‘음.. 아무리 품질이 좋지 않다고 해도 기껏해야 실이 헐거워졌을 텐데.. 아니면, 혹시..?’ 시후의 머릿속에 갑자기 떠오른 생각은 그를 충격에 빠뜨렸다..! 그는 무의식적으로 변지현을 보았고 갑자기 드레스에 싸인 그녀의 상체가 순간적으로 약간 부풀어 오르는 것을 발견했다. ‘혹시.. 내가 산 속옷의 사이즈가 너무 작았던 건 아닐까..?!’ 시후는 이 생각과 함께 문득 문제의 핵심을 깨달았다! 그가 구입한 드레스는 고급 맞춤 정장이었기 때문에 몸매가 아주 잘 드러났다. 즉, 이 옷을 입으면 몸매의 장점과 단점이 아주 확연하게 드러났다. 앞서 변지현이 이 옷을 입은 모습을 보았을 때는, 딱히 몸매가 좋은 줄 몰랐는데 지금 보면 확실히 몸매의 굴곡이 잘 드러나 보였다..! 이는 변지현의 몸매가 실제로 매우 좋다는 것을 의미하며, 이전에는 숨겨져 있었을 뿐이라는 것을 알 수 있었다. 그렇다면 조금 전 들렸던 소리와 함께 판단해보았을 때, 시후는 즉시 무슨 일이 일어났는지 이해할 수 있었다. 사실을 알게 된 그 순간, 시후는 매우 당황스러웠다. 좋은 의도로 변지현에게 속옷과 입을 옷을 사주었던 것인데, 결과적으로 그녀에게 문제를 일으켰을 뿐만 아니라 심지어 그녀를 당황하게 만들지 않았는가..? 이제 이 상태로 식당에 가서 식사를 해야 하는데.. 그녀를 이대로 놔둘 수는 없겠지..? 이것을 생각하면서 시후는 속으로 한숨을 쉬었다. ‘하아..! 내가 잘못을 했다면 그것을 만회할 방법을 찾아야 해..!’ 그래서 그는 침착하게 말했다. "제 차가 지하에 주차되어 있으니, 먼저 호텔로 함께 가시죠. 그리고 그곳에 가면 제가 개인적으로 할 일이 있어서, 10분 정도 식사가 지연될 수 있습니다. 그러니 두 분은 호텔에서 잠시 기다려 주십시오.”변 교수는 웃으며 말했다. "상관없어, 상관없어요. 일단 볼 일이 있으면 먼저 해도 됩니다. 오후에 수업이 없으니까 서두를 필요도 없고요.”옆에 있던 변지현은 매우 당황스러워서 뭘 해야 할지 고민하고 있었기 때문에, 시후가
시후가 헤븐 스프링스 입구에 차를 주차했을 때 이화룡은 이미 도착한 뒤였다. 그는 시후가 오는 것을 보자마자 헤븐 스프링스의 관리인과 함께 빠르게 다가와 공손하게 말했다. "은 선생님, 다이아몬드 스테이는 이미 준비되었습니다."시후는 고개를 끄덕이고 옆에 있는 변 교수와 방금 차에서 내린 변지현을 가리키며 말했다. "이화룡 씨, 소개하죠. 이 분은 세연대학교의 변태섭 교수님이십니다. 그 뒤에 있는 분은 교수님의 따님 변지현 씨입니다."이화룡은 서둘러 앞으로 나아와 정중하게 말했다. "변 교수님, 변지현 선생님, 저는 이화룡이라고 합니다. 두 분을 이렇게 만나 뵙게 되어 반갑습니다..!"변 교수와 변지현은 이화룡에게 정중하게 고개를 끄덕이며 인사했다. 시후는 이때 말했다. "이화룡 씨, 두 분이 앞으로 도움이 필요하면 즉시 도와주시면 되고 더 많은 관심을 기울여 주시기를 바랍니다.”이화룡은 두말 않고 바로 답했다. "예 은 선생님, 걱정하지 마십시오. 말씀대로, 지금부터 변 교수님과 변지현 선생님이 말씀하시면 제가 반드시 전력을 다해 돕겠습니다!”시후는 고개를 끄덕이며 그에게 말했다. "그럼 두 분을 먼저 식사 장소로 데려가 주세요. 음식과 음료들도 먼저 준비해주시고요. 제가 할 일이 있어서 10분 정도 후에 돌아올 겁니다." 그렇게 말한 후 그는 변 교수에게 이렇게 말했다. "삼촌, 먼저 들어가서 식사하고 계세요. 조금 뒤에 돌아오겠습니다.”"알겠어요." 변 교수는 고개를 끄덕이며 말했다. "그럼 들어가서 기다릴 테니 천천히 와요.”"네 알겠습니다~” 시후는 두 사람을 이화룡에게 맡기고 서둘러 차에 시동을 걸고 방금 지나간 쇼핑몰로 돌아갔다. 아침에 이미 변지현의 속옷을 구매한 경험이 있는 시후는 이번에는 조금 여유를 갖고 매장에 들어섰다. 그리고 그는 판매원에게 직접 물어 편안한 종류의 속옷을 구매하기로 했다. 더불어 오전에는 A컵의 사이즈로 속옷을 샀지만, 이번에는 C컵으로 사이즈를 변경하여 크기를 키웠다.시후는 속옷을 구입
변 교수는 시후가 오는 것을 보고 서둘러 시후를 불러 옆에 앉혔다.헤븐 스프링스의 다이아몬드 스테이는 헤븐 스프링스에서 가장 고급스러운 룸으로, 커다란 식탁은 동시에 최소 20명이 함께 식사를 할 수 있을 정도로 컸다. 그래서 지금 세 사람이 앉아 있기에는 좀 황량해 보였다.시후가 변 교수 옆에 앉자 변 교수는 반대편에 앉아 있는 변지현을 바라보며 말했다. "지현아, 지금 3명뿐인데. 왜 그렇게 멀리 앉아 있어? 빨리 여기로 와서 앉으렴!”변지현은 어색하게 말했다. "저는 여기 앉는 게 좋겠어요. 이렇게 큰 테이블에 세 사람이 나란히 앉는 건 좀 이상하잖아요?”그러자 변 교수는 힘없이 고개를 저으며 말했다. "그래, 그건 네가 알아서 하도록 해라." 이어 그는 시후에게 물었다. "시후, 그런데 오늘 술 한 잔 할 수 있나..?”시후는 웃으며 말했다. "저는 괜찮습니다.. 삼촌이 오후에 따로 하실 일이 없으시면 함께 하시죠.”변 교수는 미소를 지으며 말했다. "오후에는 수업이 없으니, 이렇게 연구실로 돌아가지 않아도 될 것 같군. 그럼 이렇게 된 김에 몇 잔 마시고 지현이와 함께 집에서 또 축하주 한 잔 해야겠어. 지현이 너도 오늘 푹 쉬어라~ 드디어 이렇게 한국에 돌아왔으니 말이야~”시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "사실 지현 씨는 힘든 일을 많이 겪어서 며칠 동안 정말 푹 쉬어야 할 것 같습니다.. 점심 때 삼촌과 함께 몇 잔 하시면 이화룡 씨를 통해 두 분을 댁으로 모셔다 드리라고 부탁하겠습니다.”변 교수는 미소를 지으며 말했다. "좋아요, 그럼 즐겁게 술 좀 합시다!”이때 이화룡이 문을 열고 시후에게 물었다. "은 선생님, 먼저 에피타이저가 준비되어 있습니다만, 가져다 드릴까요?”시후는 서둘러 말했다. "네, 와인 두 병도 좀 가져다 주시겠어요? 함께 오신 손님들과 좀 나눠 마시려고요.”"알겠습니다!" 이화룡은 망설임 없이 동의하며 말했다. "그럼 다이아몬드 스테이에 오시는 분들을 위한 특별 코스 요리를 대접하겠습니
변지현은 이 말을 듣고는 한 편으로 부끄러워하고 한 편으로는 분노했다. 당황스러운 것은 바로 시후가 직접 자신의 속옷을 사준 것도 너무 당황스러운데, 지금 직접 얼굴을 맞대고 대놓고 속옷 사이즈를 물어보는 것이 그녀를 더욱 당황스럽게 만들었기 때문이다. 그녀를 화나게 하는 것은 바로 이 은시후라는 남자가 대체 어떤 속옷을 샀느냐는 것이었다..! 노출이 엄청나게 심하질 않나.. 너무 작은 것을 사서 착용이 불가능할 정도로 속옷 상의 후크가 조여 터지질 않나.. 물론 변지현도 이것이 시후의 의도치 않은 실수라는 것을 알고 있었다. 그래서 그녀는 화가 났지만 화를 내지 못했으며, 게다가 시후는 자신의 생명을 구한 구세주였기에 입술을 깨물고 "아... 그... 그건... 괜찮아요..."라고 말할 수밖에 없었다.시후는 무의식적으로 물었다. "괜찮다고요? 다 끊어진 거 아니었어요?”변지현은 매우 부끄러웠고 동시에 놀라서 물었다. "아... 회장님 어떻게 아신 거죠..?”시후는 난감해하며 말했다. "정말 미안해요. 내가 처음 이기도 했고, 별 생각 없이 구매한 거라.. 이럴 줄 알았으면 조금 더 큰 치수를 샀어야 했는데.. 차라리 조금 더 큰 걸 샀으면 힘들지 않았을 거 아니에요..?”변지현의 예쁜 얼굴은 붉어졌고, 그녀는 시후와 이 주제에 대해 더 이상 논의하고 싶지 않았다.이때 시후는 주머니에서 조금 전에 구매한 속옷을 꺼내어 직접 변지현에게 건네 주고 싶었으나, 직접 대놓고 속옷을 건네면 뭔가 이상할 것 같아 식탁 쪽으로 속옷을 밀어 넘겨주었다. 그리고 그는 난감하다는 표정으로 말했다. "이건 새 속옷이에요. 일부러 두 사이즈 크게 샀어요. 지금 화장실에 가서 갈아입을래요..?”변지현은 시후가 주머니에서 또 다른 속옷을 꺼낼 줄은 꿈도 꾸지 못했다..! 그리고 더욱 놀란 것은 바로 그 속옷이 방금 차에서 지나가면서 본 브랜드였다는 사실이다..! ‘조금 전에 회장님이 할 일이 있다고 했던 것이.. 사실 다른 속옷을 사러 갔다는 건가..? 나도 그곳
시후는 살짝 웃으며 진지하게 말했다. "이제는 적절한가요..?”변지현은 얼굴을 붉히며 고개를 끄덕였다. “네.. 이번에는 정말 잘 맞아요.. 하지만 그녀는 너무 부끄러워서 직접적으로 말하지 못했다. 그래서 그녀는 눈꺼풀을 살짝 내릴 수밖에 없었고 당황스러운 듯 말했다. "회장님, 오늘 지출한 총액을 계산해 주세요. 나중에 제가 다 갚겠습니다!"시후는 손을 저었다. "그렇게 할 필요는 없어요. 이제 당신의 미래 상사가 될 텐데 당신을 위한 취업 선물이라고 치죠.”변지현은 더욱 부끄러워하며 생각했다. ‘옷은 취업 선물로 주는 건 그렇다 쳐도.. 스타킹과 속옷을 선물로 주는 건 대체 무슨..?’ 그런데 생각해보니, 자신이 더 이상 걱정을 하지 않는다면 여기서 이 문제는 해결되겠지만, 시후에게 비용을 갚기로 한다면, 이 문제는 또 다시 끝나지 않을 것이다. 그건 정말 당황스러운 일이 아니겠는가..? 그녀는 가능한 한 빨리 화제를 바꾸고 싶었고 더 이상 이 일에 대해 말하는 것을 원하지 않았다. 그래서 그녀는 재빨리 고마움을 표하며 말했다. "그럼 회장님께서 이렇게 말씀하셨으니... 저도 부담스러워하지 않겠습니다." 그녀는 그렇게 말한 뒤 재빨리 몸을 돌려 속옷을 숨긴 뒤 고개를 숙이고 자리로 돌아갔다.이때 변 교수가 문을 밀며 웃으며 말했다. “둘러보니 정말 뭘 골라야 할지 모르겠더군요. 이화룡 선생님이 몇 가지 특별 요리를 추천해 주셨는데, 모두 입맛에 맞을지 모르겠어..”시후는 웃으며 말했다. "혹시 음식이 입맛에 안 맞으시면 다른 걸 드시면 됩니다.”이야기를 나누고 있을 때 이화룡이 직접 30년산 와인 2병을 가지고 들어와 공손하게 말했다. "두 분이 먼저 이 2병의 와인을 드시면 될 것 같습니다. 혹시 부족하시면 제가 다시 가져오겠습니다.”변 교수는 서둘러 말했다. "아, 이화룡 선생님, 사실 제가 술을 그렇게 많이 마시지 않아요.. 젊을 때는 꽤나 많이 마셨는데 지금은 몇 잔 못 마셔서.. 게다가 이것은 알코올 도수가 높아서 기껏해야
변 교수는 오늘 정말로 매우 행복했다. 자신의 외동딸이 이제 위험에서 벗어났을 뿐만 아니라 무사히 자신의 곁으로 돌아왔기 때문이다. 게다가 더 중요한 것은 시간이 지나면 그녀는 세상의 위험을 더 잘 이해하게 될 것이고 더 이상 이전처럼 맹목적으로만 이상을 추구하지 않을 것이다. 그의 딸은 앞으로 시후가 운영하는 회사에 머물면서 그를 돕겠다고 약속했으니, 이 말은 바로 그녀가 안전한 한국에서 오랫동안 자신과 함께 지내게 될 것이라는 것을 의미했다. 그러자 변 교수는 기분이 좋아서 자연스럽게 와인을 몇 잔 더 마셨다. 세 잔 정도를 마신 후, 변 교수는 약간 취한 듯했다. 조금 뒤 그는 술김에 연속해서 시후에게 감사 인사를 전한 뒤, 마지막으로 딸에게 말을 걸었다. 그는 반쯤 취한 반쯤 취한 눈으로 딸을 바라보며 한숨을 쉬었다. "하아.. 지현아.. 너와 시후는 둘 다 20대인데 시후는 결혼한 지 벌써 4년이 됐다.. 이제 너도 결혼하는 걸 좀 진지하게 생각해봐야 되지 않겠어?”아버지의 말에 비록 취하지는 않았지만 변지현의 아름다운 얼굴이 조금 붉어졌다. 갑자기 아버지가 자신의 결혼 계획을 다시 걱정하기 시작하자 그녀는 이렇게 말했다. "아빠... 그건 그렇게 걱정할 필요는 없어요. 제 주변에는 아직도 결혼에 대해서 생각이 없는 친구들이 너무 많아요. 그리고 사실 전 40대가 되어서 결혼을 해도 아무런 문제가 없다고요!” 그렇게 말하던 그녀는 갑자기 아버지에게 했던 거짓말이 생각나 재빨리 말했다. “아 참..! 그리고 제가 지난 번에 말씀드렸던 그 일도 있고요..”변 교수는 딸을 바라보며 10초 이상 멈췄다가 한숨을 쉬며 말했다. "하이고.. 네가 여자를 좋아하더라도 말이야, 이 나이에 여자 친구를 만들거나 그래야 하지 않겠어?!”"저는..." 변지현은 아버지가 시후의 앞에서 이런 말을 하리라고는 예상하지 못했기 때문에 갑자기 극도로 당황스러워 어떻게 대답해야 할지 몰랐다.시후는 갑자기 변 교수가 이전에 자신에게 말한 내용을 떠올렸다. 아무래도
그는 이렇게 말한 뒤 와인을 다시 한 잔 따라 마시고는 이렇게 말했다. "아빠는 그동안 너와 비슷한 나이 또래의 여학생들 중에 동성 연애를 희망하는 친구들을 본적이 있었다. 내가 알아본 바로는, 그들 역시도 굉장히 행복한 삶을 살아가고 있고 주변 친구들과 가족들의 이해와 지지를 받고 있는 경우가 많았지. 그리고 어떤 이들은 법적으로 결혼을 하여 공개적으로 동거를 하고 있는 경우도 있었다.. 그러다 보니 시험관을 선택하여 아이를 갖는 커플도 있었지.. 나는 이런 방법 역시도 꽤 좋은 생각이라고 판단했다. 왜냐하면 이것은 개인의 요구를 충족시킬 수 있을 뿐만 아니라 자신의 혈통을 이어갈 수 있는 방법이기 때문이지.”변지현의 표정은 점점 당혹스러워졌다. 그녀는 아버지가 그녀의 성적 취향에 대해 이렇게 깊이 있는 생각까지 가지고 있을 줄은 전혀 예상하지 못했기 때문이다. 사실 여자를 좋아한다는 말은 자신의 아버지를 속이기 위한 핑계에 불과했었다. 왜냐하면 그 당시 아버지는 자신이 빨리 결혼하기를 바라셨기 때문에, 아버지가 재직하시는 학교에서 자신과 비슷한 또래의 우등생을 찾아 소개를 해주기도 했고, 그들 중에는 아버지가 자랑스러워하는 애제자들도 있었다. 하지만 그 당시 변지현은 결혼에 대한 생각이 전혀 없었고, 그녀는 자신의 에너지 절반은 공부에 쏟았고 나머지 절반은 다양한 환경 보호 활동과 같은 여러 종류의 활동에 참여하는 데만 쏟았다. 그 와중에 뜻이 맞는 동료들을 몇 명 만나게 되었고, 다큐멘터리를 촬영하기 위해 시리아로 가게 된 것이다. 그녀는 전쟁의 참혹함과 종교관의 충돌, 그리고 전쟁에 개입되어 있는 강대국들의 힘겨루기 등 그 모든 것들을 다큐멘터리를 통해 세계 곳곳에 알려야 한다고 생각했다. 직접 다녀온 시리아에서 많은 일들을 겪은 후, 변지현은 세상을 포용하고 더 나은 세상을 만들기 위해서는 직접 그 장소로 가서 현실을 파악하는 것이 더욱 더 중요함을 알게 되었다. 그녀는 마침내 세상을 포용하기 위한 전제 조건은 먼저 현실 세계가 어떤 것인지 이해하
변지현의 말을 듣고 변 교수는 정신을 차리지 못했다. 그는 무의식적으로 불쑥 소리쳤다. “뭐라고?! 네가 여자를 좋아하는 것이 아니라고? 그럼..? 혹시 너 남자를 좋아하는 거니?!”변지현은 아버지가 이 대답을 들었을 때 또 한 번 충격 받은 표정을 지을 줄은 예상하지 못했고 이렇게 물었다. "아빠... 그럼 제가 남자를 좋아하지 여자를 좋아한다는 말을 정말 믿으신 거예요?”변 교수는 갑자기 기쁜 표정을 지었다. "하아.. 아버지로서 볼 때 네가 남자를 좋아하는 것이 더 낫다!” 그렇게 말한 후 그는 황급히 시후를 다시 바라보며 소리쳤다. "시후, 그 민지라는 여자는 잊어버리고, 주변에 괜찮은 상대가 있는지 살펴봐 줘요. 혹시 괜찮은 사람 있으면 지현이에게 소개해주면 좋겠네요.”시후는 살짝 웃으며 고개를 끄덕였다. "알겠습니다. 그럼 더 신경 쓰겠습니다.”변지현은 당황한 표정으로 말했다. "아빠, 저는 아직 남자친구를 만들 계획이 없어요. 그리고 시후 오빠는 저를 구하기 위해 너무 큰 위험을 감수했고요.. 일단은 먼저 일에 집중하고, 2년 정도 뒤에 남자 친구를 만들도록 노력해 볼게요.”변 교수는 얼굴에 미소를 지으며 말했다. "오, 그래.. 네가 사내를 좋아한다고 하니 내 마음이 훨씬 나아진다.. 2년 정도는 내가 더 기다릴 수 있지. 이 아빠는 서두르지 않는다!!" 그렇게 말한 후 그는 서둘러 와인 한 잔을 더 따르고 시후에게 말했다. "시후, 삼촌과 한 잔 더 마시자고요. 오늘은 정말 여러 모로 행복한 날이군~”시후는 변 교수가 왜 그렇게 행복한지 자연스럽게 알 수 있었고, 미소를 지으며 와인잔을 집어 들었다. "삼촌이 기쁘다고 하시니 몇 잔 더 하시죠.”잔이 몇 번 더 비워지자, 변 교수는 점점 취해갔다. 식사가 거의 끝나갈 무렵, 그는 이미 술에 취해 해롱댔다. 음식이 거의 비워졌고, 변 교수가 술에 취한 것을 본 시후는 변지현에게 말했다. "지현 씨, 오늘은 여기서 그만 드시는 것이 어떨까요? 이화룡 씨에게 당신과 삼촌을