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제 1187화
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명의 왕비 제 1188화
미색은 속으로 깊은 한숨을 쉬었다.‘나리는 바보 군. 소답화의 십만 냥을 받고 태자비를 암살하기로 해놓고 지금 배가 달하는 이백만 냥을 쓰고, 심지어 오늘은 늑대파 스무 명까지 출동시키고 말이야 이걸 다 값으로 따지면 얼마야? 게다가 문둥산에 가서 병자들을 치료하다니? 이거 정말 밑지는 장사 아니냐고!’이리의 행동에 화가 난 것도 잠시, 미색은 머릿속으로 행복 회로를 굴렸다. ‘그래도 천만 냥의 값어치를 가진 내 신랑감을 찾았으니, 그것만으로도 족하다.’미색은 뭔가 결심한 표정으로 원경릉의 두 손을 잡고 말했다.“태자비, 사실 이리 나리와 제가 여기에 온 목적이 있습니다.”“말해보거라.”“그게……”미색의 얼굴이 순식간에 빨갛게 달아올랐다.“미색, 왜 그러는가?”“사실 제가 회왕에게 시집을 가려고 합니다. 혹시 태자비께서 좀 도와주실 수 있습니까?”“여섯째가 마음에 들었느냐?”미색은 고개를 푹 숙이더니 이내 고개를 끄덕였다.“근데 알아봤더니 회왕께서 큰 병을 막 나은 터라 아직 혼담을 하기엔 이르다고……”“그래, 그렇긴 하지만……”원경릉은 회왕에게 푹 빠진 미색의 얼굴을 보고 차마 노비가 반대할 것을 말할 수 없었다. “하지만 뭐요? 혹시 회왕께서 다른 여인을 마음에 두고 계십니까?” “그건 아니야.”“어우, 깜짝이야! 그것만 아니면 됐습니다! 근데 태자비께서 걱정하시는 게 무엇입니까?”원경릉은 그녀의 두 눈을 똑바로 응시했다.“회왕의 모친인 노비가 너와 회왕의 혼인을 반대할 가능성이 크다. 노비는 고리타분한 성격에 가문을 따지는 사람이라 그리고 황상께서도 아마 그렇게 생각할 것 같고……”미색은 당당한 표정으로 “전 은화도 충분합니다.” 라고 말했다.“은화의 문제가 아니야.”“오백만 냥이 있는데요?”“오백만 냥이라고?” 원경릉은 침이 꼴딱 넘어갔다.“그리고 운영하는 가게도 열 개 정도 됩니다.”원경릉은 미색의 경제적 조건을 듣고 그녀의 손을 맞잡고 의미심장하게 말했다.“미색아, 자신이 좋아하는 사람을 만나는 게 얼
명의 왕비 제 1189화
우문호는 삼경(三更:새벽1시~3시)이 되어서야 왕부로 돌아왔다. 그의 온몸은 흠뻑 젖었고 옷도 신발도 찢어져 흡사 길거리에 돌아다니는 거지 같았다. 왕부의 문지기는 하마터면 그를 외부 침입자로 여길 뻔했다. 깊게 잠이 든 원경릉은 그가 문을 여는 소리에 즉시 침상에서 일어났다. 그녀는 그의 젖은 머리를 수건으로 닦아주며 하인에게 목욕물과 생강차를 준비하라고 했다.“어쩌다가 다 젖은 거야? 신발은 왜 이 모양이야?”“아, 어쩌다 보니……”“어머! 우문호 너 발에서 피가 나!”원경릉은 그의 찢어진 신발 사이로 흐르는 피를 보고 깜짝 놀랐다.우문호는 뜨거운 생강차를 한 모금 마시더니 재채기를 두어 번 하였다.“괜찮아. 물에 들어갈 때 돌에 긁혔나 봐. 상처가 작아서 감염되지 않았을 거야.”“조심 좀 하지. 그나저나 그쪽 상황은 어때? 사람들은 다 건져냈어?” 원경릉은 약 상자를 꺼내 그의 발에 난 상처를 치료했다.“시신 세구를 건져냈어. 물살이 너무 세서 아직 수색 중이야.”우문호는 피곤한 듯 얼굴을 두 손으로 쓸어내리더니 옆에 있던 수건으로 젖은 몸을 닦으며 한숨을 내쉬었다.원경릉은 피곤해하는 그의 얼굴을 보고 마음이 아팠다. 그녀도 전에 호성교(湖城橋)에 갔을 때, 물살이 어찌나 센지 물살에 휩쓸리면 빠져나올 수 없겠다는 생각을 한 적이 있었다.원경릉은 우문호의 발에 방수 밴드를 붙여주었고 우문호는 피곤한 몸을 이끌고 뜨거운 물에 목욕을 시작했다. “경릉아, 뭐 먹을 것 좀 있어?”원경릉은 목욕하는 그의 곁에 앉아 그의 머리카락을 쓸었다.“음식을 남겨두긴 했는데 이미 다 식었을 거야. 하인 보고 데워서 가져오라고 할게. 근데 오늘 밥도 제대로 못 먹은 거야?”“응, 만두 두어 개 정도 먹었나? 강물을 하도 마셨더니 당시엔 배가 안 고프더라고.”원경릉은 하인에게 음식을 내어오라고 하고는 그의 손톱 아래에 낀 진흙을 빼내었다.그녀는 하루 사이에 거칠어진 그의 손등을 어루만지며 긁힌 상처를 발견하면 소독약을 뿌렸다. 우문호는
명의 왕비 제 1190화
우문호는 야식을 다 먹고 난 후 침상에 누워 원경릉과 내일 산에 올라가는 일에 대해 이야기를 나눴다.“우문호, 네가 어떻게 생각할지는 모르겠지만, 나는 꼭 문둥산에 가야 해. 환자들의 희망을 져버릴 수는 없어.”“나도 그랬으면 해. 이왕 시작한 일 마무리까지 확실하게 하고 싶기도 하고, 사람 목숨이 걸린 일이니까…… 오늘 호성교에서 구조 작업을 하는데 그때 깨달았어. 물속에 숨이 턱 끝까지 차올라도 사람을 구해야겠다는 생각밖에 안 들더라고.”“응. 근데 부황께서는 뭐라고 하셨어?”“부황께서 뭐라고 하시든 일단 신경 쓰지 말자. 내일 산에 갈 때는 변장을 좀 하고 가. 문둥산을 올라갈 때는 아무도 말리지 않지만, 내려올 때는 분명히 널 막아설 거야. 그때 무조건 잡아 떼. 정 안되면 잽싸게 말을 타고 도망쳐. 지금은 이 방법뿐이야.”“그럼 매일 아슬아슬하게 외줄 타듯 하란 말이야?” 원경릉의 불안한 눈빛으로 물었다.“지금 정세가 불안정해서 다른 방법을 생각할 겨를이 없어. 네가 부황의 허락을 받으려면 두 가지 방법이 있는데, 하나는 네가 문둥병을 치료할 수 있다는 것을 확실하게 증명해야 하고, 또 하나는 네가 황실 사람에서 퇴출되어야 해. 즉 나와 이혼을 해야 한다는 거지. 아무래도 황실 사람들이 입궁을 자주 하다보니 문둥산은 황실 사람들이 절대 가면 안 되는 곳이 됐어.”“황실 사람들만 올라가지 못하는 거야? 아니면 다른 사람들도 못 가?”“너를 제외하고 사식이 만아 그리고 원용의 모두 황실의 사람이 아니잖아. 그들은 아무 상관이 없어. 내가 경조부윤이므로 그 일대를 관리하니까 잘 아는데, 만약 네가 문둥산에 올라갔다는 것을 알고 널 체포하러 온다면 네가 거기를 올라간다는 것을 알고도 말리지 않은 동행자들도 아마 같이 체포할 거야. 하지만 넌 걱정 마 내가 있으니까. 일단 부황의 귀에만 이 일이 들어가지 않으면 돼.”“내가 나쁜 짓을 하러 가는 것도 아닌데, 매번 몰래 눈치를 살피며 가야 한다는 게 마음이 아프네. 내가 오늘 문둥산에 갔을 때,
명의 왕비 제 1191화
아라의 호통소리에 동무(同茂)는 온몸에서 식은땀이 났다. 하지만 동무는 맹세코 산을 내려오는 사람을 본 적이 없었다. 심지어 한 명이 아닌 스무 명의 사람이 태자비가 산을 내려오는 것을 보지 못했다는 것은 말이 안 되지 않는가?“혹시 사람이 다니지 않는 기슭으로 내려온 것은 아닐까요?” 동무가 조심스럽게 아라에게 말했다..“그럴 가능성이 없게끔 대장군이 미리 다 막아두었습니다. 귀신도 못 도망갈 만큼 철저하게 준비했는데, 어찌 된 일입니까?”“귀신이 곡할 노릇입니다. 정말 보지 못했습니다.”동무가 억울하다는 표정을 지었다.“동대인 내가 경고 하나 하는데, 중간에서 간 보려는 생각은 하지도 마시오. 안왕부의 사람이 된 이상 안왕에게 충성을 다 해야죠. 그렇지 않으면 화를 입게 될 겁니다. 내 말 무슨 말인지 잘 알아 들었죠?”“본관 그런 사람이 아닙니다!” 동무는 억울하다는 듯 울먹였다. “어쨌든 내 경고를 허투루 듣지 마시오.” 아라가 콧방귀를 뀌었다.동무는 아라의 건방진 태도에 화가 났지만 그녀가 안왕의 심복이기에 치미는 화를 억눌렀다. 순간 동무의 머릿속에 한 가지 묘안이 떠올랐다.“혹시 태자비가 문둥산에 갔다는 소문을 내는 것이 어떨까요?”“당신이 상상할 수 있는 것을 내가 상상하지 못했을까 봐요? 가보세요. 이럴 시간에 태자비에게 예의주시하란 말입니다. 태자비는 분명 또 문둥산을 오를 것이오.”아라의 호통에 동무는 입을 삐죽이며 자리를 떴다.동무가 떠난 후, 적위명이 어두운 표정으로 병풍 뒤에서 걸어 나왔다.“지금 보니 동무도 믿을만한 사람은 못 되는구나. 앞으로는 몇 사람을 더 붙여 미행을 시켜야겠어.”적위명의 말을 듣고 아라는 깊은 한숨을 내쉬었다.“예, 만약 태자비가 문둥산에 올라가 환자들을 치료하고 만약 치료를 성공한다면, 태자와 태자비를 지지하는 세력이 어마 무시하게 늘어날 겁니다. 그렇기에 동무의 말처럼 태자비가 문둥산에 올라갔다는 소문은 내면 절대 안 되죠. 그들이 민심을 얻게 할 수는 없습니다.”“지금 황제가
명의 왕비 제 1192화
우문호의 말대로 문둥산 아래에는 출입을 지켜보는 사람이 있었지만 출입을 막아서는 사람도 없었고 미행하는 사람도 없었기에 그들은 수월하게 산에 올랐다.‘들어가는 건 상관이 없다 이거지?’원경릉은 어찌나 변장을 제대로 했는지 원경릉을 태자비라고 생각할 사람은 전혀 없었다.아침 일찍 그녀가 문둥산에 오르겠다고 하자 이리 나리와 미색도 한사코 따라왔다. 미색은 원경릉이 회왕과 자신을 연결해 주겠다고 했으니, 그녀에게 좋은 모습을 보여야 한다고 생각했다. 이리 나리는 왜 문둥산에 따라온 건지 아무도 알 수 없었다. 그는 산을 올라가는 내내 아무런 도움이 되지 않았다. 그는 산을 오르다가 힘들다며 바닥에 앉아 한가로이 경치를 구경하는 둥 원경릉과는 사뭇 다른 태도로 문둥산에 올랐다. 산 중턱을 오를 때 이리 나리가 조용히 원경릉의 곁으로 다가왔다.“근데 그 환자들 말이야. 먹는 게 너무 부실한 거 아니야?” 이리 나리가 그 자리에서 원경릉에게 은표 한 묶음 주었다.“음식 배급을 하는 사람에게 고기 좀 사서 먹이라고 해.” 원경릉은 은표 묶음에 깜짝 놀랐다. 그녀가 천천히 은표를 세어보니 삼천 냥이 넘었다. 그녀는 즉시 요리사에게 50 냥을 주며 내일 먹을 닭고기를 사 오라고 했다.‘이 금액이면 아주 오래도록 음식 걱정은 없겠는걸?’원경릉은 이리 나리의 은표를 보며 문득 소답화와 현비가 떠올라 마음이 쓰라렸다.*오늘 환자들은 유달리 원경릉의 말을 잘 들었다. 다들 원경릉이 시키는 대로 했고 소란을 피우는 사람이 없었으며 약을 바꾸고 주사를 맞을 때에도 한마디 불평도 하지 않았다.시간이 좀 지나자 이리 나리가 지루하다는 듯 산비탈 쪽으로 걸어가 큰 바위 위에 앉았는데, 미색이 그를 찾아와 옆에 앉았다. 초저녁 석양이 서서히 대지를 황금색으로 물들이고 있었다.두 사람은 잠시 아무 말 없이 석양을 감상했다. “나리, 생각해 보셨습니까? 어제 일은…… 이러다가 어쩌면 신분이 드러날지도 모릅니다.”“신경 안 써.”“신경 안 쓴다고요?”어
명의 왕비 제 1193화
이리 나리는 말을 마치고 쌩 돌아섰다.미색은 그런 이리를 보고 웃었다. ‘나리가 설랑도 원하지만…… 돌아가기 싫은 것은 확실하군.’오늘도 산 밑에는 사람들이 쪼그려 앉아 있었는데 그중에는 어제부터 있던 사람들도 있었다.그들은 어제 분명 무슨 일이 있었는데, 잘 기억하지 못했지만 그러한 사실을 동무(同茂)에게 사실대로 전하기 무서웠다. 그 이유는 그들이 모두 왕부의 사람도 아니었기 때문이다. 적위명은 사람을 시켜 먼 곳에서 그들을 지켜보다가 하산하기 직전에 신호를 보내라고 했다. 이 사실을 미색이 모를 리가 없었다. 안왕부의 사람들이 바보도 아니고, 이미 한번 당한 것을 두 번이나 당하겠는가. 그래서 오늘은 태자비의 방법을 사용하기로 했다. 그들은 시커멓게 멍석을 뒤집어쓰고 얼굴을 알아보지 못하게 변장했다. 그리고 산 위에서 날이 어두워지기만을 기다렸다가 하산을 시작했다. 적위명의 하인이 신호를 보내자 아래에서 기다리고 있던 사람들이 그들을 즉시 에워쌌다.그들이 가까이 다가오려던 찰나에 서일이 멍석 안에서 빨간 물체를 꺼내더니 불을 붙여 그들을 향해 던졌다.“펑펑-”하는 소리가 산기슭에서 울려펴졌고 사람들은 누가 먼저랄 것도 없이 도망치느라 바빴다.잠시 후.시끄러운 소리가 멈추고 안왕부의 사람들이 그것이 폭죽이라는 것을 발견했을 때는 이미 그들이 자취를 감춘 뒤였다.“멀리 도망치지 못했을 것이다! 쫓아라!” 우두머리가 크게 소리를 지르더니 말을 타고 산기슭을 달리기 시작했다.사실 원경릉 무리는 도망치지 않았다. 원경릉의 작전은 폭죽소리와 함께 미리 봐둔 산 여기저기 잘 보이지 않는 곳에 멍석을 덮어쓰고 기다리는 것이었다. 말발굽 소리가 멀어지자 원경릉과 사람들이 조용히 멍석 아래에서 나왔다. 이렇게 안왕부의 감시를 따돌리기를 몇 번, 원경릉과 사람들 몇 명은 끝내 적위명에게 잡히게 됐다. 원경릉은 우문호의 말대로 자신이 태자비라는 것을 인정하지 않았다. 적위명은 횃불을 들고 그녀의 얼굴에 가까이 비추더니 차가운 목소리로 말했
명의 왕비 제 1194화
‘분명 태자비의 목소리는 아닌데.’명원제 바닥에 엎드린 여인의 목소리를 듣고는 고개를 갸우뚱했다.“넌 누구냐? 이름이 무엇이냐?”“민녀(民女)의 이름은 미색이라고 합니다. 고향은 직례이며 저와 어머니는 본래 경중에서 큰 사업을 하고 있었습니다. 하지만 금년 5월에 한 불량배에게 사기를 당해 그만…… 흡, 어머니께서는 그 충격으로 앓아누우셨고, 살고 있던 집까지 넘어가버려 천막에 살고 있습니다. 정말 나쁜 뜻은 없었습니다! 아프신 어머니에게 뭐라도 해드려야겠다는 생각에 산으로 토끼를 잡으러 간 겁니다. 근데 토끼는 잡지도 못하고 이렇게 잡혀와서 하루 동안 집에도 못 갔습니다. 어머니께서 지금쯤 저를 찾으실 텐데……”적위명은 그 말을 듣고 콧방귀를 뀌었다. 그 순간 대전(大殿)으로 우문호가 들어왔다. 그의 눈 밑은 시커멨고 의복은 여기저기 물에 젖어있었다.“소자 늦었습니다. 송구하옵니다!”우문호가 명원제가 있는 곳으로 성큼성큼 걸어갔다. “호성교의 시체는 모두 인양했습니다. 사망자는 13명이고 부상자는 1명인데 일곱 살 난 어린아이입니다.”신하들은 태자가 이 일을 모르는 게 분명하다고 생각했다. 만약 저기 거지꼴을 하고 있는 여인이 태자비였다면 태자의 행동이 저렇게 자연스러울 수 없다고 여겼다.적위명은 태자를 보며 “태자께서는 백성들을 위해 밤낮없이 열심히신데, 태자비께서는 왜 이렇게 소란을 피우시는 겁니까?” 라고 말했다.우문호는 그 말을 듣고 놀란 표정으로 적위명을 보더니 시선을 옮겨 바닥에 엎드려있는 여인을 보았다. “대장군, 무슨 말을 하는 겁니까? 그리고 저 사람은 누굽니까?”“태자께서 호성교 일 때문에 정신이 없으신가 봅니다. 매일 보는 부인의 얼굴도 잊어버리시다니요?”“대장군께서는 아침부터 이상한 소리를 하십니다. 저 여자가 어찌 태자비라는 말입니까? 태자비는 오늘 저와 함께 입궁해 건곤전에 문안을 드리러 갔습니다.”“오호, 그래요? 건곤전에 태자비께서 계신다니 그럼 태자비를 이리로 모셔서 확인해 보는 건 어떻습니까?”“대
명의 왕비 제 1195화
“대장군께서 하시는 말과 행동에는 괴리감이 있네요.”냉정언이 말했다.“냉대인 본 장군의 말에 무슨 괴리감이 있다는 겁니까?”“지금 제가 보기에는 대장군은 백성을 위해서가 아닌 황상의 눈에 들기 위해서 그런 행동을 하는 것 같습니다. 게다가 태자께 보고도 하지 않고 바로 황상을 찾아오다니요?”“그건……”“그리고 태자비께서 왜 문둥산에 가셨는지, 그 이유가 무엇인지 대장군은 알고 계십니까? 아무것도 모르면서 사람을 멋대로 구류하다니요? 대장군께 묻겠습니다. 대장군은 태자비를 구류할 만한 권력이 있습니까?”냉정언의 말에 적위명의 얼굴이 순식간에 굳었다.“냉대인, 본 장군은 그럴 권력이 없는 것은 사실이나 일의 경중을 따지고 보면 제 행동이 냉대인의 비판을 받을 정도는 아닌 것 같습니다. 그리고 문둥산은 법도 상에도 황실 사람이 갈 수 없는 곳으로 지정된 곳입니다. 만약 전염병이 있는 곳에 태자비께서 올라가셨다가 옮기라도 하면 어떡합니까? 그럼 궁은 물론이고 북당 전체가 위험에 빠지게 됩니다!”“하하, 대장군의 말은 아직도 앞뒤가 맞지 않네요. 그렇게 궁 안에 문둥병이 퍼지는 게 두려운 사람이 문둥산에서 갓 내려온 사람을 궁으로 데리고 오다니요? 주위를 둘러보세요. 이곳에는 황상과 문무백관들이 다 모여있습니다.”냉정언의 말을 듣고 문무백관들과 궁인들이 원경릉에게서 멀리 떨어졌다.“대장군, 이제 진심을 털어놓으시지요? 황상의 눈에 들고 싶다는 생각에 눈이 멀어 이런 소란을 피우는 게 아닙니까?”냉정언이 몰아붙이자 적위명은 더는 할 말이 없다는 표정으로 명원제의 말만 기다렸다.적위명이 냉정언의 말에 대답을 하지 않자 우문호가 냉정언을 보았다.“냉대인! 저 사람은 태자비가 아니라고요. 태자비는 지금 건곤전에 있다니까요? 태자비를 모함하지 마세요!”우문호의 말이 끝나기가 무섭게 원경릉이 눈물을 머금고 명원제를 올려다보았다. “맞습니다…… 민녀 정말로 태자비가 아닙니다. 황상 제발 저를 돌려보내 주십시오. 어머니가 저를 찾고 계실 겁니다.”대전의 상
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명의 왕비 제3377화
잔뜩 긴장한 채로 앞으로 몸을 반쯤 내밀고 있었던 주 지부는 우렁찬 상대의 목소리에 깜짝 놀라, 중심을 잃은 듯 비틀거렸다. 그는 이내 팔을 뻗어 망루의 기둥을 붙잡으려 했지만, 허공에서 멈추고 말았고, 그대로 몸이 앞으로 쏠려 떨어져버리고 말았다. 그런데 그때, 누군가가 말에서 빠르게 날아올라, 믿기 힘들 정도로 빠른 속도로 그에게 달려갔다. 상대는 멀리 떨어진 곳에서, 주 지부가 바닥에 떨어지기도 전에 그를 안고 빙 돌아서 바닥에 착지했다.주 지부는 깜짝 놀라서 그만 정신이 혼미해졌다. 그를 구해준 사람은 반짝거리는 눈망울에, 품위 있는 모습의 젊고 잘생긴 사내였다. 주 지부는 그를 황제의 호위일 것이라고 생각했다. 그리고 거의 죽을 뻔한 고비를 넘겼기에, 안도의 한숨을 내쉴 새도 없이 그에게 예를 올렸다.“대인, 구해주셔서 감사합니다. 정말 감사합니다.”그때 말들이 빠르게 다가오고 있었는데, 서일이 먼저 말에서 내려, 다급히 다가와 낮은 목소리로 물었다.“괜찮으십니까?”우문호도 매우 놀란 듯했다. 조금만 늦었다면, 주 지부는 정말 죽을 수도 있었기 때문이다. 그는 가슴을 가볍게 두드리며 숨을 들이쉬었다.“괜찮다.”그러고는 주 지부를 보며 물었다.“자네는 누구요?”주 지부는 마차에서 내리는 사람들을 보며, 누가 황제인지 추측했다.황제는 올해 마흔에 가까운 나이로 알려져 있었기에 위엄이 넘쳐 보일 것이었다. 그는 일행 중, 냉 수보와 홍엽을 만난 적 있었기에, 거친 모습을 한 이 인물은 아마도 호위로 추측된다. “묻지 않았소? 자네는 누구요? 어찌 죽으려고 하는 것이오?”서일은 그가 멍한 표정으로 그들을 바라보자, 큰 소리로 다시 물었다.주 지부는 울 지경이었다. 냉 수보가 그를 보고 있으니, 예를 올려야 하지만, 황제도 자리에 있으니, 바로 냉 수보에게 예를 올릴 수도 없는 상황이었다. 대체 누가 황제란 말인가?그는 황제가 누구인지 알아볼 수 없어, 결국 무릎을 꿇고 머리를 조아렸다. 그러고는 그들에게만 들릴 정도로 낮은 목소
명의 왕비 제3376화
원경릉의 말은 그들에게 큰 충격을 안겨주었고, 자리에 있던 관리들은 기쁨과 동시에 두려움에 휩싸였다. 이 대인은 땅에 엎드려 온몸을 바르르 떨고 있었다. 그는 살아생전에 자신이 황제를 만날 수 있다는 생각은 단 한번도 해본 적이 없었다.평소 차분하고 신중한 주 지부도, 그도 감정이 격해져 아무 말도 할 수 없었고, 눈가에는 눈물이 가득했다.황후를 만난 것만으로도 큰 영광이라 생각했는데, 황제까지 오신다는 소식에 그의 마음은 흥분으로 가득 차기 시작했다.원경릉은 평생을 경성에서 다섯째와 함께 있었기에, 그녀는 그저 그가 온다는 사실을 간단히 전했을 뿐이었는데 말이다. 그녀는 다들 걱정 없이 역병을 치료하고, 언제나 황제가 그들의 뒤를 든든히 지켜줄 것이라고 말했다. 그리고 그들의 반응을 보니, 황제가 직접 오는 것이, 지방 관리들에게 얼마나 중요한 일인지 깨달았다.원경릉이 급히 말을 덧붙였다.“폐하게서는 그저 역병 때문에 온 것이니, 모두 각자 맡은 일에만 최선을 다하면 되네.”“예, 예, 마마의 명을 따르겠습니다.”주 지부가 눈물을 닦으며 답했다.그렇게 관아와 의서가 협력하여, 오계부를 조사하기 시작했다.원 할머니는 역병을 치료할 수 있는 처방을 몇 가지 내렸다. 경증 환자는 약차를 계속 마시고, 증상이 악화하거나 중증 환자는 그녀의 처방을 사용하도록 했다.전에 이미 근처 주부에 연락해 약을 보내라 명했고, 오계부에서 구비한 약까지 있으니, 이번 역병을 대처할 수 있었다.오계부 의서는 이번 역병을 과거의 역병과 동일하게 생각하고, 소홀히 한 것 외에는 준비가 충분했다.원경릉은 황제 일행이 저녁 무렵 오계부에 도착할 것이라 예상했다.주 지부는 원래 여러 관리와 함께 황제를 맞이할 예정이었지만, 원경릉이 이를 단호히 거부했다. 그녀는 황제가 미복 순행 중이니, 과하게 맞이하여 백성들에게 알리지 말라고 했다.그 말에 주 지부는 당황했다.황제가 오계부에 도착했는데, 아무도 맞이하지 않는다니, 어찌 그럴 수 있다는 말인가?그러나 그는 황
명의 왕비 제3375화
약을 쓰자, 주 지부의 열이 단번에 내려갔다.열이 내려가니 정신이 맑아져, 그는 그제서야 정신을 차릴 수 있었다. 그는 애써 자리에서 일어나 황후마마에게 예를 올리겠다고 고집 피웠다.원경릉은 그에게 누워 있으라고 말한 후, 역병에 관해 이야기하며 주 지부에게 이를 중시할 것을 당부했다.주 지부는 이를 듣고 깜짝 놀라 말했다.“소신은 매일 의서에 사람을 보내, 역병의 상황을 보고받고 있사옵니다. 매일 보고된 상황은 그다지 심각하지 않았습니다. 비록 역병이 발생했지만, 작년과 비슷한 정도였고, 약재도 충분한데, 어찌 이렇게 심각해진 것입니까?”“매년 역병이 발생했으나, 대대적으로 퍼지지 않아, 그다지 신경을 쓰지 않았기 때문이네.”원경릉이 답했다.“의서의 이 대인을 불러, 상황을 확인하겠습니다.”주 지부는 자리에서 일어나려고 했다.“어제 이미 그를 찾아가, 환자 수와 사망자 수를 조사하라 명했네. 하지만 그는 우리가 어디에 있는지 모를 것이네. 자네가 사람을 보내, 관아에 와서 상황을 보고하도록 하게.”“예!”주 지부는 곧바로 사람을 보냈다.푸른 옷을 입은 남자는 관아에서 일하는 관리였기에, 그는 반 시진도 채 되지 않아, 관아 내에서 병에 걸린 자가 얼마나 되는지 통계해냈다.관아 내에서 역병 증상을 보인 사람은 총 열여덟 명이었고, 그중 두 명은 병세가 심각하여 이미 집에서 쉬고 있는 상태였다. 주 지부는 관아에 이렇게 많은 사람이 병에 걸린 줄 몰랐고, 관리의 보고를 들은 후, 큰 충격을 받았다.의서의 이 대인은 하루 종일 쉬지도 않고, 바삐 움직였다. 서관 대인이 직접 오셨으니, 어떻게든 시키는 일을 완성해내야 했다.그는 사실 역병이 그다지 심각하지 않고, 그저 작년과 비슷하다고 여겼었다.하지만 여러 지역과 의원을 돌아보고 나서야, 이번 역병이 그가 생각했던 것보다 훨씬 심각하다는 것을 깨달았다!처음엔 그저 서관 대인에게 보고만 하려고 했지만, 병세가 심각해지자 그도 조급해지기 시작했다.하지만 짧은 시간 안에 인원수를 통계하
명의 왕비 제3374화
다음 날 아침이 되어서도, 다섯째 일행은 여전히 도착하지 않았다.그래서 원경릉과 할머니는 다른 의관을 더 둘러보기로 하고, 몇 군데 더 돌아본 뒤 관아에도 갈 계획을 했다.그런데 한 의관에 들어서자마자, 푸른 옷을 입은 중년 남자가 다급히 뛰어오며 말을 걸었다. “수 의원, 대인께서 병세가 위중합니다. 어서 봐주셔야 합니다.”의원은 그 말을 듣자마자, 약상자를 집어 들고 다른 환자들을 그냥 남겨둔 채, 푸른 옷의 중년 남자와 함께 나가려 했다.원경릉이 그를 막아 세우며 말했다.“의관에 있는 환자들을 돌봐야 하지 않소? 우리 할머님께서도 의원이니, 지부 대인의 병은 할머님께서 봐 드릴 것이오.”푸른 옷의 사내는 초조한 듯 원경릉을 향해 소리쳤다.“말도 안 되는 소리 마시오!““대인의 병세가 급박한데, 혹여라도 지체되면 당신들이 책임질 수나 있겠소?”바로 그때, 원 할머니가 호패를 꺼내, 그의 눈앞에 들이밀며 단호하게 말했다.“길을 안내하거라!”조급한 표정을 짓던 푸른 옷의 사내는 호패를 보자마자 표정이 얼어붙었다. 이내 정신을 차린 그는 곧장 허리를 굽혀 예를 올리며 말했다.“서관 대인께서 오셨을 줄은 몰랐습니다. 무례를 범해 송구하옵니다.”“그만 사과하고 길 안내나 하시오.”원경릉이 말했다.“예, 예!”사내는 급히 물러서서, 예를 갖춰서 길을 가리켰다.“마차가 밖에서 대기 중입니다. 서관 대인, 이쪽으로 오시지요.”원경릉은 할머니를 부축해 마차에 올랐고, 곧장 관아로 향했다.지부 대인은 따로 사저가 없어 관아의 뒷마당에서 거주 중이었다. 혼자 지내는 데다 관아가 워낙 가까워 편리했기 때문이다.관아에 도착하자마자, 그들은 마스크를 착용하고 안으로 들어갔다.주 지부는 병세가 꽤 심각해져 있었다. 그는 어지럼증과 흉통에 시달려, 침대에 누운 채 말을 꺼낼 힘도 없었다.원경릉은 직접 치료에 나섰고, 약상자를 열어 체온 측정기와 청진기를 꺼냈다.푸른 옷의 사내가 의아해하며 물었다.“아가씨께서도 의원이십니까?”그러자 곁에 서
명의 왕비 제3373화
이 대인이 원경릉에게 의학을 잘 모른다고 반박할 틈도 없이, 원 할머니가 먼저 입을 열었다. "말대로 하게. 하루만 줄 테니, 그 안에 역병에 관한 모든 자료를 가져오게. 사망자 수도 포함되어야 하네." 이 말까지 듣자, 이 대인은 더 이상 반박할 수 없었다. 비록 조사가 필요 없다고 생각하긴 했지만, 서관 대인이 멀리서 오계부까지 왔으니, 시키는 일은 해야지 대인의 마음에 들 수 있기 때문이다. 그래서 결국 사람들을 보내 조사를 명한 후, 이 대인은 거처를 마련해 드리겠다고 했다. 하지만 원경릉이 말했다. "괜찮습니다. 의서에 의원이 많지 않으니, 대인도 바쁘실 텐데요. 저희가 직접 오계부를 돌아보겠습니다." 이 대인은 그녀가 원 할머니의 힘을 빌려 위세를 부린다고 생각해, 대꾸도 하고 싶지 않았다. 그는 그녀의 말에 답도 하지 않고, 원 할머니에게 예를 올렸다. "어르신께서 머무실 계획이 있으시면, 부디 저에게 알려주시기를 바랍니다. 오늘 밤 대인을 잘 대접하라, 명을 내리겠습니다." "그럴 필요 없네. 일이나 보게." 원 할머니는 말을 마치고 자리에서 일어나 원경릉에게 말했다. "먼저 좀 돌아보다, 객사를 찾아 머물자꾸나." "예!" 두 사람은 역병을 조사하기 위해 다급히 이곳을 찾아왔기에, 먼저 각지의 의원을 직접 돌아보려 했다. 아마 다섯째 일행은 빨라야 내일이나 모레쯤 도착할 것이었다. 두 사람이 의서를 나서자, 이 대인은 뒤따라 나오려다 원 할머니의 날카로운 눈빛에 움찔하며 발길을 멈췄다. 두 사람은 오계부의 거리로 향했다. 거리가 꽤 번화했고, 사람들도 제법 많아, 대낮에는 조금 붐볐다. 그들은 곧장 의원으로 향했다. 의원 앞에는 약차가 많이 진열되어 있었지만, 환자는 얼마 없었다. 겉보기엔 역병이 퍼졌다는 느낌이 들지 않았다. 원경릉은 안으로 들어가 의원에게 상황을 물었다. 그러자 의원은 요즘 들어 약차가 잘 팔리고 있고, 하루에 천 봉지가 넘게 팔린다고 답했다. 하지만 그도 역병
명의 왕비 제3372화
늦게 출발한 원경릉은 신속하게 오계부로 향할 계획이었다. 그러나 오계부 근처 주현에 도착하자마자, 할머니가 현지 혜민서로 가야 한다며 잠깐 멈추자고 했다. 그러고는 혜민서에 오계부로 약을 공급할 준비를 하게 했고, 명을 받으면 바로 오계부로 보낼 수 있도록 미리 준비를 당부했다. 혜민서 산하의 의료기관들은 지난 몇 년간 개혁을 통해 뚜렷한 성과를 거두었고, 지역 간의 연결도 긴밀해졌다. 특히 역병을 상대하는 체계가 가동되면 상부에서는 전력을 다해 의원과 약을 지원해줄 수 있었다. 신신당부한 뒤에야 원경릉과 할머니는 오계부로 재빨리 향했다. 곧이어 오계부에 도착했는데, 우문호 일행은 아직 도착하지 않은 상태였다. 오계부는 인구가 500만 명에 이르는 곳으로, 두 개의 주부가 통합된 지역이었다. 열대에 있어, 경작지가 많고 산이 많아 농업을 위주로 삼고 있었다. 그래서 조정은 이곳을 서부의 주요 곡창지대로 삼고 있었던 것이었다. 농업이 발달한 지역은 상대적으로 경제도 번화했고, 현지 백성들은 벼 외에도 감, 자두, 리치 등을 대량으로 재배하고 있었다. 리치는 신선할 때 먹을 수도 있고, 말려서 건과로 만들어 팔 수도 있기에, 어느 정도 지역 경제 활성화에 도움이 되었다. 오계부는 백월국과 인접해 있었는데, 백월국은 북당의 속국으로 사이가 우호적이며 경제 교류도 활발했다. 이는 양국의 번영을 촉진하는 데 큰 역할을 했다. 오계부의 지부는 장씨 성을 가진 오계부 출신이었다. 장 지부는 훌륭한 관리이며 지역 백성들로부터 존경받고 있었다. 원경릉과 원 할머니는 오계부에 도착하자마자, 곧바로 지역 혜민서를 찾았다. 할머니는 혜민서의 서관(署館) 신분을 밝혔다. 그녀는 북당 각 주부의 의서를 총괄하는 인물이고, 총책임자이기도 했다. 혜민서의 이 의원은 흥분을 감추지 못했다. 그는 두 사람을 안으로 청한 후, 바로 예를 올렸는데, 마치 신선이라도 본 것처럼 목소리까지 떨고 있었다. "소인은 이자옥이라 합니다. 어르신께서 친히 오신 줄도
명의 왕비 제3371화
그녀는 일단 깊이 생각하지 않기로 하고, 냉 대인이 자세한 상황을 묻는 사이에 제 대인의 피를 뽑았다. 약상자는 기능이 꽤 다양하기에, 바이러스 검사도 문제없었고, 안에는 양여혜가 준 소형 현미경도 있었다. 하지만 바이러스 관찰이나 세균 배양에는 시간이 걸리기 때문에, 지체할 수 없었다. 그녀는 다른 사람들이 먼저 오계부로 향하고, 그녀는 이곳에 남아 제 대인을 치료하고 검사 결과를 기다리기로 했다. 그러면 바이러스든, 세균 감염이든, 결과가 나와야 제대로 된 치료 방안을 세울 수 있기 때문이다.미색이 말했다. "저도 이곳에 함께 남겠습니다. 제가 환자를 돌보는 것 정도는 도울 수 있지 않겠습니까?" "괜찮으니 먼저 가거라. 어쩌면 내가 더 일찍 도착할 수도 있으니깐." 원경릉이 말했다. 그녀는 혼자 빠르게 움직일 수 있었지만, 미색까지 데리고 가는 건 무리였다. "우리가 먼저 출발하는데, 어찌 더 일찍 도착할 수 있다는 것입니까?" 미색이 의아해하며 물었다. "가능한 일이다. 원 선생은 늘 기적을 만들어내니." 우문호가 말했다. 그는 더 이상 설명하지 않고, 원경릉에게 다가가 조심하라고 몇 마디 당부했다. "알았소. 지체하지 말고, 어서 떠나시오. 오계부에 도착하면 곧바로 관아를 찾아가, 의원의 빠른 대처를 명하라 하시오. 만약 내가 먼저 도착한다면, 내가 관아를 찾아가겠소." "알겠소. 그럼, 먼저 가겠소!" 우문호는 그녀와 입을 맞추고 싶었지만, 보는 이가 많으니 그저 참을 수밖에 없었다. 서일은 황후를 홀로 두고 가는 것이 걱정되어, 우문호를 따라나서며 계속 물었다. "정말 황후를 이곳에 혼자 남겨도 되는 것입니까?" "그럼, 네가 남을 것이냐?" 우문호가 그를 흘겨보며 말했다. "너도 원 선생이 얼마나 대단한 사람인지 알고 있지 않느냐?" 회왕 부부도 걱정은 되었지만, 다섯째의 여유로운 모습에 자신이 있을 것이라 믿었다. 다섯째 부부는 늘 비밀이 많은 사람들이라, 그들은 더 이상 신경
명의 왕비 제3370화
원경릉은 밖으로 나가, 오계부에 역병이 생긴 것 같다고 전했다. 오계부는 서쪽에 자리 잡고 있어, 기후가 더운 탓에 가끔 역병이 생기긴 했었지만 백성들은 고뿔 치료에 쓰이는 약초로 끓인 차를 즐겨 마시기에, 대규모로 역병이 돈 적은 없었다. 냉 대인이 말했다. "오계부에서는 이 상황을 조정에 알리지 않았습니다. 비록 해마다 역병이 생기긴 하지만, 빠르게 통제해 왔으니, 이번에도 예전과 같은 상황이지 않겠습니까?" 원경릉은 고개를 저으며 말했다. "그런데 이번엔 더 심각할 수도 있습니다. 제 대인의 형도 역병으로 돌아가셨고, 그와 가까이 지낸 사람들도 병에 걸렸습니다. 이렇게 관아에만 역병에 걸린 자들이 많으니, 예전보다 더 심각할 것 같습니다." "그래도 너무 걱정할 필요는 없지 않습니까? 해마다 역병이 생겼으니, 그에 대한 대응책도 이미 있을 것입니다." 원경릉이 고개를 저으며 말했다. "저는 그렇게 생각하지 않습니다. 해마다 역병이 생겼지만, 대대적으로 유행하지 않았기에, 현지 관리들이 이를 대수롭지 않게 여겨 쉽게 통제될 것이라 생각하고, 방심할 수도 있으니깐요." 우문호가 물었다. "원 선생, 역병을 어떻게 통제해야 한다고 생각하오?" "역병 상황이 안 좋을 것이라 추측할 뿐, 정말 오계부의 상황이 어떠한지는 아직 모르네. 제 대인은 여전히 고열에 시달리고 있어, 수액을 맞히고 해열제를 먹였소. 냉 대인과 함께 들어가 상황을 자세히 물어봐야겠소. 하지만 꼭 마스크를 끼고, 병을 막아야 하오." 원경릉은 유행성 독감이나 변이된 인플루엔자 바이러스일 것이라 의심하고 있었다. 그녀가 살던 세계에서는 A형 독감의 대규모 변이가 십수 년마다 한 번씩 발생했는데, 그런 변이 독감은 현대에서도 의료 체계에 큰 부담이 되곤 했다. 그러니 지금 이곳에서는 더 말할 것도 없었다. 만약 역병이 다시 시작한다면, 가능한 한 빨리 통제해야만 했다. 원경릉의 말을 우문호와 냉 대인은 그렇게 심각하게 받아들이지 않았다. 그도
명의 왕비 제3369화
원경릉은 청진기를 꺼내 그의 폐를 확인해 보았는데, 남녀가 가까이 접촉하는 것이 예의에 어긋난다고 생각한 제 대인은 이내 손을 뻗어 그녀를 막으려 했다. 하지만 병세가 심해 아픈 데다가, 마스크를 쓰고 있어도 묘한 위압감을 풍기는 의원의 단호한 눈빛과 기운에 그만 압도당하고 말았다. 원경릉은 앞쪽을 청진한 뒤, 그에게 옆으로 돌라고 한 다음에 꼼꼼히 살피고 미간을 살짝 찡그렸다. "며칠을 아프신 것입니까?" 제 대인은 꽉 막힌 코 때문에 콧소리를 내며 천천히 몸을 돌리고 답했다. "며칠 사이의 일입니다. 오계부를 떠날 때도 멀쩡했는데, 밤새 달리고, 말을 오래 타다 보니 고뿔에 걸렸나 봅니다." "기침 말고, 가슴 통증도 있습니까?" "예. 이곳이 아픕니다!" 제 대인은 가슴 근처를 손으로 누르며 말했다가, 숨쉬기가 어려운 듯 손바닥을 움직이며 한숨을 내쉬었다. "여기도 아프고, 온몸 뼈마디도 다 아픕니다." 그러자 원경릉은 더 자세히 증상을 확인한 뒤 말했다. "약을 준비할게요. 수액을 좀 맞으셔야 할 것 같습니다." "수액이요?" 제 대인은 멍하니 원경릉을 바라보았다. "예. 질문은 하지 마시고, 그저 치료에 협조만 해주십시오. 병세가 꽤 심각한 편입니다." 원경릉은 제 대인이 폐렴이라 확신했고, 중증 폐렴일 가능성이 크다고 생각하고 있었다. 제 대인은 병이 심하다는 말에 초조한 표정을 지으며 다급히 말했다. "의원 나리, 제발 최선을 다해 치료해 주십시오… 저에게는 아직 모셔야 할 노모가 있습니다. 지난달 병으로 형님께서 세상을 떠난 터라, 형님의 자식들도 제가 돌봐야 하니, 절대 이대로 목숨을 잃을 수는 없습니다." 원경릉이 답했다. "최선을 다할 테니, 걱정하지 마시고 치료에만 집중하시지요!" 제 대인은 감동을 받은 듯 감사 인사를 올렸다. "정말… 감사합니다." 원경릉은 곧바로 약을 지어 수액을 준비했다. 수액을 맞는 동안, 제 대인은 여전히 놀란 모습을 하고 있었다.
