박정순 팔순 잔치는 그렇게 갑작스레 끝이 났다.여씨 가문 사람들은 모두 큰 집으로 모여 초조한 얼굴로 소식을 기다렸다.밤 9시가 되고, 여민우와 여민기는 피곤한 얼굴로 집으로 돌아왔다.“성수시 수많은 가문이 성남시에서 온 거물을 한번 만나겠다고, 호텔 밖에서 줄을 섰어요.”여민우가 실망에 찬 표정으로 말했다.“8시 반이 넘어서자, 모든 사람이 호텔 밖으로 내쫓아졌어요. 성수시 시장도 거물을 만나지 못 했다고요.”이경은이 믿을 수 없다는 얼굴로 말했다.“대체 누군데 시장까지 호텔을 찾아간 거야?”“성남시 강씨 그룹 대표.”여진석이 물었다.“강씨 그룹이라고 다들 들어본 적 있어?”이에 박정순이 고개를 끄덕였다.“성남시에 있는 세계 1위 그룹인 강씨 그룹을 누가 몰라? 강씨 그룹은 지금껏 해외나 국제도시에만 투자를 해왔는데, 왜 우리 성수시처럼 작은 도시를 찾아왔지?”“우리 프로젝트의 배수 지역을 바로 강씨 그룹이 인수했어요.”여민우가 길게 한숨을 내쉬었다.“강씨 그룹이 성수시에서 발을 붙이려고 제일 먼저 우리 여씨 그룹을 과녁으로 돌린 모양이에요. 지금 성수시 다른 그룹들은 그 다음 순서가 본인이 될까 봐 걱정하고 있어요.”“그러면 이젠 어쩌면 좋아요?”이경은이 발을 동동 굴렀다.“진태 씨는 아직 경찰서에 있어요. 몸도 안 좋은 사람이 추운 방에서 하룻밤을 지새우면, 허리와 무릎 고질병이 또 도질 텐데.”여진석이 고개를 들었다.“내부 직원에게 물어보니, 강씨 그룹이 성수시에 구축한 인터넷 시스템이 3시간 전 해킹 당했다고 하더군요. 기밀 정보 유출 가능성이 있다 보니 강씨 그룹은 아마 보안에 모든 신경을 돌렸을 겁니다. 우리 여씨 가문에 신경 쓸 겨를이 없을 거예요.”여민기가 눈을 반짝였다.“작은아버지 뜻은, 강씨 그룹이 눈치채지 못하게 아버지를 경찰서에서 빼낼 수 있다는 말씀이세요?”“무슨 생각 하는 거야!”여민우가 여민기를 노려보았다.“작은아버지 말씀은 우리가 강씨 그룹을 도와 보안 문제를 해결한다면 강씨 그룹에게
“닥쳐!”여지수가 여민기를 노려보았다.“우리 가문에서 사고를 제일 자주 저지르는 네가 할 말은 아니지 않아?”“그만하거라!”박정순이 굳은 얼굴로 말했다.“지금이 어느 때인데, 아직도 말다툼이나 하고 있어? 다들 조용히 하고 방으로 돌아가서 쉬거라.”그날 밤, 여씨 가문 사람들은 모두 큰 집에서 묵었다.이튿날 아침, 여민우는 여지연, 여지수와 함께 호텔로 향했다.성수시 5성급 호텔 앞으로 기자들이 우르르 모여 있었다. 크고 작은 대포 카메라를 멘 기자들은 오매불망 호텔 입구를 바라보았다.기자를 제외하고, 성수시 다른 가문 사람들의 책임자들도 문 앞을 지켰다.지연은 멀지 않은 곳에 있는 권씨 그룹, 이씨 그룹, 차씨 그룹…… 이번 프로젝트 투자자인 그룹 책임자들을 보았다.프로젝트에 문제가 생기자, 모든 책임은 여씨 그룹이 떠안게 만든 장본인들이었다.한때는 우호적인 파트너였지만, 오늘날 호텔 입구에서 마주쳐도 서로 인사도 주고받지 않았다.“강씨 그룹 대표는 언제쯤 나와요?”하룻밤을 꼬박 지새운 기자가 직원에게 물었다.“대표님은 아직 많은 회의가 잡혀 모든 손님을 받지 않고 계십니다. 호텔을 떠날 계획도 없으시니 다들 돌아가시죠.”직원의 말에 현장 모든 사람이 실망에 가득 찬 표정을 지었다.여민우가 입술을 매만지며 말했다.“내가 직원과 몇 마디 해볼 게요.”여민우가 직원에게 발걸음을 옮겼다.“강씨 그룹이 성수시에 건립한 인터넷 시스템에 문제가 있다고 전해 들었어요. 천재 해커를 모시고 왔는데, 대표님을 만나 뵐 수 있을까요?”직원이 시큰둥한 표정으로 답했다.“오늘 이곳을 찾은 대부분 가문 사람이 해커를 데리고 왔어요. 그 사람들에게 모두 기회를 준다면 강씨 그룹은 얼마나 많은 시간을 허비해야 하나요? 이 일은 더 이상 마음 쓰지 마시고 이만 돌아가세요.”직원은 이 말을 끝으로 몸을 돌렸다. 그때, 강현석을 모시는 정재욱 비서가 아래층으로 내려왔고, 직원은 정재욱에게 물었다.“비서님, 이 사람들은 호텔 입구를 에워싸고 떠날 생
“여러분 너무 조급해 마세요.”정재욱이 손을 올리자 소란스럽던 현장이 갑자기 조용해졌다.“강씨 그룹이 성수시 프로젝트에 투자하고자 하는 것은 사실입니다. 구체적으로 어떤 사업에 투자할지는 아직 의논 중이며, 초기 작업이 준비되면 기자회견을 열 예정이니, 잠시 기다려주세요.”강현석과 오랜 세월 함께한 정재욱의 카리스마도 장난이 아니었다.정재욱이 입을 열자, 사람들은 조용히 그의 말을 경청했다.어떤 기자들은 고분고분 카메라와 마이크를 정리하기 시작했다.정재욱이 계단 아래로 내려와 여진석을 향해 걸어갔다.“여진석 대표님이신가요?”여진석은 조금 어안이 벙벙해서 대답했다.“네, 네, 맞습니다.”“어제 강현석 대표님이 여진석 대표님을 만나 뵙고 싶어 했지만, 시간을 낼 수 없어 만나 뵙지 못했습니다. 여진석 대표님 안으로 들어가시죠.”정재욱이 공손하게 말했다.정재욱의 말에 주변 사람들이 수군대기 시작했다.[여씨 그룹이 강씨 그룹에게 밉보였다는 게 사실인가 봐.][여씨 그룹 대표는 이미 경찰서에 잡혀갔다 던데, 다음은 부대표인가 보네.][여씨 가문도 성수시에서 손에 꼽히는 가문인데, 겨우 강씨 그룹 비서 앞에서 이렇게 비굴한 모습을 보이다니.][강씨 그룹은 세계 1위 그룹인데, 여씨 가문 따위가 다 뭐람.][여씨 그룹 곧 망할 건가 봐.][성수시에도 천지개벽이 일어날 건가 봐].……주변 사람들의 말을 들은 여진석의 얼굴이 창백 해졌다.고개를 숙인 여진석이 낮은 소리로 말했다.“너희 둘은 먼저 돌아가거라. 내가 안으로 들어가 볼 게.”“아빠, 설마 아빠도 잡혀가는 건 아니겠죠?”여지수는 울 망한 표정으로 말했다.“우리 그냥 돌아가요, 네?”큰아버지가 이미 잡혀갔는데, 아버지까지 잡혀가면 여씨 가문은 바로 망하는 길이었다.“울긴 왜 울어?”여진석이 차가운 얼굴로 말했다.“지연이를 좀 봐, 얼마나 침착한지.”“친딸이 아니니까 나처럼 불안하지 않은 거겠죠!”여지수는 코를 훌쩍이며 말했다.“아빠, 저도 같이 가요!”여진석이
현석이 천천히 앞으로 걸어가 지연에게 말했다.지연과의 거리가 한걸음 정도 남을 때, 발걸음을 멈춘 현석이 허리를 살짝 숙였다.두 눈을 감고 향을 맡은 현석이 물었다.“여지연 씨는 무슨 향수를 애용하세요?”지연이 인상을 찌푸리고 뒤로 한걸음 물러섰다.지연은 강현석이 자신을 향한 눈빛이 수상하다고 생각했다.‘비록 이 사람이 왠지 익숙하지만, 그렇다고 나한테 함부로 대해서는 안 돼.’지연은 하이힐을 신고 있었고, 뒷걸음을 치다가 발목이 삐끗했다. 그 순간 단단한 팔이 지연의 허리를 감쌌다.바로 몸을 돌려 품에서 벗어나려 는데, 현석이 손을 들고, 핑거 스냅을 했다.스냅 소리가 지연의 귓가에 윙윙 울리고, 점점 머리가 새하얘졌다. 그리고 지연은 순식간에 기절해 버렸다.“예나 씨.”“드디어 찾았어요.”현석이 나른해진 지연을 품에 안고, 그녀의 어깨에 머리를 묻고 길게 숨을 들이쉬었다.그가 찾아 헤맨 도예나가 맞았다.느껴진 살냄새가 4년 전 그녀와 일치했다.지연의 어깨에 머리를 묻고 냄새를 맡다가, 점점 키스로 변질되었다. 그녀의 목부터 입술까지, 현석은 잘근잘근 입에 물었다.“세상에!”“저는 아무것도 못 봤어요!”스위트 룸이 벌컥 열리더니, 금발 소년이 걸어왔다.눈앞의 광경에 소년은 다급하게 두 눈을 가리고 몸을 돌려 방을 나섰다.“이리로 와봐요.”현석이 키스를 멈추고, 덤덤하게 말했다.“대표님, 하던 거 계속하세요. 저는 정말 아무것도 보지 못했어요. 볼일이 끝나면 다시 올 게요.”현석이 지연의 옷매무시를 정리해 주며, 살 끝 하나 보이지 않는 상태로 되돌리고 말했다.“피터, 무슨 상황인지 봐줘요.”피터는 4년 전 예나와 사이가 좋던 정신과 의사였다. 그의 전공이 바로 최면술이었다.피터는 방으로 돌아가 도구를 챙겨 다시 왔다.소파에 누운 여자를 보며 피터가 말했다.“정말 도예나 씨네요. 4년 전 얼굴과 조금 다른 것 같은데, 아마 흉터 제거 수술을 받은 모양이에요. 대표님, 일단 최면술로 도예나 씨를 깨우겠습니다.”
“강현석 대표님, 기억은 최면으로 봉인된 게 아닌 것 같습니다.”피터의 표정이 심각했다.“불의의 사고로 기억을 잃으신 것 같습니다. 이 경우 최면을 여러 번 더 진행해 기억을 찾을 수 있지만…….”피터가 잠시 뜸을 들였다.현석이 입술을 매만지며 말했다.“과거의 사람을 떠올리면 감정 기복이 너무 심해지세요. 마이크로 칩의 후유증이 아직 완전히 지워지지 않은 모양이에요. 기억을 강제로 되돌리면 아마도…….”현석과 예나는 4년 전 막다른 골목으로 다시 돌아갈 수도 있었다.현석이 들어갈 수 없고, 예나는 나올 수 없는 그곳에서 두 사람은 지쳐갈 것이다.“대표님, 도예나 씨가 기억을 잃었다면 그냥 다시 시작하는 게 어때요?”피터가 눈을 깜빡이며 말했다.“전에 무녀가 피를 교체하면 후유증을 지울 수 있다고 했잖아요. 그 수술은 자칫하면 수술대에서 목숨을 잃을 리스크가 있는데, 지금 기억을 잃은 것도 후유증에서 벗어날 좋은 방법이에요.”현석의 표정이 어두워졌다.“이 일은 일단 비밀로 해 둬요.”현석은 지연에게 과거의 일을 밝히지 않을 수 있었으나, 네 아이는 확신할 수가 없었다.피터가 고개를 끄덕이고, 짐을 챙겨 방을 나섰다.현석은 소파 앞으로 허리를 숙이고, 흐트러진 지연의 머리를 정돈했다. 그리고 손가락으로 그녀의 입술을 조용히 쓰다듬었다.그는 밤새 지난 3년 동안 여씨 가문과 지연에게 있었던 일을 모조리 조사했다.3년 전, 갑자기 나타난 예나는 무슨 이유인지 여씨 가문 양녀가 되었다.중간에 사라진 1년은 아무리 찾아도 찾을 수가 없었다. 그 1년을 찾아낸다면 예나에게 무슨 일이 있었는지 알 수가 있었다.“예나 씨…….”“예나 씨…….”현석은 예나의 얼굴을 매만지며 그녀의 이름을 불렀다.“예나 씨…….”누군가 자신을 부르는 소리가 지연의 귓가에 들려왔다.새벽의 안개가 가득 찬 바닷가에 서 있는 것처럼, 방향을 찾을 수가 없었다.그때, 안개의 끝에서 긴 몸집이 보였다.그 사람이 자신의 이름을 애타게 부르고 있었다.‘저 사람
현석은 본인이 이렇게 쓰레기 같은 짓을 할 줄은 몰랐다. 하지만 그의 마음속 한구석 목소리는, 지연은 결국 자기 아내이니 괜찮다고 다독였다.그러다 보니 현석은 지연이 잠을 자는 틈을 타, 또 몰래 그녀에게 키스했다.키스 한 번에 불붙은 마음은 좀처럼 진정시킬 수 없었고, 그는 탐욕스럽게 더 많은 것을 탐했다.“죄송해요.”현석이 자기 정장 외투를 벗어 건넸다.지연은 외투를 바닥으로 걷어차고, 본인의 셔츠 단추를 다시 잠갔다. 차가운 미소를 지은 지연이 말했다.“강씨 그룹 대표가 이런 사람일 줄은 정말 몰랐네요!”현석은 바로 풀이 죽은 얼굴로 말했다.“제가 큰 실수를 저질렀어요, 죄송해요.”진심으로 사과하는 그의 모습에 지연은 화를 내고 싶으나 또 화를 낼 수가 없었다.“이게 죄송하다는 말로 해결이 되는 일인가요?”지연이 분노를 참으며 물었다.지연은 자기 입술이 조금 건조하다는 느낌이 들었다. 아직 거울로 확인하지 못했으나 기절했을 때, 본인에게 강제로 키스했을 거라고 짐작이 갔다.기절!지연의 얼굴이 더 굳어졌다.“대체 내게 무슨 짓을 했기에 내가 기절을 한 거예요?”“눈가 다크서클이 짙어요. 아마 어젯밤 잠을 제대로 자지 못한 것 같아서, 잠시 휴식할 수 있게 해줬어요.”현석의 목소리는 낮지만 부드러웠다. 그의 목소리는 마치 먹물이 도화지에 천천히 퍼지는 것처럼 끈적거렸다.지연이 차가운 얼굴로 입술을 매만졌다.‘내가 왜 제대로 잠을 자지 못했는데! 강씨 그룹이 여씨 그룹에 큰 죄를 뒤집혀 씌웠으니 잠에 들 수가 없었지!’그 장본인이 바로 지연의 눈앞에 버젓이 서 있었다.지연이 길게 한숨을 내쉬며 말했다.“강현석 대표님, 여씨 그룹의 풍력 발전 프로젝트는 정부의 승인을 받아, 규정 내의 폐수를 배출시켰고, 모든 수치는 정상적인 범위내에 있어요. 강씨 그룹의 신고는 너무 터무니가 없어요. 대체 여씨 가문이 강씨 그룹에 무슨 잘못을 했다고 이러시는 거예요?”이런 그녀의 모습에 현석의 표정이 조금 멍해졌다.현석은 처음 만났던
지연은 방 안으로 들어서자마자 기절했고, 기절한 사이 현석은 자신을 탐했다. 만약 잠에서 깨어나지 않았다면, 현석은 그녀를 더 많이 탐했을 것이다.“강현석 대표는 정말 변태 같네요.”지연이 차갑게 비꼬았다.“저 하나 만나겠다고, 이런 일을 꾸미다니.”“여지연 씨, 너무 깊게 생각한 것 아니에요?”현석이 입술을 매만지며 말했다.“여지연 씨를 만나겠다고 제가 성남시에서 날아오지는 않았을 거예요. 그런데 여지연 씨는 확실히 제 취향이 맞긴 해요. 관심이 있다면 제 비서를 하는 게 어때요? 그러면 여씨 그룹을 봐줄 수도 있고요.”지연이 주먹을 불끈 쥐었다.현석의 차가운 얼굴에는 아직도 지연이 날린 손가락 자국이 남아있었다.현석의 신분으로 얼마든지 지연에게 복수를 할 수 있었지만, 그는 그렇게 하지 않았다.그렇다면 지연에게 관심이 있다는 말은 사실이었다.현석이 말하는 비서는, 아마도 평범한 비서가 아닐 것이다.지연이 입술을 매만지며 말했다.“그 제안은 조금 더 고민해 볼 게요.”“그러세요.”현석이 입꼬리를 올렸다.“내일 저녁 성수시를 떠날 예정이에요. 그전에 생각 정리를 마치 시길 바라요.”지연이 입꼬리를 올렸다. 그녀는 인사도 없이 몸을 돌려 방을 나섰다.현석은 자기 입술을 계속 매만졌다.아직도 지연 입술의 달콤한 향이 맴돌았다.‘예나 씨, 다시 내 곁으로 돌아오게 할 거에요.’지연이 방문을 나서자 여진석과 여 여지수가 앞으로 다가왔다.“지연아, 강현석 대표가 뭐라고 했어?”여진석이 다급한 목소리로 말했다.“너, 지연아, 무슨 일 있었어?”여진석의 시선이 조금 부은 지연의 입술과, 옅게 자국이 남은 목을 향했다.여진석은 바로 이 방문 안에서 어떤 일이 생겼는지 짐작이 갔다.‘어쩐지 한 시간이 넘도록 나오지 않더라니.’“언니, 설마, 설마…….”지수가 입을 막고 말했다.“강씨 그룹 대표와 잔 거예요?”지연이 지수를 흘겨보며 말했다.“강현석 대표가 나한테 약을 먹였어.”본인이 여씨 가문을 위해 희생된 것을 숨길
“제가 강현석 대표의 비서로 일했으면 좋겠다고 말했어요.”지연이 입술을 매만졌다.그녀는 현석의 말이 무엇을 의미하는지 잘 알고 있었다. 그리고 여진석 역시 알아차릴 것으로 생각했다.지연은 이 일에 있어 여씨 가문 사람들의 의견이 궁금했다.여진석은 잠시 뜸을 들이다가, 차가운 지연의 시선과 마주했다.그 순간, 여진석은 지연이 이 말을 꺼낸 이유를 그제야 알아차렸다.본인이 여씨 가문을 위해 희생할 가치가 있는지 보고 싶은 것이었다.“지연아, 넌 비록 우리가 입양해 온 딸이지만, 여씨 가문의 첫째 딸이지 않으냐? 딸을 팔아 가문을 살리는 일은 할 수가 없구나.”여진석이 한숨을 내쉬며 말했다.“이 일은 돌아가서 네 할머니랑 더 의논을 해보는 게 좋겠어. 다른 방법이 있을 것이야.”“내가 갈게요!”지수가 갑자기 입을 열었다.“내가 강현석 대표 비서 할 게요.”여진석이 얼굴을 굳혔다.“허튼소리 말 거라.”“정말이에요!”지수가 마음이 급해져서 발을 동동 굴렀다.“언니는 우리 가문 양녀니까 그렇게 큰 희생을 하면 안 된다고 생각해요. 하지만 난 여씨 가문의 피가 흐르는 후손이니까, 여씨 가문을 위해 뭘 못하겠어요?”“…….”제 딸이 무슨 생각을 하고 있는지는 여진석 본인이 제일 잘 알았다.잘생긴 얼굴 하나에 현석에게 반한 게 분명했다.“일단 돌아가서 할머니랑 의논해 보자 꾸나.”지연도 지수의 마음을 모르는 게 아니었다. 입꼬리를 살짝 올린 지연이 밖으로 또각또각 걸었다.여진석은 바로 지수의 손목을 잡으며 말했다.“지수야, 절대 물을 흐리지 말 거라. 이 일은 너와 아무런 상관이 없어!”“왜 나랑 상관이 없어요! 난 여씨 가문 후손이니까 여씨 가문을 위해 기꺼이 희생할 게요!”지수는 거침없이 말했다.“그리고 아빠가 그랬잖아요. 우리 가문이 여지연에게 빚을 진 게 많다고, 그러니까 이번에는 제가 대신 갈게요. 날 살려준 목숨 값을 갚는다고 치죠.”여진석은 제 딸에게 화가 나서 미칠 지경이었다.“이 말을 절대 지연의 앞에서 하면