시원도 농담으로 말했다."소희 씨는 절대 가면 안 돼요. 소희 씨가 가면 임구택은 나를 밖으로 던져서 소희 씨한테 자리를 비워주는 수가 있어요."소희는 구택을 힐끗 쳐다보며 고개를 끄덕일 수밖에 없었다."알았어요, 그럼 실례할게요!"구택은 그제야 밖으로 나가며 그의 뒤를 따라가는 소희에게 당부했다."시원이 무슨 말을 해도 아랑곳하지 말고 상대하지 마요! 소희 씨는 편한 대로 있다가 밥 다 먹고 위층으로 올라가면 돼요."소희는 고개를 끄덕였다."알았어요, 구택 씨 혼자 운전하는 거예요?""명우가 아래에서 기다리고 있어요.""넵, 조심히 가요!"시원은 거실에 앉아 청아를 보며 의미심장하게 웃었다."청아 씨가 보기엔 그들 두 사람 무슨 관계 같아요?"청아는 순진하게 문 앞에서 서로 관심하는 두 사람을 보며 어리둥절했다."네?"시원은 놀라며 그녀한테 물었다."청아 씨 연애해 본 적 없죠?"청아는 멍하니 있다 고개를 저었다."없어요!""어쩐지! 다음에 이 오빠가 몇 가지 방법 가르쳐 줄게요. 나중에 남자가 청아 씨 뒤를 졸졸 따르는 것을 보장하죠." 시원은 음흉하게 웃었다.청아는 눈살을 찌푸리며 목소리를 가다듬었다."만약 연애한다면 난 반드시 그 남자와 모든 걸 털어놓을 텐데 왜 굳이 내 뒤를 졸졸 따르게 만드는 건데요?"시원은 멈칫하더니 곧 웃기 시작했다."그럼 그가 청아 씨를 가지고 논 거라면요?"청아가 말했다."그럼 난 당연히 그와 헤어져야죠!"시원은 웃으며 고개를 가로저었다."바보군요, 남자는 당연히 여자를 갖고 논다는 것을 티 내지 않죠. 그러니까 청아 씨는 남자를 꿰뚫어 보는 능력을 배워야 해요."청아는 생각하다 말했다."만약 그렇게 복잡하다면 차라리 연애 안 할래요!"이때 소희가 다가오자 시원은 웃으며 말했다."소희 씨, 소희 씨가 청아 씨 좀 가르쳐 줘봐요. 어떻게 구택의 마음을 사로잡았는지."소희는 멈칫했다."네?"청아는 얼굴을 붉히더니 소희를 끌고 옆으로 걸어갔다."농담이야. 나 밥하러 갈
청아는 탄식하며 고개를 끄덕였다."허연이 바로 그렇다니까!"소희는 눈살을 찌푸렸다."원래 그는 이런 타입을 좋아했구나!"청아는 웃음을 참지 못했다."아마도 그는 전생에 굶어 죽은 송아지였기 때문에 이번 생에는 암소에 대한 애정이 남달랐을걸."소희는 머릿속으로 상상하며 피식 웃었다."똑똑!"이때 시원은 주방의 유리 문을 두드리며 문을 밀고 들어와 방긋 웃으며 말했다."두 미인 분이 무슨 일로 웃고 있을까요? 불쌍한 환자는 지금 굶어가며 밥 먹기를 기다리고 있는데 말이죠!"청아는 깜짝 놀라 시원이 방금 그를 조롱하는 것을 들은 줄 알고 고개를 돌려 소희와 눈을 마주쳤다. 두 사람은 모두 송아지와 암소를 떠올리며 참지 못하고 크게 웃었다.시원은 영문을 몰랐다."내가 뭐라고 했는데요? 뭐가 그렇게 웃겨요?"청아는 웃음을 참으며 냉장고에서 케이크 하나를 꺼내 그에게 주었다."오후에 금방 만든 건데, 먼저 이거 먹어요. 이따 곧 밥 먹을 거예요."시원은 케이크를 보고 눈살을 찌푸리며 고개를 들어 물었다."우유 있어요?"청아는 멈칫하다 남자를 보며 억지로 웃음을 참으려고 했지만 결국 참지 못하고 배를 끌어안고 몸을 웅크리고 앉아 온몸이 떨며 웃었다.시원은 멍해지며 소희에게 물었다."왜 저래요?"소희는 애써 침착하며 담담하게 말했다."그녀는 굶어 죽은 송아지 한 마리를 떠올린 거뿐이에요!""하하하하!" 청아는 아예 바닥에 주저앉으며 웃기 시작했다.시원, "…..."한 시간 후, 음식은 식탁에 차려졌다. 소희도 있었기에 청아는 요리를 6개 만들었는데 그중 2개의 매운 요리는 특별히 소희를 위해 만든 것이었다.시원은 이틀 동안 담백한 음식만 먹어서 이때 소희 앞에 있는 매운 생선찜과 매운 닭볶음이 있는 것을 보고 계속 침을 흘렸다. 그는 참지 못하고 청아와 상의했다."한 입만 먹으면 안 돼요?"청아는 고개를 저었다."안 돼요, 한 입도 먹을 수 없어요!"두 사람은 며칠 동안 함께 지내며 청아는 이미 그와 말다툼하는 데 습관이
시원은 담담하게 웃으며 말했다."안 비싸요. 그냥 일반 샴페인이니까 가져가서 마셔요!"소희는 술병을 한 번 보았다. 프랑스의 로즈 샴페인이었다. 확실히 비싸지 않았다. 수백만 원 정도 할 뿐이었다.청아는 일반 샴페인이란 말을 듣고서야 받았다."고마워요!""고마워할 필요 없어요, 그냥 청아 씨의 붕어탕이랑 퉁 친 걸로 해요!" 시원은 웃으며 또 소희를 보며 고개를 끄덕이고 몸을 돌려 서재로 갔다.청아는 술을 연 뒤 컵 두 개를 찾았다."우리 베란다에 가서 얘기하자!""응!"베란다에는 카펫이 깔려 있었다. 청아는 로즈 샴페인을 맥주처럼 잔에 가득 부어 소희에게 한잔 건네주었다."학교 축제 때 이런 술 마신 적 있었는데, 맛이 별로 좋지 않았어."그녀는 잔에 든 술을 한 모금 마시더니 눈빛이 밝아졌다."이거 맛있네. 내가 마신 것보다 훨씬 맛있어."소희는 웃으며 아무 말도 하지 않고 술을 한 모금 마셨다."잠깐만!" 청아는 일어나서 주방에 가서 자기가 만든 디저트를 가져왔고 또 두 통의 아이스크림도 가져왔다."케이크는 새로 만든 거고 아이스크림은 전에 마트에 가서 산 건데 모두 네가 좋아하는 맛이야."소희는 아이스크림 포장을 한 번 보았다. 그녀가 평소에 즐겨먹는 브랜드였지만 매우 비쌌다. 청아는 디저트 가게에서 하루 일하면 기껏해야 이 아이스크림 두 통밖에 살 수 없었다.그녀는 아이스크림을 열고 눈을 드리우며 말했다."앞으로 나한테 아이스크림 사주지 마.""왜?" 청아가 물었다.소희는 눈을 들어 가볍게 미소를 지었다."나 생리통이 너무 심해서 아이스크림 끊을 준비하고 있거든.""그렇구나!" 청아는 눈살을 찌푸렸다."왜 진작 말하지 않았어, 그럼 이것도 먹지 마!"소희는 아이스크림을 든 손을 재빨리 뒤로 피했다."이거 먹고 끊으면 되지. 그렇지 않으면 낭비잖아!"청아는 웃으며 보조개 두 개를 드러냈다."내가 보기엔 너 참을 수 없을걸!"그녀는 소희처럼 아이스크림을 좋아하는 사람을 본 적이 없었다.소희는 한
어정에 도착했을 때 이미 밤 10시가 됐다. 그는 위층으로 올라가 바로 시원의 집으로 향했다.청아는 문 열자마자 구택을 보고 깜짝 놀랐다.시원은 예상했던 표정을 하고 있었다."손님은 떠났어?""소희 씨는?" 구택은 물으면서 방안으로 향했다.소희는 베란다에서 걸어 나오며 의외를 느낀 듯 입을 열었다."왜 돌아왔어요?"그는 전에 분명 오늘 밤은 여기에 돌아오지 않을 것이라고 했던 것 같은데."손님을 집까지 바래다주는 길에 마침 여기를 지나가서요." 구택은 앞으로 다가가서 소희의 손을 잡았다."늦었으니 환자가 쉬는 것을 방해하지 말고 우리 집에 가요!"시원은 코웃음을 쳤다."어떤 손님이길래 네가 직접 바래다주는 거야?"구택은 담담하게 입을 열었다."말이 너무 많아서 머리를 다쳤으니 바래다줘도 뭐!"시원은 이를 갈며 냉소했다."이 손님은 정말 특별하네."구택이 대답했다."특별하지만 발생할 수 없는 일도 아니니 너도 조심해!"시원, "…..."그는 구택한테서 말 못 할 손해를 보자 고개를 돌려 소희를 바라보았다. 잘생긴 얼굴은 웃음을 띠었다."소희 씨, 이 사람의 말 듣지 마요. 오늘 밤 여기서 청아 씨와 함께 자요. 조금도 불편하지 않거든요. 게다가 청아 씨는 항상 혼자 자면 무섭다고 했거든요."청아는 구택과 소희의 시간을 방해할까 봐 즉시 고개를 저으며 손을 흔들며 진지한 얼굴로 말했다."아니야, 나 안 무서워. 소희 넌 임구택 씨 따라서 돌아가면 돼."시원, "…..."구택은 웃음을 참지 못하고 소희의 손을 꼭 잡고 말했다."가요!"소희도 웃음을 참으며 뒤돌아서서 두 사람과 작별 인사를 했다."청아야 잘자, 시원 씨도요!"구택은 갑자기 고개를 돌렸다."시원 씨?"시원은 마침내 한 번 이기며 득의양양하게 웃었다."소희 씨랑 약속했어. 앞으로 나는 그녀를 동생이라 부르고, 그녀는 나를 시원 씨라고 부르기로!"소희는 천천히 말했다."난 청아를 따라 부른 것뿐이에요."청아는 인차 설명했다."맞, 맞아요,
시원, "…..."그는 안색이 어두운 채 청아의 몸을 훑어보더니 콧방귀를 뀌었다."전봇대처럼 마른 몸매에 남자도 달랠 줄 모르니, 평생 솔로로 살 준비나 해요!"말을 마치고 그는 고개를 돌려 떠났다.청아는 얼굴이 빨개지며 분노의 목소리로 중얼거렸다."솔로라도 당신 같은 남자 찾지 않을 거야!"시원은 갑자기 고개를 돌렸다."지금 뭘 중얼거리고 있어요?"청아는 고개를 살짝 쳐들고 천장을 바라보며 아무것도 모르는 척하면서 발을 들어 자신의 방으로 갔다.시원은 어쩔 수 없는 듯 웃으며 자기 방으로 돌아가 잠을 잤다.……소희와 구택은 떠난 후 엘리베이터를 타지 않고 계단으로 위층으로 올라갔다.위층과 아래층에는 그들 두 집밖에 없었고 계단은 평소에 아무도 사용하지 않았으니 지금은 더욱 쓰는 사람이 없었다.구택은 직접 소희를 안고 침착하게 한 걸음 한 걸음 올라갔다.남자는 고개를 살짝 숙이고 그녀의 입술에 가볍게 키스했다. 아름다운 얼굴에는 나른하고 온화한 웃음이 묻어 있었다."술 마셨어요?"소희는 두 팔로 그의 어깨를 안았다."조금 마셨어요.""또 뭐 했죠? 솔직하게 말해요." 남자는 담담하게 웃었다.소희는 가슴이 찔린 채 머리를 굴렸다. 그가 왔을 때 아이스크림은 이미 다 먹었으니 그녀는 그가 알 리가 없다고 생각하며 웃으며 말했다."술만 조금 마셨어요. 맹세해요!"구택은 천천히 고개를 끄덕였다."내가 오기 전에 시원이 나한테 사진 한 장을 보냈는데, 사진 속에서 나는 소희 씨가 아이스크림 한 통을 들고 매우 즐겁게 먹는 것을 보았어요. 설마 내가 잘못 봤나요?"소희는 흑백이 분명한 큰 눈을 뜨고 안색 하나 바꾸지 않고 말했다."틀림없이 시원 씨가 일부러 포토샵 했을 거예요. 우리의 관계를 이간질하기 위해서 말이에요. 구택 씨 절대 속으면 안 돼요!"구택은 깨달으며 진지하게 말했다."소희 씨 말이 맞네요. 우리는 절대 그의 속임수에 넘어가면 안 돼요!"소희는 가볍게 웃으며 그의 얼굴에 뽀뽀를 했다.두 사람은 이미 위층
심명은 담배를 한 모금 피우고 눈을 가늘게 떴다. 구택은 소희와 함께 있지 않고 다른 사람으로 갈아탔을까?그의 만화처럼 잘생긴 얼굴에 하찮은 웃음을 띠고 있었다."예뻐봤자지, 너희들 하나하나 보고 싶어서 안달 나는 모양 좀 봐, 침이 머리에서 흘러나오겠다!"양진은 손석군의 왼쪽에 앉아 심명에게 술을 따라주며 히죽거리며 말했다."나 본 적 있는데. 이래 봬도 정말 예쁜걸요. 그 두 눈이 얼마나 예쁜지! 그러나 임구택이 누구도 그 여자애를 건드리지 못하게 했으니 우리도 그냥 볼 수밖에 없죠!"심명은 코웃음쳤다."임구택이 그런 말을 했다고 꼭 들어야 하니?"이 말은 심명만이 말할 수 있었기에 다른 사람은 감히 대답하지 못하고 그냥 맞장구만 치며 멋쩍게 웃었다.이때 종업원이 들어와 술을 가져다 주자 양진은 자신의 말이 거짓이 아니라는 것을 증명하기 위해 즉시 들어온 사람을 가리켰다."형님 믿지 않겠으면 그녀한테 물어봐요, 이런 일이 있는지 없는지."술을 가져다준 사람은 연설화였다. 그녀는 한쪽 무릎을 꿇고 바닥에 술을 놓으며 양진의 말을 듣고 약간 애교를 부리는 듯 심명을 힐끗 쳐다보고며 웃으며 양진에게 물었다."양진 도련님 방금 무슨 말씀 하셨어요? 저 못 들었는데요."양진이 말했다."너희 8층에 새로운 소녀 하나 왔지? 아주 예쁘게 생긴 애인데 8809호를 전문적으로 책임지고 있고. 네가 심명 형님한테 말해봐."설화는 인차 알아차리며 부드러운 표정으로 말했다."양진 도련님의 말이 맞아요. 확실히 이런 일이 있었어요."그녀는 심명을 조심스럽게 쳐다보며 탄식하며 말했다."그녀는 케이슬에 오자마자 바로 8층에 왔죠. 첫날에 또 손시월을 한바탕 엿 먹였고요. 저희는 모두 그녀가 틀림없이 배경이 간단한 사람이 아니라고 말했어요. 아니나 다를까, 이틀도 안 되어 저희는 그녀가 임 대표님의 사람이란 것을 알았지 뭐예요."심명은 얇은 입술로 약간 차가운 미소를 지었다."그녀를 불러와, 내가 좀 봐야겠어!"설화는 난감해했다."도련님, 제가 도
양진은 웃으며 말했다."그럼 그녀가 오지 않는다면?"심명은 미소가 조금씩 사라지더니 눈빛이 차가워지진 채로 천천히 입을 열었다."그럼 넌 그녀 앞에서 무릎 꿇어!"양진은 멍해지며 심명이 농담인지 아닌지 몰랐지만 방안은 점점 조용해졌다. 방금 전까지만 해도 맞장구를 치며 웃고 떠들던 한 무리의 사람들은 모두 심명이 화가 났다는 것을 알아차리고 서로를 쳐다보며 왜 분위기가 갑자기 이렇게 됐는지 영문을 몰랐다.심명이 생일을 쇨 때 그들 몇 사람은 현장에 있었지만 케이크를 선물한 그 여자애가 소희라는 것을 몰랐다.심명은 얇은 입술로 가볍게 입을 열었다."가, 가서 무릎 꿇고 그녀더러 오라고 빌어. 그녀가 만약 기분이 좋지 않다면, 넌 네 뺨을 내리치며 그녀를 기쁘게 하고. 아무튼, 그녀는 반드시 와야 해. 그것도 기분 좋게! 그리고 너,"심명은 사악한 눈빛으로 설화를 쏘아보았다."양진 혼자서 무릎 꿇으면 안 되니까 너도 같이 가서 무릎 꿇어. 그리고 소희 씨에게 네가 방금 무슨 험담을 했는지 그대로 말해. 이따 나는 양진한테 물어볼 거야. 만약 네가 한 글자라도 적게 말했다면, 난 사람 시켜서 널 이 8층에서 던져버리라고 할 테니까!"설화는 놀라서 얼굴이 창백해졌고 온몸을 부들부들 떨었다. 심명에 대해 그녀는 들어본 적이 있었다. 규칙을 지키지 않고 완전히 제멋대로 행동했다. 그가 그녀를 8층에서 던져버리겠다고 한 것은 절대 협박이 아니었다. 이 사람은 정말 이렇게 악랄했다!양진도 안색이 하얗게 질려 석군을 쳐다보며 도움을 청했고 심지어 지금까지도 그는 자신이 도대체 무엇을 잘못했는지 몰랐다.석군도 어쩔 수 없었다. 그는 양진에게 경고했고 양진은 멍청해서 그의 뜻을 이해하지 못했다. "얼른 가, 가서 소희 아가씨 모셔와!"소희 아가씨라는 말에 양진은 그제야 알아차렸다. 이 소희라는 사람은 심명과 아는 사이였다!그는 지금 자신의 뺨을 때리고 싶었다. 그는 다시 석군을 바라보며 석군이 자신을 도와 심명에게 좋은 말 몇 마디 하게 하고 싶었다.
설화는 매우 낮은 목소리로 입을 열었다."그, 그녀는 케이슬에 오자마자 바로 8층에 왔죠. 첫날에 또 손시월을 한바탕 엿 먹였고요. 저희는 모두 그녀가 틀림없이 배경이 간단한 사람이 아니라고 말했어요. 아니나 다를까, 이틀도 안 되어 저희는 그녀가 임 대표님의 사람이란 것을 알았지 뭐예요.""임 대표님께서 직접 잘 돌보라고 말한 사람이거든요. 수미 언니도 감히 그녀를 건드리지 못해요. 평소에 저희는 아무리 바빠도 감히 그녀더러 돕게 하지 못하고 있어요. 그렇지 않으면 그녀가 기분 안 좋아서 임 대표님더러 우리를 자르게 할까 봐 두렵다고요!""솔직히 제가 말한것 보다 더 날뛰고 있어요. 어차피 그녀는 누구도 안중에 두지 않으니까 도련님께서 그녀를 찾는다고 말해도 그녀는 눈 한번 들지 않을걸요! 어쩔 수 없죠 뭐, 누가 그녀의 스폰서가 임 대표님이래요!"설화는 감히 심명의 뜻을 어기지 못하고 자기가 한 말을 그대로 반복했다.시월 등 사람은 눈을 부릅떴다. 설화가 말하기 시작할 때 그녀들은 그게 무슨 뜻인지 몰랐지만, 그녀가 두 번째 말을 할 때 인차 그게 무슨 말인지 알았다.설화는 다른 사람 앞에서 소희의 험담을 했던 것 같았다.근데 왜 달려와서 소희한테 다시 한번 얘기하는 것일까?머리가 어떻게 잘못된 거 아니야?소희도 자연히 이게 어떻게 된 일인지 알아차렸다. 그녀는 안색이 변하지 않았지만 눈빛은 차가워졌다."나의 뒤엔 비록 임구택 씨가 있지만 내가 당신에게 떳떳하지 못한 일을 했었나요?"설화는 즉시 고개를 저었다."미안해요, 소희 씨. 날 용서해 줘요!"양진은 분개해하며 설화를 노려보았다. 그녀가 일부러 이간질하지 않았다면 그도 그녀의 말을 따라 심명의 비위를 맞추지 않았을 것이다. 그는 눈을 돌려 다리를 들어 설화의 몸을 걷어찼다."사람 잘 되는 거 못 보는 천한 년! 앞으로 다시 뒤에서 소희 아가씨 험담하면 형님이 기뻐하지 않는 건 말할 것도 없고, 나도 너를 가만두지 않을 거야!"설화는 비틀거리며 책상에 부딪혀 바닥에 넘어졌지만
서인은 안토니네 가족과 이야기를 나눈 지 채 30분도 되지 않아, 밖에서 누군가가 소리치는 소리를 들었다.“윤석경 씨, 잠깐 나와 보세요! 이 사람이 당신네 집 손님 맞나요?”서인은 순간 미간을 좁히며, 무언가를 예감한 듯 자리에서 일어나 먼저 밖으로 향했다. 토니의 부모도 급히 그를 따라 나갔다. 밖에는 오십대 중반쯤 되어 보이는 여자가 서 있었다. 단정한 꽃무늬 원피스를 입고, 머리는 곱슬머리로 말려 있었다. 여자는 토니네 가족을 보자마자, 곧장 손가락으로 한쪽에 서 있는 유진을 가리켰다.“이 사람이 당신네 손님 맞아요?”유진은 얼굴이 화끈 달아올랐다.“제발 소리치지 마세요! 제가 돈 드린다고 했잖아요!”유진은 당장이라도 땅속에 숨고 싶은 심정이었고, 서인은 다가가 차분한 목소리로 물었다.“무슨 일이죠?”박민란은 기다렸다는 듯이 빠르게 말을 쏟아냈다.“이 여자랑 무슨 관계인지 모르겠지만, 내 난초를 뽑아서 토끼 먹이로 줬어요! 내 난초가 얼마나 비싼 줄 알아요?”“조금만 늦었어도 다 뽑혀 나갔을 거예요! 이게 도대체 무슨 짓이에요? 이건 엄연한 도둑질이라고요!”유진은 머리를 싸매고 싶었고, 작은 목소리로 서인에게 변명했다.“난초인 줄 몰랐어요. 그냥 잡초인 줄 알았어요.”유진은 마치 잘못을 저지르고 부모님께 혼나는 아이처럼 위축되었다. 그러나 박민란은 여전히 화가 풀리지 않은 듯 쏘아붙였다.“변명하지 마요! 어쨌든 내 난초를 뽑은 건 사실이잖아요!”그때, 윤석경이 나서서 말했다.“우리 집에도 난초가 있으니까, 그걸로 대신 보상해 줄게요. 어린애한테 그렇게 큰소리칠 필요까지야 있나요? 일부러 그런 것도 아닌데요.”하지만 박민란은 완강했다.“안 돼요! 당신네 집 난초랑 내 난초는 품종이 달라요! 그러니 난 절대 못 받아요!”윤석경도 화가 났다.“똑같은 난초잖아요! 말도 안 되는 소리 마세요!”박민란이 계속해서 억지를 부렸다.“내 난초는 특별히 돈 들여 키운 거예요. 이미 손님이 예약한 거라고요! 근데 이제 어쩌란 말이에
안토니는 이미 저들과 한 차례 몸싸움을 벌였는지, 얼굴에 상처가 있었다. 그는 부모님 앞을 가로막고 서서, 강제로 계약서에 서명시키려는 남자들과 격렬하게 실랑이를 벌이고 있었다.그때, 서인이 안으로 들어섰고, 방 안에 있던 사람들은 모두 놀란 눈으로 서인을 바라봤다. 서인은 그저 아무 말 없이 계약서를 집어 들었다.이윽고 한 손으로 그것을 갈기갈기 찢어버리며 차갑게 말했다.“안토니네 가족은 이사하지 않으니까, 당장 꺼져요!”그때, 상대편의 우두머리 격인 남자가 벌떡 자리에서 일어났다.“당신 누구야? 당신이 뭔데 결정해?”서인은 담담하게 고개를 끄덕였다.“그래, 지금부터 이 집안일은 내가 결정해.”임유진도 단호하게 나섰다.“당신들, 합법적인 철거 허가서라도 있어요? 없으면, 지금 이건 불법으로 민가에 침입한 거고, 타인의 재산을 침해하는 범죄예요! 신고하면 처벌받을 수 있다고요!”남자는 싸늘한 눈빛으로 유진을 노려보았다.“신고? 해보시지, 이 계집애가!”남자는 말을 끝맺지 못했는데, 서인의 차가운 눈빛이 번뜩이며 그를 스쳐 지나갔기 때문이었다. 남자는 본능적으로 몸을 움찔했고, 그제야 입을 다물었다.이내 남자는 수치심에 휩싸여 분노를 터뜨렸고 뒤에 있던 부하에게 눈짓을 보냈다. 곧, 우락부락한 남자가 앞으로 나서더니, 주먹을 쥐고 서인을 향해 돌진했다.그러나 서인은 간단하게 공격을 막았다. 팔을 낚아채어 비틀어버린 후, 가슴팍을 발로 걷어찼다.쿵! 남자는 그대로 공중으로 튕겨 올라 바닥에 내팽개쳐졌다.“으악!”놀란 안주설과 토니네 부모님이 급히 뒤로 물러섰다. 토니는 같이 싸우려 했지만, 서인이 손을 들어 막았다.“넌 신경 쓰지 마.”서인의 태도는 한결같이 차분했지만, 움직임은 날카롭고 거칠었다. 몇 초 만에 남은 두 명까지 모두 쓰러졌다.우두머리는 바닥에 널브러진 부하들을 보며, 서인이 보통 상대가 아니라는 걸 깨달았다. 이대로 정면으로 붙었다가는 자기들이 더 크게 당할 것이 뻔했다.그는 악에 받친 목소리로 소리쳤다.“기
서인이 약속한 장소는 호텔 맞은편에 있는 찻집이었다. 두 사람이 몇 분을 기다리자, 상대가 도착했다.그는 삼십 대 초반으로 보이는 남자였고, 짙은 남색의 운동복을 입고 선글라스를 쓰고 있었다. 멀리서 서인을 발견한 남자는 곧바로 흥분한 표정을 지었다.걸어오면서 팔을 벌렸고, 서인은 자리에서 일어나 하이파이브를 한 뒤, 어깨를 가볍게 맞댔다가 서로를 끌어안았다. 마치 오랜만에 만난 친구 같았다.“이렇게 오래 못 봤는데, 네가 갑자기 연락할 줄이야. 아직도 믿기지 않네!”남자는 선글라스를 벗으며 말했다. 그는 또렷한 이목구비를 가진 얼굴에는 감정이 서려 있었다.이에 서인은 담담하게 웃었다.“정말 오랜만이긴 하죠.”“예전에 너희 작전이 실패했다는 소식을 들었을 때...”남자는 말을 잇지 못하고 잠시 뜸을 들였다. 그리고 아련한 미소를 지으며 말했다.“살아 있어서 다행이네.”서인은 아무 말 없이 가만히 그를 바라보다가, 고개를 끄덕였다. 서인은 남자를 데리고 자리로 돌아왔다.임유진은 자리에서 일어나 미소를 지으며 인사했다.“안녕하세요!”남자는 놀란 듯 서인을 쳐다보았다.“여자친구야?”서인은 짧게 답했다.“아니요. 그냥 같이 온 친구예요. 임유진.”그는 이어서 남자를 소개했다.“이한우라고 해요.”유진은 그를 한 번 보더니 따라 불렀다.“한우 씨!”한우는 너그러운 미소를 지으며 말했다.“서인의 친구라면 나한테도 친구나 다름없죠. 편하게 있어요.”세 사람은 자리에 앉았고, 서인과 한우는 본격적으로 이야기를 나누기 시작했다. 유진은 조용히 두 사람의 대화를 들으며, 다실에서 나온 말차 케이크와 재스민 차를 즐겼다.서인은 흥성에서 기반이 없는 상태였다. 그러나 한우는 지역에 오래 정착한 사업가로, 여러 방면에 인맥이 있었다.서인은 안토니네 가족을 돕기 위해 한우를 찾아온 것이었다. 자초지종을 들은 한우는 별다른 고민도 없이 흔쾌히 말했다.“리조트 호텔 사장은 모르지만, 철거 보상 담당자는 잘 알지. 같이 술도 마셨던 사이라, 내
서인이 자신을 바라보자, 임유진은 재빨리 침대 옆 협탁에서 안대를 꺼내 들었다. 자신이 눈을 가릴 거라는 뜻을 보여주기 위해서였다.“이미 씻었어.”서인은 무심하게 말한 뒤, 고개를 돌려 물었다.“불 꺼도 돼?”방 안에는 서인의 쪽에만 벽 등이 켜져 있었다. 이에 반쯤 몸을 돌린 채 유진을 바라자, 유진도 마찬가지로 그를 바라봤다. 둘의 시선이 교차하는 순간, 공간이 멈춘 듯한 정적이 흘렀다.그저 서로를 바라보는 시간이 길어졌다. 고작 오초였지만, 묘하게 긴장되는 순간이었다. 유진의 눈빛은 마치 깊고 맑은 호수 같았다. 그 안에 잔잔한 물결이 퍼지는 듯했다.어둠 속에서도 유진의 눈빛이 한층 더 또렷하게 느껴졌다. 헐렁한 티셔츠의 목 부분이 흘러내려, 가느다란 어깨가 반쯤 드러났다. 유진의 피부는 눈이 부시게 하얗고 매끄러웠다. 마치 만지기라도 하면 부서질 듯한 촉감이 느껴질 것 같았다. 그러나 곧, 방은 어둠 속으로 빠져들었다.그 짧은 순간에 묘한 분위기도 함께 사라졌다. 유진은 조용히 입술을 깨물었다. 유진은 서인의 침대 너머로 고개를 돌려 창밖을 바라보았다.야외 수영장의 물이 조명이 반사되어 은은하게 출렁이고 있었다. 마치 유진의 들뜬 마음처럼, 물결이 잔잔하게 일렁였다. 그러나 곧, 자동으로 커튼이 내려졌다.그 작은 물결조차 보이지 않게 되었다. 서인이 일부러 그런 것임을 알고, 유진은 살짝 토라진 얼굴로 침대에 누웠다. 이윽고 이불을 단정하게 덮고 눈을 감았다.서인도 조용히 눈을 감았으나 방 안에는 은은한 향이 맴돌고 있었다. 샤워를 마친 유진의 상쾌한 바디워시 향이 공기 속에 가볍게 떠돌았다. 희미하지만, 너무도 선명하게 느껴졌다. 마치 숨을 들이마실 때마다 가슴 깊이 스며드는 듯했다.다음 날 아침, 서인은 눈을 뜨자마자 머리가 멍해졌다. 그러나 곧 모든 감각이 선명해지며 정신이 번쩍 들었다.‘이게 뭐지?’유진은 원래 잘 때 얌전한 모습이었으나 자고 나면 그 모습은 온데간데없었다. 그녀의 이불은 바닥에 떨어져 있었고, 침대 위에
유진은 아무것도 묻지 않고 방으로 돌아가 휴대폰을 챙겼다. 왜냐하면 유진이 가져온 것은 오직 휴대전화뿐이었다. 두 사람은 조용히 계단을 내려갔다. 어둑한 복도에서, 유진은 무의식적으로 서인의 손을 잡았다.그리고 이번에는 서인이 그녀를 밀어내지 않았다. 유진은 조금씩 용기를 내어 손가락을 더 깊이 엮었고, 결국 그의 손 전체를 단단히 쥐었다.서인의 손은 크고 뼈마디가 굵었으며, 손바닥에는 거칠지만 단단한 굳은살이 박혀 있었다. 그러나 유진은 전혀 불편하지 않았다. 오히려 그 촉감이 이상하게도 더 마음에 들었다.깊은 밤, 조용한 복도에서, 유진은 자기 심장 소리가 들릴 정도였다. 쿵, 쿵. 긴장과 부끄러움, 그리고 묘한 설렘이 섞여 있었다.민박집을 떠난 뒤, 서인은 차를 몰아 유진과 함께 산을 내려가 도시로 향했다. 그는 자기 외투를 벗어 유진의 어깨 위에 걸쳤다. 어둠 속에서 서인의 날렵한 얼굴선이 더욱 차갑고 도도해 보였다.“잠깐 눈 붙여. 도착하면 깨울게.”하지만 깊은 밤 도로를 달리는 이 순간이, 유진에게는 너무나도 신선하고 흥미로웠다. 그리고 유진은 전혀 졸리지 않았다. 오히려 눈을 반짝이며 전방을 바라보며 서인과 대화를 나눴다.“그 쥐덫, 아무 소용도 없을 거예요. 쥐는 계속 나올 거라고요.”그곳의 쥐들은 너무 대담했다. 사람을 무서워하기는커녕, 창가에 올라와 그녀와 눈을 마주치기까지 했다.서인은 물었다.“그러면 왜 날 안 불렀어?”유진은 서인을 바라보며 말했다.“입을 막고 있었거든요!”유진은 서인이 피곤할까 봐 일부러 참고 있었다. 하루 종일 운전했으니, 이미 녹초가 됐을 거라고 생각했다. 그래서 침대 속에서 이불을 뒤집어쓰고 꼼짝도 하지 않았다.그냥 밤새도록 그렇게 버틸 생각이었다가 그 소리를 들었다. 바로 맞은편 방에서 들려오는 민망한 소리.그 순간, 유진은 차라리 쥐랑 함께 창문 밖으로 뛰어내리고 싶었다. 그리고 마침 그때, 서인이 문을 두드렸다. 그 순간이 얼마나 기뻤는지 몰랐다. 그러나 이상하게도, 유진은 본능적
“임유진!”서인의 목소리는 다급하고 거칠게 떨렸다. 그는 급히 옆방 문을 두드렸고, 문이 열리는 순간, 임유진이 그대로 서인의 품에 뛰어들었다.서인은 방 안을 빠르게 둘러봤으나 별다른 이상은 없는 듯했다. 그제야 긴장했던 마음이 조금 풀어지며 조용히 물었다.“무슨 일 있었어?”유진의 목소리는 떨리고 있었다.“저, 저기 쥐가 있어요!”서인은 깊은 한숨을 내쉬며 반쯤 설명하고 반쯤 달래듯 말했다.“이런 곳에서는 쥐가 나오는 게 당연해. 그냥 네 방을 지나간 거야. 널 물지는 않아. 오히려 네가 더 무서울걸?”하지만 유진은 서인의 품 안에서 겁에 질린 듯 고개를 세차게 저었다. 그제야 서인은 유진의 모습을 제대로 보았다.커다란 티셔츠 한 장만 걸친 채, 하얀 다리가 그대로 드러나 있었다. 어두운 조명 아래, 창백할 정도로 희고 매끈한 피부가 시각을 자극했다.반면, 서인은 방금 샤워를 마치고 침대에 누워 있다가 나왔기에, 바지만 입고 상의는 벗은 상태였다. 이러한 상황에 서인은 목이 바짝 타는 듯했고, 자신도 모르게 침을 삼키며, 얼굴이 굳어버렸다.손을 뻗어 유진을 떼어내려 했지만, 유진은 겁에 질려 서인의 허리를 더 꼭 붙잡았다. 두 사람은 문 앞에서 그렇게 서 있었다.혹시라도 누가 지나갈까 걱정된 서인은 유진을 가볍게 안아 방 안으로 들어간 뒤, 문을 닫았다. 그러나 유진의 티셔츠 안에는 아무것도 입지 않은 상태였기에, 그녀의 부드러운 체온이 서인의 맨가슴에 고스란히 닿았다.피가 거꾸로 솟구치는 느낌이 들자, 서인은 서둘러 그녀를 침대에 내려놓고 이불로 감싸주었다. 그제야 상황을 깨달은 유진은 얼굴이 불타오르듯 붉어졌다.그녀는 이불을 꼭 움켜쥔 채 눈을 피했고, 서인은 깊게 숨을 들이마시고, 거친 목소리로 말했다.“안토니한테 가서 쥐 잡을 도구가 있는지 물어볼게.”유진은 입술을 깨물며 고개를 끄덕이자, 서인은 곧장 방을 나섰다. 유진은 그의 넓은 어깨와 탄탄한 허리를 물끄러미 바라보았다. 눈길이 미묘하게 흔들렸다가, 황급히 창밖으로 시
안토니는 서인에게 자신의 상처를 보여주며 분노에 찬 목소리로 말했다.“우리 부모님이 여기서 민박집을 운영하는 모든 절차는 다 정식으로 등록된 거예요. 게다가 이 땅은 호텔 부지에 포함되지도 않고요.”“그런데도 그 사람들이 철거하라고 명령할 수 있어요? 보상금도 터무니없이 적고, 우리 부모님은 남은 인생을 어떻게 살아가라는 거죠?”“하지만 호텔 뒤에는 권력과 돈이 있는 사람들이 있어서, 아무도 우리 편에 서지 않아요.”임유진은 분통이 터져 소리쳤다.“이건 완전히 강도질이잖아요! 소송이라도 걸어야 하죠!”토니는 씁쓸한 미소를 지었다.“소용없어요.”“사실, 보상금이 충분하다면 철거를 고려해 볼 수도 있지 않을까?”그 옆에서 안주설이 조용히 말하자, 토니는 즉시 그녀의 말을 끊었다.“얼마를 준다 해도 안 돼. 우리 고향 집도 이미 팔아버렸어. 부모님께 남은 건 이 민박집뿐이야. 여기가 없어지면 어디로 가란 말이야?”주설은 난처한 표정으로 웃으며 변명했다.“그냥 의견을 낸 것뿐이야.”서인은 천천히 고개를 끄덕였다.“상황은 알겠으니까 방법을 찾아볼게.”토니는 미안한 얼굴로 말했다.“정말 어쩔 수 없어서 서인 형한테 전화한 거예요. 형이 강성에 있는 거 알지만, 흥성 일에는 개입하기 어려울 수도 있잖아요.”토니는 분노에 휩싸여 아무것도 할 수 없을 때 서인에게 연락을 했다. 그런데 예상치 못하게, 서인은 그날 바로 달려와 주었다.서인은 단호하게 말했다.“토니 형과 나는 형제나 다름없어요. 걔의 일은 내 일이나 마찬가지니까 걱정하지 마세요. 반드시 해결할 테니까요.”토니의 부모는 연신 감사를 표했다.이야기를 나누다 보니 어느덧 밤 11시가 되었다. 토니는 2층에 서인과 유진을 위한 방 두 개를 준비해 주었다. 계단을 올라가며, 유진은 서인에게 다가가 조용히 속삭였다.“나 아무것도 안 가져왔어요.”서인은 고개를 돌려 토니에게 물었다.“새 세면도구 있어? 갑자기 오느라 아무것도 못 챙겼어.”“당연하죠! 다른 건 몰라도 세면도구는 넉넉
유진은 뭔가 떠오른 듯 고개를 끄덕였다.“그렇게 생각하니까 정말 비싼 건 아니네요!”서인의 품에 안겼으니, 20만원이라도 아깝지 않았다. 서인은 본래 유진을 위로하려 했는데, 그녀의 표정을 보자 무슨 쓸데없는 생각을 하고 있는지 단번에 알 수 있었다. 순간 서인의 얼굴이 어두워졌고, 유진은 기분이 좋아진 듯 미소를 지었다.“이미 산 거니까, 그냥 먹어요. 버리긴 아깝잖아요!”그녀는 티슈로 사과를 닦아내고 서인에게 하나 건넸지만, 서인은 거절하며 고개를 저었다.“난 안 먹어.”“그럼 저 혼자 먹을게요!”유진은 사과를 입에 가져가 크게 한입 베어 물었다. 사과가 신선해서 아삭하게 씹히며 입안 가득 달콤한 과즙이 퍼졌다.이윽고 차 안에 오직 사과를 씹는 소리만 울렸다. 서인은 앞을 주시하며 운전을 계속했지만, 무심결에 목젖이 한 번 움찔거렸다. 유진은 연달아 몇 입을 베어 물다가 반쯤 먹은 사과를 들고 서인을 바라봤다.“정말 안 먹어요? 진짜 맛있어요!”2만원으로 이 정도 퀄리티라면 완전 대박이었다. 그러나 서인은 도로를 응시한 채 담담하게 말했다.“보통 과수원에서는 사람들이 몰래 따 먹는 걸 방지하려고 사과에 농약을 뿌려 둬.”유진은 눈을 동그랗게 뜨고 손에 든 사과를 바라봤다가 곧 얼굴이 새파래졌다.“왜 이제야 말하는 거예요?”서인은 태연하게 대답했다.“방금 떠올랐어.”“어떡하죠? 나 중독되는 거 아니에요?”유진은 볼을 불룩하게 부풀리며 억울한 얼굴로 그를 노려봤다.“내가 만약 중독돼서 장애라도 생기거나, 바보가 되면, 사장님이 평생 책임져야 해요!”서인은 웃음을 터뜨렸다.“그게 왜 내 탓이지?”“사장님이 산 사과잖아요!”당당한 유진의 태도에 서인은 말문이 막혔다. 물론, 사과에 농약 따위는 없었다. 결국 유진은 바보가 되지도, 장애가 생기지도 않았고, 심지어 배 아픈 일조차 없었다.두 사람이 안토니의 집에 도착했을 때는 이미 밤 10시였다. 토니네 민박집은 산 중턱에 자리 잡고 있었다.주변에는 몇 개의 민박집이 듬
산길 위로 가끔 여행객들의 차가 지나갔다. 멀리 보이는 민박집의 불빛이 어둠 속에서도 따뜻하고 편안한 느낌을 주었다.“이게 무슨 냄새지? 사과 향 같은데?”임유진은 몇 걸음 앞으로 나아가더니 기쁜 표정으로 돌아보며 말했다.“저기 사과나무가 있어요!”서인은 미간을 찌푸렸다.“그만 가자. 이제 출발해야 해.”“딱 하나만 따면 돼요!”유진은 그렇게 말하며 성큼성큼 사과나무 쪽으로 걸어갔다. 그녀는 태어나서 처음으로 나무에 열린 사과를 봤다. 달빛을 받아 가장 크고 탐스러운 사과를 골라 따냈다. 그리고 서인에게 줄 사과도 하나 더 따려 했다.사과를 막 손에 쥐려던 찰나에 날카로운 목소리가 들려왔다.“누가 내 사과를 훔쳐 가지? 거기 서요!”어둠 속에서 손전등 불빛이 깜박였고, 소리는 점점 가까워졌다. 멀리서 누군가 뛰어오는 소리가 들리자, 유진은 얼어붙었다. 사과나무가 야생인 줄 알았는데, 주인이 있는 나무였다니!유진은 처음에는 자리에 서서 주인을 기다려 설명하려 했다. 그런데 갑자기, 그 사람의 고함과 함께 거친 숨소리를 내며 달려오는 개 한 마리가 보였다. 커다란 개가 사나운 기세로 유진을 향해 돌진했다.유진은 등골이 오싹해지며 온몸의 털이 곤두서, 본능적으로 뒤돌아 도망쳤다.“사장님!”멍! 멍멍멍! 사람 허리까지 올 법한 덩치 큰 검은 개가 빠르게 움직였다. 유진이 달아나는 것을 보자 더욱 거칠게 그녀를 향해 뛰어들었다. 유진은 손에 사과 두 개를 꼭 쥔 채, 있는 힘껏 서인을 향해 달렸다.서인도 상황을 보고 얼굴이 굳어졌고, 유진을 향해 달려갔다. 두 사람이 가까워지자, 유진은 순식간에 뛰어올라 그의 품에 안겼다. 유진은 겁에 질린 채 서인의 목을 꼭 끌어안으며 온몸을 부들부들 떨었다.그 순간, 개가 가까이 다가왔고, 서인은 한쪽 다리를 들어 강하게 개를 걷어찼다. 50킬로그램은 나갈 듯한 큰 개가 힘껏 날아가 땅에 쾅 하고 떨어졌다.개는 비명을 지르며 몸을 몇 번 뒤틀다가 겨우 일어났지만, 아까의 사나운 기세는 사라지고 멀찍이서