설영준은 오랫동안 이곳에 오지 않았다. 방에 들어온 그는 불을 켰다. 안에 있는 가구의 배치는 모두 예전과 같았다.다만 예전에 비해 사람 사는 냄새가 많이 사라졌다.입구에는 여자 슬리퍼 한 켤레만 남았고 그가 늘 신던 슬리퍼는 보이지 않았다.그는 웃음밖에 나오지 않았다. 송재이의 동작은 의외로 빨랐다.설영준은 신발을 신지 않고 맨발로 들어가 그녀의 침실로 갔다.옷장 안은 텅 비어 있었고 원래 그녀가 옷을 놓던 쪽에는 아무것도 없었다.그가 남겨두었던 몇 벌의 셔츠와 바지는 그대로였다.설영준의 시선은 자신의 옷 주위를 둘러보았다.그러자 아래 서랍에 놓인 열쇠고리가 눈에 들어왔다.그는 송재이에게 ‘설’이라는 글자가 새겨진 열쇠고리를 항상 곁에 두라고 말했었다.하지만 그녀는 경주를 떠날 때 열쇠고리를 그대로 남겨두었다.그날 밤, 송재이와 함께 야시장을 거닐던 때가 그의 머릿속을 스쳐 지나갔다. 두 사람이 함께 지냈던 순간들이었다.그녀는 이 ‘설’자가 달린 열쇠고리를 특히 좋아했다.그녀는 이런 열쇠고리가 흔하지 않았음에도 자기 손에 들어오게 된 건 천생연분이라고 말했다.그녀의 말에 무슨 뜻이 담겨있었는지 잘은 모르지만 설영준은 당시에 그 말을 듣는 걸 아주 좋아했다.갑자기 무슨 생각이 들었는지 모르겠지만 다음 날 그는 같은 가게 주인을 찾아내 똑같은 걸로 주문 제작했다.송재이는 ‘설’자가 씌어있는 열쇠고리를 두고 갔다.그는 두 열쇠고리를 모두 자기의 열쇠에 걸었다.‘설’ 자와 ‘송’ 자가 한데 엉겨 붙어 딸랑딸랑 맑은 소리를 냈다.최근 설한 그룹과 민여사의 회사는 프로젝트에 대해 협력하고 있었다.민여사는 남도로 가서 지역 조사를 했다.사흘 뒤 설영준도 남도로 갔다.이번 협력은 이전과 달랐다.세부 사항이나 많은 부분에서 더 많은 에너지를 필요로 했다.초대 측은 그를 리우 호텔에 묵도록 했다.남도에 도착한 후, 여비서가 먼저 설영준을 대신하여 민여사를 만나 구체적인 사항을 설명했다.설영준은 자신의 호텔 룸에서 경주 회사의 임원
윤수아는 악보를 정리한 후, 가방을 메고 현관문으로 나갔다.이원희를 본 윤수아는 한참 동안 울먹이더니 입을 열었다.“언니, 왜 왔어?”이원희는 심호흡을 하며 대답했다.“왜긴, 네가 걱정되니까 왔지.”그리고는 고개를 돌려 송재이를 바라보았다.아까는 송재이가 수업하는 옆모습만 보았고 대부분의 관심은 교실에 앉아 있는 윤수아에게 있었다. 그녀는 인제야 송재이를 알아본 듯했다.두 사람의 시선이 마주치고 그들은 서로의 이름을 불렀다.송재이는 여기에서 이원희를 만날 줄 꿈에도 몰랐다.두 사람은 과거 중학교 동창으로 한때 매우 친한 사이였다.대학교에 입학하고 나서 연락은 조금씩 줄어들었지만 두 사람의 우정은 그대로였다.이렇게 오랜 세월이 흘렀는데도 기억할 줄이야... 원래 오늘 윤수아 부모님을 부른 건 요즘 그녀의 마음이 안정되지 않은 것에 대해 이야기를 나누기 위해서였다. 아주 재능 있는 아이인데 무슨 일이 생겼는지 물어보려고 말이다.이원희는 윤수아를 복도로 불렀다.그녀의 윤수아의 귓가에 대고 몇 마디 말을 건넸고 그 말을 들은 윤수아는 눈물을 글썽이며 고개를 끄덕였다.걸어가다가 돌아서서 말했다.“언니, 그럼 일찍 들어오세요. 기다릴게요.”이원희는 윤수아를 향해 손을 흔들었다.“알겠어, 기사님께서 아래에 있으니까 기사님더러 먼저 집으로 데려다 달라고 해.”보아하니 윤수아를 집에 데려다준 후, 남아서 송재이와 자세하게 얘기하고 싶어 하는 것 같았다.오랫동안 만나지 못했던 친구니까 아마도 옛이야기를 하고 싶은 모양이었다.마침 송재이도 약속이 없었기에 오랜만에 같이 밥 한 끼 하는 것도 좋다고 생각했다.그들은 태국식 레스토랑에 갔다.송재이는 구석에 앉아 똠얌꿍을 마시며 물었다.“그래서 윤수아는 네 의붓딸이야? 너 결혼했어?”방금 요리가 나오는 걸 기다리면서 이원희는 이미 윤수아랑 어떤 관계인지, 그리고 최근 몇 년간 어떻게 살아왔는지를 송재이에게 말했다.송재이의 기억 속에 있는 이원희는 줄곧 조용한 여자애였다.학업 성적은 보통이지
이원희도 고민하고 있던 차였고 마침 털어놓을 사람이 필요했다.그녀는 결혼하고 나서부터 줄곧 가정주부로 일하고 있었다.경주에서 남도로 이사한 뒤로는 거의 남편과 아이들이었고 그녀 삶의 중심이었고 친구를 사귈 시간도 별로 없었다.이혼하고 싶다는 생각이 든 지도 벌써 몇 달째였음에도 이원희는 줄곧 걱정거리를 마음속에 숨겼다.하지만 사실, 그녀는 상담할 수 있는 사람이 필요했던 것이었다.이원희는 물을 한 모금 마시고 나서야 말을 이어 나갔다.“나는 농촌 출신이라 대학도 졸업하지 않았는데 부모님들과 친척에게 결혼을 재촉당했어.”“나도 사실 어릴 때부터 내가 일찍 결혼할 것 같다는 생각이 들긴 했었어.”“그래서 원래 거부감이 없었지만 몇 명의 상대를 만나도 별로였어.”“그러다가 지금 남편을 만났어. 나보다 열 몇 살이나 많았지만 여러 조건이 다 좋았어.”“무엇보다 결혼하기 전과 금방 결혼했을 때에는 내 말을 잘 들어줬었거든.”여기까지 말하고 그녀는 말을 하려다가 멈추었다.“그럼 지금은? 널 잘 대해주지 않아?”“얼마 전에야 알게 된 사실이지만 그가 나를 아내로 맞이하려는 이유는 그저 젊고 깨끗한 아가씨를 찾아서 그들의 집안의 대를 잇고 싶어서야.”“그가 전처와 이혼한 이유도 마찬가지야. 수아를 낳고 나서 연달아 두 명이나 임신했는데 임신 중에 성별을 검사해 보니까 남자애가 아니어서 두들겨 맞았대. 2번이나 말이야...”남편의 전처에게 일어났던 일이지만 같은 여자인 이원희는 그렇게 말 하면서 무서워서 벌벌 떨었다.“그 여자가 이혼을 강요받았을 때는 이미 몸이 많이 상한 뒤였어. 앞으로 아이를 낳을 수 없다는 의사의 말을 듣고 윤씨 가문에서 전처에게 돈을 쥐어주고는 돌려보냈어.”“재이야, 나 너무 무서워...”“뭐가 무서워?”“나도 그 여자처럼 될까 봐...”이원희의 이런 말을 들은 송재이는 한참 후에야 정신을 차렸고 그녀는 이원희의 붉어진 눈을 바라보면서 갑자기 말문이 막혔다.오랫동안 만나지 못했던 친구가 이런 처지일 줄은 몰랐다.그
송재이는 몹시 당황한 표정을 지었다.설영준은 거울 너머로 눈을 가늘게 뜨고 그녀를 바라볼 뿐 아무 말도 하지 않았다.송재인 그의 몸에서 풍겨오는 냄새를 맡았다.몇 달 만에 느끼는 친숙한 향기였다.한때는 허물없이 지냈던 두 사람이었는데 지금은 서로 아무 말도 오가지 않았다.그녀는 자기가 이미 그와 헤어졌다는 것을 깨달았다.하지만 가끔 이성과 감정이 동기화되지 않을 때가 있었다.그녀는 두 발이 제자리에 굳은 듯 움직이지 않은 채 입술을 꼭 깨물었다.그저 아무 말 없이 그 자세를 유지했다.설영준은 갑자기 가벼운 미소를 지으며 거울 속의 그녀를 바라보며 말했다.한참 후에야 그는 약간의 농담이 섞인 말투로 입을 열었다.“그렇게 사랑에 목마르신가요? 전 그저 당신의 전 남자 친구일 뿐이에요.”이렇게 말한 설영준은 송재이가 반응을 보이기도 전에 그녀를 놓아주고 몇 발짝 물러서서 그녀와 거리를 두었다.이렇게 거리를 두는 걸 본 송재이의 마음이 자기도 모르게 무너져 버렸다.그녀는 그제야 정신을 차렸다.하지만 두 사람의 만남이 이런 장면일 줄은 몰랐는지 송재이는 또 한동안 말을 잇지 못했다.머리에 구멍이라도 뚫린 듯 멍하니 서 있는 그녀의 표정에 설영준은 입꼬리가 내려올 생각을 하지 않았다.그녀가 정신을 차렸을 때, 그는 이미 몸을 돌려 그녀에게서 성큼성큼 멀어졌다.설영준의 미련 없는 뒷모습을 보고 있자니 송재이는 문득 자기 마음속의 모든 갈등과 생각이 하나의 웃음거리가 되는 것 같았다.설영준으로 인해 요동쳤던 가슴이 또 한 번 요동치는 순간이었다.송재이가 돌아왔을 때 안색이 안 좋아 보였다.그래서 이원희는 눈살을 찌푸리고 물었다.“재이야, 무슨 일이라도 있었어? ”그녀는 고개를 떨구고 입술을 깨물더니 잠시 후에야 입을 열었다.“괜찮아.”이런 모습을 보고 있자니 이원희는 아무래도 그녀가 괜찮은 것 같진 않았다.식사를 마친 두 사람은 식당 앞에서 연락처를 교환했다.카톡까지 교환하고 나서 고개를 들었는데 설영준과 민효연이 가게에서 나
박윤찬은 전화로 이원희의 현재 처지에 대해서 자세하게 들었다.이혼 소송을 할 수도 있었지만 일단 이원희 본인을 만나봐야 했다.다만, 요즘 박윤찬은 요즘 너무 바빠서 남도로 갈 시간이 없었다.“그렇군요...”송재이가 약간 실망한 말투로 말했다.“원희는 제 중학교 동창인데 전 원희가 이 소송에서 꼭 이겼으면 좋겠다고 생각했거든요...”전화를 끊은 박윤찬은 잠깐 정신이 흐리멍덩해졌다.그들은 지금 식당이었다.화장실에서 돌아온 설영준은 박윤찬의 표정을 보고 옆에 있던 물티슈로 손을 닦으며 물었다.“재이 생각하고 있나요?”“네.”박윤찬이 대답했다.말을 마치자마자 그는 자기의 발언을 후회하며 고개를 들었다. 그러자 눈앞에는 설영준의 싸늘한 얼굴이 보였다.박윤찬이 웃으면서 자초지종을 설명했다.“송 선생님께서 남도에서 자신의 중학교 친구를 만났대요. 그 친구는 이혼을 원하는 것 같은데 아마 송 선생님께서는 아는 모든 사람들 중 그녀를 도울 수 있는 건 저밖에 없다고 생각하신 듯 해요. 아무것도 아니에요, 시간이 나면 제가 한번 가서 구체적인 상황을 알아볼게요...”“재이를 찾아서요?”설영준이 또 물었다.박윤찬이 고개를 가로저었다.“그럴 리가요. 잘 기억은 안 나는데 이름이... 이원희였나? 그랬던 거 같아요.”남도에 온 송재이는 줄곧 친구가 별로 없었다.출근했을 때를 제외하고 그녀는 매우 외로웠다.카톡으로 가끔 유은정과 이야기를 나누는 것 외에는 대부분 시간을 이원희와 함께 보냈다.중학교 때 절친이었는데 많은 일을 경험하고 나서 두 사람 모두 성숙해졌기에 이야기할 거리가 점점 더 많아졌다.윤수아는 비록 겨우 열두 살이지만 그래도 이젠 어엿한 소녀였다. 가끔 송재이가 이원희와 함께 식사 약속을 잡을 때면 윤수아를 데리고 나올 때도 있었다.세 명이 함께 있으면 분위기는 항상 화기애애했다.이원희는 늘 감탄했다.“결혼은 무슨 결혼이야. 이혼하기만 하면 너도 결혼 안 하고 나도 결혼 안 하고 우리 셋이 함께 즐겁게 지내자!”송재이는 이원
송재이는 자신이 경주를 떠난 게 지금까지 했던 선택 중에서 한 가장 올바른 선택이라고 생각했다.설영준에 대한 미련이 여전하다고 해도 이 세상에 살고 있는 대부분의 사람들은 사랑을 가질 수 없는 법이기 때문이었다.그녀도 이 사랑을 그저 마음속에 간직하고 있을 뿐이었다.퇴근한 송재이는 평소처럼 학원에서 걸어나왔다.밖에는 비가 내리고 있었다.비는 보슬보슬 내렸고 그래서인지 분위기는 차갑고 썰렁했다.다행히도 그녀는 이날 우산을 가지고 왔었다.지붕 아래에 서서 우산을 찾으려는데 검은 벤틀리 한 대가 그녀 앞에 멈춰 섰다.차창 너머로 그녀는 고개를 약간 기울여 안에 앉아 있는 박윤찬을 볼 수 있었다.그녀는 그 자리에 멍하니 굳은 채로 서 있었다.‘요즘 바쁘다고 하지 않았었나? 어떻게 왔지?’그녀는 멍을 때리고 있다가 차 뒷좌석에 또 한 사람이 앉아 있는 것을 보았다. 그 사람은 무심하게 자기의 태블릿 pc를 보고 있었다.설영준이었다.설영준도 같이 있다니.“송 선생님, 어디 가세요? 설 대표님께서 프로젝트 때문에 남도에 시찰하러 오셨는데 지금 막 끝났어요. 가는 길에 모셔다드릴까요?”박윤찬은 차창 밖의 송재이를 향해 부드러운 어조로 말했다.그러나 설영준은 싸늘한 눈빛으로 그녀를 쳐다보는 것이었다. 그리고는 박윤찬의 뒤통수를 보더니 그를 비웃는 것 같았다.송재이는 주위를 한 번 둘러보았다.날씨 때문에 택시 잡기가 좀 힘들었지만 그녀는 자기가 택시를 잡을 수 있을 거라고 생각했다.‘설영준과 거리를 두기로 했으니 신경 써야지.’그녀는 박윤찬에게 웃어 보이며 대답했다.“아니요, 괜찮아요. 당장 집에 가고 싶지도 않거든요... 근처를 좀 구경하고 싶으니까 먼저 가세요.”“비가 오는데 돌아다니세요? 송 선생님은 참 낭만적이네요.”설영준이 창문을 천천히 내리더니 그녀를 바라보며 한마디 했다.“응, 난 로맨틱한 사람이야. 비가 오니까 빗속을 좀 걷고 싶어.”그녀는 이렇게 말하면서 설영준을 보고 고개를 끄덕였다. 그의 안색이 어두워진 걸 무시한
그녀를 놀리는 듯 다소 경박한 설영준의 표정을 보자 송재이는 얼굴이 붉으락푸르락했다.정녕 둘이 헤어졌다는 사실을 잊은 걸까?그나마 사귀는 사이에는 음담패설을 늘어놓아도 농담 삼아 가볍게 넘길 수 있지만 이미 남남이 된 이상 양아치나 할 법한 멘트이지 않은가?송재이는 손을 홱 빼내더니 설영준이 지난번에 그랬던 것처럼 한 발짝 뒤로 물러섰다.두 사람은 멀찍이 떨어졌다.도로에는 차들이 오고 갔고, 머리 위로 봄바람이 살랑거리며 가랑비가 부슬부슬 내렸다.그녀의 시선은 설영준에게 향했다.흰색 셔츠에 연그레이 울 코트를 입은 남자는 무표정일 때 시크한 분위기를 풍겼다.얼핏 봐도 평범한 사람은 아니며, 마치 하늘 높이 떠 있는 태양처럼 차마 쳐다볼 수 없을 정도로 잘생겼다.순간 송재이는 씁쓸한 기분이 들었고, 저도 모르게 슬픔이 밀려왔다.하필이면 격차가 이렇게 큰 사람을 좋아하게 되다니.또한, 천지 차이인 만큼 자신이 닿을 수 없는 존재가 되기도 했다.손에 잡히지도 않고 애매한 관계를 해결하지도 못하고, 일단 머릿속에 남아 있는 한 계속해서 가슴을 졸이게 했다.이 얼마나 괴로운 일인가!아까만 해도 잔뜩 약이 오른 새끼 고양이처럼 화가 난 표정을 짓던 그녀도 갑자기 느껴지는 울적한 기분에 어깨가 축 처졌다.이내 고개를 돌려 그를 외면하고 안개가 자욱한 거리를 바라보았다.설영준의 눈에 아리따운 옆모습이 들어왔다.부드러운 라인과 뽀얀 피부는 백옥을 연상케 했고, 아련한 눈빛은 외로움과 나약함이 담겨 있었다.이때, 알 수 없는 감정이 갑자기 그의 마음을 후벼팠다.송재이가 고개를 돌린 틈을 타서 설영준은 손을 들어 올렸는데 이내 주먹을 꽉 움켜쥐었다. 마치 그녀를 품에 안고 싶지만 불가능한 상황에 갈등하는 듯싶었다.왜냐하면 아직 송재이를 용서하지 못했기 때문이다.당시 헤어지기로 했던 것도 밀당이 아니라 진심이었다.자신을 속이고 바람 피는 여자를 어찌 용납하겠는가?...멀지 않은 곳에 차를 대고 앉아 있는 박윤찬은 눈앞에 펼쳐진 광경을 보자
물론 마지막 말은 혼자만의 생각이었을 뿐 입 밖에 꺼내지는 않았다.설영준은 그녀에게 외투를 던져 주고 나서 고개를 돌리고 등받이에 몸을 기대더니 눈을 감았다.“출발해요.”그의 목소리에는 피곤함이 묻어났다.박윤찬도 그제야 휴대폰을 내려놓았고, 여태껏 테트리스 쌓기에 집중하고 있었는지라 송재이의 옷이 비치는지 마는지 관심도 없었다.더욱이 지금은 설영준의 외투를 걸쳤기에 아무것도 보이지 않았다.그래서인지 밑도 끝도 없는 말에 선을 넘었다는 생각이 저절로 들었다.곧이어 백미러를 통해 설영준과 송재이를 힐끗 쳐다보았다.그의 예상대로 설영준은 무표정한 얼굴로 눈을 감고 자는 척했고, 송재이는 입술을 꼭 깨물고 안색이 살짝 빨갰다.송재이 역시 홧김에 현재 주소를 대충 알려주고 창밖을 향해 고개를 홱 돌렸다.그동안 설영준은 송재이가 어디 사는지 몰랐는데 이제는 알게 되었다.이내 눈꺼풀을 살짝 들어 올렸다.차는 어느 한 아파트 단지 앞에 멈춰 섰다.같은 공간에 한시도 머물러 있고 싶지 않은 송재이는 몸에 걸친 설영준의 외투를 던져버리고 안전벨트를 풀더니 차에서 내릴 준비를 했다.하지만 설영준이 그녀의 손목이 덥석 붙잡았다.대체 뭐 하는 짓이냐고 따지려는 순간, 눈살을 살짝 찌푸린 설영준의 옆모습이 눈에 들어왔다.이내 시선을 따라 고개를 돌리자 한 손에 쇼핑백을, 다른 한 손에 우산을 들고 주변을 두리번거리는 낯익은 남자를 발견했다.송재이는 의아함을 감추지 못했다.그리고 설영준의 손을 뿌리치고 차에서 내리려고 하는데 조금 전에 벗어놓았던 외투가 다시 어깨 위에 걸쳐졌다.입을 달싹이던 그녀가 말을 내뱉기도 전에 설영준이 싸늘한 눈빛으로 쏘아보고는 차에서 먼저 내렸다.비록 영문을 알 수 없지만 굳이 따지지는 않았고, 잠깐의 침묵을 끝으로 그의 뒤를 따랐다.이때, 설영준이 등 뒤로 다가와 그녀에게 우산을 씌워 주었다.“경주에서 남도까지 쫓아오다니, 송재이 씨의 매력도 참 대단하네?”말을 마치고 나서 냉소를 지으며 길 건너편을 쳐다보았다.그러