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제315화
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군신의 귀환 제316화
"염 씨, 잠시만!"손우준이 손을 휘젓더니 자신의 옆에 있던 20대로 보이는 짧은 머리의 청년을 보고 말했다."이 애가 내 아들이오. 손해상. 자네 길을 아직 모르니 내가 해상이 더러 길을 안내하라 할게!"염구준은 거절하지 않고 순박해 보이는 손해상을 데리고 빨간색의 포르쉐로 촌의 도로를 따라 북산의 방향으로 빠르게 운전해갔다.......손씨 촌의 북쪽 방향의 대략 5,6리의 북산 산아래."형님, 도착했습니다!"포르쉐 조수석의 손해상이 손가락으로 앞의 현대 화공 단지를 가르키며 말했다."저기가 제약 공장이야. 듣기로는 사장이 북방에서 왔다고 강씨라고 하더라구.""누군데 여기에 왔습니까?!"제약 공장의 문앞에 두명의 보안 요원이 염구준과 손해상을 보더니 바로 다가왔다.그들의 허리춤에 고무 막대기를 차고는 크게 소리쳤다."예약했습니까? 외부 사람들은 함부로 공장에 들어올수 없습니다!"손해상이 애써 웃으며 고개를 저었다."들어가지 않습니다. 그저 밖에서 볼 뿐입니다. 저희는 ......""우리는 들어가서 검사할 겁니다."염구준이 손을 휘젓더니 바로 손해상의 말을 바로 끊어리고 담담히 말했다."내가 의심하기로는 촌민들의 연속으로 병을 얻는게 제약 공장의 오염수 배출 시스템과도 관련이 있다고 생각합니다. 걸리는게 없으면 바로 문을 여시지요!"들어와서 검사하겠다고?두명의 보안 요원은 서로 눈을 맞추더니 고개를 돌려 염구준을 보고는 비웃었다."야 이 자식아, 니가 뭔데 들어와서 소란인데?! 화내기전에 당장 꺼져!"말을 끝마치고는 보안실로 위풍당당하게 걸어갔다."문을 안 연다고?"염구준의 눈빛이 차갑게 변하더니 오른손을 뻗어 제약 공장의 문앞의 합금 신축문을 잡고 손바닥에 차차 힘을 가했다.찌걱, 찌걱......고강도 합금으로 제조한 신축문이 염구준의 손에 의해 변형되며 머리가 쭈뼛해지는 금속 마찰음을 냈다!"이, 이......"대문안에서 두 명의 보안 요원이 아직 보안실에 들어가지 전에 눈앞의 광경을 보고 공포에 떨었다.한
군신의 귀환 제317화
"나, 너랑 말장난 할 시간 없어!"동 부장은 차에 서서 차갑게 손을 저었다."새끼가. 야. 신축문은 니가 망가뜨렸으니까 4000만원 배상해! 배상하고 꺼져!""똑똑히 기억해. 강씨 제약 공장은 니가 행패를 부릴수 있는 곳이 아니야. 내가 전화 한 통만 하면 넌 바로 죽어, 알어?!"말이 끝나자 그는 또 손을 휘젓더니 목소리를 낮게 깔고 차갑게 말했다."저 새끼보고 배상하라고 해!"뚜벅, 뚜벅, 뚜벅!제약 공장 안에서는 8명의 신체 건장한 보안 요원이 바로 앞에 서더니 변형된 신축문을 넘어서 염구준과 손해상을 에워쌌다."동생!"염해상은 보통의 농민이었다.어디 이런 광경을 목격했었겠는가.그는 놀라서 얼굴이 창백해져 바로 염구준의 팔을 잡더니 목소리까지 떨렸다."우리 일 크게 만들지 말고 들어가지 말자. 동......동생은 데릴 사위 잖아. 몸에 돈 좀 있어?""빨리 가서 가을 동생한테 전화해야 돼. 우리가 배상해야지!"배상?염구준이 웃었다!전신전 전주가 이런 일을 모르면 모를까, 이미 아는데 빈 손으로 돌아간다고?민중을 위해 복지를 찾고, 인민을 위해 생명을 바치는 이 사명은 아무리 전역했더라도 전신전 전주라면 잊지 말아야 한다!"손씨 촌은 저희 와이프 옛집입니다. 촌민은 저의 친척과 다름이 없죠."염구준은 이 8명의 보디가드를 보지도 않고 당당하게 동 부장을 보면서 말했다."첫째, 저는 들어가서 검사해야 겠습니다. 오염 배출 시스템이 기준에 부합되는지 여부를 제가 보연 자연히 알게 되겠지요.""둘째, 그쪽이 혼자서 검사했는데, 오염 배출 시스템이 불합격 이라면 제가 배상 방안을 내놔서 심씨 가문이 가격을 책정하면 그대로 배상하지요!"뭐?동 부장은 먼저 벙쪄 있다가 배를 끌어 안고는 크게 웃었다!웃긴다.아주 웃긴 얘기를 하는군!어디서 튀어나온 놈인지, 감히 북방의 심씨 가문에 도전하려 한다고?북방의 4대 명문가의 하나로 몇명의 촌민을 병들게 하는건 말도 말고 촌의 모든 사람들을 죽인다 하더라도 그들은 여전히 이 모
군신의 귀환 제318화
만약 아까전 일이 염구준 이었다면 동 부장은 듣지도 않았을 것이다.그러나 지금의 염구준의 말은 그가 듣지 않으면 안되었다!"도, 도련님!"동 부장은 덜덜 떨며 핸드폰을 꺼내더니 떨리는 목소리로 말했다."제약 공장에 일났습니다! 어떤 사람이 저희 오염수 배출 시스템이 불합격인걸 발견해서 손씨 촌에게 해명을 하라고 합니다. 안하면......안하면 저희 강씨 가문을 멸한답니다!"뭐?전화 저편에서 10초동안 침묵하더니 무서운 냉소를 지었다."오염수 배출같은 작은 일도 걸고 넘어지려고 한다니. 누가 우리 강씨 가문과 싸우려고 그러는 거야?""행패를 부리겠다고 하니......그래, 이 도련님이 직접 놀아주지!"말하더니 "뚝"하고 바로 전화가 끊겼다."저, 저 선생님."전화를 마친 후 동 부장의 목은 아직도 염구준에 의해 잡힌채 억지로 웃어보였다."전화를 이미 마쳤습니다. 이제 저를 놓아주시지 않겠습니까?"염구준이 코웃음을 치더니 바로 동 부장을 저쪽으로 날려 보냈다.그러고는 손해상과 같이 원래 자리에서 묵묵히 기다렸다.30분이 지나고.두두두!높은 하늘에서 웅장한 개인 헬리콥터가 날아오더니 강씨 제약 공장 문앞에서 천천히 내렸다.퍽!발자국 소리가 들리자 캐쥬얼 정장 차림을 한 젊은 남자가 4명의 건강한 보디가드를 데리고 헬리콥터에서 내렸다.그는 먼저 동 부장을 보고 코웃음을 치더니 다시 염구준을 보고 입꼬리가 천천히 올라갔다."손씨 촌에게 해명을 내놓으라고 한게 너야?"말하면서 그의 눈은 모든걸 보고 있었다.손을 뻗어 멀지 않은 곳에 주차된 빨간색 포르쉐를 가르키며 비웃었다."어이구. 포르쉐네. 어디서 좀 방귀 좀 뀌는 것도 내가 몰라 볼 뻔 했네. 그래도......"고개를 돌려 자신의 개인 헬리콥터를 보며 우쭐대며 말했다."우리 강씨 가문 앞에서는 누가 감히 말이 짧을까? 들러리 주제에 말할 가치도 없어!"염구준은 그의 말들을 듣지도 않은채 평온한 눈빛으로 말했다."이제 왔으니 쓸데없는 말은 그만 하고. 이제 말하지. 공
군신의 귀환 제319화
펑!하늘에서 내리던 수표가 공중에서 갑자기 멈추더니 날카로운 칼날처럼 공중에서 종이를 가르는 날카로운 소리가 들리더니 눈으로는 볼수 없는 속도로 갑자기 강도령 몸으로 날아갔다.칙칙칙칙......수표가 칼이 되었다!강도령이 피하는 동작도 하기 전에 입에서는 끔찍한 소리가 들려왔다.몸에 입고 있던 명품 슈트는 이미 수표에 의해 잘려 버렸다.온 몸은 피로 뒤덮이고 많은 곳은 너무 깊어 뼈까지 보이고 혈관도 끊어진 곳도 많았다.한 방으로 중상으로 죽었다!아까까지 미쳐 날뛰던 강도령이 지금은 피와 살로 범벅된 죽은 개가 되었다.땅에 쓰러져서 울며 온몸에서 성치않은 방법이 없었다!"도, 도련님!"옆에 있던 4명의 보디가드들의 얼굴이 놀란채 원래 서 있던 곳에서 움직이지 않았다.그들은 진짜 무서워서 움직이지 못했다!강씨 가문의 보디가드로 되어서 그들은 무도고수를 만난적이 있었다.그러나 강씨 가문에서 후원하는 무도종사도 이런 무서운 수를 쓰는 사람이 없었다.수표로 공중에서 사람을 죽인다고?이때 포르쉐를 운전한 젊은이는 어디서 온 신선이란 말인가?!"너 안 죽어."땅에 구르며 비참한 소리를 내는 강도령을 보니 염구준은 더이상 손을 쓰지 않았다.그가 옆에 있던 4며의 보디가드를 보지도 않은채 옆에 서있던 손해상을 의식하지 않은채 담담히 말했다."말했잖아, 성의를 보여서 배상하든가, 아니면 너네 강씨 가문은 멸망한다고!""성의를 보인다면 시작이 있으면 끝을 맺어야지. 촌민들 한사람당 2억씩 배상하고 공장은 오늘부터 닫고 내가 여기 관리한다.""이 거래, 너네 강씨 가문이 손해보는 장사 아니야?"바닥에서 죽을둥 살둥 아파하는 강도령이 울다가 목이 막혔는지 겨우 목소리를 쥐어 짜내며 말하며 기세는 아까보다 약해졌다."감히 니가 나를 때려, 감히 나를 때렸어......너는 내가 누군지 몰라?!""내가 바로 강씨 가문 셋째 도련님인 강명호야. 강씨 가문의 친 자손이라구. 내 둘째 형님은 무술랭킹 83위야, 북방 무도계에서 이름을 날리는 강자
군신의 귀환 제320화
염구준의 옆에 선 손해상은 이미 눈앞의 놀라운 광경에 넋을 잃고 말았다.자리에 선채로 몸을 떨고 있었고 너무 놀라서 심장이 멎는것 같았다.전에 생각하기에는 이 동생이 그저 가을 동생의 데릴사위로 그저 여자한테 붙어먹는 능력없는 백수라고 생각했었다.지금에야 이 동생이 진짜 무서운 사람이라는 것을 알게 되었다.북방 강씨 가문의 도련님도 죽이려면 죽이는 거고 조금 손과 발을 움직였을 뿐인데 바로 건장한 보디가드를 한순간에 공격해서 넘어뜨리는 것이다.이, 이게 진짜 사람인가?이는 분명 살인 현장에서 걸어나온 사탄처럼 라이벌이 없는 마왕과도 같았다!"해상 형."염구준은 다시 공격하지 않았다.그는 바닥에서 고통에 차 울부짖는 보디가드들과 강명호를 본 채도 하지 않고 고개를 돌려 손해상에게 담담히 웃어보였다."형이 손씨 촌의 대표니까 지금부터 형이 결정해요. 저들 더러 배상을 하라고 할지, 아니면 바로 죽일지!"손해상은 덜덜 떨며 연거푸 침을 꿀꺽 삼키더니 불안해하며 말했다."동생, 아니면 먼저 죽이지 마. 나, 나 너무 무서워! 촌민들이 치료를 하려면 돈이 필요하니 저들보고 돈으로 배상하라고 하는게 어때."배상? 좋지!염구준이 눈을 돌려 상대적으로 덜 다친 강씨 가문의 보디가드를 보며 입을 열었다."손씨 촌민들의 모든 손실은 모두 강씨 가문에서 모두 부담한다.""다른 조건은 좀 이따 말한다. 먼저 2000억을 준비해. 평균으로 촌민들 통장에게 보내.""안하면, 모두 죽인다!"청해시의 북쪽 교외의 손씨 그룹 신흥 산업원.산업원 외부 새로 건설한 환형 도로에는 북방 번호를 단 마세라티 차주가 천천히 섰다.흰색의 티셔츠를 입은 젊은 남자가 문을 열고 차에서 내렸다.그는 손씨 그룹을 보더니 입꼬리를 올리며 차가운 웃음을 지었다.그는 북방 4대 명문가 하나인 강씨 가문 둘째 도련님인 강임호였다!이번에 청해시로 온 것은 강씨 가문에서 사람을 6명만 보냈다강임호는 그 중 한사람이었다.그의 이번 목표는 손씨그룹을 매수하고 최근 제약 시장에서
군신의 귀환 제321화
화면이 자동으로 바뀌며 아주 익숙한 전화가 걸려 왔다."셋째 도련님?”중년 운전사는 잠시 어리둥절하다가 재빨리 전화를 받았다. "도련님, 부하가......”"송숙!”지금 손씨 마을 북쪽 산기슭 강씨 제약 그룹 입구에서 온몸에 피범벅이 된 강씨 가문 경호원들이 강명호의 핸드폰을 손에 들고 비참해 하며 말했다. "송 기가, 당신이 둘째 도련님과 함께 있으세요? 빨리 둘째 도련님한테 전화 받으라고 하세요, 큰일 났어요!”큰일이 났다고요?중년 운전사는 얼굴빛이 약간 변하여 서둘러 강임호에게 핸드폰을 건네며 긴장한 얼굴로 말했다. "둘째 도련님, 셋째 도련님의 보디가드 성이입니다. 제약그룹에서 큰일 났다고 합니다!”강임호는 미간을 찌푸리고 중년 운전사에게 핸드폰을 건네받으며 보디가드에게 화를 냈다. "뭐가 그렇게 놀라게 만든거니! 도대체 무슨 일이야? 빨리 말해!""둘째 도련님!”강씨 가문 보디가드는 온몸이 피투성이가 되어 고개를 들어 전방의 염구준을 쳐다보더니 전전긍긍하며 입을 열었다. "우리 제약공장은 오염물질 배출에 불합격했다고 손씨 마을의 많은 촌민들이 아파서 누군가가 찾아와 우리에게 보상을 요구했습니다......”이전에 발생한 모든 것을 특히 염구준은 그들을 다치게 한 수법을 있는 그대로 말했다."어?"강임호는 핸드폰을 들고 눈을 반짝였다.아무렇게나 지폐를 뿌리고 잎을 따서 사람을 다치게 하는 은밀한 수법이라고?참 재미있네!"무도 사람이라고 하니 일이 훨씬 간단해졌다.”강임호는 입가에 장난기를 머금고 냉소적으로 입을 열었다. "감히 무도 강자를 도발해? 우리 북방 강씨를 도발하는 것은 죽음뿐이야!”"죽기 싫으면 무릎 꿇고 동생한테 사과하고 백 번 절하고 멀리 있는 만큼 멀리 가 꺼지라고!”제약공장 입구에서 보디가드는 온몸을 부들부들 떨며 비참한 표정을 지었다. "둘째 도련님, 우...... 우리는 방금 도련님의 신분을 그에게 말했는데 그는 전혀 무섭지 않나 봐요. 그, 그리고......”강임호는 긴장해졌다. "잔소리하지 마,
군신의 귀환 제322화
보통 사람에게 그는 지위가 높은 강씨 가문의 도련님이지만, 전신 전주 앞에서 그는 땅강아지 개미와 다를 바가 없었다!헉!갑작스러운 브레이크 소리가 20여 미터 밖에서 날카롭게 울렸다.마세라티는 제약공장 앞 광장에서 갑자기 멈춰 섰고 강임호는 악어 구두를 밟고 멀리서 이쪽을 바라보았고 냉소를 지으면서 천천히 앞으로 다가갔다.한 번에 몇 걸음씩!그의 걸음걸이는 완전히 같았고, 걷기만 해도 수 많은 기세를 쌓을 정도였다.그의 이런 실력에 이르러서는 '세력'의 활용에 대한 첫 번째 통찰력을 얻었고, 몸에서 뿜어져 나오는 강한 위압만으로도 일반 종사를 겁내기에 충분하다고 해도 과언이 아니다.무술 랭킹 83위, 공포가 이만저만이 아니였다!"둘째 형님!"지상에서 멀리서 강임호는 오는 것을 보고 강호민은 두 눈을 빛냈다.그는 분노를 참지 못하고 손가락을 들어 염구준을 가리키며 히스테릭한 목소리로 외쳤다. "그에게 쓸데없는 소리 하지 말고 죽여요! 그가 감히 나를 이렇게 대하고 감히 우리 강가를 모욕하다니 반드시 그를 죽여야 해요!”강임호는 이 쓸모없는 동생을 쳐다보지도 않고 염구준의 몸 앞에서 5미터 떨어진 곳에 멈춰 서서 입술 모서리에 희미한 미소를 지었다. "제약공장에서 시비를 걸러 온 사람이 바로 너야?”염구준은 표정 하나 변하지 않고 당당하게 말했다. "배상.”배상하라고?"나는 무명 후배를 죽일 생각이 없어.”강임호는 손목을 살랑살랑 움직이며 입가의 살벌한 미소가 점점 짙어졌다. "무술 랭킹에 오른 이후로 저는 이미 오랫동안 사우지 않았다, 너는 지폐로 사람을 다치게 할 수 있다니 적어도 화경 첨단강자...... 허허, 제 손으로 화경 종사를 죽이다니 정말 좀 흥분이 되네요!”염구준은 천천히 안도의 한숨을 내쉬며 고개를 가로저으며 웃었다. "너 혼자만으로.....”그가 막 입을 열었을 때 옆에 있던 손해상은 이미 얼굴이 하얗게 질려 있었고 강임호의 기세에 놀라 온몸을 떨었다!"구, 구준 동생!”손해상은 염구준의 팔을 꽉 잡고 몸을 떨
군신의 귀환 제323화
전신전 휘하와 108 전장들은 모두 이런 수단을 갖추고 있었다. 다만 그들은 군적에 있어서 무술 랭킹에 들지 못해 신분은 더 비밀스럽게 지켜내 일반인들은 그들의 진실 신분을 전혀 알지 못했다.굳이 순위를 매겨야 한다면....가장 약한 전장이라도 무술 랭킹 1위를 쉽게 무너뜨리기에는 충분했다!"쓸데없는 일이겠지만 한 마디 더 주고 싶다.”그는 강임호를 보며 담담한 미소를 지었다. "기회는 항상 있는 것이 아니고 한번 놓치면 평생 후회할 거야.”"널 죽이기 전에 마지막 기회를 더 줄게, 마을 사람들에게 충분한 배상을 이 일이 넘어갈 수 있어, 너도 죽이기 않고 청해에서 원영히 내 앞에 나타나지 마.”"만약 나에게 굳이 사우고 싶으면 유감스럽게 말씀을 드려, 네가 꼭 반드시 죽는다!”내가 죽는다고?염구준의 말이 떨어지자, 강임호는 하늘을 우러러보며 크게 웃었고 날뛰고, 제멋대로 웃었다!그는 당당한 강씨 가문의 둘째로 서른 살도 안 된 나이로 무술 랭킹 83위에 올랐다. 비록 북방 무도계의 많은 무도 명숙이라도 그 앞에서 무색했다. 어릴 때부터의 남다르게 빛났고 강씨 가문에서 가장 강한 몇 사람 중의 하나이었다!강씨 가문은 북방의 4대 호족을 차지할 수 있었던 것은 바로 이런 고수들이 자리를 잡고 있었기 때문이며, 물론 그의 독한 마음을 빼놓을 수 없었다!"내 앞에서 이렇게 창광한 사람은 오랫동안 없었다!”그는 웃은 후, 염구준을 차가운 눈으로 바라보며 낮은 소리로 히죽 웃었다. "설씨 가문이 멸망하고 주씨 가문이 몰락했다고 들었는데, 모두 너 때문이야?”"말씀드리는 건데 우리 강씨 가문 앞에서 설씨 가문과 주씨 가문이 언급할 가치도 없어!”"설씨와 주씨를 상대한다고 우리 강씨와 팔씨름할 수 있다고 생각하지 마! 너뿐 아니라 손씨 그룹 전체가 우리 강가의 눈에는 똥 더미에 불과한다. 땅강아지 개미와 다를 바 없다!”염구준은 천천히 고개를 저었다.오늘 말한 쓸데없는 말은 이미 충분히 많았다, 이 "강씨 집안의 둘째 도련님"과 분명히 더 이
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군신의 귀환 제2126화
“조심해!”민현은 대장로의 공격 궤적을 보고 큰 소리로 외치며 입구쪽으로 달려갔으나 이미 늦었음을 직감했다.대장로의 목표는 염구준이 아니라 잡혔다가 나온 민씨 가문 사람들이었다.“하, 내 눈앞에서 증인들을 죽이려고 해? 너무 순진하네.”염구준은 말을 하면서 주먹을 쳐내 대장로의 장풍을 막아냈고, 두 공격이 충돌해 생긴 기운에 사당 안의 사람들 대부분이 제대로 서 있지 못 하고 휘청거렸다.대장로의 계획은 치밀했다. 증인들을 죽인 뒤, 거짓말을 지어내려고 했으니까 말이다.민씨 가문의 사람들은 당연히 그를 믿을 테니 증인들만 없으면 어떻게 말을 지어내도 의심을 살 일이 없었다.“흥, 그렇다면 먼저 너부터 죽여주마!”대장로는 마술 천을 꺼낸 뒤, 가장 강한 진기를 내뿜으면서 염구준을 향해 달려들었다.상대방이 공무적을 중상을 입힌 사람이라는 걸 알고 있었기에 그는 조금도 방심하지 않았다.“바로 사술을 쓰는 걸 보니, 목숨 걸고 덤벼볼 작정인가 보네.”염구준은 붉은 빛이 맴도는 기운을 보며 마찬가지로 진기를 내뿜으면서 정면으로 돌진했다.대장로가 뿜어내는 진기는 사술을 익힌 사람만이 쓸 수 있는 거였지만 민씨 가문의 사람들은 이를 모르기 때문에 그저 대장로가 신기한 무공을 익혔을 거라고 여겼다.쾅! 쾅!두 사람의 격돌이 몇 차례 이어지며 강렬한 에너지가 터져나왔고, 사당 안에 있던 사람들 중, 무공이 약한 사람들은 이에 중상을 입게 되었다.“모두 사당 밖으로 물러나!”이를 본 민현은 고함을 치며 중상을 입고 쓰러진 사람 몇을 밖으로 던져낸 뒤, 자신도 사당 밖으로 뛰어나갔다.중상을 입은 몸이라 가까이에서 관전할 담이 없어서였다.기운을 통해 염구준의 전력이 자신과 싸웠을 때보다 더 강해졌음을 깨달은 그는 저도 모르게 중얼거렸다. “도대체 저 남자의 한계는 어디까지인 거야? 게다가 아직 병기도 사용하지 않았잖아.”전투는 점점 치열해졌고, 몇 번 되지 않는 공방 끝에 대장로는 열세에 몰렸다.염구준은 조금도 봐주지 않고 전력을 다해 날카롭고,
군신의 귀환 제2125화
모두가 일어나려고 할 때, 염구준이 손을 들어 막으며 그들을 말렸다.“나가기는 해야 하지만, 대장로를 고발하기에는 아직 이릅니다.”‘이르다고?’염구준의 말에 사람들은 모두 의아해했다. 이런 일에 시기 따위가 중요하지 않다고 생각했기 때문이었다. 염구준은 다시 차근차근 그 이유를 설명해주었고, 전부 이해를 한 사람들은 자리에 앉아 기력을 회복하기 시작했다.어두운 지하 감옥에 들어오는 빛은 변하지 않았지만 시간은 조금씩 흘러가고 있었다.날이 화창하게 개이고, 해빛이 반짝이는 정오, 오늘은 민씨 가문에게 있어서 경사날이었다.민씨 가문의 대장로는 오늘 가주 자리에 오르는 취임식을 하기 위해 사당에서 준비하고 있었다.이 모습을 본 일부는 기뻐했고, 또 일부는 슬퍼했으나 민현만은 마치 뜨거운 가마 위의 개미처럼 계속해서 주변을 살피며 염구준의 모습을 찾았다.고개를 들었는데 상대방의 모습을 보이지 않을 때마다, 그의 마음은 점차 가라앉기만 했다.“새 가주님이 오르셨으니, 모두 절을 하시길 바랍니다.”의식은 간단했다. 조상의 신주 앞에서 절을 하고, 가주의 자리에 앉으면 민씨 가문의 새로운 가주가 되는 것이니까 말이다.의식을 마친 대장로는 의자에 앉자마자, 민현을 바라보며 입을 열었다.“민현, 가문의 보물인 적혈석을 내놓아라.”“저에게 있지 않습니다. 염 선생님께서 가지고 계십니다.” 민현은 억울한 표정을 지으며 말했다.민현은 이 핑계로 위기를 넘길 수 있다고 생각했지만 이건 대장로가 파놓은 함정이었다.대장로는 곧바로 표정을 굳히고 싸늘하게 말했다. “가문의 임무를 완성하지 못하고 가보를 잃어? 그게 얼마나 무거운 죄인지 아니?”대장로에게 있어서 민현은 언제 터질지 모르는 시한폭탄 같은 존재였기 때문에 빨리 제거해야 했다.즉, 조금이라도 꼬투리를 잡을 게 있으면 그는 기회를 놓치지 않고 끝까지 물고 늘어질 거라는 거다.“저에게는 죄가 없습니다. 염 선생님께서 오시면 모든 게 명백해질 겁니다.” 민현은 대장로를 뚫어지게 쳐다보며 말했다.
군신의 귀환 제2124화
“그럼 염 선생님께서는 어떻게 하실 계획이십니까? 무슨 계획이든 제가 전적으로 지원하겠습니다.” 민현은 겸손하게 말했다.염구준은 이미 마음속으로 세워 둔 계획이 있었기 때문에 그 말을 듣자마자 민현을 바라보며 진지하게 물었다.“최근 민씨 가문에서 실종된 사람이 있습니까? 특히 재능이 뛰어난 사람들 말입니다.”거록 존주와 비슷한 사술을 익히려면 반드시 정혈을 써야 했는데, 무공을 익혀야 하는 은세집안의 사람들의 정혈은 가장 좋은 선택이었다.“없습니다!”민현은 고개를 저으며 생각을 정리하다가, 다시 말했다.“아, 하지만 최근 대장로가 미친 듯이 사람들을 파견하긴 했습니다. 임무를 마치고 돌아온 건 저 뿐이었고요.”‘이렇게 되면 말이 맞아.’염구준은 대장로의 수법에 감탄했다. 임무를 변명으로 아무도 모르게 사람들을 몰래 숨겼으니까 말이다.“민가진에 사람을 가둘 수 있는, 버려진지 오래된 장소가 있습니까?”대장로에게 당한 사람들은 그를 나락으로 보낼 수 있는 관건적인 요소였다.민현은 머리를 한 대 치며 급히 대답했다. “있긴 있습니다. 마을의 북서쪽에 1킬로미터 정도 떨어진 산 위에 고대에 지어진 지하 감옥이 하나 있습니다.”“그렇다면, 그곳에 있을 가능성이 큽니다. 수련하기 편리하기 위해 너무 멀리 숨기지는 않았을 테니까요.”염구준은 일어나면서 어두운 바깥을 보며 입구 쪽으로 걸어갔다.“염 선생님, 저도 함께 가겠습니다.” 이를 본 민현이 빠르게 그의 뒤를 따랐다.“괜찮습니다. 제가 돌아오기 전까지, 아무 일도 없었던 것처럼 행동하세요.”염구준은 말하며 문을 열고, 어둠 속으로 사라졌다.올 때부터, 그는 길을 미리 파악해 두었었다. 민가진의 북서쪽에는 산이 하나 밖에 없었기 때문에 그곳을 찾는 것은 그리 어렵지 않았다.한편, 산파산.덩굴로 가려진 동굴 입구에는 보초를 서는 사람이 두 명 있었는데, 그들은 무료함을 달래기 위해 허세를 부리고 있었다.“아이구, 이런 외진 곳에 사람이 올 리가 없는데, 왜 여길 지키고 있으라는 거
군신의 귀환 제2123화
“무슨 근거로 그런 말을 합니까? 민현 님은 민씨 가문의 최강자입니다. 절대 질 리가 없어요!”그의 대답에 일부는 받아들일 수가 없어 화를 내기 시작했다. ‘귀찮아. 나보고 말하라고 했으면서 말해도 안 믿을 거면 왜 물어본 거야?’“제가 반보천인이고 공무적이 중상을 입게 만든 게 그 근거입니다.”생각을 마친 그는 짧게 대답한 뒤, 사람들을 무시하고 다시 싸움을 지켜보았다. 격이 달라서 더 이상 대화를 이어갈 필요를 느끼지 못했기 때문이었다. 그 후 30분이 더 지나자, 상황이 달라졌다.민현과 대장로가 근접한 거리에서 싸우고 있을 때, 대장로가 갑자기 붉은 끼가 섞인 진기를 내뿜은 것이다.‘저게 사술이 아니면 뭐겠어?’비록 거록 존주만큼은 강하지 않았지만, 적어도 상당한 시간을 들여 수련을 했음은 확실했다.‘헛걸음 안 했네. 내 생각이 맞았어. 민씨 가문에 역시 거록 존주와 결탁한 이가 있었던 거야.’‘그리고 적혈석은 사술과 바꾼 물건이겠지.’생각을 마친 염구준은 입꼬리를 살짝 올렸다.“끝났네.”그는 싸움을 보면서 낮은 소리로 중얼거렸다. 쾅!대장로는 기운을 최대로 끌어올려 기회를 보고 단 몇 차례의 공격만으로 민현을 쓰러뜨렸는데, 이렇게 빨리 쓰러뜨릴 수 있었던 건 대장로의 공격이 압도적으로 강해서가 아니라 익숙했던 이가 갑자기 공격에 변화를 준 것이 치명적이여서였다.“죽어라!”대장로는 미소를 지으며 자신의 앞길을 가로막는 상대방을 처리하기 위해 마지막 일격을 날렸고, 민현은 마술 천을 급히 들었으나 대장로의 공격을 막을 수 없을 거라는 걸 알고 있었다. 쾅!그러나 이 위급한 상황에서 염구준이 갑자기 두 사람 사이에 나타나 대장로의 공격을 막았다.“제가 막아서 망정이지, 안 그랬으면 대장로님께서는 일족을 죽인 일로 한평생 후회할 뻔 하셨습니다.”상대방을 죽일 절호의 기회를 이렇게 놓치자 대장로는 표정이 매우 어두워졌지만 그래도 염구준의 말을 이어갔다.“맞습니다. 방금 전에 공격을 멈출 수 없어서 저도 놀랐는데, 덕분에
군신의 귀환 제2122화
그의 압도적인 무력에 민현파의 사람들은 더 이상 아무말도 하지 못하고 조용히 입을 다물었다. 민현 빼고는 아무도 대장로와 무공을 비길 수가 없었기 때문이었다. “그래, 이래야지. 아직도 불만 있는 사람은 말해도 돼. 우리 민씨 가문은 민주적인 방식을 중요하게 생각하니까.”대장로는 자신만만한 표정으로 사람들을 쳐다보며 오만하게 말했다.“제가 불만이 있습니다!”이때, 문 밖에서 민현의 우렁찬 목소리가 들려왔다. “민현?”대장로는 민현을 보자마자 미간을 살짝 찌푸리며 얼굴을 굳혔다.상황이 그의 계획과 조금 다르게 흘러가고 있기 때문이었다. 그의 계획대로라면 민현은 이미 죽었어야 했다.‘혹시 염구준이 민현에게 당한 건가?’“그래요, 접니다. 저더러 적혈석을 찾아오라고 한 게 가주가 되고 싶어서 그러신 걸 줄은 정말 생각지도 못했네요.”민현은 눈 앞의 장면을 보며 무슨 일이 일어난 건지 대충 눈치챘다.더욱 심오한 계획은 알지 못했지만 말이다.곧이어 염구준도 나타났다. 두 사람의 대화를 들은 그는 머리를 굴려 사건의 전말을 거의 다 짐작할 수 있었다.대장로는 적혈석을 찾아오라는 핑계로 민현을 보내 염구준의 손을 빌어 상대방을 죽일 생각이었던 거였다. 그렇게 하면 가주의 자리를 차지하고 민씨 가문을 완전히 장악할 수 있으니까 말이다.두 마리 토끼를 다 잡으려는 괜찮은 계획이었지만 그가 간과한 것이 있다면 염구준은 살인을 일삼는 성격이 아니라는 것이다.“당신, 저희 가문의 일에 참견할 생각입니까?”대장로는 민현을 무시한 채 경계심 가득한 눈빛으로 염구준을 바라보며 물었다.그는 민현처럼 무술에만 몰두하지 않았기 때문에 외부 소식을 아는 게 많았고, 그렇기에 염구준의 전적도 잘 알고 있었다.반보천인의 경지에서 무적이라고 불리던 공무적도 상대방에게 졌으니, 그는 더 이길 자신이 없었다.“민씨 가문의 내부 싸움에는 관심 없습니다. 다만 따로 할 일이 있으니, 먼저 할 거 하시죠.”그러나 염구준은 전혀 관심이 없다는 듯이 말했다. 많은 것이
군신의 귀환 제2121화
“상황에 따라 다르겠지만, 결탁하지 않았다면 괜찮을 겁니다.”염구준은 상대방을 안심시키기 위해 약속했다.이후 그는 몇 마디를 더 당부한 뒤, 민현과 함께 민씨 가문으로 향했고, 호찬과 용필은 손씨 그룹 본사로 돌아갔다.그는 거록 존주와 연관된 것은 모두 철저하게 정리할 생각이었다. 사악한 수련법이 세상에 퍼지지 않도록 말이다.두 사람은 거의 말이 없이 몇 시간을 거쳐 민가진에 도착했다. 민가진은 도로가 험난하기 때문에 특별한 일이 없으면 사람들이 보통 가지 않았다. 비록 주변이 전부 대도시였지만 이곳만은 은둔처처럼 깊숙한 곳에 숨겨져 있었다.은세집안인 민씨 가문은 이곳에 자리를 잡았으며 이 마을의 유일한 가문이었다. “멈추세요. 당장 돌아가주시기 바랍니다.”험난한 길가에서 갑자기 두 사람이 튀어나와 염구준과 민현의 길을 막아섰다.“비켜. 나 안 보여?” 그러자 민현이 분노에 차 소리쳤다.돌아오는 내내 대장로가 거록 존주와 결탁한 일로 머리가 복잡했었는데, 자기 가문의 사람들에게까지 길을 막히니 그는 화가 치밀어 오를 수밖에 없었다.“민현 님, 오셨군요.”두 사람은 말을 하면서 공손하게 한쪽으로 물러섰다. 민씨 가문에서 공인한 제일 강자의 체면을 지켜줘야 했기 때문이다.“염 선생님, 가시죠.”민현은 두 사람을 더 이상 신경 쓰지 않고 염구준을 보며 말했다. 그러나 두 사람이 막 지나가려는 순간, 순찰자들이 주저하면서 말했다.“민... 민현 님, 대장로님께서 외부인을 마을에 들이지 말라고 명하셨습니다.”쾅!이에 민현은 강한 기운을 내뿜어 말한 사람을 밀어내며 싸늘하게 말했다. “왜, 내 일에도 관여하려고? 요즘 가문 규율이 엉망이네.”“죄송합니다!”이에 순찰자는 가슴을 움켜쥔 채 더는 막으려고 하지 않았다.염구준은 이 일을 통해 민씨 가문이 겉보기와 달리 내부가 화목하지 않다는 것을 알 수 있었다. ‘민현과 대장로 사이가 좋지 않은 것 같네.’하지만 세상엔 많이 묻지 말아야 하는 일도 있는 법이기 때문에 그는 먼저 대장
군신의 귀환 제2120화
이렇게 당하기만 하면 틀림없이 패배할 것이다.쿵!염구준은 거센 주먹으로 상대방이 나타나도록 유인했다.그리고 민현이 모습을 드러낼 때 바로 쓰러트렸다.“쿨럭… 우웩!”민현은 속이 울렁거려 아침에 먹었던 음식들을 그대로 토하고 말았다.“어떠세요. 계속 싸우시겠어요?”염구준은 공격을 멈추고 질문했다.화려한 공격으로 지금까지 버틴 것도 꽤 실력이 있다고 인정했다.“마지막 초식이 남았어요. 그것까지 파괴한다면 패배를 인정할게요. 이번에 무기를 사용하는 게 좋겠어요.”민현은 일어서서 다시 기운을 끌어냈다.무기를 쓰라고 했으니 센 것이 올 것 같았다.“포추자!”민현이 마술천을 송곳 모양으로 만들어 오른손에 장착하며 어마어마한 기운을 발산했다.스스슥!그리고 빠르게 공격했다.“칠상권궁극오의, 칠권합일!”염구준도 최강 권법으로 대응했다.쿵!강력한 두 초식이 한참을 대치하더니 민현의 마술천이 흩날리고 강한 기운이 그의 몸을 강타했다.“우웍!”민현은 바닥에서 몇 바퀴 굴러서야 겨우 멈추었다.이윽고 입에서 검붉은 피를 뿜고 말았다.중요한 순간에 마술천으로 몸을 막아서 다행이었다.게다가 염구준이 힘을 거둔 덕분에 살 수 있었다.“이 늙은이를 봐줘서 감사합니다. 정말 진심으로 승복했습니다. 궁금한 게 있으면 얼마든지 물어보세요. 알고 있는 것을 전부 알려드리겠습니다.”민현은 져도 억지를 부리지 않고 현실을 받아들였다.패배한 이상 적혈석을 달라는 요구도 하지 않았다.염구준은 사양하지 않고 단도직입적으로 물었다.“적혈석을 평소 누가 관리하고 있었습니까?”“이 물건은 민씨 가문에서 강자를 상징하니 가문에서 최고 고수인 제가 관리하고 있었습니다.”민현은 상대방 의도를 몰랐지만 괜한 의심을 하지 않고 묻는 대로 대답했다.그 말을 들은 염구준은 민씨 가문 내부에 문제가 있다는 것을 알아챘다.“민씨 가문에서 보물처럼 여기는 것을 왜 마술쇼에 상으로 내놓은 겁니까?”그랬다. 당사자는 알지 못해도 방관자는 알고 있었다.그제야 민현도 이상하
군신의 귀환 제2119화
스스슥!염구준은 앞으로 돌진하며 황금빛이 번쩍이는 주먹을 힘껏 찔렀다.그러자 민현은 제자리에 서서 마술천으로 몸 전체를 가렸다.이런 방식은 처음이지만 염구준은 멈추지 않고 계속 주먹을 무찔렀다.촤아악!강력한 기운을 이기지 못하고 마술천이 순식간에 찢어졌다.그런데 천 뒤에 사람이 보이지 않았다.보는 앞에서 멀쩡한 사람이 순식간에 사라진 것이다.이런 마술 기법은 세계 최고 마술사 로브도 따라하지 못할 것이다.“재미있네. 무술과 마술의 결합이라니 보는 눈이 즐겁네.”염구준은 전의가 불타올랐다.그는 정신을 가다듬고 기운이 흐르는 것을 느꼈다.“뒤야!”기척을 느끼고 갑자기 돌아섰지만 여전히 마술천만 있고 사람은 없었다.보통 실력이 아니었다.스스슥!이번에 귀를 움직였다. 바로 그때, 왼쪽에서 허공을 가르는 소리가 들렸다.염구준이 한 줄기 기운을 빠르게 발사하자 수십 개의 비도가 바닥에 떨어졌다.그래도 여전히 사람은 보이지 않았다.노인의 전투 방식이 비주류라 왠지 늙은 여우를 상대하는 느낌이 들었다.멀리서 용필과 호찬은 맥주와 땅콩을 먹으면서 관전하고 있었다.“늙은이가 이상한 수법을 쓰네요. 우리 형님을 도와줄까요?”“걱정 마. 구준이는 얼마든지 상대할 수 있어. 이건 공평한 대결이라서 끼어드는 거 싫어할 거야.”두 사람은 상의한 끝에 나서지 않기로 결정했다.전투 범위 내에서 두 고수는 여러 번이나 맞붙었다.그제야 염구준은 상대방의 수법을 대략 파악하고 공격을 퍼붓기 시작했다.민현도 같은 생각인지 진짜 실력으로 대응했다.갑자기 염구준의 양쪽에 똑같게 생긴 마술천이 나타났다.정상적인 사고방식이라면 두 천 중에서 하나는 가짜이거나, 하나만 공격을 하거나 아니면 동시에 공격할 거라 생각할 것이다.하지만 염구준은 세 가지 경우에 신경 쓰지 않고 두 주먹을 들고 전방을 무찔렀다.마술은 속임수에 불과하니 마술천도 시야를 혼란스럽게 할 뿐이었다.쿵!염구준은 전방에서 그의 주먹과 부딪치는 무언가를 발견했다.그때 민현이 모습을
군신의 귀환 제2118화
“미안하게 됐습니다.”민현은 한마디로 사과하고 찾아온 목적을 말했다.“적혈석은 귀한 물건은 아니지만 민씨 조상들이 남긴 거라 의미가 있어요. 그러니 돌려주면 합니다.”염구준은 듣다가 웃음을 터트렸다.“그게 다입니까?”달랑 입만 들고 와서 내놓으라니 너무 어처구니가 없었다.적혈석은 민씨네 물건은 맞지만 염구준이 싸우면서 거록의 손에서 빼앗은 것이었다.“그리고 민씨 가문 대신 적혈석을 지켜주고 천석을 죽인 놈에게 대신 복수해 주어서 감사합니다. 그러니 이 늙은이 체면을 봐서라도 적혈석을 돌려주길 바랍니다.”이번에는 오만한 태도를 거두고 말투가 많이 공손해졌다.염구준은 손을 저으며 말했다.“태도가 좋아서 지난 일은 따지지 않을게요. 그냥 돌아가세요.”적혈석에 관한 의문이 풀리지 않았으니 쉽게 넘겨줄 리가 없었다.이런 물건이 바위성의 마술쇼에 나타난 것부터 이상했다.염구준이 직설적으로 말하자, 민현은 안색을 굳히며 기운을 움직였다.여기서 싸우자는 뜻이었다.“어른들은 일단 일을 저지르면 본인이 한 행동에 책임을 져야 합니다.”그나마 상대방이 나쁜 사람 같지 않아서 한마디 주의를 주었다.호찬과 용필이 다치지 않았으니 여기서 싸우고 싶지 않았다.필경 반보천인의 파괴력이라면 손씨 그룹에 영향을 미칠 것이다.“오해하지 마세요. 그쪽과 내기를 해서 적혈석을 가져오고 싶을 뿐입니다.”민현은 기운을 거두고 빈손으로 요구한 자신의 처사가 타당하지 않다는 것을 알아챘다.그러니 절충안을 마련하여 서로 적이 되는 것을 피해야 했다.강호에서 무술인들끼리 무력으로 해결하는 것은 극히 정상적이었다.“하하하. 원래 제 물건인데 어르신의 조건을 들으면 저만 손해를 보잖아요.”염구준이 큰소리로 웃었다.이런 조건을 제시하다니 역시 뭔가 있는 게 틀림없었다.“그럼 어떻게 하고 싶습니까? 사양하지 말고 말해 보세요.”민현이 말을 바꾸었다.“저도 곤란하게 하지 않을게요. 이따가 어르신이 지면 몇 가지 질문에 대답해 주세요.”염구준은 상대방을 함정에 빠트리
