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제 946화
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명의 왕비 제 947화
원래 아이들을 원경릉이 있는 방안에 두었지만, 유모 상궁이 젖을 먹이기 불편해하자 원경릉이 옆에 사랑채를 비우고 아기방으로 삼았다.두 사람이 들어서자 유모 상궁이 허둥대며 만두를 내려놓았다.“무슨 일이야? 전에도 말했듯, 애들이 보채지 않을 때는 안지 말라고 했잖아!” 우문호가 눈살을 찌푸리며 유모 상궁을 다그쳤다.유모 상궁은 태자 내외가 들어오는 것을 보고 급히 무릎을 꿇고 용서를 빌었다.“태자, 태자비님 정말 죽을죄를 지었습니다. 쇤네가 잠시 다른 곳을 보고 있을 때, 도련님이…… 그만 바닥으로 떨어지셨습니다.”“떨어졌다고?” 원경릉은 빠르게 걸어가 만두를 보았다. 만두는 치아가 다 빠진 늙은이처럼 실없이 웃고 있었다.“어떻게 떨어질 수가 있지?” 우문호는 아이들이 잠을 자는 침상을 바라보았다.침상은 원경릉이 준 도면에 따라 삼면이 모두 높게 올라와 있었으며, 남은 한 면은 난간이 있어 아이들이 떨어지지 않게 특수 제작된 침상이었다.게다가 아이들이 아직 어려서 뒤집기도 못할 텐데, 어떻게 떨어진다는 말인가.“믿기 힘드시겠지만, 사실이옵니다. 도련님이 떨어지는 것을 쇤네가 직접 보았습니다.” 옆에 있던 두 명의 유모 상궁이 말했다.원경릉과 우문호는 서로를 마주 보며 믿을 수 없다는 듯 “떨어지는 것을 직접 보았다고?” 라고 물었다.방금 죄를 고한 유모 상궁은 고개를 저으며 “쇤네는 보지 못했습니다. 고개를 돌렸을 때, 큰 도련님이 바닥에 계셨습니다.”라고 말했다.우문호는 만두를 안아들어 다친 곳이 있는지 확인했다. 다행히도 그는 포대기에 둘둘 싸여있었으며 바닥에는 깔개가 두껍게 깔려있었기에 다친 곳은 없어 보였다.우문호는 차가운 눈빛으로 유모 상궁을 노려보았다. 유모 상궁은 우문호의 눈빛이 무서워 고개를 숙이고 있었지만, 거짓말을 하는 것 같지는 않았다.두 사람은 밖으로 나와 희상궁을 불러 유모 상궁이 수상하니 지켜보라고 했고, 만약 오늘 같은 상황이 다시 발생하면 유모 상궁을 즉시 해고하라고 했다.우문호와 원경릉은 유모 상궁이
명의 왕비 제 948화
“귀신이 곡할 노릇이네. 혹시 난간이 느슨해진 것은 아니냐?”우문호가 의심스러운 눈빛으로 난간을 흔들어보았지만, 침상에 고정된 난간은 꿈쩍하지 않았다.원경릉은 순간 머릿속의 주지의 말이 떠올랐다.‘혹시 유전……?’만약 실제로 뇌에 약물을 주입해 변이가 생겼다면, 이는 삼둥이에게도 유전될 수 있다. 그러나 유전됐다고 하더라도 기껏해야 뇌세포의 활동성이 좋거나 많은 정도, 또는 지능이 다른 사람보다 뛰어난 것뿐일 것이다. ‘근육이나 신체능력 방면은…… 그래, 어쩌면 영향이 있었을 수도 있겠어.’대뇌는 온몸을 관할하는 곳으로 대뇌의 개발은 인체의 모든 부분에 영향을 준다.“왜 그래?” 우문호가 얼굴이 하얗게 질린 원경릉을 보고 물었다.“별일 아니야. 그냥 이 상황이 안 믿겨서.” 원경릉은 웃었다.“나도 믿기지 않아. 하지만 우리 삼둥이들은 일반 아이들보다 똑똑하고 힘이 셀 거야. 어쨌든 부처님 오신 날에 태어난 아이들은 매우 특별하거든.” 우문호가 말했다.“응, 그래.” 이튿날, 원경릉은 우문호가 외출하자마자 유모 상궁을 시켜 삼둥이를 방으로 데리고 오라고 했다.그녀는 세 아이의 혈액, 심장, 맥박을 모두 검사했고 결과는 모두 정상이었다.‘뇌파를 스캔할 수도 없고, 겉으로 봐서는 어떤 이상이 있는지 알기 힘드네.’원경릉은 아이들이 걱정됐다. 그녀는 자신의 아이들이 다른 아이들과 다르다는 것이 좋지 않았다. 그녀는 삼둥이들이 평범하게 자라길 바랐다.그제야 그녀는 이 과제를 연구하기 시작한 것을 후회했다. ‘내가 왜 이런 약을 개발했을까?’원경릉은 점점 마음이 불안해졌고, 하인을 불러 주지를 모셔오라고 했다.주지는 원경릉의 부름을 예상했다는 듯 그녀를 보자마자 종이 한 묶음을 그녀에게 건네주었다. 그 종이에는 여러 가지 복잡한 공식이 적혀있었는데, 그녀에게는 아주 익숙했다.“아이가 선배의 변이 유전자를 물려받았는지 알고 싶다면, 이 공식들을 이용해 계산해 보세요.” 주지가 말했다.“왜 그렇게 추측하는 겁니까? 주지는 지금 내
명의 왕비 제 949화
“그래요, 이 연구로 세상을 구해봅시다.” 원경릉이 억지 웃음을 지으며 말했다.“선배의 연구를 부정할 필요 없어요. 이제는 투입량만 파악하고 통제한다면 인류의 큰 도움이 될 겁니다.” 주지가 말했다.과학자는 언제나 마음속에 세상을 변화시키려는 웅대한 포부를 가지고 있기 마련이다.물론 원경릉도 마찬가지다. 하지만 그녀는 시간이 지날수록 자신의 연구가 필요 없다는 것을 발견했다. 인간은 이미 똑똑하다. 만약 똑똑한 인간이 더 똑똑해진다면 그에 따라 야망도 커질 것이고, 그렇다면 세상이 어떻게 되겠는가?주지를 돌려보낸 후 원경릉은 삼둥이를 빤히 보았다.“너희가 지금 내 말을 알아듣든 못 알아듣든 한 가지만 꼭 기억해. 항상 겸손해야 하고 특이한 행동은 하지 않는 게 좋다.” 원경릉이 엄한 목소리로 말했다. 삼둥이들은 그녀를 바라보며 입을 동그랗게 벌린 채 주먹을 꼭 쥐고 있었다. 그 순간 만두의 엉덩이에서 ‘부웅-‘ 소리가 나더니 만두가 씩 웃었다.옆에 있던 경단이는 멍한 표정으로 만두를 보았고, 찰떡이는 ‘으앙’하고 울음을 터뜨렸다. 원경릉은 아이들을 보니 걱정이 눈 녹듯 사라졌다. ‘지금 아이들의 행동을 보아하니 별다른 특이사항은 없는 것 같구나.’설사 아이들이 조금 더 커서 돌발행동을 한다고 해도 세 아이 모두 원경릉의 자식이며, 원경릉이 단속을 할 수 있을 것 같았다. 원경릉은 유모 상궁에게 아이들을 항상 예의주시하라고 하며, 조금이라도 이상한 행동을 할 경우에 그 누구에게도 말하지 말고 반드시 자신을 찾아와 보고하라고 했다.“태자비, 혹시 아이들이 제천대전에 태어나서 특출난 능력을 타고났다고 생각하십니까?” 유모 상궁이 물었다.원경릉은 상궁의 물음에 대답 대신 미소를 보였다. 유모 상궁은 아이들을 24시간 내내 돌보는 상궁으로 만약 아이들이 이상한 행동을 한다면 제일 먼저 알아차릴 사람이다. “그런 것 같네요. 호국사 주지에게 물어보니 불력(佛力)을 타고났을 수도 있다네요. 그렇기에 이 일은 절대 다른 이에게 알려서는 안됩
명의 왕비 제 950화
원경릉이 우문호의 어깨에 손을 얹으며 진지한 표정으로 그를 보았다.“너한테 할 말이 있어. 일단 차분하게 내가 하는 말을 잘 들어. 중간에 말 끊지 말고.” 원경릉이 말했다.“너 설마 이미 알고 있었어? 나는 비밀을 지키고 싶었는데.” 우문호가 의아해했다.“무슨 비밀?”“응……? 몰랐어? 보아하니 몰랐구나?”“무슨 소리야? 먼저 말해.” 원경릉이 물었다.우문호는 얼굴이 발그레해지더니 눈이 반달 모양이 됐다.“정정(靖廷)이 왔어.”“누가 왔다고?” 원경릉은 실눈이 된 우문호가 못마땅했다. “정정!” 우문호는 크게 대답했다. 그의 더할 나위 없이 행복해 보였다. 마치 첫사랑을 기다리는 소녀의 얼굴이랄까…… “정정? 그 사람이 왜 와?” 원경릉의 머릿속에는 종이 울렸다.‘대주(大周)의 진정정(陳靖廷)이 왜 온다는 거지?’우문호는 헛기침을 몇 번 하더니 옷깃을 바로 세우고 엄숙한 표정을 지었다.“태자 책봉 축하 자리에 참석하러 오는 거지! 다른 사람은 오든 말든 필요 없고, 정정은 꼭 와야 해.”원경릉은 눈을 가늘게 뜨고 우문호를 보았다.“오든 말든 필요 없는 다른 사람이 설마 나야?”“무슨 소리야! 다른 사람에 네가 왜 포함돼?” 우문호는 정정을 만날 생각에 흥분이 되는지 귀까지 빨개졌다.원경릉은 흥분한 우문호를 보고 순간 위기감을 느꼈다. ‘저러는 걸 보니, 정정이 오면 잘 감시해야겠어. 혹시 알아? 정정이 대주로 가자고 하면 홀라당 따라가 버릴지?’ 지금 우문호의 꼴을 보니 틀림없이 만사 다 내팽겨두고 짐 싸서 정정을 따라 대주로 갈 판이었다.“근데 정정 부인이 임신을 했다고 했잖아? 부인은 두고 온 거야?” 원경릉이 물었다. “부인도 같이 와.” “부인도 온다고? 가만, 지금 개월 수로 따지면 7개월이 됐을 텐데, 그 몸을 이끌고 온다고?”“무슨 상관이야.” 우문호는 정정의 부인에게는 관심 없었다.원경릉은 순간 정정 부인도 자신과 같은 생각임에 틀림없다고 여겼다. 정정도 우문호를 만날 생각에 설레고 있을 것이다
명의 왕비 제 951화
원경릉은 우문호의 눈을 보았다.“내가 예전하고 많이 다르다고 하지 않았어? 너도 솔직히 느꼈잖아. 왜 그런지 알고 싶지 않아?” 원경릉이 말했다.“전하고 차이는 있지만, 사람이 변할 수도 있는 거고……” 우문호는 그녀의 눈을 피하며 “이 얘기는 그만하고 나가서 산책이나 하자.”라고 말했다.원경릉은 똑똑한 우문호가 그녀의 변화에 대해 모를 리 없다고 생각했다.“우문호, 난 밖에 나가지 않을래. 하던 말을 마저 하고 싶어.” 원경릉이 말했다.“그럼 네 말을 듣기 전에 한 가지만 묻자.”“……”“네가 할 말이 우리를 헤어지게 할 수도 있어?” “왜 그렇게 생각해? 당연히 우리가 헤어질 일은 없지!” 원경릉이 놀란 표정으로 답했다.“정말 그럴 리 없다는 거지?” “응! 당연하지. 우리가 왜 헤어져, 너 도대체 무슨 생각을 하고 있는 거야?”원경릉은 급 피곤해졌다. 우문호는 원경릉을 보고 천천히 입을 뗐다.“사실 전에 탕양과 함께 너의 변화와 네 약상자에 대해 여러 번 논의를 했었어.”“그래?”“응, 논의 끝에 네가 요괴거나 도깨비라는 결론을 내렸다.”“뭐 요괴? 도깨비?” 원경릉은 손을 뻗어 우문호를 잡고는 “왜 선녀는 안 되는 거야?” 라고 물었다.우문호는 그녀를 보며 부드럽게 웃었다.“경릉아, 나도 눈이라는 게 있잖아. 선녀랑 너는…… 어울리지 않아.”“하, 그래. 알겠다고!” 원경릉이 화를 냈다.“하지만, 탕양이 이 일은 누구에게도 말하지 말라고 하더라. 말을 하고 나서 큰 화를 입을 수 있다고.”“큰 화를 입는다고? 말도 안 돼.”“나는 탕양의 말을 완전히 신뢰하지 않아. 네가 요괴건 도깨비건 믿어도 그만 안 믿어도 그만 아니냐? 난 그냥 너와 함께 이렇게 재밌고 즐겁게 살면 그만이다. 난 진실을 알고 싶지도 않고 모험을 하고 싶지도 않아.”우문호는 원경릉을 끌어당겨 품에 안고는 깊은 한숨을 내쉬었다.“경릉아, 내가 애써 태연한 척했지만, 네가 약상자를 꺼낼 때마다 가슴이 두근거렸어. 내 생에 한 번도 본 적 없는 기
명의 왕비 제 952화
“죽은 시체에서 영혼만 빠져나온 거야?” 우문호가 물었다.원경릉은 우문호의 말에 반박을 하고 싶었지만, 어찌 보면 우문호의 말도 맞는 말이라 입이 쉽게 떨어지지 않았다. “맞지? 네 죽은 영혼이 남의 몸 안으로 들어간 거잖아. 어쩐지 그럼 네 원래 얼굴은 지금 이 모습이 아니라는 거네? 어쩐지 생긴 게 영……”우문호는 마치 무거운 짐을 벗어던진 것처럼 홀가분해 보였다. 그는 속으로 원경릉이 요괴나 도깨비가 아닌 것에 감사했다. 만약 요괴나 도깨비였으면 언제든 그들의 세계로 도망갈 수 있었겠지만, 죽은 사람의 영혼이라면 도망갈 수 없을 것이기 때문이다.원경릉은 의외로 쉽게 받아들이는 우문호의 모습에 어리둥절했다. “아까 무슨 박사(博士)라고 했지? 차(茶) 박사? 술 박사? 차를 끓이는 솜씨를 보아하니 차 박사 맞지?”“박사는 학문이 뛰어난 사람을 가리키는 말 아니야?”“그건 그렇지만, 학문이 뛰어난 박사들은 다 남자인데…… 설마 너 혹시 남자야? 그래 이상하다 했어! 천문 지리를 알고, 태양의 흑점을 논하더니…… 원래 남자였구나!” 우문호가 기겁했다.“넌 내가 어떤 모습이든 사랑해 주는 거 아냐? 남자면 뭐 어쩔 건데?” 원경릉이 원망스러운 눈빛으로 그를 보았다.“거짓말하지 마. 하나도 안 웃겨.” 우문호가 정색하고 원경릉을 보았다. “치, 아쉽게도 난 남자가 아니야. 나는 원래부터 여자였고, 현대에서는 의사이면서도 천문학도 잘 알았어.”“휴, 하마터면 기절할 뻔했네.” 우문호는 안도의 한숨을 내쉬었다.“근데, 내가 정말로 남자였다면 어땠을 것 같아?” 원경릉이 물었다.“상상하기도 싫어.”“왜 한 번 생각해 봐.”우문호는 눈을 감으며 “너를 들어다가 벽에 던져버렸을 수도?” 라고 말했다.“너무해.”“네가 남자인 게 더 너무한 일 아니야?” 우문호가 놀란 가슴을 쓸었다.“치, 말이라도 예쁘게 하지!”우문호는 원경릉을 보며 “근데 삼둥이에게 뭔가 이상한 게 있다며, 정확히 뭐가 이상하다는 거야?” 라고 물었다.“지금은 나도
명의 왕비 제 953화
“그럼 우리 삼둥이들이 모두 천부적인 마법의 힘을 가지고 태어났다는 거네? 마법은 네 영혼에서 나온 것이고, 넌 그럼…… 삼둥이들의 영혼의 대장이라는 건가?” 우문호가 물었다.원경릉은 깜짝 놀라 그를 빤히 보았다. 그녀는 문득 이 몸이 내 것도 아닌데, 어떻게 삼둥이들에게 유전이 된 것인지 의문이 들었다. “그럼 내 영혼이 이 몸으로 들어오면서, 내가 약상자를 조종할 수 있는 것과 마찬가지로 원주 원경릉의 원래 뇌에도 영향을 줬다는 건가? 아니면 내 원래 뇌파가 원경릉의 뇌파와 연결되면서 원경릉 본체에 영향을 끼친 건가? 그래서 삼둥이들에게도 유전이 된 건가?” 원경릉의 머릿속이 복잡해졌다.“네가 하는 말이 무슨 뜻인지는 모르겠지만, 나는 그저 삼둥이들이 건강하게만 자라면 소원이 없겠다.” 원경릉은 태연한 우문호의 표정에 마음이 놓였지만 마음 한구석에는 답답한 느낌이 있었다. “내 얘기를 다 들었잖아. 뭐 또 궁금한 건 없어?”“궁금한 거?”“응, 내가 어디서 왔는지, 어떤 집안에서 태어났는지 가족은 몇 명인지 그런 거.”“너 가족이 있어?”“가족이 없는 사람도 있어?” 원경릉이 웃었다.“그럼 네 가족은 북당의 어디에 살아? 무얼 하는 집안이야?”“우리는 대대손손 의사 집안이고, 모든 가족은 대주로 이사를 갔어. 기회가 되면 한 번 보러 가자.”원경릉은 진실 반, 거짓 반으로 아무 말이나 했다.“그래!” 우문호가 말했다. 두 사람은 진실을 모두 털어놓은 후 서로 눈을 맞추며 웃었다. 그러나 원경릉의 마음속에는 삼키지 못할 정보가 하나 더 있었다. 만약 지금 우문호에게 말한다면 그는 정보 과부하에 견디지 못할 것이다. 그리고 원경릉이 그에게 더 궁금한 게 없냐고 물었을 때, 그가 묻지 않았으니 원경릉이 나서서 자신의 얘기를 주절거릴 이유가 없었다. 잠시 후, 우문호가 갑자기 그녀를 보며 “나 궁금한 거 생겼어.” 라고 물었다.“응. 말해.”우문호는 잠시 머뭇거리더니 “정정이 오면, 그를 우리 왕부에서 지내게 하면 안 될까?
명의 왕비 제 954화
탕양은 우문호와 원경릉 사이에 심상치 않은 분위기를 감지하고 밖에서 우문호가 나오기만을 기다렸다. “태자, 혹시 태자비께 말씀드렸습니까? 태자비께서는 뭐라고 하십니까?”우문호는 우울한 얼굴로 “말할 수 없어. 정정은 어디에 있어? 술집인가? 술집으로 가자.”라고 말했다.탕양은 급한 마음에 “태자, 왜 그러십니까? 말씀을 좀 해보세요.” 라고 말했다.우문호는 걸음을 멈추고 탕양을 보았다.“그녀가 말한 것을 다른 사람에게 전하지 말라고 했던 사람이 누구였더라?”“태자비께서 말씀을 하시긴 한 모양이네요? 뭐라고 하셨습니까?”“휴, 태자비가 자기는 시체에서 나온 영혼이라고 하더라고. 그러더니 자기가 의학 박사라며, 인간의 힘으로는 형용할 수 없는 마법 같은 게 있다고 했어. 난 처음부터 끝까지 열심히 들었다. 중간에 웃음이 나오려고 하는 것도 참고 말이야. 근데 열심히 들은 결과가 이게 뭐야? 정정을 왕부에 데리고 오면 안 되냐고 물었더니 나보고 꺼지래! 여자의 마음이란 참 알다가도 모르겠어!”탕양은 한숨을 내쉬며 “그럼 앞으로 어떻게 합니까? 그럼 대장군을 모셔 술집으로 갈까요? 모처럼 오셨는데……”라고 말했다. “걱정 마, 내가 방법을 생각해 볼 테니.” 우문호는 눈을 가늘게 뜨고 이를 꽉 깨물었다. 그는 정정을 왕부에 머물게 하기 위해 혼심의 힘을 다할 예정이었다.*명월암. 고지는 아침 일찍 배가 아팠다. 출산 예정일이 아직 남아있었기에 기상궁과 정화군주는 그녀가 음식을 잘못 먹어 탈이 났다고 생각했다. 점심때가 되자 자궁 수축 증상과 비슷한 통증이 나타났다. 조산이었다. 누구도 고지가 이렇게 빨리 아이를 낳을 줄을 몰랐기에 산파를 구하지도 않았다. 정화군주는 무우산을 들고 와 고지에게 먹이고는 기상궁에게 고지가 먹을 죽을 준비하라고 했다. 고지가 사는 방은 어둡고 습해서 곰팡이 냄새가 났는데, 봄이 되어 날씨가 풀리자 그 냄새가 말도 못 하게 심해졌다. 고지는 고개를 돌려 정화군주를 보았다. “내가 아이를 낳자마자 나를 죽일
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명의 왕비 제3223화
만두와 우문예는 여전히 변경 도성에 머물고 있었고, 형제들과 함께 금나라에서 돌아온 참이었다. 이번 금나라 황제의 대혼이 다소 수상쩍다고 여겨, 그들은 몰래 금나라에 잠입하여 상황을 살펴보았다.금나라 황제가 계란이를 황후로 책봉했다는 사실을 알고, 그들은 몹시 화가 났었다. 그러나 통천각 지붕에서 황제와 금나라 금군 수장의 대화를 엿듣고 나서야, 그 속에 깊은 뜻이 있다는 것을 알고 그에게 따지지 않기로 했다.계란이가 돌아온다는 소식을 듣고, 형제들은 먼저 약도성에서 그녀를 기다리기로 했다. 이 일은 아버지가 알면 안 되는 문제였다. 지금은 아버지가 모르는 상황이니, 장남이 아버지의 역할을 대신해야 했다. 적어도 계란의 생각이 어떠한지부터는 제대로 확인해야 했다.우문예는 여전히 화가 났다. 단순한 분노를 넘어서, 애지중지 키운 보물이 누군가에게 빼앗길 것 같은 두려움이 들었다.여동생이 언젠가는 시집을 가야 한다는 것은 알고 있었지만, 그들은 여동생이 적어도 서른 살이 되어서야 결혼하길 바랐다. 계란이가 충분히 즐기고, 세상을 경험한 후, 성숙한 마음가짐으로 시집을 가야 앞으로 혼인을 유지하는 데도 도움이 될 것이라 생각했기 때문이다.이제 겨우 열한 살인데, 벌써 이런 걱정을 해야 한다니 말이다. "형, 어마마마가 찾으세요?"경단이 물었다."맞아. 아바마마께서 내가 군영에 없다는 것을 알았으니, 돌아가면 불려 가서 이야기해야할 것이다."그러자 우문예가 말했다."그럼, 먼저 경성으로 돌아가십시오. 우리가 남아서 계란이를 기다릴 테니.""괜찮다. 돌아가서 아바마마께 직접 설명하마.""설마 아바마마까지 속이려는 것입니까?"찰떡이 걱정스럽게 물었다. 그들은 앞으로 아버지께 거짓말을 하지 않기로 약속했었다. 어머니도 아버지를 속이는 것은 권력을 남용하는 것과 같다고 말했었다.우문예는 난감한 표정을 지으며 미간을 찌푸렸다."아바마마를 속이는 건 안 된다. 하지만 이 일을 절대 들켜서는 안 된다.""그럼, 아바마마께 뭐라고 말할 셈입니까?"우
명의 왕비 제3222화
모두 아주 소박하고 편안한 느낌을 받았다.우문호 부부는 마차를 타고 달빛 아래 궁으로 돌아가고 있었는데, 그러다 문득 금나라 어린 황제의 혼사가 떠올라 우문화가 입을 열었다.“위왕, 안왕에게 금나라 황제의 혼례에 참석하라고 시켰는데, 아직도 보고할 소식을 전하지 않았더군.”“아마 별다른 일이 없어서 보고하지 않았을 것이오.”원경릉이 말했다.“택란은 금나라와 함께 광물 채굴을 진행하기를 원했으니, 혼례 참석뿐만 아니라 그 일을 도와달라고도 시켰네. 그러니 보고해야지 않겠소.”그러자 원경릉이 조용히 우문호 곁에 기대며 말했다. “택란? 자네가 딸 이름을 부르는 걸 들으니, 왠지 익숙하지 않소.”“아이가 이제 컸으니, 늘 애칭으로 부르면 사람들이 웃을 것이오.”우문호는 딸의 체면을 지켜줘야 하는 것을 알고 있었다.“어찌 아직도 만두나 경단이라 부르는 것이오? 아들이 체면을 잃는 것이 걱정되지 않소?”원경릉이 웃으며 말했다.“모르는 소리. 남자는 체면을 잃는 것을 걱정할 게 아니라, 오히려 더 뻔뻔하게 굴 필요가 있소.”우문호는 머리를 숙여 원경릉에게 입맞춤을 하고는 활짝 웃어 보였다. “그래야 좋은 부인을 얻을 수 있소.”“정말 갈수록 뻔뻔해지오.”원경릉은 그의 목덜미를 감싸 안으며, 그의 이마 위에 가볍게 입맞춤했다. 다섯째의 모습을 보자, 그녀는 옛 기억들이 떠올랐다. 또한 다섯째가 참 잘생겼다는 생각마저 들었다. 왜 예전에는 그런 생각이 강하게 느껴지지 않았던 것일까?“원 선생, 아이들이 보고 싶소. 내일은 만두한테 군영에서 돌아와 함께 밥이라도 먹자고 해야겠소.”우문호가 그녀를 끌어안으며 말했다.“좋소.”원경릉이 고개를 끄덕였다. 그녀도 아이들이 보고 싶었다.그들의 곁에는 이제 만두뿐이었다. 다른 아이들은 멀리 떨어진 도성에서 각자 바쁘게 지내고 있다.비록 그들이 안전하다는 걸 알지만, 늘 마음 한쪽에서는 걱정이 되었다.궁으로 돌아온 후, 우문호는 서일에게 내일 군영에 가서 만두를 데려오라고 하였다.남영은 경성
명의 왕비 제3221화
원경릉은 그 편지를 들고 바로 실험실로 향했는데, 실험실에는 전에 가져온 현미경이 놓여 있었다.편지를 현미경 아래에 두고 자세히 보긴 했지만, 양여혜가 말한 얼음 벌레는 발견되지 않았다.양여혜는 얼음 벌레가 강한 세균이라, 정상적인 환경에 처해있으면 많이 번식할 것이라 했었다. 하지만 왜 보이지 않는가?발견되지 않으니, 그녀는 조사할 길이 없었다. 얼음 벌레를 찾아내려면 아마도 금나라 황실 안에서 찾아야 할 것이다.만약 이 얼음 벌레의 번식력이 약하다면, 편지에 조금 묻었을 뿐인데 수천 리를 오가며 수많은 사람의 손을 거쳐 다섯째의 상처로 파고들었다는 것이었다. 대체 얼마나 불운해야 감염이 된다는 말인가?정말 금나라로 가야 하는 것인가?다음 날, 우문호 부부는 무상황을 뵙고 선물을 나눠주러 숙왕부로 향했다.이번에도 그는 무상황을 위해 담배를 가져갔지만, 무상황은 한 번 맡아보기만 한 후 웃으며 고개를 저었다.“나는 이미 끊었다.”우문호와 원경릉은 서로를 바라보며 믿기지 않는 듯한 표정을 지어 보였다.무상황은 전부터 끊겠다고 말을 해왔지만 늘 몰래 한 모금씩 피우곤 했었다. 이번에 진짜 끊을 수 있을까?“나이가 들었으니, 너희 얼굴을 좀 더 보고 싶구나. 택란이 시집가는 모습도 보고, 운이 좋다면 택란이가 아이를 낳는 것도 봤으면 좋겠구나.”무상황이 감탄하며 말하자, 원경릉이 그의 곁에 앉았다. “어찌 갑자기 이렇게 슬픈 이야기를 꺼내십니까? 분명 보실 수 있을 것입니다.”무상황이 답했다. “추 할머니 사건 이후로, 나도 많은 생각을 하게 되었다. 사실 난 십여 년 전부터 죽은 목숨 아니더냐? 이제 와서 돌이켜보면, 지난 십여 년을 훔쳐 온 것처럼 마음이 늘 불안했다. 계속 건강을 챙기지 않으면, 언제 이 늙은이가 떠날지 모를 일 아니더냐?”그는 원경릉을 바라보며 자애로운 눈빛을 띠었다. “그러니 이제부터 식사에도 신경 쓰고 너희의 감시를 받으며, 최대한 오래 너희 곁에 남을 것이다.”“좋습니다!”원경릉은 겉으로는 웃어 보였지만
명의 왕비 제3220화
“괜찮소. 나도 왜 갑자기 재채기를 하는지 모르겠소.”우문호가 코를 문지르고는 머쩍하게 웃으며 말했다.“아마도 우리 딸이 나를 그리워해서 그런 것 같소. 원 선생, 이제는 경성으로 부를 때도 되지 않았소?”“간지 얼마나 됐다고 그러나. 오가는 길에서 지칠까 걱정하지 않는 것이오?”원경릉이 웃으며 물었다.우문호가 가볍게 한숨을 내쉬며 말했다.“하루라도 보지 않으니, 격세지감이네. 딸을 낳으면 좋은 점도 있지만 나쁜 점도 있네. 늘 걱정되는 마음 뿐이지 않나? 아들들은 훨씬 안심되네.”“아들들이 듣지 않도록 하시오. 편애한다고 하지 않겠소?”원경릉이 말을 덧붙였다.“난 가식적인 사람이라, 아들 앞에서는 말하지 않소!”원경릉은 그의 가식적인 모습에 웃음을 터트렸다.“이만 어서방으로 가시오. 냉수보가 조급할 테니, 어서 가보시오. 나는 돌아가서 물건을 정리하고 있을 테니.”원경릉이 말했다.“알겠소. 내일 함께 숙왕부에 가서 가져온 선물을 나눠야겠네.”그쪽 물건을 유난히 좋아하는 삼대 거두가 얼마나 즐거워할지 떠올리며 우문호는 눈웃음을 지었다.“아, 금나라 황제가 보내온 편지를 주시오.”“어서방에 있네. 곧 사람을 시켜 가져다 오라 하겠소. 왜 갑자기 찾는 것이오?”원경릉이 웃으며 대답했다.“그저 한 번 보고 싶었을 뿐이네.”한편, 어서방 안에서 냉정언과 이리 나리는 한참 동안 우문호의 얼굴을 바라보았다. 너무 빤히 바라보는 그들의 모습에 우문호는 등골이 오싹해질 정도였다. 그는 탁자를 두드리며 말했다,“경성을 떠나 병을 치료하는 동안 무슨 일이 있었는지 이야기해 보라 했더니. 어찌 그렇게 쳐다보는 것입니까?”“이상합니다. 대체 얼굴에 무슨 일이 생긴 것입니까? 훨씬 젊어 보이십니다. 대체 어디서 병을 치료했고 무슨 약을 먹은 것입니까?”냉정언이 물었다.“단약, 단약을 먹었습니다.”다섯째가 불만스럽게 대답했다.“무슨 단약입니까? 공주에게 드리려 하니, 하나만 주십시오.”이리 나리가 답했다.여자들은 다 예쁜 것을 좋아하는
명의 왕비 제3219화
위왕이 거만한 표정을 지어 보였다.“저는 돕지 않습니다. 택란이 폐하를 사모한다고 말하거나, 혼인을 하고 싶다고 하지 않는 한, 꿈도 꾸지 마십시오!”“그럼 난 기다리겠소!”경천이 답했다.위왕은 그의 눈빛에서 보이는 익숙하고도 강한 결단력을 보며 말했다.“정말 고집이 세시군요. 대체 어찌 말해야 할까요? 세상엔 수많은 여인이 있습니다. 택란보다 더 뛰어난 여인도 있을 텐데, 어찌 택란만 붙잡고 이러십니까?”경천의 목소리는 매우 부드러웠지만, 한 마디 한 마디가 확고하게 느껴졌다.“나는 오로지 하나만 바라볼 뿐이네. 내 생애 다른 여인을 얻을 생각도, 후궁을 들일 생각도 없소. 택란만 있으면, 나는 그 누구도 마음속에 두지 않네.”위왕과 안왕은 서로를 바라보았다. 두 사람은 경천의 말에 다소 감동하였다.그러나 약속을 하는 것은 쉽지만, 그것을 지킬 수 있는 사람은 얼마나 될까?“스무살, 서른이 되어서도 오늘 한 말을 기억하길 바랍니다.”위왕이 말했다.그러자 경천은 그저 고개를 끄덕일 뿐, 더 이상 아무말도 하지 않았다. 그리고 택란이 돌아오자, 다시 입을 열었다.“어제 내가 한 일은 조금 어처구니없었다. 그러니 신경 쓰지 말고, 전부 없던 일로 생각해라.”“예!”택란은 조금 어리둥절했다. 그는 여전히 시선을 마주하기도 힘들 정도로 뜨거운 눈빛으로 그녀를 바라보고 있었다.“우리는 이제 좋은 벗이 될 수도 있지 않느냐? 나를 벗으로 생각해 줄 것이냐?”경천이 미소를 지으며 택란을 바라보자, 그녀가 웃으며 대답했다.“그럼요. 저희는 벗이니깐요.”위왕은 그제야 경천이 그렇게 나쁘진 않다고 생각했다. 적어도 그는 택란에게 계속 압박을 가하지 않았다. 두 나라가 협력하는 상황이니, 요구를 제기할 수도 있었지만 그는 그렇게 하지 않았다.그들이 궁을 떠나려 하자, 경천은 말리지 않고 두둑한 선물을 준비해 그들을 궁 밖으로 모시도록 했다.그들이 떠난 후, 경천은 통천각에 올라가 그들이 멀어져 가는 모습을 지켜보며 찌푸리고 있던 미간을 천천
명의 왕비 제3218화
“이득을 취할 수는 있지만, 약속은 해줄 수 없다.”위왕이 웃으며 말하자, 택란또한 웃음을 터트리며 말했다.“하하하. 참 현명하십니다!”“그럼! 국사는 국사, 개인적인 일과 섞여서는 안 된다.”택란도 동의했다.“그럼 저도 오늘 밤 장관에 머물겠습니다. 내일 저와 함께 궁으로 들어가시지요.”“그래, 걱정하지 마라. 내가 함께 가마.”안왕이 말했다.택란은 자리에서 일어나 인사하고 물러나, 주 아가씨와 냉명여를 데리고 나갔다.다음 날 그녀는 두 친왕과 함께 동행하였고, 궁에 도착하자마자 삼 태감이 직접 그들을 어서방으로 모셨다.경천은 밤새 잠을 이루지 못한 듯, 안색이 다소 어두워 보였다. 하지만 택란을 보자 눈동자, 그의 눈망울은 여전히 빛이 났다.협력에 관한 이야기를 나누러 왔기에, 안왕과 위왕도 편견을 내려놓았다. 경천이 택란을 바라보는 모습을 보며, 두사람은 못내 이상한 감정을 느꼈다.그들 역시 젊었었고 사랑에 빠졌던 적이 있었기에, 그 사람을 위해 유치하고 때로는 무서운 짓도 할 수 있다는 것을 잘 알고 있었다.경천이 한 일도 그저 좋아하는 사람을 얻기 위해 노력한 것에 지나지 않았다.비록 책략이 다소 대담하긴 했지만, 혈기 왕성한 나이니 이해할 만했다.경천은 상석에서 내려와 직접 두 친왕에게 사과를 올렸다.“어젯밤 내내 생각해 보니, 어제 일로 두 분께 큰 불편을 가져다주었을 것이오. 부디 용서해 주시오!”위왕은 급히 일어나 예를 올리며 말했다. “폐하, 그렇게 신경 쓰실 필요 없습니다. 어젯밤 일은 저희도 이해합니다. 지금 가장 중요한 건 앞으로 두 나라가 자주 오갈 것이라는 점입니다. 작은 일이니, 마음에 두지 마십시오.”경천이 고개를 끄덕이며 말했다,“맞는 말이오. 앞으로도 자주 오가며 지낼 것이네.”그는 말을 마치자마자 택란을 힐끗 쳐다보았다. 택란은 계획서를 들여다보고 있다가, 뜨거운 시선을 느낀듯 고개를 들었다.그와 시선이 마주치자 미소를 지었고, 하얀 볼도 살짝 불그스레해졌다.두 나라 모두 광물 채굴
명의 왕비 제3217화
위왕이 얼굴을 찡그리며 말했다.“혹시 복수하려는 것이냐?”“복수가 아니라, 그저 사실을 말할 뿐입니다.”안왕은 그에게 책임을 떠넘겨 혼자 감당하게 한 위왕을 보며 만족스러운 얼굴로 대답했다.위왕이 코웃음을 치며 말했다,“어찌 다섯째에게 설명할지 생각해 보거라. 보책은 아직 네 손안에 있잖냐.”안왕은 여전히 두꺼운 보책을 손에 쥐고 있었다. 잃어버릴 수 없는 귀한 것이지만, 가만히 들고 있기도 거슬렸다.이렇게 골치 아픈 상황이 생길 줄 알았다면 차라리 꾀병을 부리고 위왕 혼자 오게 한 것이 더 나았을 텐데 말이다. 그렇게 각자 방으로 돌아가 목욕을 한 후, 막 침대에 누웠을 때 택란이 왔다는 소식이 들려왔다. 두 사람은 침대에서 벌떡 일어나 방문을 열고, 바로 택란을 만나러 나갔다.안왕은 보책을 가지려 했으나, 택란에게 넘겨받으면 곧 금나라 황후임을 인정하는 셈이 되므로, 절대 넘길 수 없다고 생각했다.적어도 어린 황제는 아직 그들의 시험을 통과하지 못했다.택란은 두 분 큰아버지에게 인사를 드린 후 자리에 앉아 말했다.“큰아버지, 오늘 일은 아바마마께 절대 말하지 마십시오.”안왕도 원하던 바였기에 다급히 답했다.“나도 그렇게 생각한다. 먼저 네 아버지한테 숨겨야 한다. 그렇지 않으면 대체 무슨 일을 벌일지 모른다.”“예. 저도 그것이 걱정입니다.”택란의 가장 큰 걱정은 바로 아버지였다.“어린 황제도 참, 어린 시절의 약속마저 진지하게 받아들이다니… 설령 너와 혼사를 약속했다 해도, 네가 승낙하지 않을 것 아니더냐.”안왕이 말하자 택란은 잠시 머뭇거리며 말했다.“그때 이미 동의했었습니다.”다만 그때는 그저 그를 달래, 그의 상처가 심해지지 않도록 하기 위한 것 뿐이었다.“승낙했다니?”안왕과 위왕은 서로 놀란 표정으로 시선을 마주했다. 그러면 이 일은 전적으로 어린 황제의 탓도 아니다.“하지만 넌 그때 겨우 여덟, 아홉 살이었다. 그저 아이들의 장난일 뿐일 테니, 동의했다고 해도 중요하게 여기지 않아도 된다.”위왕이 재빨
명의 왕비 제3216화
“폐하, 공주께서 폐하가 드리신 선물을 받지 않으신 것입니까?”언제 올라온 건지, 진이는 어느새 그의 곁에 서 있었다.“응.”경천은 뒤돌아 상자와 두 개의 옥패를 바라보았다. 그가 오랜 시간 동안 배우며 수많은 옥을 망친 끝에 겨우 지금과 같은 모습을 조각해 낸 것이었다.하지만 그녀는 받지 않았다.“속상해하지 마십시오. 공주께서 아직 어리셔서 폐하의 노고를 다 이해하지 못할 수도 있으니깐요.”진이가 위로하자 경천이 고개를 저으며 말했다.“아니, 그녀는 아주 잘 알고 있어서 받지 않는 것이다.”진이가 잠시 멈칫했다.“너무 잘 안다니요? 그런 것 같진 않아 보였는데요.”경천은 이미 실망한 기분을 떨쳐버렸고, 대신 굳건한 의지를 다졌다.“진아, 나는 그녀의 뜻을 완전히 이해했다. 그녀는 먼저 좋은 황제가 되어주기를 바란단다. 이곳을 떠나기 전, 나에게 한 나라의 군주라 하지 않았냐? 황제로서 역할을 다하기를 바라는 것이다.”“아... 그런 것입니까!”진이는 비록 이해하지 못했지만, 황제가 속상해하지 않으니 다행이라는 생각이 들었다.택란 일행은 궁을 나섰다. 냉명여가 그녀에게 물었다.“누나, 어찌 황제가 주신 옥패를 받지 않으시나요? 그를 싫어하시는 것입니까?”택란은 웃으며 고개를 저으며 말했다.“나는 절대 그를 싫어하지 않을 것이다. 그는 강단 있는 황제이고, 뛰어난 통치로 금나라가 정권 이양 위기를 넘길 수 있도록 했다. 게다가 그는 두 나라의 우호적인 관계를 유지해 두 나라에 평화를 가져왔다.”“그럼, 어찌 그의 선물을 받지 않으셨습니까?”냉명여는 다른 사람의 선의를 함부로 거절하면 안 된다고 배웠기에, 그녀의 행동이 이해되지 않았다.택란이 답했다.“그 옥패가 약속을 상징하기 때문이다. 명여야, ‘약속’이라는 말은 무거운 의미를 지니고 있다. 만약 네가 그것을 이행할 능력이 없다면, 함부로 약속하지 말아야 하는 법이다.”“하지만 그도 누나와 혼사를 올리겠다고 한 말에 대한 약속을 지키려는 것 아닙니까?”“그래. 하지만 나
명의 왕비 제3215화
경천은 그녀의 말을 반박하지 않고 고개를 끄덕였다."네 말이 무슨 뜻인지 알고 있다."택란이 말했다."어쩌면 5년 후에는 오늘 한 모든 일이 어리석고 충동적이었다고 생각할 수도 있습니다. 좋아하는 여인을 만나게 될 때, 그 감정이 단순한 사모인지 은혜 때문인지 알게 되실 것이고, 오늘의 행동을 후회하게 될지도 모릅니다."경천은 단 한 마디만 응한 뒤 더 이상 아무 말도 하지 않았다. 그녀의 태도가 이렇게나 분명하니, 절대 그런 말로 그녀를 얽매여 부담을 주지 않을 생각이었다. 오늘 한 모든 일은 그의 결정이며 그의 태도였다. 그녀는 몰라도 되고, 다른 선택을 할 수도 있긴 하지만, 그는 언제나 그녀를 기다릴 것이었다.그리고 그녀의 인정을 얻기 위해 노력할 것이다.택란은 한숨 놓은 듯 부드러운 미소를 지으며 말했다."이해한다니 다행입니다.""알고 있다."경천의 얼굴은 약간 창백했지만, 애써 미소를 유지하기 위해 노력했다.삼 태감이 책자를 가져왔다. 경천은 그것을 택란에게 건넸고, 택란은 처음부터 끝까지 읽어보았다. 그가 제시한 조건은 매우 공정했으며, 심지어 약도성에 이익을 양보한 정도였다.책자를 접은 후, 그녀가 그를 바라보며 말했다."우리 약도성을 생각해 줘서 고맙습니다. 두 나라의 원한을 풀기 위해 애써줘서, 그리고 약도성의 백성과 조정이 화해할 수 있도록 도와줘서 고맙습니다.""알고 있었던 것이냐?"경천이 다소 놀라며 묻자, 택란이 미소를 지으며 말했다."예. 알아봤습니다.""오해하지 마라. 그저 너를 위하여 한 일이 아니니, 부담 갖지 않아도 된다."그는 다소 긴장한 표정으로 해명했다.택란은 고개를 저으며 말했다."오해하지 마시지요. 저는 정말 부담을 느끼지 않았습니다. 오히려 저를 위해 이렇게 많은 일을 해줘서 고마울 뿐입니다. 오늘도 사실 많이 감동했습니다. 다만, 저는 아직 혼사에 대해 논할 나이가 아니고, 사적인 감정보다는 다른 일에 집중하고 있습니다. 저는 아직 어리고, 앞으로 혼사를 하더라도 반드시 아바마마
