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제214화
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또 한 번의 거절 제215화
손보미의 고통스러운 표정을 무시하고 배건후가 낮은 목소리로 물었다.“의사 말은 뭐래.”“...그냥 놀랐다고 해.”손보미가 뒤돌아보니 율이가 침대에 앉아 도아린과 조용히 대화를 나누고 있었다. 그녀는 시선을 이리저리 피하며 말했다.“오늘 밤 광고를 계약하려고 광고주랑 만나기로 했었는데, 이런 일이 생길 줄은 몰랐어. 아무리 상대가 국내 최고 브랜드라 해도 어쩔 수 없지. 율이가 안전한 게 제일 중요하니까.”손보미는 일부러 자신의 손해를 크게 말했는데, 배건후가 반드시 그 대가를 배로 보상해 줄 것이기 때문이다. 하지만 아무리 기다려도 배건후는 아무 말이 없었다.손보미는 그를 힐끔 쳐다보았다. 그의 그윽한 시선이 도아린에게 고정된 것을 발견한 그녀는 질투심 때문에 미칠 것 같았지만 입 밖으로 나온 목소리는 여전히 다정했다.“건후 씨?”“의사 좀 만나봐야겠어.” 배건후는 뒤돌아 걸어갔다.손보미는 율이가 도아린과 단둘이 있는 게 불안했지만, 배건후와 단둘이 있을 기회를 놓치고 싶지 않아 뒤따라갔다.“아린 언니…” 율이는 몇 번 정도 흐느끼다가 도아린과 눈을 마주치지 못하면서 말했다. “죄송해요. 그 향 주머니가 망가졌어요.”도아린은 그녀의 얼굴에 맺힌 눈물을 닦아 주었다.“그 향 주머니는 네가 무사하기를 바라는 거야. 네가 괜찮은 게 무엇보다 중요해.”율이는 고개를 들어 혼란스럽지만, 안도감이 가득한 눈으로 도아린을 바라보았다. 율이는 도아린이 손보미처럼 자신을 나무라거나, 심지어 자신을 때린다고 해도 받아들일 수 있었다. 하지만 율이는 도아린이 자신을 차갑게 대할까 봐 봐 그게 제일 두려웠다.도아린은 아름다운 이목구비를 가졌지만 웃지 않을 때는 차갑고 다가가기 어려운 느낌을 주었다.그러나 지금 율이는 그녀가 진심으로 자신을 아껴 준다고 느꼈다.손보미가 떠난 것을 확인한 율이가 조용히 말했다. “아린 언니, 저 비밀 하나 알려 드릴게요...”율이는 목소리를 낮추어 거의 속삭이듯 말했다.“그 아저씨가 저한테 달려들 때, 누군가가
또 한 번의 거절 제216화
“아악!”비명에 간호사가 달려왔고 도아린과 율이도 따라 들어왔다.율이는 손보미의 피투성이가 된 등을 보자 겁에 질려 차마 제대로 보지 못하고 얼굴을 살짝 돌렸다.도아린은 재빨리 율이의 눈을 가리고 그녀의 머리를 품에 안았다.손보미는 배건후의 품에 매달려 그의 팔을 꼭 붙들고 있었다.“건후 씨... 아파... 너무 아파...”배건후는 그녀를 밀어내려고 했지만, 손보미는 아파서 바들바들 떨면서 그를 생명줄처럼 붙잡고 있었다.남자는 인내심을 갖고 말했다.“걱정하지 마, 의사가 곧 올 거야.”간호사는 당직 의사를 불러와 함께 손보미를 치료실로 옮겼다.그녀의 등에는 모니터의 브라켓에 긁혀 삼각형 모양의 상처가 생겼다. 상처는 깊진 않지만, 꽤 컸다.의사는 피를 닦아내며 미간을 찌푸렸다.“손보미 씨, 우리 병원의 봉합기술로는 흉터가 남을 것 같은데요.”“안 돼요, 흉터는 절대 안 돼요!”손보미는 갑자기 강렬하게 저항하기 시작했다.그녀는 상처가 찢어지는 것도 아랑곳하지 않고 벌떡 일어나려고 했지만, 배건후는 힘껏 눌렀다.손보미는 그의 손을 잡고 울며 애원했다.“건후 씨, 난 흉터가 생기면 안 돼. 흉터가 생기면 좋은 드라마도 광고도 다 못 찍는단 말이야...”도아린은 비웃듯 콧방귀를 뀌었다.배건후는 그녀를 흘끗 쳐다보더니 그녀의 무심한 표정에 짜증 난 듯싶었다.어쨌거나 손보미가 이렇게 다쳤는데 그녀는 동정심이란 전혀 없었기 때문이다.“걱정하지 마, 병원에 연락해볼게.”배건후는 몇 마디 위로한 뒤, 밖으로 나가 전화를 걸었다.그는 도아린의 곁을 지나며 적당히 하라는 듯한 눈짓을 던졌다.손보미의 시선은 배건후를 쫓아가다 결국 도아린의 얼굴에 고정했다.그녀는 속으로 깜짝 놀랐다.도아린의 맑은 눈동자에 조롱이 가득했기 때문이다. 마치 모든 걸 미리 알고 있었던 것처럼 말이다.“도아린 씨.”손보미는 몸을 일으켜 그녀를 바라보았다.“혹시 그 모니터가 고장이 난 거 알면서도 나한테 말 안 한 거야?”도아린은 담담하게 대답했다.“
또 한 번의 거절 제217화
율이의 병실을 지나면서 배건후는 휴대폰을 꺼내 전화를 걸었다.“어린이 병원에 와서 아린이를 데려가.”20분 후, 손보미는 수술실로 들어갔고 배건후도 우정윤의 전화를 받았다.배건후는 이마를 문지르며 물었다.“저택으로 간 거야, 맨션으로 간 거야?”“대표님, 제가 도착했을 때 사모님은 이미 가고 없었어요.”배건후는 가슴 속에 무엇인가 얹힌 듯 답답하고 괴로웠다.도아린은 저택에도 맨션에도 돌아가지 않고 작업실로 갔다.방해받지 않으려고 그녀는 휴대폰을 무음으로 바꿔놓고 푹 자고 일어났다.집 근처 죽 가게에서 아침을 사 먹으면서 그녀는 메시지를 하나씩 확인하며 답장을 보냈다.소유정은 그녀에게 진행 상황을 보고했다. 그녀가 보육원 리모델링 과정을 기록해 인스타에 게시하자마자 사람들은 바로 손보미와 비교하기 시작했다.문나연에게서도 문자가 와 있었다. 송 감독이 어떻게 마음을 바꿨는지 모르겠지만 드라마 의상 디렉팅을 도아린에게 맡기고 싶다는 내용이었다.그리고 두통의 부재중 전화가 있었는데 도정국과 배건후였다.도아린은 먼저 문나연에게 답장을 보내 일을 맡기로 했다.소유정에게 답장을 보내려던 찰나, 도정국의 전화가 걸려왔다.“돈은 언제 보낼 거냐?”“무슨 돈을 언제 보내요?”도아린은 만두를 한입 베어 물며 모르는 척 물었다.“아린아, 지금 장난하자는 거냐? 유준의 그 3억은 새 가게의 운영 자금이니 반드시 메워야 해!”도아린이 비웃으며 말했다.“새 가게는 절차도 아직 끝나지 않았는데 운영 자금이 벌써 유준의 손에 들어갔다니, 설명이 좀 필요한 거 아니에요?”“내 가게니까 어떻게 하든 내 마음이야!”“아빠 가게라면서 왜 나한테 운영 자금을 달라는 거예요?”전화기 너머에서 도정국은 컵을 던지며 그녀를 욕했다.“양심도 없고 불효막심한 놈 같으니라고! 정말로 배은망덕한 놈이야!”도아린은 휴대폰을 옆에 내려놓고 천천히 죽을 마셨다.그때 머리 위에 갑자기 그림자가 드리워졌고 맞은편에 남자가 앉았다.육하경은 장아찌 한 접시를 그녀 앞에 밀어주
또 한 번의 거절 제218화
육하경이 설명하려고 하던 찰나, 신호등이 빨간불에서 초록 불로 바뀌었다.뒤차가 경적을 눌러 재촉했고 교차로를 지나면서 그 이야기도 끝이 났다.보육원에 가까워질 때, 도아린은 문득 소유정에게도 보여줘야겠다는 생각이 들어서 급히 휴대폰을 꺼내 문자를 보냈다.보육원의 경비는 육하경이 경적을 누르기도 전에 문을 열어주었다.차가 마당으로 들어서자 한 여자가 경비실에서 달려 나왔다.“하경 오빠!”육하경이 눈살을 찌푸리며 물었다.“너 여기 왜 있어?”핑크색 원피스를 입고 정교한 화장을 한 배지유는 한정판 가방을 들고 수줍게 대답했다.“오빠가 오라고 하지 않았어요?”“...”육하경은 잠시 멈칫했다.“네가 새로 온 보조야?”“오빠, 난 집에서 마련해준 직장을 마다하고 오빠의...”배지유는 뒤에서 내리는 사람을 보고 얼굴색이 확 바뀌었다.“네가 어떻게 하경 오빠랑 같이 있어?”도아린은 차 문을 닫고 담담하게 웃으며 그녀를 바라보았다.“어떤 자격으로 묻는 거야?”“난 하경 오빠의 보조거든!”배지유는 자랑스럽게 고개를 쳐들었다.“아. 그럼 너도 참 자격이 없어. 네 사장님이 왜 나와 함께 있는지도 모르니 말이야.”배지유는 화가 나서 이를 악물며 말했다.“난 네 시누이야!”도아린은 더 밝게 웃으며 말했다.“네 오빠도 신경 쓰지 않는데 네가 왜 걱정해?”“...”배지유는 너무 화가 나서 육하경을 불만스럽게 바라봤다.육하경은 설명할 생각이 없다는 듯 차 문을 잠그고 성큼성큼 안내 교사에게 걸어갔다.“안녕하세요, 육하경입니다.”“육 대표님께서 이렇게 우리 보육원을 방문해주시니 참으로 영광입니다!”안내 담당인 유은서 선생님은 도아린을 보고 잠깐 놀라더니 다시 육하경을 바라보았다.“그럼 아이들이 사는 곳을 먼저 보여드릴까요?”“서두를 것 없어요. 일단 주방부터 봅시다.”육하경이 부드럽게 말했다.유은서는 앞서서 길을 안내하며 가는 동안 문자를 보냈다. 그녀의 긴장된 뒷모습은 뭔가 수상했다.주방에 거의 도착했을 때 도아린이 갑자기 말
또 한 번의 거절 제219화
도아린은 소유정에게 문자를 보냈다.그녀는 소유정에게 사랑의 마음을 전한다는 핑계로 들어오라고 했지만, 오늘 귀한 손님이 오셔서 불편하다는 이유로 경비원은 소유정을 거절했다.소유정도 머리가 좋았다. 그녀는 경비원에게 대단한 점쟁이가 말하기를 자신이 올해 대운이 트려면 생일인 오늘 착한 일을 해야 한다고 했다며 그녀를 들어가지 못하게 한다면 다른 곳으로 가겠다고 했다. 어차피 연성에는 보육원이 많으니까.돈을 싫어하는 사람은 없었다. 경비원은 유은서에게 연락한 후 그녀를 들여보냈고 방문할 범위를 지정해 주었다.도아린은 고개를 들고 말했다.“우린 들어와서 아이들을 하나도 못 봤네요.”이제 막 아침을 먹은 시간이라 지금은 아이들이 마당에서 활동해야 할 때였다. 실내에서 놀더라도 소리가 나야 정상이었다.그런데 그들이 들어온 이후로 마당은 이상할 정도로 조용했다.장애 어린이는 물론이고 선생님조차 보이지 않았다.곧 직원이 등록부를 가져왔다.등록된 아이는 20명이고 자립할 수 없는 아이가 4명, 지능 장애가 있는 아이가 8명, 선천적 병을 가진 아이가 8명이었다.율이는 선천적 질병이 있는 아이 중 가장 어렸고 나머지는 모두 15~16세였으며 기숙사에서 생활하고 주말에만 돌아왔다.육하경은 수입과 지출 내역을 도아린에게 보여주었고 두 사람은 서로의 눈에서 원하는 답을 읽었다.“보육원의 조건은 정말 열악하네요.”육하경은 자료를 직원에게 건네며 말했다.“등록된 아이 중에 이동해야 할 아이가 12명이네요. 방을 준비하라고 할게요.”“아니, 생활 교사도 있어요.”직원이 급히 말했다.“그리고 나와 유 선생님, 경비 그리고 주방장까지 합치면 8개의 방이 더 필요해요.”“보육원을 리모델링 하려면 선생님과 경비원은 당연히 남아서 감독해야겠죠.”도아린은 부드럽게 미소 지으며 말했다.“유 선생님은 병원에서 율이를 돌봐야 하고 주방장은 필요 없어요. 호텔에서 음식을 제공하니까요.”“...”직원의 얼굴이 확연히 안 좋아 보였다.그는 눈을 굴리더니 뭔가 생각난
또 한 번의 거절 제220화
“거기 서!”건장한 남자 둘이 후문에서 쫓아 나왔다.유진혁은 땅에 떨어진 막대기를 집어 들고 휘두르며 소유정에게 얼른 도망치라고 외쳤다.소유정은 다리가 후들거려 두 걸음을 뛰다가 유진혁이 걱정되어 다시 돌아왔다.하지만 노래를 부르는 연예인이었던 그들은 결국 힘 좋은 남자들을 당해내지 못하고 순식간에 제압당하고 말았다.키 큰 남자는 유진혁의 휴대폰을 빼앗아 몰래 찍은 영상을 보고 냉소를 지었다.“우리 보육원이 이제 유명해졌나 보네. 사람들이 이렇게 많이 찾아오는 걸 보니.”그는 유진혁의 머리를 툭 치며 말했다.“너, 무슨 블로거야?”유진혁은 고개를 숙인 채 말했다.“난 아직 계정도 없어요. 우린 진짜 아무것도 못 봤으니까 그냥 보내주세요. 바로 갈게요.”“여기가 공원인 줄 아냐? 오고 싶으면 오고 가고 싶으면 가게?”꺽다리 남자는 보육원 관련 영상을 삭제하고 나서 자신의 휴대폰으로 스캔한 후 다시 휴대폰을 유진혁에게 내밀었다.“입장료는 내야지.”휴대폰 화면에는 600만 원 결제창이 떠 있었다.“저... 저는 그렇게 많은 돈이 없어요... 돈 있으면 여기서 이러고 있겠어요?”“돈이 없다? 그럼 네 여자친구를 담보로 내놔.”꺽다리 남자는 소유정의 얼굴을 들어 올리며 난쟁이 남자에게 말했다.“며칠째 손님이 없어서 사장님도 기분이 별로던데.”“빌어먹을!”소유정이 욕설을 퍼붓자 그들은 그녀의 머리를 힘껏 눌렀다.“내 여자친구 건드리지 마! 돈 줄게, 돈 줄게!”유진혁은 남자에게 풀어달라고 요구했지만 남자는 먼저 비밀번호를 말하라고 요구했다.결국, 유진혁은 돈을 지불하고 소유정을 품에 안았다.“빨리 나가자.”소유정이 낮은 목소리로 말했다.“내가 브로치로 다 녹화했어. 이놈들, 반드시 폭로해버릴 거야!”그들에게 문을 열어주려던 경비원은 마침 전화를 받더니 눈빛이 순식간에 변했다.그러고는 찰칵 소리와 함께 다시 문을 잠갔다.“두 분 불편하시겠지만, 잠시만 기다렸다가 우리 귀한 손님이 조사를 마치면 가세요.”“무슨 뜻이죠?
또 한 번의 거절 제221화
건장한 남자는 소유정을 매섭게 노려보았다.소유정은 더듬거리며 말했다.“저, 저는 방금 왔는데 여기 환경이 너무 안 좋아서 그만두려고요.”“보육원은 복지 기관이니 현재 조건이 다소 열악한 건 사실이에요. 하지만 이제 육 대표님이 리모델링하고 나면 많이 좋아질 거예요.”도아린은 일부러 설득하듯 말했다.“천사 보육원은 현재 많은 네티즌의 관심을 받고 있으니 여기서 계속 있으면 미녀 선생님으로 유명해질 수도 있어요.”“하지만 난...”“돌아가서 잘 생각해보세요.”도아린은 건장한 남자를 보며 말했다.“이분을 보내주세요. 제가 보기엔 남을 것 같아요.”건장한 남자는 당연히 쉽게 풀어주고 싶지 않았다.육하경은 도아린을 위험에서 벗어나게 하려고 말했다.“아린 씨가 이분을 집에 모셔다드리면서 길에서 잘 설득해주세요. 젊은이라면 멀리 내다봐야죠.”도아린은 그의 의도를 알았지만, 유진혁을 보며 말했다.“두 분 사귀는 사이죠? 그럼 남자친구분이 집에 데려다주는 게 좋겠네요. 이분은 남자친구 의견을 더욱 신경 쓰는 것 같은데.”건장한 남자가 반응하지 않자 육하경의 표정이 굳어졌다.“왜요? 내 말도 안 통하는 건가요?”남자는 마지못해 손을 놓으며 소유정의 귓가에 속삭였다.“네가 가수라는 걸 알고 있어. 찾으러 갈게.”소유정은 순간 얼굴이 창백해지더니 비틀거렸다. 그러자 유진혁은 이내 그녀를 부축했다.두 사람은 도아린의 시선 아래 보육원을 떠났고 경비는 차량 번호를 적어두었다.도아린이 한숨을 돌리려던 찰나, 배지유가 미친 듯이 뛰어왔다.“도아린! 너 이 뻔뻔한 년! 감히 하경 오빠한테 꼬리 쳐...”배지유가 그녀의 어깨에 걸친 옷을 잡자 도아린은 반대로 배지유의 머리채를 잡았다.“하경 씨는 너를 쳐다보지도 않는데 무슨 자격으로 나랑 싸우겠다는 거야.”“나쁜 년! 오빠한테 다 말해서 혼쭐내 줄 거야!”“어디 한번 해보라지, 오빠가 네 말을 들을지 아니면 내 말을 들을지!”건장한 남자는 잠시 어리둥절해졌다. 하지만 오늘 한꺼번에 미녀가 셋이나
또 한 번의 거절 제222화
배건후는 바람을 가르며 다가와 조수석 문을 열더니 도아린을 확 끌어냈다.도아린은 중심을 잃고 배건후의 품에 휘청거리며 쓰러졌다.‘이 남자는 왜 이렇게 화가 난 거야? 손보미가 병원에서 또 무슨 꼼수라도 부린 건가?’그녀가 잠시 생각할 틈도 없이 뒤에서 배지유의 거만한 목소리가 들려왔다.“도아린, 방금 했던 말 다시 해보시지 그래?”‘얘는 제정신이야?? 내가 아까 농담한 거 몰라? 어떻게 이걸 배건후에게 일러바치겠다는 거지? 그가 아무리 나한테 관심 없다 해도 자기 체면은 중요할 텐데 이렇게 친구 앞에서 망신을 준다면 배지유, 너 오늘 진짜 끝장인 거야.’“오빠! 도아린이 오빠랑 이혼하고 하경 오빠랑 결혼할 거래!”배건후가 머리를 홱 돌렸다.그의 눈빛은 마치 얼어붙은 비수처럼 곧게 날아왔다.배지유는 그 살기에 움츠러들며 더는 말을 잇지 못했다.차 안에 있던 육하경도 그의 위압감을 느끼고 본능적으로 핸들을 꽉 움켜잡았다.아까 도아린은 상황에 떠밀려 어쩔 수 없이 그런 말을 내뱉었지만, 그는 그녀의 눈에서 작은 희망이라도 찾고 싶었다.하지만 지금 도아린은 배건후에게 머리를 눌린 채 차 안에 들어가고 있었고 그에게는 눈길 한번 주지 않았다.도아린은 차 문에 팔꿈치를 부딪쳤다. 배건후는 뒤이어 차에 올라타더니 문을 쾅 닫았다.“출발해.”조수현은 이마에 땀을 흘리며 지시에 따랐다.소유정의 전화가 걸려오자 도아린은 서둘러 받았다.“아린아, 무사한 거야?”소유정의 목소리는 두려움에 떨리고 있었다.“나 괜찮아.”도아린은 스피커를 가리며 작게 말했다.“너 먼저 친구 집에 가 있어. 내가 연락할게.”“그 보육원이 뭔가 이상해. 그들은...”“알고 있어.”도아린이 대화하기 어려운 걸 알아챈 소유정은 조심하라는 말을 남기고 전화를 끊었다.“건후 씨, 그 보육원 있잖아...”“너 하경이랑 결혼할 거라고?”“그냥 농담이었어.”“농담?”배건후는 코웃음 쳤다.“생각도 참 야무져.”배건후는 그녀가 인터넷에 떠도는 자신과 손보미의 스캔들을
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또 한 번의 거절 제933화
누군가는 사진 한 장을 들고 나타나 말했다.“도아린 곁에 있는 꽃미남이 사실 강재민이래.”과거, 두 사람이 함께 음악 페스티벌에 참석했던 적도 있다는 이야기였다.그 말에 또 다른 누군가는 고개를 끄덕였고 소문은 꼬리를 물고 번져갔다.그러던 어느 날.도아린의 바로 뒷자리에 앉아 있던 한 신인 배우가 몰래 찍은 사진 한 장이 인터넷에 올라왔다.사진 속엔, 두 사람의 머리가 맞닿은 채 귓속말을 나누고 있었다.그 한 장의 사진은 결국 배건후의 정체를 증명하는 결정적 단서가 되었고 그는 다시 한번 실시간 검색어에 올랐다.이번에도 역시 온갖 의심과 루머 그리고 비난이 따라붙었다.하지만 며칠 후, 연성 경찰청에서 공식 공지문이 게시되었다.바로 얼마 전 세간을 떠들썩하게 만든 장기 밀매 사건에 대한 수사 결과 공지였다.공지문에는 고성만, 손보미, 자상훈 등이 인신매매로 부당한 이익을 챙기다 결국 장기 밀매까지 손을 뻗친 사실이 요약되어 있었고 그 수사에 협조한 익명의 자원자들에게 감사의 뜻도 함께 담겨 있었다.그 단 하나의 공지로, 여론은 완전히 반전됐다.정월 대보름, 해남엔 보기 드문 큰 눈이 내리고 있었다.도로는 차들로 가득 막혀 10분이 지나도 백 미터를 채 움직이지 못할 정도였다.“천천히 가. 우린 여기서 내려서 좀 걸을게.”도아린은 조수석 창문을 내리며 일북에게 말했다.그리고 배건후와 함께 차에서 내려 레스토랑까지 걷기로 했다.배건후는 우산을 펼쳐 도아린의 머리 위에 씌웠다.도아린은 그의 팔에 팔짱을 끼고 두 사람이 맞잡은 손은 외투 주머니 속에 꼭 쥐어져 있었다.“춥지 않아?”그가 우산을 더 그녀 쪽으로 기울였다.“안 추워요.”도아린은 입김을 내뿜으며 활짝 웃었다.발밑에서는 바삭거리는 눈이 소리를 냈고 그녀의 머릿속에는 오래전 기억이 스쳐 갔다.돈을 마련하기 위해 이곳저곳을 뛰어다니던 시절.어느 회사 대표라는 사람을 만나기 위해 눈밭에서 몇 시간을 버텼던 그날, 발이 얼어 서 있지도 못하고 결국 쪼그려 앉았던 그 순간
또 한 번의 거절 제932화
그 여자는 바로 그날 수상 레스토랑에서 진경수에게 벨트를 빌렸던 그 여자였다.하지만 오늘은 분위기가 사뭇 달랐다.짧은 티셔츠와 청 반바지 대신 격식을 갖춘 정장 느낌의 원피스를 입고 있었다.“얘, 내 여동생. 그리고 이 사람은... 우리 제부.”진경수는 ‘제부’라는 단어에서 말끝을 흐렸다.여동생이 혼인신고까지 해놓고 가족에게 알리지 않았다는 사실이 못마땅한 듯 표정이 굳어 있었다.그건 진수혁도 마찬가지였다.“큰형님, 작은 형님.”배건후가 정중히 일어나 인사를 건넸고 도아린은 해맑게 손을 흔들며 말했다.“오빠들, 호칭 바꿨으니까 용돈 좀 주셔야죠?”“혼인신고도 우리 몰래 해놓고, 무슨 용돈이야?”진경수는 여전히 불만 가득한 얼굴로 배건후를 노려보다가 결국 주머니에서 봉투를 꺼내 도아린에게 내밀었다.“다시 내 동생 울리기만 해봐. 그땐 진짜 널 갈기갈기 찢어서 물고기 밥으로 줄 거야. 명심해.”“고마워요, 둘째 오빠!”도아린은 싱긋 웃으며 봉투를 받아들었고 이번엔 진수혁 쪽으로 고개를 돌렸다.진수혁 역시 말없이 봉투를 하나 꺼내 그녀에게 건넸다.도아린은 봉투를 슬쩍 비춰보며 속으로 웃었다.‘안 봐도 이건 수표네.’그녀는 배건후를 보며 의미심장한 눈빛을 보내더니 말했다.“이건 제가 따로 보관할게요.”“감사합니다, 우리 아내님.”“...”진씨 형제들은 동시에 말문이 막혔다.‘쯧쯧, 벌써 아내한테 잡혀 사네...’하지만 상대가 도아린이라면, 뭐… 그럴 만했다.“근데, 여기 두 분은?”도아린은 일부러 모르는 척 눈을 반짝이며 물었고 진수혁은 변슬기를 소파에 앉히며 담담히 말했다.“예전 동료야.”변슬기는 어색하게 웃으며 고개를 끄덕였다.그 순간, 진경수가 옆에 있던 여자를 품 안으로 확 끌어당기며 밝은 미소를 지었다.“부모님 말씀대로 아린이 일도 정리됐겠다... 이젠 내 차례지. 그래서 나도 결혼했어.”도아린과 배건후는 동시에 진수혁을 향해 고개를 돌렸다.‘둘째 오빠를 좀 본받으세요. 뭐 하세요, 진짜.’“작은 올
또 한 번의 거절 제931화
“...”집사는 조용히 웃기만 할 뿐 아무 말도 하지 않았다.배건후는 당연하다는 듯 도아린의 방으로 들어가 짐을 풀었고 도아린은 그런 그를 집사에게 소개했다.“이 사람은 제 남편이에요. 서재랑 아버지, 어머니, 큰오빠, 둘째 오빠 방만 빼고 어디든 자유롭게 다니게 해주세요.”두 사람은 짐을 정리하자마자 곧장 외출에 나섰다.“앞에 있는 만둣가게, 진짜 맛있어요!”가게 문을 열고 들어선 순간, 도아린의 시선은 창가에 앉아 노트북으로 일하던 진수혁에게 향했다.그 맞은편에는 변슬기가 앉아 있었고 다소 곤란한 표정으로 무언가를 설득 중이었다.“여긴 패스트푸드점이에요, 카페가 아니라고요. 여기서 일하시는 건 좀...”“카페라고 생각하면 되잖아. 난 괜찮은데?”“그렇긴 해도 이렇게 계속 앉아 계시면 저희 가게 영업에 방해된다니까요!”그때 도아린이 문을 열고 들어오자 변슬기는 반가움에 벌떡 일어났다.“도 선생님! 대표님 좀 말려주세요!”그 말에 진수혁은 고개를 돌리며 태연하게 말했다.“밥은 먹었어? 여기 만두 꽤 괜찮더라.”도아린은 황당함에 헛웃음이 났다.‘사람을 회사에서 내쫓아 놓고선 정작 본인은 여기에 눌러앉다니. 무슨 생각을 하는 거야, 진짜.’막 걸음을 옮기려는 찰나, 배건후가 그녀의 손을 붙잡았다.“내가 말할게.”도아린은 조용히 고개를 끄덕이고 변슬기와 함께 옆 테이블에 앉아 수다를 떨기 시작했다.그사이 배건후는 주머니에서 혼인관계증명서를 꺼내 진수혁 앞에 내려놓았다.“제가 이겼어요.”“...”진수혁은 조용히 종이를 펼쳐보고는 이를 악물었다.“너 이거 반칙 아냐?”“우린 내기했잖아요. 졌으면 인정해야죠.”“유럽 연수 그 자리, 잊지 말고 제 이름으로 신청해 주세요.”진수혁은 고개를 돌려 도아린을 바라보았고 마침 도아린도 그를 바라보고 있었다.둘의 눈이 마주쳤고 자연스레 미소가 번졌다.‘이 분위기 뭐야... 완전 닭살 돋게 하네.’그 순간, 배건후는 시선을 거두고 진지한 어조로 말을 이었다.“형님도 제가 예전에
또 한 번의 거절 제930화
‘정말로 배고픈 거야? 아니면 날 원하는 거지?’도아린은 배건후를 흘끗 쳐다보며 가위를 테이블 위에 놓고는 끌려가 밥을 먹었다.배건후의 요리 실력은 한층 더 늘어 있었고 맛뿐만 아니라 음식의 모양새도 훨씬 좋아졌다.“이제 영양식은 안 드세요?” 도아린은 일부러 그를 자극했다. “전에 어떤 사람이 고기도 안 먹고 기름진 것도 안 먹고 오래된 것도 안 먹고 부드러운 것도 안 드셨잖아요!”배건후는 매운 닭 요리를 그녀 앞으로 밀어놓으며 진심으로 사과했다.“그때는 네 관심을 끌려고 그런 거야. 그리고 몸매가 망가져서 네가 싫어할까 봐 걱정도 됐고.”“그럼 이제는 몸매 망가지는 거 걱정 안 해요?”도아린은 고기 한 조각을 집어 입에 넣었다.배건후는 가볍게 웃으며 아무 말도 하지 않았다.두 사람은 원래 한 사람이 요리하면 다른 한 사람이 설거지하기로 했다. 하지만 배건후는 도아린에게 설거지할 기회를 주지 않고 바로 그녀를 안아 위층으로 올라갔다.도아린이 정신을 차렸을 때는 이미 큰 침대 위에 누워 있었다.배건후는 그녀를 내려다보며 그녀를 삼켜버릴 듯한 눈빛을 보였지만 쉽게 다음 행동으로 옮기지는 않았다.도아린은 그가 마음속 어둠의 그림자와 싸우고 있음을 알았다.그녀는 그의 목을 감싸안고 몸을 들어 올려 그의 입술에 가볍게 입 맞추며 달랬다.“천천히 해도 돼요. 긴장하지 말고 편하게 하세요.”도아린의 위로는 곧 배건후에게 그대로 되돌아왔다.그의 이마에서 흐른 땀방울이 그녀의 흰 목 위로 떨어졌다. 그는 목소리를 낮추며 그녀의 귀를 깨물었다. “도아린, 힘 빼... 너무 긴장했어...”도아린은 그의 입을 막고 싶었지만 손가락은 그의 입에 물려 있었다. 그 후, 그녀는 머릿속이 멍해졌고 마치 거친 파도 위에서 흔들리는 작은 배가 된 것처럼 느껴졌다. 재미를 본 배건후는 그녀를 끈질기게 괴롭혔다. 도아린이 깨어났을 때는 이미 해가 중천에 떠 있었다.마치 어젯밤 온몸이 부서졌다가 다시 조립된 것처럼 사지가 말을 듣지 않았고 특히 허리
또 한 번의 거절 제929화
“배 대표님! 모든 자산을 도 대표님께 넘기신 것은 이전에 하신 일에 대해 죄책감을 느끼셔서인가요? 손보미 씨가 형을 선고받았다고 들었는데 손보미 씨를 꺼내줄 계획이 있으신가요?”배건후는 차가운 눈빛으로 기자들을 한 바퀴 둘러보더니 침착한 목소리로 말했다.“오늘 인터뷰의 주제는 챔피언십 선수들의 숙식 안전입니다. 개인적인 질문에 대해서는 답하지 않겠습니다.”기자들이 더 질문하려 하자 도아린이 배건후의 손을 제치고 앞으로 나섰다.“숙식 문제에 대한 더 나은 제안이 있다면 제안서를 작성해 주시기를 바랍니다. 우수한 의견을 채택하고 그에 따라 보상을 제공할 예정입니다.”도아린은 카메라를 향해 당당하고 품위 있게 말했고 입가의 미소를 살짝 거두며 한층 위엄 있는 분위기를 자아냈다.“제 개인적인 문제로 여러분의 시간을 뺏고 싶지는 않습니다. 하지만 배건후 씨에 대해서는 몇 가지 말씀드리고자 합니다.”배건후는 눈빛이 살짝 흔들리며 걱정스러운 기색을 내비쳤지만 이내 담담한 표정으로 돌아왔다.도아린이 배건후에 대해 말하려 하자 기자들은 앞다투어 마이크를 내밀었다.도아린은 차분한 목소리로 말했다.“배건후 씨는 여태까지 운영부의 팀장이었지만 오늘부터는 한경 그룹의 특별 자문입니다. 이후의 직책은 배건후씨의 능력에 따라 결정될 것입니다.”도아린의 시선은 배건후가 도아린의 말을 절대적으로 따를 거냐고 묻던 기자를 향했다.“과학 연구자, 의학 전문가, 스포츠 선수, 그리고 수많은 사람들이 모두 여성의 몸에서 태어났습니다. 여성을 존경하지 않을 수는 있지만 모욕해서는 안 됩니다.”그러자 그 기자는 얼굴이 새빨개진 채 아무 말도 하지 못하고 조용히 사람들 사이에서 빠져나갔다.다른 기자들도 더 이상 질문을 할 기세를 잃었고 도아린은 고개를 돌려 고유리를 보며 말했다.“기자분들 고생 많으셨으니 저녁 식사 후 차량을 준비해 안전하게 귀가할 수 있도록 해 주세요.”고유리는 기자들을 데리고 나가며 각자에게 돈 봉투를 나눠 주었다.그들은 어떤 내용을 발표할 수 있고
또 한 번의 거절 제928화
“뭐라도 먹고 가자.”배건후는 구운 닭 날개는 도아린에게 건네주고 주현정에게는 구운 식빵을 건네주었다.주현정은 빵을 받아 들고는 돌아서며 말했다. “천천히 이야기 나누렴. 나는 물 좀 마시러 들어갈게.”도아린은 하고 싶은 말이 있었지만 배건후가 그녀의 손을 붙잡아서 멈췄다.두 사람은 강가의 평평한 돌 위에 앉았다.“엄마는 진짜 다 내려놓으신 걸까요?”“적어도 시작은 하신 거지. 앞으로 진 큰아버지와 큰어머니와 함께 여행 다니면 점차 나아질 거야.”배건후는 핸드폰을 꺼내고는 방금 구 경관이 보내온 사진을 열었다.“남궁유민, 즉 고성만이야. 경찰이 고성만의 집을 수색할 때 이걸 발견했어.”도아린은 마지막 닭 날개를 입에 넣고 꼬챙이를 배건후에게 건네며 핸드폰을 받아서들었다.화면 속 사진에는 루비 목걸이가 찍혀 있었다.배건후가 큰돈을 들여 샀던 화려한 디자인의 목걸이지만 전에 잃어버렸던 목걸이였다.도아린은 배건후를 바라보며 말하려 했지만 입안은 닭 날개로 가득 차있어 눈만 깜빡였다.“내가 전에 너한테 줬던 그 목걸이야. 배지유가 몰래 차다가 잃어버렸던 거.”도아린의 입은 마치 발골 기계 같았다. 닭 날개가 입에 들어갔다 나올 때면 뼈만 남았다.도아린은 손바닥에 뼈를 뱉고는 차분하게 말했다.“배지유가 어떤 남자와 잤고 그 사람이 계속해서 그녀를 영상으로 협박했어요. 그 장본인이 바로 고성만이라구요!”“...”이번에는 배건후가 놀라움을 금치 못했다.“고성만이 배지유를 협박한 사람이라는 건 알고 있었지만 목걸이를 철저히 숨겨놓고 분해해서 이미 팔아버렸을 거로 생각했거든. 그런데 그걸 집에 보관해 놓았을 줄은 몰랐어.”그것은 고성만이 자신을 위해 남겨둔 마지막 보험이었다.궁지에 몰리게 되면 목걸이를 분해해 팔고 다른 도시로 가서 새 삶을 살 계획이었을 것이다.하지만 그는 전혀 예상치 못한 순간에 체포당하고 말았다.다음 날, 도아린은 연성으로 돌아갔다. 배건후가 신청한 챔피언십 대회 접대 임무가 승인되었기 때문이다.진수혁 역시 변
또 한 번의 거절 제927화
그는 입가에 얕은 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 자고충이 하나가 될 때 이런 현상이 생기는 거야. 앞으로 잘못된 일을 하지 않으면 아프지도 않을 거야.”만약 사랑하는 사람을 배신한다면 그 고통으로 인해 결국 죽게 될 것이다.도아린은 배건후의 머리를 끌어안고 고개를 들고 흘러나오는 눈물을 억지로 참으려고 애썼다.배건후는 그녀의 품속에서 나지막한 목소리로 말했다.“육원의 중첩된 지분을 손에 넣어서 너에게 혼수로 바칠게. 네가 나를 원하지 않아도 상관없어. 그래도 나는 너를 평생 지켜줄 거야.”그녀가 결국 참지 못하고 흘린 한 방울의 눈물은 그녀의 볼을 타고 떨어져 남자의 머리 위에 떨어졌다.그렇게 해가 서쪽으로 기울어 빛이 어두워질 때까지 두 사람은 한동안 서로를 안고 있었다. “돌아가자.”배건후는 그녀의 가느다란 허리를 감싸안고 다리를 움직이며 불편했던 자세를 바꿨다.“이 근처에 야생 동물은 없지만 해가 지면 안전하지 않아.”도아린은 처음에는 감정에 휩싸여 배건후의 이상함을 눈치채지 못했지만 그가 몸을 움직이자 그녀는 즉시 이상함을 느꼈다.그녀는 급히 일어나며 말했다.“돌아갈 때 건후 씨 몸이 불편하니까 제가 태워드릴게요. 그리고 내리막길이라 힘도 덜 들 거예요.”“알았어. 네 말 들을게.”자전거 핸들이 비뚤어져 있었지만 배건후는 두 다리로 바퀴를 단단히 고정한 후 힘껏 돌려 단숨에 바로 고쳤다.도아린이 자전거 앞좌석에 타고 배건후는 그녀 뒤에 앉았다.그는 얼굴을 그녀의 등에 기댄 채 내리막에서 속도가 너무 빨라지면 긴 다리를 쭉 뻗어 마찰력을 늘리며 조절했다.그들이 별장에 도착했을 때 진수혁과 변슬기도 막 돌아오고 있었다.변슬기는 도아린을 의미심장하게 쳐다보았다.도아린은 그들이 뭔가 진전이 있을 줄 알고 가서 물어보려 했지만 배건후가 붙잡았다.그는 손을 뻗어 그녀 머리 위에서 붉은 잎 하나를 떼어냈다.“...”변슬기와 진수혁이 설마 자신과 배건후가 야외에서 뭔가를 했다고 생각하진 않겠지.배건후는 오직 도아린에게만 부
또 한 번의 거절 제926화
두 사람은 눈이 마주쳤다.도아린은 그의 눈동자 속에 가득한 붉게 물든 단풍잎과 맑고 푸른 하늘 그리고 마음속 깊이 즐거워하며 웃고 있는 모습을 보았다.그의 깊고 그윽한 눈이 가늘게 감기며 그 속에는 격렬한 감정이 소용돌이치는 듯했다.‘그래, 이거지!’그녀는 올해 겨우 25살이었다.어린 시절 양부모 곁에서 사랑받지 못했고 장애를 겪은 후 식물인간이 된 동생을 돌보며 결혼 생활에서는 남편의 감정적 학대 속에서 버텨야 했다.그녀는 너무도 많은 행복을 잃어버린 채 살아왔다.이게 맞는 일이다.그녀는 웃어야 한다. 크게 소리 내어 마음껏 웃어야 한다.고작 25살에 불과한 그녀가 이토록 많고 무거운 책임과 압박을 짊어질 필요는 없었다.눈앞 여인의 얼굴에서 웃음기가 점점 사라지고 배건후의 심장도 저릿해 왔다.그는 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만졌다.거친 손끝이 그녀의 부드러운 피부를 스쳤고 천천히 그녀의 눈꼬리를 눌렀다.“웃어. 앞으로 나쁜 감정들은 전부 나한테 넘겨. 내 앞에서는 일부러 강한 척 버틸 필요도 없어. 속상하면 때리고 욕해도 돼. 대신에 절대 자신을 괴롭히지 마.”도아린은 코끝이 찡해지고 눈가가 뜨거워지더니 시야가 흐려지기 시작했다.그녀는 급히 일어나 뒤돌아 눈물을 닦으려 했다.그 순간 힘센 팔이 그녀의 허리를 감싸안았고 특유의 나무 향기가 그녀를 감쌌고낮고 깊은 목소리가 귓가에 울렸다.“여태까지 내가 나쁜 놈이었어. 미안해. 앞으로는 모든 일을 너와 상의할게. 네가 싫어하는 건 하지 않을 거고 네가 속상해할 일도 만들지 않을 거야.”도아린은 팔꿈치로 그를 툭 쳤다.“입만 살아서!”배건후는 그녀의 어깨를 잡고 돌려세운 뒤 품에서 작은 상자를 꺼냈다.도아린은 미간을 찌푸렸다.“아직 육원의 중첩된 지분을 손에 넣지도 못했잖아요. 그리고 저도 아직...”이후의 말은 더 이상할 수 없었다.배건후가 상자를 열었지만 그 안에 들어있는 것은 청혼의 반지가 아니었다.작고 빨간 벌레가 들어 있었는데 다리가 없고 온몸이 부드러웠으며
또 한 번의 거절 제925화
변슬기는 바쁜 듯 뒤돌아보며 기대와 불안이 섞인 표정을 지었다."좋아요." 진수혁은 흔쾌히 대답했다. 이미 옷을 갈아입었기 때문이다. 배건후는 세 사람을 보고 눈빛이 흔들렸다. 빌라에는 자전거가 두 대 있었는데, 도아린과 함께 드라이브를 나가기 위해 일부러 다른 자전거의 페달을 떼어 놓았던 것이다. 도아린은 자전거를 보고 그에게 너 정말 얄밉다'는 눈빛을 보내며 빨리 고치라고 신호를 보냈다. 자전거를 고치고 네 사람은 문밖으로 나갔다. "꽉 잡아."배건후는 도아린이 자신의 허리를 감싸 안자 힘껏 페달을 밟았고, 자전거는 비탈길을 미끄러져 작은 길로 향했다.변슬기는 진수혁에게 감히 손을 대지 못하고 자전거 뒤쪽을 잡을 수밖에 없었다. 진수혁은 자전거 타는 것이 익숙하지 않은 듯 비틀거렸다. 변슬기는 "저, 제가 밀어드릴까요...거의 정상에 도착하면, 그때 저를 밀어주세요."라고 제안했다. 진 대표님의 속도로는 누가 먼저 정상에 도착할지 내기는커녕, 저녁 식사 시간이 되어도 돌아오지 못할지도 모른다. 진수혁은 아무 말 없이 계속 비틀거렸다. 변슬기는 거의 넘어질 뻔했고, 황급히 남자의 허리를 붙잡았다. 자전거는 갑자기 비틀거리지 않았고, 속도도 빨라졌다. 변슬기: "..."배건후는 도아린을 태우고 산길을 누볐고, 도아린은 뒤쪽 페달을 밟으며 일어섰다. 두 손으로 그의 어깨를 누르고, 짧은 머리카락은 바람에 휘날렸다. "산속 공기가 도시보다 훨씬 좋네요. 매연 냄새도 없고, 에어컨 냄새도 안 나고." 배건후는 자전거 페달을 밟으며 살짝 몸을 일으켰다. "어제 비가 왔으면 더 좋았을 텐데." "당신도 비 온 뒤 흙냄새 좋아해요?" 도아린은 배건후에게 가까이 다가가 그의 귓가에 웃으며 말했다. "나도 좋아해요! 비 온 뒤 흙과 풀이 섞인 냄새는 기분을 좋게 만들어요!" 배건후는 입꼬리를 올렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 도아린은 잠시 침묵하다가 깨달았다. 배건후가 말한 것은 바로 그녀가 좋아하는 것이었다. 그녀의 얼굴에는 더욱 환한 미
