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제166화
관련 챕터
또 한 번의 거절 제167화
‘왜지? 도아린을 되게 싫어하지 않았었나?’배건후는 몸을 살짝 틀어 도아린을 내려다보며 낮은 목소리로 말했다.“내 말 거역하면 이혼할 생각은 평생 꿈도 꾸지 마.”“건후 씨가 날 놓아주지 않으면 나도 건후 씨 가슴을 아프게 만들 거예요.”‘누가 겁 낼 줄 알고?’도아린의 짙은 속눈썹은 마치 깃털처럼 배건후의 심장을 간지럽히는 듯했다.그는 숨을 내쉬며 고개를 숙여 그녀의 입술을 삼켰다.그러자 도아린은 그의 가슴을 밀어내며 애써 벗어나려 했다.하지만 배건후는 그녀의 입안에서 술 냄새를 느끼고 분노를 실어 더 진하게 키스했다.결국 더 참지 못한 도아린은 구역질이 날 것 같아 그를 세게 깨물었다.“쓰읍...”혀끝이 깨물려 피가 맺혔다.남자가 입술을 핥는 모습은 치명적이고 매혹적이었다.손보미는 마치 하늘이 무너지는 듯한 충격을 받았다.그녀가 기억하는 배건후는 언제나 신사적이고 차분하며 어느 자리에서나 존경받는 존재였다.손보미는 배건후가 일 외에는 아무 관심도 없는 사람이라 믿었고 아무리 예쁘고 뛰어난 여자라도 그가 거들떠보지 않을 거라 생각했다.손보미가 배건후와 가장 가까웠던 순간은 그의 팔짱을 끼고 행사에 참석했던 것뿐이었다.온라인에 떠도는 친밀한 사진들은 모두 배건후와 체형이 비슷한 사람을 섭외해 찍은 것이었고 사진이 퍼져도 배건후는 아무 말이 없었다.덕분에 그녀는 점점 대담해졌다.‘건후 씨는 분명 나를 좋아할 텐데... 왜 도아린이랑 키스하는 거지?’손보미는 두 사람을 떼어놓고 싶은 마음이 간절했다.“아린 씨! 정말 잠시 그냥 점포를 빌리려는 것뿐이야. 빼앗을 생각은 없어! 점포에 내 명의에 있긴 하지만 아린 씨네 아버지 디저트 가게가 먼저 입점할 수 있도록 할게!”도아린은 고개를 기울이며 손보미를 바라보았다.질투를 애써 감추며 순진한 척하는 그녀의 모습이 우스워 더 이상 저항하지 않고 도아린은 배건후 품에 편안하게 기대었다.“난 보미 씨처럼 너그럽지 않아.”그러더니 배건후의 가슴을 툭툭 두드리며 말했다.“내 명의의
또 한 번의 거절 제168화
“하경이가 깨어났대.”배건후가 냉정하게 말했다.도아린이 계속해서 육민재를 잊지 못하는 것에 비해 이 뜨뜻미지근한 존재인 육하경이 배건후를 더 불쾌하게 만들었다.“네.”도아린은 무심하게 답했다.“옷 갈아입어.”배건후는 그녀를 강하게 끌어당겼다.“건후 씨 친구 보러 가는데에 내가 왜 가야 하죠?!”하지만 배건후는 아랑곳하지 않고 그녀를 옷방으로 끌고 갔다.“이혼하지 않는 한 너는 내 부인이야. 그리고 이건 정당한 사회 활동이야.”“당신은 내가 사회생활 하는 거 싫어하잖아요.”도아린은 소파 의자에 느긋하게 앉아 말했다.“내가 무례하게 말해서 누군가를 기분 나쁘게 할 수도 있잖아요.”옷 한 줄을 쓱 훑어보더니 배건후는 그녀를 바라보았다.스타일을 맞추라는 암시를 주는 것이었다.하지만 도아린은 피식 비웃으며 자기가 입을 옷을 집어 들고 나가버렸다.전에는 속옷까지 배건후가 좋아하는 거로 입었지만 이제는 뭘 입든 신경도 쓰지 않겠다는 태도였다.더 이상 굴복할 마음은 없었다.배건후는 냉랭한 표정으로 짙은 파란색 셔츠와 어두운 바지를 골랐다.그가 옷방을 나섰을 때 도아린은 이미 옷을 갈아입고 긴 머리를 간단히 땋아 어깨에 살짝 걸쳐 놓고 있었다.도아린은 그에게 한 번도 눈길을 주지 않고 먼저 밖으로 나섰다.하지만 문을 열자마자 손보미가 깜짝 놀란 듯 외쳤다.“아!”배건후가 도아린을 안고 침실로 들어가는 모습을 보고 질투로 미쳐가던 손보미는 음료수를 가져다주겠다는 핑계를 댔지만 최신형 주스 기계라 사용할 줄 몰라 결국 물을 두 잔 떠왔다.“두 사람... 어디 외출해?”손보미의 시선이 도아린에게서 배건후로 옮겨갔다.두 사람은 커플룩처럼 입고 있었다.“좋은 말로 할 때 비켜.”도아린이 차갑게 말했다.“...”그러자 손보미는 애써 감정을 숨기며 배건후를 바라보았다.“건후 씨, 우리 기사님이 볼일이 좀 있어서 그러는데 나 좀 같이 태워줄 수 있어?”도아린은 배건후의 답을 듣고 싶지 않았다.그가 어떻게 말할지 뻔히 알기 때문이다.
또 한 번의 거절 제169화
도아린은 손가락을 오므리고 더 이상 아무 말도 하지 않았다.배건후도 고개를 돌려 창밖을 바라보며 두 사람은 마치 서로 영원히 말을 섞지 않을 사람들처럼 병실 앞에 도착했다.배건후는 냉랭한 얼굴로 팔꿈치를 굽혔고 도아린은 자연스럽게 그의 팔짱을 끼었다.“한 모금 마셔봐. 엄마가 방금 끓인 닭고기탕이야.”황은숙은 떨리는 손으로 숟가락을 그의 입가에 가져갔다.“엄마, 제가 할게요.”육하경은 그릇을 받아들고 물었다.“제 옷은 어디 있죠?”병실 문이 열리며 낮은 남성의 목소리가 들려왔다.“깨어났네.”두 사람이 팔짱을 낀 모습을 보자 육하경은 눈빛이 흔들리더니 입가에 희미한 미소를 띠었다.“응.”그는 다시 황은숙을 향해 물었다.“엄마, 제 옷은요?”“네 옷은 세탁하러 보냈어. 그런데 향낭이 찢어져서 네 아버지가 불길하다고 해서 버렸어.”이 말에 육하경이 불쾌하다는 듯한 태도를 잠시 내비쳤다.그는 잠시 침묵한 후 물었다.“제 주머니에 있던 핸드폰은요?”“여기 있어.”황은숙은 급히 침대 옆 서랍을 열어 핸드폰 두 개를 꺼냈다.육하경은 몸을 돌려 그중 하나를 집어 들고 도아린을 바라보았다.“이 핸드폰 아린 씨 것 맞아요?”“맞아요. 내 거예요.”도아린은 배건후의 팔을 놓고 다가가 핸드폰을 받으며 말했다.“고마워요. 정말 찾았네요? 이 안에 중요한 게 많거든요.”점차 눈빛이 밝아지더니 육하경은 그릇을 옆에 두고 담담하게 말했다.“휴지통에서 주웠어요. 근데 내가 이미 닦아놔서 괜찮을 거예요.”말을 마친 후 그는 문가에 서서 얼굴이 어두워진 배건후를 바라보았다.“아린 씨가 감금되었던 휴게실 밖 휴지통에서요.”배건후는 한 손을 주머니에 넣고 차분하게 물었다.“그래서 네가 계단을 이용한 이유가 핸드폰 때문이였다는 거지?”“응. 나를 때린 사람은...”쾅!갑자기 병실 문이 세게 열리더니 한 남자가 숨을 헐떡이며 들어왔다. 그의 눈에는 경계심이 가득했다.도아린은 그를 무심하게 한 번 쳐다봤다.“왜 그래?”육하경이 비꼬듯 물었
또 한 번의 거절 제170화
“진 대표님, 죄송합니다. 이쪽에 약간 문제가 생겨서요. 저녁에 직접 두 분께 설명하겠습니다.”육하경은 도아린을 바라보며 잠시 멍해지다가 이내 눈빛이 밝아졌다.“마침 여기에 있습니다...”곧 육하경은 핸드폰을 도아린에게 건네며 말했다.“사모님께서 아린 씨랑 얘기하고 싶다네요.”도아린은 의아한 표정으로 핸드폰을 받아들었다.그러던 와중 그녀의 손이 육하경의 손을 무심코 스치자 육하경은 손가락을 살짝 오므렸다.“안녕하세요. 도아린입니다. 그냥 아린 씨라고 부르셔도 돼요... 네, 알겠습니다.”이내 도아린은 핸드폰을 돌려주며 무심하게 말했다.“저녁에 같이 가죠.”“은혜라도 갚으려는 건가? 그럼 내가 지유한테 전화할게요.”성대호가 핸드폰을 꺼내 들었지만 육하경이 부드러운 목소리로 단호하게 말했다.“사모님이 보고 싶어 하시는 사람은 아린 씨야.”그러자 성대호는 분노가 서려 있는 눈으로 도아린을 바라보며 말했다.“아린 씨... 설마 진 대표님께 뭐라고 말했어요?”도아린이 차가운 눈빛으로 자신을 바라보자 성대호는 그녀가 묵인하는 줄 알고 말했다.“지유는 아린 씨의 공을 가로채려고 생각한 적이 없습니다. 아린 씨가 먼저 응급처치를 했다는 걸 알고는 바로 카드를 돌려줬어요. 그런데 지금 아린 씨는 지유의 노력을 전부 부정하네요?”“무슨 카드?”지금까지 침묵하고 있던 배건후가 천천히 입을 열었다.성대호는 잠시 멈칫하다가 비웃듯이 말했다.“진 대표님께서 사모님을 구해준 지유에게 감사의 뜻으로 준 블랙 카드 말이야.”배건후의 눈빛이 어두워졌다.진범준은 그들의 면전에서 도아린에게 무엇을 원하는지 물었었다.그러자 도아린은 잃어버린 딸을 끝까지 찾아달라고 요청했었다.배지유는 119에 전화를 한 것만으로도 모든 사람에게 자랑하며 자신의 선행을 알리려고 한 반면, 도아린은 조용하고 겸손했다.진범준이 의문을 품고 육하경이 증인이 되지 않았다면 배지유는 아마도 인정조차 하지 않았을 것이다.그제야 배건후는 자신의 곁에 있던 도아린을 제대로 이해해주지
또 한 번의 거절 제171화
‘진씨 가문과 배씨 가문이 협력하기 위해선 반드시 지유가 함께 해야 해. 지유의 공로가 무시되면 안 된다고.’한편 도아린의 마음속에 따뜻함이 스며들었다.언제나 오해받고 억압만 당하던 그녀에게 오랜만에 누군가가 공정한 말을 해준 것이다.배건후는 도아린을 곁눈질로 쳐다보았고 도아린은 고개를 돌려 다른 쪽을 바라보았다.이내 배건후의 시선이 육하경에게로 향했다.“푹 쉬어. 저녁에 데리고 갈테니까.”그러자 육하경은 고개를 저으며 말했다.“제가 드레스를 잃어버렸으니 책임져야죠.”“그냥 드레스 한 벌 갖고 뭘 그래? 굳이 건후한테 그렇게까지 할 필요는 없어.”성대호가 무심하게 말했다.“네가 드레스 때문에 얻어맞았으니 치료비도 건후가 내야지.”황은숙은 무언가 이상하다는 것을 눈치채고 육하경을 붙잡고 물었다.“네가 맞은 게 그 드레스 때문이니?”“아니에요.”“대호야, 아줌마에게 말해봐. 그 드레스 누구 거였니?”황은숙은 아들이 다치고 나서 밤새 잠을 이루지 못하며 혹시나 아들이 깨어나지 않을까 두려워했다.육하경은 유일한 아들이자 집안의 희망이었다.그동안 많은 일을 겪으며 겨우 집안이 일어섰는데 또 이런 일이 터진 것이다.남편인 육영수가 아들이 여자 문제로 다쳤다고 했을 때는 믿지 않았지만 지금 성대호의 말을 들으니 황은숙은 확신이 생겼다.“그 천한 여자가 누구야? 우리 아들을 거의 죽일 뻔했잖아!”“대호야, 그 향낭도 그 여자가 준 거 맞지? 사람 목숨을 구해줘? 웃기지 마! 전부 거짓말이야.”“난 그 여자가 누구든 상관없어. 우리 집 문턱은 절대 넘지 못하게 할 거야! 다시 만나기만 해 봐. 내가 죽어버릴 테니까!”“그만해요!”육하경이 단호하게 외치자 황은숙은 순간 조용해졌다.그녀는 눈물을 글썽이며 분노를 억누른 채 성대호를 노려보았다.성대호는 자신이 경솔하게 말해 황은숙이 흥분하게 된 것을 깨닫고는 당황했다.그는 향낭을 준 사람이 누구인지는 몰랐지만 육하경이 도아린을 특별히 생각하고 있다는 사실은 알고 있었다.그러니 드레스
또 한 번의 거절 제172화
육하경이 더 설명하려 했지만 배건후는 핸드폰을 한 번 확인하더니 말했다.“우린 먼저 간다. 저녁에 같이 가자.”육하경의 시선이 도아린에게 향했다.도아린은 살짝 미소를 지으며 그를 바라보았고 그 미소는 육하경에게 묘한 안정감을 주었다.10분 후, 성대호가 다시 돌아왔다.“아줌마는 먼저 돌려보냈어. 건후는 신경 안 쓸 테니 걱정 마.”성대호는 의자를 끌어와 느긋하게 앉으며 말했다.“오해받은 건 아린 씨인데?”육하경은 불만스럽게 말했다.“아린 씨여도...”그러자 성대호는 비웃으며 말했다.“별일은 아니잖아.”병실 안은 갑자기 조용해졌다.분위기가 이상하다는 것을 느낀 성대호는 곧 고개를 들었다. 육하경이 그를 특별한 눈빛으로 쳐다보고 있는 것이었다.어딘가 불편한 듯 성대호는 목 뒤를 긁적이며 물었다.“왜 그래?”“이미 CCTV 확인했어. 배지유가 아린 씨를 휴게실에 가두도록 지시했더라.”성대호는 짜증을 내며 말했다.“그건 도아린이 먼저 지유가 좋아하는 드레스를 가져갔으니까 그렇지. 지유의 친구들이 화가 나서 저지른 일이야. 지유랑은 상관없어.”“그래? 만약 내가 그날 사건 당사자에게 직접 물어봤다면?”성대호는 깜짝 놀라 그를 바라보며 물었다.“누구?”“나한테 주스를 끼얹은 사람.”그날 밤의 일을 떠올리자 성대호의 얼굴이 점점 일그러졌다.배지유가 다른 여자와 질투 싸움을 벌였던 그 장면이 떠오른 것이다.“네가 왜 갑자기 여자의 선물을 받아들였는지 알겠다. 일부러 그런 거였구나?”“도아린 편을 들기 위해 일부러 지유를 자극하고 지유가 실수를 저지르게 만든 거지?”“지유는 우리 가족이나 다름없는 동생이야. 너 이거 너무 하는 거 아니야?”성대호의 비난에 육하경은 차분하게 답했다.“입장을 바꿔서 생각해봐. 만약 핸드폰을 빼앗기고 휴게실에 갇힌 사람이 배지유라면 넌 지금처럼 말할 수 있겠어?”성대호는 멍해졌다.그는 한 번도 그런 가능성을 생각해본 적이 없었다.배지유는 언제나 특별한 대우를 받았고 자신감 넘치고 완벽한 존재
또 한 번의 거절 제173화
“난 먼저 갈게요. 저녁엔 혼자 병원에 갈 거예요.”도아린이 발걸음을 떼려 하자 배건후가 그녀의 손목을 잡아 멈춰 세웠다.“얼마를 원해?”“뭐라고요?”“점포, 원하는 보증금이 얼마냐고.”도아린은 눈썹을 치켜세웠다.“당신 점포값이 얼마인지 내가 어떻게 알아요? 굳이 알고 싶으면 마음대로 부를게요. 우선 20억만 줘 봐요.”배건후는 그녀의 손목을 꽉 쥐었다.“돈은 네 계좌로 보낼 테니까 아현 씨에게 드레스를 넘기라고 해.”이 말에 도아린은 미소를 지었다.“전 단지 일개 직원일 뿐이에요. 내가 어떻게 대표님한테 지시를 내려요?”“드레스 수선이 끝났다고 했잖아.”“그건 내가 건후 씨 속인 거예요. 문제를 만들어놓고 책임 회피하는 걸 누가 참아주겠어요?”배건후는 분노에 찬 눈으로 그녀를 쳐다보며 말했다.“도아린, 정말 역겹군!”그러자 도아린은 손을 들어 올리며 말했다.“역겨우면서 왜 이렇게 꽉 잡아요?”배건후는 그녀를 거칠게 밀어내고 담배를 꺼내 불을 붙이더니 깊게 한 모금 들이마셨다.하도 세게 잡은 탓에 빨갛게 자국이 남은 손목을 풀며 도아린은 병원으로 향하는 걸음을 재촉했다.당당하게 걸어가는 그녀의 뒷모습을 보며 배건후는 마음 한구석이 답답해지는 듯한 느낌을 받았다.얼마 뒤 택시에 타자마자 도아린은 20억이 입금되었다는 알림을 받았다.그녀는 냉소를 지었다.이 돈은 배건후가 보낸 것일 게 뻔했다.하지만 돈이 어디서 오든 이제는 그녀의 것이었다.배건후와 이혼할 때 재산을 분할받기는커녕 오히려 1000억 원을 갚아야 하는 상황에서 지금 챙길 수 있을 때 챙기는 게 나았다.한편 손보미는 자신이 돈을 내야 한다는 사실에 속이 쓰렸다.배건후가 도아린에게 압박을 줄 줄 알았는데 오히려 자신에게 보증금을 내라고 했기 때문이다.손보미는 배건후가 이를 보증금이라 했기 때문에 거절할 수 없었다.그는 점포가 도아린 명의로 넘어가면 손보미에게 돈을 도로 돌려주겠다고 했지만 사실 손보미는 점포를 도아린에게 넘길 생각이 전혀 없었다.이리저리
또 한 번의 거절 제174화
창문에 몸을 기대고 있던 사람도 깜짝 놀라더니 입안에 있던 껌을 뱉고는 문 쪽으로 걸어 들어왔다.“여기서 가게 여시게요?”방우진은 모자를 깊게 눌러쓰며 말했다.배지유는 이 점포를 자신을 위해 준비했다고 했다.그가 경찰에 잡힌 상태라 절차는 미뤄두고 대신 임대를 내주어 정기적으로 임대료를 주겠다고 했다.하지만 배지유가 자신을 속일까 봐 걱정되어 방우진은 위험을 감수하고 직접 확인하러 나왔다.도유준은 도정국을 부축하며 경계의 눈빛으로 상대를 쳐다보며 물었다.“그쪽은 누구시죠?”방우진은 가게 안을 한 바퀴 돌며 만족스러운 표정을 지었다.엠파이어 빌딩의 점포는 매우 비싼 임대료를 자랑하며 기본적으로 몇백만부터 시작한다.이런 황금 위치에 점포가 생긴다면 이제 더 이상 위험을 무릅쓰고 범죄를 저지르거나 남에게 이용당할 필요가 없었다.“여기서 뭘 팔 건데요?”방우진이 물었다.도유준은 그가 근처 상인이라 생각하고 도정국과 눈을 마주치더니 대답했다.“디저트 가게요.”“디저트 가게? 그걸로 임대료를 벌 수 있겠어요?”도유준은 당당하게 말했다.“디저트 가게를 우습게 보지 마세요. 우리 가게는 연성에서 손꼽히는 곳이고 해남에도 몇 개 분점이 있어요!”도유준은 도정국의 가게를 마치 자기 것인 양 자랑했다.방우진은 장사에 대해서는 잘 알지 못했다.하지만 그것은 중요하지 않았다.무엇을 팔든 상관없고 정기적으로 임대료만 낸다면 문제 될 게 없었다. 내지 못하면 다른 임차인을 찾으면 될 일이었고 말이다.“그럼 사업이 번창하길 바랄게요.”도유준은 그가 적대적이지 않음을 깨닫고 안도하며 물었다.“무슨 일을 하시나요?”“저요?”그러자 방우진은 자랑스럽게 말했다.“저는 임대료를 받는 사람입니다.”이 말에 도유준은 그를 엠파이어 빌딩 관리인으로 착각하여 미소를 지었다.배건후가 마련해준 점포는 어떤 비용도 내지 않고 이용할 수 있었으니 마치 빈손으로 이득을 챙기는 것 같은 기분이었다.그래서 그는 새로운 가게를 직접 관리하고 싶었고 돈이 자신의 손안
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또 한 번의 거절 제928화
“뭐라도 먹고 가자.”배건후는 구운 닭 날개는 도아린에게 건네주고 주현정에게는 구운 식빵을 건네주었다.주현정은 빵을 받아 들고는 돌아서며 말했다. “천천히 이야기 나누렴. 나는 물 좀 마시러 들어갈게.”도아린은 하고 싶은 말이 있었지만 배건후가 그녀의 손을 붙잡아서 멈췄다.두 사람은 강가의 평평한 돌 위에 앉았다.“엄마는 진짜 다 내려놓으신 걸까요?”“적어도 시작은 하신 거지. 앞으로 진 큰아버지와 큰어머니와 함께 여행 다니면 점차 나아질 거야.”배건후는 핸드폰을 꺼내고는 방금 구 경관이 보내온 사진을 열었다.“남궁유민, 즉 고성만이야. 경찰이 고성만의 집을 수색할 때 이걸 발견했어.”도아린은 마지막 닭 날개를 입에 넣고 꼬챙이를 배건후에게 건네며 핸드폰을 받아서들었다.화면 속 사진에는 루비 목걸이가 찍혀 있었다.배건후가 큰돈을 들여 샀던 화려한 디자인의 목걸이지만 전에 잃어버렸던 목걸이였다.도아린은 배건후를 바라보며 말하려 했지만 입안은 닭 날개로 가득 차있어 눈만 깜빡였다.“내가 전에 너한테 줬던 그 목걸이야. 배지유가 몰래 차다가 잃어버렸던 거.”도아린의 입은 마치 발골 기계 같았다. 닭 날개가 입에 들어갔다 나올 때면 뼈만 남았다.도아린은 손바닥에 뼈를 뱉고는 차분하게 말했다.“배지유가 어떤 남자와 잤고 그 사람이 계속해서 그녀를 영상으로 협박했어요. 그 장본인이 바로 고성만이라구요!”“...”이번에는 배건후가 놀라움을 금치 못했다.“고성만이 배지유를 협박한 사람이라는 건 알고 있었지만 목걸이를 철저히 숨겨놓고 분해해서 이미 팔아버렸을 거로 생각했거든. 그런데 그걸 집에 보관해 놓았을 줄은 몰랐어.”그것은 고성만이 자신을 위해 남겨둔 마지막 보험이었다.궁지에 몰리게 되면 목걸이를 분해해 팔고 다른 도시로 가서 새 삶을 살 계획이었을 것이다.하지만 그는 전혀 예상치 못한 순간에 체포당하고 말았다.다음 날, 도아린은 연성으로 돌아갔다. 배건후가 신청한 챔피언십 대회 접대 임무가 승인되었기 때문이다.진수혁 역시 변
또 한 번의 거절 제927화
그는 입가에 얕은 미소를 지으며 말했다.“괜찮아. 자고충이 하나가 될 때 이런 현상이 생기는 거야. 앞으로 잘못된 일을 하지 않으면 아프지도 않을 거야.”만약 사랑하는 사람을 배신한다면 그 고통으로 인해 결국 죽게 될 것이다.도아린은 배건후의 머리를 끌어안고 고개를 들고 흘러나오는 눈물을 억지로 참으려고 애썼다.배건후는 그녀의 품속에서 나지막한 목소리로 말했다.“육원의 중첩된 지분을 손에 넣어서 너에게 혼수로 바칠게. 네가 나를 원하지 않아도 상관없어. 그래도 나는 너를 평생 지켜줄 거야.”그녀가 결국 참지 못하고 흘린 한 방울의 눈물은 그녀의 볼을 타고 떨어져 남자의 머리 위에 떨어졌다.그렇게 해가 서쪽으로 기울어 빛이 어두워질 때까지 두 사람은 한동안 서로를 안고 있었다. “돌아가자.”배건후는 그녀의 가느다란 허리를 감싸안고 다리를 움직이며 불편했던 자세를 바꿨다.“이 근처에 야생 동물은 없지만 해가 지면 안전하지 않아.”도아린은 처음에는 감정에 휩싸여 배건후의 이상함을 눈치채지 못했지만 그가 몸을 움직이자 그녀는 즉시 이상함을 느꼈다.그녀는 급히 일어나며 말했다.“돌아갈 때 건후 씨 몸이 불편하니까 제가 태워드릴게요. 그리고 내리막길이라 힘도 덜 들 거예요.”“알았어. 네 말 들을게.”자전거 핸들이 비뚤어져 있었지만 배건후는 두 다리로 바퀴를 단단히 고정한 후 힘껏 돌려 단숨에 바로 고쳤다.도아린이 자전거 앞좌석에 타고 배건후는 그녀 뒤에 앉았다.그는 얼굴을 그녀의 등에 기댄 채 내리막에서 속도가 너무 빨라지면 긴 다리를 쭉 뻗어 마찰력을 늘리며 조절했다.그들이 별장에 도착했을 때 진수혁과 변슬기도 막 돌아오고 있었다.변슬기는 도아린을 의미심장하게 쳐다보았다.도아린은 그들이 뭔가 진전이 있을 줄 알고 가서 물어보려 했지만 배건후가 붙잡았다.그는 손을 뻗어 그녀 머리 위에서 붉은 잎 하나를 떼어냈다.“...”변슬기와 진수혁이 설마 자신과 배건후가 야외에서 뭔가를 했다고 생각하진 않겠지.배건후는 오직 도아린에게만 부
또 한 번의 거절 제926화
두 사람은 눈이 마주쳤다.도아린은 그의 눈동자 속에 가득한 붉게 물든 단풍잎과 맑고 푸른 하늘 그리고 마음속 깊이 즐거워하며 웃고 있는 모습을 보았다.그의 깊고 그윽한 눈이 가늘게 감기며 그 속에는 격렬한 감정이 소용돌이치는 듯했다.‘그래, 이거지!’그녀는 올해 겨우 25살이었다.어린 시절 양부모 곁에서 사랑받지 못했고 장애를 겪은 후 식물인간이 된 동생을 돌보며 결혼 생활에서는 남편의 감정적 학대 속에서 버텨야 했다.그녀는 너무도 많은 행복을 잃어버린 채 살아왔다.이게 맞는 일이다.그녀는 웃어야 한다. 크게 소리 내어 마음껏 웃어야 한다.고작 25살에 불과한 그녀가 이토록 많고 무거운 책임과 압박을 짊어질 필요는 없었다.눈앞 여인의 얼굴에서 웃음기가 점점 사라지고 배건후의 심장도 저릿해 왔다.그는 손을 뻗어 그녀의 얼굴을 어루만졌다.거친 손끝이 그녀의 부드러운 피부를 스쳤고 천천히 그녀의 눈꼬리를 눌렀다.“웃어. 앞으로 나쁜 감정들은 전부 나한테 넘겨. 내 앞에서는 일부러 강한 척 버틸 필요도 없어. 속상하면 때리고 욕해도 돼. 대신에 절대 자신을 괴롭히지 마.”도아린은 코끝이 찡해지고 눈가가 뜨거워지더니 시야가 흐려지기 시작했다.그녀는 급히 일어나 뒤돌아 눈물을 닦으려 했다.그 순간 힘센 팔이 그녀의 허리를 감싸안았고 특유의 나무 향기가 그녀를 감쌌고낮고 깊은 목소리가 귓가에 울렸다.“여태까지 내가 나쁜 놈이었어. 미안해. 앞으로는 모든 일을 너와 상의할게. 네가 싫어하는 건 하지 않을 거고 네가 속상해할 일도 만들지 않을 거야.”도아린은 팔꿈치로 그를 툭 쳤다.“입만 살아서!”배건후는 그녀의 어깨를 잡고 돌려세운 뒤 품에서 작은 상자를 꺼냈다.도아린은 미간을 찌푸렸다.“아직 육원의 중첩된 지분을 손에 넣지도 못했잖아요. 그리고 저도 아직...”이후의 말은 더 이상할 수 없었다.배건후가 상자를 열었지만 그 안에 들어있는 것은 청혼의 반지가 아니었다.작고 빨간 벌레가 들어 있었는데 다리가 없고 온몸이 부드러웠으며
또 한 번의 거절 제925화
변슬기는 바쁜 듯 뒤돌아보며 기대와 불안이 섞인 표정을 지었다."좋아요." 진수혁은 흔쾌히 대답했다. 이미 옷을 갈아입었기 때문이다. 배건후는 세 사람을 보고 눈빛이 흔들렸다. 빌라에는 자전거가 두 대 있었는데, 도아린과 함께 드라이브를 나가기 위해 일부러 다른 자전거의 페달을 떼어 놓았던 것이다. 도아린은 자전거를 보고 그에게 너 정말 얄밉다'는 눈빛을 보내며 빨리 고치라고 신호를 보냈다. 자전거를 고치고 네 사람은 문밖으로 나갔다. "꽉 잡아."배건후는 도아린이 자신의 허리를 감싸 안자 힘껏 페달을 밟았고, 자전거는 비탈길을 미끄러져 작은 길로 향했다.변슬기는 진수혁에게 감히 손을 대지 못하고 자전거 뒤쪽을 잡을 수밖에 없었다. 진수혁은 자전거 타는 것이 익숙하지 않은 듯 비틀거렸다. 변슬기는 "저, 제가 밀어드릴까요...거의 정상에 도착하면, 그때 저를 밀어주세요."라고 제안했다. 진 대표님의 속도로는 누가 먼저 정상에 도착할지 내기는커녕, 저녁 식사 시간이 되어도 돌아오지 못할지도 모른다. 진수혁은 아무 말 없이 계속 비틀거렸다. 변슬기는 거의 넘어질 뻔했고, 황급히 남자의 허리를 붙잡았다. 자전거는 갑자기 비틀거리지 않았고, 속도도 빨라졌다. 변슬기: "..."배건후는 도아린을 태우고 산길을 누볐고, 도아린은 뒤쪽 페달을 밟으며 일어섰다. 두 손으로 그의 어깨를 누르고, 짧은 머리카락은 바람에 휘날렸다. "산속 공기가 도시보다 훨씬 좋네요. 매연 냄새도 없고, 에어컨 냄새도 안 나고." 배건후는 자전거 페달을 밟으며 살짝 몸을 일으켰다. "어제 비가 왔으면 더 좋았을 텐데." "당신도 비 온 뒤 흙냄새 좋아해요?" 도아린은 배건후에게 가까이 다가가 그의 귓가에 웃으며 말했다. "나도 좋아해요! 비 온 뒤 흙과 풀이 섞인 냄새는 기분을 좋게 만들어요!" 배건후는 입꼬리를 올렸지만, 아무 말도 하지 않았다. 도아린은 잠시 침묵하다가 깨달았다. 배건후가 말한 것은 바로 그녀가 좋아하는 것이었다. 그녀의 얼굴에는 더욱 환한 미
또 한 번의 거절 제924화
진수혁은 찻잔을 들어 살짝 한 모금 마시더니 배건후를 바라보았다. "말해 봐요." "내가 먼저 도아린과 결혼하면, 당신은 유럽 유학 기회를 나에게 넘겨요. 당신이 먼저 변슬기와 결혼하면, 당신이 필요로 하는 칩 기술을 두 손으로 받칠게요."진수혁의 얼굴에는 별다른 표정 변화가 없었다. 찻잔을 쥔 손에 무의식적으로 힘이 들어갔고, 손등에는 핏줄이 돋아났다. 그는 배건후의 깊은 눈을 똑바로 응시했다. 그 매력적인 눈은 도아린을 향할 때면 온통 비위를 맞추고 약한 척하는 모습이었지만, 지금은 매처럼 날카롭게, 거스를 수 없는 공격성을 띠고 있었다.두 사람의 시선이 마주쳤다. 진수혁은 눈에 띄지 않게 눈썹을 찌푸렸다. 배건후가 그동안 도아린에게 온갖 비위를 맞추는 것을 보고 진수혁은 배건후가 이미 자존심과 투지를 잃고 오직 결혼 생활을 되돌리려고만 한다고 오해했다. 이제야 배건후는 여전히 그 배건후라는 것을 알았다. 전 부인을 되찾고 싶어 하는 것은 진심이었다. 하지만 그는 자신을 발전시킬 기회를 포기한 적도 없었다.유럽에는 강연이 하나 있는데, 입문 조건이 주요 재벌 그룹의 실력자 또는 후계자이며, 배건후의 현재 자산으로는 강연을 들을 수 없었다. 진수혁은 그 자격이 있었지만, 듣고 싶지 않았다. 그는 유럽으로 가서 칩 기술을 연구하는 천재를 찾고 싶었다. 두 사람은 서로 필요한 것이 있다고 할 수 있었다. 하지만 배건후는 굳이 그와 도박을 걸려고 했다. "당신이 이길 수 있을지는 두고 봐야 알죠." 진수혁이 말했다. "두고 보시죠." 배건후가 말했다. 두 남자는 악수하며 조용히 내기를 정했다. 저녁 식사 때, 진수혁 부부는 주범금도 데려왔고, 내일을 위해 준비했던 몇 가지 요리가 오늘 식탁에 올랐다. 모두 즐겁게 식사했고, 주범금의 기분은 눈에 띄게 좋아졌다. 그녀는 도아린에게 자신이 구매한 전리품을 자랑하기도 했고, 밤늦게서야 떠났다. 진수혁은 도아린을 데려다줄 때 그녀를 불러 세웠다. "유럽에 칩 분야 천재가 있다는 거
또 한 번의 거절 제923화
변환에 성공하는 순간, 동생은 깨어났고, 시스템은 남자 주인공에게 귀속되었다. 시스템은 남자 주인공에게 도아린의 진심을 얻지 못하면 죽을 것이라고 알렸다.처음에는 남자 주인공이 믿지 않았지만, 도아린과 이혼한 후 자신의 사업 제국이 날마다 무너져 가는 것을 보고 나서야 도아린의 좋았던 점들을 떠올렸다...도아린은 어금니를 꽉 깨물며 말했다. "비록 허구의 이야기지만, 이 남자 주인공은 정말 쓰레기네!""나도 그렇게 생각해." 배건후는 맞장구치며 고개를 끄덕였다. "그는 도아린의 좋은 점을 떠올린 게 아니라, 모든 것을 잃을까 봐 두려워하는 거야."도아린은 그를 바라보았고, 그녀의 눈빛에는 ‘그러니 당신도 그와 똑같은 부류겠지’라고 쓰여 있었다."나는 아니야." 배건후는 도아린의 손을 잡고 심장 부위에 가져다 댔다. “나는 줄곧 당신만을 사랑했어. 다만 임무 때문에 표현할 수 없었을 뿐이야. 나는 모든 것을 잃는 것을 두려워하지 않아. 내가 가진 모든 것을 당신에게 줄 수 있어."도아린은 손을 빼서 그의 옷에 쓱 닦았다."당신은 나를 소유하고 싶을 뿐이야. 나를 소유하는 것이 모든 것을 소유하는 것과 같으니까." 그녀는 일어나 테라스로 향했다.배건후는 따라가서 말했다. "우리는 공정하게 할 수 있어! 결혼 전후를 막론하고 모든 자산은 당신 거야!"그는 잠시 멈칫하더니 "나도 당신 거고."라고 덧붙였다.도아린은 깊어가는 가을의 차가운 공기를 깊이 들이마시며 눈을 감고 침묵했다.배건후는 말없이 그녀 옆에 서 있었다. 마치 주인의 명령을 기다리는 강아지처럼, 주인이‘놀러 가자’라고 한마디만 하면 즉시 꼬리를 흔들며 기뻐할 준비가 된 듯이.한참 후, 도아린은 그를 돌아보았다."당신 우정윤에게 후원한 적 있어?"배건후는 입술을 오므리더니 고개를 끄덕였다."후원한 건 독자들이 남자 주인공을 가장 심하게 욕하는 챕터였어.""……" 그리고 계속 고개를 끄덕였다.도아린은 웃음을 참으며 일부러 불쾌한 듯 눈살을 찌푸렸다. "거기 나오
또 한 번의 거절 제922화
"내가 무슨 바람이 있다고 그래요?"예전에 그녀가 먼저 다가간 건, 배건후랑 제대로 살아보고 싶어서였다.남녀를 불문하고 아이를 낳아서 가정을 꾸리고 싶었다.당신을 내 뜻대로 움직이려고 여러 수단을 쓴 건 사실이지만, 그렇다고 사랑 없이는 못 산다는 건 아니에요.내가 엄청나게 목마른 사람처럼 말하네요.배건후가 진지하게 고개를 끄덕이며 말했다. "배건후가 잘못 말했어요. 배건후가 원해요. 당신이 나를 용서하고 받아들이고, 나를 총애해주길 기다릴게요."퉤!도아린은 씹던 멜론을 배건후의 몸에 그대로 뿜어버렸다.가슴을 치며 화도 나고 웃음도 나왔다.두 사람이 교통사고를 당한 후에 배건후는 분명히 다른 사람에게 몸을 빼앗긴 게 분명하다.겉모습은 그대로지만, 속은 완전히 다른 사람이 되었다. 그렇지 않고서야 어떻게 저런 말을 할 수 있겠는가?예전의 배건후는 엄격하고 냉정하며 웃음기 하나 없었고, 그의 심기를 건드리는 말을 하면 비웃거나 냉담하게 대하곤 했다. 지금의 배건후는 데릴사위가 되겠다는 말도 서슴없이 하고, ‘총애’를 받겠다고 자청하기까지 한다.배건후는 몸에 묻은 과일 조각을 닦지 않고 손을 들어 도아린의 등을 토닥이며 괜찮은지 확인한 후에야 휴지를 꺼내 옷을 닦았다.도아린은 바닥에 떨어진 과일 조각을 치우며 농담처럼 말했다. "배건후, 당신 몸에 다른 사람이 들어온 게 분명해요. 내가 책 속에 살고 있는 건가? 당신은 앞으로 벌어질 일을 알고 내가 강해져서 당신에게 복수할 거라는 걸 알고 미리 납작 엎드리는 건가?"배건후는 옷을 다 닦고 도아린을 소파로 끌어당겼다."빙의가 아니라 공략이에요.""..."남자는 그녀를 품에 안고 그녀의 귓가에 속삭였다. "당신을 공략해서 당신의 사랑을 얻어야 해요. 그렇지 않으면 나는 죽어요.""당신 미쳤어요?" 도아린은 그의 등을 찰싹 때렸다."미쳤어요. 당신은 유일한 약이에요."도아린은 웃음을 참지 못하고 그의 품에서 온몸을 떨며 웃었다. "그렇게 뻔한 사랑 고백은 우종이 가르쳐준 거죠
또 한 번의 거절 제921화
"엄마가 당신한테 준대요, 알아서 해요."도아린이 머리를 끄덕였다."그래요. 별장에서 돌아온 후 다시 해결합시다."배건후는 몸을 뒤로 돌리면서 주체 못 하고 그녀를 바라보았지만 그녀는 이미 보이지 않았다. 하지만 잘 보이지 않아 그런지 어떤 부분은 더 확대되어 크게 보였다."전보다 커졌는데요."이상한 말이 도아린의 얼굴을 빨갛게 만들었다.그녀는 화가나 그를 한 눈 째리고 나가서 물건을 정리하였다.도아린은 변슬기의 기분이 별로 좋지 않은 것을 발견하고 그녀를 끌고 단추를 찾는다는 핑계로 무슨 일인지 물었다."아무것도 아니에요."변슬기는 카펫에 엎드려서 핸드폰 보조등을 켜고 소파 밑을 드려다보았다."찾았어요."그녀는 손을 뻗어 단추를 쥐면서 주절주절 말했다."도 선생님, 이제 기회가 되면 제가 저희집의 메인 메뉴인 만두를 대접해 드리겠습니다."도아린은 카펫 위에 양반다리를 하고 앉아 그녀가 건네 준 단추를 만지면서 웃으며 말했다."좋아요. 제일 좋기는 가게 평생 20% 할인 카드 줘요.""작은 가게라 많이 벌지도 못해요."변슬기가 웃으며 말했다."하지만 선생님이 오시면 무조건 20% 할인 해들릴게요."진수혁은 다 썰어 놓은 과일을 가지고 밖으로 나오면서 저둘이 얘기를 나누는 것을 보았다."무슨 얘기 하세요?"변슬기가 설명해주려 하자 도아린은 손으로 그녀의 목을 감싸며 말했다."데릴 사위에 대해 얘기를 했어요. 변슬기의 어머니 아버지는 딸 하나 뿐인데, 앞으로 사위가 있다며 처가에 들어왔으면 해요."변슬기는 진수혁의 얼굴을 유심히 쳐다 보았다. 그가 이 일에 대해 어떻게 생각하는지 궁금했다.진수혁의 기분은 별로 파동이 없어 보였고 그도 고개를 끄덕이며 이에 매우 동의하는 눈치였다."우리집에는 니가 하나뿐인 딸인데.""저는 데릴 사위를 할 생각이 있습니다."진수혁은 도아린한테 손을 닦으라고 뜨거운 손수건을 건네 주며 그녀를 지그시 바라 보았다.슬기는 놀라서 믿을 수 없다는 눈빛으로 도아린과 진수혁을 번갈아 가며 바라보았
또 한 번의 거절 제920화
변슬기는 재빨리 진수혁의 등 뒤로 숨었다.진수혁은 잠시 멈칫하더니 곧 상황을 파악하고 조용히 말했다.“이것 좀 부엌에 가져다줘.”“네!”변슬기는 배건후가 문 앞에 두고 간 봉투를 잽싸게 집어 들고 고개를 푹 숙인 채 부엌으로 사라졌다.도아린의 셔츠 단추 하나는 어디로 갔는지 알 수 없었다. 배건후는 자신의 재킷을 벗어 그녀에게 걸쳐주며 조심스럽게 게스트룸으로 이끌었다.“기다려. 금방 다녀올게. 차에 여벌로 둔 옷 있어.”도아린은 황급히 배건후의 손을 붙잡고 재킷을 벗어 돌려주었다.“일북이 근처에 있을 거야. 전화해. 밖에 추우니까 이거 입고 나가.”그녀가 팔을 들자 셔츠는 더 크게 벌어졌고 새하얗고 부드러운 피부가 다시 배건후의 시야에 들어왔다. 그의 눈동자에 번쩍이는 불꽃이 튀었고 그 불씨는 작지만 매섭고 뜨거웠다.도아린은 급히 몸을 옆으로 돌리고 팔로 가슴을 가렸다. “어서 가.”배건후는 한참을 움직이지 않다가 끝내 참지 못하고 그녀를 끌어안았다.도아린은 반사적으로 거부하려 했지만 그는 단지 그녀의 어깨에 얼굴을 묻고 깊게 숨을 들이켰다. 몇 번을 고요히 숨쉬더니 결국 돌아서서 방을 나갔다.발소리는 집 밖이 아니라 욕실로 향했다.변슬기는 부엌에서 머리를 내밀며 확인하려다 진수혁에게 팔을 붙잡혀 다시 안으로 끌려들어갔다.“생각해봤어? 회사에 남을 거야 아니면 돌아가서 가게를 이을 거야?”변슬기는 고개를 숙이고 포도를 씻었다.자신의 집은 해남에 있는 작은 분식집이었다. 일반 가정에게는 소중한 생계 수단일지 몰라도 재벌가인 진씨 가문 한테는 너무나도 보잘것없는 존재였다.부모님은 외동딸인 변슬기가 곁에 있기를 바라며 나중에는 사위를 맞이하기를 바랐다. 하지만 진수혁은 진성 그룹의 황태자다. 그에겐 집안도 학벌도 모두 어울리는 배우자가 필요했고 그녀도 잘 알고 있었다. 회사에서 떠나는 순간 진수혁과는 더 이상 인연이 없다는 것을 말이다.계속 머무르면 감정의 늪에서 헤어 나오지 못할 것이 뻔했다.한참 후 변슬기는 낮은 목소
