강한서의 눈에 비친 그녀는 배부른 새끼 고양이처럼 조금 어리바리하기도 하고 예쁘기도 했다.강한서가 입을 열려는 순간, 한성우가 먼저 끼어들며 말했다. "형수님, 이 팔찌에 따라오는 사은품은 없어요? 한서가 사은품을 좋아하는 것 같더라고요."강한서는 표정이 굳어지더니 말했다. "뭔 개소리야?"한성우는 눈을 깜빡이며 말했다. "두 사람 강운이한테 준 양말 때문에 싸웠었잖아?"유현진은 웃음이 터져 나왔다. "사은품이 좋아서 그런 건 아니고요. 그냥 자기 물건을 내가 내 맘대로 누군가에게 주는 걸 싫어할 뿐이에요. 일종의 소유욕이죠."소유욕이라...한성우가 배를 끌어안고 웃고 있을 때, 누군가가 그에게 인사를 건네더니 두 사람은 함께 자리를 이동했다.유현진은 강한서의 손을 잡고 당겼다. "이리 와서 하나 골라 봐."강한서는 머리를 숙여 유현진의 하얗고 가느다란 손을 보고 있다가 마주 잡은 손에 힘을 주었다.강한서는 매번 유현진을 돈독이 올랐다고 했지만, 유현진은 뜻밖의 돈이 생길 때마다 강한서에게 어떠한 방식으로라도 공유했다.생각을 마친 강한서는 커프스단추의 가격을 보았다. 제일 비싼 게 고작 700만 원이었다.강한서는 멈칫하더니 다시 생각을 정정했다. '공유는 하지. 많이 않하는것뿐.'이 브랜드는 개성화 브랜드로 가격대가 높지 않았다. 하지만 판매원은 아주 열정적으로 유현진에게 여러 가지 디자인을 추천했다.유현진은 그중에서 하나를 골라 강한서 소매에 대보았다.강한서는 유현진에게 몸을 맡기고 담담하게 말했다. "나홍우라는 사람은 어떻게 알게 됐어?""그 자식, 중등학교 동창인데 고등학교도 같은 학교 나왔어. 몇 번이나 같은 학급이었다니까.""근데 당신한테 왜 저래?"사실 유현진도 그 이유를 잘 몰랐다.한때 유현진과 나홍우는 사이가 괜찮았다. 몇 번이고 한 학급에, 게다가 짝꿍이었으니 나쁘지 않았다.굳이 따지자면 생각이 서로 맞지 않았을 뿐이다.유현진은 학생 때 연애에 대해 거부감이 없었다. 한창 피 끓는 청춘이니 연애하고 헤어지는
유현진은 고개도 들지 않고 입을 열었다. "그때는 내가 좋아하는 사람이 따로 있었는데 아무렴 다른 사람 신경 쓸 겨를이 어디 있었겠어?"강한서는 갑자기 우뚝 서더니 눈빛이 차분해졌다."이걸로 주세요." 유현진이 자리에서 일어나며 물었다. "당신이 보기에 어때?"강한서는 그녀를 힐끔 쳐다보고는 답했다. "역시 당신의 안목은 말이야."유현진은 입꼬리가 올라갔다. 마침 잘난 척하려던 찰나에 강한서의 방정맞은 한마디가 들려왔다. "예전이나 지금이나 여전히 볼품없어."유현진의 웃음 띤 표정은 삽시에 굳어졌다. 그리고 약간 화난 듯이 커프스단추를 풀어 판매원에게 돌려주었다.강한서는 그녀가 다른 디자인을 고르리라 예상했지만, 그녀는 도리어 여유롭게 다이아몬드 반지를 구경하러 갔다.반지를 다 본 후엔 목걸이를, 목걸이를 다 보고는 팔찌를. 커프스 단추만 빼고는 다 둘러보았다.강한서는 한참을 따라다니다 결국엔 참지 못하고 물었다. "커프스단추를 골라준다고 하지 않았어?"유현진은 드디어 기회를 잡았다는 듯이 답했다. "나는 안목이 없어서 강 대표 마음에 드는 걸 못 고르겠어. 없던 일로 해."강한서는 눈가가 떨려왔다. '이 여자는 요즘 따라 성질이 더 못돼 먹었어.'강한서는 입술을 오므리고는 답했다. "골라 줘, 대충 하고 다니지 뭐."'허! 좋다 좋다하니까 끝이 없네.'유현진은 웃는 건지 우는 건지 알 수 없는 표정을 하며 답했다. "우리 강 대표가 대충 하고 다니는 게 말이 돼? 그럼 내 마음이 편치 않아.""그렇긴 한데, 아니면......" 강한서는 멈칫하더니 눈앞에 있는 옥석들을 보면서 말을 이었다. "그럼 다이아몬드로 골라 봐. 당신 마음이 그렇다면."유현진......'강한서는 도대체 어떤 종류의 개자식일까?'이때 멀리서, 유현진이 있는 방향을 바라보는 유현아의 안색이 어두워졌다.그녀는 원래 유현진이 추태를 보이도록 계획했었는데 결국엔 추태를 보인 사람은 본인이었다. 저기의 귀공자들도 현실적이었다. 방금까지도 열정적으로 그녀와 대화를 주
유현아는 그만 참지 못하고 입을 열었다."내가 왜 그래야 해요! 유현진이 뭔데!""그 애는 시집을 잘 가서 뒤에 강씨 가문이 지켜주잖니. 그 애는 우리 유씨 가문에 득이 된단다. 그래서 네 아버지도 그 애를 편애하는 거고."백혜주는 담담한 표정으로 얘기했다. "네가 좀만 더 노력해서 시집을 잘 가면 네 아버지도 너한테 신경 많이 써주실 거야."유현진은 들은 체도 않고 말했다. "온 한주시를 놓고 봐도 강씨 가문에 견줄 수 있는 집안이 어디 있어요?"백혜주는 눈썹을 찌푸리며 답했다."강씨 가문은 생각할 것도 없어. 강씨 가문에 지금 남은 건 강현우밖에 없는데 여러 방면으로 강한서에 미치지 못해, 그리고 품평도 좋지 못하고 여자를 좋아해서 좋은 남편감은 아니야."유현아는 혀를 차며 말했다."강한서는 왜 안 돼요?"백혜주는 가슴이 철렁 내려앉는 것 같았다."너 당장 이 생각은 그만두는 게 좋을 거야. 설사 강한서가 너한테 관심이 있다고 해도 너는 그저 노리개일 뿐이야. 명분도 없어. 너는 나와 같은 길을 걷지 않았으면 한다."유현아는 입을 꾹 다물었지만, 백혜주의 말에 불복했다.'유현진은 정정당당하게 시집을 갔는데 난 왜 노리개야?'"며칠 전에 백 여사한테서 듣기론 지금 한주시에 결혼 적령기에 있는 남자들이 많대. 내가 조건 괜찮은 남자들 몇 명 알아뒀으니 네 입사건만 잘 마무리되면 자리 한 번 만들어주마."한편 이쪽에서는, 강한서의 말이 끝나기 무섭게 판매원이 열정적으로 다이아몬드 커프스단추를 소개했다.강한서는 인색한 그녀가 말싸움을 계속 걸어올 줄 알았지만, 생각밖으로 그녀는 열심히 고르고 있었다.그녀는 마지막으로 한 쌍의 다이아몬드가 박혀있는 네모난 커프스단추를 선택했다. 유현진은 강한서의 소매를 당겨 대조해보며 물었다."그럼 이건 어때?"강한서는 그녀의 빛나고 있는 두 눈동자를 보고 마음이 솜사탕처럼 녹아내렸다.그는 황급히 눈길을 돌리며 담담하게 대답했다."뭐, 나쁘지 않네."말이 떨어지기 무섭게 옆에서 남자 목소리가
도리어 신우는 대화를 즐겨하였기에 강한서와 대화를 서로 주고받았다.신씨 가문은 인터넷 업종에 종사하고 있다. 그 기술은 국내 최고 수준이라 말해도 무방할 정도였고 한성그룹과 아주 많은 커넥션이 있었다.한성그룹의 내부에 탑재된 시스템이 바로 신씨 가문의 처리 시스템이었다. 그야말로 두 가문은 같은 가지에 난 잎이라 해도 과언이 아니다.유현진은 그들의 대화엔 관심이 없었다. 그리고 한편으론 만일 강한서가 계속 대화를 나눈다면 기회를 찾아 자리를 피할 생각을 하고 있었다.한창 생각 중이었는데, 신우가 갑자기 그녀에게 질문을 던졌다."사모님은 요즘 많이 바쁘세요?"유현진은 그제야 정신을 차리고 답했다."요즘에는 별로 안 바빠요, 그냥 집에서 꽃이나 기르고 있어요. 한가해요."이에 신우는 온화한 어조로 물었다."듣기론 연기 전공하셨다던데, 그 뒤로 영화 같은 건 촬영하지 않으셨어요?"유현진은 잘 가다가 왜 갑자기 연기에 관한 얘기가 나왔는지 궁금했다.그녀는 아무도 모르게 강한서를 힐끔 쳐다봤지만, 그는 아무것도 모르는 눈치였다.그녀는 신우가 이 얘기를 꺼내는 의도를 알 수 없어 신중하게 답했다."학교 다닐 때 연극을 했었죠. 하지만 그 뒤론 따로 연기한 적은 없어요."신우가 웃으며 말했다."그럼 한가지 부탁해도 되나요?""어떤 일로?""제 와이프가 최근 수사팀에서 미션을 받았는데 배우가 꼭 필요한 미션이라 혹시 사모님이 도와주실 수 있나 해서요."유현진은 놀람을 뒤로하고 수사팀에서 도대체 왜 배우가 필요한지 궁금했다."뭐 하나 여쭤봐도 될까요? 왜 배우가 필요한 거죠?""제가 말씀드릴게요."고여정이 차분하게 말했다."우리 부서에서 최근에 방송국과 손잡고 법률 프로그램을 하나 만들었는데 유명한 사건들을 파헤치는 형식으로 꾸려나가기로 했어요. 국민에게 법률 지식을 알려주는 유익한 프로그램을 진행하려고 하는데 배우 섭외에서 문제를 겪고 있어요. 왜냐하면 프로그램이 절반은 공익목적으로 편성된 거라 경비가 아주 부족해요. 유명한 배우를 섭
그리고 유현진은 "법역" 의 감독이 경험이 풍부한 베테랑이라는것과 10여년전 다른 방송국에서 똑같은 유형의 프로그램을 맡았었던적이 있는데 당시 폭발적인 인기를 끌었었다. 몇년후 방송국이 개편하면서 상업적으로 분쟁이 일어나 종영하게 되었다.현재로 돌아와, 아직도 그 프로그램에 미련이 남은 사람들도 있었다. 심지어 적지 않은 틱톡커들도 그 당시에 소재로 영상을 찍는 일이 비일비재했다, 그 당시 얼마나 큰 관심을 받았었는지 알수있었다.그가 이 프로그램을 집도한다면 당시의 프로그램을 완벽히 재현한다해도 반응이 그렇게 나쁘지는 않겠지.유현진은 마음이 간지러워났다, 유현진은 오늘 정말 주얼리 전시회에 오길 잘한것 같다고 생각했다, 일거리가 저절로 날아들어오다니.흥분의 감정을 감추기 위해 그녀는 일부러 고민하는듯한 표정을 하며 답했다."흥미가 있긴 한데, 제가 요 몇년간 연기를 해본적이 없어서 민폐를 끼칠가봐 두렵네요."신우는 갑자기 가볍게 코웃음을 쳤다.유현진이 그를 쳐다보자 그는 마치 그녀의 속마음을 아는듯한 이상한 표정을 하고있었다.그녀가 자세히 분석하기도 전에 신우가 입을 열었다."강 여사님은 너무 겸손하시네요, 제가 연기하시는걸 봤었는데 연기 너무 잘하시던데요?"유현진은 멈칫하더니 이에"제가 연기하는걸 보셨다고요?"신우는 잠깐 멈춘후 다시 입을 열었다."여사님이 T대학축제에서 게스트로 "리어왕" 을 연기했던걸 봤었습니다, 그때 관중석에 있었어요."유현진이 학교에서 에드먼드를 연기했었던 레전드 작품이라고 말할수 있겠다. 이로 인해 그녀의 명성은 널리널리 퍼져나갔다.하지만 몇년이 지난후에도 아직도 그 뮤지컬을 기억하고 있는 사람이 있을줄은 꿈에도 몰랐었다.그녀는 웃으며 대답했다."백정도 몇달 동안 칼을 놓고 있으면 칼 쥐는데 서툴러지는데 하물며 저는 몇년동안 연기를 한적이 없어요."그녀는 잠시 멈춘후 계속해 말했다."하지만 신 대표님 이렇게까지 말해주신다면 제가 한번 해볼겠습니다."옆에서 가만히 듣고 있던 강한서는 한마디 거들었다.
술이 아무리 쎄다고 해도 그녀 혼자 어떻게 감당할수 있을까?일곱여덟잔 들이키자 그녀는 주위가 빙글빙글 돌고있음을 느꼈다.평소에 단정했던 사람들도 결혼식 악습앞에서는 사람가죽을 쓰고있는 짐승에 불과했다. 그들은 제일 독한 술을 가져왔고 잔에 넘치게 따랐다.그녀는 충분히 많이 마셨기에 만약 더 마신다면 신혼당일에 신혼방이 아니라 응급실로 실려갈수도 있었다."다른데에선 마셨는데 우리차례엔 안 마신다고? 우리 체면은 뭐가 돼?"여럿이서 너 한마디 나 한마디 주고받으며 다툼이 일어났다. 이때 누군가 술잔을 채간후 술을 권하던 그 사람 얼굴에 뿌렸다.술잔을 채간 그 남자는 사악하게 실눈을 뜨고 비웃었다."화장실가서 니 모습이 어떤지나 봐, 체면이 안 선다고? 니가 뭔데?"그는 한 테이블에 있던 사람을 손가락질하며 말했다."하나같이 용모가 단정한 사람들 뿐인데 도대체 머리속에서 뭔 음탕한 생각들을 하시길래 이런 행패를 부려? 정말 저질이다!"이 한마디는 이 테이블에 있던 모든 사람을 건드렸다. 술을 맞은 사람은 화가 치민듯 얼굴을 닦으며 냉소했다."내가 누군가 했네, 다름 아니라 신씨 도련님 아니신가? 사람을 쳐서 중상으로 만들고 감옥에 가지 않았어? 네 형이 이렇게나 빨리 꺼내줬네. 나도 잘 태여나고 싶다, 돌아다니면서 사고나 쳐도 수습해주는 사람이 있으니까, 넌 그냥 계속 그런 쓰레기로 있으면 돼."신학은 조용히 입꼬리를 올리더니 바로 그 사람의 멱살을 잡고 포크를 그 사람 목에 갖다대면서 의논하는 어투로 말했다."내가 아직 사람은 못 죽여봤는데, 아님 너로 한번 실험해볼까? 니 옆에 사람들이 말릴수 있을까?"멱살을 잡힌 사람은 얼굴색이 하얘져서 아무 말도 못했다.슬슬 교착 상태에 빠지던 찰나 한명의 목소리가 들려왔다."신학, 당장 손 떼!"유현진은 고개를 돌려 급히 달려오고 있는 사람이 신학과 똑같이 생겼다는걸 발견했다. 그가 바로 신우였다, 신학의 쌍둥이 형, 신씨 가문의 가장 우수한 자제였고 신씨 가문의 가장 유력한 후계자였다.그들
신학이 익사한 그 날은 마침 신우가 결혼하는 날이였다.그 날 결혼식에 그녀와 강한서도 참석하러 갔었는데 신학은 보지 못했었다.왜냐하면 해변가하에서 올린 결혼식이였기에 도시와는 조금 거리가 있었다. 신씨 가문은 해변가 위치한 호텔방예약을 해놔서 적지않은 하객들이 편하게 참석할수 있도록 했다.하지만 그날 결혼식이 끝나자마자 할머니께서 넘어지셨다는 집에서 온 전화로 인해 그둘은 부랴부랴 본가로 돌아갔었다.익사사건 또한 그날밤에 벌어진 일이였다.구체적인 사실에 관해 많은 얘기가 오갔지만 신씨 가문은 정확한 정보를 대외에 알리진 않았다, 그냥 사고라고만 할뿐.당일 날, 호텔에 묵은 하객들도 이 사실에 대해 모르는 사람이 적지 않았다. 그들이 눈치챘을때엔 이미 병원으로 실려간 후였다. 그리고 얼마 지나지않아 사망하였다는 소식이 퍼졌다.결혼식이 장례식으로 변한건 한 순간이였다.신씨 일가족이 그 날 느꼈던 감정은 아무도 모를것이다.그냥 신학의 장례식을 조용히 치뤘다는것만은 알수 있었다. 매스컴에서도 이 일에 대해 보도되는 뉴스는 극히 드물었다.한주시내사람들은 신학의 죽음에 대해 통쾌하다는 반응이 대부분이였지만 유현진은 의외로 안타까운 감정을 느꼈다.결혼식 그 날, 비록 신학은 만취한 상태로 나타났었지만 그가 그녀를 지나갈때 이상하게도 술냄새는 맡지 못했었다.그녀는 그가 전혀 술김에 사고치는게 아니라 술을 빌려 정의를 행사한다고 믿고싶었다.하지만 이미 세상을 떠났고 사건의 진상에 대해 더 이상 파고들순 없었다, 하지만 그 날의 감사함만은 사라지지 않았다. 이것이 바로 그녀가 똑같이 생긴 신우를 봤을때 호감이 생긴 이유였다."사건의 전말은 이래, 그때 신학이 도와주지 않았다면 신혼 당일에 병원으로 실려갔을껄?"유현진은 담담하게 대답했다."이 빚도 제대로 못 갚았는데 이미 가버렸어, 오늘날에 와서 신우가 도움을 청하러 왔는데 신학의 체면을 봐서라도 이건 꼭 도와줘야 해."강한서는 마음이 복잡한듯 유현진을 바라보고는 시간이 조금 지난후에야 입을 열어
알고 보니 야명주가 나올 타이밍이였다.유현진은 저도모르게 앞으로 걸어갔다. 강한서는 그녀를 뒤따라 걸어갔다.장내의 모든 핸드폰이 꺼지기를 기다린후, 머리우의 몇 안남은 등불까지 뒤이어 꺼졌다. 방안은 적외선 카메라가 내는 미약한 붉은빛과 긴급탈출통로가 내는 초록빛만이 있었다.주위를 칠흑이 감싸고 제 아무리 가까이 서있는 사람이라도 그 얼굴을 분간하기는 어려웠다.손을 뻗으면 손가락이 보이지 않았다."여러분들의 협조에 감사를 드립니다."사회자의 목소리가 다시 들렸다."이어 스태프들은 천막을 거둬주세요. 다 같이 이천년의 세월을 겪은 이 절세명품을 감상합시다.말이 끝나기 무섭게 무대위에서 작은 불빛이 새여나오고 있음을 느꼈다, 천막이 모두 거둬지고 그 불빛은 찬란하게 장안을 비추었다. 부드러운 연보락색 빛이 무대위를 감쌌다. 그리고 이 빛은 탁구공만한 구슬에서 새여나오고 있었다.주위는 삽시에 환호로 가득찼다.다들 야명주를 처음 봤던건 아니였지만 대부분은 청록색이나 황백색의 빛을 내고있었지만 이런 연보라 빛을 내고있는 야명주는 처음이였다.멀리 떨어져 있는 사람들은 가까이 보기위해 앞으로 밀었다.유현진이 인파에 휘청거리자 옆에서 갑자기 그녀에 허리를 감싸며 그녀를 품안에 안았다. 자신의 몸으로 그녀를 보호했다.(강한서 이자식, 오늘은 그래도 사람구실을 하네, 지켜줄줄도 알고. 혹시 내가 방금 한 말에 죄책감이라도 들었나?)사회자는 무대위에서 야명주의 유래를 소개하고있었다. 주위의 사람들은 너도나도 앞으로 몰려갔다. 시시로 주위사람의 손톱이나 가방이 그녀를 스쳤다, 그녀는 자신 뒤에 서있던 사람에게 몸을 맡겼다.뒤에 있던 사람이 갑자기 뭔가 눈치챈듯 몸을 뒤로하며 그녀와 거리를 벌렸다.유현진은 눈썹을 찌푸렸다.(이 개자식, 이렇게 날 싫어하면서 전에 잠자리는 왜 가진거야?)그녀는 이를 악물고 그한테 다시 붙었다, 상대방이 계속해서 피하자 유현진은 화난듯 소리쳤다."당신이 다시 한번 날 밀쳐낸다면 내가 당신 할머니한테 당신이 바람나서 나랑
이틀 후 깔린느 정기 회의에서 서해금은 직원들의 건강검진을 언급하며 각 부서가 직원들의 시간을 조율하고 차례로 검진을 받을 수 있도록 준비하라고 말했다. 말을 마친 후 시간을 확인하며 말을 이었다.“그럼 특별한 사항 없으면 오늘 회의는 여기서 마치겠습니다.” “잠깐만요.” 한현진이 서해금의 말을 가로막았다. 모두가 그녀를 향해 시선을 돌렸다.서해금도 눈을 들어 한현진을 응시하며 여유 있게 말했다. “현진 씨, 더 지시할 거라도 있어요?” 한현진은 살짝 웃으며 말했다. “지시라뇨. 이 자리에 계신 분들 모두 제 선배님들이세요. 업무적인 부분은 앞으로도 많이 배우고 의지해야 할 분들입니다. 다만 서 대표님께서 직원 건강검진에 대해 언급하신 걸 듣고 마침 오늘 회사 고위층 분들도 다 계셔서 한 가지 제안을 드리고 싶어서요.” “서 대표님, 괜찮으실까요?”모두 서로 얼굴을 마주 보며 한현진이 아마도 회사 관리와 관련된 문제를 제기할 것이라고 생각했다. 그녀가 회사에 온 지 몇 달이 되었고 비록 진씨 가문 사모님 홍혜림을 중심으로 몇몇 고객을 끌어들였지만 서해금의 기반은 그렇게 쉽게 흔들리지 않았다. 두 사람의 실력 차이가 매우 컸고 이렇게 오랜 시간이 지나도 큰 진전이 없었으니 한현진은 분명히 조급할 것이다.서해금은 두 손을 가볍게 포개어 테이블에 놓고 여유롭게 미소 지으며 말했다. “정기 회의는 원래 경영진이 자유롭게 의견을 나누는 자리입니다. 어떤 의견이라도 편하게 말씀하세요. 좋은 제안이라면 우리는 반드시 적극적으로 채택할 겁니다.” 그녀는 매우 너그러운 태도로 민주적인 자세를 보여주었고 이것이 바로 서해금이 이렇게 확고한 위치를 유지하는 이유였다. 회의에서 나온 의견과 제안은 결코 당면에서 거절하지 않으며 오히려 지지하는 모습을 보이다가 뒤에서는 다른 수단을 써서 상대를 밀어내는 법이었다. 사람들의 마음을 다루는 데 그녀는 능숙했다.한현진이 미소를 지으며 말했다. “서 대표님이 이렇게 말씀하신다면 직설적을 말
송가람은 급히 말을 이었다. [지금 저도 정확히 알 수가 없어요.] 그녀는 강한서보다 더 초조해했다. 황 닥터는 금지된 물품을 소지하고 있던 이유로 출국 금지 명령을 받았고 당분간 국내로 돌아오지 못한다고 했다. 그가 오지 않으면 강한서를 제어할 수 있는 사람이 없었다. 시간이 지나면 그는 분명히 모든 것을 기억해 낼 것이다. 송가람은 점점 더 초조해졌다.[한서 오빠, 저랑 같이 외국에 가서 교수님한테 진료받으러 갈래요? 그쪽에서 꼭 잘 봐주실 거예요.] 송가람은 더 이상 다른 방법이 떠오르지 않았다. 강한서는 잠시 침묵하다가 입을 열었다. [가람아, 평소 같았으면 바로 갔겠지만 지금은 안 될 것 같아. 너도 알잖아. 요즘 한주시 상황이 얼마나 복잡한지. 난 지금 이곳을 떠날 수 없어. 정말 어쩔 수 없으면 여기서 다른 의사를 찾아서 진료를 받는 방법을 찾아볼게.][그럴 수는 없어요!] 송가람이 목소리를 높였다. 강한서는 잠시 멈칫했다. [왜 안 되지?] 송가람은 자신이 너무 지나치게 행동했다는 걸 깨닫고 잠시 말을 더듬으며 겨우 입을 열었다. [교수님은 전 세계에서 가장 뛰어난 뇌과학 전문가 중 한 분이세요. 국내 의사들하고는 비교도 안 되죠.]의사를 바꾸면 강한서가 예전에 사용한 약에 대해 물어볼 것이었고 그렇다면 그녀는 그것을 말해야 하므로 폭로될 위험이 있었다. 그런 일은 절대 일어날 수 없었다. 강한서는 난처한 듯한 표정을 지으며 말했다. [지금은 다른 방법이 없는 것 같네.] 그는 잠시 침묵을 지킨 후 다시 말을 이었다. [사실 그 약은 효과가 좋았어. 매번 먹고 나면 머리가 맑아지고 잡생각들이 사라졌거든.] [그런데 지금은 그 약이 다 떨어져서 최근에 다시 두통이 찾아왔어. 그 약만 있으면 황 닥터가 올 때까지 버틸 수 있을 텐데.]송가람의 눈이 번쩍였다. ‘맞다. 그 약이 있었지.’ 그녀는 속으로 들뜬 마음을 억누르며 낮은 목소리로 말했다. [한서 오빠, 너무 서두르지 마세요.
하지만 이 보험은 직원 개인에게만 해당되며 가족은 이 보험을 가입할 수 없다. 지금 강한서의 의도는 이 혜택을 직원의 가족에게까지 확장하려는 것이다. 주혁은 집에 두 명의 환자가 있고 약을 자주 복용해야 한다. 만약 그가 회사의 이 선의를 거절한다면 그의 이미지와 맞지 않는다. 예전에 아들을 위해 인공 와우 이식 수술을 받을 돈을 마련하려고 위험을 무릅쓰고 직장을 잃었던 전례가 있기 때문이다. 그래서 그는 절대로 거절할 수 없을 것이다. 또한 강한서의 개인적인 의도도 있었다. 이런 세심한 직원에 대한 배려는 점차 아래 직원들이 한현진에 대해 어떻게 생각하는지를 바꿀 수 있었기 때문이다. 고위층은 작은 이익에 별로 신경 쓰지 않지만 일반 직원들에게는 다르다. 대부분 사람들이 열심히 돈을 버는 이유는 가족을 먹여 살리기 위해서다. 그들 대부분은 삼십대에서 마흔다섯 사이로 이 나이대의 사람들은 부모님을 부양하고 자식들을 키워야 한다. 회사가 약속한 성과급 같은 허황한 말보다는 이런 쉽게 보상받을 수 있는 실비보험이 직원들에게 실질적인 혜택을 주기 때문에 더욱 마음을 얻을 수 있다. 한현진은 마치 뭔가 깨달은 듯 강한서의 어깨를 툭 치며 말했다. “이렇게 사람 마음을 얻는 거구나.” 강한서는 살짝 웃으며 말했다. “사실 처음엔 이런 생각까지는 못 했어. 할머니가 병원에 갈 때는 항상 진씨 아저씨랑 같이 가서 내가 직접 겪을 일이 거의 없었거든. 이런 일도 거의 없었고.” “그런데 한 번은 민 실장이랑 같이 출장 가는 길이였어. 그때 민 실장 어머니께서 비를 맞으면서 우리를 마중 나왔는데 길이 미끄러워서 자전거를 타다 넘어지셨어. 가벼운 사고가 나이었고 수술이 필요한 정도로 심했었지.”“그때 민 실장한테 병원에 남아서 어머니를 돌보라고 하고 혼자 고객을 만나러 갔어. 며칠 만에 일을 마치고 병원에 들렀더니 수술은 다행히 성공적이었어.” “그런데 입원부터 치료까지 전부 합쳐서 거의 천만 원 가까이 들었더라. 민 실장은 보험 청구를 했
강한서가 가식적인 말투로 말했다. “부탁할게. 나중에 내가 너랑 여정 씨에게 크게 한 턱 쏠게.”강한서에게 등을 돌린 신우가 손을 들어 중지를 내밀었다. 한현진이 강한서에게 나지막이 물었다. “신우 씨가 널 꽤 귀찮아하는 것 같아. 전에 여정 씨에게 신우 씨는 욕을 하지 않는다고 들었던 것 같은데.’“아닐 걸?”강한서가 헛소리를 지껄였다. “난 우리 사이가 좋다고 생각해. 봐봐, 지금 얼마나 열심히 우릴 도와주고 있어.”한현진이 의심스러운 눈빛으로 강한서를 쳐다보았다. ‘그래? 난 왜 신우 씨가 마지못해 하는 것 같지?’생각하던 한현진이 말했다. “이제 이런 일로 신우 씨 번거롭게 하지 말자. 우리 다른 방법 찾아보자. 언제까지 부탁할 순 없잖아.”강한서가 고개를 끄덕였다. 사실 그도 계속 신우에게만 매달리고 싶지 않았다. 하지만 문제는 신우처럼 능력 있고 입도 무거운 사람을 찾기 힘들다는 것이었다. 하지만 한현진의 말에도 일리가 있었다. 언제까지 신우에게 부탁할 수는 없었다. 신우의 할아버지가 위독하시기 때문에 지금은 삼촌들의 후계자 싸움이 가장 치열한 시기였다. 수많은 눈이 서로의 약점을 노리고 있었기에 신우의 처지 역시 살얼음판과 다를 바가 없었다. 이럴 때일수록 그 어떤 실수도 있어서는 안 된다. 신씨 가문에서 요즘 경쟁이 제일 치열한 것이 바로 제일 많은 계약금이 걸린 프로젝트였다. 강한서는 이 기회를 빌려 신우에게 투자금을 보태 그동안 진 신세를 갚을 생각이었다. 그날 오후, 지문 대조 결과가 나왔다. 편지 봉투와 그림에는 한현진과 강한서의 지문을 제외한 세 사람의 지문이 있었다. 그 세 사람 중 한 명은 주혁의 아내였고 또 다른 사람은 주혁의 아들인 주지호였다. 그리고 또 다른 하나는 지문 대조 시스템에 등록되어 있지 않은 또 다른 사람의 지문이었다. 그 결과에 한현진은 조금 실망스러웠다. 이 정보를 따라 뭔가를 캐낼 수 있을 것이라 여겼지만 이렇게 많은 노력에도 불구하고 조사 결과는 결국 시스템에조차 등록되어 있
시원하게 욕을 날린 신우는 의리 있게 강한서의 부탁을 들어줬다.10여 년 전 주혁이 경찰서에 남겼던 지문을 받은 강한서는 곧 생체 인식 실험실에 보내 두 지문을 대조하도록 했다. 2시간도 지나지 않아 결과가 나왔다. 한지와 편지봉투에서는 주혁의 지문을 찾을 수 없었다. 그 결과에 한현진은 놀라지 않을 수 없었다. “말도 안 돼. 뭔가 착오가 있는 거 아냐? 그때 직접 손으로 나에게 건네줬었어. 심지어 장갑도 하지 않았는데, 지문이 안 나왔다고?”신우가 말했다. “여긴 여정이와 여정이 사수가 함께 만든 실험실이에요. 게다가 형사들과 자주 협력하는 곳이기도 하고요. 지문 대조 시스템은 여길 따라올 곳이 없어요. 한 번도 틀린 적 없었어요.”신우의 말은 지문 대조 결과가 틀렸을 리가 없다는 얘기였다. 신우는 주머니에서 담배 한 갑을 꺼냈다. 이제 막 담배 한 대를 꺼내려던 그때, 손에 들린 담배가 강한서의 손에 내쳐져 툭, 쓰레기통으로 떨어졌다. 신우: ???머리가 복잡했던 한현진은 두 사람을 전혀 신경도 쓰지 않았다. 그녀는 미간을 찌푸리며 말했다. “그럼 왜 없는 거지?”여전히 오리무중에 빠진 한현진과 달리 강한서는 이미 눈치 채고 있은 듯 말했다. “혹시... 지금 그 사람은 애초부터 주혁이 아니었던 거야. 그래서 경찰에게 지문이 남아있을까 봐 그런 방법의 자신의 모든 지문을 지워버린 거야. 자신의 진짜 신분을 들키지 않기 위해.”강한서의 추측에 한현진의 등골이 오싹해졌다. “어떻게 같은 사람이 아니라는 거야? 그건 너무 많이 앞서간 거 아냐? 기사님은 가족도 있고 아이도 있어. 만약 정말 사람이 바뀐 거라면 가족들은 눈치 채야 하는 거 아냐?”“데가 이 세상에는 그렇게 똑같이 생긴 사람은 없어. 아무리 닮은 쌍둥이라고 해도 가족들은 한 눈에 알아볼 수 있잖아.”강한서가 입술을 짓이겼다. “어쩌면 가족들은 원래 그 사람이 돌아오길 바라지 않을 수도 있지.”한현진은 머리가 터질 것만 같았다. 그녀는 얼른 강한서에게 물었다.
“얼른 다시 가져와. 급히 쓸데가 있어.”강한서: ?“왜 그래?”한현진이 말했다. “전화로 얘기하긴 복잡한 일이야. 아무튼 얼른 전화해서 그림 다시 가져오라고 해. 만약 안 건드렸으면 못 건드리게ㅔ 하고 만약 꺼냈으면 얼른 다시 포장하라고 해. 내가 금방 갈게. 만나서 더 자세하게 얘기해 줄게.”강항서가 대답했다. “알겠어. 지금 당장 다시 가져올게.”한현진은 일찍 퇴근하고 집으로 향했다. 전화에서 한현진이 워낙 급하게 얘기한 탓에 강한서도 그녀가 걱정이라 손에 있던 일을 미리 마친 후 칼퇴근해 집으로 돌아왔다. 만나자마자 강한서를 본 한현진이 물었다. “기사님 아직 그림 안 넣었지?”강한서가 고개를 가로 저었다. “네가 너무 일찍 얘기해서 넣지도 못한 상황이야. 네가 그림을 가진 후로 우리 두 사람을 제외하면 아무도 그림을 본 적이 없어.”한현진이 고개를 끄덕였다. 서랍에서 일회용 장갑을 꺼내 낀 후 그림과 평지를 함께 꺼내 일회용 봉투에 넣었다. 한현진의 행동을 본 강한서의 눈가가 파를 뛰었다. “증거 수집해?”한현진은 봉토를 밀봉하며 말했다. “정말 증거가 될 수도 있어. 일단 가직해 둬.”“대체 무슨 일이야?”한현진이 장갑을 벗고 나서야 강한서에게 그동안 있었던 일과 본인의 의심과 의혹을 얘기했다. “이번 주에 기사님께서 뭔가 사고를 친게 틀림없어. 그래서 재판장에서 지문 인식하는 걸 거부하는 거겠지. 만약 기사님이 전과범이고 회사에서 그 사람을 그대로 둔다면 기사님이 영향을 끼치는 것 나뿐만이 아니야. 그건 말이 안 되는 것 같아.”“내가 생각해봤는데 일단 지문을 수집하는 게 더 나을 것 같아. 일단 고여정 씨께 이 사람이 대체 무슨 죄를 지었는지 알아봐. 그래야 만일이 사태에 대비를 하지.”한현진의 말을 들은 강한서가 의문을 제기했다. “주혁 씨의 지문은 이미 시스템에 등록되어 있어. 무슨 범죄를 저질렀는지는 신상 조회를 하면 바로 나올 텐데 지문을 지우는 게 무슨 소용 있어?”한현진이 멈칫했다. “없을
주현의 생각은 성월과 달랐다. 송가람은 사랑에 눈이 멀어 남자의 사랑을 바랐지만 주현은 아니었다. 그녀의 목표를 애초부터 매우 명확했다. 주현은 상대방이 자신에게 줄 수 있는 신분과 지위를 노렸다. 그건 20년, 30년을 노력해도 가질 수 없는 것들이었다. 지금 주현이 원하는 모든 것을 얻을 수 있는 지름길이 눈앞에 놓였는데 그 기회를 잡지 않을 이유가 없었다. 하지만 주현은 성월의 성격을 잘 알았다. 성월은 반평생을 야심으로 가득 찬 서해금 곁을 지키며 진작 서해금의 충직한 개가 되었다. 성월에게 신분은 뛰어넘을 수 없는 벽 같은 거였고 자신의 미래는 스스로 기회를 잡아 개척해 나가야 하는 것이었다. 하지만 서해금 역시 자신의 두 손으로 그 자리에 오른 것은 아니었다. 송병천과의 결혼이 아니었다면 서민 출신에 남편을 잃고 아이를 키우는 싱글맘이 무슨 수로 지금의 자리에 오를 수 있었을까?‘웃기지 말라 그래.’하지만 그 말을 주현은 감히 성월 앞에선 할 수 없었다. 주현은 애교를 부리며 말했다. “이모, 도와줘요. 신씨 가문으로 돌아가든 아니든 저 한 번 해보고 싶어요. 송가람 씨와 조금이라도 가까이 할 수 있는 일로 부탁해요. 활동이든 파티든 데리고 다닐 수 있는 자리로요. 그래야 신씨 가문에 호감을 살 수 있죠.”성월의 학창 시절, 그녀의 집안은 그야말로 찢어지게 가난했다. 주현의 부모님이 빌려주신 돈으로 급한 불을 끈 덕에 성월은 늘 주현의 집안에 감사한 마음을 갖고 있었다. 주현의 애교에 견디지 못한 성월이 한숨을 내뱉으며 말했다. “송가람 씨 비서로 전근 보내볼게. 너, 네 남자친구한테 기본적인 건 잘 가르쳐. 묻는 말에 아무 것도 대답 못하면 안 돼.”주현이 순간 환한 미소를 지으며 성월에게 팔짱을 끼고 달콤한 목소리로 말했다. “고마워요, 이모! 역시 이모가 날 제일 예뻐할 줄 알았어. 주말에 집에 와서 식사해요. 안 가신지 꽤 됐잖아요...”한편, 사무실로 돌아온 한현진의 마음은 쉬이 가라앉지 않았다. 만약 어제 바로 세정제
서해금이 입술을 짓이기며 중얼거렸다. “이렇게 냉정하다니, 한현진 답지 않아.”성월이 말했다. “사실 전 그렇게 냉담한 것도 당연하다고 생각해요. 오일을 깨뜨린 것도 주혁 씨였고 몰래 부업을 하다 한 대표님 얼굴에 먹칠한 것도 주혁 씨잖아요. 그러니 당연히 원망하는 마음이 있을 거예요.”말이 없던 서해금이 잠시 후 입을 열었다. “인사팀에 잠깐 다녀와요. 일단 주혁을 가람이 운전기사로 전근시켜요.”성월이 놀란 얼굴로 말했다. “대표님, 가람 아가씨에게 운전기사를 붙일 생각이시면 제가 다른 기사님을 찾을게요. 회사에는 지금 마침 새로 입사한 젊은 신입사원들이 많아요. 어리고 건강하고 운전 경력도 전부 5년이 넘었어요. 주혁 씨는 한현진 곁에서 한동안 일을 하신 분인데, 가람 아가씨 운전기사로는 적합하지 않을 것 같아요.”“전근시키라고 하면 시켜요. 제가 이렇게 하는 덴 이유가 있어요. 그러니 성 비서는 나서지 말아요.”성월이 다급히 고개를 숙이며 대답했다. “네.”성월이 사무실을 나서자 주현이 곧바로 그녀에게 다가갔다. “이모, 어떻게 됐어요? 대표님께 말씀 드렸어요?”성월이 고개를 가로 저었다. “대표님께서 이미 송가람 씨에게 다른 운전기사를 붙이셨어. 이미 결정된 일이야.”순간 주현은 조바심이 났다. “왜 갑자기 결정 난 거예요? 회사에서 요즘 새로 신입사원 모집했잖아요. 보안팀은 싫어할 거란 말이에요.”성월이 말했다. “대표님께서 주혁을 송가람 씨 운전기사로 전근시켰어. 지금 인사팀에 가서 그 일부터 처리해야 해.”그 말을 들은 주현이 투덜거렸다. “한현진 밑에 있던 사람이잖아요. 게다가 본인 상사를 배신까지 했고요. 대표님은 무슨 생각으로 그런 사람을 딸 운전기사로 쓰시겠다는 거예요?”순간 얼굴을 일그러뜨린 성월이 주현을 구석진 곳으로 끌고 갔다. 성월은 주변을 확인하고 나서야 주혁의 팔을 내치며 차가운 얼굴로 말했다. “너 미쳤어? 여긴 회사야. 여기서 집인 줄 알고 그렇게 큰 소리로 대표님 뒷담화를 하는 거야?
직원들은 열띤 토론을 벌이고 있었다. 어떤 직원은 회사의 조치가 꽤 인간적이라며 칭찬했고 또 어떤 직원은 아무리 화장실 청소라도 그렇게 부식성이 강한 세제를 쓰진 말았어야 했다며 안전 문제를 인지하지 못한 회사의 관리에 문제가 있다고 비난했다. 이번 일은 단순히 청소 직원이 화상을 입은 것으로 그쳤지만 만약 누군가 범행을 저지르려고 한다면 부식성이 강한 세정제는 범죄자에게 칼을 준비해준 것과 다를 것이 없는 꼴이었다. 의문을 제기하던 직원이 무의식적으로 고개를 돌려 한현진과 눈을 마주쳤다. 그제야 실언했다는 것을 인지한 직원이 다급하게 말했다. “대표님, 전 회사에서 조치를 제대로 못했다는 뜻이 아니라요. 단지 위험 요소가 될 수도 있는 거니까, 저도 모르게 제일 최악의 상황을 상상해본 거예요.”한현진이 고개를 들었다. “무슨... 위험 요소요?”그 직원이 의아한 표정을 지었다. “못... 못 들으셨어요?”“죄송해요.”한현진이 다정한 목소리로 말했다. “조금 전 친구 문자에 답장하느라 못 들었어요.”직원이 입술을 달싹이며 말을 잇지 못했다. 옆에 있던 또 다른 직원이 얼른 말을 이었다. “회사에서 며칠 동안 청소하시는 직원분들이 다치는 사고가 있었잖아요. 그 일 때문에 다들 마음이 뒤숭숭해요.”한현진에게 자초지종을 설명한 직원이 말을 이었다. “아, 맞다. 대표님. 다치신 분 중에 대표님이 아는 사람도 있어요. 전에 대표님 운전 기사셨던 주혁 기사님이요. 그 분이 제일 심하게 다치셨어요.”한현진이 미간을 찌푸렸다.“기사님이요? 확실해요? 어제 볼 일 보러 갔다가 기사님 만났을 때까지만 해도 멀쩡하셨는데. 언제 다치신 거예요?”한현진의 말에 직원이 멍해졌다.“그럴 리가요. 며칠 전에 이미 다치셨어요. 대표님과 비슷한 시기에 휴가를 내셨어요.”한현진이 곰곰이 생각했다. “그날 제가 급한 일 때문에 길게 얘기를 나누진 못했어요. 손에 붕대 같은 건 본 기억도 없고 기사님께서도 저한테 그런 얘기는 없으셨는데... 심하게 다치셨어