇게 급하게 나를 잡으려고 하는 건, 혹시 내가 증거를 제시할까 봐 두려운 것이오?”고묘묘는 확실히 낙청연이 증거를 제시할까 봐 두려웠다. 그러나 어젯밤 그물을 빠져나갔던 그 두 사람도 그녀에게 죽임을 당했다.오늘 붙잡은 이 산 사람들은, 낙청연에게 단 한마디도 하지 않을 것
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섭정왕의 왕비로 환생하다 제3180화
“나는 더 이상 당신의 상대가 안 되오.”낙요는 고개를 돌려 바둑판을 보며 입꼬리를 살짝 올렸다.“당신을 이기기 위해서가 아니라, 당신과 함께 바둑을 두며 답답함을 풀기 위해서요.”부진환은 바둑알을 하나하나 거두었다.낙요는 실눈을 뜨고 하늘을 바라보며 손을 뻗었다. 햇빛이 손가락 사이로 새어 나왔다.“그러고 보니, 나의 답답함을 풀 사람은 당신뿐이오.”“심시몽은 어의원의 심사를 통과하고 정식으로 어의원에 들어가게 되었소. 그리고 강소풍의 집안에서도 그들의 혼사를 승낙하여 두 사람은 곧 혼사를 올릴 것이오.”“갑자기 심면과 낙현책도 혼사를 올려야 하지 않겠느냐는 생각이 들었소.”부진환이 웃으며 말했다.“일찍이 혼인할 나이가 되었지만, 아이들도 조급해하지 않는데 왜 그렇게 걱정하오?”낙요가 입꼬리를 살짝 올리며 여유롭게 말했다.“걱정하지 않소. 대소사를 모두 당신이 걱정하고 있지 않소? 초경의 수위가 있으니, 몇 년이 지나도록 용모가 변하지 않았소. ”“나 같으면 그렇게 걱정을 많이 했으니, 일찌감치 늙었을 것이오.”몇 년 동안 부진환은 그녀를 도와 적지 않은 조정의 일을 분담했다.그녀도 부진환의 동반에 습관이 되었다.갑자기 무언가 떠오른 낙요는 자리에서 일어나 부진환을 바라보며 손바닥에 턱을 괴고 물었다.“이 나이가 되니, 아이를 낳지 않은 것을 후회하오?”“걸을 수 없을 정도로 늙었을 때, 다른 사람의 자식들이 단란히 모여있는 것을 부러워할 것이오? ”부진환은 손에 든 물건을 내려놓고 진지하게 그녀를 보며 대답했다.“후회하지 않소.”“사람은 너무 욕심을 부려서는 안 되오.”“게다가 당신은 여제요. 당신이 늙었다고 해도 누가 감히 푸대접하겠소?”“당신이 조용히 지내는 것이 좋다고 하면 난 당신과 함께 있을 것이오. 초경의 수위로 늦게 늙는다고 하지 않았소? 앞으로 당신이 늙으면 내가 당신을 부축하고 업고 다닐 것이오.”낙요는 입꼬리를 살짝 올렸다.“참 좋소.”이듬해 가을.심시몽은 강소풍과 혼사를 올렸고 어의원 5품
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3179화
강소풍은 고개를 끄덕이다 다급히 고개를 저으며 어찌할 바를 몰랐다.“아니오. 그런 뜻이 아니오. 어머니께서는 마음에 들어 하셨소.”설명할수록 강소풍은 상황이 복잡해지는 것 같았다.심시몽은 어두운 표정을 지었지만, 여전히 그를 위로했다.“자네의 뜻을 알고 있소. 설명할 필요 없소.”“시몽... 미안하오! 하지만 나는 포기하지 않을 것이오. 방법을 강구하여 어머니에게 자네의 진정한 모습을 보여줄 것이오. 분명 어머니도 자네를 받아들일 것이오. ”그 말에 심시몽은 살짝 놀라 의아한 듯 고개를 들어 그를 바라보았다.“나와 헤어지려는 것이 아니었소?”심시몽은 강소풍이 특별히 그녀를 찾아와 이 일을 설명하는 것을 보고, 그녀와 연을 끊으려는 것이라고 생각했다.“아니요. 그럴 리가 있소.”“나는 단지 이전의 약속을 지킬 수 없을 뿐이오. 이번 달 안에 혼담을 꺼낼 수 없을 텐데, 나를 기다려줄 수 있소?”“말재주가 좋지 않아 대체 어떻게 설명해야 할지 모르겠소. 어머니께서는 자네가 연약하고 힘없다고 생각하시오. 앞으로 내가 출정하면 자네가 홀로 집안을 지킬 텐데, 우리에게 좋지 않은 선택이라 생각하시오. ”이 말을 듣고 심시몽은 대충 뜻을 알아차렸다.“어머니께서는 문무를 겸비한 며느리를 원하고, 자네와 함께 전쟁터에 나가서 떨어져 있지 않아도 되기를 원하시오.”“나는 비록 무공을 할 줄 모르지만, 그래도 해낼 수 있소.”고개를 들어 올린 심시몽의 눈빛은 밝았다..강소풍은 놀라기도 했고 기쁘기도 했다.“정말이오? 여전히 나와 함께 있고 싶소? 포기하지 않을 것이오?”심시몽은 고개를 끄덕였다.“나를 위해 그렇게 많은 일을 했는데, 어찌 쉽게 포기할 수 있소? 자네가 포기하더라도 나는 포기하지 않을 것이오.”“강가는 장군 집안이라 분명 우리 언니와 같은 여인을 좋아할 것이오. 난 비록 언니와 비길 수 없지만 그래도 노력할 것이오.”“여제께서 나에게 약옥을 주었소. 만약 순 의원과 의술을 배울 수 있다면 어의원에 들어갈 기회가 있소.”“성공
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3178화
이 말을 듣고 심시몽은 약간 의아해했다.“공주는 저를 탓하지 않습니까...”“그분은 공주시다. 천하를 품고 있는데, 어찌 네가 범한 작은 잘못을 추궁할 리 있냐?”“지금 너의 변화를 보면 공주도 더 이상 너를 탓하지 않을 것이다.”“하지만 차려야 할 예의는 없어서는 안 된다. 시간이 나면 공주에게 감사하다고 인사를 전하거라.”심시몽은 연신 고개를 끄덕였다.“예. 내일 가겠습니다.”“저는 먼저 약옥을 넣고 의관에 가겠습니다.”심시몽은 기쁜 마음에 빠른 걸음으로 달려갔고, 의기양양한 분위기를 풍겼다. 조금도 방금의 의기소침함이 없었다.심면도 기뻤다.모두가 만족스러운 결과를 얻은 것 같다.하지만 그와 동시에, 강소풍이 집에서 어머니와 싸우고 있었다.“안 된다고 하면 안 되는 것이다! 너를 현학서원에 보내 양성하는 것도 앞으로 네가 큰 성과를 거둘 수 있도록 하기 위해서다. 그러니 너도 마땅히 너와 어울릴 만한 부인을 얻어야 한다. 너와 전장을 누비며 적을 죽이는 그런 사람 말이다.”“힘없이 연약하게 집안에서 서방이 돌아오기를 손꼽아 기다리는 그런 평범한 아가씨는 안 된다.”“이전에 그 심시몽을 위해 집안의 빙천영지를 훔쳤고, 심지어 벌을 받고도 물건이 어디로 갔는지 말하려 하지 않았다. 난 그때부터 심시몽이 마음에 들지 않았다.”“그런데 지금 그 아이와 혼사를 올리려는 것이냐?”“말도 안 된다!”강부인은 단호한 태도로 조금도 말을 바꾸려 하지 않았다.강소풍은 내키지 않는 듯 반박했다.“심시몽이 평범하다니요? 어떻게 평범하다는 말입니까? 심시몽은 그저 무공이 부족할 뿐입니다. 세상 사람들이 모두 무예를 익혀야 하는 것은 아니지 않습니까?”“하물며 그녀의 언니는 이미 태자로 봉해졌습니다. 그러니 심시몽도 좋은 아가씨라는 것을 설명할 수 있지 않습니까?”강부인은 콧방귀를 뀌었다.“언니는 언니이고, 심시몽은 심시몽이다. 어찌 동일하게 논할 수 있겠냐?”“강가는 권세에 빌붙지 않고, 심시몽의 언니가 태자라는 것을 봐서 그녀를 맞이하려
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3177화
“나중에 자네가 신의가 될지도 모르오.”심시몽이 웃으며 말했다.“자네의 좋은 말대로 되길 바라오.”모두 술을 마시며 음식을 먹고 있었다. 심면이 임계천에게 물었다.“자네는? 어디로 가고 싶소?”“나라에 보답할 수 있다면 어디든 좋소.”임계천이 담담하게 웃었다. 그는 특별히 가고 싶은 곳이 없었기에 그저 궁의 안배를 기다리고 있었다.다들 기분이 좋았고 투지가 넘치고 미래에 대한 동경으로 가득 차 있었다.술을 너무 늦은 시각까지 마셔서 그들은 심가에서 묵었다.오전이 되자, 각 집안의 하인들이 부랴부랴 사람을 찾아왔다. 몇 사람은 술에 취해 인사불성이 되었지만, 여전히 집으로 끌려갔다.궁에서 명을 받았기 때문이다.강소풍은 금군 기사영 통령으로 봉해져 도성과 황궁의 안위를 지키게 되었다.임계천은 형부로 전근되었다.소우청과 봉함선은 수주의 군영 부장군으로 명을 받았다.소우청의 행처는 그의 아버지 소진오가 좋은 경험을 하기를 바라며 부탁한 것이다.낙요는 봉함선이 여인이기에 그녀를 그렇게 멀고 험한 곳으로 보내고 싶지 않았다. 하지만 그녀는 주동적으로 수주에 갈 것을 청구했다.봉함선이 말했다.“여국은 역대로 여 장군이 없었습니다. 저는 첫 번째 여장군이 되고 싶습니다.”“만약 힘들고 험한 곳이 아니라면 어찌 제가 포부를 발휘할 수 있겠습니까?”낙요는 그녀의 담력과 야심을 높이 사고 그녀의 청을 승낙했다.“나는 네가 여국의 첫 번째 여장군이 되기를 기대한다.”이들 외에 현학서원의 다른 학생들도 그들로 하여금 실력을 발휘할 수 있는 새로운 행선지를 얻었다.유독 심시몽에 대해, 낙요는 따로 안배를 해주지 않았다.백서가 걱정했다.“어찌 유독 심시몽만 얘기가 없으십니까? 심시몽이 알면 마음이 편치 않을 것입니다.”낙요가 웃었다.“아니다. 이미 심면을 시켜 심시몽에게 한가지 물건을 보냈다.”백서는 살짝 놀랐다.“일찍이 계획이 있으셨군요.”이때의 심시몽은 홀로 넋을 잃고 연못가에 앉아있었다. 그녀의 마음은 마치 흩날리는 낙엽처럼 어수
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3176화
유생이 드디어 알아차렸다.“그랬구나. 내가 어찌 이걸 잊은 것이냐.”“난 정말 운이 좋은 것 같구나. 이렇게 운 좋게 제사장 자리를 주울 수 있으니.”심면이 답했다.“아닙니다. 전에 제가 청주 전쟁에서 조난했을 때, 제자들을 통솔해 적과 싸우지 않았습니까? 현책보다 능력이 훨씬 뛰어났습니다.”“사저가 소제사장이 되는 것이 가장 적합합니다.”이렇게 칭찬하는 것을 듣고 유생은 쑥스러워하며 낙현책을 힐긋 쳐다보았다.“네가 이렇게 말하면 낙현책이 기뻐하지 않을 것이다.”낙현책이 웃으며 답했다.“그녀가 말한 것은 내가 하고 싶은 말이다.”“너는 나보다 대제사장이 더 잘 어울린다.”“나는 무학에서 너보다 좀 나을 뿐이다. 정말 대제사장이 되려면 너보다 잘할지 모를 일이다.”“다만 제사장 일족의 심사에는 이런 것이 없었다.”“하물며 나도 대제사장이 될 생각을 한 적이 없다. 내가 하고 싶은 것은 단지 여제가 기뻐하기를 바랄 뿐이다.”이 말을 듣고 유생은 마음이 놓였다.“불쾌하지 않았다면 다행이구나. 권력과 지위 앞에서 네가 이런 결정을 내릴 수 있다니, 정말 대단하구나!”“한 잔 권하마!”유생이 술잔을 들었다.바로 이때, 갑자기 대문이 열렸고, 사람이 도착하기도 전에 먼저 목소리가 들렸다.“사람이 아직 도착하지 않았는데, 왜 벌써 마시는 것이오?”“우리를 기다리지 않는다니, 의리가 없소!”몇 사람이 고개를 돌려 바라보니, 강소풍과 임계천이 술병을 들고 오는 것이 보였다.“오늘 밤 다들 왔구나!”“자, 심면과 유생을 위해 한 잔 하세!”모두 자리에 앉아서 잔을 들어 함께 마셨다.그렇게 한참 마시다 보니 술에 취한 강소풍이 흥분한 듯 입을 열었다.“얼마 지나지 않아 심가에 겹경사가 닥칠 것이오.”모두 멍해졌다.강소풍은 낙현책과 심면을 바라보았다.“여제가 두 사람의 일을 인정했으니, 언제 혼사를 치르는 것이오?”심면은 갑자기 얼굴을 붉어지며 황급히 강소풍에게 술을 따라주었다.“술을 마셔도 자네의 입을 막지 못한 것이오?”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3175화
“저희가 어찌 가족입니까?”“50냥의 이득을 본 걸 후회한다면서요?”이 말이 나오자 다들 얼굴이 새파랗게 질렸다.그들은 그제야 유생이 그날 밤 그들의 대화를 모두 들었다는 것을 깨달았다.어쩐지 상자를 도둑맞았더라니.유룽은 체면을 깎으며 사과했다.“유생아, 우리는 한 가족이니 티격태격하는 것도 정상이다. 그러나 다들 나쁜 생각은 없다.”“이전의 일은 모두 나의 잘못이다. 이렇게 너희들에게 사과하마!”“오늘 저녁 집으로 돌아가자. 너를 위해 잘 경축해야지 않겠느냐!”둘째아버지와 셋째 아버지도 모두 따라서 사과했다.집안 재산을 나누겠다고 얘기한 그날 그들이 각박한 만큼 지금 아주 자상했다.“유생아, 집으로 가자. 지나간 일은 잊고, 우리 가족 다시 시작하는 게 어떠냐?”“그래. 가족이 함께 지내면 얼마나 시끌벅적하냐? 따로 이곳에서 지내면 쓸쓸하지 않으냐?”“우리 집에 좋은 술도 두 병 간직하고 있는데, 유생을 축하하러 오늘 꺼내마!”유생은 표정을 바꾸지 않고 차분하고 차갑게 말했다.“다들 시간 낭비하지 마십시오.”“집안 재산을 나누고 연을 끊었는데, 어찌 번복할 사람이 있겠습니까?”“잘살든 못살든 더 이상 유가와 관계가 없습니다.”“다들 가시지요. 굳이 우리 집 앞에서 매달리려 한다면, 관아에 신고할 것입니다.”말을 마치고 유생은 방안으로 돌아와 차갑게 문을 닫았다.문밖의 사람들은 후회에 휩싸였다.게다가 둘째는 첫째를 원망하기 시작했다.“형님 탓입니다. 제사장 자리가 발표되기도 전에 넷째네를 쫓아내더니, 지금은 어떻게 하려는 것입니까?”셋째도 불평했다.“유생은 앞으로 대제사장이 될 것이오. 앞으로 유생 덕을 보긴커녕 이렇게 소란을 피웠으니, 앞으로 우리를 난처하게 할 수도 있소...”유롱은 짜증을 참지 못하고 말했다.“어찌 또 내 잘못이 되었냐?”“애초에 심사 결과가 나오자, 다들 하나하나 달려와서 유생네가 끝났다고, 그들 일가를 헛되이 잘해줬다고 하지 않았냐? 너희들이 모두 동의했기 때문에 넷째 일가를 쫓아낸 것이
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3174화
자리에 있던 사람들은 매우 놀랐다.유가 사촌들은 냉기를 한 모금 들이마셨다.유생도 경악한 표정을 지었다.“왜 제가...”왜 낙현책이 아닌가?장 총관이 웃으며 말했다.“어서 명을 받으시지요. 소제사장”유생은 정신을 차리고 마음속으로 미친 듯이 기뻐하며 얼른 명을 받고 고마움을 전했다.장 총관은 자리에 있던 병사들을 힐긋 보고 유생에게 친절하게 물었다.“소제사장, 무슨 문제가 있습니까? 제가 처리할 필요가 있습니까?”유생은 웃으며 말했다.“필요 없습니다. 고맙습니다!”“어찌 사양하십니까? 제가 필요한 곳이 없다면, 이만 궁으로 돌아가 명을 전해야 합니다.”“예. 바래다 드리겠습니다.”유생은 장 총관을 골목 밖까지 배웅했다. 장 총관이 의미심장하게 일깨워주었다.“아가씨는 아직 소제사장의 권력을 모르고 있을 수도 있습니다. 도성에서 제사장의 권력은 여제와 대제사장에 버금갑니다.”“태자와 동등한 권력입니다.”“이런 사소한 일은 직접 처리할 필요도 없으니, 제게 한마디만 분부하면 됩니다.”유생은 웃으며 고개를 끄덕였다.“일깨워 줘서 고맙습니다.”“오늘 여제께서 태자도 정하셨습니까? 심면입니까?”장 총관은 고개를 끄덕였다.“예. 심가에 뜻을 전하고 왔습니다.”장 총관을 떠나보내고 유생은 기쁨으로 가득 차 있었다. 그녀는 선택받을 줄 전혀 생각하지 못했다.분명히 낙현책한테 졌기 때문이다.심면도 태자로 봉해져서 참 좋았다.오늘 밤 심면을 찾아 축하하려면, 이 문제를 빨리 해결해야 한다.그녀는 빠른 걸음으로 문밖으로 돌아갔다.병사들은 즉시 공손한 태도를 바꾸어 그녀에게 예를 올렸다.“소제사장, 오늘 분명 오해일 것입니다. 저희는 먼저 떠나겠습니다.”유생이 차가운 소리로 호통을 쳤다.“멈추거라!”그들은 뻣뻣하게 자리에 서서 고개를 숙이고 땀을 뻘뻘 흘렸다.제사장의 말 한마디에 그들은 직무를 잃을 수도 있다.“수사를 더 해야 하는 거 아니오? 안 하시오?”“저희가 감히 소제사장의 집을 수색할 용기가 어디 있겠습니까? 오
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3173화
낙현책은 고개를 끄덕였다.“나도 궁을 나가려던 참이다. 함께 가자.”유생은 단번에 알아차렸다.“심면을 찾으러 가는 것이냐?”“심사 결과가 나온 후, 심면을 만나지 못했구나.”“심면도 무슨 일이 생긴 것이냐?”낙현책은 생각에 잠긴 듯 말했다.“그런가 보구나.”“내가 도울 일이 있으면 언제든지 얘기하거라.”“그래.”두 사람이 함께 궁으로 나온 후 유생은 바로 집으로 돌아갔고 낙현책은 심면의 집으로 향했다.유가의 골목에 도착하자마자 시끄러운 소리가 들렸다.관아의 사람들이 유생의 집 앞을 막고 그녀의 부모님을 잡고 그들을 관아에 데리고 가려 했다.옆에는 그녀의 사촌들이 있었다.안색이 바뀐 유생은 다급히 달려갔다.“그만하시오!”“뭐 하는 것이오?”유생은 바로 부모님을 뒤에 감쌌다.유롱은 화가 난 표정으로 그녀를 바라보았다.“뭐 하냐니? 집안 재산을 나누었으니, 유가와 이젠 연이 없는 것이다. 집안 재산도 주지 않겠다고 했는데, 어찌 유가의 물건을 훔치는 것이냐? 그 상자에는 족히 수십만 냥이 있다!”“감히 너희랑 아무 연관도 없다고 할 수 있느냐?”유생은 그들이 이렇게 빨리 찾아올 줄 몰랐고, 관리에게 고소할 줄도 몰랐다.“우리가 훔쳤다는 증거라도 있습니까?”“증거도 없이 저희를 잡다니, 법을 따르셔야죠.”유롱이 노발대발하며 말했다.“유가 사람들이 네가 돌아온 것을 봤다!”“변명하지 말거라. 할 말이 있으면 감옥에 가서 변명하거라!”물건을 잃어버리고 그들이 유일하게 의심하는 사람은 유생이다.대가를 치르더라도 그들은 그 돈을 되찾으려 했다.“내가 돌아갔다고 돈을 훔쳤다는 것입니까? 농이 심하십니다!”“관청에 따라서 갈 수 있지만, 저희 부모님과는 연관이 없습니다. 증거가 없으면 함부로 사람을 잡을 수 없습니다!”유롱이 화를 냈다.“네 아버지와 어머니도 한패다! 당연히 관아로 데려가야 한다!”“나으리, 그들은 수십만 냥을 훔쳤습니다. 결코 적은 액수가 아닙니다. 나리께서 반드시 돈을 되찾아 주시기를 간청합니다!”
섭정왕의 왕비로 환생하다 제3172화
조영궁.심사 결과가 나온 후 오랫동안 기다리던 낙요는 드디어 낙현책이 오는 것을 기다렸다.“여제.”낙현책은 고개를 숙이고 여제를 마주할 엄두가 나지 않았다.“심사 결과가 나온 지 오래됐는데, 어찌 이제야 나를 찾아온 것이냐? 잘 고려한 것이냐?”낙현책은 고개를 끄덕이며 무릎을 꿇고 자리에서 일어나지 못했다.“여제를 실망하게 했습니다!”이 말을 듣고 낙요는 그의 결정을 알아차렸다.“일단 일어나서 얘기하거라.”낙현책은 무릎을 꿇고 일어나지 않았다.“여제의 가르침을 저버렸습니다. 저는 대제사장 자리를 감당할 수 없습니다!”낙요는 다소 실망했지만 그래도 의외는 아니었다.“잘 생각했느냐? 이 일은 번복한 기회가 없다.”낙현책이 세게 고개를 끄덕였다.“오랫동안 심사숙고한 후 내린 결정입니다.”“제가 여제를 실망하게 했습니다.”지금까지 이렇게 노력했고 최종 심사에서 1등까지 하였는데, 여제를 실망하게 했다.낙요는 자리에서 일어나 그를 일으켜 세웠다.“실망하지 않았다.”“네 실력은 모두가 다 알고 있다. 어찌 실망했겠느냐? 네가 후회하지 않으면 된다.”“이미 결정을 내린 이상 더 이상 그렇게 많은 생각을 하지 말거라. 마음을 놓고 네 목표를 향해 가거라.”“나는 네 결정을 존중한다!”여제가 화를 내지 않자, 낙현책은 그제야 한숨 돌렸다. 그는 감동에 겨웠다.“고맙습니다.”낙요는 그가 기뻐하는 모습을 보고 입꼬리를 살짝 올렸다.“그동안 심면을 만나지 않았겠구나? 어서 네 결정을 알리러 가거라.”낙현책은 고개를 끄덕이고 궁을 나갈 준비를 했다.그동안 심면도 고민하고 있었을 것이다. 두 사람에게 있어 정말 어려운 문제였다.누군가는 무언가를 포기해야 하기 때문이다.낙현책이 궁을 나서려는데 제사장족 제자가 그를 가로막았다.“유생이 궁에서 자네를 기다리고 있소. 급한 일이 있는 것 같소.”“급한 일? 알겠소.”유생은 그동안 궁에 있지 않았다. 갑자기 궁으로 찾아온 것을 보아, 중요한 일이 있는 듯했다.먼저 그녀를 만나고 궁을
