시후는 웃으며 침착하게 말했다. "그랬군요." 이에 대해 그는 조나단에게 매우 호기심을 가지고 물었다. "그런데 내가 이해하지 못하는 부분이 있는데, 답해줄 수 있습니까?”조나단은 "말씀하십시오!"라고 답했다.시후는 웃으며 말했다. "당신들의 블랙 드래곤은 그렇게 강한데 왜 하미드 군에게 잇달아 패하고 큰 손실을 입었죠? 내 기억이 맞다면 당신들은 2,500명 이상의 군사들을 잃었을 텐데.. 그리고 다른 한 명은 5스타 장군이라고 하던데..?""당신...!?" 조나단은 이 말을 듣고 갑자기 화가 나서 소리쳤다. "당신들은 두 번의 승리를 위해 교활한 수단에 의존했을 뿐입니다! 조만간 우리 조직은 그에 대한 대가를 치르도록 요구할 겁니다!”시후는 웃으며 말했다. "우리도 환영입니다. 당신은 우리 군대가 매일 손이 근질근질하다고 불평하고 있다는 걸 모르죠? 블랙 드래곤에서 군인들을 좀 죽이며 즐겁게 지내고 싶어한다는 걸 말이죠. 그러나 당신들은 너무 비겁해. 이렇게 며칠이 지나도 다시 공격을 안 하니까 말이야.. 솔직히 블랙 드래곤은 정말 실망스러웠습니다."조나단은 얼굴이 붉어지면서 말했다. "당신! 말 조심하시죠!”시후는 눈살을 찌푸리며 경멸적인 태도로 말했다. "말 조심? 당신은 뭐라도 되나?! 나는 오늘 당신과 협상하기 위해 여기 온 것이지 당신의 자랑을 보려고 온 것이 아니야!" 그렇게 말하면서 시후는 불쾌한 표정으로 계속 말했다. "당장 여기서 꺼져. 우리는 더 이상 블랙 드래곤과 이야기할 필요가 없겠어. 우리는 계속 싸우며 교착 상태를 이어 나갈 수 있다. 당신이 어떤 결정을 내리든 우리는 끝까지 싸울 것이고 앞으로는 시리아군 대표와 이야기하지!”조나단은 시후가 자신보고 꺼지라고 말할 줄은 예상하지 못했고 시후의 태도가 너무 강인했기에 잠시 화가 나고 불안했다. 그는 워커 장군과 심지어 장로 역시도 하미드와의 평화 회담을 원하지 않는다는 것을 알고 있었다. 그러나 현 상황은 평화회담 때문에 블랙 드래곤과 시리아군이 척을 질 수
사실 시후가 이곳에 온 진짜 목적은 시리아군 사령관을 만나기 위한 것이 아니었다. 그가 정말로 보고 싶었던 것은 현재 시리아군과 블랙 드래곤의 최고 사령관이자 소위 블루라고 불리는 워커 장군이었다. 수많은 군대에 하미드 기지가 둘러싸인 이 순간, 시후의 유일한 선택은 자신이 직접 소수도를 한국으로 다시 데려 가는 것이었다. 게다가 이번 기회를 통해 블랙 드래곤의 전투 능력이 어느 정도인지 파악하고, 그들의 네 핵심 멤버가 어느 수준에 도달한 것인지 확인할 수 있는 기회도 생겼다.조나단의 경우 시후는 그가 두 개의 경락을 연 정도의 무술 수준을 가지고 있음을 알아차렸다. 그러므로 그는 블랙 드래곤의 중·고위층 대부분이 무술 수준이 뛰어날 것임을 추론할 수 있었다. 그리고 그는 조나단이 딱히 마음에 들지 않았기 때문에 그를 겁주고 있었다. 그리고 시후는 블랙 드래곤이 하미드가 시리아군과 개인적으로 평화 협상 테이블을 마련하는 것을 가장 두려워할 것을 알고 있었기 때문에 시후는 조나단을 통제할 수 있다고 확신했다. 역시, 조나단은 시후가 자신과 사이가 나빠질까 봐 두려워 바닥에 무릎을 꿇고 그에게 간청하고 있었다.조나단의 겸손한 모습을 본 시후는 기분이 조금 좋아졌고 침착하게 말했다. "당신은 실수를 바로 잡을 수 있으므로 기회를 주죠. 갑시다.”조나단은 안도의 한숨을 쉬며 서둘러 말했다. "감사합니다, 그런데 우리가 떠나기 전에 신체 수색을 해야 해서.. 이해해요."시후는 그를 노려보며 차갑게 물었다. "무슨 말이죠? 방금 나에게 도움을 청했을 때 나한테 말을 할 때는 존댓말을 하더니 이제 목적이 성공했으니 갑자기 반존대를 하는 건가?”조나단은 당황했고, 재빨리 사과했다. "아, 정말 죄송합니다. 제가 방심했습니다.”시후는 "다시 얘기하지!"라고 차갑게 말했다.조나단은 너무 화가 나서 시후를 직접 찢어버리고 싶었지만, 다시 다가가 정중하게 말했다. "죄송합니다만, 우리는 당신에 대해 일상적인 신체 수색을 해야 합니다. 그러니 부디 기분 상하
조나단은 준비된 헬기에 시후를 태우고 최전선 본부로 향했다. 헬기는 약 10분 동안 비행한 후, 조립식 주택 앞에 천천히 착륙했다. 이 조립식 주택은 모두 시리아군과 블랙 드래곤의 고위 간부들의 숙소로 사용되며 텐트와 비교하면 조건이 훨씬 좋았다. 게다가 텐트와 조립식 주택 모두 위장막으로 덮여 있었기 때문에 하늘에서 보면 촘촘한 위장막처럼 보여 장교의 숙소는 어디인지 구분하기 어려웠다.조나단은 비행기에서 내린 후 시후를 데리고 블랙 드래곤의 최전방 회의실까지 걸어가면서 말했다. "저, 뭐라고 불러 드려야 할지 모르겠습니다. 고향이 어디십니까?”시후는 차분하게 말했다. "물어봐야 할 것만 물어보고, 쓸데없는 것은 묻지 마시죠."조나단은 이를 너무 강하게 물어 거의 부러질 것 같았지만 어색하게 말했다. "아니... 그게 아니라, 나중에 지휘관에게 소개해야 하는데, 이름을 알려 주셔야 하지 않겠습니까?”시후는 아무렇지도 않게 말했다. "그냥 은 선생이라고 부르면 됩니다.""은.. 선생...?" 조나단은 멍하니 시후를 바라보았다. 비록 시후의 얼굴은 보이지 않았지만, 적어도 그의 눈을 보면 농담은 아니라는 것을 알 수 있었다. 조나단은 극도로 당황스러워하며 생각했다. ‘이게 무슨 소리야? 미친 거 아니야? 은 선생? 대체 무슨 선생이길래? 학교 선생도 아니고..’ 조나단은 기분이 좋지 않았지만 여전히 정중하게 말했다. "은 선생님이시군요. 만나 뵙게 되어 감사합니다. 저는 블랙 드래곤의 3스타 장군 조나단입니다!""3스타 장군?" 시후가 호기심을 가지고 물었다. "한국의 삼성이 후원하나요??"조나단은 혼란스러운 표정으로 물었다. "은 선생님... 아뇨, 무슨 말씀이신지.. 이해가 안 됩니다..."시후는 태연하게 말했다. "당신이 3스타 장군이라고 말하지 않습니까? 그러니 한국의 삼성 그룹이 당신을 후원하냐고요.”조나단은 어이가 없어서 다시 말했다. "은 선생님, 농담을 잘하시는 군요. 3스타는 우리 블랙 드래곤 장군의 스타 등급입
이때 회의실에서 워커 장군은 시리아군 사령관과 이야기를 하고 있었고, 워커 장군은 시리아군과 평화 회담을 협상하려는 하미드의 의도를 교묘하게 방해할 방법을 고민하고 있었다. 그런데 갑자기 조나단의 말을 듣고 그는 약간 놀랐고 무의식적으로 물었다. "방금 언급한 협상가의 이름이 뭐라고?”조나단은 어색하게 말했다. "은 선생님입니다..." 그렇게 말한 후 그는 서둘러 물러나 뒤에 있는 시후에게 "은 선생님, 들어오십시오."라고 말했다.시후는 고개를 끄덕이고 뒷짐을 진 채 여유롭게 걸어 들어갔다. 그는 문에 들어서자마자 회의 테이블 앞에 앉아 있는 워커 장군을 보았다. 시후가 그를 자세히 살펴보니 워커 장군은 정말 대단한 것 같았다. 그의 몸의 8개의 경락 중 6개의 경락이 열려 있었던 것이다. 시후는 지금까지 6개의 경락을 열 수 있는 사람을 만난 것이 이번이 처음이었다. 이러한 힘이라면, 워커는 시후를 섬기는 하성호를 포함해 모든 진주 하씨 구성원을 파괴할 수 있었다. 동시에 시후는 하미드가 정말 운이 좋다고 느낄 수밖에 없었다. 시후가 그를 돕지 않았다면 워커 장군 혼자서도 쉽게 그의 기지에 몰래 들어가 하미드의 머리를 비틀어 버릴 수 있었을 것이다...블랙 드래곤이 시리아군과 협력하기 시작했다면, 하미드와 같은 리더가 책임을 맡고 있는 시리아 반군은 전혀 상대가 되지 못할 것이다. 그러나 하미드는 시후의 조언을 통해 방어력을 강화했기 때문에, 워커 장군의 침투 가능성을 억제했던 것이다. 워커 장군은 6경락을 연 자였고, 그 힘은 일반인들을 훨씬 능가했지만, 하미드는 강인함과는 거리가 멀었다. 워커 장군이 실제로 하미드를 만나면 하미드는 이미 세상을 떴을 것이다.하지만 발미르다의 비극적인 죽음을 들은 워커 장군은 두려워서 하미드를 참수하는 조치를 취하지 않았다.워커 장군은 시후가 들어오는 것을 보고 매우 놀랐다. 그는 무의식적으로 물었다. "당... 당신은 동양인입니까?""네." 시후는 곧장 그의 맞은편에 앉으며 침착하게 말했다. "나는
워커 장군은 비웃으며 물었다. "그렇게 말하면, 당신이 정말 대단해 보인다고 생각하나?"시후는 고개를 끄덕이며 손바닥을 맞대며 말했다. "잘 생각해 보시죠, 영구 요새를 구축하고 방어 터널을 구축하는 전술.. 원래 구성되어 있던 모든 기지를 버리고, 산 속의 터널로 이동하고 건물을 지으라는 지침. 많은 자원들을 축적하고 천천히 왕이 되어가는 전략의 핵심.. 이것들은 모두 나의 생각입니다. 사실 이러한 전술을 알려주면, 비록 약자 집단이라고 해도 일반인들의 상상을 훨씬 뛰어넘는 전투력을 발휘할 수 있죠. 이건 다 내 생각이었습니다. 하미드를 위해 맞춤 제작한 것인데, 두 번의 우승으로 볼 때 정말 괜찮은 편이라고 생각합니다.” 이에 시후는 잠시 말을 멈췄다가 웃으며 말했다. "적어도 나는 당신 보다는 좀 나은 것 같네요. 하하하!”워커 장군은 하미드 때문에 비극적으로 죽은 2,500명 이상의 부하들을 생각했을 때, 갑자기 화가 나서 테이블을 쾅 내리치며 화를 냈다. "오만하게 굴지 마!"시후는 경멸스러운 표정으로 고개를 저었다. "당신이 그렇게 말하면 정말 재미가 없지.. 당신이 나한테 그다지 대단하지 않다고 했기 때문에 난 나의 업적을 말한 건데 왜 화를 내지..? 무엇이 문제인가? 승리인가 패배인가..? 이런 것들 것 군대에서는 흔한 것 아닙니까? 아직은 패배를 받아 들일 여유가 없는 건가..?”워커 장군은 무의식적으로 말했다. "나는 패배를 받아들일 수 없어!”시후는 미소를 지으며 물었다. "아아? 당신은 패자가 아니지 않습니까? 그런데 왜 당신은 테이블을 치고 나를 노려보고 있습니까? 결국 패배를 받아들일 수 없다는 거네요. 이것이 당신들이 말하는 그 블랙 드래곤의 핵심 멤버가 가진 그릇인가..?”워커 장군은 시후의 말이 자신의 정곡을 찌를 줄은 기대하지 않았지만, 이렇게 짜증나는 자신의 마음을 표현하는 방법을 몰랐다. 그는 전장에서의 패배는 곧 패배라는 사실을 잘 알고 있으며, 상대가 어떤 역겨운 전술을 써도 패배한다면 결국 전투에
워커 장군이 화를 내는 것을 본 시후는 미소를 지으며 말했다. "아, 갑자기 1년 전에 누가 비슷한 질문을 했던 게 생각나는 군요. 그 사람은 나한테 생일을 축하하러 왔는지 아니면 돈을 빌리려고 와서 자신의 파티를 망치러 왔는지 물었었지.. 방금 말한 방식이 그 사람과 좀 비슷하네요."워커 장군은 차가운 목소리로 꾸짖었다. "다른 사람의 생일 파티에서 돈을 빌리는 건 정말 말도 안 되는 개소리지!”시후는 한숨을 쉬었다. "하아.. 그래요. 일단 꼭 필요한 경우가 아니라면, 누가 그런 상황에서 돈을 빌릴 수 있겠어요? 그런데 그 당시 나를 구해준 사람 중 한 명이 중병에 걸려 급히 돈이 필요해서 뻔뻔해도 시도할 수밖에 없었지..”워커 장군의 표정은 약간 풀어졌지만 그는 여전히 차갑게 말했다. "좋아요. 아무튼 당신의 사적인 이야기를 듣고 싶어하는 사람은 아무도 없으니 바로 요점으로 들어가죠!"시후는 웃으며 말했다. "좋아요, 바로 본론으로 들어가죠. 제가 방금 말했듯이 양측의 휴전과 군대 철수는 전제 조건입니다. 당신들이 우리의 전제 조건을 충족한다는 전제 하에 우리의 두 번째 조건은 다음과 같습니다. 블랙 드래곤은 모두 시리아에서 나가야 한다는 것!""젠장!" 워커 장군은 갑자기 화를 냈다. 그는 일어서서 시후의 코끝에 거의 닿을 뻔할 정도로 손가락을 들이 밀었고 이를 악물며 저주했다. "아오! 지금 농담하는 거야?! 우리 군대를 철수하라고 할 뿐만 아니라 시리아에서 나가라고? 도대체 누가 너에게 그런 담대함을 준 거지? 나한테 그런 식으로 말해?! 너 정말 블랙 드래곤을 무시하는군!"시후는 차갑게 말했다. "나는 처음부터 블랙 드래곤을 존중하려고 온 것이 아닙니다! 하지만 나는 당신들을 너무 많이 죽이고 싶지 않았고, 할 말을 좀 하게 하고 싶었기 때문에 당신에게 시리아에서 나가라고 요청한 겁니다. 그런데 당신은 이런 것도 이해 못 할 만큼 나이가 많나요?” 시후의 표정은 차가워졌고 그는 다시 한 마디 말했다. "블랙 드래곤을 봐요. 하
시리아군 사령관은 이미 겁에 질려 평화 회담을 주장했고, 이 내용을 듣고 나서 생각이 더욱 확고해졌다. 그래서 그는 무의식적으로 말했다. "은 선생님... 우리 군대를 철수한다면, 반군 진영을 떠나 시리아군에 합류할 수 있습니까? 가능하다면 이전의 모든 것을 쓸어버릴 수 있고, 하미드에게 완전한 자치권을 주겠습니다. 그리고 다른 반군 세력과의 전투에서 그가 중립을 유지하도록 허용할 수도 있습니다. 하미드 사령관이 이를 받아들일 것인지 궁금합니다." 시리아군 자체는 이미 하미드 공격에 대해 매우 비관적이었다. 그러므로 그들은 하미드를 같은 편으로 끌어들이기를 희망했다. 왜냐하면 그들은 하미드의 전쟁 능력을 높이 평가했기 때문이다. 그가 시리아군에 들어올 수 있다면 그것은 두 세계 모두에서 최고가 될 것이었다.워커 장군은 이 말을 듣고 즉시 화를 내며 말했다. "무슨 말입니까? 잊지 마세요. 하미드는 여전히 우리 블랙 드래곤의 2,500명이 넘는 형제들을 죽였습니다! 우리는 하미드와 이것에 대해서 확실히 말해야 합니다!”시후는 침착하게 말했다. "언제든지 우리는 그걸 받아들일 자세를 취하고 있습니다. 그리고 조금 전 말씀드린 대로 우리의 무기와 탄약은 당신들을 여러 번 죽일 수 있을 만큼 충분합니다. 요즘 군사들의 손이 근질거리고 있어서요. 아니면 남자답게 오늘 공격을 시작하는 게 나을지도.. 우리는 교착상태를 계속해도 상관없고요. 딱히 중요한 일이 아니라."워커 장군은 분노와 피가 솟구쳤고, 장로 성도민이 자신에게 말한 것을 생각하며 화를 내며 소리쳤다. "은 선생 돌아가서 하미드에게 길게는 10일, 짧게는 5일 정도 안에 나, 워커 장군이 반드시 군대를 이끌고 당신들 모두를 죽여 버리겠다고 전해!”시리아군 사령관은 갑자기 불안해져서 소리쳤다. "워커! 무슨 뜻이오?!”시후는 웃으며 말했다. "보이지 않습니까? 이들은 우리와 당신 사이의 평화 회담을 고의적으로 방해하고 있으며 우리가 시리아군에 합류하는 것을 원하지 않는 겁니다!"워커 장군은
시후의 말은 정부군 사령관의 얼굴에 공포를 불러일으켰다! 그 전에는 시후가 한 말에 대해 생각해 본 적이 없었다. 그런데 이제 그는 갑자기 시후가 한 말이 된다고 느꼈다. 이때 시후는 사령관을 바라보며 진지하게 말했다. "당신에게 블랙 드래곤은 상처를 붕대로 감는 데 사용되는 거즈에 불과합니다! 상처에서 출혈이 계속되면 출혈을 멈추고 상처를 치료하는 데 도움이 되는 거즈가 필요합니다. 하지만 상처가 아물면, 이 피 묻은 거즈를 몸에 계속 붙이고 있지는 않을 거예요. 이 거즈를 떼어내고 싶을 걸요! 거즈가 몸에 계속 붙어 있으려면 상처가 영원히 아물거나 피를 흘리면 안 됩니다! 거즈가 몸의 더 넓은 부위를 차지하려면 몸에 더 많은 상처를 자를 수 있는 방법을 찾아야 합니다! 이 거즈로 몸을 덮을 때까지 말입니다!"시후의 말은 시리아군 사령관을 완전히 놀라게 만들었다. 그는 미래에 블랙 드래곤의 통제 하에 있는 시리아가, 전쟁으로 피폐해지고 결코 평화를 누리지 못할 것이라는 것을 이미 상상할 수 있었다.이때 시후는 계속해서 촌철살인과 같은 말을 날리고 있었다. 그는 다시 경고했다. "사령관님, 당신은 오랫동안 중동에서 고통을 받아왔습니다. 당신의 중동은 여러 나라들의 침략으로 인해 상처를 입고 있습니다. 정말 다른 국가들이 시리아의 평화와 평온을 염려한다고 생각합니까? 해외 여러 국가들은 시리아의 풍부한 석유 자원을 탐내고 있고, 오랫동안 그들에 의해 통제되기를 원한다는 것을 알아야 합니다! 그들은 시리아군의 고통의 근원입니다!" 이에 대해 시후는 워커 장군을 가리키며 냉랭하게 말했다. "이 사람들은 해외 여러 국가들과 다르지 않습니다. 아직도 이것을 인식하지 못한다면 앞으로는 분명히 이 기생충들에게 고문을 당할 것입니다. 그때까지 시리아의 상황은 더 나빠질 겁니다!”시리아군 사령관의 얼굴이 창백해졌다. 그 순간 그는 시후의 말을 완전히 믿었다. 그는 이제 블랙 드래곤이 그들을 돕기 위해 온 것이 아니라 칼로 그들을 죽이기 위해 왔다고 믿었다.