저녁 9시, 대학 캠퍼스, 남자 기숙사."백이겸, 101에 가서 내 컴퓨터를 가져와!"옆 기숙사 노란 염색을 한 녀석이 백이겸 기숙사 문을 걷어차면서 들어왔다. 그 녀석은 500원짜리 동전을 던져준 후 거들먹거리면서 돌아갔다."참, 내려가는 김에 슈퍼에 가서 물 한 병 사줘!"노란 머리 녀석은 다시 돌아오더니 이번엔 500원짜리 동전을 두 개 던져주었다. 생수 한 병의 가격은 600원, 나머지 400원은 배달 값이었다."저기, 왜 너희 기숙사에서는 자꾸 백이겸에게 심부름을 시키는 거지? 사람 괴롭히는 거야?"백이겸 기숙사 학생들은 불쾌하여 싸늘한 얼굴로 물었다."허, 너희 기숙사에 백이겸이 어떤 사람인지 몰라서 그래? 돈을 준다면 똥도 먹을 놈이야!"노란 머리 녀석은 이렇게 비웃은 후 기숙사로 돌아갔다.백이겸은 얼굴은 새빨개졌지만 들은 체 만 체 하고 있었다.그는 허리를 숙여 바닥에 돈을 주우면서 이렇게 생각했다.이러면 900원을 벌 수 있으니 라면 두 봉지는 살 수 있겠어, 더 이상 굶지 않아도 돼!"이겸아...... 가지마. 돈이 없으면 우리가 빌려줄게, 갚지 않아도 돼!"기숙사 친구는 안쓰럽게 생각되어 이렇게 말했다.백이겸은 씁쓸하게 웃으면서 고개를 저었다."고마워......"그는 이렇게 말한 후 밖으로 나갔다.같은 기숙사 친구들은 백이겸의 뒷모습을 보면서 모두 안타까운 듯 고개를 저었다.사실 백이겸도 심부름을 하고 싶지 않았다. 그도 다른 친구들처럼 즐겁게 캠퍼스 생활을 즐기고 싶었다.하지만 그는 대학에서 공부를 하는 것만으로도 만족해야 했다.그가 정말 가난했기 때문이다!비록 같은 기숙사 친구들이 아주 잘해주지만, 그럴수록 백이겸은 그들의 도움을 받고 싶지 않았다. 아니면 아무리 깊은 우정이라 하여도 변질될 것이다.그는 이 대학교에서 같은 기숙사 친구들을 제외하면 가지고 있는 것이 아무것도 없었다!"백이겸, 너 내려가야 된다고 들었어."이때, 옆 기숙사에서 화려한 옷을 입은 학생이 걸어 나왔다.그의 이름은 하
부모와 누나가 외국에서 일한다는 건 모두 거짓말이었다.백이겸은 곧 부모에게 전화를 했다. 부모들은 먼저 누나가 그에게 소식을 흘렸다는 걸 알고 격분해 하더니 또 그에게 미안하다고 했다.아버지는 그가 하나 밖에 없는 독자라 신경 써서 배양하고 있었다며 변명을 잔뜩 늘여놓았다!백이겸은 은행에서 현금 2000만원을 꺼냈다. 그리고 누나가 택배로 보낸 지존 급 쇼핑 골드 카드를 받은 뒤에서야 이 모든 것이 실감났다.이건 꿈이 아니었다!백이겸은 마음이 어수선해졌다."허, 양하나. 만약 네가 지금까지 나와 헤어지지 않았다면 지금쯤 가지고 싶은 걸 모두 가졌을지도 몰라.""그리고 하동하, 최호. 너희들은 부잣집 아들이라고 몇 번이나 나를 괴롭혔었지. 이후 너희들의 생활이 어떻게 될지 궁금해."백이겸은 씁쓸하게 웃었다.은행에서 나와 학교 문 앞에 도착했을 때 이미 거의 점심이 되었다.이때 백이겸의 휴대폰이 울렸다. 같은 기숙사 친구였다."휘성아!""이겸아, 괜찮아? 왜 기숙사에 없었어?""깜짝 놀랐잖아. 참, 오늘은 은혜 생일이야. 은혜가 너와 연락이 되지 않는다고 나더러 물어봐 달라고 했어, 생일 파티에 참가하지 않겠냐고. 며칠 전에 너에게 말한 적이 있다고 했어!"백이겸은 그의 말을 듣고 부재중 전화를 훑어보았다. 수많은 부재중 전화 중 구은혜 전화도 있었던 것이다.구은혜는 백이겸의 짝꿍으로 얼굴도 예쁘고 백이겸과 친했다.예전 교제했었던 양하나를 제외하면 구은혜는 백이겸의 유일한 여성 친구였다구은혜는 확실히 그에게 생일 파티에 꼭 참석해달라고 말했었다. 하지만 그때의 백이겸은 밥 먹을 돈도 없었기 때문에 대답하지 못했다.하지만 지금...... 백이겸은 정상적인 사람처럼, 친구들도 만나면서 살아갈 것이라 다짐했다. 가지 않을 이유는 없었다."그렇다면 선물을 사야 하지 않을까?"전화를 끊은 백이겸은 주위를 훑어보았다. 주위 쇼핑몰 중 하나밖에 없는 "에르메스" 지점이 사람들의 시선을 끌었다.에르메스는 세계에서 유명한 명품 브랜드로 가
"백이겸, 허세 부리는 거야?"양하나가 비아냥거렸다.하지만 장연화는 백이겸이 꺼낸 골드 카드를 본 후 눈이 휘둥그래졌다.그건 글로벌 명품 매장에서 통용되는 지존 급 쇼핑 카드였다. 전 세계 일류 집안에서만 소유할 수 있는 것이었다.그러니 골드 카드를 지니고 있는 사람이야 말로 진정한 재벌이었다.곁에 있던 전소연은 이미 카드단말기를 가져왔다.백이겸이 생년월일을 입력하자 지불되었음을 알리는 표시가 떴다.거래 완성!"와!"매장에 있던 사람들이 모두 깜짝 놀랐다. "이럴 수가, 7천만원짜리 에르메스잖아! 정말 부자구나!""저 사람은 설마 신분을 감추고 있었던 재벌 2세?"여자들은 뜨거운 눈빛으로 백이겸을 바라 보았다.최호는 이 상황을 믿을 수 없어 눈이 휘둥그래졌다.저 거지가 왜 갑자기 돈이 생겼지? 그는 얼굴이 뜨거워졌다.아까 그는 이곳에서 각종 명품에 대한 지식을 자랑하고 있었다.지금 보아하니 정말 바보 같아 보였다!현재 표정이 가장 웃긴 건 양하나였다."너...... 너...... 백이겸, 그 카드는 어디에서 생긴 거야?"스스럼없이 7천만원짜리 에르메스를 사다니. 그리고 백이겸은 명품 지존 급 글로벌 쇼핑 카드를 지니고 있었다. 그 카드만 하여도 아주 비싼 것이었다!만약 백이겸이 저 가방을 그녀에게 사준 것이라면.지금 모든 사람들의 부러운 눈빛을 받고 있는 사람은 그녀였을 것이다.백이겸은 양하나를 흘깃 보더니 대꾸하지 않았다.그는 가슴이 아파 속으로 이렇게 생각하고 있었다.누나, 너무한 거 아니야. 쇼핑 카드의 최소 소비액이 5500만원이라니!"존경하는 고객님, 제가 포장해드리겠습니다. 잠시만 기다려 주십시오!"이건 명품이니 당연히 정성 들여 포장해야 했다.백이겸은 학생들이 모두 놀란 얼굴로 자신을 보고 있자 매우 부끄러웠다.그는 괜찮다고 말하면서 가방을 들고 떠나려고 했다."잠깐만! 거기 서!"표정이 어두워진 최호가 이때 백이겸의 앞을 가로 막았다."무슨 일이지?"백이겸은 싸늘한 목소리로 물었다.최호는
하지만 문을 열고 들어온 건 백이겸이 아니었다."하동하, 네가 왜 왔어?"구은혜는 하동하를 보고 표정이 싹 바뀌었다.같은 반 친구였기 때문에 구은혜는 전에 하동하를 초청한 적이 있었다.하지만 오늘 아침 구은혜는 하동하가 백이겸을 괴롭힌 일을 알게 되었고, 그를 호되게 욕했었다.구은혜는 하동하가 뻔뻔하게 참석할 줄은 몰랐었다!"은혜야, 아직도 화내고 있는 거야? 어제 난 백이겸과 장난친 것뿐이야, 그가 정말 갈 줄은 몰랐어!"하동하는 허허 웃었다.그와 한 기숙사인 친구들도 왔는데 선물까지 들고 왔다.사실 구은혜 집안도 꽤 부유했다. 그녀는 몇 번이나 백이겸을 도와주려고 했었지만 모두 거절당했었다.하동하는 구은혜의 고등학교 동창이었다."은혜야, 저 사람이 말하는 백이겸이 바로 나에게 소개시켜주겠다던 사람인 거야? 무슨 일 있었어?"조가현은 수려한 미간을 찌푸리면서 덤덤하게 물었다.하동하는 조가현을 보고 두 눈에서 빛이 났다. 사실 그는 일찍부터 조가현을 소개받고 싶었었다. 조가현은 학교 방송과의 미모 담당이었다.이번에 하동하가 얼굴에 철판을 깔고 구은혜의 생일 파티에 참석한 것도 조가현이 온다는 것을 알았기 때문이었다.이 말을 들은 하동하는 재빨리 대답했다."조가현 씨, 백이겸은 우리 반에 거지인데 어제...... 하하하!"하동하는 어제 백이겸이 전 여자친구에게 콘돔을 가져다 준 것이 떠올라 웃겨 죽을 것 같았다. 그는 재빨리 어제 일들을 말해주었다."그만해!"구은혜는 몹시 화내면서 하동하를 노려보았다.그러나 조가현과 기숙사 친구들의 표정은 좀 이상해졌다.세상에, 그렇게 가난하고 불쌍한 사람도 있어?백이겸과 같은 기숙사에 있던 친구들의 표정도 어두워졌다. 하동하는 정말 너무 도를 지나쳤다."그래, 그래...... 말하지 않을게!"하동하는 크게 웃으면서 말했다."은혜야, 내가 무슨 선물을 사왔는지 봐봐......"바로 이때, 누군가가 가볍게 노크하고 들어왔다.백이겸은 이제서야 검은 비닐 봉투를 들고 도착한 것이다!"
백이겸은 룸에서 나왔다. 그와 같은 기숙사 친구인 양휘성과 구은혜도 함께 따라 나왔다."왜 그러는 거야! 난 너의 선물이 나쁘다고 생각하지 않아!"구은혜가 다급하게 말하자 양휘성도 맞장구를 쳤다."이겸아, 가지마. 밥은 먹고 가야지. 네가 없으면 우리가 이곳에 있는 것도 의미가 없잖아!"백이겸은 빙긋 웃었다."여기서 재미있게 놀아. 휘성아, 은혜야, 정말 급한 일이 있어서 그래. 하지만 내가 모조품을 사지 않았다는 것만 믿어줘!"백이겸도 그들이 자신을 믿는지, 믿지 않는지 몰랐다.생각해보니 모두 누나의 카드 탓이었다. 최저 소비액이 5500만이라니, 누나는 다른 방식으로 자신을 어려운 상황에 빠뜨린 것이다.비록 구은혜와 양휘성이 말렸지만 백이겸은 결국 떠났다."거지는 갔어?"구은혜와 양휘성이 룸으로 돌아오자 하동하가 웃으면서 물었다.양휘성은 답했다."하동하, 좀 다른 사람 괴롭히면 안돼? 너는 이겸이가 만만하지? 이겸이 불쌍하지도 않아?"양휘성은 참을 수 없었다."허허, 그 녀석 스스로 멍청한 짓을 하는 거잖아. 싸구려 가방을 가지고 에르메스 한정판이라고 하다니, 정말 눈도 높아!"조가현은 이 말을 듣고 씁쓸하게 웃으면서 고개를 절레절레 저었다.돈이 없을 때 백이겸은 꿈에서라도 부자가 되길 바랐다. 하지만 지금 재벌 2세가 되니 별로 특별한 느낌이 없었다.그리고 지금 6000만원이나 썼는데 물 한 모금도 마시지 못했을 뿐만 아니라 비아냥거리는 소리만 가득 들었다.백이겸이 어느 곳에서 배를 불릴까 생각하고 있을 때 휴대폰이 울렸다.그의 누나 백이지의 전화였다."누나!""이겸아, 뭘 하고 있어?""아무것도 안 하는데요......""그렇다면 누나 부탁 좀 들어주라.""???""명동거리 알지? 그건 누나가 4년전 널 보러 귀국했을 때 투자하고 개발한 거야. 지금 현지와 재계약을 해야 되는데 난 돌아갈 수 없어!""마침 그때 개발 투자자의 이름에 너의 이름도 적었거든. 네가 계약해도 같으니까 재계약 좀 해줘!""여보세요
이때, 회관의 가장 호화로운 프리미엄 룸 안.눈썹이 짙고 위엄 있어 보이는 중년 남자가 손님들을 대접하고 있었다.그가 바로 명동 상업거리의 총 매니저이자 명동시의 거물인 이정국이었다.하지만 이정국은 전화를 받기 바쁘게 화들짝 일어나더니 미친 듯이 밖으로 뛰쳐나갔다."이 사장님은 왜 저러는 거야?"다들 어안이 벙벙했다.홀에서 아직 들어가지 않았던 이상천은 백이겸이 들어온 것을 보고 정지현을 도와 이렇게 말했다."정지현씨, 그냥 경비원을 불러요. 이런 촌놈들에게 다른 방법은 통하지 않아요!"이상천은 싸늘하게 웃었다.정지현이 고개를 끄덕이자 곧 경비원 몇 명이 백이겸에게 몰려들었다."당장 그만두지 못해!!"바로 이때 이정국은 가장 빠른 속도로 홀까지 뛰어나왔다.그의 고함소리에 모든 사람들이 멍해졌다."이......이정국 사장님?"정지현을 비롯한 직원들은 모두 바짝 긴장했고 이상천도 공손하게 말했다."이정국 삼촌, 안녕하세요. 전 이상천이라고 합니다. 저희 아버지는 이건이시고, 저희는 전번 비즈니스 파티 때 만난 적이 있습니다......"이상천은 급히 다가가 인사를 했지만 이정국은 그를 거들떠보지 않았다.그는 곧장 백이겸 쪽으로 걸어가더니 매우 거칠게 정지현을 비롯한 여직원들을 밀쳐냈다."당신이 바로 백이겸이십니까?"이정국은 공손한 얼굴로 물었다.백이겸은 고개를 끄덕였다."네.""백이지는 당신의?""저의 누나입니다."백이겸이 답하자 이정국은 곧장 허리를 구십 도로 숙이면서 말했다."백이겸 도련님, 안녕하십니까! 전 이정국이라고 합니다!"???"뭐?"눈앞에 벌이진 상황에 정지현을 비롯한 직원들은 모두 멍해졌다.이상천은 눈에서 경련이 일었다.이정국 사장님이 저 촌놈 앞에서 굽실거리다니?저 사람이 누구기에?백이겸도 조금 어안이 벙벙했다. 그는 누나가 명동 거리의 주인이라는 걸 알고 있지만 위세가 이렇게 대단할 줄은 몰랐다. 총 매니저가 그의 앞에서 이토록 공손하다니?솔직히 말한다면 백이겸은 아직까지도 재벌 2세의
백이겸은 멋쩍게 머리를 긁적였다.사실 그는 구은혜 일행을 피하고 싶었다.특별히 조가현이 그를 싫어했기 때문에 끼고 싶지 않았다."하동하가 명동 거리 제왕 KTV에 와서 놀자고 했어. 이번에 또 도망치면 널 친구로 생각하지 않을 거야!"구은혜가 말했다.그녀는 아주 스스럼없는 성격이라 생각이 깊지 못했다.구은혜는 백이겸의 난처함을 생각하지 못했고, 그녀들과 같은 세계 사람이 아니라는 걸 모르고 있었다.당연히 그건 예전의 일이었다.구은혜는 백이겸이 침묵하자 재빨리 말했다."함께 놀자, 이겸아. 네가 하동하를 꺼려한다는 걸 알아. 걱정하지마, 하동하가 또 뭐라고 하면 내가 뺨을 갈겨줄게!"백이겸은 빙긋 웃었다.그가 한번 더 거절한다면 구은혜는 아마 정말 화를 낼 것이다.그래, 같이 놀면 되지.구은혜는 백이겸을 끌고 제왕 KTV 문 앞에 갔다.이건 그의 명의 하에 있는 산업 중 하나였다. 예전의 그라면 상상조차 하지 못했을 것이지만 지금은 이곳에서 한 턱 쏠 수 있게 되었다."아이고! 백 도련님도 명동 거리에 오셨어? 길은 알고 있어? 어디가 재미있는지 알아? 내가 소개해줄게!"백이겸이 다가가 양휘성 그들과 인사할 때 하동하가 비열하게 웃으며 말했다."하동하, 닥쳐! 내가 아까 뭐라고 했어?"구은혜가 싸늘하게 말하자 하동하는 코웃음을 쳤다."그래, 알겠다. 나도 좋은 마음으로 물어본 거잖아. 명동거리는 부자들이 소비하러 오는 곳이야. 백이겸이 견식을 넓히러 왔으니 좋은 뜻으로 소개해주려는 거잖아!"조가현은 이때 백이겸을 흘깃 보았다.아마 그녀는 사람들이 오가는 거리에서 백이겸과 함께 서있는 것이 부끄러운 듯하였다.그녀는 재빨리 말했다."됐어, 빨리 들어가자. 하동하씨, 룸은 예약했어요?""네, 예약했어요. 저의 친구에서 부탁했거든요. 아니면 이 시간 때에 제왕 KTV는 룸은 만석이에요!"하동하는 이렇게 말하더니 주인처럼 굴었다."절 따라와요!"그리고는 일행을 거느리고 들어갔다.처음 KTV에 와본 백이겸은 안이 매우 화려
하동하는 싸늘하게 웃었다."바로 그 사람이야!"이에 이도혁의 표정이 매우 흥미로워졌다. 그는 백이겸과 악수하려던 손을 도로 움츠렸다.그리고는 백이겸의 어깨를 두드리면서 말했다."백이겸, 하하, 전부터 너의 이름을 들었다. 너의 전 여자친구 양하나를 본 적이 있어, 꽤 예쁘던걸? 내 친구가 너의 여자친구를 빼앗아 미안해, 내가 대신 사과할게!""참, 이후 명동 거리에 와서 놀 때 내 이름을 말하면 돼. 70%할인해줄거야!"이도혁은 무덤덤한 말투로 미안하다고 말했다."도혁씨의 이름을 대도 안돼요! 저 거지 같은 놈은 명동 거리에서 아무것도 사지 못하거든요!"이때 조가현 곁에 있던 여자가 입을 가리면서 웃었다."그렇구나. 내가 오해했어! 예전 최호에게서 돈 한푼 없는 놈의 여자친구를 좋아한다는 말을 들었지만 별로일 줄 알았어. 하지만 그날 너희 학교에 가보니 꽤 예쁘더라고. 그래서 무의식적으로 백이겸이 돈이 많을 것이라 생각했나 봐!"이도혁이 웃으면서 말했다."그럴 수가. 하하...."하동하는 크게 웃었다."그때 네가 최호더러 돈으로 양하나를 꼬시라고 말해줬잖아. 결과 최호는 돌아가서 반 시간 만에 카톡으로 양하나를 불러냈어!"이때 백이겸와 같은 기숙사에 지내던 친구들은 모두 화가 치밀었다.구은혜도 분노가 솟구쳤다."너희 무슨 뜻이야? 돈이 많으면 다야?"양휘성은 일어서서 그들에게 따져 물었다.이도혁은 눈을 살짝 치켜 올렸다."친구, 이건 돈의 문제가 아니잖아. 지금은 누가 가장 능력이 좋으면 미인을 얻는 세상이야! 조가현씨, 그렇죠?"지금 조가현은 기품 넘치는 이도혁을 바라 보고 있었다.이도혁은 이런 상황에서도 매우 품위가 있었다.또한 그녀는 백이겸에 대한 인상이 아주 좋지 않기 때문에 살짝 고개를 끄덕였다.그녀는 양하나를 본 적이 있고 백이겸은 양하나와 어울리지 않는 사람이었다."너희들은 가난한 사람이면 죽어 마땅하다고 생각하는 거야? 가난하면 사람도 아니야? 돈이 많으면 다른 사람들의 감정을 함부로 파괴할 수 있어?