“유인한 후에는요? 당신들은 고다정을 어떻게 할 건가요?”고다빈은 호기심을 참지 못하고 대답을 기다리는 눈빛을 보냈다.그러나 신비한 인물은 차가운 목소리로 경고했다.“당신은 맡은 일만 잘하면 됩니다. 다른 건 알 필요 없어요. 많이 알게 되면 쥐도 새도 모르게 죽는 수가 있어요.”이 말을 들은 고다빈은 얼굴에 두려운 기색이 감돌았다.결국 그녀는 더 이상 묻지 못하고 신비한 인물의 지시를 묵묵히 듣고 있었다.고다정은 이런 것들을 모르고 있었다.연합회가 시작되는 날이 임박하자 그녀와 여준재는 놀러 나가지 않았다.두 사람은 호텔에서 이틀간 푹 쉬면서 기운을 차린 후 사흘째 되는 날 저녁, 활기차게 연합회가 열리는 장소로 향했다.연합회가 열리는 장소는 오래된 성곽 안에 있었다.그들이 도착했을 때, 성곽 밖의 길가에는 이미 전 세계의 다양한 한정판 명차들이 가득 주차되어 있었다.눈앞의 광경을 보며 고다정은 여씨 가문에서 봤던 성황은 이곳과 전혀 비할 바가 못 된다는 생각이 들었다.심지어 세계적인 갑부와 국제 뉴스에서만 볼 수 있는 거물들도 보이자 그녀는 저도 모르게 긴장했다.그녀의 몸이 굳어지자 긴장하고 있음을 알아챈 여준재가 그녀의 등을 가볍게 두드리며 위로했다.“마음을 편하게 가져요. 놀러 왔다고 생각해요.”이런 거물들을 보고 어떻게 긴장을 풀 수 있겠는가!고다정은 여준재를 원망스럽게 바라보며 살짝 후회되기도 했다.이런 성황인 줄 알았으면 그녀는 누가 뭐래도 오지 않았을 것이다.그녀는 평소 파티에 잘 참석하지 않고 접대는 더더욱 싫어한다. 그런 그녀가 세계 각국의 경제계 거물들 앞에서 적절하지 못한 말이나 행동을 하면 여씨 가문의 국제적 이미지에 영향을 미칠 것이다.여준재는 고다정의 눈에서 그녀의 속마음을 읽고 웃음을 터뜨렸다.“걱정하지 말아요. 들어간 후 내 옆에 꼭 붙어 있어요. 뭐라고 해야 할지 모를 때는 웃으면 돼요. 나머지는 내가 알아서 할 테니.”“네.”고다정은 심호흡한 후 고개를 끄덕였다.그녀는 여준재를 전적으로
두 사람은 말하며 걷다 보니 연회장 입구에 도착했다.입구를 지키는 직원이 두 사람의 초대장을 검사한 후 안에 대고 소리쳤다.“본국 YS그룹 여준재 씨와 약혼녀 고다정 씨가 도착했습니다.”고다정은 이렇게 통보하는 것을 처음 보는지라 어리둥절했다.연회장에서 담소를 나누던 사람들이 하나둘 이야기를 멈추고 의아해하며 입구 쪽을 바라보았다.정확히 말하자면, 그들은 고다정에게 시선을 집중했다.이 자리에 있는 사람 중 여준재와 혼인을 맺을 생각을 했던 사람이 적지 않다.하지만 그동안 그들의 출중한 딸들이 전부 여준재에게 사정없이 거절당했다.그들이 수단을 썼을 때도 여준재는 완벽히 피해 갔다.그래서 그들은 갑자기 나타난 여준재의 약혼녀가 매우 놀랍고 궁금했다.수많은 거물이 시선을 보내자, 고다정은 겁내서는 안 된다고 마음을 다잡았다.그녀는 아무렇지도 않은 듯 여준재와 팔짱을 끼고 천천히 연회장에 들어섰다.말할 것도 없이, 그 자리에 있던 거물들은 그녀의 침착한 태도에 놀랐다.그들의 시선 속에서 이렇게 침착할 수 있는 여인은 어쨌든 드물기 때문이다.역시 여준재가 선택한 약혼녀답게 기품이 남다르다.하지만 그중 일부 젊은 미녀들은 고다정을 바라보는 눈빛에 악의와 질투가 가득했다.그중에는 지난 몇 년 여준재에게 거절당한 사람도 적지 않다.이런 악의적인 시선을 고다정도 눈치챘다.싸한 느낌을 따라가 보니 사람들 속에서 예쁘게 생긴 상류층 미녀 몇 명이 그녀를 잡아먹을 듯이 쏘아보고 있었다. 질투하고 있는 것이 분명하다.이런 사람들에 대해 고다정은 마음에 두지 않았고 오히려 약간의 자부심을 느꼈다.그녀가 점찍은 남자가 이렇게 많은 사람의 사랑을 받고 있다. 이렇게 많은 사람이 그를 마음에 둔다는 것은 그가 훌륭한 사람임을 의미할 뿐이다.여준재와 고다정이 연회장에 들어선 후 친한 사람들이 다가와 말을 건넸다.그들이 회사 제휴 문제 아니면 글로벌 경제를 이야기하고 있어 고다정은 미소를 띤 얼굴로 조용히 여준재 곁을 지켰다.시간이 얼마나 지났는지, 여
고다정의 눈에 장난기가 뚜렷하지 않았더라면 여준재는 방금 한 말을 믿었을지도 모른다.그는 어이없으면서도 사랑 어린 눈으로 그녀를 바라보았다.“알고 싶으면 저녁에 돌아가서 내가 직접 알려줄게요. 다른 사람의 입을 통해 알 필요는 없어요.”여준재가 자기를 ‘다른 사람’으로 분류하자 유라는 빨간 입술을 살짝 깨물면서 옆에 있는 가녀린 여인에게로 시선을 돌렸고, 질투가 용솟음쳤지만 이내 내리눌렀다.이때 그녀의 귓가에 여준재의 거리감이 느껴지는 목소리가 들려왔다.“나한테 무슨 일이 있어?”“너와 상의할 중요한 일이 있어.”일 얘기가 나오자 유라도 표정이 엄숙해졌다.다만 그녀는 이내 입을 열지 않고 고다정을 바라보며 말했다.“아가씨, 당신의 약혼자를 몇 분간 빌릴 수 있을까요? 외부인이 있는 자리에서 할 얘기가 아니라서.”이 말을 들은 고다정은 유라가 비밀 유지를 위해서 그런다는 걸 알면서도 자기를 외부인이라고 말한 것에 심기가 불편해졌다.그녀가 입을 열려고 할 때, 여준재가 옆에서 불쾌해하며 말했다.“다정 씨는 외부인이 아니야. 나의 모든 일에 대해 알 자격이 있으니까 자리를 피할 필요가 없어.”“안 돼. 외부인이 아니더라도 우리가 할 얘기를 제삼자가 들으면 안 돼.”유라는 여준재와 단둘이서 상의해야 한다고 고집했다.여준재도 태도가 단호했다.“그렇다면 말하지 마.”“준재야, 너 미쳤어?”여준재가 고다정을 위해 중요한 일을 포기할 줄은 몰랐는지 유라는 눈이 휘둥그레졌다. 질투의 불길은 곧 억제할 수 없을 정도로 타올랐다.두 사람이 자기 때문에 다투기라도 할 것 같아 고다정은 급히 나서서 여준재를 말렸다.“비밀 유지가 필요한 일이라면 제가 자리를 피해주는 게 맞아요. 유라 씨가 고집하는 것도 협력자로서 염려되어 그러는 것이니 유라 씨한테 화내지 마세요. 마침 저도 배고프던 차라 디저트 코너에 가서 디저트를 먹고 있을 테니 두 분이 얘기 나누세요.”그녀는 또 여준재에게 눈빛을 보냈다.여준재는 비위를 맞추려고 웃는 그녀의 모습을 보고 그
여준재와 유라의 협력은 그들이 만족스러운 결과를 얻은 뒤에도 계속 이어졌다.그들은 자기들의 상황이 안정되자 E국의 암흑가를 정돈하기 시작했다.5년도 안 되는 사이에 두 사람은 목표를 달성하고 흩어져 있던 E국 암흑가를 지배해 세계적으로 건드릴 수 없는 조직을 만들었다.이 세력의 겉으로 드러난 권력자는 유라지만 실제 의사결정권자는 여준재다. 하지만 사람들에게 알려져 집안에 불필요한 폐를 끼치지 않기 위해 그는 배후에 있었다.여준재는 유라의 말을 듣고 미간을 살짝 찌푸리더니 냉혹하게 말했다.“말을 듣지 않으면 때려야지. 한 번으로 안 되면 몇 번 더 족치고. 결국에는 말을 듣게 돼 있어.”“하하하, 네가 그렇게 말할 줄 알았어. 나도 같은 생각이야.”유라는 웃는 얼굴로 앞에 있는 남자를 바라보며 일부러 감탄했다.“오랜 세월이 흘렀는데도 우리의 호흡이 이렇게 좋을 줄은 몰랐어. 네가 나를 좋아하지 않아서 아쉬울 뿐이야. 아니면 우리 둘의 지능으로 틀림없이 높은 지능을 가진 출중한 아이를 낳아 나 대신 이런 일들을 관리하게 할 텐데.”그녀는 일부러 이 말을 했다. 여준재가 자기에게 조금이라도 애정이 있는지 떠보고 싶었고, 여준재가 고다정에게 얼마나 깊은 감정을 가지고 있는지 보고 싶었다. 그래야 어떤 수단을 써야 할지 결정할 수 있으니까.유라의 속내를 모르는 여준재는 방금 그 말을 듣고 미간을 잔뜩 찌푸리더니 반대 의견을 내놓았다.“오해의 여지가 있으니까 앞으로 이런 말은 하지 말아 줘. 그리고 우리는 원래 어울리지 않아.”왜 어울리지 않는데? 유라는 속으로 질문했다.여준재를 바라보는 그녀의 눈빛에는 원망과 달갑지 않은 마음이 서려 있었다.그녀가 보기에는 그들이 가장 잘 어울리며, 서로 눈짓만 해도 상대방이 무슨 생각을 하는지 알 수 있을 정도로 호흡이 잘 맞는다.하지만 이런 것에 대해 그녀는 감히 입 밖에 내지 못했고 내색할 엄두는 더 못 냈다.“알았어. 그냥 농담이야.”유라는 어깨를 으쓱하며 아무 일이 없었던 것처럼 넘겼다.여준재도
고다정이 이렇게 중요한 연회에서 먹기만 하는 것을 보고 고다빈은 경멸의 눈빛을 감추지 못했다.다행히 그녀는 곁에 다른 사람들이 있다는 것을 잊지 않고 곧 자제했다.‘고다정 그년이 근심 걱정 없이 마지막 순간을 즐기게 하지. 오늘 밤만 지나면 고다정은 다시 이렇게 좋은 기분을 누리지 못할 거야.’조금 뒤, 여준재가 유라와 의논을 마치고 내려오니 고다정이 디저트 접시를 손에 들고 한가롭게 연회장 가장자리의 라운지에 앉아 있는 것이 보였다.그는 웃음을 터뜨리며 그녀에게로 다가갔다.“당신이 혼자 아래서 심심하거나 긴장하지 않을까 걱정했는데, 지금 보니 모든 사람 중에 당신이 가장 여유롭네요.”“왔어요?”고다정은 옆에 있는 남자에게 반가운 눈빛을 보냈다.“내가 없을 때 당신을 건드리는 사람이 없었어요?”“없었어요.”고다정이 고개를 저으며 부인했다.사실 그녀는 진실을 말하지 않았다. 이렇게 말한 것은 여준재를 걱정시키거나 심지어 여씨 가문에 영향을 미치지 않기 위해서다.사실 그녀가 여기 혼자 앉아 있을 때, 도도한 표정의 상류층 미녀 두 명이 찾아와 그녀가 어떤 신분인지, 어떻게 여준재의 약혼녀가 됐는지 직설적으로 물었었다.물론 고다정은 이 사람들의 속내를 알기에 직접 패기 있게 맞받아쳤다.그녀의 신분도 있고 또 연회에서 일을 크게 만들고 싶지 않아 두 사람은 결국 기가 죽어 돌아갔다.여준재는 고다정이 이렇게 큰일을 숨길 줄 모르고, 아무도 건드리지 않았다고 하니 걱정이 온데간데없이 사라졌다.둘이 한참 잡담을 나누고 있을 때, 누군가가 찾아왔는데 여준재와 중요한 이야기를 나누려는 것 같았다.접대를 싫어하는 고다정은 여준재에게 가까이 다가가 그들 둘만 들을 수 있는 작은 목소리로 말했다.“저 화장실에 갈게요.”여준재는 고개를 끄덕이고 나서 고다정이 연회장을 나서는 것을 지켜보았다.옆에 있던 외국인 재력가가 이를 보고 장난쳤다.“여 대표님이 이렇게 한 여자를 중시하는 것은 처음 보네요. 이전과 많이 달라진 것 같아요. 뭔가, 음... 뭐
“무슨 일이에요?”전화가 연결되자마자 여준재의 걱정스러운 목소리가 들려왔다.“아무 일도 없어요. 걱정하지 말아요.”고다정이 급히 안심시켰지만 여준재는 마음이 놓이지 않았다.“지금 어디 있어요? 이미 꼭대기 층에 갔어요?”“아니요. 아직 안 갔어요.”고다정은 휴대전화를 들고 구석에 서서 여준재에게 대답하면서 긴장한 표정으로 앞뒤 출입구를 바라보았다.그녀도 왜 그러는지 모르고 그냥 무의식적으로 방비했다.여준재는 그녀가 아직 꼭대기 층에 가지 않았다고 하자 안도의 한숨을 내쉬었다.누가 고다정을 만나려 하는지 모르지만 그는 마음이 놓이지 않아 당부했다.“그 자리에서 기다려요. 나랑 같이 가요.”그는 강수지의 죽음이 고다정에게 마음속 아픈 곳이라는 것을 알기에 가지 말라고 설득하지 않았다.그러나 고다정은 동의하지 않았다.“올 필요 없어요. 당신이 걱정하는 건 알지만 그쪽에서 저만 만나자고 했는데 당신이 같이 가면 불만을 느끼고 그냥 가버릴지도 몰라요. 그리고 당신이 밖에 있어야 저한테 무슨 일이 생기면 바로 지원할 수 있잖아요?”여준재는 이 말에 설득당했다.가장 중요한 것은 고다정의 고집을 알았다.“알았어요. 가지 않을게요. 하지만 10분은 시간이 너무 길어요. 거기 도착한 후 5분에 한 번씩 나한테 메시지를 보내요. 메시지를 받지 못하면 직접 올라갈게요.”“알았어요.”고다정은 그렇게 하겠다고 약속한 후 전화를 끊고 엘리베이터로 향했다.잠시 후 엘리베이터는 꼭대기 층에 도착했다.앞에 펼쳐진 한적한 복도를 보며 고다정은 왠지 모르게 앞에 거대한 짐승이 자기를 삼키려고 기다리는 것처럼 느껴졌다.그녀는 긴장하고 무서웠지만 심호흡을 한 후 엘리베이터에서 나와 복도의 가장 안쪽에 있는 방으로 갔다.“누구 있어요?”고다정이 노크하고 몇 초가 지났지만 안에는 아무 기척도 없었다.그녀는 미간을 찌푸리며 다시 한번 노크했다. 아까보다 좀 세게 노크했더니 문이 갑자기 열렸다.그녀는 조심스레 문을 밀면서 재차 물었다.“누구 있어요?”그러나
내려앉은 방문을 보며 왼쪽의 신비한 인물이 불만을 토로했다.“고다정에게 최면을 걸려고 이렇게 빙빙 돌아가는 건 너무 번거롭지 않아? 아까 그렇게 좋은 기회에 직접 고다정을 데려가 손에 있는 자료를 내놓으라고 협박하면 됐을걸.”“내가 그런 생각을 안 해봤을 것 같아? 하지만 그렇게 했다면 우리는 오늘 저녁 누구도 편안하지 못했을 거야. 이거 봐, 방금 받은 소식이야.”그가 말하고 나서 자기 휴대전화를 던지자, 그의 동료가 무의식적으로 휴대전화를 받아 확인했다.여준재가 유라 배후의 신비한 협력자라는 내용이 적혀있었다.“그래서 네가 생각을 바꿨구나. 여준재가 진짜 깊이 숨어 있었네.”왼쪽의 신비한 인물은 한마디 감탄하고는 휴대전화를 돌려주었다.이 모든 것을 여준재는 모르고 있었다.그가 어두운 표정으로 고다정을 안고 연회장에 돌아오자 많은 사람이 시선을 보내왔다.어떤 사람들은 고다정이 정상이 아닌 것을 발견하고 놀라며 의아해했다.이때 유라가 관심 어린 얼굴로 그에게 다가왔다.“준재야, 고다정 씨가 왜 이래?”“몰라. 갑자기 기절했어. 병원에 가봐야겠어.”여준재는 진실을 숨긴 채 고다정을 안고 떠나려 했다.유라가 이 광경을 보고 급히 따라나섰다.“여기서 병원에 가려면 너무 멀어. 아니면 우리 집으로 가자. 우리 집은 여기서 차로 10분이면 갈 수 있어. 그리고 너도 알다시피 우리 집은 1년 내내 국제 일류 의료진을 고용하고 있어.”이 말을 들은 여준재는 잠시 머뭇거리다가 동의했다.고다정이 그 방에 들어간 후 무슨 일이 있었는지 모르지만 누군가 고다정에게 손을 쓰려고 했다는 것은 확실하다.병원에 가면 사람이 많고 난잡해 유라네 집보다 안전하지 못하다.그렇게 유라는 이내 여준재를 데리고 그곳을 떠났다.차에 오른 후, 여준재는 의식불명의 고다정을 보며 휴대전화를 꺼내 구남준에게 메시지를 보냈다.“오늘 성곽의 꼭대기 층 방들을 누가 예약했는지 알아봐.”구남준은 이 메시지를 받고 의문이 들었지만 여전히 명령에 따라 조사에 나섰다.여준재
“우리 이혼하자.”이제 고다빈이 가지고 있는 GS그룹의 주식은 이미 모두 자신이 확실히 쥐고 있었고 오늘 저녁에 많은 사람들도 만났으니 진시목은 더는 고다빈과 강제로 엮이고 이 우둔한 여자 때문에 진 씨네 집안까지 고생할 필요가 없다고 생각했다.고다빈은 진시목의 말을 듣더니 눈을 휘둥그레 뜨고 믿을 수 없다는 듯이 말했다.“나랑 이혼하겠다고? 난 동의 안 해!”“네가 동의 안 해도 상관없어, 내가 돌아가서 조수와 상의해서 이혼협의서를 작성할 거야, 네가 한 일이 진씨 가문에 중대한 영향을 미쳤다는 것을 감안해서, 나는 너에게 어떠한 이혼 보상도 주지 않을 거야, 잠시 후에 사람을 보내서 너를 귀국시킬 거야.”진시목은 말 한뒤, 휴대전화를 꺼내 조수한테 연락하려고 했다.그는 이상 보다 빈을 여기에 머물게 할 생각이 없었다. 왜냐하면 여 존재 측에서 뭔가를 알아내면 자신도 따라서 화를 입을 것이고, 심지어 오늘 밤의 노력도 헛수고가 될 것이다.이를 눈치챈 고다빈은 재빨리 휴대전화를 빼앗아 오고 방바닥을 내리치며 말했다.“돌아가지 않을 것이고 이혼하지도 않을 거야.”고다빈의 말이 끝나기 무섭게 주위에서 이야기를 나누던 사람들이 잇달아 눈살을 찌푸리며 쳐다보았다.어딘가 잘못됐다는 것을 눈치챈 종업원이 다가와 물었다.“두 분 괜찮으신가요?”“괜찮아요, 소란 끼쳐서 죄송합니다.”진시목은 종업원에게 고개를 흔들면서 말했고 주위의 사람들에게 웃으면서 사과를 전했다.주위 사람들은 그의 태도가 좋은 것을 보아 아무 말도 하지 않이때 보다 빈은 어이 어이없다는 듯이 말했다.“누가 괜찮다고 했어,진시목, 내가 너랑 이혼하고 빈털터리가 되었으면 해? 알려줄게, 어림도 없어!”그녀는 진시목을 가리키며 두 눈에 분노가 가득 차서 말했다.“네가 무슨 생각을 하는지 몰랐을 거로 생각했어생각했어? 너는 내가 지금 아무런 가치가 없어졌으니까 오늘 저녁에 많은 재벌들과 친해지고 나를 버리려고 했잖아, 그리고 재벌들의 딸들과 결혼 할 속셈이었고. 아!”그것은