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제390화
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내 안에서 각성한 용 제391화
도운시 생명공학 연구소의 이번 연구 성과는 매우 혁신적이었다.사모 타쿠야와 야마다 타로에 이어, 이번 호송 도중에는 많은 영도 고수들이 나타나 호송 부대를 기습했다. 이렇게 산지에서 치열한 전투가 펼쳐졌다.총성, 외침, 비명이 끊임없이 이어졌다. 용검 대대와 경비 구역의 전사들은 이들 외적과 죽기 살기로 싸웠다.바로 그때 다른 한 방향에서!윤도훈은 마치 오랫동안 참고 있던 포악한 짐승이 마침내 우리를 깨고 나온 것처럼, 피바람을 일으키려 안달이 난 상태였다. 그는 이른 바 토둔으로 불리는 닌자 여러 명을 처치한 후, 칼과 방패를 든 영도 무사들 속으로 다시 돌진했다.“멍청한 놈!”“죽여라!”“갈기갈기 찢어버려!”이 영도의 무사들은 한 명의 돌진에 모두 당황했다가 곧 잔인한 기색을 드러내며 살기를 뿜어내기 시작했다. 그들은 일제히 윤도훈을 향해 칼을 휘둘렀고, 그 칼끝에서는 치명적인 위협이 느껴졌다. 평범한 사람이었다면 단 한 번의 공격에도 목숨을 잃었을 것이다.그러나 온갖 공격을 맞닥뜨린 윤도훈의 얼굴엔 포악함과 살기 외에는 조금의 두려움도 없었다. 그는 한계를 모르는 기세로 이 칼날들을 맞이할 준비가 되어 있었다.당당당-금속이 부딪치는 소리와 함께, 윤도훈에게 맞선 전사들의 방탄 전투 방패들은 산산조각 나버렸다. “죽어!” 윤도훈이 한 주먹을 내질렀을 때, 마치 악룡이 용소에서 용출하는 듯했다.그를 마주한 몇몇 영도의 무사들은 이런 기세에 깜짝 놀라 서둘러 자신의 방패로 막으려 했다.쾅-거대한 소리와 함께, 방탄 기능이 있는 합금 전투 방패가 그대로 부서졌다. 또한 강력한 잔여 힘을 가진 방패 조각들은 사방팔방으로 튀어 나갔다.푸르르! 푸르르! 푸르르…….윤도훈의 한 주먹으로, 몇몇 영도 무사들도 날아갔다. 또한 부서진 방패 조각들은 더 많은 인물들을 넘어뜨렸다.“모두 저 놈을 죽여라!”“죽여라!”윤도훈을 중심으로 한 용검 특수 작전 부대의 소대장은 상황을 보고는 깜짝 놀라 이상한 비명을 질렀다. 순식간에, 적들은 윤도
내 안에서 각성한 용 제392화
쾅-폭발과 함께 모든 이들은 땅이 몇 번이나 격렬하게 진동하는 듯한 느낌을 받았다.그 순간, 윤도훈에게 달려들었던 적들이 갑자기 공중으로 솟구치며, 그들의 몸이 공중에서 폭발하듯 흩어지면서 피안개가 퍼지고 사지가 공중으로 분산되었다.윤도훈을 중심으로 땅에는 거미줄처럼 균열이 생겨났고, 그 땅의 진동은 다시 한번 윤도훈의 무서운 힘을 보여주고 있었다.이전에 이씨 가문의 고수들과 마주쳤을 때와는 다르게, 이번에 윤도훈은 아무런 물리적인 움직임 없이 그의 강력한 내공을 전력으로 폭발시켜 수백 명의 적을 순식간에 처치했다. 그러나 예상치 못한 건 윤도훈이 서 있던 자리 주변에는 마치 호랑이가 양떼 사이로 들어간 것처럼, 큰 공터가 형성되었다는 것이다.이 광경은 적군이든 아군이든 모두에게 충격을 안겼다.잠시 후, 아군들의 사기는 순식간에 치솟았고, 모든 전사들의 피가 이 순간에 끓어오르기 시작했다.뚜뚜뚜…….윤도훈의 활약 덕분에 아군의 화력은 순간적으로 몇 배로 강해졌다.적에게 접근한 전사들은 고함을 지르며 칼을 뽑아 영도의 닌자들과 무사들과의 치열한 육박전을 벌였다.윤도훈이 적의 동향을 혼란시킨 덕분에, 전체적인 압박이 크게 줄어들었다. 그는 부모님의 비참한 죽음에 대한 분노를 이 전투에서 모두 터뜨리며, 폭력과 살의를 뿜어냈다.그 순간, 윤도훈은 더 이상 무해한 청년이 아니었다. 그는 한 마리 악용처럼 피바람을 일으키고 있었다. 이것은 전투가 아닌, 일방적인 난동이었다. 심지어 다른 방향에서 돌진하던 적들도 자신들의 동료들을 도우러 방향을 틀었다. 이 전투에서 그들은 윤도훈, 염하국의 강자를 포위하려 했다. 윤도훈 혼자서 아군의 지원 없이 적군의 힘을 끌어당긴 것이다.그러나 그 순간, 광란의 살육을 벌이던 윤도훈의 안색이 갑자기 변했다. 그는 빨갛게 충혈된 눈으로 포위망 밖을 응시했다. “다 치워!”윤도훈은 말하면서 포위망 밖으로 돌진했다.“죽여라!”“따라가지 마!”적들 중 일부는 따라가려 했지만, 몇몇 팀장에 의해 제지당했다. 그
내 안에서 각성한 용 제393화
포위망 밖!윤도훈 앞에 네 명의 실루엣이 나타났다. 사실, 그는 그들 네 사람이 진영 방향으로 나아가는 것을 막기 위해 그들 앞에 섰다. 이 네 명 중 두 명은 동양인 얼굴을 한 영도국의 강자였고, 나머지 두 명은 곱슬머리에 피부가 하얀, 눈가가 깊은 백인이었다.사모 타쿠야와 야마다 타로가 염하국에 도착한 후로 연락이 끊긴 이후, 심은길을 구출하기 위해 영도국은 자국의 암살 조직과 강자들뿐만 아니라 국제적으로 인정받는 최고의 고수들을 고액으로 고용했다. 이 중 왼쪽에 선 영도국의 강자의 얼굴에는 건강하지 못한 붉은 기운이 돌았고, 그의 몸속에서는 기혈이 격렬하게 요동치고 있었다. 이는 그가 이미 윤도훈과 한 번의 교전을 벌인 후의 결과였다.네 명의 고수는 윤도훈과 맞서며 강렬한 기세를 뿜어냈다. 윤도훈의 얼굴에는 여전히 절대적인 자신감이 드러났지만, 그와 동시에 신중함과 무게감도 갖추고 있었다. 그는 같은 경지에 이른 이들을 결코 얕보지 않았다. 특히 윤도훈이 방금 그들 중 한 명과의 대결에서 이미 자신의 실력을 입증한 후라 더욱 그러했다.“애송이, 심은길은 우리가 반드시 데려갈 거다. 그런데 지금 너 혼자 우리를 막겠다는 거야?”또 다른 몸매가 날씬한 영도 강자가, 음침한 목소리로 물었다.“반드시 데려간다고요? 당신들에게 과연 그럴 능력이 있을까요?”윤도훈의 얼굴에는 차가운 미소가 떠올랐다.이 말을 들은 네 명의 고수들의 얼굴은 싸늘해졌고, 윤도훈을 바라보는 눈빛은 살기와 분노로 가득 찼다.“혼자서 우리 넷을 막을 수 있다고 생각하는 거야?”“네가 직면하고 있는 게 무엇인지 알고 말하는 거야?”한 백인 강자가 날카롭게 물었다.“너의 상대는 네 명의 종사 급 강자야! 죽고 싶지 않다면, 꺼져!”“보아하니 염하 군 사람이 아닌 것 같은데, 이런 일에 목숨을 걸 필요 없지 않겠어?! 그러니 그만 가!”윤도훈과 한 번 대결을 벌인 영도 강자가, 차가운 목소리로 경고했다.이 말을 듣고 윤도훈은 깊게 숨을 내쉬었다. 잠시 뒤, 그는 단
내 안에서 각성한 용 제394화
그들은 인원수에서 우위를 차지하고 있었지만, 진형은 이미 무너졌다.캠프를 전면적으로 포위하며 우위를 점하던 상황이, 이제는 각자도생하는 형국이 되어 마치 머리 없는 파리처럼 보였다.얼마나 시간이 지났을까…….푸드득-치열한 전투가 마지막 교전에 들었다. 마지막 교전은 거의 근접전이나 다름없었다.이윽고 진석진의 손에 든 군용 단검은 한 닌자 고수의 목젖을 꿰뚫었다.푹-시체가 땅에 떨어지는 무거운 소리와 함께, 캠프의 전투는 마침내 끝이 났다.도운시 경비 구역에서 절반의 전사들이 희생되고 용검 대대도 다섯 명의 대원을 잃었지만, 이들은 적을 소멸시키고 승리를 쟁취했다. 물론 일부 적들은 도망을 쳤고, 남아 있는 적들은 죽음을 면치 못했다.“10분간 휴식하고, 상처 치료에 집중해! 그리고 전장을 정리하고, 사상자를 집계하자!”진석진은 한숨을 내쉬며, 무릎을 꿇고 명령했다. 살아남은 전사들은 모두 지쳐 있고, 온몸에 상처를 입었다.“윤도훈 씨 쪽은…….”이때, 누군가 한 방향을 바라보며 외쳤다.말이 떨어지자 모두가 전투의 여파가 느껴지는 방향을 향해 눈길을 돌렸다. 지금까지는 전투가 너무 치열한 탓에 다른 것은 신경 쓸 여유가 없었다.그런데 캠프 쪽 전투가 끝남과 동시에 그 방향에서도 더 이상 움직임이 없어 보이자 진석진이 말했다.“빨리! 가서 확인해!”무릎을 꿇고 있던 진석진은 그 순간 정신을 차리고 일어나 특정 방향으로 달려갔다. 남가연, 몇몇 용검대 부대원들, 그리고 나건운을 포함한 생존한 경비 구역의 전사들도 서둘러 그를 따랐다. 잠시 후, 모두가 에너지 파동을 따라 이곳에 도착했을 때, 그들의 얼굴에는 놀라움과 흥분이 섞인 표정이 드러났다.한 사람이 바닥에 앉아 격렬하게 숨을 몰아쉬고 있었다. 그의 옷은 갈기갈기 찢겼고 피로 얼룩져 있었다. 또한 그의 주변에는 생명을 잃은 네 구의 시체가 흩어져 있었다. 이 구역은 전투의 여파로 황폐해져 있었다. 큰 나무들은 쓰러지고 부러졌으며, 땅은 갈라지고 여기저기 큰 구멍들이 파여 있었다
내 안에서 각성한 용 제395화
“흑단테과 하데스? 그들은 신의 눈물 조직의 최정상급 킬러이자, 국제적으로 사신 랭킹에서 각각 6위와 8위에 올라와 있는 사람들이야!”“그런데 여기서 죽었다고?”“윤도훈 씨에게 당해 목숨을 잃었다고??”용검 부대의 다른 몇몇 대원들은 믿을 수 없다는 듯이 윤도훈을 바라보았다.“맞아, 바로 그들이야! 그리고 나머지 두 사람은 영도 강자들로, 신분을 숨긴 고수들이지. 그들이 누구인지 자세히는 모르지만, 흑단테와 하데스 같은 급의 강자임이 틀림없어! 네 명의 대가, 모두…….”진석진이 이 말을 하며 윤도훈을 바라봤다.잠시 뒤, 진석진은 진지한 표정으로 꼿꼿이 서서 말했다.“모두, 윤도훈 씨에게……, 경례!”진석진은 이런 네 명의 강자들이 한 꺼 번에 나섰다면, 자신들이 어떤 위기에 처할지 그 누구보다도 잘 알고 있었다. 그 결과는 상상조차 하기 싫어질 정도니까.흑단테와 하데스는 분명, 그랜드 마스터 급 실력을 갖춘 위험인물들이다. 즉, 윤도훈 혼자서 팀을 위해 네 명의 그랜드 마스터 급 강자들을 막아냈을 뿐더러 처치했다는 뜻이다.네 명 중의 한 명이라도 캠프 쪽 전투에 참여했다면, 아마 캠프 쪽은 전멸했을 것이다.딱! 딱! 딱…….진석진의 말이 끝나자마자, 용검대 부대원들과 나건운을 포함한 경비 구역의 병사들이 모두 윤도훈에게 깊은 존경과 경의를 표하는 군사 경례를 취했다. 그들의 눈빛에서는 윤도훈에 대한 열광과 숭배의 빛이 번뜩였다. 이러한 모습은 윤도훈이 겪은 전투와 그의 용기에 대한 감사와 인정의 표시였다.이날 밤, 모두가 전투의 여파를 정리하고 휴식을 취한 후, 안전을 위해 일찍 출발하기로 결정했다. 출발하기 전, 전장에서 전사한 동료들의 시신은 특별히 한 대의 차량에 실어 조심스럽게 운반되었고, 적의 시신은 네 명의 고수를 제외하고 현장에 매장되었다. 한편 윤도훈은 나건운 세 사람과 함께 군용차를 탔다. 이번에는 남가연도 함께 탔다.“윤도훈 씨, 괜찮으신가요? 상처는 없으신가요? 저희 문파에서 특별히 만든 연고가 있는데, 혹시
내 안에서 각성한 용 제396화
어깨에 총사령관 계급을 나타내는 훈장을 지니고, 오랫동안 정상에서 자리를 지켜야만 얻을 수 있는 위엄을 가진 중년인이, 정교하게 만들어진 명패를 양손으로 윤도훈에게 건넸다.이 명패 앞면에는 염하국 군 방위 로고가 있으며, 별과 올리브 가지 등의 문양으로 장식되어 있다. 또한 뒷면에는 강력하고 단호한 훈 자가 새겨져 있다.“윤도훈 씨, 저는 염하국 군을 대표하여, 당신에게 명예 사령관 칭호와 이 염하 용패를 정식으로 수여합니다. 이 염하 용패를 소지한 자는, 연대급 이하 작전 부대와 장병들을 조정할 권리를 가지며, 무제한 방위 반격권을 갖습니다. 만약 누군가 윤도훈 씨와 윤도훈 씨의 친구 및 가족 생명, 재산 안전을 위협한다면, 상대가 어떤 신분이든, 결과를 고려하지 않고 반격할 수 있다는 뜻입니다.”말을 마친 중년 총사령관은 진지한 표정으로 윤도현에게 경례했다 현장에 있던 진석진 등 사람들도 정렬하게 서서 윤도훈에게 경례를 보냈다. 윤도훈도 꼿꼿한 자태로 중년 총사령관과 모든 병사에게 경례로 화답했다.한편 다른 한쪽에서!허승재는 초인명, 초인웅 두 형제와 함께 경호원을 이끌고 도운시에 도착했다.윤병우도 아첨하기 위해 이들을 맞이하러 나왔다.“승재 도련님, 오셨습니까? 헤헤…….”허승재는 한숨을 쉬더니 윤병우를 노려보며 말했다. “너 같은 무능한 놈을 기다리다가 언제 일이 해결되겠어? 이번엔 내가 직접 윤도훈을 없애고 이진희 그년을 손에 넣을 거야!”말을 마친 허승재의 얼굴에는 음험하고 광기 어린 웃음이 떠올랐다.반 시간 후, 허승재 일행은 한 개인 별장에 도착했다. 이 별장은 윤병우 명의로 구매한 것이지만, 사실은 허승재가 도운시에 임시로 머물 곳이었다.별장에 도착한 허승재는 곧바로 윤병우에게 말했다. “지난번 네가 경매에서 낙찰받은 그 진살부는 어디 있어?”이 말을 들은 윤병우는 긴장한 듯 서둘러 대답했다. “승재 도련님, 지금 바로 가져다드리겠습니다.”말을 마친 윤병우는 서둘러 2층으로 올라가 보안 금고에서 하나의 부적을 꺼내왔
내 안에서 각성한 용 제397화
허승재가 별장에 도착한 지 한 시간 후, 몇 명 직원들이 한 아름다운 여성을 거실로 데려왔다. 그녀는 뛰어난 외모에 세련된 차림새를 하고 있었지만, 얼굴에는 두려움이 가득했다.“무엇을 하시려고요? 무슨 생각이세요? 놔! 저는 허씨 가문의 딸이에요! 허씨 가문이 이 사실을 알게 된다면 당신들을 가만히 두지 않을 거야.”이 여성은 다름 아닌 이진희의 절친, 허시연이었다.“시연 씨, 긴장 풀어요. 여기로 모신 건 그저 부탁하기 위해서예요.”허승재가 허시연의 예쁜 얼굴에 담배 연기를 뿜어내며 웃어 보였다.“그쪽은……, 당신은 누구죠?” 허시연이 불안한 듯 물었다.“아, 제 소개를 한다는 걸 깜빡 했네요. 저는 허승재라고 합니다. 수도권 허씨 가문 사람이죠.” 허승재가 말했다.이 말을 들은 허시연이 눈이 동그래서 물었다.“그쪽이……, 허승재, 승재 도련님이라고요??”수도권의 4대 가문 중 하나인 허씨 가문은 도운시의 그 어떤 일류 가문보다도 강력했다. 상대방의 정체를 안 허시연은 곧바로 조용해졌다.“맞습니다, 바로 저입니다.” 허승재가 고개를 끄덕였다.“그렇다면 승재 도련님이 저를 찾으신 건……, 무슨 일로 저를 찾으신 건가요? 저는 승재 도련님을 건드린 적이 없는데요.”허시연이 떨리는 목소리로 물었다.“제가 말했잖아요, 당신에게 부탁 하나만 하려고 한다고. 오늘 저녁에 시연 씨 친구분, 이진희 씨를 불러서 같이 식사하는 건 어떨까요?” 허승재가 웃으며 말했다.허시연은 잠시 멍 해졌다가 곧바로 쓴웃음을 지으며 대답했다. “승재 도련님, 저와 이진희 사이가 틀어진 지 꽤 됐어요. 저……, 제가 부른다고 해서 나온다는 보장도 없고요.”국내로 돌아온 후, 허시연은 도운시에 머물면서 몇 가지 사실을 알게 되었다. 또한 허승재의 정체를 알게 된 지금, 그녀는 허승재의 의도를 짐작할 수 있었다.“이진희 씨 오랜 친구잖아요. 분명 할 수 있을 거라고 믿어요. 저를 실망시키는 일은 없었으면 합니다.”허승재가 실눈을 뜨고 허시연의 턱을 잡고는 차
내 안에서 각성한 용 제398화
“네, 승재 도련님!”……그날 저녁, 천운시의 어느 호텔 안에서.윤도훈은 진석진, 나건운, 이성혁, 정훈 네 사람과 함께 방안에서 술잔을 기울이며 즐겁게 지냈다.“도훈 선생님, 이 술 받으세요! 하하…….”진석진이 술잔을 들고 윤도훈에게 건배를 제안했다. 용검 특수 작전 부대의 대장인 진석진은 한쪽 팔에 붕대를 감고 있었다.나건운의 머리에도 붕대가 감겨 있었고, 이성혁과 정훈은 각각 목발을 짚고, 허리에 여러 겹의 붕대를 감고 있었다. 이전의 전투에서 모두 다치긴 했지만, 다행히 영구적인 장애를 남기지는 않았다.“하하, 도훈 형, 정말 대단해요! 명예 총사령관 전투 훈장에 염하 용패까지 받으셨네요!”“대박! 이제 도훈 대장이라고 불러야 하는 게 아닌지 모르겠네요!”“도훈 형, 정말 받을 만했어요! 하하…….”몇몇 군내의 도련님들이 서로 농담을 주고받았다.그러자 윤도훈은 웃으며 대답했다.“너무 치켜세우지 마세요! 그저 명예 훈장일 뿐이에요!”“에이, 도훈 씨, 그렇게 쉽게 보면 안 돼요! 이 영광은 진석 사령관님이 직접 수여한 거니까 중요한 의미를 가지고 있죠! 게다가 염하 용패라니, 그건 장난이 아니에요. 이렇게 말씀드리죠, 지금 도훈 선생님이 저에게 명령을 내리면, 저는 무조건 따라야 해요!”진석진이 진지하게 말했다.윤도훈은 땀을 뻘뻘 흘리며 말했다.“정말 그렇게 대단한 건가?”전에는 별다른 개념이 없었지만, 지금 진석진의 말을 들은 윤도훈은 속으로 감탄할 수밖에 없었다.“그럼요! 도훈 씨가 흑단테 네 사람을 처치하고 이번 작전의 성공을 끌어냈다고 해도 과언이 아니죠. 아, 도훈 씨가 군에서 제대로 발전한다면, 몇 년 안에 하늘 전사와 같은 수준에 도달할 수 있을 거예요!”진석진은 탄식하며 윤도훈을 바라보았다. 물론 약간 아쉬워하는 듯한 표정을 지으면서 말이다.양진석이 윤도훈에게 훈장을 준 것은 내심 윤도훈이 천운시 군사지역에 남기를 원한 것이다. 하지만 윤도훈은 이를 거절했다.“하늘 전사?”윤도훈이 눈썹을 치켜올리며
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내 안에서 각성한 용 제1340화
한연란의 반문을 들은 윤도훈은 순간 멍해졌다. ‘이곳에 무언가 안 좋은 것이 있을 텐데, 한연란은 대체 무슨 뜻으로 그런 말을 한 것일까?’“설마, 이곳에 갇혀 있는 게 무슨 이득이라도 있단 말입니까?”윤도훈이 무의식적으로 물었다.그러자 한연란은 잠시 머뭇거리더니 고개를 저으며 말했다.“이제 막 들어오셔서 잘 모르는 모양이군요. 그렇다면 아직 말해드릴 수는 없습니다. 저희 한조 자유 수련자 협회 회장님을 만나 뵌 후에 얘기하도록 하겠습니다.”그 말을 들은 윤도훈은 의문스러운 표정을 지었지만, 굳이 더 캐묻지는 않았다. 대신 한연란의 다른 동료들에게 시선을 돌렸지만, 그들 역시 말을 아끼는 분위기였다. 게다가 그들의 눈빛에는 여전히 경계와 신중함이 서려 있었다. 마치 방금 자신들을 도운 윤도훈조차 자신들에게 위협이 될 수 있다는 듯이 말이다.그들은 지하 통로를 따라 약 1리 정도를 이동한 후, 마침내 한조 자유 수련자 협회가 이곳 흡혈귀 일족 고대 지역에 만든 집결지에 도착했다. 그곳은 마치 수도원 같은 건물처럼 보였으나, 분명히 과거 흡혈귀 일족이 거주했던 지역인 만큼 일반적인 수도원은 아니었다.건물의 벽에는 각종 사악한 문양이 새겨져 있었고, 곳곳에 흡혈귀의 섬뜩한 벽화가 그려져 있었다. 전체적인 분위기는 음울하고 기괴했다.한연란은 윤도훈을 데리고 건물 안의 한 방으로 들어갔다. 그곳에는 어르신 한 명과 중년 남자가 앉아 있었다.어르신은 일흔을 넘긴 듯 백발의 머리를 가지고 있었으며, 중년 남자는 차분한 기운을 풍기며 앉아 있었다. 하지만 그의 생김새는 왠지 모르게 윤도훈에게 익숙한 느낌을 주었다.윤도훈은 그들을 몇 번 훑어보며 생각했다.‘이상하군. 분명 처음 보는 사람인데도, 묘하게 익숙한 기분이 드는 건 왜지?’이윽고 윤도훈은 두 사람 모두 금단 후기 수준의 강자라는 것을 알아차렸다.그러나 두 사람의 진기와 단전 안에는 흡혈귀 일족 고수들의 기운과 비슷한 기운, 즉 기혈의 힘이 섞여 있다는 것을 깨달았다.‘이들은 분명 금단
내 안에서 각성한 용 제1339화
윤도훈은 이찬혁과 노차빈 등 봉화경비 소속 사람들의 안위가 걱정되어, 용안관천술의 기운 추적법을 사용하여 그들의 흔적을 찾으려 했다.그러나 이 흡혈귀 일족 고대 지역에서는 기운 추적법조차 무용지물이었다.“이런, 어쩔 수 없군. 일단 하나하나 살펴보자. 이찬혁과 노차빈이 무사하기를 바랄 수밖에.”윤도훈은 고개를 저으며 혼잣말을 했다.그때, 멀지 않은 거리에서 싸움 소리가 들려왔다. 윤도훈은 눈빛을 번뜩이며 빠르게 그 소리가 나는 방향으로 향했다. 그가 도착한 곳에서는 한 무리의 사람들이 고대 시체의 공격을 막아내며 싸우고 있었다. 그 중에서도 앞장선 파란색 옷을 입은 젊은 여자가 길고 날카로운 검을 휘두르며 빈틈없이 방어하고 있었다.다른 사람들도 고대 시체와 사력을 다해 싸우고 있었지만, 상황은 결코 낙관적이지 않았다.윤도훈을 놀라게 한 점은, 그들이 모두 동양인 얼굴을 가지고 있었다는 것이었다. 그들은 용병처럼 보이지 않았으며, 사용하는 무기도 냉병기였다. 또한, 움직임은 염하의 수련자들이 사용하는 기술과 흡사했다.‘이런, 염하에서 온 모험가들이나 자유 수련자들인가?’윤도훈은 속으로 생각했다.사실 이곳에 있는 사람들은 대부분 모험가나 무파나 가문의 지원 없이 활동하는 자유 수련자들이었다. 이들은 세계를 떠돌며 기회를 찾아 나서곤 했고, 어떤 흥미로운 소문이 돌면 먼 곳까지 찾아가기도 했다.그들의 움직임을 보니, 모두 진기를 운용하며 싸우고 있었지만, 그 진기에는 희미하게 붉은 빛이 섞여 있었다. 그 붉은 빛은 흡혈귀 일족의 기운과 비슷해 보였고, 윤도훈은 속으로 의문이 들었다.그러나 국외에 나와 이런 익숙한 동양인 얼굴들을 보자, 윤도훈은 그들을 도와주기로 결심했다.윤도훈은 빠르게 달려가며 그들을 공격하는 고대 시체들에게 일격을 가하기 시작했다.그 순간, 그 무리에 있던 파란 옷의 여인과 다른 사람들이 경계의 눈빛을 드러내며 윤도훈을 바라봤다. 갑작스러운 윤도훈의 등장에 놀란 듯, 몇몇 사람들은 고대 시체와 싸우는 것을 멈추고
내 안에서 각성한 용 제1338화
한 발을 내딛는 순간, 몸이 찢어지는 듯한 고통이 윤도훈을 휘감았다. 그러나 망설임 없이 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어섰다.눈앞의 풍경은 한순간에 붉은 기운으로 뒤덮였다. 사방이 핏빛 안개로 가득 차 있었고, 주변의 분위기는 마치 중세 MZ의 도시와도 같았다. 고풍스러운 성채와 중세풍의 건축물이 우뚝 솟아 있었으며, 멀리에는 커다란 시계탑이 보였다. 시계탑의 커다란 시계추는 이미 오래전에 멈춰 있었고, 그 위에는 어두운 붉은색의 흔적이 남아 있어 마치 피로 물든 듯한 인상을 주었다.바람이 휙 지나가며 희미한 피비린내가 코끝을 스쳤다.‘이곳이 바로 흡혈귀 일족 고대 지역인가?’윤도훈은 마음속으로 중얼거리며 주변을 살피고, 환경 변화로 인한 자신의 상태를 점검하기 시작했다.잠시 후, 확인을 마친 윤도훈의 이마에 주름이 잡혔고, 얼굴에는 조심스러운 기색이 떠올랐다.평소라면 윤도훈은 백 미터 내외의 모든 상황과 미세한 움직임을 감지할 수 있었지만, 이곳에 들어온 순간 그의 감각은 마치 억눌린 듯 작동 범위가 크게 줄어들었다. 주변 10여 미터 정도의 상황만 감지할 수 있을 뿐이었다.동시에 윤도훈은 자신의 피가 이상하게 들끓는 느낌을 받았다. 그로 인해 그의 감정에도 미묘한 변화가 생기며, 내면에는 폭력적이고 살육적인 충동이 점점 커져갔다.윤도훈은 자신의 정신력을 사용해 이 감정을 억누르려 애썼다. 그는 용조의 검혼을 정련하며 정신력을 크게 단련했기 때문에 보통 사람들보다 감정 제어에 유리했다.그러나 이곳에서 느껴지는 감정의 동요는 윤도훈이 쉽게 무시할 수 없는 수준이었다.이 모든 것은 윤도훈을 불편하게 만들었지만, 동시에 또 다른 점도 발견할 수 있었다. 그의 몸속에는 이전에는 없던 새로운 힘이 자리 잡고 있었다.그 힘은 윤도훈을 더 강하게 만들었지만, 동시에 살인 충동도 불러일으켰다. 이 힘은 그의 몸속에 있던 죽음의 힘과 유사했지만, 그보다 한층 더 높은 차원의 에너지처럼 보였다. 그리고 그 힘은 너무 강력해서 윤도훈조차 강제로 몰아낼
내 안에서 각성한 용 제1337화
이 흡혈귀 일족 고대 지역에 대해 윤도훈은 속으로 탐구해 보고 싶은 마음이 없지는 않았다.현재 윤도훈이 마주하고 있는 거대한 적인 상고 윤씨 가문과, 언젠가 다시 마주하게 될 단맥종과 같은 위협을 생각하면, 힘을 키울 수 있는 어떤 기회든 놓치고 싶지 않았다.따라서 피의 조상의 심장을 얻으면 흡혈귀의 시조인 카인 마왕의 일부 힘을 얻을 수 있다는 말은, 윤도훈의 마음을 크게 흔들었다.흡혈귀 황제 마리의 말 앞부분에는 아직 망설임이 있었지만, 그녀가 봉화경비라는 이름을 언급했을 때 윤도훈의 표정이 확연히 변했다.“봉화경비? 봉화경비가 왜?”윤도훈은 낮은 목소리로 물었다.이전에 윤도훈은 이미 이찬혁과 노차빈이 고액의 임무를 수락하고 해외로 떠난 것을 알고 있었다. 그런데 마리가 봉화경비를 언급하다니, 혹시 이게 흡혈귀 일족 고대 지역과 관련이 있는 것인가?역시나, 잠시 후 히드 공작이 말을 이었다.“봉화경비의 몇몇 인원이 저희 히드 조직이 의뢰한 흡혈귀 일족 고대 지역 탐험 임무를 수락했습니다.”“다른 용병들과 함께 흡혈귀 일족 고대 지역에 들어갔죠. 하지만 지금까지 그곳에서 나오지 않았습니다.”그 말이 끝나자, 윤도훈의 얼굴이 순식간에 차갑게 변했다. 그는 냉혹한 눈빛으로 히드 공작을 바라보았고, 온몸에서 강렬한 살기가 뿜어져 나오는 듯했다.이 순간, 히드 공작은 등골이 오싹해졌고, 마치 얼음동굴에 갇힌 것처럼 차가운 공포를 느꼈다. 그는 서둘러 해명했다.“인정합니다. 히드 조직은 과거 선생님께 복수하기 위해 윤도훈 씨 주변 사람들의 정보를 조사했습니다.”“그래서 봉화경비의 배후가 바로 윤도훈 씨라는 것도 알게 되었습니다. 하지만 맹세컨대, 이번 임무는 저희가 봉화경비를 유인한 것이 아닙니다.”“흥!”윤도훈은 크게 코웃음을 치며 공기를 흔들 정도의 낮은 음성을 냈다. 그 소리에 히드 공작은 귀가 아플 정도의 통증을 느꼈다.“내 사람들이 무사하길 바라는 게 좋을 거야. 그렇지 않으면, 히드 조직은 완전히 몰락하게 될 것이고, 흡혈귀
내 안에서 각성한 용 제1336화
“내가 하늘을 걸고 맹세하건대, 절대로 윤돈훈 씨를 속이지 않았습니다. 우리 흡혈귀 일족이 현재 가진 자원 중에는 정말로 당신의 눈에 들만한 것이 없습니다.” “믿지 못하겠다면, 다시 한번 흡혈귀 일족 영토로 가보세요. 제가 당신께 모든 것을 열어드릴 테니, 마음껏 찾고 원하는 것을 가져가세요.”“제가 이렇게 진심을 다하는 것은, 윤도훈 씨를 경외하며 우리의 원한을 완전히 끝내고 싶기 때문입니다. 그래서 제가 알고 있는 피의 조상의 심장에 대해 말씀드린 거고요.” “만약 관심이 없다면, 평범한 다른 자원을 드리겠습니다. 예를 들어 제 피를 빨아들이는 마법 채찍은 우리 흡혈귀 일족에서 가장 좋은 무기 중 하나입니다. 원하십니까?”마리는 약간의 체념과 억울함이 묻어난 표정으로 윤도훈을 향해 간절히 말했다.여자들은 본래 배우라는 말이 있듯, 흡혈귀 황제 같은 흡혈귀도 이 방면에서 타고난 재능을 가지고 있는 듯 보였다. 특히 이렇게 불쌍한 척 연기를 하는 순간만큼은 더욱 빛을 발했다. 지금의 마리는 전혀 죄가 없는 순진한 모습을 하고 있었고, 진심이 담긴 태도를 보여주고 있었다.이 말을 들은 윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 마리의 눈을 뚫어져라 바라보았다.마리도 숨을 깊이 들이쉬며 윤도훈의 시선을 정면으로 마주했다. 마치 조금의 거리낌도 없는 듯 보였다. 얼마나 시간이 흘렀을까, 그는 웃으며 고개를 끄덕였다.“좋아! 네가 더 이상 좋은 것을 내놓을 수 없다는 것을 일단 믿어보지. 네 피를 빨아들이는 마법 채찍을 먼저 내놔. 그리고 피의 조상의 심장이 어디 있는지 말해.”흡혈귀 황제 마리는 윤도훈의 말을 듣고 깜짝 놀른 듯, 그 자리에서 표정이 굳었다.‘뭐지? 이 녀석, 정말로 내 피를 빨아들이는 마법 채찍을 원한단 말인가? 단순히 허세로 한 말인데, 이 자가 진심으로 그것을 원하다니?’이 피를 빨아들이는 마법 채찍은 단순한 무기가 아니었다.백 명의 대공 흡혈귀의 척추뼈와 피의 인내를 담은 강철이라는 특수 금속을 섞어 제작한, 매우 희귀한 성스러
내 안에서 각성한 용 제1335화
이틀 후.서지현이 하이오스 그룹의 냉동 기지로 안전하게 돌아온 후, 윤도훈과 이진희는 이번엔 또 다른 불상사를 막기 위해 24시간 동안 그곳을 지켰다. 서지현이 해동된 후에는 더 이상 어떤 사고도 발생하지 않도록 확실히 하기 위해서였다.그날, 윤도훈과 이진희는 앨리스의 소개로 그녀와 성시아의 스승을 만났다. 그는 세계적으로 유명한 인간 유전학의 권위자, 스타인 박사였다.두 사람은 윤시율을 데리고 이 학계의 거물을 만났다. 아이의 몸에 걸린 저주를 해결하기 위해, 만에 하나라도 희망이 있다면 놓치지 않으려는 의지에서였다.윤도훈은 생각했다. 상고 윤씨 가문의 이 저주는 몇 세대 간 무작위로 나타나며 마치 유전적 성질을 가진 듯 보였다. ‘그렇다면 이 저주를 가문의 손을 빌리지 않고, 과학적 방법으로 해결할 수 있지 않을까?’스타인 같은 세계 최정상급 인간 유전학자를 만날 기회를 얻게 된 만큼, 윤도훈은 이 기회를 놓칠 수 없었다.운 좋게도 앨리스는 스타인 박사의 가장 총애 받는 제자였고, 그녀의 소개 덕분에 박사는 앨리스의 부탁을 받아들였다. 게다가 스타인 박사는 윤시율의 상태를 듣고 나서, 그 저주에 대해 큰 흥미를 보였다.이윽고 하이오스 그룹에 있는 앨리스의 사무실에서, 두 사람은 윤시율과 함께 스타인 박사를 만났다. 스타인은 허름한 옷을 입고 두꺼운 안경을 낀 노인이었으며, 외모로만 봐도 학문 연구에만 몰두하고 일상적인 생활은 거의 무시하는 전형적인 과학자였다.잠시 후, 스타인 박사는 다양한 장비를 이용해 윤시율을 전반적으로 검사했다.윤시율의 혈액과 골수를 채취해 분석과 연구를 진행했으며, 최대한 빠른 시일 내에 결과를 내겠다고 약속했다. 동시에 스타인 박사는 이 유전병을 치료할 방법을 찾기 위해 최선을 다하겠다고 말 다. 물론 결과를 장담할 수 없다고 덧붙였다.윤도훈과 이진희도 이 상황을 죽은 말을 살리는 심정으로 받아들이며, 스타인이 최선을 다해주는 것만으로도 만족스러워했다.스타인 박사가 윤시율을 검사실로 데리고 가 여러 검사
내 안에서 각성한 용 제1334화
흡혈귀 황제 마리는 흡혈귀 일족의 여왕으로서 윤도훈에게 충분한 경고와 함께 수백 구의 흡혈귀 일족 강자들의 시체를 남겨주었다. 그 후 윤도훈은 그렇게 흡혈귀 일족의 영역을 떠났다.흡혈귀 일족의 영토 전체는 비통과 분노로 가득 차 있었다. 공기 속에는 짙은 피비린내와 죽음의 기운이 맴돌았다. 원래 흡혈귀 일족들에게 이런 냄새는 매우 황홀한 향기로 여겨졌다. 하지만 지금은 모든 흡혈귀 일족들에게 두려움과 혐오감을 불러일으키고 있었다.사냥감의 피비린내와 자신의 동족이 죽은 뒤 퍼지는 피비린내는 하늘과 땅 차이였다.한편, 흡혈귀 황제 마리의 마음속에는 공포와 경악을 넘어 깊은 슬픔과 증오가 자리 잡았다. 한 명의 대공이 목숨을 잃었고, 다른 공작과 백작 등의 흡혈귀 일족 중추 세력도 절반 이상이 희생되었다. 이로 인해 흡혈귀 일족은 큰 손실을 입었고, 이 모든 것은 염하에서 온 윤도훈을 건드린 결과였다.조금 전, 윤도훈 앞에서 타협을 선택했던 마리는 자신의 증오심을 잘 숨겼다. 하지만 이러한 피의 원한을 그녀가 어찌 갚지 않을 수 있겠는가?윤도훈이 떠난 지 한 시간이 지난 후.흡혈귀 일족의 영토 안에 위치한 한 밀실.흡혈귀 황제 마리는 새 옷으로 갈아입고 몸에 묻은 피와 무력함의 흔적을 깨끗이 씻어냈다. 그녀는 다시 한 번 요염하고 위엄 있는 여왕의 모습으로 돌아갔다. 또한, 마리 앞에는 한 잘생긴 뱀파이어 공작이 무릎을 꿇고 그녀의 부츠에 입맞추고 있었다.“히드 공작, 흡혈귀 일족 고대 지역의 상황은 어떻지?”마리는 자신의 발을 거두며 차분한 목소리로 물었다.“마리 여왕님, 제가 은밀망을 통해 여러 방식으로 배포한 임무를 이미 많은 전 세계 용병과 모험가들이 수락했습니다. 지금 고대 지역으로 몰려든 인간들의 수가 이미 천 명에 달했습니다.”“그중에는 세계정화 교단과 늑대인간 무리 같은 멍청이들도 포함되어 있습니다. 모두들 그 신비로운 보물을 목표로 하고 있지요.”“제 생각에 두 달도 채 안 돼, 피의 조상 고대 시체에게 바칠 제물의 수
내 안에서 각성한 용 제1333화
흡혈귀 황제 마리는 윤도훈이 아직도 멈출 생각이 없다는 사실에 크게 놀랐다.“윤도훈 씨, 도대체 어디까지 하려는 거예요? 당신 장모님은 무사하시잖아요. 설마 지금 와서 말을 바꾸려는 거예요? 원한에는 원인이 있고, 빚에는 주인이 있죠. 오거스라는 사건의 주범은 이미 죽었어요.”흡혈귀 황제는 이를 악물며 말했다. 그녀의 2미터가 넘는 키마저 분노로 인해 약간 떨리고 있었다.“네 흡혈귀 일족들이 외부에서 제멋대로 날뛰며 암흑 조직을 지원하고, 내 장모를 납치하고, 내 아내를 끌어들이려 했지. 방금도 나를 죽이려 했으면서, 주범 하나 죽이는 것으로 끝내겠다도?”“내가 윤도훈이라 너무 호락호락하다고 생각하는 건가? 이 모든 원한을 깔끔히 정리하려면, 너희 흡혈귀 일족이 나에게 배상을 해야겠지. 그렇지 않나?”윤도훈은 얼굴에 장난기 가득한 미소를 띠며 강하게 마리를 압박했다. 이것은 국제 관례였다. ‘패배자가 승자에게 보상을 주는 것이 당연하지 않은가?’“도대체 어떤 배상을 원한단 말인가요?”흡혈귀 황제 마리는 잠시 말을 잇지 못하다가 분노 섞인 어조로 물었다.“너희 흡혈귀 일족에 어떤 보물이 있는지 보자고. 내가 눈여겨볼 만한 걸 내놓아라.”윤도훈은 눈썹을 살짝 치켜올리며 장난스럽게 말했다.그 말이 끝나자, 흡혈귀 황제 마리는 억지로 미소를 지으며 말했다.“우리 흡혈귀 일족의 가장 큰 보물이라면, 바로 저입니다. 그런데 이거 어쩌죠? 제가 윤도훈 씨와 하룻밤을 같이 보내는 것으로 충분하겠어요?”자신과 대등하게 맞설 수 있는 강자를 상대하면서, 마리는 윤도훈과 어떤 일이 일어나는 것도 개의치 않았다. 한편, 그 말을 들은 윤도훈은 흠 하며 잠시 멈칫하더니, 흡혈귀 황제 마리의 몸을 훑어보았다. 솔직히 말해, 그녀는 천 년에 한 번 나올까 말까 한 매혹적인 인물이었다.2미터가 넘는 키에도 전혀 투박하거나 둔탁하지 않았고, 오히려 독특한 매력을 뿜어냈다. 1미터 이상의 다리, 매혹적인 허리와 골반의 곡선, 그리고 빠져들지 않고는 견딜 수 없는
내 안에서 각성한 용 제1332화
이진희는 사실 흡혈귀 일족의 영토로 보내지지 않았다. 이전에 오거스는 단지 윤도훈을 이곳으로 유인해 흡혈귀 일족의 더 강력한 강자들이 그를 상대하게 하려는 계략을 꾸몄을 뿐이었다.그러나 뜻밖에도 윤도훈의 강함은 흡혈귀 일족 전체가 어찌할 수 없는 수준에 이르러 있었다.“하이오스 그룹으로 돌려보내라니?”윤도훈은 날카로운 눈빛에 차가운 목소리로 물었다.“도훈 씨, 하이오스 그룹으로 보내는 것이 가장 안전합니다. 어쨌든 장모님께서는 여전히 냉동 상태에 있으시니까요. 안심하세요. 하이오스 그룹과 히드 조직은 직접적인 관계가 없으며, 단지 로이가 히드 조직의 일원일 뿐입니다.”오거스는 바닥에 엎드린 채 쓴웃음을 지으며 설명했다.윤도훈은 코웃음을 치며 약 30분가량 그곳에서 기다렸다. 그동안 흡혈귀 일족 대전당 전체는 무거운 긴장감 속에 조용했다. 다른 사람들은 숨조차 제대로 쉴 수 없는 듯한 분위기였다.온몸이 피로 뒤덮이고 살기를 내뿜는 윤도훈이 그저 조용히 서 있는 것만으로도 모두에게 강렬한 압박감을 주었다.잠시 후, 오거스가 부하들에게서 회신을 받은 뒤, 윤도훈은 이진희에게 전화를 걸었다. 윤도훈은 이진희에게 하이오스 그룹의 인체 냉동 기지에 가서 서지현이 무사히 돌아왔는지 확인해달라고 부탁했다. 이윽고 확실한 답변을 들은 그는 그제야 마음을 놓았다.“도훈 씨, 장모님은 이미 무사히 복귀하셨고, 도훈 씨도 아무련 부상을 입지 않으셨으니, 이제 그만 떠나주실 수 있겠습니까?”그 순간, 흡혈귀 황제 마리는 윤도훈을 바라보며 진지한 목소리로 물었다.윤도훈은 마리의 능력조차 능가하는 실력을 가진 염하인이다. 따라서 그가 이곳에 있는 것만으로도 흡혈귀 황제 마리는 엄청난 압박감을 느끼고 있었다. 자신은 윤도훈을 죽일 능력은 없는데, 상대는 흡혈귀 일족을 멸망시킬 능력을 지니고 있었다. 따라서 마리는 윤도훈이 어서 떠나주길 바랐다. 이 재앙과도 같은 존재를 빨리 보내고 싶어 했다.“떠나라고? 내 장모를 함부로 납치하고, 내 아내를 잡으려 들고, 내
