란완리조트에서 나온 진정훈의 얼굴은 분노와 짜증으로 가득 차 있었다.그는 화를 내며 차에 올라 운전대를 두 손으로 세게 쳤다.“이게 무슨 빌어먹을 생각들이야. 사람을 설명도 못 하게 하고.”생각하면 할수록 화나 났지만 지금은 마음속의 분노를 쏟아낼 방법이 없었다.그가 차에 시동을 걸려고 할 때 핸드폰이 진동했고 진윤에게서 온 전화였다.두 형제가 몇 년 사이 한 연락보다 지난 이틀 동안 한 연락이 더 많은 것 같았다.이게 다 배준우 덕분이었다.“너 아직 란완리조트야?”“어. 배준우가 말했어?”진정훈의 말투에는 선명하게 분노가 담겨 있었다.‘다 큰 어른이 아직도 고자질이야?’진윤의 숨결도 차가워졌다.“네가 내 말을 완전히 무시했나 보네.”진정훈이 말했다.“나도 급해서 그래. 이 일을 빨리 해결해야 할 거 아니야.”지금 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까? 다들 제정신이 아닌 것 같았다.진윤이 말했다.“네가 제대로 알아볼 수는 있어. 하지만 그 전에 처리해야 할 문제들이 더 많아.”“아니. 지금 일을 제대로 확인하지도 못했는데 도대체 날 보고 뭘 처리하라는 거야? 그리고 내가 말했지. 고은영하고 유경이는 강등이 없다고.”“진정훈 그래 그럼 나도 정확하게 말할게. 만약 고은영이 정말 진씨 가문의 딸이면 진씨 가문에는 진유경이 있는 한 고은영은 돌아오지 않을 거고 고은영이 돌아오면 진유경은 사라져야 해.”“무슨 뜻이야?”진윤의 강경한 태도를 들은 진정훈의 호흡도 차가워졌다.진정훈은 늘 자기 형을 존경해 왔지만 이 순간 온몸에 차가운 한기가 흐르는 것 같았다.진윤이 말했다.“네가 말한 일은 내가 제대로 알아볼 거야. 만약 결과가 우리가 생각한 것과 같다면 그때는.”여기까지 말한 진윤은 갑자기 하던 말을 멈췄다.진정훈은 호흡이 가빠지며 순간 안 좋은 예감이 들었다.다음 순간 진윤이 이어서 말했다.“만약 진짜라면 그때는 진씨 가문에 있는 진유경이 아니라 은영이가 내 유일한 여동생이야.”형의 말을 들은 진정훈은 갑자기 마음이 무거
“흥. 입양된 딸은 항상 이렇게 자기 주제를 모른다니까. 정말 성가시네.”량천옥은 예전에 진유경을 어떻게 칭찬했다면 지금은 그만큼 그녀를 역겨워했다.량일은 신발 가장자리에 바느질하면서 말했다.“그럼 네가 조심해야지. 배항준이 아직 은영이를 받아들이지 않았잖아?”배항준에게 진씨 가문에서 아직 포기하지 않았다는 것은 의심할 필요도 없이 좋은 일이었다.그는 분명 두 집안을 엮으려고 노력할 것이다.량천옥은 눈살을 찌푸리며 말했다.“배항준이 받아들이든지 발아들이지 않든지 무슨 상관이에요?”그동안 배항준의 옆에 있었던 그녀는 아주 많은 것을 알고 있었다.‘주변 사람들이 아무리 이어주려고 해도 무슨 소용이겠어? 배준우가 싫다고 하면 그만인 것을. 배준우는 은영이가 내 딸이라는 걸 알면서도 헤어지지 않았어. 그것만 봐도 배준우가 은영이에 대한 사랑이 얼마나 깊은지 믿을 수 있어.’하지만 배씨 가문에서 어떻게 나오든 진씨 가문은 해결해야 했다.량일은 고개를 끄덕였다.“말은 그렇게 해도 진유경 그 계집애가 어디 보통 독한 애니?”“나도 알아요.”량천옥은 그렇게 말한 다음 핸드폰을 꺼내 한 번호로 전화를 걸었다.반대편에서는 빠르게 받았다.“네 사모님.”“진유경이 지금 어디에 있는지 좀 알아봐요.”“네.”전활르 끊은 뒤 량천옥의 눈빛은 사납게 빛이 났다.량일은 그 모습을 보고 눈살을 찌푸렸다.“너 뭘 어떻게 하려고?”“내가 뭘 어떻게 하겠어요? 그냥 만나서 얘기를 잘 해봐야죠.”얘기를 나눠본다는 말에 량일은 섬뜩함을 느끼며 무거운 한숨을 쉬었지만 아무 말도 하지 않았다.이제 진씨 가문의 큰아들까지 나서기 시작했으니 진유경의 일은 반드시 처리해야 했다.상류층 사람 중 결혼을 진지하게 생각하는 사람은 얼마나 될까?이제 고은영과 배준우는 아이까지 낳았지만 여전히 그들의 눈에는 아무 의미가 없는 것이었다.전화는 다시 빠르게 울렸고 량천옥이 말했다.“말해.”“가든 하우스에 있습니다.”또 가든 하우스에 갔다는 말에 량천옥의 입가에 차가운
한편 가든 하우스.량천옥이 도착했을 때 유청이 정원 의자에 앉아 꽃꽂이하는 모습을 발견했다.하지만 놀라운 건 오늘 온 것이 진유경뿐만 아니라 이미월까지 가든 하우스에 있었다는 것이다.세 사람이 함께 있는 장면은 유난히 조화로워 보였지만 자세히 보면 뭔가 은밀한 기싸움이 벌어지고 있는 것 같았다.그 기싸움을 하는 사람은 당연히 진유경과 이미월이었다.진유경은 배준우가 아무런 여지도 없이 거절했지만 배준우의 앞에서 그녀가 창피를 당한 일은 없었다.하지만 이미월이 지금 이 자리에 있는 것은 정말 놀라웠다.이전에 이미월 산촌의 딸인 진승연이 이미월 때문에 한 바보에게 시집을 갔었다. 그녀가 배준우에게 온갖 방법을 써가며 용서해달라고 빌었지만 배준우는 봐주지 않았다.그 사실만으로도 그녀가 배준우의 마음속에서 얼마나 형편없는지 알 수 있었다.정원희는 너무 화가 나서 이미월을 가문에서 쫓아내기까지 했다.그런 일이 있고 마음을 접은 줄 알았는데 지금 또다시 이곳에 와서 일을 벌이는 것일까?유청은 생각이 복잡한지 얼굴이 좋아 보이지 않았다.이미월은 유청의 눈치를 살피며 물었다.“어머니 무슨 걱정하시는 일이라도 있으세요? 제가 도와드릴까요?”“아니야 없어. 너희들 얘기 나누렴.”유청은 말하고 싶지 않은지 무거운 표정으로 고개를 저었다.결국 자기 아들과 그런 일을 겪은 것은 자랑할 만한 일이 아니었기 때문이다.한편에서 진유경의 조롱이 가득 담긴 웃음소리가 들려왔다.“그쪽이 뭘 도와 줄 수 있겠어요? 전에 본인 삼촌의 집안까지 힘들게 했다면서요.”이미월의 표정이 순식간에 변하더니 진유경을 째려봤다.진유경은 전혀 개의치 않고 여전히 봄바람을 머금은 듯한 미소를 지으며 유청에게 말했다.“어머니 제가 전에 쇼핑갔다가 어머니한테 딱 어울릴만한 팔찌를 발견해서 바로 사 왔어요.”그렇게 말하며 가방에서 아주 정교하게 포장된 벨벳 상자를 꺼내 유청에게 건넸다.그동안 그녀는 자주 가든 하우스에 놀러 오면서 매번 올 때마다 귀중한 선물을 갖고 왔다.유청은
량천옥의 눈빛은 지금 이 순간 아주 매혹적으로 빛났다.비록 이미월과 진유경은 이미 량천옥이 배씨 가문에서 권력을 잃었다는 사실을 알고 있었지만 무의식적으로 몸을 일으켰다.이미월은 정중하게 유청에게 말했다.“어머님 저 먼저 돌아가 보겠습니다. 볼일 보세요.”“저도 먼저 돌아가 볼게요.”그렇게 말한 뒤 유청이 대답하기도 전에 두 사람은 몸을 일으켜 떠났다.어른들 싸움에 그녀들은 괜히 끼어들어 고래 싸움이 새우 등이 터지는 꼴이 되고 싶진 않았다.진유경과 이미월이 떠난 뒤 량천옥은 입가에 미소를 지은 채 유청을 바라보았다. 그 미소는 너무나 냉소적이었고 말할 때도 숨기지 않고 조롱을 숨기지 않았다.“둘 중에 누가 더 마음에 들어?’유청은 너무 화가 나서 아무 말도 하지 않았지만 불안정한 호흡을 내뿜으며 량천옥을 바라보았다.량천옥이 이어서 말했다.“솔직하게 말해서 난 전에 진유경을 마음에 들어 했어. 계집애가 진씨 가문을 등에 업고 배씨 가문에 꽤 많은 걸 줄 수 있을 것 같더라고 근데 이미월은 전에는 꽤 괜찮아 보였는데 지금 보면 너무 하늘 높은 줄 모르고 까불어.”유청은 비웃으며 입을 열었다.“그러니까 만약 너라면 진유경을 선택하겠다는 거야?”량천옥은 유청의 말에 대답하지 않고 계속 자기가 하던 말을 이었다.“하지만 네가 잘 모르는 게 있는데 이미월 뒤에는 아무런 백도 없어. 물론 네 아들하고 미묘한 관계는 있었겠지만 네 아들은 자기 아버지하고는 다르거든. 그래도 사랑이 뭔지 아는 아이야. 준우가 은영이를 만난 뒤로 이미월한테는 완전히 차가워졌지. 원래 이미월의 뒤에는 진씨 가문이 있었지만 결국 준우가 무너트렸고 이미월은 진씨 가문에서 정원희에 의해 쫓겨났어.”그 말은 지금 이미월의 뒤에 아무런 백도 기댈 곳도 없으니 배씨 가문에 득이 될 것이 없다는 뜻이었다.유청은 얇은 입술을 깨물었다.그녀는 귀국한 지 얼마 되지 않았기에 정말 아무것도 모르고 있었다.유청은 싸늘한 눈빛으로 말했다.“이게 네가 전에 진씨 가문에 기댔던 이유야?
어젯밤 배항준이 전화가 와서 그녀에게 집으로 오라고 했을 때 그녀는 이미 마음속으로 안 좋은 예감이 들었다.그동안 그녀가 어디에 있든 무엇을 하든 아버지는 한 번도 간섭하지 않으셨고 전화를 하는 것은 더욱더 말이 안 되는 일이었다.그런데 어젯밤 아버지가 먼저 전화하셨을 때 그녀는 량천옥이 했던 말이 떠올랐다.량천옥이 배씨 가문을 떠난 뒤에도 그렇게 능력이 대단할 줄은 몰랐다.배지영의 표정이 좋지 않은 것을 본 유청의 얼굴도 더욱 어두워졌다. 그녀는 배지영의 손을 잡으며 물었다.“어떻게 된 일이야? 설마 량천옥의 말이 사실이야?”배지영은 고개를 끄덕이며 눈물을 흘렸다.그러면서 유청의 손을 잡고 울먹이는 목소리로 말했다.“엄마 나 남정우하고 결혼하고 싶지 않아. 소문에 따르면 바보일 뿐만 아니라 장애인이래. 난 싫어. 너무 싫어.”그때는 량천옥이 말다툼에서 이기기 위해 그런 말을 하는 줄 알았는데 정말 량천옥의 말이 전부 사실이었을 줄은 몰랐다.배항준은 정말 배지영에게 이 혼사를 정해준 것일까? 배지영도 그의 딸인데 도대체 왜 이러는 걸까?‘아빠가 설마 치매가 왔나? 아니면.’하지만 배지영은 김다정이 지금 그녀의 말을 듣지 않는 것이 떠올라 더욱더 화가 났다.유청도 화를 내며 말했다.“어떻게 너한테 이럴 수 있어? 너도 딸인데.”“지금 아빠는 김다정 배 속에 있는 아이를 기대하고 있어요. 나 같은 딸은 어떻게 되든 안중에도 없어요.”배지영은 말로 다 표현할 수 없는 실망감을 쏟아냈다.수년간의 계획 끝에 어머니가 배씨 가문으로 돌아가는 모습을 보고 싶었지만 김다정이 배항준의 자식을 임신했을 줄 누가 상상이니 했을까?게다가 배항준은 그 사실을 꼭꼭 숨기기까지 했다.배지영은 량천옥이 배씨 가문에서 쫓겨나는 것을 보고 자기 친엄마를 모셔 오려고 했지만 김다정이 이미 배씨 저택에 들어왔다.유청의 얼굴은 더욱더 험악해졌다. 그녀는 자기가 돌아오면 배씨 저택으로 돌아갈 수 있을 줄 알았지만 결국 이렇게 또 실망하게 되어버렸다.“내가 돌아오
진윤은 량천옥의 목소리가 들리지 않아도 여전히 핸드폰을 통해 그녀가 얼마나 공포스러운지 전해지는 것 같았다.‘이 미친 여자가.’진윤은 눈을 감고 잠시 고민하다가 배준우에게 전화를 걸었다.배준우는 한 번도 짓지 않은 복잡한 표정으로 서재에서 나왔다.그는 진윤에게서 온 전화를 보고 바로 잡았다.“여보세요.”“넌 이미 다 알고 있지?”진윤은 직설적으로 물었고 배준우가 대답했다.“뭐?”배준우는 무슨 뜻인지 알아듣지 못한 것 같았다.진윤은 불안정한 말투로 말했다.“넌 량천옥이라고 생각해?”배준우도 핸드폰을 통해 들려오는 진윤의 목소리에 압박감과 긴장감이 담겨 있다는 걸 느낄 수 있었다.배준우는 눈썹을 추켜세웠다.“무슨 일 있어?”“준우야. 나한테 솔직하게 말해줘. 고은영이 정말 량천옥의 딸이야?”진윤은 다급하게 물었다.그는 배준우가 아무것도 모른다고 믿지 않았다. 배준우 같은 사람이 손에 넣을 수 없는 것이 뭐가 있을까?배준우는 그들에게 검사를 받지 말라고 했지만 배준우는 그렇게 호락호락하게 넘어갈 사람이 아니었다.배준우가 말했다.“도대체 무슨 일이야?”“무슨 이유인지 모르겠지만 량천옥이 갑자기 진유경한테 손을 썼어. 내 생각에는 우리가 란완리조트에 다녀간 것과 관련 있는 것 같아.”“뭐?”배준우는 충격을 받았다.진윤이 말했다.“그리고 진유경이 요즘 너희 엄마 비위를 맞추고 다니는 데 그 행동이 량천옥을 화나게 했을 수도 있어.”진유경이 자주 가든 하우스에 드나든다는 걸 진윤도 알고 있었다.게다가 진유경이 왜 유청의 비위를 맞추는지 말하지 않아도 다 알 수 있었고 량천옥이라는 여자도 절대 가만히 두고 볼 스타일이 아니었다.그녀는 이미 고은영을 자기 딸로 인정했기에 그 누구라도 고은영의 이익을 해치는 사람은 용서하지 않을 것이다.그래서 이런 갈등이 생겼다.“난 지금 알아야겠어. 고은영이 도대체 량천옥의 딸이 맞는지.”진윤은 정말 미칠 것 같았다.배준우가 말했다.“내가 말했잖아. 그 일은.”“나도 어느 정도 알고
고은영은 몸을 돌려 계속 자려고 했다.그녀가 아무런 걱정도 없이 평안하게 자는 모습을 바라보는 배준우의 눈빛에는 애정이 넘쳐 흘렀다.그는 몸을 굽혀 그녀의 볼에 키스했다.그 순간 배준우의 눈빛은 위험하고 날카롭게 빛났다.한편 병원.진정훈은 소식을 듣고 다급하게 병원에 도착했고 진유경이 침대에 누워있는 것을 발견했다.그녀의 다리와 얼굴에는 붕대가 두껍게 감겨 있었다.진유경은 진정훈을 보고 울음을 터트렸다.“오빠.”그렇게 소리를 지르자 얼굴에 통증이 느껴졌다.진정훈은 재빨리 앞으로 다가가 물었다.“어떻게 된 거야? 어딜 다친 거야?”진유경은 아파서 눈물을 뚝뚝 흘렸다.의사는 진정훈에게 말했다.“환자분은 다리 한쪽이 부러졌고 얼굴에 긁힌 상처가 좀 크게 있습니다.”얼굴에 긁힌 상처가 크다는 말에 진유경은 더 이상 눈물을 참을 수 없었다.진정훈도 깜짝 놀라며 물었다.“도대체 무슨 일이 있었길래 이렇게 크게 다친 거야?”“저희는 차 사고가 났다는 신고 전화를 받고 출발했습니다.”간호사가 말했다.진유경은 지금 얼굴에 붕대를 두껍게 감고 있어 조금만 말해도 고통이 느껴졌다.진정훈의 질문에 모두 간호사가 진유경을 도와 대신 대답했다.의사의 말을 들은 진유경은 웅얼거리며 진정훈을 끌어당겼다. 그녀는 하고 싶은 말이 있었지만 제대로 알아듣게 높은 목소리로 말할 수 없었지만 꾸역꾸역 말했다.“량천옥. 량천옥이 그랬어. 그 여자가 날 차로 밀어버렸어. 정말 미친 여자야.”그녀는 고통을 참으며 어눌한 발음으로 말했지만 진정훈은 대충 알아들을 수 있었다.그는 진유경의 가냘픈 손목을 잡으며 숨결이 거칠어졌다.“네 말은 량천옥이 널 차로 쳤다고?”진유경은 분노의 눈물을 흘리며 고개를 끄덕였다.눈물이 볼을 타고 붕대 안으로 스며들어 얼굴에 통증이 더욱 심해졌다.그녀는 마음속으로 량천옥을 원망했다.‘량천옥 이 여자가 정말 미친 거야? 왜 날 차로 친 거지?’진유경도 바보가 아니었기에 당시 사고 현장을 떠올려보면 량천옥이 일부러 사고를 냈
‘이제 배씨 가문에 여주인이 바뀌었는데 량천옥의 이런 미친 여자 같은 행동이 배씨 가문을 망하게 하려는 거 아니면 뭐야?’량천옥이 전에 배씨 가문에 한 복수를 생각하며 진유경은 마음속으로 자신의 추측을 확신했다.두 사람이 뭔가를 더 얘기하려고 할 때 진호영이 도착했다.진유경이 유령처럼 참대에 누워있는 모습을 보고 항상 장난기가 넘쳤던 진호영은 마음 아픈 눈빛으로 그녀를 바라보았다.“유경아 왜 조심하지 않았어? 많이 다친 거야? 아프지?”진호영은 진유경에 대한 걱정과 관심을 담아 연달아 질문을 던졌다.진유경은 원래도 차 사고 때문에 놀라서 마음이 안정되지 않았는데 지금 진호영이 이렇게 걱정해 주니 더욱 눈물을 멈출 수 없었다.끊임없이 흐르는 눈물 때문에 얼굴에 통증은 더욱 심해졌다.“호영 오빠. 나 아파. 너무 아파.”“울지 마. 상처 벌어지겠어.”진호영은 마음 아파하며 말했다.그는 계속 위로했지만 위로하면 할수록 진유경은 더 심하게 울었다.진정훈은 진호영이 온 것을 보고 안 좋은 표정으로 말했다.“네가 여기서 유경이 좀 보고 있어. 나 좀 나갔다 올게.”“지금 어딜 가는 거야? 유경이가 이렇게 심하게 다쳤는데.”딱 봐도 가벼운 상처가 아니었다.진정훈은 눈살을 찌푸리며 진유경을 바라보았고 눈치를 보던 진유경은 진호영의 손을 잡으며 말했다.“오빠. 정훈 오빠 그냥 가 보라고 해.”진정훈이 다녀오겠다는 말에 진유경은 그가 무슨 일 때문에 그러는지 바로 눈치챘다.‘그 미친 여자를 제대로 찢어버려 줬으면 좋겠는데.’진유경은 배씨 가문의 든든한 백도 사라졌는데 아직도 감히 자기 앞에서 센척하는 량천옥을 이번 기회에 주제 파악을 제대로 시켜주길 바랐다. 이 순간 진유경은 량천옥이 너무 원망스러워 마음속으로 그녀를 죽여버리고 싶다는 생각을 끊임없이 했다.진유경은 그 순간 량천옥의 눈빛을 제대로 봤다고 확신했기 때문이다.진정훈은 이미 몸을 돌려 병실을 나갔다.진호영은 붕대에 고정된 진유경의 다리를 보고 그제야 다리도 골절되었다는 것을
하지만 진성택은 다르다. 결국 그녀와 혈연관계가 있기 때문에 배준우가 걱정하지 않을 수 없었다. 반 시간 후, 배준우는 고은영을 밀크티 가게에 데려다주었다. “내가 같이 들어갈까?” 배준우가 물었다. “준우 씨는 그냥 기다려요. 당신을 보면 아마 바로 저세상으로 갈지도 몰라요.” ‘이 녀석 입이 참!’ 하지만 고은영이 말이 맞았다. 예전에 진성택과 량천옥 사이의 관계를 생각하면 진성택은 항상 배준우에게 진유경을 미래의 아내로 삼으라고 했었고 그때 배준우는 모두의 반대에도 불구하고 굳이 고은영과 결혼했다. 지금 두 사람이 함께 있으면 진성택이 무슨 말을 할지 알 수 없었다. 그는 운명의 미묘함을 탄식할 것인가? 아니면 진유경 때문에 속상해할 것인가? 고은영은 가게 안으로 들어갔다. 그리고 한눈에 보였다. 작은 원탁 옆에 앉아 있는 진성택이. 그는 손에 밀크티를 들고 있었다. 고은영이 두 걸음 내딛자마자 진성택도 그녀를 보았다. “왔니?” 그는 낮은 목소리로 물었다. 오랜만에 본 그의 얼굴은 확실히 더 노화되어 보였고 얼굴색도 그다지 좋지 않았다. 특히나 얼굴이 누렇게 변했고 예전만큼 눈빛도 밝지 않았다. 고은영은 이제 막 기운이 다 빠진 사람을 본 적이 있었다. 진성택은 확실히 지금 당장이라도 세상을 떠날 듯한 느낌이었다. 그가 말한 대로 아마 이번이 마지막 만남일 수도 있을 것이다. 고은영은 깊게 숨을 들이쉬며 복잡한 감정을 느꼈다. 자리에 앉자마자 물었다. “이거 마실 수 있어요?” 진성택은 손에 들고 있던 밀크티를 문득 깨닫고 곧바로 그녀에게 건넸다. “너를 위해 샀어. 여자애들은 다 밀크티 좋아하잖아. 너도 좋아하지?” 그녀는 잠시 멈칫했다. 밀크티는 그녀의 가장 좋아하는 음료였다. 그런데 배준우와 결혼한 이후로 배준우는 그녀가 밀크티가 몸에 안 좋다며 못 마시게 했다. 진성택은 그녀가 음료를 마시지 않자 눈시울이 붉어졌다. “생각해 보면 나는 사실 유경이에게 이런 걸 사준 적이 없었어. 진씨 가문의
전화 너머의 진성택은 고은영의 말을 듣고 당황해서 말문이 막힌 듯했다. “정말 미안해. 미안하다. 전에는 네 감정을 고려하지 못했어.” 그 순간, 진성택은 자신이 고은영에게 대했던 태도가 문제였음을 인정했다. 고은영이 말하기도 전에 그는 다시 말을 이었다. “하지만 은영아, 내가 너를 사랑하지 않아서 그런 게 아니야. 큰일이 생기면 사람들은 반응이 무뎌지는 법이잖아. 나는 그동안 계속 너를 찾고 있었어. 그런데 네 소식을 듣고 나서 어떻게 너를 마주해야 할지 모르겠더라. 네가 이런 감정을 이해하지 못할 거란 건 알지만 나도 그런 감정이 싫다.” 감정과 이해라. 처음에는 자신의 존재를 알게 되어 어떻게 반응해야 할지 몰랐다고 쳐도 그럼 그 후에는? 오랜 시간이 지난 지금, 이런 말을 꺼내는 게 진짜 아이러니했다. 진성택은 고은영의 답을 기다리지 않고 계속 말을 이어갔다. “하지만 오늘 내가 너를 찾은 건 정말 중요한 일이 있어.” “그게 진유경의 일 때문인가요?” 고은영은 본능적으로 날카롭게 반문했다. 무슨 일이든 그가 지금까지의 태도를 어떻게 설명하든 고은영은 더 이상 듣고 싶지 않았다. 그저 지금 그가 자신을 찾은 이유가 무엇인지 알고 싶었을 뿐이었다. “아니, 네 어머니 때문이야.” 이 말은 그가 어쩔 수 없이 털어놓은 듯한 느낌이었다. 전화상에서도 고은영은 그의 얼굴에서 느껴지는 죄책감을 감지할 수 있었다. 그렇게 될수록 그녀는 더 비웃었다. “내가 이 시간 동안 살 수 있는 건 모두 하늘이 준 기회야. 빼앗은 기회라고 해도 될 정도로. 내가 너를 만날 기회도 얼마 안 남았지.” 그는 매우 허약해 보였다. 고은영은 눈썹을 찌푸렸고 이 느낌이 마음에 들지 않았다. 그녀는 진성택이 마치 도덕적으로 자신을 억지로 끌어들여서 그가 이렇게까지 말했는데 자신이 그를 만나지 않으면 너무 냉정한 사람처럼 보일 것 같다는 느낌을 받았다. “어디예요?” “병원 맞은편의 밀크티 가게에 있어.” 그는 지금 병원에 입원 중이었고 의사들이
고은영은 걱정스러운 표정으로 배준우를 바라보며 물었다. “나태현 씨는 량천옥이 언니의 생모라는 사실을 알고 있을까요?” “당연히 알고 있지.” 이 일은 병원에서도 크게 떠들썩하게 된 사건이라 나태현 쪽에서는 이미 알고 있을 것이다. 배준우는 고은영을 쳐다보며 이어서 말했다. “네가 말한 대로 나태현과 고은지의 거래가 량천옥과 관련이 있을 가능성이 크다는 거지?” “맞아요. 언니가 천락 그룹으로 돌아간다고 말할 때 량천옥이 아직도 밖에서 돌아다니고 있는 것에 불만을 토로했었는데 그 말투에 분노가 가득했어요.” 고은영은 고은지의 분노에 대해 말을 꺼내면서 마음속이 더욱더 쥐어짜이는 것 같았다. 나태현이 그 사실을 알고 있다면 지금 상황이 도대체 무엇인지 알 수 없었다. 고은영은 머릿속이 완전히 엉켜버렸다. 그녀가 이렇게 혼란스러워하는 것처럼 배준우도 지금은 완전히 혼란스러워하고 있었다. “준우 씨가 나태현 씨에게 언니와 한 거래가 무엇인지 물어봐 줄 수 있어요? 그리고 희주가 본인 딸인 걸 알고 지신혜 씨와 약혼도 할 건데 왜 언니를 천락 그룹으로 돌아가게 하려고 하는지도 물어봐 줘요.” 이런 생각들을 하면서 고은영은 공포감을 느꼈다. 그녀는 고은지에게 얘기를 해야 할 것 같았다. 적어도 이 시점에서 그녀가 선택할 수 있는 권리를 줘야 한다고 생각했다. 비록 지금은 량천옥에 대해 강한 증오를 느끼고 있더라도 말이다. “내가 나태현 형에게 물어볼게. 너는 지금은 아무것도 하지 말고 기다려.” “언니에게 말하고 싶어요.” “지금은 안 돼. 내가 먼저 나태현이랑 얘기하고 나서 말해.” 배준우는 잠시 생각한 후 대답했다. 고은영이 말한 대로 지금은 최소한 나태현이 고은지를 천락 그룹으로 돌아가게 만든 계기가 무엇인지 알아야 했다. “그럼 빨리 물어봐요.” “응, 알았어.” 배준우는 고개를 끄덕였다. 고은영은 여전히 마음이 불안했다. 옆에서 지켜보고 있는 사람으로서 지금 그녀는 거대한 음모가 고은지를 둘러싸고 있는 것처럼 느껴졌다
진윤은 밖에서 시간을 확인했고 배준우가 10분 내로 나오지 않으면 떠날 생각이었다. 그런데 담배를 반쯤 피웠을 때 문득 고은영이 대문 쪽에서 들어오는 모습을 봤다. 급하게 뛰어오는 모습에 거리가 꽤 있었음에도 진윤은 그녀의 이마에 맺힌 땀을 보고 그녀가 얼마나 급하게 뛰어왔는지 알 수 있었다. 고은영이 가까워졌고 그녀는 진윤을 발견하고 잠시 멈칫했다. “큰오빠.” ‘큰오빠’라는 단 한 마디에 진윤의 마음은 순식간에 부드러워졌다. 그는 고개를 끄덕이며 말했다. “준우 찾으러 온 거야?” 고은영은 너무 오랫동안 뛰어왔는지 호흡이 가빠졌고 깊은숨을 내쉬며 말했다. “네, 안에 있어요?” “응, 안에 있어. 지금은 들어가지 마.” “왜요?” 고은영은 고개를 갸우뚱하며 물었다. 진윤은 조용히 말했다. “지금 나태웅이랑 얘기 중이야.” “네? 나태웅이요?” 그 이름이 나오자 고은영의 말투도 달라졌다. 그녀는 전에 나태웅과의 영상에서 있었던 일들을 떠올리며 그에게 상당히 불만을 품고 있었다. 그가 최근 동안 안지영을 괴롭힌 일이 떠올랐다. 고은영과 안지영의 관계를 고려할 때 당연히 말할 필요도 없이 안지영이 화가 나면 고은영도 같이 화를 내주었다. 진윤은 그녀가 나태웅을 언급할 때의 그 표정을 보고 미간을 찌푸리며 물었다. “왜? 나태웅을 싫어해?” “싫어해요!” 고은영은 단호하게 대답했다. ‘어떻게 좋아할 수 있겠어?’ 전에 그녀가 배준우와의 일에 그렇게 괴로워했던 건 대부분 나태웅 탓이었다. 정말 그땐 너무 힘들었다. 지금 다시 떠올리기만 해도 고은영은 그 당시 어떻게 버텼는지 생각조차 하고 싶지 않았다. 두 사람이 이야기하는 사이 배준우는 이미 안에서 나왔다. 고은영을 보고 잠시 멈칫한 뒤 그녀에게 다가가 물었다. “왜 바로 왔어?” “준우 씨 찾으려고요. 급한 일이 있는데 전화도 안 받았잖아요.” 고은영은 불만을 섞어 말했다. 배준우는 그녀의 부드러운 머리를 쓰다듬으며 진윤을 한번 쳐다보았다. 그것을 본
나태웅이 혼자 남았을 때 그의 세계는 조용해졌다. 하지만 지금의 그에게 고요함은 더 큰 괴로움이 되었다. 그는 전화를 꺼내어 안지영에게 전화를 걸었다. 예상대로 전화는 바로 차단되었다. 그는 다시 안열에게 전화를 걸었다. 그 시각, 사무실에서 안열은 겨우 안지영을 달래놓은 상태였다. 전화의 진동에 안열은 황급히 휴대폰을 꺼내 확인했다. 그리고 안지영도 전화를 확인하고 또다시 통제불능이 되었다. 안열은 안지영이 또 움직일 것 같아 황급히 그녀의 손목을 잡았다. “너무 흥분하지 마요. 바로 차단할게요.” “받아요. 이 미친놈이 뭐라는지 봐야겠어요.” 안지영은 이를 갈며 말했다. 안열은 입꼬리를 떨구며 말했다. “그냥 받지 말죠?” 안지영은 단호하게 대답했다. “받아요!” ‘이 사람은 진짜 자신이 무슨 말을 들을지 걱정하지 않는 건가?’ 하지만 안지영의 말에 그녀는 전화를 받을 수밖에 없었다. 안열은 안지영을 한 번 쳐다보고 전화를 받았다. “여보세요.” “안지영 지금 옆에 있나요?” “없어요!” ‘없어요’라는 말이 끝나기도 전에 안지영은 나태웅의 차가운 목소리를 듣고 전화를 뺏으려 했다. 그녀는 그를 욕하고 나씨 가문이 망하길 저주했다. 하지만 손을 뻗자마자 안열이 그녀의 손목을 꽉 붙잡았다. “한 마디만 전해줘요.” “말하세요.” “안지영은 두 가지 선택이 있어요. 첫 번째는 오늘 밤 킹덤 타운을 떠나는 것이고 두 번째는 오늘 밤 하주원에게 사과를 하는 겁니다.” “이틀이라고 하지 않았어요?” 안열은 이를 악물며 말했다. “마음을 바뀌었어요.” 안열은 더 이상 말할 필요를 느끼지 못했다. 안지영은 분노에 가득 찼고 자신의 입을 막고 있던 안열의 손을 떼며 전화를 향해 목소리를 높였다. “나태웅, 너 이 미친놈! 꿈도 꾸지 마!” “그래, 그럼 하늘 그룹이 네 손에서 얼마나 있을지 지켜보자고!” “너 이 자식, 내가 너의 조상을 건드렸나 보다! 그래서 나한테 복수하는 거네!” 안열은 안지영의 욕설을 듣
‘지금 무슨 말을 하는 거지? 하주원에게 손을 대지 말았어야 했다고?’ 배준우는 순간 머리가 멍해졌다. “아니, 너 지금 이 상황이 도대체 뭐냐고?” 항상 사고가 명확하던 배준우가 지금은 나태웅을 전혀 이해할 수 없었다. 그와 오랫동안 함께한 나태웅인데 지금 그를 보니 마치 처음 보는 사람처럼 느껴졌다. 지금 이 순간, 안지영이 하주원에게 손을 댄 문제를 신경 써야 하는 걸까? 그와 안지영은 이렇게 긴 시간 동안 여러 가지 일들을 아직 명확히 풀리지 않은 것 같았다. 나태웅은 대답하지 않고 담배를 달라고만 말했다. 배준우는 담배 한 개비를 던져주었다. 지금 이 상황에서 나태웅은 자신도 무엇을 해야 할지 모르겠다는 듯했다. 그는 아직까지 안지영과 어떻게 이렇게까지 사이가 틀어졌는지 이해할 수 없었다. ‘그 어리석은 여자...!’ 만약 그때, 그녀가 자신에게 도와달라고 말을 했다면 그는 결코 그녀가 배준우 앞에서 창피를 당하게 하지 않았을 것이다. 하지만 그녀는 그럴 생각을 하지 않았다. 오히려 배준우의 사람들에게 의지하려 했었다. 배준우는 잠시 생각한 뒤 물었다. “너는 안지영과 장선명이 결혼하지 않기를 바란다고 했지만 하주원 문제에서는 하주원을 도와주고 있잖아?” 그가 잠시 고심한 끝에 결국 핵심을 짚어냈다. “그건 전혀 다른 얘기지!” 그는 단호하게 말했다. 목소리에는 날카로운 기운이 맴돌았다. 배준우는 그 말을 듣고 깜짝 놀랐다. ‘다르다고?’ 원래는 명확하게 사고하는 배준우였지만 나태웅의 말에 혼란스러워졌다. 나태웅은 다시 한번 입을 열었다. “우리가 어떤 관계인지는 중요하지 않아. 하주원 문제에서 안지영이 반드시 사과해야 해.” 이 말을 듣고 배준우는 머리가 아팠다. 나태웅은 이 상황이 어떤 결과를 초래할지 전혀 신경 쓰지 않는 것 같았다. 결국, 배준우는 담배를 다 피운 후 천천히 말했다. “너는 이걸 두 가지 일이 아니라고 생각하지만 여자들 세계에서는 이것은 분명히 한 가지 문제야.” “안지영은 도
방금 안열이 장선명더러 처리하라고 했을 때의 그 걱정은 이제 안지영은 전혀 신경 쓰지 않았다. 그녀는 더 이상 아무것도 신경 쓰지 않았다. 문제가 생기든 말든 지금은 나태웅을 찾아서 해결하지 않으면 진짜 미칠 것 같았다. 한편, 캘리포니아 반도의 한 장소에서는 배준우와 나태웅이 함께 있었고 진윤과 육범수도 그 자리에 있었다. 몇 달 만에 다시 모인 이들이 장선명이 아닌 나태웅을 부른 이유는 사실 그들 모두 나태웅이 미친 것 같다고 생각했다. 그래서 나태웅을 불러내 대화를 나누어 보기로 했다. 육범수가 패를 내자 나태웅은 손에 들고 있던 패를 툭 치며 말했다. “난 끝났어.” 배준우는 그의 얼굴을 보고 찡그리며 물었다. “방금 그 전화, 안지영이었지?” 방금 나태웅은 나가서 전화를 했다. 그리고 들어오자마자 다시 전화가 걸려온 것은 안지영이었다. 배준우는 그녀의 목소리를 들었다. “응.” “너 또 안지영 건드린 거야?” 사실 오늘 배준우가 여기 온 이유는 장선명의 부탁 때문이었다. 생각해 보니 장선명은 나태웅과 장씨 가문과의 관계가 더 나빠지는 걸 원하지 않았다. 하지만 나태웅이 이렇게 계속 안지영을 괴롭힌다면 일이 커질 것이다. 장선명은 본래 도리를 따지지 않는 사람이다. 그렇지만 나태웅의 이 일에 대해서는 배준우를 생각해서 한 번 더 기회를 주는 게 맞다고 판단한 것이다. 특히 지금 하주원의 문제도 있고 나태웅의 행동이 점점 더 미쳐 가는 상황이라 걱정이 컸다. 나태웅은 아무 대답을 하지 않고 육범수에게 말했다. “너 나한테 만 이천 원 줘야 돼.” 배준우는 말문이 막혔다. 육범수도 나태웅이 안지영에 대해선 더 이상 이야기하고 싶지 않다는 걸 눈치챘다. 진윤은 본래 남의 일을 지나치게 간섭하지 않는 성격이다. 본인의 가문 일도 충분히 골치 아팠기에 그동안 말 한마디도 하지 않았다. “둘째 형이 얘기하잖아. 말 좀 해봐. 대체 안지영에 대해 어떻게 할 생각이야?” 하지만 육범수는 달랐다. 그는 직설적인 성격이기에
안지영은 화가 나서 전화를 부수고는 바로 사무실 밖으로 달려 나갔다. 안열은 그녀의 모습을 보고 다급하게 앞으로 나가서 잡았다. “어디 가시는 거예요?” “나태웅을 죽여야겠어요!” ‘아, 진짜 더는 참을 수 없어.’ 나태웅은 정말 죽어 마땅하다. 지금 당장이라도 손으로 그를 찢어 버리고 싶었다. “하지만 대표님은 아직 근육도 제대로 안 키우셨잖아요. 나태웅을 찢어낼 힘이 있을까요?” 원래도 화가 치밀어 올랐는데 안열의 말에 더 화가 나버렸다. ‘하지만 이제 어떻게 해야 하지? 정말 더는 못 참겠어!’ 안열은 안지영이 방향을 잃고 분노만 가득한 상태를 보고 바로 말했다. “이건 결국 넷째 도련님께 말씀드려야 할 문제예요.” “또 장선명 씨더러 처리하라고요?” 장선명의 수법은 이미 잘 봤다. 그는 가장 잔인한 방법을 써서 그녀조차도 반응할 틈 없이 모든 것을 정리해버린다. 그래서 만약 이 문제를 장선명이 처리하면 또다시 피비린내 나는 일들이 벌어질 게 뻔하다. “그건, 안돼요!” 안지영은 손을 휙휙 내저었다. 장선명은 그렇게 깊이 생각하지 않고 목적을 달성하기 위해 무조건 밀어붙일 것이다. 그건 안 된다. “왜요?” “그거 기억 안 나요? 지난번에 장선명 씨가 그렇게 처리했을 때 그 몇 억을 가지고 나태웅을 미쳐버리게 만들었잖아요. 이제 나태웅은 진짜 미친 사람이에요.” 특히 지금 그의 행동들은 안지영 마음속에 그가 정말로 정신적으로 문제가 있다는 확신을 더욱 굳게 만들었다. ‘정신적으로 문제가 있다라, 이 이유가 참 적합하네.’ 안열이 말을 꺼내기도 전에 안지영이 계속해서 말했다. “이번에도 강하게 나가면 그 사람은 진짜 미칠거예요. 그럼 우리 모두 큰일 난다니까요!” “혹시 대표님은 무서운 건가요?” “무섭지 않아요. 그런 문제는 제가 감당하고 싶지 않아서 그래요!” 안지영은 화가 나서 말투가 거칠어졌다. 아까는 아무것도 신경 쓰지 않고 나태웅의 집안까지 욕을 해버렸다. 하지만 그녀는 매우 잘 알고 있었다.
심장이 미친 듯이 뛰었고 이미 화가 나서 말을 할 수가 없었다. “말해봐, 정말이야?” 다시 입을 열었고 그의 말투에는 위험한 기운이 감돌았다. 전화가 아니라 만약 눈앞에 있었다면 안지영은 나태웅이 자신을 바로 목 졸라 죽일 것 같았다. “그래서 뭐 어쩌라는 거야?” “안지영!” “난 장선명 씨와 약혼한 상태야. 네가 무슨 상관이야? 너는 네 사촌 걱정이나 해. 내가 너희 나씨 가문을 너무 가볍게 생각했나 보네. 여자는 불여우처럼 순수한 척, 남자는 정신병자에 하나도 좋은 게 없어. 그 뿌리가 다 썩었어!” 그녀는 작은 입술로 욕을 퍼부었다. 안열은 그 모습을 보며 입술이 저절로 떨렸다. 아까는 화가 나서 무슨 말을 해야 할지 모르더니 지금은 완전히 미친 듯이 말하고 있었다. 안지영은 정말로 미친 듯이 화가 난 상태였다. “사과하라고? 대체 누가 누구한테 사과해야 하는 건데! 내 아버지는 아직 병원에 누워 있고 네 사촌은 와서 날 때렸는데 나더러 사과하라고? 너희 나씨 가문 집안 교육이 이 모양이야? 다 멍청이들이야?” 이제는 나태웅의 조상까지 욕을 먹었다. 안지영의 이 폭발적인 성격에 안열은 이제야 제대로 실감했다. 안지영은 욕하는 건 진짜 잘했다. 이제는 나씨 가문이나 하씨 가문, 심지어 그들의 조상까지도 욕을 먹었다. 그녀의 거침없는 욕설을 들으며 나태웅의 얼굴은 차갑게 굳어갔다. 그리고 안지영의 입은 더 이상 멈출 수 없는 폭풍처럼 계속 퍼부어졌다. 한참 동안 욕을 쏟아내고 겨우 숨을 골랐다. “더 욕할 거야?” 그의 말투는 안지영의 폭발적인 분노와는 대조적으로 매우 차갑고 차분했다. “하, 왜? 더 듣고 싶은 거야? 너...” “더 욕할 거 없으면 내일 병원에 같이 가자.” 그의 말투는 그 어느 때보다 단호하고 냉랭했다. ‘젠장, 이 사람은 정말 사람 말을 못 알아듣나?’ “나더러 사과하라고? 생각도 하지 마! 꿈도 꾸지 마!” 꿈속에서도 사과할 일 없을 것이다. “그럼, 한 가지 말할 게 있어.” “뭔데