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제2000화
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무적이 되어 돌아온 남자 제2001화
도범은 이미 예상했었다. 자신이 도박장에 오면 많은 사람들이 비아냥거리며 자신을 주목할 것이라고.그러나 도범 옆에 앉은 조백천은 도범만큼 차분하지 못했다. 소문혁 주변 사람들의 시선을 조백천도 느낄 수 있었다. 이윽고 조백천은 한숨을 쉬며 낮은 목소리로 말했다.“도범 씨, 조심하세요. 저 몇몇 사람들이 당신을 고깝게 생각하니까요. 만약 도범 씨가 소문혁과 도박장에 오른다면, 그는 분명 가차 없이 공격을 퍼부을 거예요.”가차 없다는 말은 도범을 죽인다는 것을 의미하지는 않지만, 분명히 심각한 부상을 입힐 것이라는 뜻이었다. 도범은 가볍게 고개를 끄덕였다. 이는 도범이가 이미 예상한 바였다.이러한 도범의 반응에 조백천은 조금 놀랐다. 그는 도범이 자신이 생각했던 것보다 훨씬 더 침착해 보였다. 조백천은 도범이가 분명 실력이 있는 능력자라고 생각했지만, 그렇다고 해서 소문혁을 이길 수 있다고는 생각하지 않았다. 소문혁은 도범보다 반년 더 일찍 입문했고, 소문혁의 재능은 조백천이 꿈도 꾸지 못할 재능이었다.“전혀 걱정되지 않으세요?”조백천이 속삭이듯 말했을 때, 도범은 여전히 빈 대결 플랫폼을 바라보고 있었다. 대결 플랫폼은 아직 공식적으로 열리지 않았다. 아마 한 시간후에 시작될 예정이다.“왜 제가 걱정해야 하죠? 백천 씨는 제가 소문혁의 도전을 받아들인 게 제 체면을 유지하기 위해 어쩔 수 없이 받아들인 것이라고 생각하는 건가요?”조백천은 도범의 말을 듣고 머릿속에서 하나의 생각이 스쳐 지나갔다. 조백천은 확실히 도범이가 소문혁과의 대결을 피할 수 없어서 어쩔 수 없이 받아들였다고 생각했다. 그러나 둘의 실력은 비교할 수 없을 정도로 차이가 나고, 도범이가 소문혁을 상대로 버틸 확률조차 극히 낮다고 생각했다.그러자 도범이가 씩 웃으며 말했다.“제가 아무리 설명해도 조백천 씨는 저를 믿지 않을 겁니다. 조금만 기다리면 자연스레 알게 되겠죠.”이 말은 조백천을 더욱 혼란스럽게 만들었다. ‘조금만 기다리면 자연스레 안다고? 조금 이따가 무슨 일이
무적이 되어 돌아온 남자 제2002화
“두 사람의 대결을 오랫동안 기다려왔어요. 그들 사이는 항상 나빴고, 누구도 서로를 인정하지 않았죠. 그러니 승혁 선배는 문혁 선배에게 꼬투리 잡힐 일을 하고 싶지 않은 거겠죠.”“솔직히 말해서, 문혁 선배는 많은 선배님들과 사이가 별로 좋지 않은 것 같아요.”“그런 말은 안 해도 다 알고 있는 사실이죠. 평소에 자신보다 약한 사람을 얼마나 무시하던지, 너무 노려보아서 눈이 잘못될 것 같다니까요? 그러지 않아도 저번에 문혁 선배를 만나 인사했는데, 문혁 선배는 저를 거들떠보지도 않고 무시하더라고요. 그때서야 저는 소문이 거짓이 아니라는 걸 알았죠.”주변에서 말하는 걸 도범은 모두 들었다. 소문혁은 그의 주변을 둘러싼 아첨꾼들 외에, 다른 제자들과 관계가 별로 좋지 않았다. 소문혁이 너무 오만하게 굴어서, 대부분 그와 잘 지내고 싶지 않아 했다.관람석에 도착한 이승혁이, 소문혁을 차갑게 한 번 훑어보고는 이내 시선을 돌려 소문혁과 멀리 떨어진 곳에 앉았다. 다른 제자들이 말한 것처럼, 이승혁과 소문혁의 관계는 정말 좋지 않은 것 같았다.한편 조백천은 눈썹을 추켜세우며 이승혁을 자세히 관찰한 후 말했다. “승혁 선배가 조금 자신 없어 보이는 것 같은데요?”도범은 고개를 살짝 끄덕였다. 소문혁에 비해, 이승혁의 표정은 너무나도 진지했다. 오늘 대결에 자신감이 없는 모습이었다. 반면 소문혁은 아무것도 신경 쓰이지 않는 듯한 태도로 자신감을 더욱 드러냈다.이러한 둘의 모습에 도범은 자연스럽게 이승혁이 소문혁을 이기길 바랐지만, 이것도 그저 생각일 뿐이었다. 오늘 대결의 심판은 도범이가 잘 알고 있는 조문우였다.이 기간 동안 도범은 양극종 내부의 사건들을 살펴봤다. 십여 명의 집사가 있었으나, 장소천을 제외하고는 조문우밖에 만날 수 없었다. 다른 집사들은 그림자처럼 흔적도 없었다. 그런데 오늘따라 조문우의 얼굴은 유난히 지친 기색이 역력했다. 도박장으로 걸어 올라간 후, 조문우는 귀찮은 표정으로 주머니에서 종이 한 장을 꺼내어 펼쳐 읽기 시작했다.도범
무적이 되어 돌아온 남자 제2003화
소문혁은 이승혁 쪽으로 고개를 살짝 숙여, 몸짓으로 그를 가리키며 낮은 목소리로 무언가를 말했다. 그 말에 고개를 끄덕이던 조문우는 이승혁에게 눈짓하였고, 이승혁은 그 신호를 받고 대결 플랫폼으로 천천히 올라섰다. 두 사람은 사전에 이미 교류를 했던 것처럼 보였다. 서로를 바라보며 플랫폼 양쪽에 선 그들 앞에서 조문우의 목소리가 다시 한번 공간을 메웠다.“외문 제자 소문혁, 순위 187위. 외문 제자 이승혁, 순위 143위. 두 사람의 베팅은 총 150개의 종문 공헌 포인트입니다. 만약 소문혁이 승리한다면, 두 사람의 순위가 서로 바뀌게 됩니다. 이승혁이 승리한다면, 이승혁의 순위는 그대로 유지됩니다.”말을 마친 후, 조문우는 도박장에서 신속하게 물러나 영정으로 대결 플랫폼 주변의 진법을 활성화시켰다. 각 도박장 위에는 전투 중에 발생할 수 있는 충격파가 관람 중인 제자들에게 영향을 주지 않도록 독립된 진법이 설정되어 있었다.소문혁과 이승혁은 서로를 바라보며 대치했다. 이승혁은 미간을 살짝 찌푸리며, 전투 전에 무언가 심한 말은 하고 싶지 않은 듯했다. 반면, 소문혁은 이승혁을 바라보지 않고 대신 관람석에 앉아있는 도범을 바라보았다.소문혁의 이러한 행동으로 인해 많은 사람들의 시선이 도범에게 꽂혔다. 그러자 도범은 어이없다는 듯 씩 웃을 뿐, 아무 말도 하지 않았다.이때 소문혁이 목을 빳빳이 세우며 말했다. “곧 있을 내 전투를 보고나서 도망치거나 울어서는 안 돼. 울어봤자 아무 소용없으니까. 약속한 건 행동으로 옮겨야지, 그렇지 않으면 누구도 너를 존중하지 않을 거야.”이 말을 들은 모든 사람들은 소문혁의 말이 이승혁을 향한 것이 아니라 관람석에 앉아 있는 도범을 향한 것임을 알아차렸다. 이윽고 사람들은 조롱 섞인 웃음을 터뜨렸고, 모두가 도범을 재밌다는 눈빛으로 바라보았다.그들은 모두 기대하고 있었다. 곧 소문혁이 자신의 진짜 실력을 보여줄 때, 도범이가 어떤 표정을 지을지, 여전히 지금처럼 태연할 수 있을지를 말이다.그러나 도범은 약간의
무적이 되어 돌아온 남자 제2004화
검은 별빛을 반짝이며 은하수가 떨어지듯 아름답게 빛나고 있었다. 도범은 이 장검의 무게를 직접 느껴보진 않았지만, 소문혁이 이 검을 쥐는 손길로 미뤄볼 때, 이 장검이 결코 가볍지 않음을 알 수 있었다.이승혁의 표정에는 한층 진중함이 스쳐 갔다. 이승혁 역시 보관 반지에서 자신의 무기를 꺼냈는데, 놀랍게도 두 개의 단검이었다. 이 두 단검은 붉은색 무늬로 감싸여 있어, 기이하면서도 사악한 느낌을 주었다.두 사람의 무기를 바라보며 도범은 무의식적으로 미간을 찌푸렸다. 이 세계에 온 후로 맞춤형 무기를 갖출 필요성을 느껴본 적이 없었다. 무기가 전투에서 중요한 역할을 하는 건 맞지만 도범이가 수련하는 참멸현공은 영혼 속성의 무기라, 도범과 어울리는 무기를 찾기란 쉽지 않았다.이승혁은 붉은색 단검을 양손에 꽉 쥔 채, 마치 포탄이 발사되듯 발끝으로 급소를 찌르며 돌진했다. 그의 움직임은 번개처럼 빨라 일반인의 눈으로는 포착하기 어려웠다. 한편, 붉은 빛이 단검 위에서 반짝였지만 소문혁은 차갑게 비웃으며 이승혁을 전혀 신경 쓰지 않았다. 소문혁은 자신의 손에 들린 장검을 휘두르며 이승혁이 바로 앞까지 다가올 때 치명적인 한 방을 날렸다.이 한 방은 마치 유성이 대지에 떨어지듯, 별빛을 머금고 있었다. 비범한 기세를 내뿜으며 붉은 빛과 은색 검광이 격렬하게 충돌했다. 이승혁은 저도 모르게 미간을 찌푸리며 은색 광망에 의해 붉은 빛이 산산이 부서져 사라지는 것을 보았다. 그러나 이내 공중에서 남은 은색 검광의 공격을 능숙하게 피했다. 이 모든 것은 순식간에 일어났고, 거대한 소리와 함께 남은 은색 검광이 도박장 바닥을 강타했다. 플랫폼의 바닥은 특별한 재료로 만들어져 쉽게 깨지지 않았지만, 그럼에도 불구하고 얕은 자국이 남았다. 이 광경을 목격한 많은 사람들은 입이 딱 벌어지도록 놀랐으며, 몇몇은 이러쿵저러쿵 평가를 시작했다. “이건 무기 칠성 유운이군요. 현급 중급에 속하는 무기라고 들었는데, 칠성 유 운을 어느 정도 경지까지 수련한 것 같네요!”주변
무적이 되어 돌아온 남자 제2005화
그들 두 사람이 쉼 없이 싸우는 동안, 도범은 공양과 진지하게 대화를 나누고 있었다. “아마 첫 번째 단계까지 수련 헸겠죠?”공양은 도범의 말을 듣고 머리에 문제가 있는 것 아닌가 하는 표정으로, 본래는 바르게 앉아 도범의 말을 경청하던 공양이, 도범의 말이 끝나자마자 체면도 아랑곳하지 않고 몸을 옆으로 돌리고는 말했다.“무슨 첫 번째 단계라는 거예요? 무기나 공법은 단계로 나누어 평가하지 않는다는 걸 모르는 거예요?”도범은 입을 꾹 다물었다. 이 세계의 일부 규칙에 대해 모르는 것이 도범에게는 당연한 일이었다. 또한 도범이가 얻은 영혼 조각은 현연대륙의 강자로부터 온 것이 아니니까. 그러니 현연대륙의 세세한 구분에 대해 잘 모르는 것은 당연했고, 공양도 도범의 그런 표정을 보고 바로 알 수 있었다. 공양은 어쩔 수 없다는 듯 말했다. “혹시 깊은 산속에서 살다 온 거예요? 어떻게 이런 기본적인 것도 모를 수가 있죠?”도범은 가볍게 기침하며 변명거리를 찾았다. “맞아요. 제가 예전에 산속에서 생활하는 바람에 이런 기본 지식을 잘 몰라요. 알려주는 사람도 없었고요. 그런데 세 사람이 함께 걸으면 그 중에 반드시 내 스승이 있다고 하잖아요? 전 공양 선배님이 바로 저의 스승 같은데요.”이 말을 들은 공양은 꽤 만족스러운 미소를 지으며 도범에게 설명하기 시작했다.“공법이든 무기든, 세 단계로 나뉘어 수련할 수 있어요. 초보, 숙련 그리고 마지막으로 완성 단계죠. 지금 도범 씨가 보는 소문혁의 칠성 유운은 초보와 숙련 사이에 있네요. 즉, 소문혁이 이미 초보 단계에 도달했지만 아직 숙련 단계를 넘지는 못한 걸로 보이네요. 만약 소문혁이 칠성 유운을 숙련 단계에 이른다면, 이승혁은 소문혁의 한 방에 무너질 거예요.”도범은 고개를 끄덕이며 자신이 수련하는 참멸현공에 대해 생각해 보았다. 아마 초보 단계에도 도달하지 못했을 것이다.참멸현공의 초보 단계에 이르려면 적어도 열 개의 영혼의 검을 응집시키고, 이 10개의 영혼의 검을 자유자재로 조종할 수
무적이 되어 돌아온 남자 제2006화
불새가 하늘을 가득 메우며 춤추듯 날아다니고, 화려한 불꽃이 하나의 커다란 물결을 이루었다. 이 불새들은 모두 불꽃으로 만들어졌으며, 심지어 그들의 깃털에도 불꽃의 무늬가 새겨져 있었다. 이는 이승혁이 현재 발휘할 수 있는 가장 강력한 무기였다.이때, 공양이 흥분하여 말했다.“제 기억이 맞다면, 신오 만천도 역시 현급 중품의 무기인데, 이승혁이 신오 만천을 어떤 경지까지 수련했는지 한 눈에 구별하기는 어렵군요. 소문혁과 마찬가지로 입문은 했지만 아직 숙달되지는 않아 보이네요.”불꽃이 도박장을 가득 채우면서 모든 사람의 눈동자에 그 찬란한 불빛이 반사되었다. 이승혁은 원래부터 불 속성의 무기나 공법을 수련하기에 적합했기에, 지금 그는 주저함 없이 자신의 모든 것을 드러내고 있었다. 그리고 이승혁은 시간을 끌면 끌수록 자신에게 불리하다는 것을 알고 있었다. 왜냐하면 방금 소문혁과의 탐색전에서 상대가 여유롭게 대응하고 있음을 단박에 알아차렸기 때문이다. 분노에 찬 이승혁은 큰 소리로 손을 휘두르며, 빨간색 단검을 하늘 높이 던졌다. 단검은 이승혁의 정신력으로 조종되어, 하늘을 가득 메운 불새와 하나가 되었다. 모든 이가 알고 있었다. 이번 공격이 이승혁의 가장 강력한 일격이라는 것을.그리고 잠시 후, 모두가 이승혁이 분노의 외침을 들었다.“그만 항복해!”공중에서 반쯤 유영하는 모든 불새가 미쳐 날뛰듯 소문혁을 향해 돌진했다. 빨갛게 타오르는 세상은 소문혁의 주변을 마치 화로처럼 물들였다. 하지만 소문혁의 얼굴은 주변의 불꽃에 비해 훨씬 더 차분해 보였고, 창백하다 못해 약간의 형광 빛을 띠고 있었다. 그리고 소문혁의 손에 든 삼지창검은 윙윙거리며 진동했다.이윽고 소문혁이 오른 손을 들어 장검을 이승혁을 향해 겨눌 때, 모든 불새가 미친 듯이 돌진해왔지만 소문혁은 여전히 차분했다. 바로 그때 소문혁의 오른손이 인을 맺었고, 수많은 은색 빛줄기가 공중에서 회전하기 시작했다. 처음에는 붉은색의 반사 아래에서 별다른 주목을 받지 못했지만, 불새가 점
무적이 되어 돌아온 남자 제2007화
이승혁이 에너지로 결집한 불새들은 소문혁의 장검에 의해 산산이 부서지며, 붉은 빛을 발하고 서서히 사라졌다. 소문혁의 움직임은 너무나도 빨라 이승혁이 에너지를 끊임없이 보강해도 계속해서 소문혁에 의해 허점을 드러냈다.충분히 한 사람이 지나갈 수 있는 크기의 구멍을 뚫고 나서, 소문혁은 발끝으로 땅을 살짝 찍고는, 마치 날아가는 검처럼 쉬익하고 그 구멍을 통해 이승혁에게 바로 돌진했다.이승혁의 입가에 긴장이 어렸다. 이승혁은 자신이 생명을 걸고 만든 불새들이 소문혁을 저지할 수 없다는 사실을 대결 전까진 상상조차 못했다. 소문혁의 공격 속도는 너무나도 빨랐고, 불새들은 소문혁을 막아설 수 없었다.한편 소문혁은 차가운 미소를 띠며 오른손에 쥔 장검에서 눈부신 은빛을 발산했다. 검 위에서 회전하던 두 개의 별이 갑자기 카착 소리를 내며 부서지고, 그 파편들이 순식간에 검에 흡수되었다. 이제 소문혁의 장검은 실명을 일으킬 만큼 강렬한 은빛을 발산하고 있었다.이 광경을 목격한 이승혁은 뒷목이 서늘해졌고, 다시금 양손을 빠르게 결속하여 주변에 흩어져 있던 불새들을 몸 주위로 미친 듯이 소환했다. 이 불새들은 공격과 방어에 모두 활용될 수 있었으며, 이제 이승혁은 그들을 다시 소환하여 자신의 몸을 보호하는 강원으로 사용했다.그러나 소문혁은 이 장면을 보고도 눈 한 번 깜빡하지 않고 검을 들고 외쳤다.“내 칠성 낙운을 보아라!”모두가 놀라 눈이 동그래진 가운데, 눈부신 은빛이 검과 하나가 되어 불새의 보호를 받는 이승혁의 몸 위로 강하게 내려쳤다. 모두들 카착하는 소리와 함께 불새로 만든 방패가 소문혁의 검에 의해 부서지는 소리를 들었다.불새가 만든 방패는 대부분의 에너지 충격을 견뎌냈지만, 여전히 남은 에너지가 이승혁의 몸을 공격했다. 이승혁은 어깨와 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느꼈고, 피가 순식간에 옷을 적셨다. 이승혁은 비명을 지르며 펑 소리와 함께 땅에 쓰러졌다. 모든 이가 이 장면을 보고 입을 딱 벌렸다.소문혁은 다시 한번 눈썹을 추켜세우며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2008화
대결이 끝나 조문우가 보호 법진을 해제하자, 서무 제자들이 급히 도박장 위로 올라와 이승혁을 바닥에서 일으켜 세웠다. 이승혁의 얼굴은 창백했고, 살기 어린 눈빛으로 소문혁을 뚫어져라 바라보고 있었다. 반면 소문혁은 조문우의 최종 판단에, 별다른 표정 없이 곧장 도박장에서 내려왔다.이승혁에게 한 번의 눈길도 주지 않고 말이다. 소문혁의 마음속에서 이승혁은 이미 패배자였으며, 그런 사람에게 눈길 한 번 주는 것은 그 사람의 체면을 세워주는 일이라고 생각했다.어쨌든 대결은 이미 끝났으니, 장내는 또다시 술렁이었다. 마치 500마리 오리가 들어온 것처럼 귀가 아플 정도로 시끄러웠다.“이승혁 씨가 결국 소문혁 씨를 이기지 못했네요. 시작할 때부터 소문혁 씨가 너무나도 여유로워 보이더라고요. 이 점만 봐도 소문혁이 이 대결에 얼마나 자신이 있었는지 알 수 있었죠. 대결의 결과는 우리의 예상을 벗어나지 않았네요.”“원래 문혁 선배의 재능이 우리 외문 제자 중에서도 손꼽히잖아요. 승혁 선배가 143위를 차지한 건, 단지 수련 시간이 길어서 다른 사람을 이긴 것이지 재능이 뛰어나서가 아니죠. 시간이 점점 지나면, 문혁 선배의 재능이 승혁 선배를 따라잡을 뿐만 아니라 추월할 수 있을 정도로 강하다는 걸 알려줄 거예요.”이승혁이 진 것은 모두의 예상대로였다. 필경 소문혁은 재능이 있는 사람이었기에 많은 사람들은 소문혁을 더욱 지지했었다. 비록 이승혁의 순위가 조금 더 높았지만, 많은 사람들은 재능 때문에 이승혁을 좋게 보지 않고 있었다. 장내는 점점 더 술렁이며, 몇몇 사람들이 한 가지 의견을 제시했다.“여러분, 방금 대결에서 소문혁 씨가 전력을 다한 거라고 생각해요?”이 말이 나오자마자 환호성이 폭발했다. 많은 궁금증을 가진 이들이 자신의 의견을 적극적으로 표출했다.“그럴 리가요, 문혁 선배가 방금 검을 거둔 자세를 보세요. 너무나 여유롭잖아요. 저는 문혁 선배에게 아직 힘이 남아 있다고 확신해요. 비록 이승혁 씨의 실력이 우리 대부분 사람보다 훨씬 강하지만
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무적이 되어 돌아온 남자 제2873화
“풍린수의 가장 큰 약점은 지능이 낮다는 거야. 이들은 그렇게 많은 꾀를 부리지 않기 때문에 무사들이 조금만 머리를 쓰면, 버티기만 해도 풍린수를 처치할 수 있지.”삼각눈의 남자는 콧방귀를 뀌며 말했다.“혹시 구록종이 무슨 종문인지조차 모르는 건 아니겠지? 방금 구록종을 언급했을 때, 네 표정이 어찌나 비웃음이 깃든지 말이야. 중주에 어떤 강력한 종문들이 있는지조차 모르는 거 아니야? 넌 정말 중주 출신이 맞긴 한 거냐?”이 일련의 의심에 삼각눈을 가진 남자는 점점 오수경을 변두리에서 나온 우물 안 개구리라 여겼다. 그렇지 않다면 그런 말을 할 리 없었다. 오수경은 무심코 입꼬리가 바들바들 떨렸다. 이제야 도범이 왜 침묵을 즐기는지 이해할 수 있을 것 같았다.이들과 다투는 것은 시간 낭비일 뿐이었다. 애초에 오수경은 이들과 말다툼을 할 생각조차 없었지만, 이제는 이들이 오수경을 끝없이 몰아붙이고 있었다.오수경은 인상을 찌푸린채 말했다.“물론 구록종은 중주 7품 종문 중 하나로, 그중에서도 손꼽히는 강자라는 것을 잘 알고 있지.”그러자 삼각눈을 가진 남자는 오수경의 말을 듣고 콧방귀를 뀌며 말했다.“그런데 왜 내가 구록종을 언급했을 때, 네 얼굴에는 비웃음이 서린 거냐?”오수경은 미간을 찌푸린채 되묻고 싶었다.‘네가 어떻게 내 얼굴 표정을 그렇게 자세히 본 거야? 난 내 얼굴에 어떤 표정이 있는지도 몰라.’이 삼각눈을 가진 남자는 모든 걸 알고 있는 듯했다.오수경은 더 이상 참을 수 없었다. 목소리를 높여 이들과 싸우려는 순간, 도범이 오수경을 막았다. 그러자 도범이 일부러 목소리를 낮추지 않고 말했다.“이 사람들과 싸워서 뭐하겠어? 저들과 싸우는 건 네 시간만 낭비하는 거야. 이들은 네가 무슨 말을 하는지 이해할 수 없는 사람들이야.”이 말에 주위는 순간 조용해졌다. 도범은 지금까지 별다른 말을 하지 않아 사람들이 도범을 허세 부리지 않는 사람으로 생각했으나, 도범의 말은 그들의 예상과는 완전히 달랐다.오수경도 이미 충분히 오만했지만
무적이 되어 돌아온 남자 제2872화
“역시 숲이 크면 별의별 새가 다 있는 법이지. 거울이라도 보고, 자신이 어떤 존재인지 알아봐야 할 텐데, 감히 그런 말을 하다니.”그 중 한 명이 손가락으로 앞쪽에 서 있는 흰 옷을 입은 사람을 가리키며 말했다.“저기 흰옷 입은 사람 보이지? 저 사람은 구록종 출신으로 친전 제자야. 그런데도 30분이 되서야 겨우 수정구를 파란색으로 바꿨다구! 방금 그렇게 큰소리쳤으니, 네 옆에 있는 이 친구가 첫 번째 관문을 통과해서 보라색 수정구를 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸리는지 한 번 볼까?”다른 사람도 거들며 말했다.“그래, 말 좀해봐. 네가 그렇게 치켜세운 저 친구가 보라색에서 파란색으로 바꾸는 데 얼마나 걸릴 것 같아?”주변 사람들은 이 상황을 재미있어하며 오수경을 계속 몰아세웠다. 그들은 오수경에게 도범이 첫 번째 관문을 통과하는 데 걸리는 시간을 말하라고 강요하며, 주변 사람들이 얼마나 오랜 시간이 걸렸는지까지 구체적으로 언급했다.이들 대부분은 6품 종문이나 자유 무사 출신으로, 첫 번째 관문을 통과하는 데 최소 4시간이 걸렸다. 출신이 뛰어난 천재들과는 비교조차 되지 않았다.처음에는 오수경이 이들과 대화할 생각이 전혀 없어서 입을 꾹 다물고 인상을 쓰며 침묵을 지켰다. 그러나 이들은 끈질기게 질문을 던지며 진실을 밝히지 않으면 물러서지 않겠다는 태도를 보이고 있다.오수경은 도범에게 도움을 구하는 눈빛을 보냈지만, 도범은 눈썹을 살짝 치켜올리며 낮은 목소리로 말했다.“네가 만든 일이니 네가 해결해.”도범은 오수경이 이미 여러 번 경솔하게 발언해 문제를 일으킨 적이 있기 때문에, 매번 오수경의 뒤처리를 해줄 수는 없다고 생각했다. 오수경은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고, 계속되는 질문에 결국 고개를 들어 크게 말했다.“저 사람들이 30분이 걸린다면, 도범 오빠는 15분이면 충분해!”오수경은 어차피 모든 것을 걸고 말하기로 했다. 이 사람들은 정말 짜증나는 존재들이었기 때문이다. 오수경의 말이 끝나자마자, 주위 사람들은 오수경의 말에 반
무적이 되어 돌아온 남자 제2871화
두 마리의 풍린수를 처치하면 수정구는 파란색에서 청색으로 변하게 된다. 그때 무사는 몇 배나 강력해진 풍린수와 마주하게 되며, 이 마지막 풍린수를 처치해야만 4층을 통과하여 5층에 진입할 자격을 얻게 된다.도범의 설명을 들은 오수경은 미간을 찌푸린채 되물었다.“그러니까 4층은 사실 세 단계로 나뉜다는 말이지? 수정구의 색이 변할 때마다 단계를 하나씩 통과하는 거야. 총 세 가지 색이 있는 셈이니까, 5층으로 가려면 세 번을 모두 통과해야 하네.”도범은 고개를 끄덕였고, 오수경은 손가락을 꼽아가며 말했다.“즉, 네 마리의 풍린수를 상대해야 한다는 거지. 첫 번째 풍린수는 상대적으로 약하고, 두 번째와 세 번째 풍린수는 좀 더 강해지지만, 가장 강력한 풍린수는 마지막 한 마리라는 거군. 이 마지막 풍린수를 처치해야 비로소 통과가 완료되는 거네.”도범은 다시 한번 고개를 끄덕였다. 오수경의 정리가 꽤나 명확했다. 오수경은 5층으로 순조롭게 진입하려면 이 절차를 그대로 따라야 한다. 네 마리의 풍린수를 모두 처치해야만 5층으로 올라갈 수 있었다.오수경은 웃으며 말했다.“4층은 도범 오빠에게 전혀 어려운 일이 아니겠네. 그 무슨 풍린수라는 것도 결국 선천 후기에 불과하니까 말이야.”이 말을 끝내기도 전에, 도범이 답하기도 전에 주위의 사람들이 참지 못하고 들고 일어섰다. 그들이 일부러 사람이 적은 곳을 선택하긴 했지만, 그래도 많은 사람이 모여 있는 곳이었다. 그리고 오수경의 말이 크게 들리자 주변 사람들이 주의를 기울이게 된 것이다.이때, 눈이 삼각형 모양인 한 사내가 오수경의 말을 듣고 냉소를 터뜨렸다.“너는 저 녀석의 부속인이겠지? 어디서 그런 배짱을 얻었길래 그런 말을 할 수 있는 거냐? 마치 4층이 이 어린 녀석에게는 쉬운 일인 것처럼.”그러자 삼각눈 사내 옆에 서 있던 백색 옷을 입은 남자가 고개를 끄덕이며 말했다.“저 사람은 말이 너무 과장된 것 같아. 풍린수가 얼마나 상대하기 어려운 상대인지 전혀 모르는 것 같은데, 그냥 입만 뻐끔했
무적이 되어 돌아온 남자 제2870화
도범은 한숨을 내쉰 후 다시 입을 열었다.“네가 오양수와 대결할 때, 나는 곽치홍이 너희 두 사람의 싸움을 계속 지켜보는 것을 발견했어. 그래서 곽치홍을 주시하고 있었는데, 나중에 곽치홍도 내가 본인을 보고 있다는 것을 알아차렸지. 하지만 내가 너무 멀리 있어서 곽치홍의 표정을 자세히 볼 수 없었어. 그런데 곽치홍이 나를 쳐다볼 때, 마치 독사에게 주시당하는 느낌이 들었어. 네가 전에 말했던 게 맞아, 곽치홍은 분명 우리에게 적대감을 품고 있어.”도범은 고개를 끄덕였다. 곽치홍이 등장한 이후로, 온갖 의문들이 곽치홍의 마음속에 떠올랐다. 이전에 장로들이 했던 말은 전부 믿을 수 없었고, 이 안에 더 큰 비밀이 숨어 있을 게 틀림없었다.도범이 숨을 고르고 막 입을 열려던 순간, 오수경이 먼저 말했다.“네가 무슨 말을 하려는지 알아. 나를 위로하려고 하지 마, 이제 다 이해했어. 내가 전에 했던 충동적인 행동들이 너에게 폐를 끼쳤다는 걸 알아. 앞으로는 항상 이 점을 명심하고, 더 이상 너에게 폐를 끼치지 않을 거야.”오수경의 이 말을 듣고 나니 도범은 한결 마음이 놓였다. 오수경은 단순한 순진한 바보였고, 팔 다리는 튼튼하지만 머리는 물에 잠긴 것 같아 항상 충동에 휘둘렸다. 하지만 이번 일을 겪고 나서 오수경도 자신을 돌아보게 되었다.그렇게 말하고 나서 오수경은 마치 무거운 짐을 내려놓은 듯 편안해졌다. 두 사람은 함께 4층으로 발을 내디뎠다.그곳은 희미한 빛으로 덮인 광활한 초원이었다. 초원 위에는 수많은 사람들이 모여 있었는데, 대부분은 풀밭 위에 가부좌를 틀고 앉아 손에 든 수정구를 받쳐 들고 있었다. 대부분의 사람들은 눈을 감고 명상하는 것처럼 보였고, 소수의 사람들은 낮은 목소리로 무엇인가를 이야기하고 있었다.분위기는 침묵과 압박감이 공존했다. 누군가가 이야기를 한다 해도 일부러 목소리를 낮췄다. 여기가 바로 천엽7현탑의 4층이었으며, 겉보기에는 환상 세계와도 같았다.오수경은 눈을 깜빡이며 도범의 손에 들린 보라색 수정구를 한 번
무적이 되어 돌아온 남자 제2869화
이 말을 들은 오수경은 고개를 저으며 완강히 거부했다.“나는 3층에 남고 싶지 않아. 도범 오빠가 4층을 돌파하면, 분명히 5층도 갈 거잖아. 천엽 7현대는 총 7층인데, 도범 오빠가 7층까지 돌파할 수도 있잖아? 그럼 도범 오빠는 다른 곳으로 바로 전송될지도 모르는데, 그러면 나 혼자 3층에 남게 되잖아. 그땐 난 어떻게 해야 하지?”도범은 오수경의 말을 듣고 조용히 고개를 끄덕였다. 오수경의 걱정도 일리가 있었다. 만약 도범이 정말 7층까지 한 번에 돌파한다면, 천엽 7현대는 자신을 완벽한 도전자로 간주할 가능성이 높았고, 보상을 주고 다른 곳으로 전송할 수도 있었다.그렇게 되면 오수경을 홀로 남겨두게 되는데, 도범과 다시 만날 수 있을지 확신할 수 없었다. 여러 가지로 생각한 끝에, 도범은 여전히 결정을 내리지 못했다. 한편, 오수경은 도범이 망설이는 모습을 보고 조급해졌다. 오수경은 도범의 팔을 잡으며 간절히 말했다.“난 도범 오빠의 인맥으로 천엽성에 들어온 거야. 인맥으로 들어온 만큼, 나는 어떠한 도전도 직면하지 않을 거고, 그저 도범 오빠만 따라가면 계속 위로 올라갈 수 있어. 어떤 위험이 닥치더라도, 나는 절대 혼자서 떠나지 않을 거야. 정말 운 나쁘게 여기서 죽더라도, 제가 감수해야 할 일이니까.”오수경의 이 말은 진심이었다. 도범을 처음 만난 이후, 오수경은 자신의 인생이 위험과 맞물려 있다는 사실을 알게 되었다. 하지만 그건 자신이 바꿀 수 없는 일이었다.다른 것은 판단할 수 없었지만, 한 가지는 확실했다. 도범은 매우 신뢰할 만한 사람이었고, 그 뒤를 따라가야만 생존의 가능성을 얻을 수 있었다. 오수경은 이곳에서의 2년을 버텨내어 바라문 세계를 떠나, 자금단방으로 돌아가 다시는 나오지 않기를 바랐다.도범은 오수경의 결심을 확인하자, 마침내 고개를 끄덕였다. 두 사람은 함께 걸음을 옮겨 4층의 입구에 도착했다. 그곳에는 많은 사람들이 모여 있었고, 모두가 다소 망설이는 표정을 짓고 있었다.미래의 운명을 예측할 수 없기에 그들
무적이 되어 돌아온 남자 제2868화
도범은 냉소를 띠며 말했다.“전 당신과 싸울 생각 없어요. 다만 한 가지 중요한 일을 잊고 있는 건 아닌지 생각나게 해주러 왔을 뿐이죠.”도범의 말에 민경운은 순간 얼어붙었다. 민경운은 잠시 고민하며 무슨 의미인지 되새겼고, 이내 도범이 무엇을 말하고자 하는지 깨달았다. 바로 얼마 전 자신과 도범 사이에 벌어진 내기 때문이었다.그 순간, 민경운의 가슴은 마치 여러 개의 큰 돌이 짓누르는 듯 답답해졌다. 그러나 민경운은 이를 갈며 분노를 삼켰다. 애초에 민경운은 도범이 절대로 이번 대결에서 이길 수 없을 것이라 확신하고 내기를 걸었던 것이다.민경운은 도범이 처참하게 패배할 것이라 생각했고, 자신의 손에 들어올 19만 영정을 기대했었다. 그러나 예상치 못하게 결과는 정반대였다. 도범이 승리한 것이다.이때, 도범은 손을 내밀며 말했다.“빨리 돈을 내세요. 저도 할 일이 있거든요. 그러니 제 시간 뺏지 마세요. 원래 9만 개의 영정으로 내기를 시작했는데, 본인이 10만 개를 더 얹어 19만 개의 영정으로 만든 거잖아요. 그러니 빨리 결제해요.”도범의 이 말에 민경운은 가슴이 터질 듯했다. 상황은 정말로 도범이 말한 대로였다. 도범은 9만 개의 영정으로 내기를 제안했고, 민경운은 도범이 분명히 패배할 것이라 생각하여 곧바로 10만 개를 더해 19만 개로 올렸다. 하지만 결국 자신의 발등을 찍고 말았다.지금 민경운은 자기 뺨을 세게 때리고 싶은 심정이었다. 9만 개의 영정은 민경운에게 꽤나 큰 금액이지만, 19만 개의 영정은 전혀 다른 차원의 문제였다. 그러나 두 사람은 이미 계약을 체결했기 때문에 민경운이 이를 되돌릴 방법은 없었다. 만약 민경운이 결제하지 않으면 계약이 곧바로 발동하여, 결국에는 영혼의 역반작용으로 이어지게 될 것이기 때문이다.이후의 일은 의외로 순조롭게 진행되었다. 오양수는 원건종의 제자들을 들것에 실어 나갔고, 도범은 마침내 세 번째 영패를 손에 넣었다. 이번 영패는 조금 특이하여 입탑 영패가 아닌 출성 영패로 바뀌어 있었다.이
무적이 되어 돌아온 남자 제2867화
관중석에는 각양각색의 무사들이 섞여 있었고, 불량배들도 많았다. 평소에 거리에서 욕을 퍼붓기 좋아하는 이들은 이제야 자신들의 능력을 마음껏 발휘할 기회를 찾은 듯, 원건종의 제자들에게 온갖 욕설을 퍼부었다.일부 사람들은 진원을 목에 운용하여 의도적으로 목소리를 크게 했다. 다른 사람들이 듣지 못할까 봐 걱정이라도 되는 듯, 그들은 더욱 큰 소리로 온갖 더러운 말을 쏟아냈다. 이로 인해 도범의 귀는 무척이나 시끄러웠고, 고통스러울 정도였다.도범은 자신과 원건종의 제자들 사이에 오간 몇 마디 대화가 이렇게 사람들을 폭발시키게 될 줄은 몰랐다. 또한, 도범은 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬며 이런 싸움은 결국 아무런 결론도 나지 않을 것이라고 생각했다. 몸싸움을 할 수도 없고, 계속 말다툼만 이어질 뿐이었다.그래서 도범은 더 이상 들으려 하지 않고, 대련 무대의 한쪽 가장자리로 가서 조용히 서 있기로 했다. 도범은 아직 오양수를 죽일 생각이 없었다. 오양수가 자신에게 했던 그 약속, 즉 죽음보다 더한 고통을 그대로 돌려주고 싶었기 때문이다.시간은 조금씩 흘러갔고, 싸움 소리는 계속해서 끊이지 않았다. 마침내 오양수의 몸부림이 점점 약해지고, 장벽이 완전히 해제되자 원건종의 제자들이 한꺼번에 몰려가서 오양수를 부축했다.한편, 진태산은 눈살을 찌푸린 채 오양수의 코에 손을 대 그의 호흡을 확인했다. 비록 오양수는 아직 숨을 쉬고 있었지만, 그 호흡은 매우 미약했다.민경운은 급하게 자신의 보관 반지에서 여러 개의 단약을 꺼내 오양수의 입에 넣었다. 그러나 이 단약들은 오양수의 현재 상태를 치료하기에는 전혀 효과가 없었다. 방금 도범이 사용한 참멸현공이 오양수의 영혼을 완전히 찢어놓았기 때문이다.영혼이 찢어진 상태에서 내상을 치료하는 단약이 효과가 있을 리 없었다. 따라서 민경운이 오양수에게 많은 단약을 먹였지만, 오양수의 상태는 전혀 나아지지 않은 것이다. 민경운은 점점 불안해지기 시작했다. 만약 오양수가 정말로 이 사건으로 인해 죽는다면, 그들 모두 책임을
무적이 되어 돌아온 남자 제2866화
“맞아! 당장 우리 오양수 선배를 풀어줘! 양수 선배에게 무슨 일이 생기기라도 하면, 너는 천번 만번 죽임을 당할 거야! 오양수 선배는 도민수 선배가 아니야. 네가 도민수 선배를 죽음 직전까지 몰고 갔을 때는 우리도 나서서 협상할 여지가 있었어.그러나 네가 오양수 선배를 진짜로 죽음 직전까지 몰고 간다면, 염라대왕이라도 너를 보호할 수 없을 거야! 바라문 세계를 벗어나는 순간, 너는 원건종의 끝없는 추격을 받게 될 거야!”바깥에서 들려오는 원건종 제자들의 고함과 욕설은 도범의 귀에 전부 들렸다. 이는 이미 예상된 일이었기에 도범은 일말의 두려움도 느끼지 않았다.원건종은 일반적인 자유 무사들에게 충분한 위압감을 줄 수 있지만, 도범에게는 그렇게 중요한 상대가 아니었다. 원건종이 무엇이건, 자신의 힘이 충분히 강하다면 더 강력한 종문에 가담할 수 있을 테니, 원건종이 손해를 본다고 해도 도범으로서는 어쩔 수 없는 일이다.게다가 이번 일은 처음부터 끝까지 원건종이 문제를 일으킨 것이었다. 도범은 결코 선을 넘는 행동을 하지 않았고 원건종 쪽에서 여러 번 도발하지 않았다면, 도범 역시 이들과 싸울 이유가 없었을 것이다.잠시 후, 도범은 차가운 웃음을 지으며 원건종의 제자들을 바라보았다. 그리고는 일부러 목소리를 높여 말했다.“원건종 제자들, 잘 들어! 8품 종문 출신이라는 이유로 제멋대로 행동할 수 있다고 생각하지 마. 처음부터 끝까지 문제를 일으킨 건 너희들이었잖아. 그런데 패배하고 나니 이제와서 나를 협박하는 거야?만약 너희들이 먼저 건드리지 않았다면, 나 역시 너희들과 엮일 생각이 전혀 없었을 거야. 즉, 너희들은 본인들의 강력한 종문을 배경을 믿고 제멋대로 행동해도 된다고 착각하는 거야. 하지만 나는 너희들의 그런 행태를 전혀 묵인할 생각 없어!”도범의 이 말은 관중석에서 큰 박수갈채를 일으켰다. 관중들은 도범이 그들 마음속에 담아둔 말을 대신 말해준 것 같아 고무되었다. 이들 고급 종문의 제자들은 항상 약한 무사들 앞에서만 무력을 과시하며, 이
무적이 되어 돌아온 남자 제2865화
“오양수는 원건종의 친전 제자 아닌가요? 그런데 어떻게 이렇게 약할 수 있죠?”“당신 바보 아니에요? 이건 오양수이 약한 게 아니라 도범이 너무 강한 거에요! 아까도 말했잖아요? 빙봉천리는 지급 상급 무기에요. 여기 있는 사람들 중에 몇이나 지급 상등 무기를 수련할 수 있을 것 같아요? 그런데 도범이 빙봉천리를 부순다는 건, 도범의 무기가 오양수의 무기보다 강하다는 걸 의미해요!”“설마 도범이 천급 무기를 수련한 건가요?”이 말이 나오자마자, 주변의 거의 모든 이들이 단번에 부정했다.“미쳤어요? 무슨 말이든 막하네요. 천급 무기가 어떤 개념인지 알고나 하는 소리에요? 수련 경지가 고신경에 도달했거나, 혹은 특별한 재능을 지닌 영천 경지 후기에 이르러야만 천급 무기를 수련할 수 있는 가능성이 생기는 거에요.그리고 여기 있는 사람들은 모두 바라문 세계의 규칙을 지켜야만 이곳에 들어올 수 있고요. 나이도 60세를 넘지 않아야 하죠. 그렇다면 60세가 넘지 않은 사람이 천급 무기를 수련할 수 있다고 생각해요?”“그렇네요! 아마도 지급 상급 무기를 수련한 거겠죠. 도범이 오양수를 이길 수 있었던 이유는 도범이 지급 하급 무기를 대원만 단계까지 수련했기 때문일 거에요.”“만약 그게 사실이라면, 도범의 재능은 정말 두려운 수준이네요. 8품 종문의 친전 제자조차 도범의 상대가 될 수 없다는 거잖아요!”“이번에 바라문 세계에 온 보람은 있네요. 이렇게 많은 천재들을 직접 눈으로 볼 수 있다니.”오양수와 관련 없는 관중들은 이런 논의를 흥미롭게 이어갔다. 이전에 도범을 비하하던 사람들도 이제는 도범을 칭찬하며, 도범을 백 년에 한 번 나올까 말까 한 천재라고 말하기 시작했다.8품 종문의 친전 제자들도 대수롭지 않게 여겼지만, 원건종의 제자들은 차분할 수가 없었다. 처음에는 관중석에서 편안하게 앉아있던 그들은, 도범이 빙봉천리를 단칼에 베어내는 모습을 보고는 그만 입을 다물고 경악을 감추지 못했다.지금 오양수가 이렇게 극심한 고통을 겪는 걸 보니, 분명 도범이
