한참 동안의 침묵이 지나가고 그녀는 정중히 강소아의 손을 잡고 또박또박하게 말하였다.“너희 둘 잘 지내야 해…꼭 행복해!”강소아는 멈칫했다가 갑자기 분위기가 이상하게 변한 것을 느꼈다.이것도 친구 사이의 축복이라고 생각했다.그녀는 눈웃음을 지으며 정중하게 고개를 끄덕이었다.“고마워.”유환은 한숨을 돌린 것처럼 의미심장한 웃음을 보였다.“너에 대해 말해보자!”강소아는 사슴같이 똘망한 눈동자로 쳐다보면서 말했다.“너는? 너처럼 뛰어난 사람이라면 분명히 많은 남자가 널 좋아할 텐데 마음에 드는 사람 없어?”“나는…”유환은 고민하다가 솔직하게 말했다.“나도 좋아하는 사람 있어.”강소아의 눈이 반짝였다.말하는 것을 듣기만 하고 유환은 또 말했다.“하수영만 그는 모르고 있어. 내가 말하수영 않았거든.”“무엇 때문에?”“왜냐하면...나를 거절 할까 봐.”유환의 작은 목소리는 파도 소리에 묻혔다그녀의 옆모습은 밤의 어스름 속에서 은은한 슬픔으로 물들어 있었다.*동시에 최군형과 문성원은 같은 바로 약속을 잡았다.이 작은 바는 크지 않지만 매우 조용했다. 무대 위에는 한 명의 가수가 감성적인 블루스를 부르고 있었고, 무대 아래의 손님들은 각자 술을 마시며 이야기할 때도 최대한 목소리를 낮췄다.최군형과 문성원은 잔을 부딪치였다. 테킬라의 강렬한 맛이 입안에 퍼졌다.그때 문성원의 전화가 울렸다. 화면에 나타난 하수영의 이름을 보고 그는 입가에 약간의 불쾌한 미소를 지었다.전화를 끊자 하수영은 다시 전화를 걸어왔고 그는 또다시 전화를 끊었다.하수영은 음성 메시지를 보냈는데 문성원은 그것을 재생했다. 그 여자는 지극히 요염한 목소리로 여보 라고 부르고는 물었다.“뭐 하고 있어요? 왜 전화 안 받는 거죠?”최영준은 막 마신 테킬라를 거의 뱉을 뻔했다.“앞으로 음성 메시지 들을 땐 스피커를 켜지 마!”최군형은 문성원을 노려보며 말했다.문성원은 웃으며 말했다. “형님께서 이 여자에게 접근해서 조사하라고 했잖아요!”“조사하라고는 했지
최군형은 멈칫하고는 어떤 말을 해야 할지 몰라서 문성원에게 술을 따라 주었다.최군형은 사람을 위로하는 법을 잘 모른다.그리고 그는 짝사랑하는 느낌도 모른다.아마 강소아와의 감정이 순조로웠던 탓에 그는 좋아하는 여자에게만 어떻게 대해야 하는지 밖에 모른다. 최군성이 말한 대로 그는 다짜고짜 그녀에게…입맞춤했다.최군형은 그렇게 했고 강소아도 받아들였다.그래서 최군형은 연애는 이렇게 해야 한다고 생각했다.최군형은 손을 내밀어 문성원의 어깨를 토닥이면서 진지한 표정으로 말했다.“왜 먼저... 입맞춤을 해보지 않았어?”문성원은 술을 급히 마시다가 사레가 들렸다. 매운 자극에 눈물이 핑 돌았다.그는 기괴한 사람을 보는 듯한 표정으로 최군형을 쳐다봤다.평소 차갑고 고상한 이 도련님께서 이런 말을 할 줄은 상상도 못 했기 때문이다.“내가 잘못 말한 거야?”최군형은 사뭇 진지하게 설명했다.“네가 좋아하면 먼저 입맞춤을 해야지! 아니면 그녀가 어떻게 너의 마음을 알 수 있겠어?”문성원은 눈을 가늘게 뜨면서 말했다.“혹시 소아에게도 이런 방법을 쓰신 건 아니죠?”최군형은 만족스러운 듯 입가에 미소를 지었다.문성원은 순간적으로 웃을 수도 울 수도 없는 표정을 지었다.“저랑 형님의 사정이 같지 않아요.”문성원은 고개를 숙였다.“형님은 소아와 잘 어울리고 두 집안도 서로 잘 맞잖아요. 저... 저는 그녀에 비하면 부족한 것 같아요.”뒤로 가면 갈수록 문성원의 목소리는 거의 들리지 않을 정도로 작아졌다.최군형은 놀라움을 감추지 못했다.문성원과 이렇게 오랜 세월을 지내왔지만 변호사인 그가 자신감이 없는 모습을 보이는 건 이번이 처음이었다. 법정에서 언변으로 다수의 상대를 제압하고 법률 사무소에서는 단호하게 일 처리를 하며 고객이나 상대방 앞에서도 항상 차분하던 문 변호사가 사랑에 빠지니 자신의 입장조차 제대로 말하지 못하는 모습일 줄은 몰랐다.최군형은 이 상황이 믿기지 않았다.“한 번 말해봐. 네가 어디가 부족하다는 거야?”문성원은 잠시 놀
하수영이 이렇게 비열할 줄은 몰랐고 그 프로젝트 담당자도 이렇게 쉽게 한 여자에게 넘어갈 줄은 더더욱 몰랐다.문성원이 최군형에게 보낸 자료는 모두 녹음 파일이었다. 최군형은 한 번 듣고 나서 헛웃음을 치면서 추측했다.“영화 프로젝트는 꽤 큰 규모인데 이 두 사람은 그중 한 부분을 상업 주택지로 바꾸려는 계획을 세우고 있었구나. 그런 다음 유령 회사를 등록해서 사적인 이익을 채우려는 거였어!”“맞아요.”문성원은 고개를 끄덕였다.“녹음된 몇 마디 말만 가지고는 지금 확실한 결론을 내릴 수 없어. 더 많은 증거를 수집해야 해.”“알겠어요.”최군형은 진지한 목소리로 말하며 약간 미안한 표정을 지으면서 문성원을 보았다.“네가 조금 더 고생해야겠어...”“형님과 나 사이에 이런 말 필요 없어요!”문성원은 웃으며 말했다. “고생하는 건 소아에요. 그녀를 매일 마주쳐야 하니까요.”“우리 소아는 걱정할 필요가 없어!”최군형은 이 말을 하면서 엄청나게 자랑스러워했다.“그녀는 경섭 아저씨의 딸이야. 지금 육자 그룹은 완전히 잘나가고 있어!”문성원은 그가 아내 자랑을 하며 으쓱대는 모습을 보자 오글거렸다.“그럼 우리 계속 각자 따로 움직이자.” 최군형이 가볍게 입술을 다물며 말했다.“새로운 영화 프로젝트라서 분명히 많은 문제가 있을 거야. 아마도 그 담당자는 단지 누군가의 꼭두각시일 뿐이고 진짜 숨겨진 세력은 시공사와 관련이 있을지도 몰라.”“네.”문성원은 술잔을 들어 부딪치며 말했다.“그럼 나는 계속 미끼가 되겠군요!”“솔직히 말해서 너 하수영에게 당한 거 아니지?”“형님...”문성원은 눈을 크게 뜨며 거의 주먹을 날릴 뻔했다.무대 위의 가수는 더 이상 우울한 블루스를 부르지 않고 경쾌하고 즐거운 노래를 부르기 시작했다. 관객들도 이 즐거운 분위기에 따라서 리듬에 맞춰 몸을 가볍게 흔들며 환호성을 질렀다.두 남자는 어린아이처럼 서로 한 대씩 주고받으며 장난을 치기 시작했다....일주일 후에 매니저 재크는 마침내 그 광고 모델 계약
다음 날 저녁, 환영 만찬이 정각에 최상 그룹 소유의 명황호텔에서 열렸다. 한여름 밤의 파티 디자인은 독특하여 야외와 실내 모두 공간이 마련되어 있었고 명황 호텔 전체가 불빛으로 휘황찬란하게 빛나며 밤하늘에 박힌 한 알의 진주처럼 고귀한 분위기를 자아냈다.만찬에 참석한 손님들도 모두 각계의 명사들로 부유하거나 지위가 높은 사람들이었다. 하지만 연예계 인사 중에서는 유일하게 유환만이 초대되었으니 이는 육자 그룹이 그녀를 얼마나 중시하는지를 보여주는 것이다.강소아는 연분홍색 고급 드레스를 입고 우아하게 등장해 목에는 진주 목걸이를 걸어 그녀를 단아하고 기품 있게 보이도록 했다. 그녀는 사람들 속에서 자연스럽게 응대하며 전혀 주눅 들지 않았고 손님들은 그녀가 육경섭과 임우정의 기운을 물려받아 두 사람의 장점을 완벽하게 결합한 인물이라고 소곤거렸다.유환은 계속 그녀 옆에 서서 그녀가 술을 많이 마실까 봐 걱정하며 대신 술을 막아주기도 했다.“야, 이 만찬은 너를 위해 마련한 거야!” 강소아가 낮은 목소리로 말했다. “왜 그렇게 칙칙한 회색 드레스를 입었어? 전혀 돋보이지 않잖아!”유환은 순진하게 웃으며 대답했다. “이런 차분한 색조가 나에게 더 잘 어울려. 게다가 오늘은 네가 주인공이니까 내가 돋보이면 안 되지.”강소아는 미소를 지었다. 유요정이 예전에는 레드카펫에서 돋보이려는 일이 많았다! 오늘은 친구 앞에서 무장을 해제하고 모든 방어를 내려놓고 조용히 친구 뒤에 따라가는 얌전한 양처럼 행동했다.강소아는 그녀의 손을 잡고 자신의 팔에 끼웠다. 두 여자가 서로 미소를 지으며 바라보는 순간, 온 세상이 다정해진 듯했다.그러나 멀지 않은 곳에서 문성원은 몸을 돌리다 갑자기 멈춰서 굳어버렸다.“왜 그래요?” 하수영이 그에게 술 한 잔을 건네며 물었다. “누굴 본 거예요?”문성원은 그녀의 말을 전혀 듣지 못했고 귀가 윙윙 울리며 머릿속이 하얘졌고 이어서 그는 하수영을 힘껏 밀었다...“아!” 하수영은 그가 밀어낸 탓에 비틀거리며 테이블을
만찬이 끝난 후, 강소아는 즉시 육연우에게 하수영의 모든 자료를 찾아 유환에게 보내라고 지시했다.육연우는 살짝 취기가 오른데다가 점점 더 최군성을 닮아가며 키보드를 두드리면서 눈망울을 반짝이며 애처로운 표정을 지었다. “언니, 정말 유환 언니에게 그녀를 상대하게 하려는 건 아니겠지요?”“언니는 항상 착하셨잖아요!”“이 수법은 너무 잔인해요!”강소아는 어이없어하며 입을 벌리고 울음을 터뜨릴 듯 한 표정을 지었다.하지만 육연우는 말을 마치자마자 전송 버튼을 눌렀고 입가에는 여우같은 교활한 미소가 스쳤다.“언니, 유환이 어떻게 할 것 같아요?”강소아는 피식 웃으며 그녀의 말투를 따라 했다. “연우야, 너도 이제 나쁜 계책을 배웠구나! 어떻게 상대하는 거겠니? 유환 언니는 그냥 비서가 필요할 뿐이야!”두 자매는 참지 못하고 서로를 안고 크게 웃었다.다음 날 하수영은 화가 나서 강소아의 사무실 문을 두드렸다.“강소아, 이게 무슨 일이야? 왜 나를 유환 언니 팀으로 옮긴 거야?”강소아는 설계도를 보고 있었고 눈길조차 주지 않았다.그녀의 맞은편에 앉아 있던 육연우는 미소를 띠고 하수영을 바라보며 차갑게 말했다. “하수영, 누구에게 말하고 있는 거죠?”하수영은 멍하니 입을 열었다. “소아에게요!”“잘못 알고 있나 보네요?” 육연우는 그녀를 노려보았다. “내 언니는 당신 상사예요. 당신은 그냥 인턴인데 어떻게 상사에게 이름을 바로 부를 수 있어요?”하수영은 입을 닫고 아무 말도 하지 않았다.그 후 그녀는 다시 강소아를 바라보며 불쌍한 척하며 말했다. “소아야......”강소아는 그제서야 고개를 들어 차가운 눈빛으로 그녀를 바라보았다. 그 눈에는 아무 감정도 없었고 마치 낯선 사람을 보는 듯했다.“강소아, 당신의 여동생이 나에게 오해가 있는 것 같아.”“내 여동생 말이 맞는 것 같아.” 강소아는 차갑게 웃었다. “우리가 예전에는 친구였고 동창이었지만 지금은 회사야. 우리의 모든 행동은 회사 규정을 따라야 해!”“너......”
그러나 첫날부터 재크에게 환영받지 못했고 저번에 큰 실수를 했던 그 비서마저도 하수영을 부려먹기 바빴다.유환이 촬영장에서 대기할 때, 하수영이 그녀에게 우산을 씌워주었는데 태양이 뜨겁게 내리쬐여 참기 힘들 정도로 고통스러웠다.우산이 살짝 기울자 재크가 소리쳤다. “이봐, 뭐 하는 거야?! 그렇게 우산을 들면 우리 환이가 타잖아! 우리 아가씨가 햇볕에 타면 자외선 차단제 광고 계약이 날아가고 수천만 원의 손실을 네가 보상할 수 있어?”하수영은 화를 삼키며 유환에게만 우산을 씌워주고 자신은 태양 아래서 구워지고 있었다.이렇게 뜨거운 태양 아래 서 있었던 건 남양에서 대황궁에 들어가지 못했던 그때 이후로 두 번째였다.이 두 번 모두 강소아와 관련이 있었다.하수영은 입술을 꽉 깨물고 눈에 깊은 원한이 어렸다.그때 문성원이 촬영장 근처에 나타났다.전에는 지루하게 휴대폰을 보던 유환은 즉시 자세를 바로잡고 눈을 크게 뜨고 그의 우아하고 키 큰 모습을 눈여겨보았다.하수영은 미소를 지으며 약간 자랑스러운 목소리로 말했다. “유환 씨, 제 남자친구가 왔네요.”유환의 얼굴이 어두워졌다.하수영은 더 자랑스럽게 말했다. “제 남자친구는 저를 보러 온 거예요!”유환은 가슴 속에 화산이 있는 것처럼 느껴졌고 곧 폭발할 것 같았다.하지만 그녀는 또 슬펐다.문성원은 정말 이 여자를 좋아할까?그럴 리가 없다고 생각했다.그의 눈이 이렇게 낮을 리가 없다고 생각했다.그러나 문성원이 잠시 망설이다가 즉시 이쪽으로 걸어왔고 그의 얼굴에는 온화한 미소가 띄어 있었고 그의 시선은 줄곧 이쪽을 바라봤다.유환은 그가 하수영을 보고 있다고 생각했다.하지만 하수영이 손을 흔들자 그의 반응은 그리 열정적이지 않았다.유환의 머릿속에 갑자기 어떤 생각이 떠올랐다. 문성원이 나를 보고 있는 건 아닐까?이 생각이 떠오르자마자 그녀는 그것을 단호히 억눌렀다. 그녀는 자신이 요즘 스스로 과하게 생각하고 있다고 여겼다.생각하는 사이에 문성원 이미 그녀 앞에 도착했다. 하수영은
유환은 한참 동안 멍하니 있다가 마침내 억지로 미소를 지었다. “하하, 정말 우연이네... 정말 아주 우연이야.”문성원은 콧등에 땀이 맺혔다.그는 서 있었고 그녀는 앉아 있었다. 그녀는 작은 체리 같은 입을 살짝 벌리고 작은 숟가락으로 치즈케이크 한 조각을 떠서 천천히 맛보았다.그 순간, 그의 마음은 갑자기 혼란스러워졌고 동시에 온 세상의 빛나는 순간을 본 것 같았다.그는 바보같이 웃었고 옆에 있는 하수영의 원망과 독기가 서린 눈빛은 전혀 눈치 채지 못했다.“문성원!”“어?” 문성원은 그제야 정신을 차렸다. “당신... 당신 무슨 일이예요?”하수영은 화가 나서 얼굴이 하얘졌지만 짜증을 부리려는 찰나 재크의 경고하는 눈빛과 마주쳤다.하수영은 목을 움츠리며 조용히 뒤에서 우산을 들었다.그 우산은 작지 않아서 유환과 문성원을 함께 덮을 수 있었다.그녀는 이렇게 두 사람을 위해 우산을 들고 있었고 마치 그들의 하인이 된 것 같았다.재크는 옆에서 웃음을 참으며 자세를 바로잡고 가볍게 헛기침을 했다.“아, 맞다 유환!” Jackie가 무언가를 생각해냈다. “아까 강소아 씨가 전화 왔었어. 네가 촬영 중이어서 내가 대신 받았어... 모레 중요한 행사가 있어서 너에게 참석해 달라고 하더라고.”“네” 유환은 고개를 끄덕였다. “육자 그룹의 모델로서 당연히 그녀의 지시를 따라야죠. 내 일정 좀 확인 해봐요. 만약 시간이 겹치면 육자 그룹 행사 시간을 우선적으로 조정해줘요.”“걱정 마!” 재크는 눈을 굴리며 유환에게 눈짓을 했다. “저기... 그날 비서를 데려가야 하지 않을까?”유환은 처음에는 반응하지 못했다.그러나 그녀는 재크의 성격을 잘 알고 있었다. 그는 비록 말투가 특이하지만 절대 수다쟁이는 아니었다.비서를 데려갈지 말지 같은 사소한 일은 평소에 특별히 언급하지 않았다.유환은 잠시 멍하니 있다가 재크의 장난기 가득한 미소를 보고는 눈치를 챘다... 이전에 강소아가 영화 프로젝트의 주 설계사인 샘 씨가 며칠 전에 오성에 도착했
“넌 적절한 옷을 입어야 해, 알겠어?”유환은 “적절”이라는 두 글자를 특별히 강조했다.하수영은 즐겁게 웃으며 머릿속에는 연회장에서 건배를 하고 남자들이 그녀에게 반하는 장면을 상상하고 있었다.그러나 그녀가 이해한 “적절”과 유환이 말한 “적절”은 전혀 다른 것이었다.*이틀 후, 하수영은 오프숄더 드레스를 입고 화려한 메이크업을 한 채 서둘러 행사장으로 향했다.택시 안에서 거울을 꺼내보며 자신의 모습에 점점 더 만족했다.드레스는 한 국제 일류 브랜드의 한정판으로 그녀의가 저축한 돈을 거의 다 썼다.하지만 그녀는 그럴 가치가 있다고 생각했다.행사장에서 모든 사람의 시선을 끌 수만 있다면 특히 강소아를 능가할 수 있다면 그녀는 만족할 것이다!“아가씨, 다 왔어요.”앞쪽에서 운전사가 무심한 목소리로 말했다.하수영은 여전히 자신의 아름다움에 도취되어 있다가 운전사가 여러 번 불러야 그녀는 정신을 차렸다.“아, 감사합니다.”차에서 내리려고 할 때, 운전사는 갑자기 고개를 돌려 그녀를 이상한 눈빛으로 쳐다봤다.하수영은 가슴이 철렁하며 본능적으로 가슴을 감쌌다.운전사는 울상을 지으며 미간을 찌푸린 채 외쳤다. “돈 내요!”하수여은 급히 코드를 스캔해 요금을 지불했다.운전사는 그녀가 차에서 내리자 휴대폰을 보며 낮은 목소리로 욕을 내뱉었다. “젠장, 미친 사람 하나 태웠네... 승무원인 줄 알았더니 그냥 사고뭉치잖아!”하수영은 휴대폰 내비게이션을 보며 햇빛 아래서 한참을 헤맸다.유환이 보낸 주소가 틀림없었다.하지만 이곳은 분명히 공사 현장인데 연회장이 어디 있다는 거지?그때 멀리서 웃음소리가 들려왔다.“샘 씨, 정말 감사해요! 선생님이 디자인을 해주셨으니 저희가 당연히 품질을 보장하며 시공을 완료해야죠. 선생님의 성의를 저버리지 않도록 말이예요!”하수영은 눈을 크게 뜨고 보니 한 무리의 사람들이 외국인 노인을 중심으로 둘러싸고 걸어오고 있었고 노인의 옆에는 강소아와 유환이 있었다!그들 모두 티셔츠와 작업 바지를 입었고 편안하고