"고바야시 제약? 그건 왜? 일본 회사잖아?”최우식 대표는 혀를 차며 말했다. "일본의 고바야시 제약 역시도 은시후에게 당한 적이 있어. 고바야시 제약은 사업을 중국과 해외로 발전시키려 했지만 시기를 잘못 타서 제대로 발전하지 못했대. 만약 화신 제약의 통제권이 내 손에 있다면 고바야시 제약과 협력해서 해외 시장에 더 빨리 진출할 수 있도록 도울 거야. 동시에 고바야시 제약은 나와 연합하여 은시후를 상대하겠지. 그때가 되면 은시후를 처치하고, 화신 제약 그리고 고바야시 제약과 협력한 뒤 더 많은 돈을 벌 수 있을 거야. 그러니 왜 이런 협력을 하지 않겠어?!”최동풍과 최동산은 이 말을 듣자 놀라워하며 소리쳤다. "역시 형님은 엄청난 파워 J야!! INTJ의 전형이라니까?!”최우식 대표는 웃으며 고개를 끄덕였다. “이 자식들아, 많이 배워! 내 안목과 빅 픽쳐를 말이야!”최동풍은 이때 "형, 그런데 아직도 이해가 안 돼. 왜 저 WS 그룹 인간들을 끌어 들인 거야? 진짜 저것들은 수준이 낮아서 같이 일을 한다는 게 믿기지가 않아..”라고 신 회장 무리들을 비웃었다.최우식 대표는 안타깝다는 표정으로 “WS 그룹은 그냥 찌꺼기 들이야.. 너희도 알 것 같지만.. 그런 인간들이 할 수 있는 일이 있지. 또 무슨 놀라운 일을 저지를지 궁금하네..”라고 말했다.그 때, 그의 비서가 급히 달려들어 "대표님!! WS 그룹에게 큰 일이 났습니다!”라고 말했다."뭐야?!”"다름이 아니라 경찰서에 신고가 접수된 것 같은데 WS 그룹이 병원에서 싸우고 있다고 합니다!”"뭔 소리야? 은시후를 노리는 게 아니라 왜 병원에서 싸움질을 하고 있어?”"대표님, WS 그룹의 신 회장이 은시후 집에 가서 부추를 훔쳤고 저녁에 이 부추로 전을 만들어 먹었는데.. 이게 부추가 아니라 수선화였다고 합니다.. 그래서 가족 5명이 모두 식중독에 걸려 병원에 입원 했습니다..” 비서는 숨을 돌리며 계속 말을 이었다. “모두 병원에 실려간 후 의사가 혈액 검사를 했는데
지금 이 순간, 최우식 대표는 WS 그룹을 청년재에서 내쫓아 버리고 그냥 죽게 내버려두고 싶었다. 하지만 곰곰이 생각해 보면 그런 상황이 오면 그다지 즐거울 것 같지 않았다. 그러자 그는 옆에 있던 동생들과 직원들에게 말했다. “그래.. 너희들이 저 인간들을 어떻게 생각하는지 잘 알고 있어.. 아마도 다들 저것들이 너~~무 수준이 낮아서 우리와 어울리지 않다고 생각하겠지... 그렇지만, 사실 잘 생각해보자고? 오늘 내가 이렇게 골치 아프지만, 만약이라도 은시후를 괴롭게만 할 수 있다면, 이게 그렇게 큰 문제가 되겠어? 물론, 지금 WS 그룹이 제대로 은시후가 극혐하도록 만들 힘이 없는 것이 좀 걱정이긴 하지만.. 지금 싸우고 있는 저 인간들을 하나로 뭉치게 만들 수만 있다면 꽤 도움이 될 만한 인간들이야!”최동풍은 참지 못하고 끼어 들었다. "형! 그런데.. 우리가 저렇게 쥐어 뜯고 싸우고 있는 인간들을 하나로 뭉치게 만들 수 있어?? 지금 홍라연 씨가 다른 남자의 아이를 임신했어… 이런 상황에서 김창곤이라는 남자가 과연 자기 아내를 용서할 수 있을까?? 만약 내 아내가 그랬으면.. 난 그냥 벌써 죽였을 것 같은데..”최우식 대표는 차가운 목소리로 말했다. "만약 서로를 용서하지 못한다면.. 내가 어쩔 수 없이 다시 봉합해줘야 하지 않겠어? 아무래도 저 인간들이 체면만 중요시하는 건지, 아니면 정말 살고 싶은 건지 확인하는 게 필요할 것 같다!”그 시각, 청년재와 멀리 떨어지지 않은 대형 병원.신고를 받고, 경찰 몇 사람이 WS 그룹 가족들이 입원해 있는 병실로 들어왔다.홍라연은 이때 이미 신 회장과 김창곤에게 실컷 얻어맞은 뒤였다. 홍라연에게는 매우 다행이지만, 다들 식중독에 걸렸고, 아직 완전히 낫지 않은 상태였기 때문에 신 회장과 김창곤은 평소의 힘을 다 쓰지 못했다. 만약 평소 같았으면 홍라연은 반쯤 죽어 있었을 것이다.경찰들은 병실에 들어오자마자 엉겨 붙어 싸우고 있는 사람들을 갈라놓고 소리쳤다. "어어이!! 거기 손 놓으시고!!
홍라연은 생각을 하면 할수록 화가 나서 김창곤에게 삿대질을 해댔다. "김창곤!!! 당신 진짜 나랑 연을 끊겠다는 거야? 그치만 그건 그저 당신 생각이야! 난 절대 이혼 합의해줄 생각이 없거든~! 나랑 이혼하고 싶어? 그럼 내가 지금 최우식 대표에게 전화를 걸 테니 한 번 물어보라고!! 그게 가능한 일인지 말이야!!” 홍라연은 휴대폰을 꺼내 최우식 대표에게 곧바로 전화를 걸었다. 그녀를 잠시나마 기쁘게 한 것은 전화를 걸자마자 최우식 대표가 전화를 바로 받았다는 것이다. 홍라연은 울먹거리면서 "최우식 대표님 안녕하세요? 제가.. 흑흑.. 제가.. 꼭 부탁드릴 일이 있어서요!!”라고 소리쳤다.최우식 대표는 무슨 일이냐고 냉담한 목소리로 물었다. "대표님.. 김창곤이 양심도 없이 저와 이혼을 하려고 합니다.. 제 시어머니와 함께 저를 구타하는 바람에 경찰까지 왔어요..!”최우식 대표는 역정을 내며 소리쳤다. "그건 말도 안 되죠!! 지금 옆에 신 회장 있어요? 바꿔 봐요!”홍라연은 즉시 신 회장에게 휴대전화를 건네주며, 만족스러운 표정으로 말했다. "최우식 대표님이 이야기하고 싶다고 하세요!”신 회장은 급히 전화를 받고 공손히 "대표님!! 아이고~ 안녕하세요?"라고 말했다.최우식 대표는 나지막한 목소리로 말했다. "하아.. 듣자 하니 회장님과 김창곤 씨가 홍라연 씨를 구타했다고 들었는데.. 맞습니까?”그러자 신 회장은 즉시 불평했다. "대표님! 대표님께서 모르시는 일이겠지만.. 이년이 우리 그룹을 모욕했어요! 다른 남자의 아이를 임신했다 이 말입니다!!"최우식 대표는 지지 안고 분노했다. "제가 회장님께 경고하는데.. 제가 당신 식구들을 그 냄새나는 구치소에서 꺼내준 건 힘을 모아 은시후 놈을 처리하는 걸 도와 달라는 의미였습니다. 당신들끼리 그렇게 치고 박고 싸우라는 의미가 아니었고요! 만약 당신 아들이 감히 홍라연 씨와 이혼한다면, 당신 가족들은 모두 청년재에서 쫓겨날 겁니다! 아시겠어요? 앞으로 홍라연 씨에게 어떤 불합리한 일이라도
김창곤은 지금 이 순간 그냥 죽어 버리고 싶었다. 그는 최우식 대표가 홍라연을 위해 나설 줄은 전혀 예상하지 못했기 때문이다. 그리고 이 사실을 김창곤은 쉽게 받아들일 수 없었다. 김창곤은 반평생을 거만하게 살아왔으며 자신을 좋아하던 여자가 바람난 적이 단 한 번도 없었다. 그런데 지금 자신의 아내가 바람을 피운 데다가 사생아까지 임신해서 돌아오다니!! 여기서 더 큰 문제는 그런 여자와 이혼조차 할 수 없다는 것이다. 평생 바람난 여자와 함께 살라고?!? 지금 이 순간 그는 홍라연을 증오하고 또 증오하기는 했지만, 최우식 대표의 말을 떠올리자 이내 또 찌질 해지며 용기가 생기지 않았다. 왜냐하면 자신은 최우식 대표의 뜻을 거역할 수 없다는 것을 잘 알고 있기 때문이다. 아니면 자신은 물론 WS 그룹 전체가 다시 일어날 기회가 사라질 것이다.지금 그룹의 유일한 생명줄인 최 대표에게 미움을 산다면, 모두가 별장에서 순식간에 길거리로 나앉게 될 것은 뻔한 일이었다. 의식주가 제대로 갖춰지지 않은 생활을 해 본 그는 이제 생존을 위해, 이 별장을 지키기 위해.. 더 나아가서 WS 그룹을 위해 고통을 참고 바람난 인간과 함께 살아야만 했다. 이 생각은 김창곤의 멘탈을 완전히 나가게 만들었다. 하지만 어쩌겠는가? 살아남기 위해서는 타협할 수밖에 없는 이 사실을.. 이에 그는 이를 악물고 홍라연에게 소리쳤다. "어쩔 수 없지! 이혼은 안 한다고 쳐도! 네 뱃속의 그 사생아는 당장 지우도록 해!!”신 회장도 고개를 끄덕이며 차가운 목소리로 소리쳤다. “그래, 우리 집안은 그런 씨앗은 거둘 수 없다! 당장 지워!”홍라연은 가족들의 타협 결과에 만족했다. 왜냐하면 자신이야말로 이 뱃속의 아이를 절대 낳고 싶지 않았기 때문이다! 이 아이의 아빠는 바로 더럽고, 온몸에 역겨운 시큼한 냄새를 풍기는 중년 남성이었기 때문이다! 그는 이 아이를 임신시켰을 뿐만 아니라, 자신에게 많은 성병까지 전염시켰다. 매번 이것에 대해 생각할 때마다 홍라연은 그 사내를 죽여 버리고 싶었다.
그녀는 김창곤을 바라보며 냉담한 목소리로 말했다. "창곤아, 여기 이 홍라연이 바람을 피워서 기분이 언짢지? 하지만 예전에 너희 둘이 돈 좀 벌겠다고 혜빈이를 김익수와 결혼시키려고 했던 거 기억하지?!”이 말이 나오자 모두들 고개를 숙였다. 특히 혜빈은 이 이야기를 듣고 부끄러워서 견딜 수 없었지만 감히 뭐라고 반박할 수 없었다. 창곤은 얼굴이 빨개졌다. 그렇다.. 어머니의 말씀이 맞다.. 자신이 지금 아내가 바람을 피웠다고 화가 나서, 아내 홍라연이 집안을 더럽히고 있다고 생각하고 있었지만, 아버지인 자신은 한때 딸을 여러 살 위인 늙은 남자에게 팔아 넘긴 적이 있었기 때문이다. 신 회장은 아무도 이 이야기에 대답을 하지 않자 냉담하게 말했다. "자 일이 이렇게 되었으니 하는 말인데.. 다들 누구 하나 손에 더러운 것 묻히지 않은 이가 어디 있겠어? 그러니 누가 깨끗하고 더럽고 따지면서 싸울 것이 아니라, 지금은 모두 단결해서 우리 그룹을 부흥해야 하는 게 최우선이야! 알아들었니?”"네.. 맞습니다.."그러자 신 회장은 가족들에게 말했다. "그리고 앞으로! 아무도 이 일에 대해서 거론하지 마라! 그렇지 않으면 우리 집안에서 호적을 파 버릴 테다!”김창곤을 포함한 가족들의 표정은 진지했다. 왜냐하면 신 회장의 말이 농담이 아니라는 것을 알고 있었기 때문이다. 그래서 더 이상 홍라연의 일에 대해서는 말을 꺼내지 않기로 다들 결심했다. 이렇게 홍라연과 관련된 이슈는 일단락되었다.김창곤은 분노가 많이 가라앉았는데 신 회장의 말이 확실히 크게 작용했기 때문이다. 그래서 다섯 식구는 다시 병상에 누웠고, 의사는 즉시 그들에게 수액을 다시 주입하기 시작했다.다만, 김창곤은 갑자기 아랫도리가 너무나도 간지러운 것이 느껴졌다. 그는 아무렇지 않게 이불 속에 손을 넣고 살짝 긁기 시작했는데, 긁으면 긁을수록 더욱 가려운 것 같았다... 그는 이것도 수선화 중독 이후로 몸이 안 좋은 거라고 생각하며 별 문제가 아닌 듯 신경 쓰지 않았다....
"수선화? 수선화가 어디에 있었어요? 그리고 할머니네 식구들이 어떻게 수선화를 먹을 수 있었지..?" 유나는 의아해하며 물었다."내가 울타리 가까이에 심은 부추처럼 보이는 식물들은 사실 수선화예요. 하하.." 시후는 웃음 지었다."어머?! 그거 부추 아니에요? 진짜 부추처럼 생겨서 먹으려고 했잖아요?!"“그거 부추처럼 생겼지만, 부추는 아니에요.”그러자 유나가 말했다. "예전에 책에서 수선화가 독이 있다고 했던 것 같은데.."시후는 고개를 끄덕이며 웃었다. "역시 우리 아내, 박학다식 하다니까? 하하.. 맞아요. 수선화에는 독이 있어요. 그렇게 많지는 않지만, 너무 많이 먹으면 중독을 일으킬 수 있죠."윤우선은 눈이 커졌고 뭔가 알아차린 듯 소리쳤다. "어머!! 은 서방!!?! 자네 일부러 그런 거지??? 어쩐지.. 자네가 왜 신 회장이 무슨 채소를 좋아 하냐고 물어보나 했어.. 내가 부추 먹는 걸 좋아한다고 했는데, 그래서 이렇게 많은 수선화를 들였구나? 자네 일부러 저 늙은이를 속이려고 했던 거 맞지?!"시후는 진지한 표정으로 말했다. "어머님, 그런 말은 하시면 안 돼요.. 저는 남을 속일 생각은 없었거든요. 단지 정원에 수선화를 심었을 뿐이니까요. 저는 심기만 하지 누군가 훔쳐다 그걸 먹는 것까지 신경 쓸 수는 없지 않습니까?”그러자 윤우선은 황급히 웃으며 말했다. "오호호호!! 아이구, 우리 좋은 사위 정말 최고야~ 그리고 자네 뭘 생각하는 거야? 내가 자넬 탓할 것 같아? 자네에게 너무 고마워~~! 오늘 일 때문에 너~~~무 기분이 좋다! 오호홋!!"김상곤은 참지 못하고 물었다. "은 서방, 수선화를 많이 먹으면 목숨이 위험하지는 않겠나..?”"아니에요, 기껏해야 식중독 정도죠. 하하..”"아, 그래? 그럼 다행이고.. 그래도 피는 물보다 진하니까.. 내 핏줄이니.. 혼내 줄 수는 있지만 죽일 수는 없어..” 김상곤은 다행인 듯 한숨을 내쉬었다.윤우선은 김상곤에게 삿대질하며 소리 질렀다. "너 미쳤어? 아직
하지만 더 충격적인 것은 그 다음 장면에 있었다! 김창곤의 입에서 욕설이 난무하는데 그 뒤에 나오는 말들을 들어보니, 모두들 그들이 병원에서 크게 싸우고 있는 원인을 알 수 있었다. 그건 홍라연이 임신을 했기 때문이었다! 게다가 그녀가 임신한 아이는 김창곤의 씨가 아니었다!!!!이 사실을 알자, 윤우선은 폭소를 하며 웃음을 그치지 못했다. "아하하하!!! 아하하!!! 오호호호!! 진짜 미치겠다아~~~! 어쩜 좋아~ 크하하하핫!! 홍라연이 외간 남자의 애를 임신했대~~ 호호홋!!”김상곤은 놀라움을 감추지 못했다. "와.. 그런데.. 너무 뻔뻔한 거 아냐? 어떻게 다른 남자의 애를 배고서 낯짝도 두껍지.. 저렇게 버틸 수 있다고..?”윤우선은 하하 웃으며 말했다. "어머님 이제 어떻게 하려나..? 화가 나서 미칠 텐데..? 예전에 늘 자기 첫째 며느리는 너~~무 괜찮다고 그렇게 생색을 내더니.. 괜찮기는 무슨?? 뒤통수를 제대로 쳤네? 호호호홋!!”유나는 난처한 표정으로 말했다. "아.. 일이 이렇게 되었으니 아무래도 큰 아빠와 큰 엄마는 이혼..하시겠죠..?”"이혼하지 않고 아이를 낳기까지 기다릴 수 있겠어?" 상곤은 자신의 형과 같은 남자로써, 비록 형과는 친하게 지내지는 않았지만 지금 형이 느끼고 있을 절망을 느낄 수 있었다. 그래서 그는 홍라연처럼 정절을 지키지 않는 여자와는 반드시 이혼하고 깔끔하게 헤어져야 한다고 생각했다!시후는 참지 못하고, 추측을 해보았고 아무래도 홍라연이 공사장에 끌려 갔을 때 임신한 것 같다고 생각했다. 정말 생각지도 못했는데.. 전쟁통에서도 아이들은 태어난다고 하더니.. 그렇게 삭막한 환경에서도 새 생명이 생겨날 줄이야.이때 윤우선의 친구는 라며 또 카톡을 보내왔다. 그러자 윤우선은 너무 궁금한 나머지 그래?
그날 밤 WS 그룹의 동영상이 사람들 사이에 퍼지기 시작했다. 이 동영상은 곧 가장 인기 있는 동영상으로 뜨기 시작했지만, 시후는 이 동영상을 차단시키도록 조치했다. 시후는 아직 이 동영상이 사람들 사이에서 너무 강력한 영향력을 발휘하기를 원치 않았다. 왜냐하면 최우식 대표가 WS 그룹에 돈을 투자하여 그들을 도울 것임을 알고 있었기 때문이다. 만약 지금 WS 그룹이 전국적으로 사람들에게 비난을 받는다면, 앞으로 최 대표의 결정에 영향을 미칠 가능성이 크기 때문이다.시후는 WS 그룹이 너무 일찍 망해버릴 것을 원하지 않았다. 그가 생각하는 가장 좋은 시나리오는 바로 최 대표가 신 회장에게 투자를 약속한 후에 WS 그룹의 스캔들이 터지는 것이었다! 그래야만 WS 그룹뿐만 아니라, 최우식 대표까지 모두 깎아 내릴 수 있을 테니까. WS 그룹 가족들은 수선화에 중독되어 치료받기 위해 약물을 투여하자, 모두 너무나도 졸려왔다. 곧이어 다들 골아 떨어졌고, 자신들의 사생활이 사람들 사이에 퍼지고 있었다.다음 날 오전.의사는 다섯 사람 모두 검사를 한 후, 그들에게 더 이상 큰 문제가 없다는 것을 확인하고 그들을 퇴원시켰다.신 회장이 퇴원 후 가장 먼저 한 일은 바로, 최우식 대표에게 전화를 걸어 WS 그룹에 투자하기로 약속한 돈을 언제 현금화할 것인지 묻는 것이었다.최우식 대표는 그녀의 뻔뻔함에 구역질이 날 정도였지만, 그는 이 가족의 뻔뻔함이 은시후를 귀찮게 만들 수 있을 것이라고 믿었다. 그래서 즉시 WS 그룹에 투자하기로 한 돈을 지원하기로 했다. 최우식은 신 회장에게 말했다. "자, 그럼 지원하겠다고 약속했던 돈과 관련한 이야기를 해봅시다. 내가 마침 경기도에 투자하기로 한 부동산 프로젝트가 시작됩니다. 곧 건설 입찰을 시작할 텐데, 거기에 우리 기업이 참여할 겁니다. 입찰이 끝나면 대형 인테리어 회사가 필요한데, 이 프로젝트를 WS 그룹에게 맡기죠.”신 회장은 이 말을 듣고 흥분하여 얼굴이 벌겋게 달아올랐다. "최 대표님, 정말입니까?
킬러가 추락한 후, 공항 출구 밖의 인파 속에 숨어 있던 몇 명의 킬러들도 변장한 블랙 드래곤 대원들에게 순식간에 제압되었다. 차 안에 숨어 기회를 노리던 킬러들 역시 반응하기도 전에, 블랙 드래곤 대원들이 앞뒤에서 차량으로 포위하며 문을 부수고 침입해 그대로 끌려 가고 말았다. 그 때가 되어서야 킬러들은 자신들이 이미 블랙 드래곤 대원들에게 철저히 감시당하고 있었음을 깨달았다. 현상금 철회 명령을 받은 즉시 현장을 떠난 킬러들은 블랙 드래곤 대원들도 가만두었지만, 끝까지 떠나지 않은 자들은 결국 블랙 드래곤의 포로가 되고 말았다.이때, 공항 VIP 대기실에서 유가휘는 안도의 한숨을 내쉬며 시후에게 말했다. "은 선생님, 현상금 의뢰는 철회되었습니다. 킬러들도 분명 철회 소식을 접했을 테니, 이제 안심하셔도 됩니다...."하지만 시후는 유가휘의 말을 무시한 채, 성도민을 바라보며 물었다. "성도민 씨, 다 정리됐나요?"성도민은 공손하게 대답했다. "은 선생님, 현상금 의뢰는 확실히 철회되었습니다만 저희 측에서 감시하던 범위 내에 아직 떠나지 않은 킬러들이 몇 명 있었기에 직접 처리했습니다. 한 명은 사살했고, 일곱 명은 생포했습니다.""잘했군요." 시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "그 일곱 명도 시리아로 보내도록 해요. 홍콩에서 장기적인 평화로움을 해치는 일이 없도록 해야 하니까."성도민은 즉시 두 손을 모으며 답했다. "예 알겠습니다!"시후는 유가휘를 바라보며 담담하게 말했다. "유 회장님, 당신과 나, 그리고 중열 삼촌 간의 원한은 당신이 한국에 있는 구름산에서 돌아오면 완전히 끝날 겁니다. 더불어 TS Shipping과의 협력을 원한다면, 그때 전문 인력을 배정해 협상하도록 하죠. 앞으로 약속을 지키기만 하면, 나는 더 이상 당신을 곤란하게 하지 않을 겁니다."유가휘는 이 말을 듣고서야 비로소 완전히 안심하며 공손히 말했다. "은 선생님의 너그러움에 감사드립니다!" 그런 뒤 그는 곧바로 이중열을 향해 말했다. "중열 씨,
"좋습니다, 그렇다면 지금 바로 모든 사람들에게 소식을 전하고, 현상금을 철회하겠다고 통보할 겁니다. 달러는 24시간 이내에 원래 경로로 환불될 겁니다."....그 시각, 홍콩 국제공항 외부에는 이미 여러 명의 킬러들이 초조하게 기다리고 있었다. 이들은 서로를 알지 못했지만, 그들이 모두 공항 근처에 숨어 있는 이유는 단 하나였다. 현상금을 손에 넣고 평생 먹고 살기 위해서 이러한 선택을 한 것이다. 그래서 그들은 하나같이 참지 못하고 오직 이중열이 공항에서 나오는 순간을 틈타 즉시 공격을 개시할 생각이었다.그 중에서 어떤 킬러들은 이미 은밀한 장소에서 저격총으로 조준을 하고 있었고, 또 다른 킬러들은 관광객으로 위장해 공항 출구 밖에서 총을 숨긴 채 대기 중이었다. 심지어 어떤 킬러들은 차를 도로에 세워 두고, 이중열이 나오자마자 그대로 들이받을 작정이었다. 킬러들 모두가 각자의 방식으로 승리를 거머쥐려는 찰나, 갑자기 휴대전화로 짧은 메시지를 하나 받았다."젠장!" "뭐야, 이게!" "아오 씨, 장난하나!"마치 독사처럼 기회를 엿보던 킬러들은 일제히 욕설을 퍼부었다. 현상금이 철회되었다는 사실에 그들은 모두 분노를 금치 못했다. 이제 현상금은 사실상 사라졌고, 손에 잡힐 듯했던 부자가 될 기회는 순식간에 사라지고 말았다. 그러나 그들도 지금 불만을 터뜨려봤자 소용이 없다는 걸 잘 알고 있었다. 일단 현상금이 철회되면, 아무리 목표를 제거해도 돈을 받을 방법이 없을 것이기 때문이다.그래서 결국 대부분의 킬러들은 즉시 그 자리에서 철수하기 시작했다. 관광객으로 위장했던 킬러는 택시를 타고 떠났고, 길가에 차를 세웠던 킬러도 곧바로 차를 몰고 사라졌다. 숨어서 저격을 준비했던 자들도 총을 수납하고 호텔을 빠져나갔다. 하지만 아직 몇몇 킬러들은 자리를 뜨지 않았다. 그 중 한 명은 공항 맞은편 호텔 18층 객실에 숨어 있었다. 그는 저격총 조준경으로 공항 출구를 노리면서도 연신 욕설을 퍼부었다."아오 씨, 유
시후의 마지막 요구를 들은 유가휘는 순간적으로 안도의 한숨을 내쉬었다. 지금 이 순간, 그는 구사일생이라는 말이 무엇인지 진심으로 깨닫게 되었다. 이것은 시후가 자신에게 요구한 마지막 한 가지 일이었기에, 그 말인즉슨 자신이 목숨을 부지하게 되었을 뿐만 아니라, 앞으로 10년 동안 200억 달러 상당의 재산도 지킬 수 있게 되었다는 뜻이기도 했다. 그에 비해, 자신이 이중열에게 지급해야 하는 보상금은 새 발의 피에 불과할 것이었다. 게다가 이중열에게 주어야 하는 별장 또한 별 것 아닌 존재일 뿐이었다. 비록 한국에서 3개월 동안 회개를 해야 하지만, 조금 전까지만 해도 생명의 위협을 받고 있던 그에게는 이 정도는 관대하고 너그러운 처분이라 할 수 있었다. 그러니, 그는 감히 마음 속으로 어떠한 불만도 품을 수 없었다. 오히려, 이제서야 비로소 마음을 놓을 수 있었을 뿐이다. 그래서 그는 즉시 시후에게 자신의 태도를 표현하며 공손하게 말했다. "은 선생님, 안심하십시오! 저는 다른 일들을 마무리한 후, 바로 한국으로 떠나겠습니다!"시후는 가볍게 고개를 끄덕이며 말했다. "참고로 한 가지 더 말해두지. 오늘부터 당신의 목숨과 재산은 이중열 삼촌과 운명을 함께하게 될 거야. 삼촌에게 문제가 생기지 않으면 당신에게도 문제가 없겠지만, 만약 삼촌에게 무슨 변이라도 생긴다면, 설령 그것이 단순한 사고일지라도 나는 당신이 반드시 연대책임을 지도록 할 겁니다. 이해했습니까?"유가휘처럼 머리가 빠른 사람이 시후의 말의 뜻을 이해하지 못할 리가 없었다.시후는 유가휘가 다시는 이중열에게 어떤 위협도 가하지 못하도록 하기 위해서 그의 신변 안전을 이중열의 생사와 묶어버린 것이었다. 따라서 이제부터 유가휘는 이중열을 해칠 생각은커녕, 오히려 그가 무사하기를 밤낮으로 기도해야 하는 신세가 되어버렸다.유가휘는 망설임 없이 말했다. "은 선생님, 이해했습니다....""좋아요." 시후는 고개를 끄덕이며 말했다. "이제, 당신이 홍콩 전역에 퍼뜨린 ‘현상금’을 즉시 철회
진작에 이중열과 이웃이 되는 것도 억울한데, 매년 최소 200일을 반드시 시훈도에서 거주해야 한다니, 이건 정말 사람을 정신적으로 짓밟는 처사가 아닌가?이때 시후는 계속해서 말했다. "또한, 당신의 운전 기사를 다른 직책으로 옮기도록 해. 나는 블랙 드래곤에서 한 명의 대원을 보내 당신의 경호원 겸 운전기사로 삼을 거야. 동시에 그는 당신의 일정을 감시할 것이고 만약 당신이 일 년 중 시훈도에서 하루라도 덜 거주하기라도 한다면, 벌금 1억 달러를 내도록 할 생각이고."그러자 유가휘는 울상을 지으며 아무런 말도 할 수 없었다. 그는 정말로 시후가 그의 얼굴을 바닥에 눌러 반복해서 비벼댈 정도로 잔인할 줄은 예상하지 못했다. 그러나 속으로 아무리 억울해도 그는 감히 시후에게 반박할 용기가 없었다. 그래서 그는 어쩔 수 없이 고개를 끄덕이며 말했다. "예, 은 선생님 걱정 마세요... 저는 말씀을 따를 겁니다... 반드시 따르겠습니다..."시후는 다시 말했다. "아 참, 그리고 블랙 드래곤 대원이 당신의 경호원 겸 운전기사가 되는 것도 비용이 들 겁니다. 나는 성도민 씨에게 네 명의 대원을 선발하게 할 것이며, 분기마다 교대하여 당신을 위해 근무하도록 할 겁니다. 그럼 당신은 반드시 매달 200만 달러의 급여를 지급해야 해. 이해했습니까?"유가휘는 얌전히 대답할 수밖에 없었다. "이해했습니다. 매달 200만 달러를 반드시 제때 지급하도록 하겠습니다!"시후는 고개를 끄덕이며 침착하게 말했다. "세 번째, 즉시 홍콩대 근처의 먹자골목 소유권을 현재 당신의 그룹에서 분리하여 독립된 회사로 만들도록 해. 이 회사의 주주는 오직 유미경 씨 한 명이어야 합니다!"유미경은 이 말을 듣고 깜짝 놀라며 시후를 바라보았다. 그녀는 왜 시후가 먹자골목을 언급하는지 전혀 이해할 수 없었다. 이때 시후는 계속해서 말했다. "이 먹자골목의 모든 결정권은 앞으로 미경 씨에게 있을 겁니다. 그런데 당신이 감히 허가 없이 임의로 개발하려 한다면, 내가 알게 되는 즉시 당
유가휘의 모든 정신과 의지는 이미 시후에 의해 완전히 꺾이고 말았다. 이제 그는 손익을 따질 겨를도 없이, 오직 살아남는 것만이 유일한 바람이었다. 그러니 시후가 어떤 조건을 내걸든, 그는 주저 없이 받아들일 의향이 있었다.시후는 유가휘가 완전히 굴복한 것을 확인하고, 목적을 달성했다고 판단하며 냉정하게 말했다. "유가휘, 잘 들어. 내가 당신에게 시킬 첫 번째 일은 바로 홍콩 최고 수준의 전문 경영인 연봉을 기준으로 삼촌에게 20년 치의 급여를 보상하는 것이다. 그리고 추가로 이중열 삼촌의 청춘을 빼앗은 것에 대한 보상금을, 또 이중열 삼촌의 가족의 정신적 피해 보상금을 지급해야 해." 그런 뒤 시후는 말을 이어갔다. "즉, 당신이 한 번에 홍콩 최고 전문 경영인의 연봉 60년 치를 한꺼번에 삼촌에게 지급해야 한다. 이의가 있나?""없습니다!" 유가휘는 거의 반사적으로 대답했다. 지금 상황에서 그가 감히 이의를 제기할 수 있겠는가? 시후의 요구대로라면, 고작 60~70억 홍콩달러, 미화로 따져보면 10억 달러도 되지 않는 금액이었다.옆에서 듣고 있던 이중열은 급히 말했다. "도련님, 이 돈은 받을 수 없습니다...."그러자 시후는 단호하게 말했다. "삼촌, 이 돈의 목적은 두 가지가 있습니다. 하나는 보상이고, 다른 하나는 처벌입니다. 설령 삼촌께서 이 돈이 필요 없다고 해도, 그는 반드시 이 대가를 치러야 합니다. 만약 돈을 받아서 삼촌이 원하는 곳에 기부하셔도 상관없습니다."그러자 이중열은 시후의 말에 조용히 고개를 끄덕였다.시후는 다시 유가휘를 바라보며 말했다. "두 번째로 당신이 해야 할 일은, 당신이 소유한 시훈도의 럭셔리 저택 옆에 있는 G7 그룹의 별장을 매입해 이중열 삼촌에게 선물하는 것이다. 그리고 삼촌의 가족들을 찾아가 그곳으로 이사해달라고 요청해야 해. 이사를 할 때, 사회자를 초청해 가장 성대한 집들이 행사를 개최하도록 하고!"유가휘는 시후의 말에 충격을 받아 할 말을 잃었다. 그는 도저히 믿을 수 없었다. 시후
이에 그는 다시 한 번 시후 앞에 무릎을 꿇고 애원했다. "은 선생님! 미경이가 말한 대로 저는 정말 천인공노할 악행을 저지른 적은 없습니다. 아무리 제가 못난 인간이라도, 죽을 죄를 지을 정도까지는 아니지 않습니까? 그러니 제발 저를 살려주십시오! 돈을 원하신다면 한 푼도 빠짐없이 드리겠습니다!"이때, 유미경 역시 갑자기 무릎을 꿇고 고개를 숙인 채 간절히 말했다. "은 선생님, 돈이라는 건 결국 물건일 뿐입니다. 그러니 부디 제 아버지에게 한 번만 더 기회를 주세요. 어떤 금액이든, 저희는 망설이지 않고 지불하겠습니다!"시후는 유미경까지 자신에게 무릎을 꿇을 줄은 예상하지 못했다. 그래서 시후는 얼른 손을 뻗어 그녀를 부축하려 했다. 그러나 유미경은 시후의 거부하며, 무표정으로 말했다. "은 선생님, 당신이 허락하지 않는다면 저는 일어나지 않겠습니다. 만약 제 아버지의 목숨을 원하신다면, 저도 함께 죽이세요."시후는 유미경의 원망이 담긴 눈빛을 마주하고 가슴이 아릿했다. 그는 깊은 한숨을 쉬며, 냉정한 목소리로 유가휘를 바라보며 말했다. "유 회장님, 당신은 훌륭한 딸을 두셨군요." 그러고 나서 그는 이중열을 바라보며 물었다. "삼촌, 이 문제를 어떻게 해결하는 것이 좋겠습니까?"이중열은 급히 공손한 태도로 대답했다. "도련님, 저는 그저 무사히 돌아가 지인들과 함께 생활을 하고 싶을 뿐입니다. 그 외의 것은 중요하지 않습니다...." 이렇게 말한 뒤 이중열은 혹시라도 자신의 뜻이 시후에게 제대로 전달되지 않았을까 걱정되어 다시 강조했다. "은 선생님, 유 회장님께서 암살 지시를 철회하기만 한다면, 저도 더 이상 다른 문제를 추궁하고 싶지 않습니다!"유가휘는 이 말을 듣고, 감격스러움과 부끄러움이 교차했다. 그는 이중열을 향해 거듭 머리를 조아리며 울먹였다. "중열 씨... 자네 덕분에 목숨을 건질 수 있을지도 모르겠군. 자네의 이 은혜는 평생 갚도록 하겠어!"이때, 시후는 유가휘를 바라보며 담담히 말했다. "유가휘, 삼촌과 미경
유미경의 추궁에 직면한 시후는 더 이상 숨기지 않고 그녀에게 물었다. "미경 씨, 당신은 당신의 아버지가 20여 년 전, '은서준'이라는 사람에게 더 이상 '이중열'이라는 청년을 괴롭히지 않겠다고 약속했던 사실을 알고 있습니까? 하지만 그 후 얼마 지나지 않아 은서준이 불의의 사고로 세상을 떠나자, 당신의 아버지는 즉시 약속을 어기고 이중열을 계속 몰아세웠고, 결국 그는 20년 넘게 한인 타운에서 숨어 지내야만 했습니다."유미경은 눈을 크게 뜨며 믿을 수 없다는 표정으로 시후에게 물었다. "당... 당신은 그 두 사람과 어떤 관계인가요?"시후는 담담하게 대답했다. "은서준은 나의 아버지이고, 이중열은 내 아버지의 친구입니다."이 말을 듣는 순간, 유미경은 머리가 쭈뼛 서는 느낌을 받았다. 그녀는 눈을 크게 뜨고 시후를 뚫어지게 바라보며 떨리는 목소리로 말했다. "그렇다면... 당신이 홍콩에 와서 우리 집에 머문 것도, 아버지와 사업과 관련된 협상을 하러 온 것이 아니라 처음부터 의도적으로 우리 가족에게 접근해 복수할 기회를 노리고 있었던 거네요..." 그러자 그녀의 눈에 눈물이 차올랐고, 유미경은 떨리는 목소리로 물었다. "그렇다면, 우리가 처음 만난 순간부터 오늘 점심에 헤어질 때까지, 당신은 내내 연기를 하고 있었던 건가요?"시후는 유미경의 애처로운 시선에 순간적으로 망설였지만, 이내 설명했다. "연기한 건 맞지만, 나는 유가휘 씨 앞에서만 연기를 했습니다."유미경은 눈물을 머금고 따져 물었다. "내 앞에서는 연기를 하지 않았다고요?! 만약 그렇다면, 왜 자신의 진짜 정체와 의도를 숨겼죠?!"시후는 곁에 서 있는 이중열을 바라보며 차분하게 말했다. "내가 신분과 의도를 숨긴 이유는 오늘까지 기다려 이 자리에서 삼촌에게 정당한 대가를 받아내기 위해서였습니다. 당신도 알다시피, 당신 아버지는 삼촌을 죽이려고 온갖 수단을 동원했어요. 내가 오지 않았다면, 삼촌은 공항 출구를 나서는 순간 암살당했을 겁니다!"유미경은 시후의 시선을 따라 이
"괜찮습니다." 시후는 손을 저으며 말했다. "먼저 가서 구입하시면 됩니다. 돈이 얼마나 들든 영수증을 챙기면 제가 비용을 지불하도록 하죠. 만약 결제할 돈이 없다고 하더라도 괜찮습니다. 물건을 골랐으면 저에게 전화하세요. 제가 사람을 보내 결제하도록 하죠."유가휘는 더욱더 공포에 질렸다. 그래서 그는 땅에 무릎을 꿇고, 깊이 뉘우치는 얼굴로 말했다. "은 선생님, 저는 진심으로 잘못을 뉘우치고 있습니다. 제발 한 번만 더 기회를 주십시오. 금액은 조정할 수도 있지 않습니까...."시후는 미소를 지으며 말했다. "유 회장님, 이제 그런 말은 할 필요 없습니다. 나는 당신의 돈을 단 한 푼도 원하지 않습니다. 그냥 묵묵히 받아들이세요. 나머지는 더 이상 신경 쓸 필요 없습니다."유가휘는 그 자리에서 오열하기 시작했다. 그는 깨달았다. 시후가 정말로 자신의 목숨을 원한다면, 자신에게는 살아남을 기회조차 없다는 것을 말이다. 자신이 아무리 수십억 달러의 재산을 가지고 있다고 한들 무슨 소용인가? 성도민이 움직이기만 하면, 그는 하루 안에 자신을 죽일 수 있는 방법을 만 가지 정도 가지고 있을 것이다.그렇게 생각하자, 그의 생존 본능이 극에 달했다. 그래서 유가휘는 온몸으로 절망을 표현하며 애원했다. "은 선생님.... 받아들이겠습니다.... 받아들이면 되잖습니까? 10년에 200억 달러, 제가 가진 모든 것을 팔아서라도 반드시 마련하겠습니다!"시후는 흥미로운 표정으로 그를 바라보며 물었다. "유 회장님, 아까는 돈을 주느니 차라리 죽이라고 하지 않으셨습니까? 그런데 왜 이렇게 빨리 말을 바꾸시는 거죠?"유가휘는 울먹이며 말했다. "은 선생님, 저는 살고 싶습니다.... 제발 기회를 주십시오...."시후는 코웃음을 치며 말했다. "기회는 조금 전에 이미 내가 줬습니다. 하지만 당신이 그 기회를 붙잡지 못했을 뿐이죠."유가휘는 극도의 공포 속에서 오열하며 소리쳤다. "은 선생님.... 대체 제가 어떻게 해야 만족하시겠습니까.... 제발 말씀
시후의 한마디에 유가휘는 눈을 뒤집고 그대로 기절했다. 그러자 유가휘의 옆에 있던 방가흔은 급히 손을 내밀어 그를 부축하며, 그의 머리를 안고 흔들면서 절박한 목소리로 외쳤다. “가휘, 당신 왜 그래! 가휘, 제발 깨어나! 가휘, 날 걱정시키지 마...”방가흔의 몇 번의 비명에 유가휘는 갑자기 깨어났다. 그는 눈을 떴을 때 가장 먼저 시후를 바라보았다. 그리고 울면서 말했다. “은 선생님, 이게 제 목숨을 빼앗는 것과 뭐가 다릅니까? 10년 동안 200억 달러라니요, 어떻게 그 돈을 제가 낼 수 있겠습니까...” 그는 울며 절규했다. “그때의 일은 확실히 제 잘못이지만, 선생님도 이걸 기회로 삼아 이렇게 많은 돈을 요구하시면 안 됩니다. 이런 돈을 내는 것보다 차라리 저를 죽여주세요! 제가 죽으면 제 유산은 미경이에게 갈 것이고, 제 남은 자녀들도 받을 수 있습니다. 하지만 만약 제가 선생님 요구에 응하게 되면, 저는 아무것도 남지 않고, 그 아이들의 미래도 빈곤해질 겁니다!”시후는 냉소적으로 웃으며, 차가운 목소리로 말했다. “하하, 유 회장님, 아이디어가 나쁘지 않네요.” 그리고는 진지하게 덧붙였다. “솔직히 말씀드리자면, 나는 이미 LCS 그룹의 회장입니다. 내 손에는 엠그란드 그룹, 구현 제약, TS Shipping, 블랙 드래곤까지 있습니다. 그러니 가진 돈이 많아 어디에 쓸지 모를 정도이고, 당신이 내는 돈도 사실 나에게는 큰 의미가 없습니다! 게다가, 만약 내가 당신의 돈을 받고 더 이상 당신을 추궁하지 않는다면, 그건 내 아버지에게 해를 끼친 아들이 되어버리겠죠. 대신 아버지의 존엄성을 돈으로 바꾸고 나면, 내가 죽은 후에 아버지에게 면목도 없을 겁니다. 그래서 이 문제를 해결할 가장 좋은 방법은, 당신이 죽음을 선택하는 것이겠네요. 그렇게 하면 내 아버지에게도 설명이 되고, 중열 삼촌에게도 할 말이 생기죠. 그리고 아까 말씀하신 대로, 당신이 죽으면 자산에 아무런 영향을 미치지 않으니, 자녀들에게 유산도 남겨줄 수 있죠. 모두가 만족