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3206장
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나는 재벌가 사위다 3207장
"평화 회담?!"하미드가 평화 회담을 제안했다는 소식을 듣자마자 워커 장군은 즉시 화를 내며 이렇게 말했다. "이 놈은 내 블랙 드래곤의 군인 2천 명 이상을 죽였고, 우리가 국제적으로 체면을 잃게 만들었어요. 그런데 지금 나와 평화협상을 하겠다고!? 단연코 말하지만 이건 절대 불가능합니다! 우리 블랙 드래곤은 이에 동의하지 않을 겁니다!"시리아군 사령관이 말했다. "당신은 협상과 공격을 꺼리는데 계속해서 이렇게 돈을 낭비할 생각인 거요?"워커 장군은 차갑게 말했다. "우리는 며칠 전에 평화 회담을 하지 않기로 합의하지 않았습니까? 그 당시 하미드의 군대를 모두 섬멸하자는 것으로 통일된 의견을 가지고 있었는데, 불과 며칠만에 마음이 바뀐 겁니까?”상대방이 말했다. "전장의 상황은 끊임없이 변화하오. 우리가 처음에 협상할 의향이 없다고 말한 이유는 하미드가 끝까지 저항할 것이고 우리와 협상에 동의하지 않을 것이라고 느꼈기 때문일 뿐.. 그런데 지금은 협상을 하겠다는 뜻을 밝히지 않았소? 그렇다면 이번 기회에 그와 대화를 나누는 것이 어떻소?"워커 장군은 단호하게 말했다. "그와 우리 블랙 드래곤은 할 말이 없습니다. 당신이 그와 협상하고 싶어도 우리는 원래의 태도를 바꾸지 않을 것입니다. 우리는 하미드와 그의 부하들을 모두 산산조각 낼 겁니다!"상대방은 눈살을 찌푸리며 말했다. "하미드를 죽이고 하는 의지가 그렇게 강하다면, 가능한 한 빨리 그와 전투를 하고 여기서 항상 시간을 낭비하지 않는 것이 좋을 텐데.. 당신은 괜찮다고 해도 나는 더 이상 참을 수 없소! 그럼 이건 어떻소? 우리 병력을 먼저 철수시키고, 블랙 드래곤인 당신은 여기에서 하미드를 계속 포위하는 거요."워커 장군은 눈살을 찌푸리며 그를 비난했다. "농담하는 겁니까? 우리는 당신들의 싸움을 돕기 위해 왔는데, 당신은 지금 철수하고 싶은 마음이 있습니까?""그렇다면?" 상대방이 워커 장군에게 물었다. "내가 여기서 당신과 함께 1년을 보내길 원하는 거요? 이 나라의 적
나는 재벌가 사위다 3208장
"뭐라고요?!" 워커 장군이 말했다. "하미드는 당신들의 군사들을 엄청나게 죽였고 공개적으로 교수형을 선고받아도 모자랄 판에 그에게 공직을 맡긴다는 말입니까?”상대방은 별로 신경 쓰지 않는 다는 듯 무관심하게 말했다. "그가 항복할 의사가 있는 한 그것은 문제가 되지 않을 거요. 이제 하미드가 모든 반군들의 횃불이 되었고, 반군의 벤치마크가 되었다는 것을 알아야 합니다. 하미드가 항복한다면, 모든 반군들이 심각한 피해를 입게 될 것이며 이는 우리에게 좋은 일이죠. 그러니 그를 달래는 것도 중요하고..”워커 장군은 이를 악물고 말했다. "하미드는 우리 블랙 드래곤의 숙적입니다. 그를 달래고 싶다면 앞으로 우리 블랙 드래곤이 이 문제를 어떻게 처리할지 생각해야 합니다! 당신은 하미드의 적이 되고 싶습니까? 아니면 블랙 드래곤 전체의 적이 될 생각입니까??!”상대방은 이 말을 듣고 분명히 걱정하는 표정을 지었다. 사실 그 누구도 강력한 블랙 드래곤을 감히 자극할 수 없다.워커 장군은 상대방이 주저하는 것을 보고 이렇게 말했다. "당신의 상사는 제쳐두고, 당신과 나는 하미드에 대해 같은 태도를 가져야 합니다. 우리 둘 다 그를 빨리 죽이기를 바라지 않습니까. 그러니 이 문제에 대해 너무 걱정하지 마십시오. 내 생각에는 하미드의 제안을 먼저 단호하게 거부하는 것이 더 나을 겁니다. 그러면 그에게 더 큰 심리적 압박이 가해질 테니까요! 만약 당신이 그를 거절한다면 당신은 아무것도 잃지 않을 것이며, 당신이 그와의 협상을 거부했다고 해서 군대를 보내 우리를 공격하는 것도 불가능 합니다.”상대방은 잠시 생각한 뒤 이렇게 말했다. "솔직히 말해서 장군, 내가 하미드와 평화 협상을 하고 싶지 않더라도 이 문제는 더 이상 내 손에 달려 있지 않소."워커 장군은 즉시 말했다. "내가 당신을 도울 수 없다면 어쩔 수 없습니다. 잊지 마십시오. 협상 여부의 최종 결정권은 당신에게 있습니다. 당신이 그와 협상하고 합의에 도달하더라도, 우리 블랙 드래곤은 그렇지 않을
나는 재벌가 사위다 3209장
지금 하미드와 평화회담을 가장 원하지 않는 조직은 바로 블랙 드래곤이었다. 블랙 드래곤은 하미드에게 큰 손실을 입었고 용병계 전체가 그들을 우습게 보고 있었는데, 지금 블랙 드래곤이 하미드와 평화 회담을 하겠다고 결정하면 그건 어찌 창피한 일이 아니겠는가..?그러나 워커 장군 역시 이 문제의 진정한 결정자는 시리아군이라는 사실을 잘 알고 있었다. 그들이 이미 평화 협상을 하려고 마음먹었으나 자신이 동의하기를 거부한다면, 블랙 드래곤과 시리아군 사이에 갈등이 생길 수 있다는 것도 잘 아는 그였다. 만약 그들이 지금처럼 행동한다면, 블랙 드래곤이 하미드를 죽여 복수를 갚는 것은 물론이고 시리아군이 등을 돌리면 약속했던 시리아 영토 마저도 물거품이 될 가능성이 크다. 그렇다면 블랙 드래곤은 너무 소극적일 것으로 변할 것이고, 가장 치명적인 것은 시리아군에게 그들이 복수조차 할 수 없게 된다는 점이다.용병은 회색지대에만 존재하기 때문에, 그들은 감히 국가의 군대와 직접 대결할 수는 없었다. 만약 이런 일이 일어난다면 국제사회의 분노를 불러일으킬 수밖에 없다. 그러므로 이 경우 시리아군을 안정시킬 수 있는 방법밖에 찾을 수 없고, 그렇지 않다가 시리아군이 평화협상을 하기로 결정하면 그는 아무런 조치도 취할 수 없을 것이다. 그러나 시리아군 사령관이 워커 장군에게 며칠 더 기다리겠다고 약속했을 때, 하미드의 중개인이 그에게 사진 몇 장을 보냈다. 하미드는 다양한 자재들이 쌓여 있는 각기 다른 터널을 여러 장의 사진으로 보내왔다. 중개자는 또한 하미드의 음성 메시지를 가져왔는데, 이는 하미드가 직접 녹음한 것이었다. "지금 내가 보급품이 매우 부족하다고 생각하겠지만, 내가 가진 비축량을 보여 드리지. 믿거나 말거나, 이것은 내 전략적 예비 보급품 일 뿐이라는 점을 상기시키고 싶군..! 대화를 원하는지 여부를 신중하게 판단하시오!”시리아군 사령관은 이 사진을 보자마자 혈압이 순식간에 두 배로 오르는 것을 느꼈다! 하미드가 보유한 전략 물품은 시리아군 전체보
나는 재벌가 사위다 3210장
그래서 그는 이렇게 물었다. "이 사진들은 어디서 나온 겁니까?" 상대방은 차갑게 말했다. "이건 다 하미드가 직접 보낸 거요!"워커 장군은 어두운 표정을 지으며 말했다. "하미드가 우리 군대를 통제하려 한다고!" 그는 이렇게 말했다. "이런 식으로 평화 협상 여부를 결정하는 것은 더 이상 나에게 달려 있지 않습니다. 저는 즉시 우리 장로님에게 보고할 것이며, 모든 것을 결정하는 것은 그에게 달려 있습니다!" 상대방이 답했다. "나는 그런 건 전혀 상관 안 해요. 나는 단지 상대방과 합의할 것을 알려주기 위해 여기에 왔소. 오늘 오후 3시에 하미드의 협상자가 부대에 도착할 겁니다. 그때가 되면 우리는 당신의 참여 여부와 상관없이 그와 직접 대면하여 평화 회담을 할 겁니다!" 그렇게 말한 후 그는 워커 장군의 손에서 휴대폰을 되찾고 돌아섰다.워커 장군은 이마의 식은땀을 닦은 후 즉시 위성 전화기를 꺼내어 한국에 있는 성도민에게 전화를 걸었다.이때 성도민은 반도 그룹의 낡은 저택에서 마당에 쌓여 있는 수십 개의 값싼 관들을 흐뭇한 표정으로 바라보고 있었다. 이 관들은 얇고 썩은 나무판을 엮어서 만들어졌다. 전반적으로 질이 매우 낮은 페인트로 겉이 칠해져 있었고, 관의 틈은 동전이 들어갈 정도로 벌어져 있었다. 게다가 이 저품질 페인트의 냄새는 매우 자극적이어서 밖에서도 눈과 목이 따가울 지경이었다.이 관들을 보고 성도민은 매우 흡족한 미소를 지으며 첸에게 물었다. "첸, 이 수준 낮은 관들은 어디서 마련한 거지? 나는 지금껏 한 번도 이런 질 낮은 관을 본 적이 없어.”첸은 미소 지으며 말했다. "예, 이 관은 중국산으로, 가장 싼 값에 구매한 겁니다. 늙은 목수들에게 하루만에 만들어 달라고 부탁했습니다.” 그는 이렇게 답한 뒤 관 하나의 판을 두드리며 웃었다. "사람들은 관의 판이 두꺼울수록 좋다고 하는데, 이 관은 보시다시피 두께가 두껍지 않습니다. 늙은 목수가 제게 말했지요. 비록 가난한 산간 지역이지만 산에 사는 사람도 이런 질 낮
나는 재벌가 사위다 3211장
통화가 연결되자마자 성도민은 워커 장군에게 물었다. "좋은 소식이 있나?"워커 장군은 걱정스러운 목소리로 말했다. "장로님... 오늘 하미드가 평화 회담을 위해 중개자를 보내왔습니다...""평화 회담?" 성도민은 화를 내며 말했다. "그 자식들 때문에 우리 블랙 드래곤에서 죽은 군인들만 해도 2,500명이 넘는데 평화 회담을 해? 그 놈들을 모두 전멸시키는 것 외에 다른 어떠한 결과도 받아들이지 않을 거다!"워커 장군은 한숨을 쉬며 말했다. "하아.. 장로님... 하지만 중요한 문제는 우리 군이 하미드를 이길 수 없다는 겁니다.. 유일한 방법은 지금까지 버티는 것도 대단하다는 점입니다.. 지금 우리 군은 이미 엄청난 경제적 손실이 발생하고 있으며, 계속 이 상태로 시간이 흐르면 더 이상 버틸 수 없습니다..”하지만 성도민은 단호하게 말했다. "그 놈들을 완전히 포위하고 도망칠 틈을 주지 않는다면, 머지않아 분명히 혼란에 빠질 거다. 그 자식들이 혼란에 빠지지 않더라도 오랫동안 버틸 수 없을 거야. 중동 산간 지방의 반군들이 지금 이 시점에서 어떻게 우리와 장기간의 전쟁을 할 수 있겠어?"워커 장군이 말했다. “장로님.. 그러나 중요한 문제는 하미드가 이미 막대한 양의 전략물자를 비축해 두었다는 점입니다.. 더 자세한 것은 저도 말할 수는 없습니다만, 현재 물자의 양으로는 1만 명이 1년 동안 버티기에 문제가 없을 거라고 합니다. 그러나 우리 군은 1년 내내 그와 시간을 보낼 수 없고, 이제 시리아군도 이 상태를 포기하고 있습니다..." 그렇게 말하면서 워커 장군은 자신의 현재 상황을 성도민에게 자세히 보고했다.성도민은 이 말을 듣고 분노했다. 그는 거의 화를 내며 욕을 해댔다. "워커! 블랙 드래곤이 건립된 이래로 우리는 이렇게 큰 손실을 입은 적이 없고, 그렇게 많은 군사들을 잃은 적이 없었다! 우리를 이런 상황에 처하게 한 것은 말할 것도 없고! 자네는 정말 여러 번 실패했어! 연속해서 기록을 세웠으니까!”워커 장군도 이때 괴로워하
나는 재벌가 사위다 3212장
…….워커 장군이 평화 회담에 참여하기로 동의한 후 중개인은 재빨리 하미드에게 소식을 전달했다. 평화회담 시간은 오늘 오후 3시로 잡혔고, 평화 회담 장소는 워커 장군과 시리아군 사령관이 주둔하는 곳으로 결정됐다.그러나 상대방은 하미드에게 정거장의 구체적인 좌표는 알려주지 않고, 대신 하미드에게 중간지점의 좌표를 알려주며 하미드의 사람들이 협상가를 집결지로 데려올 것을 요청했다. 그 후에 다른 헬기가 협상자를 협상 장소로 데려갈 예정이었다.시후는 상대방이 이런 일을 하려는 동기를 잘 알고 있었다. 그들은 하미드가 지도부의 위치 정보를 알고 나면 집중 포격과 함께 좌표를 목표로 삼을 것을 두려워하고 있을 것이다. 따라서 시후는 이에 대해서는 이의가 없었다.하미드도 세 가지 요구 사항을 제시했다. 첫째, 협상 테이블에서는 자체 협상가 외에 블랙 드래곤과 시리아군은 최고 사령관을 파견해야 하며 그렇지 않으면 협상하지 않는다. 둘째, 각 협상자는 헬기를 타고 기지에서 이륙한다. 헬기는 모든 무기, 장비, 탄약을 해체할 것. 셋째, 양측의 협상 내용이 어떠하든 협상자에게 피해를 주어서는 안 된다. 하미드의 이 세 가지 요구는 타당하다고 여겨졌기 때문에 상대방으로부터 신속하게 가능하다는 답변을 받았다.2시 반이 되자 시후는 위장복과 일회용 마스크를 착용하고 하미드의 헬기를 타고 상대방이 합의한 환승 지점으로 갈 준비를 했다.하미드는 시후가 호랑이 굴에 깊숙이 들어간 후 예상치 못한 일이 일어날까 봐 시후의 안전을 매우 걱정했다. 하지만 시후는 결심을 굳혔기 때문에, 더 이상 자신은 설득할 수 없음을 알고 헬리콥터로 보낼 수밖에 없었다. 그는 진심으로 걱정하며 말했다. "형제여, 조심하시오. 돌아올 때까지 기다리겠소!”시후는 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. "내가 떠난 후에 소수도를 데리고 바로 떠날 겁니다.”하미드는 서둘러 말했다. "알겠소 형제여, 걱정하지 마시오 나는 바로 가겠소!" 그렇게 말하면서 하미드는 그에게 다시 물었다. "형제여
나는 재벌가 사위다 3213장
시후는 헬기를 타고 하미드의 기지에서 약 50km 떨어진 황무지에 도착했다. 이곳에는 시리아군 헬기 2대와 시리아군, 블랙 드래곤 군인들로 구성된 무장 인력 12여 명이 있었다. 시후가 타고 있던 헬기는 적군 병사들의 지휘 하에 적군 헬기 두 대 앞의 비어 있는 공간에 천천히 착륙했다. 헬기가 멈췄을 때, 마스크를 쓴 시후가 문을 열고 땅으로 뛰어내렸다. 이때 반대편 시리아 군인이 다가와 시후가 알아듣지 못하는 언어로 말하자 시후는 손을 흔들며 "영어나 한국어로 하시죠!"라고 말했다.시리아군 장교가 나서서 덜 능숙한 영어로 "내 영어는... 상대적으로 서툽니다..."라고 말했다.그러자, 블랙 드래곤 병사들 중 동양인 한 명이 놀란 표정을 하며 다가와 한국어로 시후에게 물었다. "한국인입니까?" 이 사람은 조나단이라는 워커 장군의 개인 경호원이었다. 조나단은 워커 장군보다 2살 아래로, 그는 아프리카로 이주한 한국인이었다. 부모님은 당시 동업자였고 초기 아프리카의 폭동으로 인해 부모님이 열심히 설립한 회사가 강도를 당하고 말았다. 부모 모두 평생의 노력을 지키기 위해 저항하다 모두 폭력 집단의 손에 죽음을 맞이했다. 죽기 전, 그의 부모는 십대였던 조나단을 나무 조각과 함께 강으로 밀어 넣었고, 그는 하류로 약 100km 떨어진 곳으로 옮겨졌다. 살아남은 그는 거지처럼 일하고, 남의 물건을 훔치고, 심지어 사악한 상사를 위해 함께 일하기도 했고, 나중에는 살아남기 위해 콜롬비아로 도망쳐 게릴라에 합류하게 된 것이었다. 당시 콜롬비아는 혼란스러운 상황이었고, 다양한 게릴라 집단이 사회적 불의에 맞서 싸우겠다고 주장했지만 실제로는 도적 조직이 많았다. 그는 오랜 세월 유격대 생활을 하며 비범한 실무 경험을 쌓았고, 나중에 성도민을 만나 함께 블랙 드래곤에 합류했다. 그러나 조나단은 동기였던 워커 장군보다 훨씬 열세였다. 워커 장군이 블랙 드래곤에서 두각을 나타냈지만, 조나단은 동기였던 따라잡을 수 없는 것처럼 보였다. 그러나 워커 장군은 동기 시절
나는 재벌가 사위다 3214장
시후는 웃으며 침착하게 말했다. "그랬군요." 이에 대해 그는 조나단에게 매우 호기심을 가지고 물었다. "그런데 내가 이해하지 못하는 부분이 있는데, 답해줄 수 있습니까?”조나단은 "말씀하십시오!"라고 답했다.시후는 웃으며 말했다. "당신들의 블랙 드래곤은 그렇게 강한데 왜 하미드 군에게 잇달아 패하고 큰 손실을 입었죠? 내 기억이 맞다면 당신들은 2,500명 이상의 군사들을 잃었을 텐데.. 그리고 다른 한 명은 5스타 장군이라고 하던데..?""당신...!?" 조나단은 이 말을 듣고 갑자기 화가 나서 소리쳤다. "당신들은 두 번의 승리를 위해 교활한 수단에 의존했을 뿐입니다! 조만간 우리 조직은 그에 대한 대가를 치르도록 요구할 겁니다!”시후는 웃으며 말했다. "우리도 환영입니다. 당신은 우리 군대가 매일 손이 근질근질하다고 불평하고 있다는 걸 모르죠? 블랙 드래곤에서 군인들을 좀 죽이며 즐겁게 지내고 싶어한다는 걸 말이죠. 그러나 당신들은 너무 비겁해. 이렇게 며칠이 지나도 다시 공격을 안 하니까 말이야.. 솔직히 블랙 드래곤은 정말 실망스러웠습니다."조나단은 얼굴이 붉어지면서 말했다. "당신! 말 조심하시죠!”시후는 눈살을 찌푸리며 경멸적인 태도로 말했다. "말 조심? 당신은 뭐라도 되나?! 나는 오늘 당신과 협상하기 위해 여기 온 것이지 당신의 자랑을 보려고 온 것이 아니야!" 그렇게 말하면서 시후는 불쾌한 표정으로 계속 말했다. "당장 여기서 꺼져. 우리는 더 이상 블랙 드래곤과 이야기할 필요가 없겠어. 우리는 계속 싸우며 교착 상태를 이어 나갈 수 있다. 당신이 어떤 결정을 내리든 우리는 끝까지 싸울 것이고 앞으로는 시리아군 대표와 이야기하지!”조나단은 시후가 자신보고 꺼지라고 말할 줄은 예상하지 못했고 시후의 태도가 너무 강인했기에 잠시 화가 나고 불안했다. 그는 워커 장군과 심지어 장로 역시도 하미드와의 평화 회담을 원하지 않는다는 것을 알고 있었다. 그러나 현 상황은 평화회담 때문에 블랙 드래곤과 시리아군이 척을 질 수
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나는 재벌가 사위다 4840장
중소단이 제이크 한의 입안에 들어간 순간, 시후는 그의 몸이 짙은 영기로 감싸지는 것을 느낄 수 있었다. 곧이어 이 영기는 제이크 한의 몸을 재구성하기 시작했다. 제이크 한은 특수 냉동복을 입고 있어서 외부에서는 그의 신체 변화가 보이지 않았지만, 시후는 그의 만신창이가 된 몸이 믿을 수 없을 정도로 빠른 속도로 재구성되고 있음을 감지할 수 있었다.일단 가장 먼저 회복된 장기는 심장이었는데, 거의 산산조각 난 그 심장은 이미 완전히 건강한 상태로 복원되었으며, 바로 다시 뛰기 시작했다. 하지만, 그의 혈관에는 이미 혈액이 없었고 대신 극저온 보호액이 채워져 있었다. 하지만 중소단의 효과로 그의 조혈 기관들은 하나씩 단계적으로 회복되었고, 곧 대량의 신선한 혈액이 끊임없이 생성되기 시작했다. 따라서 원래 그의 혈관을 채우고 있던 보호액들은 새로운 혈액의 압력으로 인해 자연히 체외로 밀려났다.이후 그의 체온은 점차 본래의 온도로 돌아왔고, 전신의 외부 상처들 또한 가장 빠른 속도로 치유되기 시작했다. 다른 이들은 제이크 한의 변화를 잘 느끼지 못하고 그저 그의 피부색이 창백함에서 약간 혈색을 띄기 시작했다는 정도만 인지할 수 있었다. 하지만 시후는 제이크 한의 모든 변화를 똑똑히 보고 있었고, 속으로 감탄을 금치 못했다. ‘중소단은 역시 재구성하는 약효가 뛰어나다는 말이 맞군... 마치 높은 곳에서 떨어져 산산조각 난 유리컵을, 단순히 조각들을 다시 붙이는 게 아니라, 흠집 하나 없이 완벽히 복원하는 것과 같아... 부서진 부분은 고쳐주고, 잃어버린 부분은 새로 자라나게 하니, 이 약은 정말 무지막지한 효능을 가지고 있는 것 같아.’이때 제이크 한의 신체 장기, 사지, 심지어 혈액까지... 그의 몸은 이미 완전히 건강했던 시절의 상태로 회복되었고, 혈액이 충분히 보충되며 그의 심장 박동도 점점 강해졌다. 동시에 그는 점차 자발적인 호흡 기능도 되찾기 시작했다. 이제 다른 사람들도 눈으로 그의 가슴이 들썩이는 것을 볼 수 있었다.배유현은
나는 재벌가 사위다 4839장
이들 작업자 중 그 누구도 지금 자신들이 이렇게 단순하고 거친 방식으로 제이크 한을 해동시켜야 할 것임을 예상하지 못했다.제이크 한은 섭씨 영하 200도의 거대한 얼음 덩어리나 마찬가지였기에, 온수에 들어간 그 순간 수조 안의 물 온도는 급격히 떨어졌다. 작업자들은 다급히 순환 펌프를 가동시켜 가열 장치를 통해 물을 계속 데우며 수조 안의 온도를 섭씨 40도로 유지하려 애썼다.하지만 이처럼 무리한 해동 방식은 곧바로 큰 문제점이 드러나고 말았다. 제이크 한의 피부가 해동되기 시작하자마자 피가 배어 나오기 시작했는데, 마치 갓 해동된 소고기 덩어리와 마찬가지로 세포 내 액체가 파열로 인해 흘러나오며 혈액과 체액, 세포액이 섞인 핏물이 밖으로 배어 나오고 있었던 것이다.책임자는 얼굴을 감싸며 놀라 외쳤다. “회장님... 이건... 이건 사실상 되돌릴 수 없는 손상입니다...”배유현 역시 그 끔찍한 광경에 놀라긴 했지만, 그래도 침착하게 말했다. “됐어요, 이제부터는 여러분이 할 일이 아닙니다. 다들 물러가 주세요.”사람들은 서로 눈치를 보다가, 결국 책임자가 앞장서 마음을 다잡고 말했다. “회장님, 그럼 저희는 먼저 나가 있겠습니다. 혹시 필요하시면 언제든 연락 주십시오.”배유현은 고개를 끄덕이며, 하나둘씩 현장을 떠나는 작업자들을 지켜보았다. 그녀는 곧 시후를 부르러 가려 했지만, 뜻밖에도 시후는 이미 휴게실에서 나와 있었다. 배유현은 피 섞인 물속에 담긴 제이크 한을 바라보며 긴장한 듯 말했다. “은 선생님... 제이크 한 경감의 상태가 좀 안 좋아 보입니다...”시후는 담담하게 말했다. “신경 쓰지 마요. 뇌만 멀쩡하면 되거든요.” 시후가 이렇게 무리한 방식으로 따뜻한 물에 바로 담가 제이크 한을 해동하라고 한 이유는 바로 중대한 비밀이 있기 때문이었다. 그 비밀은 바로 중소단의 무차별적인 회복 능력이었다. 중소단에 있어서 인체의 모든 장기와 조직 중에서 회복할 수 없는 것은 뇌와 뇌에 저장된 기억들 뿐이었다. 그러나 제이크
나는 재벌가 사위다 4838장
시후는 제이크 한의 성격과 업무 스타일을 너무나도 잘 알고 있었다. 그러니 제이크 한이 만약 다시 깨어나고, 예전의 기억을 그대로 간직하고 있다면, 반드시 자신이 혼수상태에 빠지기 전 무슨 일이 있었는지 그 전후 사정을 끝까지 파헤치려 들 것이 분명하다. 예컨대, 도대체 누가 페이셔스 그룹의 악질 사이코 배호영을 죽였는지, 또 누가 Samson 그룹 일가를 몰살시키려 했는지, 이 모든 진상을 기어이 밝혀내려 할 것이다.그래서 시후는 오히려 이 기회를 이용해, 제이크 한과 진심으로 심도 깊은 대화를 나눌 생각을 했다. 자신이 누구인지, 또한 배호영을 죽인 사람은 바로 자신이며, 그는 물론 Samson 그룹 전체를 구한 사람도 자신임을 정확히 알릴 계획이었다. 그리고 만약 제이크 한이 이 은혜를 알고 처신할 줄 아는 사람이라면, 앞으로 시후에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이고, 반대로 이 은혜에 대해 감사할 줄 모르고, 물고 늘어지기만 한다면 제이크 한의 기억을 완전히 지워버리고, 그를 기절시켜 뉴욕 길바닥 어딘가에 버려버리면 그만일 것이었다. 그렇다면 적어도 그의 목숨은 살려준 셈이기 때문이다.이렇게 결정한 시후는 배유현에게 지시했다. “배유현 씨, 7번 냉동 캡슐에서 액체질소를 모두 빼고, 제이크 한을 따뜻한 물에 담가서 해동시키도록 하십시오. 그 다음은 내가 알아서 처리하도록 하죠.”“네, 알겠습니다, 은 선생님!” 배유현은 시후가 어떤 방법으로 그를 살리려고 하는지는 정확히 알 수는 없었지만, 그에 대한 맹목적인 신뢰와 존경이 있었기에 조금도 의심하지 않았다. 그래서 그녀는 이렇게 말했다. “은 선생님, 보안을 위해, 먼저 함께 온 분들과 옆방에서 잠시만 기다려 주세요. 해동 작업이 끝나는 대로 다시 모시러 가겠습니다.”시후도 고개를 끄덕이며 수긍했다. 자신이 제이크 한을 되살린다는 사실은 아는 사람이 적을수록 좋을 것이기 때문이다. 시후의 동행인들은 절대적으로 신뢰할 수 있지만, 작업에 투입되는 일반 직원들은 아무래도 보안상 신뢰성을 보장하기
나는 재벌가 사위다 4837장
시후는 배유현의 안내를 받아 엘리베이터를 타고 건물 1층으로 내려온 뒤, 1층의 센터를 지나 특수 엘리베이터로 갈아타고 지하 5층의 냉동센터로 향했다.이 냉동센터는 본래 배원중이 자신의 시신을 보존하기 위해 마련한 장소로, 사용 연한은 무려 300년으로 설계되었으며, 그 보안 수준은 마치 대통령이 세계 종말 대비 계획에 포함된 방어 시설에 버금갈 정도였다. 비록 지하 5층이라 하지만, 실제 깊이는 거의 지하 100미터에 달했고, 전략적 물자도 완비되어 있었기 때문에 설령 미국 본토가 핵공격을 받더라도 무사할 수 있는 수준이었기 때문이다.이 냉동센터는 설계상 최대 100구의 시신을 보관할 수 있었지만, 현재 이곳에 진짜로 냉동된 인물은 실험용 시신들을 제외하면 단 한 명, 바로 제이크 한 뿐이었다.시후는 냉동센터에 들어서자마자, 마치 SF 영화 속 한 장면 같은 광경에 압도되고 말았다. 이 공간 전체는 곳곳에 각종 장비들이 자리 잡고 있었고, 공기·산소·액체질소 등을 전달하는 굵은 배관들이 거미줄처럼 가득히 얽혀 있었다.그 중에서도 가장 압도적인 시각적 충격은, 질서 정연하게 늘어서 있는 수십 개의 거대한 스테인리스 탱크들이라고 할 것이다. 이 탱크는 하나하나가 최소 4~5미터는 되어 보였고, 아래에서 위로 올려다보면 인간이 한없이 왜소하게 느껴질 정도였다. 이 거대한 탱크들은 바로 인간을 냉동 보존하기 위한 냉동 캡슐이었다.비밀을 유지하기 위해, 배유현은 이미 이곳의 모든 연구원과 직원들을 철수시킨 상태였기에, 지금 이 공간에는 시후와 시후의 동행자들 외엔 아무도 없었다. 지극히 한적한 분위기와 더불어, 이곳이 본래 초저온 시체 보관소이기에 더욱 섬뜩한 느낌을 주는 것 같았다.이때, 배유현은 시후의 곁에서 설명했다. “은 선생님, 현재 인체 냉동 기술 기준으로는 사람이 사망한 뒤 약 50시간에 걸쳐 서서히 온도를 낮추며 냉각을 진행하고, 그 후에 냉동 캡슐에 넣어야 세포가 급속 냉각 중 얼음 결정이 생겨 손상되는 것을 막을 수 있습니다.
나는 재벌가 사위다 4836장
시후의 말을 들은 스미스는 어찌할 바를 몰랐다. 그는 미국 FDA의 수장이며, 미국 사회에서도 명실상부한 상류층이자 최고 수준의 엘리트 집단에 속해 있는 인물이었기 때문이다. 하지만 그런 그에게, 시후는 너무나도 가볍게 현재 직책을 버리고 어렵게 이룬 모든 것들을 내려놓으라고 말하고 있었다. 이건 스미스에게 있어 상상도 못 했던 일이었다.그가 한동안 멍하니 넋을 놓고 있자, 시후는 담담하게 말했다. “그냥 내 개인적인 조언일 뿐입니다. 천천히 고민해 보세요. 저는 볼일이 있어서 이만 가보겠습니다.” 그 말을 마친 뒤 그는 곁에 있던 배유현을 바라보며 말했다. “배유현 씨, 갑시다.”배유현은 고개를 끄덕이며 공손하게 손짓했다. “은 선생님, 그럼 이쪽으로 가시죠.”스미스는 눈앞에서 시후와 배유현이 엘리베이터에 타고, 문이 천천히 닫히는 모습을 지켜보았다. 그는 여전히 무릎을 꿇은 채 아무런 움직임도 보이지 않았다.곁에 있던 동료가 다가와 스미스를 부축하려 했지만, 그는 손을 저으며 거절했다. 그러고는 무언가 결심한 듯, 휴대폰을 꺼내 미국 보건복지부 장관, 즉 자신의 직속 상관에게 전화를 걸었다.미국 행정부 구조상, FDA는 보건복지부의 산하 기관이며 FDA의 인사권은 보건복지부가 갖고 있었다.전화를 받자 보건복지부 장관이 말했다. “어이, 스미스? 무슨 일인가?”그러자 스미스는 진지하게 말했다. “장관님, 제가 정중하게 사직 의사를 전하려 연락 드렸습니다. 앞으로 저는 FDA의 어떤 업무도 맡지 않겠습니다.”장관은 매우 놀라며 되물었다. “스미스, 도대체 무슨 일이야? 내 기억이 맞다면, 대학 시절부터 자네는 FDA를 이끄는 게 꿈이라고 했잖아. 그런데 이제 막 2년 정도 일했는데 벌써 그만두겠다고?”스미스는 단호히 말했다. “그렇습니다. 이미 결심했습니다. FDA 직책을 내려놓고, 지미를 데리고 한국으로 갈 겁니다.”“한국으로?” 장관이 급히 물었다. “혹시 지미를 데리고 구현제약을 찾아가려는 건가?”스미스는 잠시 망설이
나는 재벌가 사위다 4835장
게다가 구현재조환은 이미 구현제약에 큰 명성을 가져다 주었다. 그렇기에 이런 상황에서 구현재조환의 임무는 성공적으로 완수된 셈이었다.스미스는 시후의 말을 듣자 눈물이 왈칵 쏟아졌고, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 제가 듣기로는 구현제약이 현재 한국 내에서 가정 형편이 어려운 말기 암 환자들을 대상으로 무료 집중 치료 프로그램을 운영하고 있다고 하더군요... 제발 제 아들에게도 그 기회를 한 번만 주십시오... 제 아들 지미는 너무 불쌍한 아이입니다... 저는 그 아이가 더 이상 암의 고통을 견디는 모습을 볼 수가 없습니다...”그러자 시후는 엄정한 표정으로 말했다. “당신도 말했듯이, 구현제약의 무료 치료 프로그램은 가정 형편이 어려운 말기 암 환자를 대상으로 합니다. 가장 중요한 조건이 바로 '경제적 어려움'이죠. 그런데 당신과 당신 아들은 그 기준에 전혀 부합하지 않습니다. 게다가 이 활동은 엄밀히 말해 한국 내에 있는 국내 환자만을 대상으로 하고 있고요. 따라서 한국 내에도 이 혜택을 기다리는 환자들이 수없이 많습니다. 그런데 제가 어떻게 기준에 전혀 맞지 않는 외국인에게 이런 소중한 기회를 줄 수 있겠습니까? 그러니 미안하지만, 현재 저는 도와드릴 방법이 없습니다.”스미스는 울면서 말했다. “은 선생님... 하지만 도와주지 않으신다면, 제 아들은 곧 죽게 될 겁니다... 겨우 12살짜리 아이가 암에 목숨을 잃는 걸 그냥 지켜보실 수는 없지 않겠습니까...”시후는 고개를 끄덕이며 진지하게 말했다. “죽음이라는 것에 대해 한 번 논하자면, 매일 수없이 많은 사람들이 병으로 세상을 떠납니다. 그 중에는 당신 아들과 비슷한 나이거나, 혹은 더 어린 아이들도 많죠. 하지만 우리는 세상의 모든 사람을 치료해줄 수도 없고, 그럴 능력도 없습니다. 그러니 스미스 씨, 이런 감성팔이식 압박은 저에게는 전혀 통하지 않습니다! 그렇게 호소를 하기 전에 한 번 생각해 보시죠, 왜 미국에 있는 화이자나 노바티스 같은 글로벌 제약사들에는 그런 질문을 하지 않는
나는 재벌가 사위다 4834장
예를 들어, J.K. 롤링이 쓴 해리포터라는 소설을 생각해보자. 이러한 소설이 아무리 돈을 잘 벌어들일 수 있다고 하더라도 미국이나 중국과 같은 강대국들에게는 전략적인 가치는 가져다 줄 수 없을 것이다. 이 때문에, 백악관이나 중국 정부는 이러한 책에 관심을 가지지 않을 것이고, 저작권을 침해하는 일도 없을 것이다. 하지만 다른 국가나 기업들이 전략적 가치가 있는 특허를 발견하게 된다면, 그들은 가장 먼저 그 기술을 손에 넣을 방법을 궁리하기 시작한다.구현재조환의 놀라운 점은, 환자가 어떤 종류의 암을 앓고 있든, 어떤 병에 걸려 있는지도 상관없이 심지어 온몸에 질병이 전이가 되어 장기 기능이 망가지고 언제 죽어도 이상하지 않은 암 말기 환자라 할지라도, 이 약을 먹기만 하면 즉각 눈에 띄는 호전을 보인다는 것이었다!그렇기 때문에 이 약을 단순히 돈벌이용으로 쓴다면, 전 세계에서 엄청난 돈을 끌어들일 수 있을 것이다. 부자든 가난한 사람이든, 암에 걸리기만 하면 자신의 전 재산을 다 털어서라도 구현제약에 갖다 바칠 것이기 때문이다. 하지만 이 약을 전략 자산으로 본다면, 단지 돈을 벌 수 있는 차원을 넘어, 다른 나라를 상대로 협상 카드로 쓸 수도 있고, 더 많은 양보를 이끌어낼 수 있는 협박 수단이 될 수도 있다.그래서 백악관이 처음 한 생각은 바로 이렇게 좋은 것은 반드시 손에 넣어야 한다는 것이었다.스미스는 시후의 불쾌한 표정을 보고는, 울먹이며 말했다. “은 선생님... 이 일은 이미 제 능력 밖입니다... 저는 어디까지나 FDA 책임자로서, 약물 승인과 감독만을 맡고 있지 군이나 CIA가 요원을 파견하는 것의 여부까지는 제가 관여할 수 있는 일이 아니니까요...” 그러면서 스미스는 애절한 눈빛으로 시후를 바라보며 간청했다. “은 선생님, 저는 지금 단지 암에 걸린 제 아들의 아버지로서 부탁드리는 겁니다. 제발... 제 아들이 살 수 있도록 구현재조환을 조금만 더 팔아 주십시오...”시후는 담담하게 웃으며 말했다. “미안하지만, 당신에게
나는 재벌가 사위다 4833장
제임스 스미스는 시후를 보자 몹시 놀랐지만, 동시에 절망 속에서 생명의 끈을 붙잡은 사람처럼 기뻐하며 감격했다.시후는 호기심 어린 눈빛으로 물었다. “스미스 씨, 당신이 여기에 왜 있는 겁니까?”스미스는 무의식적으로 공손히 대답했다. “은 선생님, 저는 FDA에서 진행 중인 몇 가지 임상 프로젝트를 진행하고 있는데, 그 프로젝트가 현재 페이셔스 그룹의 의료과학기술센터와 협력하고 있어서 오늘 일부 정기 업무 차 이곳을 방문했습니다...” 이 말을 마치기도 전에, 스미스는 무릎을 꿇으며 바닥에 엎드렸고, 눈물을 멈추지 못한 채 말했다.“은 선생님... 지금까지 정말 당신을 간절하게 다시 뵙고 싶었습니다. 하지만 기회가 없었어요. 한국에도 여러 번 찾아갔지만, 구현제약 쪽 사람들도, 저 뒤에 계신 이화룡 씨도 저를 은시후 씨와 연결해주지 않았거든요... 심지어 이화룡 씨는 몇 번이나 소개비를 받고도, 계속 차일피일 만남을 미루기만 하고 전혀 도와주지 않았습니다...”시후 뒤편에 서 있던 이화룡은 입꼬리를 올리며 비웃으며 말했다. “이 양키야, 네놈이 은 선생님을 만나고 싶어 한 건, 속셈이 뻔했잖아. 내가 모를 줄 아나? 네 놈들의 목적은 구현재조환을 사들여서 미국에 가져간 뒤 역설계 하려는 것이었잖아! 내가 분명히 말해두지만, 네놈들이 준 소개비? 난 한 푼도 안 돌려줄 거다! 할 수 있으면 고소해봐!”스미스는 이 말을 듣고 깜짝 놀라, 그제야 이화룡이 바로 시후의 사람이었다는 것을 알아차렸다. 그래서 그는 허둥지둥 시후에게 해명하기 시작했다. “은 선생님... 저는 절대 구현재조환을 역설계 하려는 게 아닙니다. 저는 FDA 책임자로서, 진심으로 구현재조환을 미국 시장에 도입하고 싶었을 뿐입니다...” 그러고는 다시 말을 이었다. “그리고... 제 아들의 병도 있지 않습니까. 예전에 겨우 상자를 얻었기는 했지만, 그마저도 백악관의 임원들에게 거의 다 빼앗기다시피 했습니다. 결국 정말 제 아들을 위해 쓸 수 있었던 구현재조환은 극히 소량이었어요. 그
나는 재벌가 사위다 4832장
“네 알겠습니다.” 시후가 말했다. “그럼 이따 뵙죠.”“네, 은 선생님. 이따 뵙겠습니다.”15분 후, 배유현이 탄 헬리콥터가 버킹엄 호텔 옥상에 착륙했다. 시후는 소이연, 안세진, 이화룡과 함께 헬기에 올랐다.30분 후, 헬리콥터는 뉴욕 교외의 외진 지역에 위치한 한 건물 상공에 도착했다. 이곳은 바로 페이셔스 그룹의 의료과학 기술센터였다. 이 건물은 반경 2km 내에 유일하게 존재하는 건물로, 25층 규모에 보안도 매우 철저했다.헬기에서 내리자, 배유현이 앞장서며 길을 안내했고, 걸어가며 시후에게 설명했다. “은 선생님, 이곳은 예전에 할아버지께서 자금을 투자해 만든 의료과학 기술센터입니다. 주요 목적은 고급 치료기술과 신약 개발을 위한 연구와 실험이에요. 현재는 암 분야에서 가장 선진적인 양성자 치료 시스템, 세포 면역요법 등을 포함한 치료 기술들이 모두 갖춰져 있으며, 전 세계에서도 최고 수준이라고 할 수 있습니다.” 그러다 문득 뭔가 떠오른 듯 말했다. “아, 참! 은 선생님, 혹시 메이오 클리닉에 대해 들어 보신 적 있나요? 세계 최고의 암 전문 병원으로 불리는 곳이죠.”시후가 고개를 끄덕이며 말했다. “들어봤죠. 메이오는 전 세계적으로 명성이 높으니 모르는 사람이 드물 겁니다.”그러자 배유현이 미소 지으며 말했다. “이곳의 암 진료팀의 구성원 중 60% 이상이 메이오에서 온 인재들이에요. 메이오의 최고 전문가들이 이곳에서 함께 근무하고 있고, 심지어 일부 최첨단 연구 분야에서는 우리가 메이오보다 앞서 있는 부분도 있어요. 왜냐하면 메이오는 수익성을 고려해야 하지만, 우리는 그럴 필요가 없으니까요.”이어 배유현은 이렇게 덧붙였다. “게다가 이곳에는 미국 내 최고의 장기 이식 센터, 최고의 암 진단 및 치료팀, 최정상 급의 심뇌혈관 및 노화방지 분야의 연구팀도 있어요. 그리고 우리의 냉동센터는 지하 5층에 위치하고 있는데, 최대 300년 동안 운영 가능한 구조로 설계되었죠. 할아버지께서는 생전에, 세상을 떠나면 곧장 이곳에
